Текст книги "Гражданство магической реальности (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 43 страниц)

Глава 14

Перебрал. Это слово поразительно точно описывало мои ощущения вечером того дня. Первое магическое похмелье в своей жизни я счел мало отличающимся от его профанного варианта. Головокружение не помешало войти в полузаброшенный аккаунт «Идеального мира».

Администрация перетасовала сервера, потому даже если бы кто-то эрудированный соотнес строку "Пояс, жемчуг и кинжал" с Орионом, он бы вряд ли догадался где нас искать.

Локация с мини-боссом по имени Генерал не отличалась оживленностью. Мой персонаж, впрочем, как и персонаж Ворчуна давно переросли эти начальные уровни, но почему бы не тряхнуть стариной в мимолетном приступе ностальгии?

Ворчун, кстати, опередил меня и тут.

– Не слишком параноим, друже?

Реплику он явно заготовил заранее, потому как подобрать смайлики столь выразительно за несколько секунд вряд ли получилось бы.

– Увы. Был и сохраняется ненулевой шанс, что через неделю ты будешь недоуменно и абсолютно искренне утверждать, что никогда не знал никого по прозвищу Имярек. И все документальные свидетельства будут подтверждать факт моего небытия.

– Жутяво.

– А уж мне каково? Вчера я стал свидетелем такого обнуления. Был человек рядом, а потом моргнул и вот уже ты один на лестничной площадке.

– Но ты-то запомнил этот факт. Значит, есть шанс, что все не столь капитально.

– Стечение обстоятельств. Ну и немного магии. К тому же, теперь одно неосторожное движение, и я следующий.

– Бррр!

– Да, ты тут одно имя мне называл. Не упоминай его всуе, на всякий пожарный. С этой девушкой меня ты познакомил. Вы встречались какое-то время, расстались совсем недавно расстались.

Пока шел диалог, мы прошлись по нескольким виртуальным локациям, победили нескольких мини-боссов. Ворчун на пару минут замолчал, переваривая услышанное.

– И во что ты вляпался?

– В то же, что и ты, только глубже, амиго..

– …

– И да, спасибо за контейнер. Чертовски своевременно.

– Хоть какие-то хорошие новости. Как думаешь, мне чудо показали не случайно? Типа подкат?

– Кто, кстати. Ты не успел поделиться детальками.

– Шпильку помнишь, хиппарку такую с ролевки по крестовым походам? Вот с нею столкнулся на улице, зацепился языками и затащило меня к ролевикам на тренировку. Поковырялся немного на полуторниках и ушел чай пить с Тутмосом, Шпилькой и Анабель. У последней неподалеку квартира неподалеку, напополам с подругой снимается. А по пути встретили еще одну подругу Шпильки. И вот уже эта подруга, Колди, посмотрела на меня так искоса, хитро улыбнулась и предложила попробовать. А я твои рассказы вспомнил и согласился сдуру. Кто ж знал, что оно так все заворачивается.

– Понятно, что все непонятно. Пока в этих связях ролевых раскопаешься, с Байконура уже ракеты в другие галактики будут отправлять. А кто про имя спрашивал? И, что особо важно – когда?

– Сегодня, ближе к обеду. Я у ролевичек заночевал, с утра помог шкаф починить, а уже перед тем как попрощаться… это прозвучало как “передавай привет” и дальше то самое имя. А потом, когда ты уже в сети появился, все и завертелось. Звучало достаточно нейтрально. Хочется верить, что ложная тревога.

– А уж мне как хочется. Будем надеяться, это всего лишь иммунитет к обнулению. Я, кстати, еще одного такого человека знаю. Может, оно для практиков скорее правило, нежели исключение.

Мы отвлеклись на серьезного босса и, не имея полной слаженной пати с опытным хилом и запасом бутылок, пали героической смертью.

– Файлы с телефона скину, через облако, – перед выходом из игры пообещал я.

