Текст книги "Гражданство магической реальности (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 43 страниц)

Глава 20

Серая иномарка подъехала минут через десять. Внутри машины мы уже не обсуждали ничего магического.

Когда водитель отвлекся на звонок по мобильному, я по старой привычке напрягся. Не люблю, когда за рулем отвлекаются – особенно таксисты, которым платят в том числе и за безопасную поездку. А через три или четыре секунды случилась авария. Что-то черное и стремительное пошло на обгон и выскочило на встречную полосу. Навстречу нашему такси.

Таксист дернул руль в сторону, но автомобиль успел повернуть не более чем градусов на десять-пятнадцать. А затем меня швырнуло с заднего сидения на спинки передних. Не пристегнутого таксиста вбило в руль и лобовое стекло. Ворчун успел набрать воздуха для крика, прежде чем его тоже бросило вперед. Он, правда, был пристегнут.

Буквально через долю секунды, а может и в тот же миг лобовое стекло разлетелось на мелкие осколки, один из которых влетел прямо в мой правый глаз…

А затем я обнаружил, что мы едем, как ни в чем ни бывало, по проспекту, только ноет фантомной болью глаз и правая рука. А в кулаке ноющей руки крепко, так что не разогнуть пальцы, зажат авалонский ключ.

Когда организм переработал выброс адреналина в кровь, я смог упорядочить свои наблюдения.

Ворчун ничего не заметил, кроме моего судорожного движения, отмеченного периферическим зрением. Водитель как разговаривал по телефону, так и продолжил. У него даже голос не дрогнул. Артефактный болт за долю секунды преодолел несколько преград, не повредив их физически, но испачкав маной.

Остались ли следы, способные привести охотников за силой и артефактом ко мне – неизвестно.

За оставшееся время поездки я успел спрятать болт на место и отстучать Лямбде на почту короткое сообщение:

Тут был ой.

Деталей никаких, но Медея, если я вправду наследил, будет в курсе.

– Делись подробностями.

Стоило выйти из такси, Ворчун тут же проявил свое любопытство.

– Мир несколько сложнее, чем казалось в гараже, – уклончиво заметил я. Протокол безопасности не вмешивался.

– В какой-то из параллельных реальностей или хрен знает где, мы влипли в настоящую автокатастрофу. Практически лобовуха со всем из этого вытекающим. На этом у меня все. Дальше только домыслы, а их ты и сам мастер додумывать.

Не часто мне приходилось видеть действительно серьезного Ворчуна. Даже в критических ситуациях он резервирует двадцать с хвостиком процентов своей психики на хохмачество.

Понятное дело, это такая форма защиты, но все равно воодушевляет, когда вокруг все летит в тартарары, а рядом улыбается друг. Но сейчас даже меня запоздало пробрало.

Где-то, пусть и не в нашем мире, со мною случилось что-то очень нехорошее. Переломы, вывихи или еще что-то – авалонский ключ вмешался до того, как последствия сказались на мне. Хотя рука все еще болела фантомной болью.

– Я… что-то ощутил, – признался Ворчун, засунув руки в карманы.

– Как если бы был рыбой и меня бы подсекли. Не тот опыт, что хотелось бы повторять. Но все равно спасибо тем потусторонним силам, которые выдернули оттуда сюда, а не наоборот.

– Меня интересуют последствия, – пускай говорить о многих вещах не стоило, но только с Ворчуном я мог хоть как-то выговориться. Родители не в теме настолько, чтобы воспринимать всерьез, Медея – союзник, с поддержкой могущественного рода, артефактами, магическими приемами, с Росомахой и вовсе надо трижды подумать прежде чем даже безобидную мысль озвучить.

– Типа вот придет квитанция об оплате и вспоминай потом тот рассказ Шекли?

У меня подобные ассоциации тоже крутились. Волшебный болт действительно напоминал тот самый утилизатор класса А. Потому я только кивнул головой и задумчиво посмотрел по сторонам.

– Это происшествие что-то меняет в наших среднесрочных планах? Или программа на неделю все та же?

Ворчун уставился на мою поясную сумку, быстро вычислив источник наших приключений.

