Текст книги "Душа Демона (СИ)"

Автор книги: Маруся Мусина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

– Ты эту кашу заварила, – напомнил Риан.

– Но комната-то твоя.

– С этим поспорить сложно…

Мы замолчали, раздумывая, как выбраться отсюда незамеченными. Точнее, не знаю, о чем там думал Наблюдатель, а я решала дилемму: стоит говорить ему о потайном ходе или нет. В том, что в покоях он есть, я даже не сомневалась, правда его еще следовало найти.

Словно подслушав мои мысли, блондин принялся медленно обходить выделенные в его пользование комнаты, внимательно оглядывая стены.

Умный мальчик, однако.

Я вожделенно покосилась на сумку. Интересно, я успею осмотреть ее содержимое, пока он там возится?!

– Даже не думай! – возглас застал меня на полпути. – Лучше помоги найти потайной ход. Я уверен, он тут есть.

Я удивленно захлопала глазами, выражая бездну недоумения. Риан только хмыкнул, нисколько не поверив моему кристально-честному взгляду. Что ж, ладно. Поищем потайной ход. Глядишь, потом пригодиться. Заодно посмотрим, где здесь что лежит…

В первую очередь, я нацелилась на шкаф, но Наблюдатель проворно оттеснил меня от предмета мебели, обещаясь проверить его самолично. В ящиках комода пошуровать мне тоже не дали. Ну, и пожалуйста! С независимым видом я осмотрела все имеющиеся светильники, заглянула под гобелены и кое-где даже простучала кладку, стараясь при этом не выпускать блондина из виду. Он, видимо, был озабочен тем же, поэтому следовал за мной буквально по пятам.

Я задумчиво ковырнула барельеф на камине: змейки переплетались в затейливый узор, разевая крошечные зубастые пасти. И чье ж это творчество интересно?!.. Хотя, стоп. Гладкие тела холоднокровных вдруг начали складываться в древние руны. Точно! Вот это – руна воздуха. Начинается с головы змеи, словно выныривающей из клубка своих собратьев. Забавно. Я осторожно дотронулась до тупорылой морды, провела пальцем по крошечным клыкам, легонько надавила. Змеиная голова поддалась неожиданно легко, с тихим шорохом ушла в глубину. Я отдернула руку – мало ли чего, и тут же развернулась на странный звук. На месте, где только что стоял Риан, зияла дыра.

Вот тебе и потайной ход.

Если это колодец с кольями на дне – у нас будут проблемы.

Глаза Наблюдателя, чудом зацепившегося за край, выражали бездну чувств и эмоций, самым сильным из которых было бешенство, что заставило меня на секунду поколебаться. Но все же я ухватила его за шиворот, и, упершись ногой в край проема, – благо он оказался не слишком широким, – помогла выбраться. Мой акт доброй воли отклика в душе блондина не нашел, – я едва успела увернуться от кулака летящего в лицо. Следующий удар пришелся вскользь по ребрам. Наблюдатель оказался слишком быстрым, и ему почти удалось меня прижать. Лишь в последний момент я чудом вывернулась из захвата и отскочила на безопасное расстояние.

– Я не знала, – попыталась оправдаться я.

Блондин только тряхнул головой и плавно двинулся в мою сторону.

– Если б знала, не стала вытаскивать, – я обогнула диван.

Риан меня не слушал.

– Какой мне смысл тебя убивать, сам подумай, – воззвала я к его разуму, когда мы три раза обошли вокруг этого так удачно подвернувшегося предмета обстановки.

– Никакого, – согласился Наблюдатель. Резко дернулся в противоход – мне навстречу. Я инстинктивно отпрянула в другую сторону, а блондин одним легким прыжком перемахнул диван. Пришлось срочно выбирать для него новое препятствие. Следующие минут пять мы бегали по комнате между различными предметами мебели. От мирных переговоров блондин всячески уклонялся, с упорством носорога пытаясь меня достать. Я же всячески избегала контакта и не теряла надежды убедить его отказаться от мести. Ну, подумаешь, в колодец провалился! Ведь не упал же! И с моей стороны никакого злого умысла не было.