Голова к ночи стала совсем тяжелой, после компьютера стало нестерпимо клонить ко сну. Совсем некстати сообразил, что не помню, как заснул предыдущей ночью, после того как стал обладателем болта. Вот я изучаю его на лестничной площадке, а уже в следующий момент – просыпаюсь в своей кровати. Монтаж, однако!..

Но выдержки, тем не менее, хватило на короткую беседу с матерью про необходимость через посетить кладбище и прибраться на бабушкиной могилке. Даже на душ хватило выдержки. И на продолжительную чистку зубов, хотя тут из-за монотонности процесса меня вгоняло в дремоту совсем нестерпимо.

Как коробка с артефактом перекочевала из кармана под подушку не запомнил. Только под утро, в пять с лишним, обнаружил, что сплю, зажав её в кулаке.

Даже если бы я не верил в существование магии даже после путешествия на красном трамвае, мне пришлось бы поверить в неё после появления на моем телефоне уведомления о сообщении от Медеи. Номер от этой сим-карты я не давал вообще никому.

К тому же зарегистрирована карта была на моего троюродного дядю, прописанного вовсе в южных регионах страны, в полутора часах езды от популярных морских пляжей. Так что, либо магия, либо лютый высокоуровневый хакинг. В случае с Медеей, скорее первое.

“Возникли некоторые сложности. Не отсвечивай. Коробку бери потолще, с запасом. М.”

Вот и понимай, как знаешь. Совет из разряда “не политурить”. Коробка побольше… а влезет ли она в карман? Протокол безопасности и сквозь металлическое покрытие действует.

Решение нашлось в формате сумки на пояс. А вот с коробкой потолще был полный облом до тех пор, пока я не спихнул эту задачу на отца. Самоделка вышла тяжелой: папа недолго думая. взял металлическую упаковку из-под какого-то чая, напихал туда железок и закрепил их эпоксидкой.

Вместо двух миллиметров, как рекомендовала Медея, вышло пять-шесть. Как поведет себя протокол безопасности при прохождении с такой бандурой через металлоискатели я предпочел не задумываться. Кое-какие деньги пока имелись, попробую пользоваться наземными видами транспорта, а случись что – вызову такси.

От встречи с Росомахой Медея не отговаривала, потому я отправил лаконичную смс-ку: “Money+++”.

Как бы ни организовывала встречу охотница за силой, это вряд ли выпадает из шаблона. Потому как вести мне себя предстоит как классическому неофиту, без артефактов на пузе и потенциальной поддержки опытной Медеи. Я тучка, тучка, тучка…

В онлайн-игрушке меня ожидало письмо от Ворчуна, в котором он скидывал адреса и связи Колди, на всякий случай.

Дилер моего друга не мой дилер, с усмешкой подумал я, забивая в записную книжку номера и аккаунты.

Росомаха назначила встречу у одной из дальних станций метро, явно с прицелом на близлежащий парк. То ли с намеком на нашу предыдущую встречу, то ли работать было удобнее на природе, а не в кварталах плотной застройки.

К счастью, сегодняшний день не был занят обязательными семейными мероприятиями. Родители планировали прогуляться по центру города вдвоем.

Кое-как пристроив поясную сумку, я выскочил на улицу. Во дворе трое не самых трезвых людей громогласно спорили о политике, сопровождая диспут размашистыми движениями рук и обильной матерщиной для увязывания разрозненных словосочетаний в монолитную конструкцию. Я поспешно врубил музыку в наушниках, выбрав хэви-метал…

Ударные разогнали навязчивые мысли, позволив на какое-то время расслабиться. В моем плей-листе имелись средства помягче, но с выходом из дома вернулось и вчерашнее чувство дискомфорта, неуверенности на открытом пространстве.

А чем выбивать его как не тяжелой музыкой? Разве что каким-нибудь дарк эмбиентом, но он в последнее время казался совсем стремным. Мало ли как его ритмы срезонируют с маной, которой в резервуаре скопилось уже предостаточно.