– С твоей стороны все идет по плану. А мне, похоже, придется малость поволноваться. Ты сам, когда планируешь встретиться с Колди?

– Не раньше, чем намантрю себя до номинала. Ориентировочно, через месяц.

Вот не повезло же ему с наставником… или же повезло? Крыша серьезная, с самого начала. Влиятельная…

– Может и раньше получиться, – фыркнул я, намекая на возможный интерес ведьмы к сегодняшнему происшествию.

– Там видно будет. Привет от тебя передавать?

– Обязательно передавай. Это входит в сценарий.

Ворчун отправился к себе домой, а я сделал крюк до своей старой школы и попробовал очистить себя от налипшей маны. После того случая с фальшивым алкоголиком, у меня было подозрение, что по ней можно выследить человека.

Но вот тут случился форменный облом. Пятна упорно не желали сокращаться в размерах. Я успел замерзнуть и скрыться от ветра в ближайшую подворотню, а они не сократились ни на миллиметр, не потеряли своей яркости.

Кажется, мой резервуар для магической энергии переполнился. Это было бы прекрасной новостью для Росомахи, но она никак не могла мне помочь именно сейчас.

Батарейка, выругал я себя. Копить ману могу, а как тратить – до сих пор не знаю.

Если навык видения муаровых пятен и тратит мою энергию, то делает это слишком скромно. А мне нужно чудо на пару-тройку монет, чтобы не лопнуть и не перегореть от избыточного напряжения. Только вот нет в запасе ни одного такого навыка. Не выдавить мне не одного чуда из себя.

Спасение пришло неожиданно. Шаркающие шаги пожилого человека я услышал задолго до того, как шаблонная такая бабушка с палочкой и платочком появилась из-за поворота.

На практикующего она не походила, потому мне и не пришло в голову от неё скрываться. Сидит на низком ограждении скверика молодой человек – и что тут такого? Максимум побурчит про непутевое поколение.

Но как же я здорово ошибся!

– Этак у тебя мигрень начнется, – приблизившись ко мне прокомментировала бабуля. – Надо внутреннюю силу приспустить немного. Монеты на две-три где-то. Иначе утром проснешься как с бодуна, больной и недовольный.

Я вздрогнул дважды. Сначала, когда она просто заговорила. Голос не соответствовал её внешности. Так могла бы говорить женщина лет… сорока, может сорока пяти. Второй раз мурашки пробежали, когда я понял, о чем говорит моя собеседница.

– С радостью поделюсь чем могу, но опыта не хватает.

Признаваться в своей неопытности, как выяснилось, удобнее перед пожилыми. А тут и такое несоответствие внешности с голосом не насторожило. То есть, насторожило, конечно – но уже постфактум, намного позже.

– Какие любезные молодые люди пошли в столице, – оживилась старушка.

Поправлять её, напоминая, что город уже больше века как не является столицей, не повернулся язык. И правильно сделал, потому как меня цепко ухватили за руку.

Реальность вокруг подернулась пеленой, напоминая случай с трамваем.

– Я тут недалеко живу, меня Александрой Юрьевной зовут. По такому случаю, приглашаю послезавтра на вечерний чай с печеньем.

Что характерно, она не назвала своего адреса, но в тот же момент у меня вдруг появилось четкое знание как пойти в гости. Я даже узнал, как выглядит коридор в коммунальной квартире, где за Александрой Юрьевной числилось две комнаты.

А еще от меня к моей собеседнице перетекло маны ровно на три монеты. Это тоже было пришедшим извне знанием.

– Вы, очень интересный молодой человек, Имярек, – прокомментировала старушка, продолжая свой путь как ни бывало.

– Продолжайте оставаться таким молодым и позитивным как можно дольше. Пригодится. Ей-ей, пригодится. Неоднократно…

А ведь я не называл своего псевдонима, подумал я. Она обратилась ко мне не по имени, которое могла узнать в те годы, когда я осваивал песочницу.

Псевдониму в августе исполнилось пять лет. Его знали в кругах, интересующихся эзотерикой, но как из молодёжных тусовок информация о нем добралась до местной старушки?

