Текст книги "Гражданство магической реальности (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Глава 6

Все пошло не по плану с самого начала. Потому что первым человеком, которого я увидел, зайдя в лекционный зал, оказалась жизнерадостная Лямбда. Она приветливо помахала рукой нам с Ворчуном и тут же вернулась к беседе с двумя незнакомыми женщинами, чуть за тридцать.

– Незадача, – пробормотал мой друг, тоже достаточно быстро сложивший два и два. Лямбда достаточно плотно общалась с Леоникой и это обстоятельство заметно сокращало диапазон возможностей по поиску новой девушки. – Работаем план В.

Скарабея среди немногих пришедших не обнаружилось, но он всегда приходил с опозданием, потому я оставался достаточно спокоен. Этого спокойствия хватило на десять с лишним минут, после чего в дверном проеме появилась Росси с кавалером.

– Один из реконструкторов, имени не помню. На одном из фестивалей ходил в белой тоге с пурпурной каймой и отыгрывал Нерона, – как бы невзначай озвучил Ворчун, заметив направление моего взгляда. – Вроде неплохой мечник…

С появлением Росомахи планы на обзаведение независимыми контактами в среде приближенных к магии приказали долго жить. Я планировал скрывать наличие связи с охотницей за силой, как минимум чтобы избегать возможных искажений в данных.

Девушка же, как специально, устроилась на задних рядах, аккурат позади меня с другом. Пришлось взять себя в руки и сделать вид, будто все идет по плану.

Скарабей, к слову, так и не пришел. Зато, опоздав на пять минут прибыла компания из четырех неплохо знакомых астрологов, также расположившихся у меня за спиной.

Половину лекции, до перерыва на перекур или стаканчик кофе из автомата, я безмолвно потешался над Ворчуном. Состав слушателей подобрался на редкость неподходящим для его охотничьих целей. Из-за противного дождя с порывистым ветром на лекцию пришло вдвое меньше народа, чем рассчитывали организаторы. Практически весь прекрасный пол, за малым исключением, скучковался возле Лямбды.

– Значит, повезёт в чем-то еще, – решительно констатировал друг, когда объявили паузу на четверть часа. – А сейчас у меня, должно быть, неблагоприятные аспекты с транзитной Венерой.

И лишь искорки в глазах выдавали коварство Ворчуна, когда на обрывок фразы, произнесенной чуть громче обычного к нам приманился сначала один астролог, а затем и все прочие. Трое из этой компании курили, а потому мы мигрировали к лифту и затем на задний дворик, к урнам для окурков. В качестве фоновой темы для трёпа, разумеется выступили звезды с планетами, размеренно ползущие по просторам зодиакального космоса.

Росомаха со своими индийскими сигарками подошла чуть позже. Парня, с которым она пришла на лекцию рядом не было, а потому я приветливо протянул девушке зажигалку.

– Сжечь ведьму, – одобрительно хохотнул один из астрологов.

– И месяца не прошло как встретились, – сделав первую затяжку констатировала Росси.

– Плюс-минус четыре дня…

Не имея никаких козырей для разговора, мне оставалось лишь блефовать с легкой улыбкой на лице.

– Тут за углом магазин есть, сходим за водой, – предложила девушка. Как за нами не увязались астрологи – загадка того дня. Должно быть, Ворчун заморочил им голову одной из своих головоломных фантазий.

Кажущаяся идиллия продлилась целых четыре шага после того как мы свернули за угол. Должно быть, когда-то Росомаха ходила в спортивную секцию и занималась каким-то из спортивных единоборств.

Другого объяснения тому как ловко ей удалось втолкнуть меня в кирпичную стену быстрым и неотвратимым движением, у меня не нашлось. Магию по такому несущественному поводу, вспоминая энергозатратность разбрасывания карт, я исключил, хотя кто их, охотников за силой знает.

– Я предупреждала, любое отступление от отработанной техники чревато последствиями, – прошипела Росси, в этот момент действительно напоминающая хищницу. – Не знаю с чем ты там экспериментировал, но делать этого больше не стоит.

– С учетом удивительно подробных и детальных инструкций, которые ты мне оставила, я вообще не отклонялся ни на йоту.

Росомаха упиралась мне в диафрагму ладонью правой руки. Интуиция подсказывала, что подобное прикосновение чревато применением магии, что оно быть может уже имело место, только я об этом ни сном ни духом, потому как даже распознать чародейство не в состоянии.