Пританцовывая и щурясь от яркого солнца, я добрался до трамвайной остановки, купил себе первое в этом году мороженое в вафельном стаканчике и сожрал его до прибытия нужного маршрута.

Что нужно человеку для счастья? А фиг его знает.

Ко мне, между делом, вернулось то умиротворение, которое я испытал на рыбалке – и это было прекрасно. Каким же заморочным, суетным и напряженным выглядело мое состояние от звонка Леоники до покупки крем-брюле!

Беготня, страхи, уйма всего непонятного, ворох намеков, тотальная неопределенность и дискомфорт по этому поводу. Честное слово, я был не готов к такому. Даже нудная монотонная бубнежка мантр и то приятнее, хотя задалбывает уже к исходу первой четверти часа. Но от неё хоть избавиться можно, а тут работает принцип “ноготок увяз, всей птичке пропасть”.

Трамвай доставил меня к метро, высадив при этом практически всех пассажиров. Один из них показался мне знакомым, но лишь спускаясь по эскалатору я сообразил, что это один из тех алкашей. Только теперь он выглядел трезвым и весьма целеустремленным.

Вот и слежка, подумалось мне, но волна умиротворения не спадала, а потому обошлось без шпионских трюков вроде входа в вагон в последний момент. Есть железобетонное алиби: Росси моя непосредственная связь с миром магии. Исходя из этого соображения и вальсируем. Не нравится – пишите в “Спортлото”!

На следующей остановке пришлось переходить на другую ветку. Включив фронтальную камеру на телефоне и уткнувшись в него, как это делали многие в пассажиропотоке. Фальшивый алкаш среди идущих по переходу не отметился, но так как в расчет следовало принимать еще и магию, это не успокаивало. Пришлось повторить прием музыки для разгона тревожных мыслей. На девять десятых помогло.

Удивительно, но Росомаху не пришлось ждать. Я заметил девушку, еще не сойдя с эскалатора. Она что-то оживленно набивала на сенсорном экране.

– Куда пойдем?

Росси оторвалась от гаджета, улыбнулась, убрала телефон в сумочку, игнорируя частые судороги уведомлений в вибро-режиме.

– Подальше от людей и нелюдей.

Ничего иного и не ожидалось. Начисто забыв про фальшивого алкаша и связанные с ним проблемы, я пошел следом за девушкой.

Сюрпризы с неожиданностями подстерегали на выходе со станции. Мы прошли шагов двадцать прежде чем столкнулись нос к носу с идущей навстречу Юлькой. Пикантность ситуации состояла в том, что если мы с Росомахой шли просто рядом, хотя и очевидно вместе, то она держала под руку моего бывшего одноклассника, Кольку Широкова.

– Приятной прогулки, – пожелал я своим бывшим, изо всех сил сохраняя серьезное выражение лица.

Ромка, не сразу узнав меня, по-дурацки улыбнулся и машинально придвинулся поближе к Юльке. Юлька же округлила глаза и не нашла что сказать, упустив те секунды, пока мы проходили мимо.

– Тесноват городок, пройдя с десяток метров констатировала охотница за силой.

– Тут забавнее. Она время от времени называла себя моей девушкой. Еще позавчера, если на минутку включить режим зануды.

Росомаха улыбнулась краешком губ.

– Одно случайное столкновение и деловая встреча превращается в свидание…

– Точно превращается?

– Если попробуешь убеждать в этом свою бывшую, поставь диктофон на запись – с удовольствием послушаю при случае.

Намек на диктофон, использованный мною в прошлую встречу я встретил почти что безупречно. Хотя внутри все-таки что-то вздрогнуло.

Мы вышли на набережную и на какое-то время затерялись среди таких же парочек. Я был вынужден признать, что со стороны наша встреча действительно напоминала свидание.