Вступать в схватку с блондином было глупо. Я никогда не отличалась особой силой, и моими преимуществами всегда были быстрота, эффект неожиданности и знание уязвимых мест человеческого тела, да и не только человеческого. Наблюдатель оказался таким же быстрым, как и я, был готов к нападению и вполне мог предугадать и блокировать мои удары. Поэтому в данных конкретных обстоятельствах, мне оставалось только тянуть время и как обычно уповать на случай.

Вообще ситуация была абсурдной, смешной и даже глупой. Но легкое раздражение во мне мешалось с азартом и еще каким-то странным острым чувством предвкушения и извращенного удовольствия. Закралась даже мысль, а не поддаться ли мне, но, вспомнив о летящем в физиономию кулаке, я ее быстренько отбросила. Игры бывают разные, но позволить избивать себя это уж слишком даже для меня. Однако раз съехавшие в горизонтальную плоскость мысли, было уже не возможно вернуть обратно, что вывело переговоры на другой уровень.

– Готова рассмотреть варианты исправления своей ошибки альтернативные рукоприкладству, – выдала я. Правда в этот момент мне пришлось перевернуть кресло на пути Риана и переместиться в соседнее помещение.

Всемогущий явственно расслышал мои мысли и понял их буквально – это была спальня.

Глаза споткнулись об огромных размерах кровать, и память тут же услужливо выдала пару весьма захватывающих картин той самой проведенной совместно ночи. Тело ответило слабостью в коленках, что, однако, не помешало мне обогнуть ложе для занятия оборонительной позиции.

Риан усмехнулся, поймав мой взгляд. Кажется, на моем лице читалось много больше, чем я хотела бы продемонстрировать.

– Мне нужна информация, – быстро сказал блондин.

– А?! – я даже рот открыла от неожиданности. Как ведро холодной воды на голову.

Вид у меня, наверное, был очень забавный, так как Риан расхохотался. Правда, комментировать не стал, сразу вернулся к делу:

– Все, что ты знаешь о Рагдаре.

Я, сразу засомневавшись в его адекватности, ответила с недоверчивым удивлением:

– Шутишь, что ли?!

– Хорошо, не все, – поправился он. – Но ты ответишь на мои вопросы.

– Спрашивай, – пожала плечами я.

– Не здесь и не сейчас, – качнул головой Риан, – но когда я спрошу, ты ответишь.

Забавный парень, однако. Я его вытащила из ловушки, куда он угодил скорее по стечению обстоятельств, чем по моей вине, и я же за это теперь должна снабжать его информацией. Очень мило!

– У меня встречное предложение. Почему бы нам не произвести взаимовыгодный обмен имеющимися сведениями?! Месяц до заседания Альянса будет жарким… – По заледеневшим глазам Риана я поняла, что предложение отклика не найдет, и, предчувствуя ответ, быстро сменила тему. – Нам стоит проверить, куда ведет колодец.

– Тебе, – поправил меня Наблюдатель. – Потому что ты туда полезешь.

– Нет проблем, – обрадовалась я, чем вызвала изучающе-подозрительный взгляд.

* * *

Колодец оказался вовсе не колодцем. Открывшийся люк вел всего лишь в комнату расположенную этажом ниже. И даже если бы Риан свалился, вряд ли бы получил сколько-нибудь серьезные повреждения(знала бы я об этом раньше с превеликим удовольствием наступала ему на руку вместо того, чтобы вытаскивать). В помещении было темно из-за плотных штор, – не говоря уже о том, что за окном была ночь-полночь, – и очень пыльно. Единственная дверь, выходящая по моим предположениям в коридор, была заперта на ключ. Полученный от меня отчет Риана полностью удовлетворил, и очень скоро ко мне на второй этаж съехало бесчувственное тело фаворитки герцога. У меня было подозрение, что на этом Наблюдатель остановится, предоставляя мне возможность дальше разбираться самой, – от сомнительных женщин на своей территории он избавился, остальное не его проблемы. Однако ирье Керш, приятно удивив, спустился следом и невозмутимо занялся вскрытием дверного замка, при этом спокойно повернувшись ко мне спиной. Рисковый парень…

Я не к месту подумала, что его затылок это, пожалуй, одна из частей тела, которую я не успела исследовать в первую встречу. Мысли опять свернули не в ту сторону…

– Знаешь, где ее комната? – вопрос Наблюдателя совпал с тихим щелчком поддавшегося на его уговоры замка.

