Текст книги "Гражданство магической реальности (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 43 страниц)

Глава 52

Помочь матери с ужином Алиса вызвалась сама. Я хотел в очередной раз попросить отца о помощи, узнать состояние её резервуара, а затем усадить подопечную за мантры, но подумал и решил, что этим можно заняться и после ужина.

Кроме того, надо было сделать еще одно приватное дело.

Влезть в шанхайки в прихожей, захватить на всякий случай ключи и успевший слегка зарядиться гаджет – дело нескольких секунд. Добраться до лестничной площадки, в свете ноющего бедра – все равно не слишком дольше.

– Критическая угроза адаптации, – ровным тоном сообщило изображение Леоники, возникая передо мною. – Произведено шесть каузальных вмешательств с целью избежать гибели оператора. Повышенная угроза вмешательства со стороны. Рекомендуется ускорить инициацию оператора. Вопросы?

Вот уж чего у меня было в достатке, так это как раз вопросов. Но интерфейс авалонского ключа наверняка ответит не на все. Хорошо еще, что у меня была возможность сформулировать их заранее.

– С интерфейс-оператором чего я разговариваю?

– С интерфейс-оператором демона дальней связи блока топологической ориентации внеметрического корабля класса “Атман”. Выход в метрику затруднен по техническим обстоятельствам. Проецирование ограничено.

Вот как бы ни разу не стало понятнее. Похоже, задавать этот вопрос было малость преждевременно.

– Что от меня требуется интерфейс-оператору и тому, что за ним стоит?

Леоника хитро улыбнулась. Он осознания, что я наблюдаю только имитацию, а не живую девушку, становилось жутко.

– Инициация способностей. Усиление способностей. Развитие оператора позволяет использовать его частоты в качестве метрического маяка для позиционирования. Цель ближнего прицела – выход из статуса икринки.

– Как я могу обрести понимание всех этих терминов?

Если корабельный демон авалонского ключа говорил загадками, для дешифрации его слов требовались… вот же блин!

Я внезапно понял, что словосочетание “авалонский ключ” относится не к какой-либо двери, а к информационному потоку.

Вот вам и косплей на Буратино. Почувствуй себя говорящим поленом с пятью золотыми в кармане, но без жутко нужной в данный момент азбуки.

– Недавние спасения оператора истощили возможности вмешательства. – предупредила фальшивая Леоника. – На некоторое время взаимодействие будет ограничено. Рекомендуется ускорить инициацию оператора.

Запоминается последняя фраза, да? После повтора рекомендации Леоника выключилась, оставив меня одного на лестничной площадке.

Инициацию ему подавай.

Говорит при этом так, будто получение магического гражданства или использование маны с подачи Росомахи не инициация.

Я возвращался домой, бурча себе под нос. Хотел ясности, а получил в итоге новую порцию загадок. Пора привыкать к тому, что с этой магией все не то чем кажется. Каждый раз себе напоминаю, а все равно редко.

Не то чем кажется… ох ты ж блин. С этими посиделками семейного характера так легко забыть, что у родителей гражданская категория ниже моей, а потому непосредственно учить меня они не имеют права.

Будут ходить вокруг да около, но до верных ответов додумываться придется самостоятельно. Какие-нибудь фокусы типа работы с трирью – это пожалуйста, моторные навыки перекачать из тела в тело – за милую душу, но на все магическое в общепринятом смысле этого слова гражданский запрет. А я тут уже расслабился, планы строить начал…

– Да вот же он! – первое что я услышал зайдя домой, мамин голос с отчетливыми успокаивающими интонациями.

Что-то случилось? Меня же буквально несколько минут не было. Три лестничных проема, пара минут ожидания пока никого не будет и короткий обмен репликами.

Когда ко мне бросились на шею и обняли, я быстро и отчетливо вспомнил несколько вещей.

Во-первых, ребра зажили не до конца.

Во-вторых, я забыл предупредить, что отойду ненадолго.

