Текст книги "Душа Демона (СИ)"

Автор книги: Маруся Мусина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

– Что за балаган? – рявкнул Аджей так, что на потолке зазвенела хрустальная люстра. При этом смотрел герцог почему-то на меня.

В районе дверей наметилось волнение и возмущенные писки, после чего в проеме появились телохранители Рагдара(и где их раньше черти носили?), а следом за ними взору предстало подкрепление из элитного отряда Квентина.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – уже спокойнее спросил герцог, но люстра зазвенела снова.

Ирье Шифур икнул и в растерянности выпустил статую. Одновременно с грохотом комнату тут же огласил слаженный ор несчастных, кому обезглавленный Игард отдавил ноги. Охрана и без того нервная, похваталась за оружие. Кто-то даже выстрелил из арбалета, но в общей сумятице вроде промазал.

Самое время было громко вякнуть: «Мочи гадов!». Вот была бы веселуха! Но под пристальным взглядом Аджея у меня язык прилип к небу.

А чего я то?! Можно подумать это представление было моей идеей!

– Герцог Рагдар, прикажите вывести из зала посторонних, – сказанное Наблюдателем можно было перевести следующим образом: «Ваши подданные такие же идиоты, как и вы, но не пора ли уже закончить это глупое развлечение, у нас есть дела посерьезнее».

Аджей отвернулся, – полагаю для того, чтобы скрыть взгляд, обещающий ирье Кершу долгую и мучительную смерть, – и кивнул Лагри.

После этого были отданы все необходимые распоряжения. Компанию штурмующих почти вежливо вывели из зала, уволокли останки вторично вошедшего в историю Игарда, разогнали любопытствующих, и аккуратно приладили на место ободранные двери. Телохранители и шесть человек охраны остались с нами.

Пока в столовой наводился порядок, я, наконец, добралась до стола, вернее до разлитого вина. Хорошо, что здесь на полу не было ковра, куда оно могло бы впитаться. Я обмакнула пальцы в рубиновую жидкость и поднесла к лицу. Вино пахло вином и ничем больше, в чем особых сомнений и не было. Но прежде чем я успела попробовать напиток, мою руку перехватил стремительно появившийся рядом Наблюдатель.

Я нахмурилась.

– У тебя иммунитет на все существующие яды? – холодно поинтересовался он.

– На большинство.

– Вот именно, – кивнул блондин и, пристально глядя в глаза, слизнул вино с моих пальцев.

Проклятье!

На мгновение я задохнулась. Тело бросило в жар, окатило горячей волной желания.

Ну вот, а мне казалось, что после вчерашнего вечера проведенного в компании Риана, мне месяца два ничего больше не захочется. Какая наивность…

Наверное, у меня на лице все было ясно написано, потому что в желтых глазах блондина мелькнуло удовлетворение и превосходство.

Отпустив меня, он повернулся к Аджею и спокойно сообщил:

– В вине яд. Очень редкий. Ашеран – «Звездная Пыль». Противоядья не имеет. Действует мгновенно. Вызывает остановку сердца.

Над столом повисло молчание, а я непроизвольно вытерла руку о штаны.

О Звездной Пыли я слышала впервые в жизни.

Пока присутствующие собирались с мыслями, Риан плеснул немного вина из открытой бутылки, видимо, той самой, и сделал глоток.

Все пялились на него с благоговейным ужасом, мое же лицо, боюсь, выражало только исследовательский интерес, так как не каждый день встречаешь людей невосприимчивых к мгновенно убивающему яду.

– Герцог Рагдар, – Наблюдатель отставил бокал и в упор взглянул на Аджея, – как представитель Альянса, я настаиваю на немедленном обыске всех присутствующих. Без исключения.

– Это не мыслимо! – возмутился вдруг Вариян. – На каком основании?

– Мне не нужны никакие основания, герцог Радон.

– Вы слишком много на себя берете, молодой человек! Это произвол! У вас нет никаких официальных подтверждений! Это… Это дурацкий розыгрыш!

– Вынужден напомнить, – скучно сказал Риан, – что Альянс наделяет своего представителя достаточными полномочиями, чтобы не нуждаться в «официальных подтверждениях» и опираться на собственное мнение.