– Представления не имею. Может, оставим где-нибудь в гостевом крыле?

– Если она очнется «где-нибудь», будет весьма сложно это объяснить.

– А что объяснять?! Ты думаешь, она обвинит тебя в нападении?

– Не исключаю такой вариант.

– Это маловероятно. У нее против тебя ничего нет, кроме голословных обвинений.

– И, тем не менее, будет гораздо лучше, если она проснется в своей постели, а еще лучше, если это произойдет при свидетелях.

– Хм… – я задумчиво почесала нос. – А если при свидетелях, но в чужой постели?

Риан глянул заинтересовано.

– Есть идеи?!

– Очень многие гости отметили твое прибытие… с энтузиазмом… Полагаю, среди них найдется не мало ценителей женской красоты.

Зерна попали в благодатную почву: взгляд блондина стал мечтательным, а на губах заиграла улыбка, не предвещавшая эрде Олив ничего хорошего, – видимо, женщина успела таки его достать.

– У тебя на примете какая-то определенная кандидатура? – полюбопытствовал Риан.

– Я заметила, ирье… э… не помню… фамилия у него какая-то коровья…

– Травин?!

Я благодарно улыбнулась, – приятно, когда тебя понимают.

– Да, ирье Травин основательно подготовился к встрече с мечтой.

– Точно, – хмыкнул парень. – Из зала его выносили… Хочешь, чтобы благородная эрда отбыла в мир иной, не приходя в сознание?!

– С чего бы?! – удивленно вытаращилась я.

– Хотя, не думаю, что ей это грозит, – пропустив мою последнюю реплику, задумчиво произнес блондин. – А если свидетелей будет достаточно, это внесет некоторую смуту в нынешнее пассивное противостояние. Ты хочешь их спровоцировать?

Я натолкнулась на оценивающий взгляд Риана, и быстро отвела глаза, стараясь как можно скорее исправить выражение лица из растерянного хотя бы на загадочное. Видимо получилось неплохо, так как, помолчав, мой спутник продолжил:

– Даже если они не решаться на какие-то экстренные меры, это в любом случае заставит их занервничать… – Меня удостоили еще одним оценивающе-настороженным взглядом. – Хороший ход.

Я скромно пожала плечами, не до конца улавливая его мысль, но моя интуиция настойчиво твердила, что прояснять данный вопрос сейчас крайне неразумно.

Что ж, подождем. Жизнь всегда расставляет все по своим местам, главное – быть терпеливым… Травин, Травин… что же мне говорил про него Адор? Не помню. Но я совершенно точно не отнесла этого тихого алкоголика к противникам.

Риан взвалил Елиру на плечо, и мы двинулись в гостевое крыло. Дело оставалось за малым – добраться до комнаты Травина, оставшись незамеченными. Правда, никто из нас не знал, которые из выделенных для гостей покоев принадлежат именно этому благородному ирье.

С тоской я взглянула на тонувший в полумраке коридор второго этажа. Идея уже не казалась мне такой хорошей. Будить среди ночи слуг и спрашивать, где именно проживает ирье Травин, было бы идиотизмом, но и вариант самоличной проверки каждой комнаты меня не грел. Двери, скорее всего, заперты, с каждой возиться – до рассвета и половины покоев не осмотрим. Черт!

Неожиданно сердце сжалось от страха, словно от холода, а потом пустилось вскачь, липкий ужас потек по позвоночнику, волосы на затылке шевельнулись – странно привычные ощущения. Я споткнулась. Риан, шедший позади, прошипел что-то нелицеприятное, меня же потянуло прижаться к ближайшей стеночке.

– Ты чего? – блондин смотрел с беспокойством.

– Нам надо на третий этаж, – справившись с приступом внезапной слабости, сообщила я.

– С чего бы?

– Чувствую.

– А раньше почувствовать ты это не могла?!..

На лестнице послышались голоса, и мы, не сговариваясь, рванули к нише в стене. Укромное место было занято чахлым растеньицем, украшенным тремя пожухлыми листочками. Однако внушительных размеров кадка, из которой оно торчало, с легкостью скрыла всю нашу странную компанию.