В-третьих, что первые несколько дней подопечные испытывают острую психоэмоциональную зависимость во владельце.

– Все в порядке, Алиса, – выдохнул я, практически в ухо девушке.

– Отбой тревоги.

Мама смотрела на нашу парочку оценивающе и малость иронично. Привыкай, будто говорил ее взгляд. Это надолго.

Дурацкие воспоминания тут же втиснули в мозг ассоциацию с “Солярисом” Тарковского, где точно так же паниковали творения разумного океана, когда человек оставлял их одних.

С учетом того, в какой реальности приходится жить, возможно, эти сцены были написаны под влиянием настоящего жизненного опыта, а не плод богатой фантазии.

– В таком положении Алиса вряд ли сможет показаться родителям, – заметил я матери. – Что-то принципиально изменится к завтрашнему дню?

– Да хоть к сегодняшнему вечеру, – сочувственно вздохнула мама.

– Опека над нежитью, палка о двух концах. Просто отдай ей соответствующее распоряжение.

– Успокойся, пожалуйста, – попросил я Алису. – Нам придется время от времени расходиться по своим делам и в этом нет никакой ненормальности.

– Извини, – всхлипнула подопечная, неохотно отодвигаясь от меня.

– Сама не знаю, что на меня нашло. Какой-то совершенно неадекватный приступ паники. И острая дезориентация в пространстве.

– Ты извини, – смутился я в ответ. – К такому виду отношений надо еще привыкнуть. Потому, боюсь, что наломаю дров в будущем. Не принимай все это близко к сердцу.

Девушка взяла себя в руки, отвлеклась от меня на зеркало в прихожей, практически демонстративно поправила прическу.

– Ужин через сорок минут, – проинформировала мама. – Из-за того, что в гостиной ведутся магические работы, ужинаем на кухне.

Оказавшись тет-а-тет с Алисой, я вновь понял, что абсолютно не готов к совместной жизни. На новом уровне понимания с озадаченностью.

Черт побери, даже о том, чтобы съехать от родителей задумывался не слишком серьезно, а когда узнал об их происхождении – и вовсе перестал.

Это же не просто пригласить к себе в гости, послушать музыку, поиграть в какую-нибудь игрушку на компе или приставке, а затем дать волю своим гормонам.

Тут надо как-то разграничить личное пространство, сжиться с человеком, научиться понимать то, что не высказывается словами.

К таким вещам готовятся заранее: оставаясь друг у друга переночевать, катаясь в совместные туры на несколько дней, покупая общие вещи…

– Как-то все очень быстро и непривычно, – поделилась своими впечатлениями Алиса.

– С одной стороны, уйма магии, необычные ситуации, а с другой…

– С другой стороны остановишься ненадолго, приглядишься – и все как раньше. Квартиры, еда, работа, отношения. Волшебство словно прячется во всем этом. Делает вид, будто его вовсе нет.

Я проводил девушку к себе в комнату, усадил за единственное кресло, оттащив его от компьютерного столика на середину комнаты. Сам же устроился на том углу кровати, что ближе к монитору.

Как-то так еще несколько месяцев назад мы сидели с Ворчуном и обсуждали какое-то фантастическое кино. Как не со мною было, право слово.

– С чего ты начал привыкать к тому, что в мире есть магия?

Медея… Росомаха… Я улыбнулся глупой ностальгической улыбкой.

Интересно, что со мною такими темпами будет через год? Все вокруг такое стремительное…

В этом контексте десять лет совместной жизни с нежитью – что вечность.

– Мне было легче. Эзотерика в качестве хобби подготовила к тому, что стоит соприкоснуться с магией в реальности и дальше может начаться что угодно.

От колонии проказников-пикси под кроватью до необходимости каждое новолуние отражать демонические атаки из преисподней.

К тому же, знакомство растянулось на несколько месяцев. Сперва мне показали фокус и научили собирать ману, чтобы была возможность показать его повторно.

И лишь много позже я узнал, что родители в теме с самого начала.