– Ваше мнение субъективно! – Вариян, заливаясь краской, подскочил с места. – Вы потворствуете этой полоумной девице, которая творит черт знает что!

Вот так-так! У меня, оказывается, есть еще один почитатель. Даже не знала, что пользуюсь такой популярностью.

– Причем здесь элисса Рэвейн? – Риан удивленно приподнял брови.

Герцог Радон кинул на меня испепеляющий взгляд.

– Притом, что ваши отношения недвусмысленны!..

– Отношения?! – блондин перевел изумленный взгляд на меня.

Я пожала плечами с видом: «даже не понимаю, о чем речь».

– Полностью поддерживаю ваше предложение, ирье Керш, – невозмутимо вклинился в разговор Аджей. – Вы будете проводить обыск сами?

– Зачем же?! – сладко улыбнулся Риан. – У нас есть одно почти незаинтересованное лицо, присоединившееся к нам чуть позже – ваш личный телохранитель. Я думаю, она прекрасно с этим справится. Вы же не откажитесь помочь следствию, элисса Рэвейн?

Я сглотнула. Блондин впервые обращался ко мне столь официально, и это почему-то резало слух.

– Я же говорю, что они связаны! – взвизгнул герцог Вариян. – Это все подстроено! Не удивлюсь, если при обыске она подсунет что-нибудь кому-то из нас!..

– Прекратите истерику, – не повышая голоса, оборвал его Риан таким тоном, что в пору было прятаться под стол, а лучше под ковер, которого, увы, не было. – Еще одно подобное предположение, и я вызову вас на поединок чести.

Ого! Из-за какой-то глупой ерунды – на поединок чести. Круто!

Не выдержав борьбу взглядов, Вариян плюхнулся на стул. Его лицо быстро теряло краски: он был напуган.

Еще бы! Даже у меня, как оказалось, против Наблюдателя было мало шансов.

Перспектива «помочь следствию», честно говоря, не впечатлила, и я перевела тоскливый взгляд на Аджея. Герцог слегка скривился в ответ, но быстро справился с собой.

– Я нахожу ваше предложение разумным, ирье Керш, – после небольшой заминки произнес он. – Диана, будь добра…

Обшаривать чужие карманы меня, конечно, не радовало. К тому же я не видела в этом особого смысла. Убийца, если он не дурак, а он совершенно точно был не дурак, не стал бы оставлять при себе улики в виде банки с написанным на ней большими буквами названием яда. Если отрава действует мгновенно, то и смерть бы последовала незамедлительно, и тогда бы всех совершенно точно обыскали. Риан скорее всего об этом уже подумал. Тогда вопрос: зачем ему этот фарс? Просто чтобы досадить мне за вчерашний побег?! Слишком мелкая месть. Уверена, блондин приготовит мне что-нибудь помасштабнее.

– Мой герцог, это честь для меня, – я щелкнула каблуками, отвешивая короткий поклон.

Глаза Аджея сверкнули яростью, но он промолчал. Тогда я вежливо обратилась к Риану:

– Ирье Креш, вы сказали, что настаиваете на обыске всех присутствующих без исключения. Я правильно, понимаю, что мне необходимо обыскать и вас?!

Судя по лицу блондина, в его планы это не входило. Он в свою очередь тоже прожег меня неласковым взглядом, но все же кивнул.

– Прекрасно. Вот с вас, пожалуй, я и начну, – я едва удержалась от того чтобы не потереть ладошки в радостном предвкушении.

Кто-то тут мои пальцы облизывал, едва не доведя до экстаза на глазах у изумленной публики?!

Теперь моя очередь развлекаться.

– Правильнее будет начать с Его Высочества, – обломал меня Аджей. – Мы итак испортили принцу завтрак.

– Своевременное замечание, – саркастично буркнул Радон. – На правах родственника правящей династии настаиваю, чтобы меня обыскали вторым. Не желаю оставаться здесь лишней минуты…

И тут произошло нечто. То есть ничего такого ужасно не случилось, просто принц, обычно застенчивый и молчаливый в обществе, громко сказал:

– Ирье Керш – Наблюдатель, представитель Альянса и наш дорогой гость. С него в первую очередь необходимо снять беспочвенные подозрения. – И видя, что Рагдар собирается возразить, быстро закончил: – Таково мое желание!