Мимо тяжелыми башмаками прогрохотали трое запоздалых гуляк. Прощались подвыпившие ирье очень долго и очень эмоционально, и, скорее всего, перебудили добрую половину своих соседей. Риан, как ни странно, молчал все это время, даже не выругался ни разу. С одной стороны к нему привалилось бесчувственная Елира, с другой – я. Ограниченное пространство позволяло прижаться к горячему боку, чувствуя его дыхание. Я украдкой глянула в лицо блондина. Спокойный. Глаза полузакрыты. Словно прислушивается к чему-то внутри себя. Какой у него оказывается красивый профиль… В который раз за вечер мысли свернули не в ту сторону.

Наконец, было произнесено последнее: «доброй ночи», грохнула последняя дверь, и коридор погрузился в тишину. Я не без сожаления отлепилась от теплого бока и вылезла из-за кадки. Поблизости никого не наблюдалось.

– Пошли?! – я повернула к лестнице.

Риан меня остановил. Медленно развернул к себе, взял за подбородок и заглянул в глаза. В который раз я подумала, как это странно, когда мужчина одного с тобой роста. Словно смотришься в зеркало. Риан почему-то казался мне моим отражением. Внутри все сжалось от какой-то нелепой нежности… или желания. Словно круги на воде от упавшего камня, по телу от сердца расходились теплые волны. Багряные, вязкие. С пенными барашками царапающими горло. Несущие мелкий колкий песок сладких мурашек.

Его лицо приблизилось. Я закрыла глаза, сдерживая то ли вздох, то ли стон, готовый сорваться с губ… Рука переместилась мне на шею, пальцы чуть сжались. Щеки коснулись его волосы, когда он тихонько шепнул на ухо:

– Я могу убить тебя одним ударом… – Риан отпустил меня и резко отстранился. – Идем.

Я уставилась на него с растерянностью и обидой. Что это было сейчас?!

– Помоги, – бросил он, не глядя, и склонился над Елирой.

Я помогла. Куда ж мне деваться?!..

В молчании и без приключений мы добрались до восьмой двери на третьем этаже. Она была не заперта. Ночной мрак маленькой гостиной разгоняли два свечных огарка, готовые погаснуть с минуты на минуту. В нос ударил тяжелый запах перегара, подтверждая, что пришли мы по нужному адресу. Из распахнутой настежь двери в темную спальню доносился громкий храп. Зажав рот и нос платком, что не очень помогало, я бесшумно подкралась к спящему, заглянула в расслабленное лицо. Да, это без сомнения был тот самый ирье, которого под руки увели два его приятеля еще с середины вечернего мероприятия. Алкоголь явно не решил проблемы мужчины, – тревожная складка между бровей не разгладилась даже во сне. Единственное, что успел снять Травин перед отходом ко сну, были сапоги. И лучше бы он этого не делал. Хотя и без того еще больше испортить воздух в комнате было бы сложно. На секунду мне даже стало жаль Елиру. Головная боль ей на завтра обеспечена.

Где там Риан запропастился? Я выглянула в гостиную и застала блондина за весьма пикантным занятием: он раздевал фаворитку герцога. Прислонившись к косяку, я сложила руки на груди, собираясь насладиться любопытным зрелищем. Почувствовав мой взгляд, Риан обернулся. Лицо его довольным не выглядело.

– Помогла бы лучше, – буркнул он, оценив мою позу, нацеленную на долгое любование процессом.

– Думаю, у тебя в этом больше опыта, – усмехнулась я, следя, как он проворно расстегивает многочисленные крючки на платье женщины. – К тому же ты и так отлично справляешься.

– Тогда окно открой, иначе мы тут задохнемся.

Рама в гостиной оказалась забита наглухо, поэтому проветривание пришлось начать со спальни. Пока я возилась с окном, на Елире осталось только нижнее белье. Я еще гадала, оставит его Риан или тоже снимет, когда блондин недрогнувшей рукой избавил женщину от последних покровов.

Вкус Аджея меня порадовал – эрда Олив была действительно красива.

– Не жалеешь, что отказался?! – спросила я, усаживаясь на пол рядом с блондином.