– Ты сломал шаблоны, – спустя пять минут взаимного молчания сообщила Росси. – Не знаю, что с тобой происходило за эти несколько дней, но это противоестественно. Не хочешь рассказать, хотя бы в самых общих деталях? Мне потребуется пересмотреть свои планы относительно твоего обучения и было бы полезно иметь представление в какую сторону.

Я пожал плечами.

– Самому бы обзавестись таким представлением. Может, сначала расскажешь, что же во мне изменилось? А то, как ты помнишь, я совсем новичок. Размеров своего резервуара не знаю, насколько он заполнен тоже не знаю. Как тратить ману – тем более не знаю…

Упоминать про авалонский ключ охотнице за силой мне и в голову не пришло. Пускай Росси казалась симпатичной девушкой, с приятным чувством стиля, но переходить к более доверительным отношениям? Слишком рискованно.

– Десять монет из одиннадцати возможных, – чуть подумав, выдала Россомаха дозированную порцию информации. Этого хватит на три, может даже четыре фокуса, подобного тому. Если повезет, получится ухватить не только ощущение магии, но и сам принцип. У меня, скажем, на это ушло пять попыток, но с ощутимым интервалом.

– Ты с этого, за вычетом накладных расходов, получаешь около четырех монет, – кивнул я в ответ. – Месячный платеж за одну встречу. Это выгодно.

Теперь настала очередь для ответного кивка.

– Хороший намек, я оценила. Тебе нужна информация. Слишком часто звучало “не знаю”.

– И твой ответ?

– Не знаю.

– …

– Серьезно не знаю. Ты же ничего не рассказываешь. А я хорошо представляю каково производить раскачку в твоих условиях. Сколько на тебе сейчас гейсов, Имярек? Больше пяти? Любое количество больше трех – верный суицид, если что.

Какое-то время я размышлял, можно ли считать повешенный на меня протокол безопасности разновидностью гейса. По тем, скудным сведениям о природе гейсов, что я получил от той же Росомахи в предыдущую встречу, говорил, что можно.

– Один. Один гейс.

Признание заставило девушку замолчать на долгих две минуты. Я не отвлекал её. Мне нравилась та интеллектуальная игра из намеков и недомолвок, в которую нам пришлось вести друг против друга. Да, мне бы хотелось получать знания без всех этих маневров, но… Росси умела играть.

Ей не хватало опыта и уверенности Медеи, но та, судя по фокусу с трамваем и смещением реальности была вообще в другой весовой категории. Метафора про переход в третью полупрофессиональную лигу сейчас казалась как никогда точной.

– Ты уверен, что мои действия не затронут условия гейса? Техника безопасности в нашем деле первична. Как бы мне ни хотелось заработать, возможно, тебе стоило бы обратиться к более квалифицированным специалистам. Например, к Медее…

– Медея посоветовала обратиться к тебе.

Мы дошли до аквапарка, свернули в сторону проспекта. Молчание затягивалось.

– Весомый аргумент, – признала наконец Росомаха. – Спрашивай.

Моему королю на воображаемой шахматной доске мимоходом объявили шах. Не могу сказать, что проблемой стало отсутствие вопросов. Наоборот, их было слишком много.

Кроме того, не владея даже самыми базовыми знаниями я никак не мог убедиться в том, что не выдам свою тайну самим фактом вопрошания.

Когда подходящий вопрос таки нашелся, пришлось потратить еще немного времени на подбор безопасной формулировки.

– Как научиться скрывать размер и наполненность резервуара от окружающих?

Глава 15

Восемь лет и два месяца. Именно столько времени Росомаха считала, что её маскировка безупречна. Этими краями пренебрегали боевые мастера и потомственные аристократы, способные разглядеть в не самой удачливой охотнице за силой, в “пиявке”, как называли таких практиков обитатели цивилизованных мест – кого-то другого.