Аджей непринужденно улыбнулся, хотя в его взгляде явственно отразилось желание срочно что-нибудь разбить, а народ выпал в осадок, скорее от самого факта неожиданного выступления наследника.

Воспользовавшись заминкой, я сделала приглашающий жест и вежливо кивнула Риану.

– Прошу!.. – получилось немножко издевательски.

Ирье Керш, с видом многообещающим, подошел и встал рядом. Ничего хорошего от жизни в этот момент он, понятное дело, не ждал. И в принципе был абсолютно прав.

– Снимите, пожалуйста, камзол, – попросила я.

Он криво ухмыльнулся и исполнил требуемое.

Содержимое его карманов я сложила на столе, – там, кстати, ничего интересного не оказалось, – потом сосредоточенно прощупала подкладку одежды – посторонние предметы отсутствовали.

– Руки поднимите, пожалуйста.

Риан смерил меня насмешливым взглядом, но подчинился.

Ну что ж, а теперь все самое приятное!

Я провела ладонями по его поднятым рукам, потом по спине, при этом едва ли его не обнимая. Прикосновения легкие, но все же ощутимые. Это обыск как-никак. Мои пальцы скользнули по его груди… Риан приподнял бровь, всем видом выражая: «И это все чем ты можешь меня удивить?! Зря стараешься!».

Я едва сдержала предвкушающую улыбку.

Это ведь только начало. К тому же самое главное я уже сделала: освободила его от камзола.

Совратительница из меня, конечно, та еще. Все эти ужимки, томные взгляды, вздохи, облизывание губ – все это не мое, но, тем не менее, кое на что и я способна. Есть же… хм… аргументы, действующие безотказно в любой ситуации.

– Ноги на ширину плеч, пожалуйста, – бесстрастно и вежливо попросила я.

Керш нахмурился.

– Это обыск, – пожала плечами типа: «Чего тут непонятного?!».

А теперь самое интересное… Даже если не прокатит, все равно стоит попробовать.

Я плавно опустилась на корточки, неотрывно глядя Риану в глаза. И не говорите мне, что женщина в ногах у мужчины выглядит ни разу не возбуждающе! Такая поза греет их душу как никогда, а самомнение в этот момент делает головокружительный скачок! Теперь вспоминаем, что было вчера вечером. Судорожно вздыхаю, причем совершенно непроизвольно, – память у меня хорошая. М-м-м… Черт! Даже губу пришлось закусить… Главное не разорвать зрительный контакт…

О! Представляю, как это выглядит со стороны – цирк бесплатно. Смертельный номер с эротическим уклоном, – в смысле меня потом убьют, но это уже не важно.

Ну а сейчас мой основной козырь: внутренняя поверхность бедра достаточно чувствительна у всех человеческих особей без исключения, а если совершенно случайно поднять руку чуть выше, и коснуться так легонько-легонько… Или не легонько.

У Риана желваки на скулах заходили, и, прежде чем он отвернулся, в его глазах отразилась моя кровавая кончина.

Страшно, однако…

Но результат! Результат-то на лице! Хм… точнее чуток пониже.

Пора было срочно закругляться. Я оставила в покое голенища сапог Наблюдателя, поднялась и быстро отступила в сторону. Взгляд, на который при этом напоролась, был, мягко говоря… ненавидящий.

М-да, похоже, моя смерть будет не просто кровавой. Я еще, скорее всего, буду долго валяться в ногах и умолять о прощении и милосердии.

Конечно, чего-то подобного я ожидала. Но, как говорится: «мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус».

Я подала блондину камзол, даже одеть помогла, вдруг зачтется…

Не зачтется. Вид у присутствующих был преимущественно ошарашенный. Рагдар был зол, принц – красный, как помидор. Трин смущенно отводила глаза. В общем, ничто не осталось незамеченным. И повторить опыт Наблюдателя народ не спешил.

Повисшее тягостное молчание прервал Бальтазар Нагори, любезно обратившись к Варияну Радону:

– Вы по-прежнему настаиваете, чтобы вас обыскали вторым?! Лично я готов задержаться здесь хоть на час и пропустить всех вперед… Телохранитель герцога очень ответственно относится к своим… хм… обязанностям.

При этом я удостоилась откровенного изучающего взгляда.