Он не ответил, но глаза его странно блеснули. Я же поймала себя на том, что руки непроизвольно тянуться к груди женщины, а раздумываю я над тем, каковы на вкус эти крупные темно-вишневые соски. Едва не расхохоталась своим мыслям. Надо же!..

– Ты чем занималась все это время? – зло прошипел Риан, возвращаясь из спальни. – По-твоему, и его раздевать тоже я буду?!

– М… – я оторвалась от созерцания обнаженной женской груди. – Ой… отвлеклась что-то… Он тяжелый, наверное. Я надеялась на твою помощь.

С Травиным вышли сложности. Мужчина разоблачаться не хотел, и воспринял наше желание устроить его поудобнее крайне неблагосклонно. Начал он с недовольного мычания, плавно переходящего в отборную брань, и закончил открытым сопротивлением, когда Риан попытался стянуть с него штаны. Мне и в голову не приходило, что в этом тихом алкаше может быть такой потенциал. Надо было срочно спасать положение, и я, преодолевая брезгливость, обвила шею Травина руками, шепча на ухо:

– Милый! Ну что ты, милый?! Это всего лишь я! Давай, я помогу тебе раздеться…

Драться мужик вроде раздумал, но наличие моей персоны в его кровати доверия ему все же не внушало.

– Ты кто? – хрипло и весьма осмысленно спросил он, пытаясь отстраниться.

– Как кто?! – напустила в голос обиды. – Это же я! Твоя Ру!

– Ру?! – удивленно переспросил Травин.

– Ру?! – одними губами прошептал выглянувший из-за кровати Риан, едва сдерживая смех.

Скотина!

– Ты что, не помнишь?! – теперь в моем голосе была не только обида, но еще и угроза пополам с приближающейся истерикой.

Либо ирье Травин имел богатый опыт общения с женщинами, либо его интуиция безошибочно подсказывала ему, как надо действовать, но он тут же пошел на попятный:

– Конечно, помню. – Мужчина сделал даже попытку погладить меня. – М-м-м… а что это на тебе надето?!

Я быстро скинула куртку на пол, еще не хватало, чтобы он понял, что именно. Туда же полетела рубашка.

– Уже ничего, – зазывно прошептала я, прижимая его ладони к своей груди. Меня передернуло от отвращения, когда кожи коснулись холодные и влажные, словно лягушачье брюхо, руки. Хорошо, Травин не видит сейчас моего перекошенного лица. Риан – поганец! Не мог поаккуратнее его раздеть?! Действительно зря я оставила это дело на него. Теперь вот страдаю!

Пока мужчина не успел опомниться, я избавила его от верхней одежды и… и мой взгляд остановился на его нижнем белье. Я хорошо вижу в темноте. Даже очень хорошо. Это не врожденная способность – приобретенная. И раньше я очень ей радовалась. До сегодняшней ночи. Когда во всех подробностях разглядела подштанники ирье Травина, и теперь ценой неимоверных усилий сдерживала смех, грозящий завалить все дело.

Не знаю, где, когда и в какой спешке одевался сей благородный ирье вчера утром, но то, что было на нем надето, явно принадлежало женскому гардеробу. Эти чудесные светлые штанишки до колена с нежной кружевной оборочкой по краю шились явно для сокрытия маленьких женских недостатков, а не больших мужских достоинств.

Пока я отвлеклась, пытаясь задушить приступ смеха, Травин деликатно вывернулся из моих объятий.

– Пить что-то хочется, – пробормотал он и нетрезвой походкой направился в гостиную.

В дверной проем пьянчужка попал только со второй попытки, в результате чего я таки свалилась с кровати, держась за живот и беззвучно хохоча.

– Нашла время для веселья, – недовольно прошептал Риан, подбирая с полу мою одежду.

Он уже успел стянуть с кровати покрывало и уложить Елиру на подушки, – хорошо, что мы догадались перенести ее в спальню сразу.

Травин вернулся с кувшином в руках. Потоптался у постели, разглядывая укрытую одеялом фигуру, тяжело вздохнул.

– Эй… э… хм… милая?! Милая?!.. Спит, что ли?!

Кровать прогнулась.

– Спит… Черт!.. Надо меньше пить… – сделав подобное заключение, Травин залез под одеяло.