Пока девушка размышляла над моими словами я последовательно озвучил все мантры, которыми она изволила поделиться во время прошлой встречи. Легкость и непринужденность прочтения должна была стать неплохим доказательством того, что развитие шло в указанном направлении. А что до отступлений, так сложно придерживаться того, о чем не знаешь.

– Ладно. Придется разбираться. Завтра в шесть вечера, – ладонь убралась с моей груди так же стремительно, как и оказалась на ней.

Место, которое назвала Росомаха, было парком, хорошо подходящим для неспешных прогулок, кормления избалованных донельзя белок и скрытого от полиции распития спиртных напитков на уединенных скамейках. Прежде чем я успел найти подходящую ответную реплику, девушка уже развернулась и отправилась обратно в сторону лекционного зала.

Судя по тому, как выразительно посмотрел на меня, идущего из магазина, ролевик-кавалер Росси, выглядело наше непродолжительное уединение не в меру подозрительно. Даже вид бутылки с холодным чаем в одной руке и остатков хот-дога в другой не усмирил ревности в этом молодом человеке. Полагаю, меня мысленно измочалили, как минимум, алебардой.

В реальности же я слегка опоздал ко второй части лекции, зато на этапе вопросов-ответов подбросил докладчикам пару упущенных ими фактов. Старое-верное хобби, еженедельные походы в публичную библиотеку, как всегда сыграло добрую службу.

Возвращались домой мы как обычно на пару с Ворчуном.

– Колись, что там нового на магическом фронте? – мой друг держался до выхода из метро, но любопытство взяло свое.

– Парк. Лавочка, легкие сумерки. Завтрашний день. Ну и набор стандартных угроз. Кажется, я малость накосячил с экспериментами.

Ворчун с гипертрофированной маской сочувствия на лице похлопал меня по плечу. – Сезон свиданий открывается с новой стороны, прокомментировал он. – Я всегда знал, что у этих лавочек есть и третье назначение! Не только же пить или обжиматься на них.

А затем мы купили по пиву и несколько трамвайных остановок декламировали друг другу сочиняемые на ходу хокку.

Дождь в нашем городе не редкость. Не знаю, учитывала ли этот момент Росомаха, но мне пришлось прихватить с собой не только зонтик, но и плотную ткань для подстилки.

Также в рюкзак отправился термос с травяным чаем, диктофон, колода карт и мешочек с игральными костями – просто на счастье. Опаздывать я никогда не любил, а потому прибыл заранее.

Непогода распугала почти всех посетителей. На дорожках время от времени появлялись мамаши, мерно вышагивающие позади колясок, бодро наматывали круги трое спортивного вида пенсионеров, один раз мимо прошла некогда романтическая парочка.

В руках у девушки был букет, но жестикуляция и тон доносившихся до меня высказываний не сулили её кавалеру ничего хорошего. Первое время я с любопытством изучал окрестности, но затем вытащил из кармана телефон и загрузил очередную книжку.

Росомаха опоздала всего на пять минут, для девушки просто потрясающая точность. Глядя на её походку, мне показалось, что я чем-то напоминаю того незадачливого кавалера. Видимо, у Росси помимо меня возникли какие-то неприятности, иначе чем же объяснялось такое внутреннее напряжение?

– У меня для тебя две новости, хорошая и плохая. С какой начинать? – деловито начала она сразу как подошла к скамейке. Я оперативно раздвинул ткань, на которой сидел и пододвинул зонтик таким образом, чтобы защитить посадочное место рядом с собой от редких капель.

– У тебя больше двух новостей, – поправил я Росси. – Начинай с плохой, с остальным как-нибудь потом разберемся.

Пока она усаживалась, я достал из рюкзака термос с чаем.

Если у охотницы за силой был подготовлен для нашей встречи какой-то сценарий, травяной чай сломал его напрочь.

– Не исключено, что у тебя еще есть какой-то шанс выкарабкаться из этой передряги, – признала девушка, придерживая над нами зонтик пока я разливал напиток по металлическим кружкам. – Однако, начну с плохой новости. У тебя ярко выраженное аномальное развитие.

– Решительно ни о чем не говорит, – парировал я, возвращая себе зонтик. – Ты так мало рассказала мне о том, как именно следует развиваться, что до представления о норме еще минимум пара академических часов, если не лить воду или темнить.