– Не будем тратить время, – призвал к порядку Аджей. – Принц Нолан, прошу вас…

– Нет! – слишком поспешно и слишком громко ответил принц, тут же смутился и покраснел. – Мой дядя изъявлял желание быть вторым. Теперь его очередь.

– Но мой принц, у вас занятия, – напомнил Рагдар.

– Занятия подождут.

– Но…

– Занятия подождут! Меня будут обыскивать последним. – И принц прибег к аргументу, один раз уже с успехом использованному: – Такова моя воля.

– Выше Высочество… – снисходительно начал герцог.

– Это не вопрос внешней или внутренней политики, – с жаром перебил его Нолан. – К королевству в целом это не имеет ни малейшего отношения. И я не вижу причины, по которой вы можете мне отказать… мой уважаемый опекун.

– Как скажите, мой принц, – Аджей поклонился с невозмутимым видом.

Однако я была готова поспорить на что угодно, что это спокойствие призрачно. Никогда раньше принц герцогу не перечил, а Рагдар не из тех людей, кто готов закрыть глаза на такой маленький, но все-таки бунт. Герцог не просто любит власть – он ею живет, и требует беспрекословного подчинения. А за то, что сегодня ему пришлось уступить, заплатят все присутствующие – свидетели его поражения, пусть и невольные.

– Это унизительно! – прошипел Вариян, с опаской приближаясь ко мне.

Я тоже была не в восторге от его присутствия подле себя: от герцога пахло потом и несвежим бельем. Обыскала его тщательно, но очень быстро, и конечно никаких вольностей себе не позволяла, – в страшном сне такое «счастье» не приснится.

– Я могу быть свободен? – ядовито поинтересовался Радон, когда неприятная нам обоим процедура была окончена.

– Мы вас больше не задерживаем, – учтиво «послал» его Аджей.

Следом за Варияном обыску подверглись юноши из свиты принца. Они все как один краснели и тяжело дышали уже начиная с того момента, как я просила их снять камзолы. Всем своим видом ребята выражали, что будут совсем не прочь, если обыск закончится чем-то большим. От них приторно пахло духами, но в целом юноши были довольно милые. Полагаю, я оправдала их ожидания, ненавязчиво погладив во всех доступных местах.

А что?! Мне все равно, а им приятно.

Во всяком случае, столовую они покидали с блестящими глазами.

Мальчишки. У них только одно на уме.

Своей… хм… реакцией они даже Риана переплюнули, – один, во всяком случае, точно, – но это уже не я виновата, а их богатое воображение.

Когда нервно хихикающую молодежь выпроводили за дверь, я имела неосторожность взглянуть на ирье Керша.

Лучше бы я этого не делала. Конечно, «кто предупрежден, тот вооружен». Но что-то топиться прямо сейчас мне почему-то не хочется.

Далее по очереди шли барышни Аджея. Они долго мялись, жались и кривлялись, а еще требовали, чтобы их обыскивали в отдельной комнате. Успокоились красотки только тогда, когда герцог не слишком вежливо и недвусмысленно напомнил им об их положении в жизни в целом и во дворце в частности. Девушки надулись и заткнулись, но хватило их не надолго. Первая же из них, хорошенькая блондинка с кукольным личиком и наивными голубыми глазками, подняла жуткий визг, и едва не влепила мне пощечину, когда я, особо не задумываясь, запустила руку в лиф ее платья.

И что было так верещать и возмущаться?! Уверена, Аджей делает тоже самое частенько, и, скорее всего, не только он, так что место нахоженное. К тому же всем известно, что обычно именно в стратегически важной зоне декольте женщины прячут уйму полезных и нужных вещей.

В результате обыска у одной барышни я обнаружила сонный порошок, а у другой – легкий наркотик, вызывающий галлюцинации. Герцог тему замял, сказав, что разберется с ними позже, и по выражению его лица я так и не поняла, были ли эти препараты санкционированными, или девчонок ждет серьезный разговор. В любом случае инцидент грозил перерасти в неприятности, о чем недвусмысленно намекали многозначительно нахмуренные брови Наблюдателя.

Хотелось бы поприсутствовать, когда они будут прояснять этот вопрос…

– Ирье Нагори, прошу вас, – Квентин пригласил следующую жертву.