Вопрос, заданный одним из доноров, пусть и довольно нестандартным, пробудил былые страхи. Росомаха осторожно ослабила прикрытие, направила на Имярека сканирующую программу-излучение.

Только бы не одержимость, успела подумать девушка перед тем как получить результаты проверки. Одержимого пришлось бы нейтрализовать, а это вряд ли осталось бы незамеченным. На такие случаи существовал отдельный сценарий, но девушке он не нравился.

Отраженное излучение несло в себе четкую сигнатуру, на фоне которой собственные параметры Имярека выглядели как слабые помехи. Не одержимость, выдохнула Росомаха. Метка какого-то из домов Метрополии.

Выходя на встречу с донором, девушка оставила системный терминал в доверенном месте. Адаптация к местным условиям уже давно не ставила её в тупик: таскать с собой артефакт Метрополии в сумочке и бояться, что какой-нибудь изгнанник ощутит его эманации, надоело в первые полтора года.

Запомнив отловленную сигнатуру и пообещав себе сразу же по приходу домой найти её в Реестре домов, Росомаха сосредоточилась и начала новую игру.

– Не на одну встречу задачка, оценила объем работ охотница за силой. – Чтобы научить скрытности, придется сначала открыть тебе глаза. В противном случае, не представляю, как ты сможешь освоить эти приемы.

Я послушно кивнул головой. Даже если меня обманывают, особого выбора пока что нет. Приходится признать, муаровые цвета интересны, но надо еще понимать, что означает то или иное пятно. А может, это и вовсе какие-то другие области спектра, мне пока что недоступные. Учение свет, а неученых – тьма.

– Принято.

– Этот навык, обычно, вырабатывают намного позже, – пояснила Росомаха. – По расходам маны ты справишься, без вопросов. Но это не единовременное действие, а постоянная практика. Её надо еще и поддерживать. Одна ошибка и вся маскировка к черту. Принцип почти как с прокачкой на мантрах, только вместо того, чтобы получать ману, тратишь её особым образом.

Что мне оставалось делать, кроме как молча кивнуть головой.

– И вот тут самая загвоздка, потому как навыка осознанно тратить ману, дозировать расход и уж тем более формат – у тебя никакого. Это все равно, что учить неграмотного писать курсивом.

– Значит, буду копить и тратить, копить и тратить… Опытные практики, наверное, совмещают эти два процесса?

– Очень опытные. Не твой сценарий.

Мы дошли до проспекта, развернулись и зашагали обратно к набережной.

– Ну и как открывается третий глаз?

– Долго и затратно, – вздохнула Росомаха. – С некоторыми подопечными я вожусь уже два года. С перерывами на восполнение маны и парой фокусов для поддержки стимула. Твои темпы даже обдумывать не хочу. Чистая лотерея. Но шесть попыток на сегодняшний день у тебя будет. Если сильно повезет, семь. Нам потребуется свободная скамейка, без детей, мамаш с колясками, собак и голубей.

Начало мая не располагало к обнаружению места, соответствующего таким условиям. Не в парке, пусть даже он и продувался все еще холодными ветрами с залива.

Пришлось перебираться в близлежащие дворы. Мне показалось, что ближе к центру города найти подходящую скамейку намного легче, Росси поворчала немного, но согласилась.

Первая дюжина мест была забракована единогласно. На окраине города оказалось какое-то фантастическое количество детских садов. В каждом дворе мы находили такую огороженную территорию.

– Будешь объясняться по поводу свидания со своей бывшей, не забудь рассказать, как мы искали где пристроиться, – пошутила охотница за силой. – Выйдет еще пикантнее.

Во второй дюжине лавочек Росси забраковала четыре неплохих, на мой взгляд, варианта. Неподалеку хлопала дверь одного из подъездов, сбивавшая необходимую концентрацию. Аргумент был весомым, его пришлось учесть.