Концентрация практикующих возле моего дома становилась все выше и это начинало беспокоить.

Очень некстати вспомнились обстоятельства встречи с Леоникой: лестничная площадка должна была просто залиться маной, но дополненное зрение не фиксировали ни одного пятна. Это не могло не беспокоить.

Пятен на одежде после встречи с Александрой Юрьевной тоже не нашлось – бабуля подчистила все так быстро, что я и не заметил. Опыт? Многие десятилетия опыта!

Мне срочно-срочно нужна Медея.

Разуваясь в прихожей, я выслушал добродушное ворчание мамы по поводу позднего возвращения. Отец устроился в своем закутке с инструментами и, судя по запаху разогретой канифоли, что-то паял. Я не стал их отвлекать, а сразу рванул к компьютеру.

Ответное послание от Лямбды не улучшило настроения. Оно оказалось столь же лаконичным.

Что должен ощущать на моем месте тот, кто ждет какого-то совета, помощи, а натыкается на три слова: “И вправду ой”?

С такими новостями, загадками и ощущениями тревоги я привел себя в порядок и лег спать. Потому что ежели верить народной мудрости, утро вечера мудренее.

Утро встретило еще двумя письмами от Лямбды. В первом было две карикатуры. Одна с таксистом, который врезался в понтовую иномарку, другая – с котом Шрёдингера и коробкой. И ни одного слова, только картинки.

Второе письмо содержало адрес квартиры, в которой Медея собирала свою тусовку и время.

Действительно ой, если для разговора со мною приходится светить перед всеми факт встречи. Впрочем, сам по себе мой поход туда не относится к числу необычных событий.

Вчера мы вообще играли с Лямбдой в “Каркассон”, почему бы не встретиться с ней еще раз? Из образа начинающего практика, не знакомого ни с какими авалонскими ключами вроде ничего не высовывается…

В институт, согласно вчерашней инструкции, ходить без заготовленных амулетов не стоило. Потому сосредоточился на подготовке к внеочередным экзаменам. Заодно и от лишних тревог голову очистил.

Традиционный “пропуск” на тусовку, вафельный тортик и большую бутылку газировки, я купил в магазине по соседству. Мог бы взять пива, но приносить с собой алкоголь не хотелось. А тортик – это всегда приятно. Не знаю, как избавляется от лишних калорий Медея, но она редко бывает против сладкого в доме.

Звонить или стучать не пришлось. Какая-то незнакомая парочка, хихикая и размахивая руками, выскочила на лестничную площадку прямо у меня перед носом. Разговаривали о какой-то компьютерной игрушке, не стал вслушиваться.

Обуви в прихожей было как всегда: много, но не так чтобы было некуда приткнуть свою пару. А вот место на вешалке пришлось поискать. Это уже традиция такая – всего раз или два приходил к Медее так, чтобы можно было свободно повесить куртку.

– Чай черный, зеленый или фруктовый? – поинтересовалась Лямбда, выглядывая из-за двери в ванную.

Так и понимай, что не было никаких обменов намеками и тому подобного. Но и фарса, будто не встречались несколько недель, тоже не состоялось. И на том спасибо.

На кухне обсуждали хербертовскую “Дюну” и отчего-то желязновскую “Ночь в одиноком октябре”. Я мысленно пожалел, что не застал начала разговора и вряд ли теперь узнаю, каким образом состоялось такое примечательное соседство произведений. Но выложил на стол коробку с тортиком, поздоровался с присутствующими, а там и Медея подтянулась из комнаты.

– Какие люди! Давно не заходил, Имярек!..

– Звезды с пасьянсами не сходились, извини…

– Я тут колоду новую надыбала, хотела тебе показать. Это минутное дело. Чайник не успеет закипеть…

Вот вам и предлог отойти в сторонку. Когда-то, ближе к новому году, мы и вправду сцепились языками по поводу Таро Поп-Культуры. Иронично, но тогда я отстаивал позицию работоспособности колоды, а Медея изысканно подбирала синонимы к словам “мусор” и “профанация”.