– Не моя вина, – перед тем как сделать глоток горячего чая Росси какое-то время вдыхала ароматы, определяя ингредиенты отвара. Пришлось выдержать паузу пока она сделала глоток. – Это требование техники безопасности. Открывшийся доступ к силе вызывает изменения в психике новичков. Восемьдесят процентов отсеивается за три или четыре месяца. Чем меньше они знают, тем безопаснее для всех остальных.

– Эта откровенность означает, что я прошел какое-то испытание? Или же возникли какие-либо форс мажорные обстоятельства, заставившие тебя со мною откровенничать раньше срока?

Вместо ответа она просто кивнула, после чего сделала еще один глоток отвара.

– Чтобы объяснить суть проблемы, мне придется сделать небольшое отступление, – Росомаха отставила кружку в сторону и достала из сумочки свои биди. Предвидя такой поворот, у меня в нагрудном кармане болталась зажигалка.

– У каждого человека имеется так называемый резервуар. Это внутренняя энергетическая область, в которой он накапливает ману. Чем больше резервуар, тем больше можно накопить маны, – начала она издалека.

Я старался её не перебивать. Диктофон в рюкзаке писал беседу еще с того момента как я полез туда за термосом. Хороший диктофон, мамин. Просто удивительно, сколько аппаратуры, вполне тянущей на шпионскую, можно найти в арсенале у юриста строительной компании.

– Если у новичка резко потратить почти всю ману, резервуар сначала сжимается. Это состояние называют откатом, ты испытал его после нашей первой встречи. Но затем он возвращается в прежнее состояние. Постепенно, примерно за месяц или полтора. И если в этот срок новичок использует мантры, механика резервуара чем-то напоминает насос. Внутренняя область расширяется, а мана её наполняет. Ленивый новичок тратит отведенный ему месяц на ерунду и потом долго-долго добирает ману в резервуар, который успел вернуться в привычное состояние. А у тебя эта модель почему-то не сработала.

– Это вся плохая новость или еще нет?

Я подумал о том, чтобы стрельнуть по такому случаю одну сигаретку, но воздержался. В обычной обстановке я вообще не курю, навык дымить чем попало скорее для установки коммуникативного контакта нежели потребность, а тут с одной стороны вроде как не помешало бы снять пару-тройку барьеров в общении, но с другой как никогда нужна свежая голова, не отравленная никакими дымами в легких.

– Первая половина, – поправила меня Росси. – Резервуар растет по мере того как человек пользуется магией. А еще он незначительно ускоряет темпы фонового набора маны и эффективность мантр. Там всего несколько процентов разницы, но на фоне тысяч повторов это ощутимое облегчение. А вот теперь начинается плохая новость. Не знаю, как тебе удалось, но сейчас твой резервуар не просто восстановился, но и заметно вырос. Процентов на сорок. С таким ходят практикующие уже два или три года. Он почти такой же как мой, может самую малость поменьше. А вот маны в нем – кот наплакал. Чтобы повторить тот фокус с картами надо примерно вдвое больше чем сейчас есть. Только поскольку эффекта насоса уже не будет, накопление такими же темпами займет два или три месяца. После чего резервуар сократится еще раз, но уже слабее и можно будет повторить ритуал накопления более успешно.

– А отчего слабее-то?

У меня сразу возникло три возможных ответа, но я предпочел сыграть в недоумение. И, к моему удивлению, игра возымела действие, Росси с готовностью ответила:

– Раньше у тебя резервуар был заполнен полностью. Девять десятых мы оттуда выкачали и поставили его на повторную закачку. А через пару месяцев накопится тот же объем что и был, но это будет уже не сто процентов от резервуара, а около двух третей.

Росомаха старалась подавать эти новости нейтральным тоном, но за маской участливости и лёгкой озабоченности моей судьбой все равно проглядывало что-то еще. Что-то такое, ради чего охотника за силой назначила эту встречу.

Ба! Да ей же интересно, отчего так распух мой несчастный резервуар! И, кажется, я даже понимаю причины этого интереса. У самой охотницы добыча маны поставлена на поток – энергию она получает от таких доноров-новичков как я.

Но возможности ограничены размером собственного хранилища. Наверняка же одними фокусами со слабым телекинезом магия не ограничивается. А на чудеса посерьезнее нужны и затраты соответствующие. Выходит, мои эксперименты увенчались частичным успехом и теперь наши с Росомахой отношения могут перейти в формат торговли. Только что можно запросить за свою схему начиткой мантр в аудиофайлы?