Но понимаю тебя, у самого до сих пор кружится голова и удивление по шесть раз на каждые десять шагов.

Алиса сочувственно посмотрела на меня. Ах да…

– Привыкать начал только после того как сел в трамвай вместе с… одной продвинутой особой. Доехал за несколько минут из центра города на окраину, причем потустороннюю.

Вот тогда меня буквально окунуло в магию с головой. А спустя пару дней я оказался в полночь, с практически разряженным телефоном на улице незнакомого города в незнакомом мире. Но мы там с тобой сегодня уже гуляли.

– Наверное, я бы сошла с ума, если бы оказалась вот так в совсем незнакомом месте, с основанием предполагать, что вокруг даже не наша планета.

Девушка явно хотела посочувствовать, но вместо этого случайно надавила на больное. Настоящий, не фальшивый космос, как же мне тебя не хватает! Ладно там летать, хотя бы просто чтобы ты был со всеми мегапарсеками пустоты у меня над головой.

– Тебе надо будет научиться основам, – на всякий случай меняя тему, сказал я, бросая взгляд на часы.

– Если вкратце, то магия требует затрат маны, а та в нашем мире восполняется крайне медленно. Настолько, что одно слабое чудо в два-три месяца – предел мечтаний начинающего.

Алиса с сомнением посмотрела в сторону трири. Да, кажется, я начал не с того места. Сначала проклятые категории.

– Эти ограничения скорости возникают из-за нескольких накладывающихся один на другой факторов.

Во-первых, мы живем в так называемой “жадной зоне”. Она как бы сама по себе собирает налог с каждого живущего.

Во-вторых, у большинства людей тут отсутствует гражданство магической реальности. Это ранг – Пи. Пешки, профаны, пехота, популяция. Они не знакомы с магией, их память может быть отредактирована. Я был таким, и ты тоже.

Сейчас мы, даже если захотим, не сможем напрямую и убедительно сказать им, что магия существует. Этого не даст сделать магическое обязательство, которое наложено на нас в ходе присвоения более высокой категории.

Девушка нахмурилась. Похоже, до нее только сейчас дошло, что рассказать о своем приключении родителям и подругам она не сможет даже частично.

– Чуть выше у нас категория О. Одаренные. Опекаемые. Эти люди только начинают изучать магию, но пока тоже не имеют гражданства и соответствующих прав в магической реальности.

До своего полнолетия они защищены от вмешательства в память, хотя высокие ранги забьют на эту защиту и даже не заметят. Меня в эту категорию начали оформлять, но не успели.

Потому мой билет в светлое будущее уходит Ворчуну. Помнишь его?

– Умный бабник, – припечатала Алиса.

– То есть, он тоже…

– Практик, – кивнул я, удивляясь своей разговорчивости.

Неужели так заметно сказывается давление обязательств о неразглашении, что стоит оказаться тет-а-тет с человеком, которому можно практически все рассказать и сразу же развязывается язык.

С этим стоит быть осторожнее. Хорошо еще, что авалонский ключ тайну свою хранит самостоятельно.

– Иронично, но твой статус в магической реальности выше чем у него. На днях вам предстоит познакомиться в новом качестве.

Кажется, я сболтнул что-то не то. Алиса как-то резко задумалась, даже слегка прикусила нижнюю губу.

– Я совершенно не готова к знакомствам в новом качестве, – спустя несколько минут размышления произнесла моя подопечная.

– С тобой все как-то само по себе происходит. Нет, понимаю и отдаю себе отчёт, что не так, что заклинания эти, магические контракты и все такое.

С родителями твоими тоже ещё как-то ничего – они разбираются в таких вещах и стараются сгладить углы.

Но все остальные… Не представляю, как вести себя с ними.

Тут уже пришла очередь озадачиться мне.

Эгоизм и недальновидность – вот первые эпитеты, которые пришли в голову.

Теперь мне и думать придётся за двоих.

То есть, способности рассуждать никто у Алисы не обнимал, но ответственность за неё теперь исключительно на мне.