Деловой походкой мы прошли в святая святых, спальню Медеи. А как только за моей спиной закрылась дверь, что-то сверкнуло и я обнаружил еще одну дверь, по соседству со шкафом. Только выглядела эта дверь несколько противоестественно. Стандарт высоты дверного проема в старом фонде – около двух метров, а тут и полутора не наберется. Да и сама форма двери, с закругленными краями и ручкой сверху, почти у самой притолоки. А так обычная дверь, деревянная, лакированная.

Медея подошла к странной двери, повернула ручку против часовой стрелки два раза.

– Теперь у нас есть почти десять минут на беседу, – выдохнула хозяйка странной квартиры, поворачиваясь ко мне. – Локальная деформация континуума. Часто не воспользуешься, но что поделать. Это ведь ты порвал реальность вчера вечером неподалеку от вокзала?

– Понятия не имею, – пришлось признаться мне. – Но место совпадает и по моим некомпетентным наблюдениям примерно так оно и выглядело.

Только это не совсем я и не специально. Мы с Ворчуном ехали в такси и вроде бы попали в автокатастрофу. Капитальную такую, может даже с летальным исходом – уж слишком быстро все случилось.

Встречное столкновение, обе машины на хорошей скорости… А затем оно обнулилось, только авалонский ключ сам из коробки выскочил.

Девушка подскочила ко мне и схватила за руку.

– Повтори последнее предложение еще раз…

Я послушно повторил, глядя как в глазах Медеи появляется странный огонек. Будто муаровые искорки, пожалуй, ближе к муаренго.

– То есть, ключ спас тебя от автокатастрофы, – выдохнула Медея. – И мы капитально влипли.

Глава 21

– Насколько капитально?

– Вы с авалонским ключом порвали в клочья солидный пласт реальности, – вдохнув побольше воздуха хозяйка квартиры приступила к объяснениям. – Печатники этого так не оставят. Такие дыры ставят саму целостность мировой печати под угрозу. Значит, будут копать до упора.

Местные типа Клоди, мелочь вроде Россомахи и мы – стараемся в таких случаях не отсвечивать. Все равно все козыри на стороне агентов Печати. Когда они найдут тебя – обрати внимание, я говорю “когда”, а не если – попробуют вернуть ситуацию к норме.

То есть, к сценарию, где ты с другом попали в аварию. Вот тут настанет как раз тот самый ой, о котором ты так проницательно и трогательно сообщил.

– Расшифруй, – попросил я.

Информация о печатниках была интересна. Судя по всему, они обеспечивали какое-то подобие глобального протокола безопасности, защищая практикующих от простых людей.

– Печатники станут тебя немножечко убивать, – с печальной улыбкой пояснила Медея. – А ключ будет против. И ему ведь не объяснишь, что нужно лечь во втором раунде или же раньше. Он играет без правил. Ты случайно не хочешь самоликвидироваться во имя предотвращения войны и разрушения реальности? Если что, у тебя будет два-три дня на приведение дел в порядок…

Перспектива стать причиной для катаклизма… не прельщала. Выбирать формат для суицида – тоже.

– Лучше облегчи душу, освободись от гнета грехов, расскажи, как же тебе удалось так привлечь внимание авалонского ключа?

Ассоциативный механизм тут же подбросил образ лисы из сказки про Колобка.

– Без представления.

Тут я покривил душой. Версии были, как и время на их проработку. Я даже проснулся уже с некоторым представлением о причинах. Но если мне вдруг повезло открыть какой-то секрет – делиться им вот так запросто?

Потому пришлось призвать ощущение собственной некомпетентности и наполнить его эманациями свой ответ.

– Мини-ликбез в таком случае. Чтобы не устроил армагеддон между делом.

Медея отпустила мою руку и подошла к туалетному столику. Я обратил внимание на то, что колода карт, судя по всему – та же, которую разбрасывали мы с Росомахой – лежит все там же.

– В наше захолустье ключи, попадают только проблемные. К тому же на несколько порядков слабее твоего, – девушка достала из шкафа черный полиэтиленовый пакет с каким-то косметическим брендом, протянула его мне.