– А чем это грозит в будущем? – чтобы выиграть немного времени на размышление поинтересовался я. – Вот, скажем, пройдет еще два месяца и наберется необходимое количество маны. А динамика роста резервуара при этом останется прежней или ладно там, чуть замедлится. По твоим формулам выходит, что “эффект насоса” ослабнет вдвое. Но я же не собираюсь осенью бросать развитие. Скажем, к зиме или следующей весне, чем оно обернется?

Вопрос вышел коварным, потому как такими темпами я догоню Росомаху хотя бы по одному магическому параметру уже через две или три недели.

– А светит тебе лишение способностей. Принципиальное, – девушка ловко щелкнула пальцами, докуренная сигарета полетела в урну. – Когда количество маны в резервуаре меньше примерно пяти процентов, мантры перестают работать и в качестве источника накачки остается лишь естественное накопление. А для большого резервуара сроки выше. И ведь даже как наберется хотя бы десятая часть, начитка мантр будет лишь усугублять ситуацию, расширяя объемы и тем самым сокращая запасы в процентном отношении. Ты, конечно же, будешь искать пути спасения из этой ямы, привлечешь своими размерами внимание кого-нибудь из старших товарищей. Мне, из врожденного чувства гуманизма, придется поделиться парой контактов. Но поскольку они просто так не работают, ты наверняка попадешь в долговую яму. Будешь как я, окучивать потенциальных новичков оптом и в розницу, выплачивая заработанной маной практически бесконечный кредит.

Глава 7

Существование “старших товарищей” и даже возможную привязку к ним со стороны Росомахи я вычислил уже достаточно давно. Потому как слишком неблагодарная это работа, отлавливать жаждущих чуда, морочить им головы и регулярно сталкиваться со слабаками, которые оказались не слишком усердны в наборе энергии.

Но такой откровенность со стороны девушки на всего лишь четвертой встрече оказалась для меня неожиданностью.

– И много там еще этого кредита? – сочувственно поинтересовался я.

Росомаха вновь потянулась к термосу с чаем.

– Четыре монеты в месяц только процентов. Ну и сам долг чуть меньше трех сотен. Да, ты же не в курсе. Монета – это производная от мана, ее даже порой через “а” пишут, а не через “о”. Одна монета – одно мелкое чародейство, типа того, в спальне у Медеи. Комиссионные еще меньше. Вот такая магическая экономика.

Вот в этот момент я пожалел, что не попросил у Росси одну из её сигареток. Объем маны в три сотни чудес внушал уважение и вместе с тем опасения. На что же можно было потратить такую сумму? Впрочем, я вовремя прикусил язык и не стал озвучивать этого вопроса. И без того откровенность уже переливалась за край.

– Как немного освоюсь со всей этой кухней, попробую чем-нибудь помочь.

Довольно обтекаемое обещание, но промолчать в данной ситуации было бы совсем не по-мужски. Мало того, что классическая ситуация из разряда “девушка в беде”, но она же еще и мой билет в Искусство.

Опять же, рассуждая на грани опасного цинизма, Росси выгодно после таких слов сделать так, чтобы период освоения базовых навыков прошел как можно быстрее. Ну а монеты… не самая большая из проблем.

Воспоминания подбросили картинку с Крокодилычем и его фразу про “пару-тройку монет подъемными”. Там, где существует обмен, можно поискать и нишу для бизнеса.

– Ты сначала освой хотя бы самостоятельное чудо, а уж потом бросайся на помощь, – фыркнула охотница. – С первой попытки мало у кого получается, а при твоих темпах это квест на полгода минимум. Или давай пробовать как-то исправить твой косяк с резервуаром, чтобы мана копилась, а он не расширялся так быстро. Совсем без расширения тоже очень плохо, но тут явный перебор.

Перебор или нет, но техники более эффективного накопления энергии мне действительно требовались. Чтобы не двигаться крышей под собственный речитатив в наушниках, а то пара-тройка месяцев подобного времяпрепровождения и придется пить курсом какое-нибудь успокоительное.

– Сначала озвучь ту новость, которая вроде как хорошая.

Росси выдержала паузу, пропустив мимо занятой нами скамейки очередную мамашу с коляской.