Но все-таки нашлась скамейка!.. В нетипичном дворике новостроек, без детского сада, сквозняков, детей и голубей.

– Отдохнем несколько минут и приступим, – согласилась девушка, закуривая одну из своих биди. – Я буду показывать тебе концентрированную и выведенную за пределы тела ману, а ты будешь на нее смотреть!..

– У меня небольшой вопрос: а как я увижу эту ману, если до этого только и умел, что её чувствовать? И то получалось так себе…

Росомаха посмотрела на меня как утомленный сотрудник техподдержки на не слишком сообразительного пользователя.

– Сначала мне придется тебе помогать. Примерно так же, как тогда. Иначе мы рискуем получить первые успехи не раньше, чем их будет уже не отличить от старческой деменции! Не имея кровной связи с династиями из нескольких поколений практиков, шанс прозреть самостоятельно, ничтожно мал. Нужно лет пятнадцать-двадцать целенаправленных тренировок, медитаций, боевых искусств, йоги в конце концов…

– Извини, это нехватка опыта. Не подумал, что это может быть настолько сложно.

– Еще от места зависит, – смягчилась охотница за силой. – Города для таких прорывов плохо приспособлены. Тут даже найти где присесть спокойно и то задача не из лёгких.

– Следующий раз территорию выбираю я, – мой вздох скрывал под собой зарождающееся беспокойство относительно возможных конфликтов между протоколом безопасности и Росси.

Охотница докурила свою сигаретку, демонстративно размяла пальцы, вздохнула и придвинулась ближе.

– Расслабься, но не до аморфного состояния, попросила она.

– У каждого человека, вне зависимости от его способностей к магии, вырабатывается внутренняя защитная реакция на подобные коннекты. Чем качественнее ты её отложишь в сторонку, тем меньше маны будет уходить на упражнения. Тем больше попыток сделаем за одну встречу.

– И как это делается? В смысле, как убрать бессознательные барьеры?

– Попробуй представить, что я и все мои действия – естественная часть тебя.

Совет звучал несколько странно, но, немного поразмыслив, я пришел к выводу, что эффективнее вряд ли получится. Иное дело, стирать грань между собой и сидящей практически вплотную девушкой было не так-то просто.

Даже мысли о том, что Росси довольно привлекательная – цеплялись за сознание до последнего. Как назло, в нос лез аромат духов, а правый бок согревало мягкое женское тепло.

Я закрыл глаза, но тут же получил тычок в плечо от Росомахи:

– Не спать! Чтобы научиться видеть магию, тебе придётся смотреть наружу, а не внутрь.

Девушка слегка замёрзла на улице, все-таки начало мая в наших краях еще далеко от лета. Холодные пальцы прикоснулись к моим вискам.

Контраст, однако, подумал я. Сама тёплая, а пальцы холодные.

Смотреть открытыми глазами, между тем, было нечего. На улице неторопливо смеркалось, но до включения фонарей оставалось около двух часов.

– Сосредоточься, – проворчала Росси. – С тобой очень непросто работать. Нарастил себе защит…

Я предпочёл не переспрашивать, о чем она, момент был явно неподходящий.

Одно из серии самовнушений явно подействовало: словно сработал какой-то внутренний переключатель, после которого пальцы Росомахи мгновенно перестали ощущаться как что-то чужеродное. Зато в копилку необычных ощущений упало знание о том, как можно воспринимать иное сознание, пытающееся воздействовать на тебя со стороны.

Разумеется, сначала я удивился, довольно восторженно. Контакт от этого едва не разорвался, но на желании извиниться за непроизвольные эмоции вновь укрепился.

– Теперь смотри на мою правую руку…

Голос сопровождало намерение сказать те же слова. Этакое эхо, только на долю секунды опережающее звук. Возможно, именно так воспринималась бы настоящая вербальная телепатия, но и эти мысли я благополучно оборвал, переводя взгляд туда, куда попросила Росси.