– Только после вас, – любезно отозвался тот.

– Пожалуйста, не задерживайте очередь, – Лагри его как будто и не услышал.

Вежливости Нагори, как оказалось, хватало только на одну фразу. И она уже была произнесена. После наружу вырывался его склочный характер.

– Пусть идет кто-нибудь другой, – процедил Бальтазар. Его лицо хищно заострилось, глаза сверкнули яростью. – Я еще не готов к тому, чтобы меня тискала ваша шлюшка.

– Вы отдаете отчет в том, что говорите? – холодно осведомился Аджей. – Вы оскорбляете мое доверенное лицо.

– Я всего лишь называю вещи своими именами… – начал Нагори, но под взглядом герцога внезапно скис.

Потом раздраженно передернул плечами, поднялся и подошел ко мне.

Причина его недовольства стала понятна сразу же, когда на свет из-за отворота рукава появились короткие лезвия. Они были слишком тонкие и неудобные для убийцы, зато воры такими пользовались достаточно часто: ими легко было резать карманы и кошельки.

– Интересный выбор оружия, – прокомментировал Лагри.

Нагори промолчал, взгляд его был переполнен бешенством и ненавистью и обращен почему-то на меня.

А что я?! Сказано обыскивать, вот и обыскиваю.

Под воротником камзола обнаружился маленький потайной кармашек, в котором лежал свернутый трубочкой тонкий свиток.

– Позвольте… – Рагдар выхватил находку из моих рук, буквально на долю секунды опередив Наблюдателя.

Блондин недовольно поджал губы, но ничего не сказал. Я же удостоилась еще одного убийственного взгляда от обыскиваемого.

– Это личная переписка! – возмутился Бальтазар. – Вы не имеете права! К яду она не имеет никакого отношения!

– То, что личная, я вижу… – с издевкой протянул Аджей, пробежав письмо глазами. – И от кого же это?

– От моей сестры.

– Вот как… Ваша сестра пользуется шифром?! Какими же сведениями вы обмениваетесь с родственниками?

– Пользоваться шифром в переписке или нет – наше личное дело, – прошипел Нагори.

Пока он бешено вращал глазами, я закончила обыск, напоследок освободив его от пары кинжалов. Ничего интересного при нем больше не обнаружилось.

– У вашей сестры очень мужской почерк, – заметил Аджей, помахивая письмом.

– Разрешите… – Ирье Керш быстро и аккуратно вытянул листок из пальцев герцога, мельком взглянул на строчки и тут же убрал письмо в карман. – Ирье Нагори, я прошу вас не покидать дворец в ближайшее время.

– Я арестован?! – взвился тот.

Риан долго молчал, бесстрастно разглядывая Бальтазара. Когда повисшая пауза заставила нервничать не только Нагори, но и всех присутствующих, ирье Керш спокойно произнес:

– Нет… Пока нет. Но я имею настоятельную необходимость с вами побеседовать.

– И о чем же вы желаете говорить? – все еще ерепенился Нагори.

– О вашей сестре, конечно, – холодно улыбнулся Риан. – Герцог Рагдар, прошу вас, выделите ирье Нагори сопровождающих.

– Это произвол! Я подам жалобу в Альянс! – брызгал слюной Бальтазар, когда его уводили.

Блондин даже бровью не повел.

– Итак, продолжим…

Словно по команде со своего места подскочил ирье Бурнер и буквально ринулся ко мне, на ходу пытаясь избавиться от камзола. Судя по проявленному энтузиазму и немного испуганному виду, целитель жаждал покинуть наше общество как можно быстрее.

– У меня с собой есть… некоторые препараты… – его голос заметно дрожал, когда он самолично выгребал содержимое своих карманов и выкладывал на стол. – Вот это – нюхательные соли, мало ли кому-то плохо… это мазь от ревматизма, всегда ношу… это от желудка, то есть от расстройства… это рвотное… Вы все можете проверить.

– Не волнуйтесь ирье Бурнер… – чуть снисходительно начал Аджей, но Риан прервал его.

– Мы, конечно же, все проверим, – и принялся поочередно открывать флаконы.

Целитель нервно сглотнул.