Ляпну что-нибудь не подумав, а у нее перемкнет и будет воспринято как приказ.

– А как бы ты вела себя, если бы безо всяких магий и ограничений была бы моей девушкой?

Вопрос явно находился на грани наших с Алисой внутренних негласных табу. Нежить смущенно отвела взгляд.

В комнате снова воцарилось неловкое молчание.

– Девушкой практика в обществе других практиков?

– Да.

Пока Алиса размышляла, я перебирал в голове то немногое, что сам умел из того, что ценилось обитателями магической реальности.

Акт свободной воли? Но у нежити как раз с нею проблемы.

Набор маны? Открытие монари или трири? Но последнее завязано на происхождение от иномирян.

Грустно. Надо поскорее разобраться с проблемой совместного проживания и встретить Росомаху. Солидный гражданин категории Кей, а умею меньше чем молодежь категории О…

– Я… мне надо научиться хоть чему-то такому, что умеют остальные практики. Это возможно в нашей ситуации?

Как там говорил Владимир Ильич? Учиться, учиться и еще раз учиться? Башковитый был мужик, даром что в мавзолее лежит с прошлого века.

– Сегодня и может быть завтра мы обустраиваемся, привыкаем жить по-новому, а затем начнем. С твоей категорией будет в чем-то удобнее, но где-то возможны проблемы. Сам пока не сильно в этом разбираюсь. Для начинающих практиков одно мелкое волшебство за месяц или два – норма. Так что уж Ворчуна ты в скором времени опередишь.

Давая такое обещание, я исходил из элементарных подсчетов.

Мой друг опережает Алису, но в своем обучении серьезно ограничен дефицитом энергии. Количество практических занятий зависит от собранной или полученной со стороны маны.

Жадная зона собирает с обладателей категории О больше чем с нас. Кроме того, в этой квартире и, надеюсь, в нашем новом жилье по соседству, пространство не такое жадное.

Плюс мой читерский болт в браслете… такими темпами уже через месяц у Алисы будет столько же практики, как и у Ворчуна.

Это при том, что я собираюсь одинаково помогать им обоим.

Глава 53

– Можно я ненадолго попрошу Алису поучаствовать в составлении амулета для ее родителей?

Мама возникла в дверном проеме так тихо и незаметно, словно сконденсировалась там подобно туману. Впрочем, памятуя о природе самелиан не поручусь, что у себя на родине они так не поступали.

– Да, мам, конечно. Алиса, сходи с мамой, помоги ей. А за ужином встретимся.

Чтобы отдать такое распоряжение пришлось напомнить себе, что в нынешнем противоестественном состоянии девушка предпочтет остаться рядом со мною. Лучше мягко помочь ей, вроде как попросив, но по факту все-таки приказав.

– Чем я могу помочь? – вскочила подопечная нежить. – Я же ничего не умею…

– Зато хорошо знаешь своих родителей, – улыбнулась моя мама.

Скрытую иронию в своей реплике она даже не думала скрывать. Интересно, самелиане в привычной среде обитания все такие шутники и весельчаки или же мне просто повезло родиться в такой семье?

Оставшись один я тут же созвонился с Ворчуном. Он долго не подходил к телефону.

– Что сказочного поведаешь, мой необычный друг?

Реплика Ворчуна заставила меня хмыкнуть. Ограничения, на которые пришлось подписаться у Кантиция, заставляли прибегать к эзопову языку.

– Мне удалось повторить подвиг Алисы, проверить насколько глубока кроличья нора и узнать зачем вокруг нас существует столько людей, не формально обладающих магией. Но я вам не скажу, у вас документов нет.

– Эка невидаль, – фыркнул в ответ друг. – А я прогулялся по местам силы, ловкости и мудрости, познакомился с троицей практиков, освоил то, что они называют вторым зрением и получил приглашение на сбор растений, которые умеют копить в себе ману.

Представляешь, такие оказывается тоже существуют. И с их помощью можно увеличить скорость развития в несколько раз.