Сейчас две руки из четырех подпадали под определение “моя правая”, однако непередаваемый нюанс в слове “моя” позволял отличать их с той же легкостью, с какой рука отличалась от ноги.

Без поддержки артефактного болта, благополучно спрятанного в металлической коробке, муаровые цвета едва угадывались. Контур пальцев охотницы за силой словно раздваивался, выделяясь за пределы материального тела не более чем на пару миллиметров.

– Попытка номер ноль, контрольная, – объявила моя наставница.

Пальцы сложились в щепоть, безымянный с мизинцем прижались к ладони.

– Что-то видно?

– Пальцы. Сложены и направлены вверх.

Ответ был дурацкий, но правдивый. К тому же он явно успокоил охотницу за силой.

– Правильно. Не было никаких фокусов. Только проверка на стойкость к иллюзорным ожиданиям. У новичков в двух случаях из трех вместо действительного прорыва случается убедительная иллюзия. Обмануть себя проще, чем сделать что-то в реальном мире.

Тут уже и я выдохнул с облегчением. Не хотелось бы показаться этаким фанатеющим тупнем, пусть даже и выстраивал когда-то такой имидж на всякий пожарный. Но с тех пор уже так много всего произошло…

– Попытка номер один. Постарайся, во имя Мерлина и энергосбережения!

Ладонь стремительно разжалась. От кончиков пальцев к её середине стекала и насыщалась реалистичностью замечаемая раньше муаровость. Не успел я как следует разглядеть точку, в которой она собиралась, Росомаха вновь сложила пальцы в щепоть.

Как выдавливание кетчупа, промелькнула неожиданная ассоциация. Соприкосновение пальцев породило крошечную яркую каплю, приподнявшуюся на пару сантиметров, а затем лопнувшую подобно мыльному пузырю.

– Вердикт номер раз. Не слепой.

Росси ориентировалась по моей реакции, от близкой вспышки я невольно вздрогнул.

– Теперь попробуй вспомнить, что видел. С первого раза получится только само узнавание. Но это как первый раз ударить молотком по гвоздю. Чем дальше, тем легче пойдет. Не спеши, но и не пытайся додумывать то, чего не было.

Вот с чем у меня действительно неплохо, так это с запоминанием. С раннего детства, что мать, что отец играли в мнемонические игры. Да и потом, когда уже пошел в школу, упражнения продолжились, только более осознанно.

Муаровое истечение вызывало интерес. Я подозревал, что именно такое управление собственной энергией позволяет практикам воздействовать на реальный мир. Но акцент делался на вспышке – именно её мне полагалось увидеть своими глазами.

То ли все опять пошло не по запланированному сценарию, то ли на горизонте очередные проблемы.

– Было красиво и очень ярко, подытожил я в самой безопасной формулировке. Сколько таких попыток у нас есть?

– Таких больше не будет, – пообещала Росомаха. – Это был показательный вариант, который в теории мог бы быть повторен на твои монеты трижды. Свет видимый невооруженным глазом, разве что не фиксируемый аппаратными средствами. Следующие примеры будут слабее, пока не дойдем до восприятия фоновых колебаний маны. Так что, если вздумаешь тормозить – откладывай это на потом. Чем дальше продвигаемся, тем дешевле каждая отдельная попытка.

Мне оставалось только утвердительно мотнуть головой.

Следующий фокус мало чем отличался от предыдущего. Разве что теперь я уже знал, что произойдет и только сощурился при вспышке. Муаровые потоки, как и прежде, струились по ладони девушки, раз за разом оттягивая на себя моё внимание.

– Видимость норм? Следующую попытку сделать с тем же шагом или перескочить через парочку?

– Попробуем перескочить.

На этот раз капля на соприкосновении пальцев была совсем крошечной, с булавочную головку. Она и лопнула более скромно, скорее развеявшись облачком чего-то муарового в котором мелькнуло несколько искр.