У него из-за пояса я вытащила два маленьких замшевых мешочка. Мужчина с тоской проводил их глазами. Еще при нем оказался кинжал и два тонких лезвия, но совсем не такие как у Нагори.

– Это скальпели, – взволновано пояснил целитель. – Для операции… если вдруг надо…

Объявленные лекарственные препараты вопросов у Наблюдателя не вызвали. Он ознакомился с каждым и спокойно отложил в сторону. А вот в мешочках обнаружился яд. Запрещенный. Правда, не Звездная Пыль, но одним из них был сишен. Тот самый, от которого скончался наемный убийца.

– Я все могу объяснить… – залепетал Бурнер. – Они входят в состав некоторых лекарств, и в этом виде не только безопасны, но и полезны.

– Вы знаете, что они запрещены? – спросил Рагдар.

Целитель было сник, но вдруг внезапно встрепенулся:

– То, что может спасти жизнь человеку, не может быть запрещено!

– Если вы имеете в виду: спасти свою жизнь, убив кого-то другого, то – безусловно, – усмехнулся Аджей.

– Нет! – выкрикнул целитель. В его глазах блеснул фанатичный огонь, присущий великим ученым. – Я говорю о лекарствах! Вы не понимаете… Я опираюсь на результаты многолетних исследований… Я сам изучаю свойства ядов…

– Я полагаю, вы не откажитесь побеседовать на эту тему в более приватной обстановке, – прервал его Наблюдатель.

Ирье Бурнер побледнел, кинул затравленный взгляд на двери и потом все же кивнул.

– Герцог Рагдар…

– Ирье Лагри, будьте любезны… – опередил блондина Аджей. – Нам понадобиться еще пара сопровождающих.

– Если так пойдет дальше, нам камер не хватит, – себе под нос проворчал Квентин, когда целитель покинул комнату.

Своеобразный юмор начальника службы безопасности дворца не оценил никто.

Не дожидаясь приглашения, ко мне шагнула Трин. Она была бледна и немного взволнована, что не удивительно в такой ситуации. Когда она выкладывала на стол свои вещи, – все, вплоть до кинжала за голенищем, – ее руки слегка дрожали. Мои ладони скользнули вдоль ее тела, пальцы сразу нащупали повязку на груди, совершенно не заметную под плотной бордовой рубашкой. Я легко нажала в том месте, где когда-то была рана. Девушка даже не поморщилась.

Да. Эффект у моей мази потрясающий.

От Трин пахло мужскими духами, но они все равно не могли перебить ее собственный запах – запах свежести и чистоты. Я заглянула ей в глаза. Красивые, сейчас беспокойно блестящие, они смотрели на меня растерянно, с легким испугом. Крылья носа чуть вздрагивали. Скулы порозовели.

«Интересно, она девственница?», – промелькнула в голове мысль.

Обыскивать ее было приятно, и находиться с ней рядом было приятно.

Определенно в ней что-то есть. Так бы гладила ее и гладила…

– Это ваш кошелек? – резко вторгся в мои мысли Наблюдатель. Голос его был напряженным.

Элисса Тиро вздрогнула и обернулась. В одной руке блондин держал темно-серый бархатный кошелек, расшитый серебряной нитью и украшенный жемчугом, а в другой маленький пузырек.

– М-мой… – после небольшой заминки ответила Трин.

– А этот флакон тоже ваш?

Девушка смертельно побледнела, молча глядя на протянутую склянку.

– Ирье Керш, это именно то, что мы искали? – нахмурился Аджей.

Риан высыпал содержимое пузырька на салфетку. При дневном свете маленькая горка светло-серого порошка тускло мерцала.

– Звездная Пыль, – Наблюдатель коротко представил нам жалкую кучку вещества, являющегося мгновенно убивающим ядом.

Не знаю, кто о чем думал в этот момент, а лично я гадала, возможна ли смерь одного знакомого блондина при увеличении концентрации отравы, и если да, то хватит ли нам того, что уже есть, или придется искать добавку…

– Ирье Тиро откуда это у вас? – холодно осведомился Риан.

Трин, не поднимая глаз, мотнула головой. Вид у нее был – краше в гроб кладут.

– Не знаю…

– Но флакон ваш?

– Не знаю… То есть – нет… Нет!

– Кошелек ваш, а флакон, который в нем лежал, не ваш?