Не прошло и пяти минут, как он снова захрапел.

* * *

Комнату я покинула вслед за Рианом, все еще продолжая хихикать. Нет, как вспомню эти подштанники, так просто ноги не держат!

Блондин же наоборот был мрачен.

– Ты одеться не хочешь?! – в очередной раз поймав мою широкую улыбку, процедил он и протянул мне одежду.

– Тебя что-то смущает?! – невинно полюбопытствовала я, но свои вещи поспешила забрать.

Он промолчал, скользнув взглядом по моей груди.

– С Елирой сравниваешь?! – хихикнула я. – Зря ты ей отказал… Эх, я бы на твоем месте…

Либо мне почудилось, либо скрипнули чьи-то зубы.

Посмеиваясь, я накинула одежду. Застегиваться не стала. Вот еще! Мне тут стесняться некого.

Риан вдруг замер возле одной из дверей. Я тоже напрягла слух – ничего. Блондин дернул ручку и скользнул в темноту. Позвал за собой:

– Зайди.

В комнате кроме нас никого не было, и запах запустения говорил, что не было уже давно. Мебель зачехлена, окна плотно зашторены.

Спросить, что мы тут забыли, я не успела: жадный рот накрыл мои губы в болезненно-страстном поцелуе. В ответ на подобное столь неожиданное вторжение в личное пространство тело ответило жаркой волной, прокатившейся сверху вниз, в которой потонуло удивление и замешательство. Мысли, разумные и не очень, покинули голову. Колени ослабли. Чувства обострились, заставляя вздрагивать от каждого даже мимолетного прикосновения. Снова это безумное наваждение…

Обивка дивана под сорванным чехлом оказалась жесткой и сильно пахла лавандой. Я прижалась к ней лицом, не в силах подавить вскрик, когда Риан грубо взял меня. Сильные руки стиснули бедра, не позволяя отпрянуть… Вспышка боли потонула в багряном тумане удовольствия. Стоны заглушал шум крови в ушах. К вершине наслаждения я взлетела за считанные минуты, задержалась на мгновение, балансируя на грани, и рухнула в пропасть, расцвеченную золотыми вспышками…

В себя я пришла не сразу. Тело ныло, в голове было пусто. Долго не могла понять, что же мне мешает, наконец, дошло, что это моя на половину снятая одежда. Неловко повернулась, чуть не грохнулась с дивана.

Черт! Что это вообще было?! Ни с того, ни с сего…

– Оденься, – бросил мне Риан, уже успевший привести себя в порядок.

Я глянула на него исподлобья. «Вот и вся любовь… А поцеловать?!». Но озвучивать свои мысли не стала.

Керш распахнул душераздирающе заскрипевшие рамы. В помещение ворвался теплый ночной ветер, колыхнул тяжелые портьеры, зашелестел сухими цветами в вазе, свежестью дунул в лицо. Свет ярких крупных звезд расчертил на пыльном полу четкие густые тени. Мимо окна промелькнула тень, резкий крик ночной птицы острым лезвием взрезал тишину.

Блондин сделал знак подойти, и я повиновалась, чувствуя себя как во сне. Все казалось мне нелепым и странным: эта ночная прогулка по сонному замку, внезапная близость больше похожая на банальное изнасилование, Риан – герой какой-то страшной сказки непредсказуемый и опасный.

Мы немного постояли у окна, потом Керш молча ушел вглубь комнаты, повозился в темноте, подтащил кресло и установил его в полосе света. Я наблюдала с любопытством и вопросов не задавала. Смысл его поступков начал доходить, когда блондин бесцеремонно и не слишком вежливо усадил меня на кресло, а сам занял место у окна спиной к свету, лицом ко мне.

– Поговорим, – начал он, оправдывая мои подозрения.

Из-за льющегося света звезд, мне было плохо видно его лицо, а глаза и вовсе тонули в густой тени, они же у него не светятся как у демона. Даже при моем хорошем ночном зрении определить теперь выражение его лица было проблематично. Допрос по всем правилам. Однако…

И откуда он взялся такой, этот Наблюдатель?! Переменчивый, нелогичный и непонятный. То лезущий в драку, то беспечно подставляющий спину, то нежный, то жестокий, то холодный, как глыба льда, то горячий, как огонь…

Ладно. Поговорим.

