Текст книги "Гражданство магической реальности (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 43 страниц)

Глава 4

Одно из преимуществ неформалов – использование псевдонимов в качестве имен. Быть Имяреком, намного удобнее чем пользоваться паспортным именем, тем более не из числа редких Все определяет сила отождествления. Потому, прежде чем отправляться на встречу с Росси, я натянул маску Имярека-2. Фокус в том, что псевдонимы можно менять, в отличие от имен. И пусть Имярек неотличим снаружи от Имярека – разница существует для того, кто наблюдает за маской изнутри.

Новый имидж предполагал раннее посещение Медеи. Если у Росомахи имелись осведомители из числа завсегдатаев этого заведения, они сообщили бы, что я горю от нетерпения. Слабая воля, податливость влиянию – я выбрал имидж легкой мишени, готовой играть роль послушного поставщика маны в тех количествах, которые буду способен выработать.

Медею в этот раз я не встретил. Она уединилась с какой-то девчушкой из новеньких и целенаправленно выбивала из неё суицидальные склонности в той же спальне, где тремя неделями раньше разлетелась в разные стороны одна колода. В основной комнате играли в “Мафию”, на кухне обсуждали этические ограничения искусственного интеллекта. Из двух зол я выбрал искусственный интеллект – главным образом потому, что там нашлась свободная табуретка.

Росси пришла лишь в начале девятого. К этому моменту “Мафия” благополучно завершилась, дважды посылали гонцов за печеньем к чаю – во второй раз они вернулись с двумя ролевиками навеселе и целым рюкзаком баночного пива вместо того, за чем ходили.

Собраться за печеньками для темной стороны было нетрудно. Девушка довольно естественно подыграла, вписавшись в компанию вторым номером. Уже через десять минут мы вышли в магазин за сахаром и чем-нибудь к чаю.

– Сколько времени болтался в откате? – поинтересовалась Росси, едва мы вышли на лестничную площадку.

На всякий случай я прибавил один день к сроку. Кто его знает, от чего зависит этот интервал, а сутки вряд ли что-то изменят. Соврал же из тактических соображений. Чем дальше разойдется создаваемый образ с реальностью, тем больше шансов получить дополнительную информацию.

– Меньше двух недель, – понимающе кивнула девушка, словно и не пытаясь ничего скрывать. Я даже немного засомневался в рассказе Лики и предупреждениях Медеи. А вдруг это какое-то недоразумение и на хорошего человека просто наговаривают? Но достаточно быстро сообразил, что толку от услышанного для меня фактически нет.

– И… что дальше?

Фраза достаточно нейтральная, подразумевающая отсутствие осведомленности и простор для ведения разговора по собственному сценарию Росомахи. Зато здорово пригодились три года походов в театральную студию, которые в старших классах школы я напрасно полагал потраченными зря по причине неудачного ухаживания за одной девчонкой.

Голос в конце реплики дрогнул так реалистично, что захотелось найти руководительницу своей группы и подарить ей букет с алой шелковой лентой.

– А дальше теперь только ждать восстановления запасов маны.

Из Росси получилась бы актриса ничуть не хуже. Такая непринужденность и легкость, как будто нет никаких серьезных ограничений и этот запас пополняется чаще чем зарплатная карта у вкалывающего на двух работах.

– Научишь проверять свой уровень маны или будем устраивать регулярные встречи для проверки?

Почему бы и не попробовать пока охотница за силой не начала закручивать гайки и объяснять, как же тяжело добывается магическая энергия. Вопрос беспроигрышный, поскольку меня устраивал любой из этих вариантов, а Росомаху, очевидно – ни один из озвученных.

– Пока ты не умеешь сам пользоваться силой, учить бесполезно, – наконец нашла девушка весомый аргумент. Мы уже приблизились к магазину, но выбор покупок не помешал продолжить общение. – Вариант с регулярными встречами на первое время предпочтительнее. Скажем, раз в месяц у той же Медеи.

Если честно, я даже немного залюбовался девушкой. Рыжеволосая, с плавной, уверенной в себе походкой, без видимых физических изъянов. Опять же, противника, пусть и потенциального, надо знать получше.

В старших классах мне как-то взбрело в голову, будто психология – это настолько интересная дисциплина, что можно присмотреть подготовительные курсы на соответствующий факультет. Мать с отцом тогда молча переглянулись… и завалили меня литературой типа “Язык тела”, “Когнитивные ошибки” и тому подобного рода.

Очарование ушло месяца за три, чему я постфактум очень рад. Айтишником работать куда приятнее и перспективнее – пусть их как собак нерезанных. Так вот, если верить прочитанной литературе, ситуация для Росси рядовая, практически повседневная. Это сколько же у неё таких “клиентов” в сумме? Счет явно не на десятки идет.

Только сотни клиентов, это сотни случаев использования силы. Пускай даже девяносто процентов уходит на шоу для доноров, все равно внушительный опыт. Особенно, в сравнении с куцым хвостиком моего, который еще и не самостоятельный к тому же. Но если присутствует такое расхождение в опыте, почему бы не поиграть в наивняк?