– Надо потолковать о них с Медеей, вдруг там есть какой-то подвох,

Я предупредил друга, было относительно растительных методов какое-то дурное предчувствие.

Не связался ли он, пока я отражал вторжение иномирян, с дурной компанией? Помимо Медеи стоило еще расспросить родителей, но у них и так много проблем из-за появления Алисы.

– Потому пока ограничился лишь сбором, – подтвердил свою рассудительность Ворчун.

– Даже если их потом не применять, знать о существовании таких растений, причем собираемых, насколько я понял, совсем легально, все равно полезно. Как говорится, все, что нас не убивает…

– …Оставляет самое приятное на потом, – заключил я.

– Кстати, нам бы завтра встретиться. У тебя есть какие-то особо важные планы, которые от этого пострадают?

– Ну их нафиг, пусть страдают. Где и когда? Закуской к какому алкоголю озаботиться?

Ворчун достаточно мобилен, но как бы не хотелось устроить сюрприз, лучше предупредить:

– Ближе к вечеру. И да, я буду не один. Так получилось, что меня внезапно женило.

– Вот и оставляй тебя после этого одного на несколько дней, – помолчав немного констатировал Ворчун. – Это что-то эзотерическое, как я понимаю?

– Более чем, – подтвердил я. – Десятилетний контракт минимум. Но там было без вариантов. Выжил чудом, а на следующий день оно как в том анекдоте про Штирлица.

– Хоть сам-то цел?

На такие случаи у нас с Ворчуном не существовало никаких кодированных договоренностей, а потому другу приходилось опираться на весьма неясный контекст и знание моего стиля изъясняться недомолвками. Но вопрос задал меткий. К тому же, о ранах в соглашении с Кантидием ничего не говорилось.

– Перелом нескольких ребер и что-то с бедром. Но ребра мне считай залечили, а бедро пройдет на днях. Тоже не самостоятельно. При этом, даже если бы вернулся на одной ноге с одним глазом и тремя пальцами на всех конечностях, все равно считал бы себя счастливчиком.

Следующую реплику Ворчун подбирал еще дольше:

– Спасибо, что выжил. Без тебя тут было бы совсем печально.

Значит, празднуем твое чудесное спасение. Ради такого я после обеда в любое время готов. Стукнись за полчаса до встречи, если мы как обычно.

Все-таки он до конца так и не поверил. Решил, что это очередное иносказание. И предупредил и сюрприза не испортил.

Телефон Росомахи отозвался сообщением, что абонент находится вне зоны действия сети. Неделю назад я бы забеспокоился, но сейчас уже достаточно опытен и могу предположить, что охотница за силой покинула жадную зону по каким-то своим делам.

До ужина оставалось с четверть часа, когда я решил разобрать эсэмэски на телефоне. Стоило включить аппарат, их пришло штук сорок.

Избавившись от спама, я понял, что со мною пытались связаться знакомые практики. Аудиосообщения оставляла Клади. Много сообщений. А одно нашлось даже от Росомахи. Лаконичное.

“Завтра в два. Там, где три четыре не в мою пользу”.

Увы, когда это сообщение отправлялось, я отстреливался от ванильной угрозы мирозданию. Прибыть на кладбище мне предлагалось два дня назад.

– Гостиная занята подготовкой амулета, поужинаем на кухне, – напомнил папа, заглядывая в комнату.

За ужином мы старательно не касались никаких эзотерических проблем.

Мама вспомнила, что нам надо будет зайти и купить для Алисы новый телефон. Это мой удалось скопировать, а её техника осталась где-то на поле боя параллельной Земли.

Мне вновь пришлось мысленно ругать себя за эгоизм, потому что о таких вещах стоило бы додуматься самому. Отец мало того, что перевел деньги на мою карточку, но и саму карточку, точнее ее точную копию передал мне перед тем как мы приступили к чаю.

Ключи от новой квартиры отец пообещал передать завтра, после того как произведет обработку пространства в ней – это оказалась единственная отсылка к магии на всем протяжении приема пищи.