– Как ты меня вычислила? – спросил Риан.

– В смысле? – вопрос поставил меня в тупик.

– Значит, не ты. Хорошо. Это Рагдар сказал тебе, где меня искать?

Я пожала плечами.

– Лагри говорил, что тебя поселили в восточном крыле.

– Что?! А… Я не об этом. Как ты нашла меня в Ньюбере?

– Случайно.

– Поподробнее.

Я задумалась. Если уж и делиться информацией, то только на взаимовыгодных условиях. Риан же явно был не расположен порадовать меня какими-то сведениями. Во всяком случае, сегодня. Молчать – бессмысленно, так я тем более ничего не узнаю. Говорить?! Как бы не ляпнуть лишнее. Черт знает, какие мысли водятся в этой блондинистой голове.

– Первой незапертой комнатой случайно оказалась твоя.

А что?! Это значительно более подробный ответ.

– Ты знала, что я остановился в Золотом Павлине?

– Я видела тебя у стойки.

– Ты отвечаешь, не отвечая, – усмехнулся Риан. – Что ты не поделила с наемниками?

– Я не нашла их достаточно привлекательными.

– Что ты делала в трактире?

– Ужинала.

– Как давно ты работаешь на Рагдара?

– Недавно.

– Конкретнее.

– Тебе в днях посчитать? – полюбопытствовала я, прикидывая, насколько это конфиденциальная информация.

– Сделай одолжение, – с легкой угрозой произнес собеседник.

Я начала считать, но сбилась на середине, – от густой тени отлепился клочковатый разлапистый клубок, неспешно выкатился на подоконник и… подмигнул мне красным глазом.

Демон! Не к ночи будет помянут!

– Счет пошел на годы? – иронично спросил Риан, устав ждать.

– А?!.. Нет. Сейчас… – я снова попыталась сосредоточиться.

Из клубка появились тонкие ножки, потом тонкие ручки, и получился эдакий одуванчик с торчащими палочками. Демон вскочил, отвесил мне шутовской поклон, сорвав воображаемый колпак, и показал язык. Я опять сбилась со счета.

– Чувствую, с арифметикой у тебя сложности, – с издевкой прокомментировал блондин. – Упростим задачу – скажи примерно: месяц, два, полгода?

– Меньше месяца.

– Ага.

Риан задумчиво прошелся вдоль окна. Передразнивая его, Дамиэн тоже прошелся по подоконнику, важно печатая шаг. Я фыркнула. Блондин удивленно вскинул голову. Я поспешно отвернулась и закашлялась.

– Что входит в твои обязанности? – спросил парень.

Я посмотрела на него укоризненно и даже с сочувствием. Он что, всерьез думает, что я на это отвечу?!

Демон завалился на спину и задрыгал ногами, изображая восторг.

Риан, кажется, тоже понял, что спросил глупость.

– Что ты делала сегодня у моих покоев?

– Пряталась.

– От кого?

– От праведного женского негодования.

– Ты издеваешься надо мной?! – с угрозой спросил блондин.

Дамиэн испуганно вжался в угол, сунул пальцы в рот и мелко затрясся.

Я снова закашлялась, отчаянно мотая головой.

– Зачем ты пришла? – ледяным голосом задал новый вопрос Риан. – Ко мне. Сегодня.

Демон устроился на подоконнике в позе мыслителя.

Нет. Он точно нам поговорить не даст.

Блондин вдруг развернулся, резко втянул воздух. Дамиэн моргнул и скрестил ножки.

– Здесь кто-то есть, – напряженно произнес парень.

Я прислушалась, на мгновение словно растворяясь в ночной тишине. Нет никого. Только мы. И Дамиэн. За окном тоже ничего подозрительного не наблюдалось – я выглянула проверить. Риан же замер с закрытыми глазами. Крылья его носа трепетали, верхняя губа вздернулась, обнажая зубы. Что это с ним? Мы с демоном переглянулись, одуванчиковое тело неопределенно подернулось.

– Прорыв тонкого мира… Я чувствую…

В тот же момент Дамиэн прыгнул в мою сторону, я непроизвольно отпрянула, зацепилась за тумбочку, и чуть не упала.