– Это тебе на сдачу экзаменов. С инструкцией. Чтобы времени не терять, у нас его мало. Итак, сюда попадает либо отстой, либо слишком опасные ключи, либо то, что давно забыли, как открывать и пользоваться. Все три варианта так себе, но ты, похоже, отхватил комбо. Следы предыдущих владельцев в печати затерты начисто. Да и тебя реальность попробовала отторгнуть, подстроив аварию. Скорее всего, сработал один из защитных скриптов Печати, но тут уж пусть люди из управы копаются. Я бы порекомендовала носить коробку с более толстым слоем металла, лучше всего серебра, раз уж иттербий считается редкоземельным и будет привлекать слишком много внимания…

– Такой массивный кусок серебра, даже если я каким-то чудом его достану и сумею прекратить в емкость под болт, привлечет тоже немало внимания, – поправил я Медею. – К тому же, там и так почти два миллиметра стенки, скоро рюкзак для контейнера потребуется, а их периодически в метро досматривают…

Медея выругалась и эхом ее слов что-то со стороны странной двери прозвенело.

– У нас последняя минута приватного разговора, затем только о картах и прочей мишуре!

А тут как назло все толковые мысли из головы повылетали из-за этого звонка и навязчивого образа гигантского слитка серебра в рюкзаке.

– Программа моих действий остается прежней?

Я знал, что неоднократно пожалею о своем ступоре, а толковые вопросы полезут сразу же как мы покинем эту комнату.

– Да, только паузу перед получением аусвайса придется сделать. И, быть может, экспресс-курс по технике безопасности отложить на потом. Маякни, как сессию закроешь и поговорим.

Ручка на странной двери с щелчком встала на место. По реальности прошла мутноватая волна, после которой на месте двери я видел уже только обои.

Возвращаясь на кухню мне захотелось ударить себя кулаком по голове. Я забыл спросить про Александру Юрьевну. Настолько, что хоть подозревай старушку в колдовстве, благо повод подходящий.

После такого промаха только и оставалось, что пить зеленый чай, обдумывая как ненароком проболтаться на нужную тему, чтобы никто посторонний не заподозрил. А тут еще набежали дополнительные гости к Медее – это периодически случается, особенно по вечерам, когда погода хорошая.

Но одну из девушек, спорящих в прихожей о римских легионах, я опознал по голосу. А как опознал, перешел в режим отдыхающего зануды. Потому что Шпилька тусовалась с Колди и, с высокой долей вероятности, состояла в её ковене.

Слишком много магии в жизни. Не думал, что так быстро докачусь до подобных констатаций. Но, выбравшись на остановку автобусов, я именно так и подумал. Передозировка налицо.

Не такая, от какой вчера спасла Александра Юрьевна, чреватая аналогом похмелья, а событийная. Город стал как-то скукоживаться, а значимые люди из-за этого встречались чаще положенного. Или это побочные эффекты такие от практик?

Откуда-то с северо-востока ветер гнал тучи, обещающие дождливую погоду. А может и ту самую грозу в начале мая, когда весенний первый гром и далее по тексту.

Я ненадолго отвлекся от своих проблем и едва не пропустил нужный автобус. Не прямой до дома, но там от нужной остановки всего четверть часа неспешной прогулки.

Но не пропустил. Заскочил в последний момент в заднюю дверь, приложил проездной к считывателю и только потом заметил, как на меня смотрят широко открытыми глазами, честно изображающими удивление. Только после Шпильки в доме у Медеи в такие совпадения верится с трудом.

А еще зависть в глубине души лениво просыпается и добродушно ворчит, отчего это мне такие фокусы все еще недоступны?

– Вот так и верь после этого в совпадения. Или не верь, – констатировала Росси.

– Вспоминала тебя буквально три минуты назад. Если когда-нибудь обзаведешься гербом и девизом, то там наверняка будет присутствовать слово “нестандартный”.

– Спасибо, тоже вспоминал о тебе, буквально пару часов назад.

Обмен любезностями позволил мне немного успокоиться. Кажется, я все-таки начинал адаптироваться к такой концентрации странных событий.

Место рядом с охотницей за силой пустовало, так что я устроился рядом и дружелюбно улыбнулся.