– Да… Нет… Не знаю…

– Как же так получилось? Вы редко проверяете содержимое своего кошелька, и потому успеваете забыть, что в нем лежит? – усмехнулся Наблюдатель

– Я… я не знаю… – выдохнула Трин.

В этот момент я случайно взглянула на принца, и с трудом подавила желание броситься к нему. Мальчик был совершенно серого цвета, и, кажется, готов свалиться в позорный обморок.

– Вы утверждаете, что этот кошелек ваш? – с недоверием спросил Аджей, подойдя ближе и внимательно рассматривая интересующий его предмет. – Слишком дорогая вещица…

– Я не вор! – вспыхнула девушка.

– Я вас в этом и не обвиняю. Просто мне, кажется, я видел похожий кошелек у Его Высочества…

Нолан сидел, пялясь в стол невидящим взглядом. Лицо, как восковая маска.

– Совершенно верно, – поспешно воскликнула Трин. – Этот кошелек действительно принадлежал Его Высочеству, но он отдал его мне.

– Дорогой подарок, – заметил ирье Керш.

– Принц необычайно щедр к своим придворным, – произнес Рагдар. И тон такой, с намеком.

– Это не подарок! – возразила элисса Тиро. – Это… я… Это мой выигрыш… В результате поединка.

– Вот как… – протянул Аджей. – Не думал, что Его Высочество принимает участие в таком развлечении, как поединки благородных. Да еще и в качестве приза жалует свои личные вещи.

– Кто был вашим партнером в том поединке? – Риан ссыпал яд обратно в склянку и убрал ее в карман, туда же отправилась и салфетка.

– Его Высочество… – тихо ответила девушка.

– Что? – Аджей вдруг рассмеялся. – У вас был поединок с принцем?! Более нелепой выдумки я еще не слышал!

– Но это правда!

– Что ж, это легко проверить. Мой принц, – обратился к Нолану герцог, – Вы слышали, что утверждает ирье Тиро? У вас был поединок? Это правда?

Наследник не реагировал, продолжая смотреть прямо перед собой.

– Ваше Высочество?!..

Парень молчал.

– Принц Нолан, – сухо сказал Наблюдатель, – ответьте на вопрос… Пожалуйста.

– Ваше Высочество?! – Лагри, до того успешно сливавшийся с мебелью, тронул юношу за плечо.

Нолан словно очнулся.

– Что вам надо? – вдруг крикнул он, вскакивая с места и роняя стул. – Что вам всем от меня надо? Оставьте меня! Оставьте меня в покое!.. Проклятые лицемеры! Лгуны! Предатели! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!

Мальчик стремительно развернулся, в два прыжка пересек комнату и замер у окна, прижавшись лбом к стеклу. Мы же так и остались стоять у стола, растерянно переглядываясь.

Трин опустила голову и потерла лицо рукой.

Уж не плачет ли?!

Что-то мне подсказывало, что часть сказанного принцем относится непосредственно к ней.

– Как видите, Его Высочество не смог подтвердить ваши слова, ирье Тиро, – наконец, сказал герцог. – Может быть, у вас есть другая, более… правдивая версия событий?!

Трин не отвечала, продолжая тереть лицо.

– Поединок имел место быть, – слова слетели с языка быстрее, чем я обдумала разумность своего выступления. – Я – свидетель.

Фраза, произнесенная негромким голосом, имела эффект внезапно грянувшего грома. Все замерли, потрясенно глядя на меня. Даже Риан изменил своей невозмутимости и неприлично вытаращил глаза. У Аджея дернулась щека. А принц отвернулся от окна, но его лицо было плохо видно против света…

– Я присутствовала при поединке, – четко, едва ли не по слогам сказала я. – Это был тренировочный бой. Принц Нолан был обезоружен. Победа осталась за Трин Тиро.

– В конце концов, не важно кому раньше принадлежал этот злосчастный кошелек, – самым первым пришел в себя Аджей. – Главное, что в нем обнаружился яд. И, полагаю, ирье Тиро рано или поздно поведает нам историю о том, как он там оказался…

– Когда произошел поединок? – не сводящий с меня глаз, блондин словно и не слышал герцога.

– В день празднования вашего приезда, – ответила я.