– Жду тебя в восточном крыле. Первый этаж, – прошелестело в ушах.

Риан ухватил меня за ворот и сильно встряхнул, раздался жалобный треск.

– Ты чего? – возмущенно воскликнула я и осеклась.

Глаза блондина горели огнем безумия.

– Это ты! Ты – ведьма!.. Говори, кого ты привела!..

– Риан, успокойся. Все хорошо, – залепетала я, напряженно вспоминая, знаю ли я что-нибудь о том, как вести себя с сумасшедшими.

Кажется, в таких случаях главное не делать резких движений и со всем соглашаться, а еще попробовать сбить с темы. Я подавила желание вмазать парню между глаз. В таком неконтролируемом состоянии он может оказаться значительно быстрее меня. И за последствия отвечать не будет, что характерно…

Блондин встряхнул меня так, что зубы клацнули.

– А у тебя борода не растет, – быстро сказала я.

Парень глухо зарычал.

М-да… Что-то смена темы не прокатила…

– Ой! Смотри! – пискнула я, уставившись за его плечо.

Предполагалось, что он отвлечется, дав мне время для принятия каких-либо мер(я надеялась, что его можно будет отключить), но то что произошло на самом деле превзошло все самые смелые ожидания. Риан не просто дал мне время, он меня отпустил, и даже помог проделать добрую половину пути по направлению к двери, отшвырнув меня с такой силой, что я перелетела через диван.

Хорошо, что я не попыталась его ударить – убил бы на месте.

Шутки кончились. Я впечатлилась, даже очень, если не сказать – напугалась. Опасность была оценена как смертельная, и я рванула к выходу из положения лежа, даже не думая тратить драгоценные мгновения на то, чтобы полюбопытствовать чем там занимается Риан. Тем более что позади послышался треск ломаемой мебели.

Всемогущий! С кем я связалась?!

По-моему, так быстро я еще никогда не бегала. Притормозила, только едва не напоровшись на караул на площадке одной из лестниц. До этого я преодолела восемь коридоров на двух этажах и три лестницы. По пути следования стражник мне встретился только один, и то он то ли спал, то ли медитировал, и кажется, даже не понял, что произошло, когда я стрелой пронеслась мимо. Тоже мне, охрана королевского дворца!

Я присела за очередной удачно расположенной бочкообразной кадкой с очередным чахлым кустиком, пытаясь перевести дух. Благо погони не было слышно. Коленки мелко дрожали от пережитого страха и перенапряжения, грудная клетка ходила ходуном, сердце прыгало словно мячик, а перед глазами мельтешили черные мушки.

А у меня еще встреча с демоном назначена. Доживу ли я до утра?!..

* * *

Я не спроста выбрала себе комнату именно в восточном крыле: эта часть замка была необитаемой. Когда-то, видимо уже довольно давно, здесь начали ремонт, и то ли лишних денег в козне не нашлось, то ли пропал энтузиазм, но строительные работы приостановились. В результате часть помещений все-таки была обновлена, часть осталась нетронутой, а часть пребывала в состоянии переходного этапа: без мебели, с голыми стенами, снятым паркетом и прикрытыми деревянными щитами окнами.

Я выбрала себе комнату из «нетронутых». Она была уютной и не такой холодной и безликой как ее отремонтированные соседки. Кроме меня желающих поселиться в этом крыле не нашлось, и в моем распоряжении оказалось три пустых этажа. Слуги забредали сюда крайне редко и с явной неохотой, чем я тоже была вполне довольна, так как застелить постель могла и сама, поесть на кухне, а помыться в купальне на первом этаже южного крыла замка.

До вчерашнего дня я была здесь безраздельной владелицей, но ничто не вечно под луною, и соседом моим стал никто иной, как благородный ирье Риан Керш. Повезло еще, что его поселили на третьем этаже, – там комнаты были получше, – а не на моем втором.

Надо ли говорить, что к восточному крылу я приближалась с опаской. Конечно, на первом этаже Риану было делать абсолютно нечего, но мало ли забредет случайно. Я еще не успела уложить в голове последние события и прийти в себя настолько, чтобы встретиться с блондином лицом к лицу.