Сразу после ужина мама с нежитью вновь ушли готовить инструмент для убеждения родителей Алисы, что все идет так, как и должно идти.

Насколько понимаю, что-то похожее делала для меня Медея, когда требовалось сдавать экзамены.

– Монарь в качестве ловушки, явный промах со стороны твоего недоброжелателя, – убедившись, что женщины ушли в гостиную тихо заметил отец.

– Через неделю, максимум через две мы будем знать кто хотел сплавить перворожденного подальше.

– От меня требуется прожить эти две недели, ни во что не вляпавшись, – догадался я. – Угадал?

Отец усмехнулся.

– Это не от тебя зависит. Но нежить рядом здорово путает планы. Злоумышленникам тоже.

Так что риск не столь велик. Готовить новую ловушку долго, а без предварительной подготовки вывернешься или Мадам отловит преступников раньше. Это дело как раз по ее части.

– Ты можешь рассказать о ней что-нибудь? А то мне до сих пор неуютно от ее образа Александры Юрьевны. Такая милая была старушка…

– Оперативник из Метрополии в ссылке, – выдохнул отец как будто после этого описания стало сильно понятнее.

Хотя если наш мир настолько пограничен, что сравнивается Медеей с крепостной стеной, то внутри обитают практики с такими категориями, возможности которых и не представить. А еще аристократия, для которой вместо категорий какие-то свои системы титулов.

Оперативник оттуда – показатель крутости. Если каждый ранг подразумевает качественный скачок умений, ей должно быть очень и очень скучно в нашем захолустье.

– Не забивай голову, сын. Тебе и так досталось, это видно невооруженным глазом. Медитируй, дыши, побездельничай пару-тройку дней.

А новая жизнь тебя не минует. На этот поезд при всем желании не опоздаешь.

Я мысленно промотал длиннющий список предстоящих дел и тяжело вздохнул. Бездельничать? Разок уже попробовал. Сходил с девушкой в парк.

Наступать дважды на одни и те же грабли не хочется. Вывод? Нужно искать принципиально новые грабли.

И заодно лечить повреждения от столкновения со старыми.

– Мне кажется, пап, я перестаю понимать, как надо бездельничать. Кошмарное ощущение, словно забыл что-то элементарное.

– Это отходняк, – поморщился отец. – После того, что вы прошли оно не удивительно.

Физические повреждения заживают быстрее, психика адаптируется медленнее. Считай, что у тебя на остаток лета период реабилитации. Такой же как у ветеранов после завершения боевых действий.

Завершение… Только сейчас я понял, что этот кошмар можно назвать войной.

Хотя, если принимать во внимание масштабы магической реальности, речь скорее о незначительном пограничном конфликте.

Пока я размышлял о своем невольном боевом опыте, отец куда-то удалился.

Раньше мне казалось, что он сидит за своим компьютером в родительской комнате, но сейчас дома появилось столько скрытых локаций, что легко заблудиться.

Помыв посуду, я вернулся к себе в комнату и попытался сообразить, что же мне делать дальше.

Завтра с утра мы пойдем с Алисой сначала к ней домой, затем за телефоном, а после обеда встреча с Ворчуном.

Если сильно повезет, к вечеру мы завалимся всей честной компанией к Медее, и та даст какой-нибудь добрый совет.

Ну и Росомаха появится, наконец-то на горизонте – мне очень нужны её новые уроки!

Распланировав день, я вдруг понял, что тотально упустил из вида куда более близкое будущее.

Через пару-тройку часов пора будет спать, а семья уже молчаливо рассудила, что нам с Алисой придется делать это в одной кровати.

Нет, если бы не все эти магические штуки, то я бы положился на нашу совместную с ней симпатию, влечение друг к другу и все такое.

Дело молодое, желания, страсти… А как быть в случае с нежитью? У нее же теперь вместо своей воли – подчинение.