– Двенадцать применений магии в год. Это не слишком редко для обучения? Или оно только поначалу такими темпами будет, а затем промежутки станут сокращаться?

Сказал и сразу же включил мысленную съемку, чтобы запомнить реакцию Росомахи. Потом проанализирую, может добудется что-нибудь полезное.

– Месяц, – фыркнула Росси, но ничего не добавила, поскольку подошла наша очередь оплачивать покупки и несколько секунд я был занят общением с кассиром.

– Без целенаправленных действий со стороны практика срок восполнения запаса превышает год. От четырнадцати до девятнадцати месяцев, если верить слухам. Не проверяла, потому как жизнь слишком коротка для таких экспериментов.

Сказанное пока что вписывалось в “полтора-два года” по версии Леоники. Но это вступление явно предвещало торги за техники прокачки. Увы, слишком переигрывать, изображая из себя совсем дебила я не мог – не позволял имидж занудного книжного червя, уже сплавившийся с тусовочным образом Имярека.

– Целенаправленные действия, – задумчиво повторил я, чувствуя, как слегка переигрываю. Сказывались длительное отсутствие выступлений и волнение, которое в данном случае выглядело вполне естественно и не противоречило образу.

– Долгие и мучительные, – чуть оскалившись хищно добавила Росси. В этот момент она действительно напоминала хищницу, сытую, но готовую поиграть с добычей. – Подавляющее большинство тех, кто ищет способ творить чародейство – халявщики. Им позарез необходима щука из сказки про Емелю, ящик сосудов с джиннами, волшебная палочка и косяк золотых рыбок для комплекта. Таким искателям если и приходит в голову мысль о необходимости самодисциплины и монотонной работы над собой, то в следующий момент от неё даже воспоминания не остается.

Мне на секунду показалось, будто сейчас моя спутница в невесть какой раз зачитывает монолог, который уже давно надоел, но при этом вовсе не лишился полезных свойств.

– У второй группы не хватает усидчивости, – тем временем продолжала Росомаха. – Такие пускаются в поиски способов быстрого набора маны и порой даже добиваются успеха. Правда, платят за это здоровьем, собственными нервами или замедленным увеличением внутреннего резервуара.

Я мысленно отметил факт существования методов быстрой прокачки. Скорее всего, Росси предостерегала от наркотических средств или чего-то подобного, но что если в зазоре между двумя бабайками, а ля Сцилла с Харибдой, найдётся путеводная тропинка?

Созданный образ Имярека отреагировал нарастанием внутреннего напряжения.

Не только я сейчас следил за собеседницей, но и она внимательно изучала своего нового донора.

По правилам волшебных сказок правильный и наиболее нравоучительный путь – третий.

– Одержимость силой и монотонность ритуала превращают третьих в бездушных фанатиков. Они опаснее других. С них станется подстеречь тебя в темноте и отобрать не только ману, но и саму жизнь.

Тонкая игра с ожиданиями, пришлось констатировать мне. В подготовленном анализе ситуации было куда меньше деталей.

Мы остановились возле самого дома, избегая заходить внутрь чтобы продолжать беседу. Росси достала индийские сигареты, я извлек из кармана зажигалку.

– Месяц, это минимальный срок, за который на начальных этапах можно восстановить запас, – немного непоследовательно сообщила девушка, сделав первую затяжку. – Я покажу тебе несколько мантр для прокачки, но там потребуется порядка пятнадцати тысяч правильных исполнений. Пока наработаешь технику, количество ошибок будет зашкаливать и в зачет пойдет процентов пятнадцать-двадцать. Через пару-тройку месяцев доведешь до семидесяти-восьмидесяти процентов. Уникумы с абсолютным слухом и прокачанным чувством ритма лажают примерно раз из десяти-одиннадцати повторов.

Пятнадцать тысяч корректных произношений при отсеве каждого второй мантры – тридцать тысяч попыток. Если мантра короткая, это две попытки в минуту, двести пятьдесят часов непрерывных занятий по майнингу магической энергии.

Даже пяти часов в день не хватит для ежемесячного пополнения запаса. Это ритм для восстановления за два месяца. Фраза про бездушных фанатиков как-то сразу обрела смысл. От такой однообразной деятельности и вправду можно легко поехать крышей.

– А прогресс в других направлениях настолько же динамичен?

Даже не пришлось специально изображать недовольство перспективами, оно проявилось в моем голосе и мимике само по себе.

– Со временем емкость внутреннего резервуара увеличивается. Скорость пополнения в процентном отношении замирает быстрее, но полного запаса сначала начинает хватать на два чародейства, потом больше. Заметно больше. А вместе с ростом резервуара и эффективность каждой отдельной мантры повышается.

Биди апрельским вечером, в пасмурную, но не дождливую погоду выкуривается довольно быстро. Я сам не заметил, как пальцы начал обжигать жар от догорающей сигареты.

– Мантры, – пришлось напомнить, видя, как девушка уже собирается подниматься к Медее.