Риан едва заметно нахмурился:

– Понятно… Что ж… Ирье Тиро, так откуда у вас яд?

– Не знаю… – хрипло ответила Трин, так и не поднимая головы. – У меня его не было…

– Но вы подсыпали его в вино?

Девушка подняла лицо. Глаза ее были красные, но сухие.

– Нет, – глухо, но твердо сказала она, глядя в лицо Наблюдателю.

– Что ж, может быть и так… – задумчиво сказал тот. – Однако аргумент: «Не знаю, как это у меня оказалось», согласитесь, звучит не слишком убедительно. И я все же вынужден арестовать вас по подозрению в покушении на убийство… Желаете что-нибудь добавить к тому, что уже сказали?

– Я понимаю… – Трин снова опустила голову. – Нет… Мне нечего добавить.

– Хорошо. Проводите ирье Тиро в темницу…

Как только за девушкой закрылась дверь, Аджей подхватил со стола бутылку вина и наполнил кубок. Я тут же оказалась рядом, перехватывая его руку.

– А, черт! Совсем забыл, – проворчал он, но мне бокал не отдал. – Ирье Керш, вы, кажется, отпивали из этой бутылки?! Там есть яд?

– Кажется, для определения ядов у вас есть специально обученные люди, – в тон ему ответил Риан.

Аджей искоса взглянул на меня и отставил кубок в сторону.

– Что-то расхотелось… – пробормотал он.

Я как-то не горела желанием познакомиться ближе со Звездной Пылью, поэтому мысленно порадовалась, и настаивать на дегустации конечно не стала.

Блондин, наблюдая за нами, усмехнулся, но ничего не сказал.

– Ирье Керш, – снова обратился к нему герцог, – вы, надеюсь, не откажитесь присутствовать на торжественной встрече правителя Газнара?! У нас остается не так много времени, чтобы подготовиться…

– Несомненно, я буду.

– Тогда пора расходиться… Ваше Высочество, вам следует переодеться. Занятия на сегодня совершенно точно отменяются. Буду ждать вас в тронном зале. С вашего разрешения, – Рагдар поклонился принцу, коротко кивнул Наблюдателю и направился к дверям.

– Ваше Сиятельство, – негромко окликнула я, так и не двигаясь с места, – обыск еще не закончен.

– Что? – Аджей медленно повернулся и, не мигая, уставился на меня.

– Обыск не закончен, – повторила я чуть громче. – Ирье Керш, вы же сказали обыскать всех без исключения.

– Разве мы не нашли то, что искали?! – ровно спросил меня герцог. За этим показным спокойствием скрывалась клокочущая ярость. Я видела ее отголоски – красные тревожные огоньки, пляшущие в расширенных зрачках.

– Мы не обыскали всех, – твердо сказала я.

– Ирье Керш, – чуть насмешливо спросил Аджей, – что скажите?

Для меня не укрылось, как тяжело ему дался этот легкий тон. Герцог был взвинчен и раздосадован.

Что ж, его можно понять. Сначала мое эффектное появление, потом балаган с придворными, яд в вине, обыск, показавший, что у всех, даже, казалось бы, безобидных людей есть свои секреты, взбесившийся принц… К тому же позавтракать Аджею так и не дали. Есть от чего прийти в раздражение. А тут еще я… Спасибо он мне, конечно, не скажет, но… Раз уж договорились обыскивать всех без исключения, значит так и следует сделать.

Я взглянула на Риана. Вид у него был невозмутимый, но мне вдруг стало совершенно ясно, что он колеблется. Как Наблюдатель и отстраненное независимое лицо, он был со мной согласен: дело надо доводить до конца, но как мужчина, поставленный в неловкую ситуацию, да еще поставленный женщиной, он был зол и жаждал отыграться.

Неужели личное возьмет верх?!

В этот момент в дверь вежливо постучали, и появившийся на пороге воин доложил, что кортеж короля Газнара въехал в город. Это сообщение стало решающим.

– Обыск закончен, – сказал Наблюдатель. – Все свободны.

* * *

Из города я вернулась, когда солнце уже спряталось за верхушки парковых деревьев. Встретившиеся мне воины, – знакомые ребята, – предупредили, что Лагри обо мне спрашивал, причем уже часа два назад.