– Ты ведь не покупаешь ману за деньги? На всякий случай, спрашиваю. А то, есть такие фанатики – спускают миллионы на черном рынке, забывая о необходимости работать над внутренним состоянием. Периоды накопления энергии организмом не просто так неделями исчисляются.

Я вспомнил Сверчка, прикинул количество потраченных за последнее время монет, плюс минус несколько штук, умножил на озвученный прайс в пятьсот евро… в переводе на рубли выходило около миллиона. И это еще без учета энергозатрат на фокус с такси – там моего резервуара точно не хватило бы.

– Не миллионер, извини…

Знакомство с черным рынком можно и засветить. Если у Росси будут какие-то подозрения из-за эманаций авалонского ключа, может быть что-то удастся переадресовать в ту сторону.

Да, долг Росомахи, в переводе на билеты банка России, около четырнадцати миллионов – солидное попадалово, при отсутствии богатых предков.

– У тебя опять практически полное заполнение. Хоть меняй амплуа и становись твоим персональным коучем.

– Никаких возражений на этот счет. Чувствовать себя неумехой так неуютно. И ладно бы еще это были какие-то практические навыки, я же и сам мир, как выяснилось, ни фига не знаю. Мне не столько персональный коуч нужен, сколько поводырь с функцией экскурсовода.

Девушка бросила быстрый взгляд на свой телефон.

– Только вот не путай, пожалуйста, туризм с эмиграцией. Ты по второму варианту идешь. Вряд ли с твоей прокачкой и гейсом возможен путь назад, не сопровождающийся чем-то катастрофическим и опасным для жизни. Привыкай постепенно.

С учетом того, что мне успела наговорить сегодня Медея, дороги обратно действительно не было. Только вперед на всех парах. На изворотливом слове и одном болте.

Было же там что-то, еще не записанное для последующего анализа… Ах да, брошенное вскользь “Печатники”, “агенты Печати”, причем с отчетливо большой буквы. Судя по тому, насколько осторожно позиционировала себя Медея по отношению к ним, это игроки в лиге повыше нашей. Вот тебе и привыкай.

– Мы не закончили тот урок…

– Завтра вечером можем потренировать тебя.

Воистину, день совпадений и пересечений планов. Как ни хотелось бы освоить хоть какие-то приемы, отказываться от приглашения к старушке-соседке не стоило. Вот уж где-где, а там жизненного опыта столько, сколько мне даже после получения авалонского болта не снилось.

– Завтра вечером я, к сожалению, занят. Но днем или начиная с послезавтра – только скажи, когда.

Росомаха удивилась еще раз, похоже, я что-то не учел или как-то недоработал интонациями. Или мимикой. Впрочем, её удивление я тоже считал по мимике. Нам бы в покер при случае с дюжину партий разыграть – но этой мыслью я тоже не стал делиться.

– Тогда послезавтра в два. Ты обещал место подходящее. Так что к полудню жду на свой телефон адрес!

Девушка собралась выходить и мне пришлось встать, пропуская её к двери. Обдумывать в чем состоялся мой ляп, пришлось уже дома.

Пока автобус тащился по пробкам до нужной остановки, я поспешно фиксировал в личных записях. Меня не останавливало интуитивное ощущение цейтнота. Время на подготовку к чему-то действительно важному, ускользало. Понимания, необходимого для того, чтобы отогнать нарастающую тревогу – не возникало.

Ворчун, когда я попробовал поделиться с ним мыслями, вспомнил “Пункт назначения” и ушел глубоко в осторожную иронию. Родительская поддержка свелась к предположению, что развитие способностей может квантоваться и предчувствия указывают на приближение какого-то качественного скачка.

Впрочем, возможно, я часть этой теории додумал сам. Рассказать про авалонский ключ родителям не получится. Протокол безопасности не оставлял мне шансов объясниться как следует, а разговаривать крайне туманными намеками с теми, кто не обладает даже моим уровнем восприятия темы – скорее развлекательная головоломка нежели процесс получения ценной информации.

Так и лег спать с тяжелой головой, неспокойной душой и двумя горами нерешенных вопросов.