Считать ли взаимным согласием эмпатию нежити и рациональное осознание того, что просто нереально быть здоровым гетеросексуальным парнем и оставаться совершенно спокойным, когда рядом с тобой ложится молодая красивая девушка?

Нет, я могу в любой момент приказать её спать. Просто спать.

Бывают же, деточка, и просто сны. Но, черт побери, какое лютое искушение.

Если бы не болезненный опыт с болтом, влечение к которому едва не закончилось для меня небытием, а Леонику все-таки стерло из истории – поддался бы ему, не задумываясь ни секунды.

У нас и без магии все примерно к тому же шло. Точнее, нифига не шло, потому как даже встреча и то оказалась подстроена навязанной программой.

Ситуация была на редкость дурацкая.

Рефлексия бросала меня из одной позиции в другую.

Мать с отцом, например, заранее сочли наши с Алисой отношения допустимыми.

Но они – иномиряне. Я сам видел гробы в консульстве их погибшего мироздания и помню, что когда-то земные тела выполняли для них функцию костюмов.

Или проблемы вовсе не существует, а я сам себя накручиваю, пытаясь казаться хорошим человеком, причем исключительно себе так как хрен кто кроме меня поймет в чем тут заморочка?

И в интернете, куда я по старой привычке едва не сунулся за ответами, даже запрос толком не сформулировать. По всем фронтам сплошная засада.

– Мы с отцом завтра с утра на работу, – предупредила меня мама, появляясь в сопровождении Алисы. – А вы как позавтракайте, отправляйтесь к родителям Алисы.

Девушка осторожно несла в руках небольшую шкатулку, покрытую черным лаком. Невольно вспомнилось, что эзотерическое понятие “аркан” хоть и означает дословно тайну, но ведет свое происхождение от латинского arca – ящик.

Господа знатоки, что в черном ящике! Минута на размышление? А что у тебя в кармашке? А что в браслете из кожи мамонта?

Дурацкий, короче говоря, ассоциативный ряд.

И ежику понятно, что в шкатулке тот самый амулет, малость окровавленные бумажки или что-то в этом роде.

Пожелание спокойной ночи, высказанное матерью, звучало так по-домашнему, что я вновь вспомнил свои мысли по поводу чрезмерно ироничных иномирян.

А затем нас оставили тет-а-тет, предусмотрительно прикрыв за собой дверь из моей комнаты. Или теперь уже нашей?

Нет, все-равно моей – нашей будет та квартира, ключи от которой мы вот-вот получим.

– Можно, поставлю тут?

На книжной полке оставалось немного свободного места, я утвердительно мотнул головой.

Настроение портилось, но не хотелось, чтобы Алиса что-то ощутила.

Мне же придется объяснять, что это я так злюсь на самого себя.

Миллионы парней даже не заметили бы проблемы. Что мешает быть такими как они? И ведь говорить об этом с Алисой бессмысленно.

Она поймет, но не по своей природе, а из-за дурацкого контракта.

Ну ладно, а какая была альтернатива?

Отправить девушку в ссылку, далеко от дома и без единого знакомого лица? Какая все-таки неудобная во всех отношениях штука эта моя совесть.

Задумавшись я и не заметил, как Алиса подошла ко мне и прижалась к груди.

– Одна мудрая женщина как-то сказала мне, что в жизни будут встречаться самые разные ситуации. Но сколько бы в них не встречалось горечи, всегда есть шанс найти что-то сладкое. И горькое не причина отказываться от сладкого.

Внутреннее напряжение куда-то уходила. Должно быть, в этом имелась какая-то непостижимая женская магия, не зависящая от категорий и маны.

Алиса говорила, а мне страшно хотелось поменять диктора в своем внутреннем диалоге на ее голос.

– Так устроена жизнь. Только мы выбираем что взять с ее шведского стола.

Кажется, я все-таки обнял Алису.

Грань между естественным и искусственным оказалась куда эфемернее, чем представлялось в теории.

Природа победила. Как женщины это ухитряются провернуть – в упор не понимаю.