– Потенциал практика оценивают по нескольким критериям. Один из них, это как раз объем резервуара. На заполнение мало кто смотрит, потому что мало ли потратился в данный момент человек – с кем не бывает. Так что где-то к осени на тебя начнут обращать внимание практики посерьезнее меня. Только вот они станут ожидать наличия тех умений, которыми ты не владеешь. Это сулит тебе множество комичных и не очень ситуаций, непонятных намеков и, возможно, даже каких-то неприятностей. Однако, если приглянешься кому из старших, могут и в ученики взять. Типа найден самородок, но после обработки напильником и из него выйдет что-то вменяемое.

Или я от собственного же чая отупел, или же девушка не притворялась, а в самом деле выплеснула наружу свои былые обиды на магический мир. В этот момент я даже пожалел, что не могу незаметно выключить диктофон – уж слишком все сказанное выглядело… личным.

– А если сейчас сходным образом прокачать твой резервуар, это как-то обратит на тебя внимание старших?

– Только моего кредитора, – покачала головой Росомаха. – И то нас таких у него около десятка. Одной пешкой меньше, не критичная потеря. Остальным в городе оступившийся новичок вряд ли интересен. Разве что примут в какой-нибудь ковен поспокойнее. Но это дела далекого и маловероятного будущего. Даже по оптимистичному графику мои выплаты растягиваются на дюжину лет.

Дюжина лет – это сто сорок четыре месяца, то есть помимо процентов Россомахе отдавать по паре монет в месяц. Даже меньше, поскольку само тело кредита сокращается, а вместе с ним и процент.

Только вот перспективный контингент охотницы, это студенты и старшие школьники. Доступ к ним сокращается по мере увеличения разницы в возрасте. Непростая задача. А заодно и урок мне – не попадаться в кредитную яму, что в обычном мире, что в магическом.

– А в текущей деятельности чем-нибудь расширение резервуара хотя бы процентов на пятьдесят облегчит положение? Или не принципиально вообще?

– Только чисто теоретически, – ответила Росси, – Ману, которая переполняет резервуар больше чем наполовину я тут же сдаю в счет долга. Так что увы ты ничем…

Только тут до неё дошел скрытый смысл моего вопроса. Приятно было смотреть как деловитая маска слетает с лица охотницы.

– Как?

Чтобы скрыть улыбку пришлось припасть к остаткам чая.

– Случайное ноу-хау. Ты же сама мне ничего не рассказала о том, как осуществлять скоростную прокачку. А после сегодняшней встречи я и вовсе сомневаюсь, что мантры единственный способ работы с внутренней энергией. Просто обязаны существовать более эффективные приемы, не требующие бубнежа круглые сутки.

– Эти приемы, не вполне бесплатные, – чуть подумав, поделилась со мною девушка. – С мантрами при каждом последующем прочтении рискуешь только потраченным временем, в худшем случае состоянием голосовых связок или репутацией фанатика. А тут цена ошибки – потраченная мана или даже кратковременный откат. Ходят слухи, что какие-то техники и вовсе способны привести к деформации резервуара или вогнать в кому, но о них вообще ничего толком неизвестно. Про так называемые лайфхаки, рассказывать не буду – сам узнаешь, покрутившись среди практиков. Но не рекомендую ими злоупотреблять. Некоторые из них неблагоприятно сказываются на психике или том же резервуаре. А теперь твоя очередь, Имярек. Откровенность за откровенность.

Вместо ответа я протянул Росомахе наушники. Пришлось повозиться с удержанием зонта над головой, но дождь к этому моменту практически затих и проявлялся лишь во время порывов ветра, падением капель с близлежащих деревьев.

– Произношение поставлено. Каких-то значимых отклонений не слышу, – прослушав несколько мантр недоуменно констатировала охотница. – Как с такой дикцией можно войти в аномальное состояние? Не представляю. Ты точно не принимал никаких лекарственных средств? Или может занимаешься параллельно какими-нибудь экзотическими боевыми искусствами? Ты обещал рассказать, Имярек!

До чего же порой незаметным бывает очевидное! Я с трудом сдержал улыбку.

– Обещал рассказать, а вместо этого показываю. Тебе нужно было знать, как был расширен резервуар? Вот, при помощи этого…

Росомаха задумчиво посмотрела на наушник. Второй до сих пор торчал у неё из уха, практически теряясь за одним из локонов.

– Ты использовал запись для создания эталонного звучания? Но так делают практически все, заряжающиеся с помощью мантр. Не понимаю…

Пришлось пояснить:

– Закольцовываем запись, втыкаем в уши, и оно работает само по себе, часами. Голос на записи мой собственный, за счет чего достаточно быстро возникает внутреннее проговаривание и бессознательное повторение. На уровне сознания я спокойно иду к метро, не производя впечатления сдвинутого на Востоке, а подкорка воспринимает, как если бы оно действительно произносилось.

Все-таки, с этим экспериментом случился облом, подзарядиться с его помощью не вышло. Однако, какие-то неожиданные плюсы он принес. Вряд ли охотница так разоткровенничалась передо мною, останься я типичным клиентом с классической динамикой по мане и прокачке резервуара.

– Опасный рецепт, – просчитав что-то в уме, констатировала Росомаха. – Им долго не воспользуешься. Возникнет внутреннее привыкание, и эта зависимость станет барьером для резервуара. Как экзоскелет оказывается барьером для роста носителя. Это почти как гейсы, только еще и на психике сказывается. Но все равно спасибо. Прокачаться на двадцать или тридцать процентов резервуарной прибавки – будет полезно.

Я проводил взглядом подростка на электросамокате. Эта небольшая пауза потребовалась чтобы в темпе обдумать новое, точнее очень старое слово – гейс.

– Ответная любезность, – пояснила девушка. – Штука не слишком удобная и давно устаревшая. Но мало ли, ты парень изобретательный – вдруг раскрутишь тему во что-нибудь полезное. Гейс – это добровольное обязательство, которое нельзя нарушать. Соблюдение, по рассказам тех, кто пробовал этот метод, дает положительный модификатор к скорости прироста маны, от статистической погрешности до двадцати процентов. Чем строже и сложнее соблюдение гейса – тем выше прирост. Но есть и оборотная сторона.

– Последствия нарушения гейса, – понятливо кивнул головой я. – Там отрицательный модификатор или что-то более неприятное?

Росомаха поморщилась, словно ей на язык попало что-то кислое.

– С отрицательным модификатором еще можно было бы мириться, но там высока вероятность временного блокирования способностей. Тебе сейчас это не настолько страшно, но втянешься, и поймешь, как это неприятно. Словно ты художник, но глаза закапали атропином, а руки страдают от непрекращающегося тремора. Я один раз общалась с пострадавшим – он едва не спятил пока восстанавливался. А еще пугают таким явлением как трещина в резервуаре. Тогда мана истекает наружу сама и может привести к состоянию отката на многие годы.

Тут уже поёжиться пришлось мне. Тот, кто предостерегал Росомаху от экспериментов, не поскупился на красочные описания.

Все-таки исследования вслепую слишком опасны, решил я. Придется лезть в интернет и публичную библиотеку – быть не может, чтобы практикующие магию не оставили хоть каких-то следов в литературе.

– Не расстраивайся, – неправильно истолковав молчание Росси попробовала меня утешить. – Это все равно очень динамичный старт. К тому же теперь на майнинг одной монеты у тебя будет уходить чуть меньше времени. Пусть и не сейчас, но со следующего чародейства.

С учетом приближающейся сессии сеанс магии мне предстоял не раньше конца июня. Было от чего нахмуриться.

– Кроме того, есть одна идея, – продолжила девушка. – Если удастся ее провернуть, то через месяц нас ожидает немного волшебства.

После того как охотница встала и начала поправлять пальто, мне оставалось лишь встать за нею. Подстилку, на которой мы сидели, я размашистым движением сгреб в рюкзак, надежно прикрывая спрятанный там диктофон. Несколькими секундами позже в рюкзак отправился и термос.

– Ты сейчас на метро?

– Надо будет кое-куда заскочить, – хитро улыбнулась Росси. – Да, кстати, оставь телефон на всякий случай.

Мы обменялись номерами, после чего вышли из парка. Подозреваю, что по пути до метро мы здорово напоминали романтическую пару: я придерживал над девушкой зонтик, в котором уже не было особой нужды, но не хотелось его складывать не подсушив, а она ухватилась рукой чуть повыше моего локтя, как будто, так и было задумано. Те несколько минут, что мы так передвигались, Росомаха посвятила обсуждению новинок американского кинематографа – а я и не возражал.

Только перед самыми турникетами, когда зонтик пришлось не только свернуть, но и убрать в тот же рюкзак, я придержал охотницу, приготовившуюся ускользнуть.

– Последний вопрос по теме. Какова нынешняя емкость моего резервуара?

– Не собиралась этого говорить, но, если уж спросил… почти шесть монет.

Пока я доставал проездной, эскалатор уже утащил её к поездам.