Приложение с диктофоном уже давно было подготовлено и выведено на главный экран телефона. Где-то в памяти гаджета болталась сделанная украдкой запись разговора с Росси, но я не был уверен в том, что смогу разобрать все её реплики. Репетиция с Ворчуном благополучно провалилась. Без специального микрофона телефон писал слишком неразборчиво, особенно сквозь ткань куртки.

– Вот черт, – пробормотала Россомаха, но взглянула на меня и послушно проговорила-пропела под запись пару мантр. Как и предполагал, они оказались сравнительно небольшими – при желании и определенном навыке в минуту выходило даже не две, а три попытки.

– Через месяц встретимся, и я проверю твои успехи!..

У меня оставалось еще множество вопросов, но девушка сорвалась с места и убежала наверх, оставив меня с двумя пакетами покупок. Когда же я поднялся на третий этаж, выяснилось, что Росси нигде нет.

Подсадив на майнинг мантрами очередного донора охотница за силой ушла через черный ход, сорвав при этом мысленные, но бурные аплодисменты в свой адрес.

Глава 5

Самый главный вопрос так и остался без ответа. Больше чем уверен, сделано это было специально, ради увеличения зависимости жертвы от своего куратора. В результате на руках есть мантры, которые полагается читать в колоссальных количествах, но совершенно отсутствует способ определять, какое прочтение правильное, идущее в зачет с набором маны, а какое – брак и пустое сотрясение воздуха.

Поддерживая образ, близкий к фанатичному, я конечно же покинул дом Медеи сразу же после того как разгрузил пакеты. Хозяйка к тому моменту уже закончила свой сеанс психоанализа и сочувственно посмотрела на меня. Поскольку маска жадного до магии Имярека лепилась как довольно невротическая, я счел за благо удалиться до того, как стану следующим пациентом Медеи.

Возле метро, задумчивый и успевший малость проголодаться, я столкнулся еще с одним своим эзотерическим знакомым – парнем по прозвищу Крокодилыч. Будучи по паспорту Геннадием Геннадьевичем, Крокодилыч настолько сжился с псевдонимом, что носил на своей куртке цвета хаки три значка с баянами в ряд.

– По твоим глазам вижу, как ты вкусил сакральных знаний! – объявил Крокодилыч и потащил меня в ближайший фаст-фуд, как чуть позже выяснилось – ради посещения туалета, но нам оказалось по пути, и я послушно потащился с ним в компании.

– О каких же таких знаниях рассказывают мои глаза?

В свое время мы неплохо кооперировались с Крокодилычем в различных коллективных играх. Если партия в “Мафию” сводила нас в одном лагере, мы как правило побеждали. Крокодилыч увлекался стрельбой из лука, резьбой по дереву и составлением хульных стишков по скандинавским канонам. Не отличаясь сдержанностью, он порой так изобретательно костерил некоторых рунологов, что два ролика с его тирадами имели шестизначное число просмотров на Ютубе.

Крокодилыч деловито застегнул ширинку и пошел к рукомойнику.

– У геев, говорят, есть такое эксклюзивное ощущение, так называемый гейдар, – начал он издалека. – Рыбак рыбака, пидор пидора и вообще подобное к подобному. Вот как бы и у меня такое на некоторые разновидности эзотериков. Раньше ты выглядел как эрудированный специалист-теоретик, а сегодня напоминаешь академика по теории плавания, которого впервые бросили в воду, и он только-только выбрался на берег. Мокрый такой, чуточку обалдевший, но с блеском понимания в глазах.

Вот так, заигравшись в маску дорвавшегося до магических сил невротика я чуть не спалился перед окружающими. Но это открытие выявляло еще одну несправедливость мироздания: мою причастность к магии уже замечали со стороны, тогда как я был все еще слеп и беспомощен.

– Не парься, практически у всех по-первости так, – похлопав меня по плечу сообщил Крокодилыч. – И если ты до сих пор не в продолжительном запое или не проявляешь признаки мании величия, то это однозначно добрый признак.

– Кое-кто, не буду показывать пальцем, сегодня слишком загадочен, – взяв себя в руки я попробовал перейти в контратаку. – После твоих слов количество вопросов к тебе не сокращается, а растет.

На самом деле, я старательно выбирал вопросы, которых скопилось больше сотни. Возможность пообщаться с дружественно настроенным к тебе практиком выглядела настолько приятной неожиданностью, что мысли путались.

– Так это же как раз то, что доктор прописал, – расхохотался мой собеседник. – Только все равно ничего сегодня не расскажу. Ибо спойлеры. Ну и так гораздо интереснее. А разберешься с основами, подкину пару-тройку монет подъемными. Интуиция подсказывает, это будет ошеломительно выгодная инвестиция!

Когда я все-таки выбрал вопрос, который стоило задать первым, неожиданно выяснилось, что Крокодилыч уже куда-то делся. Более того, мне уже принесли заказанный гамбургер и картошку фри.

Подводя итоги завершающейся пятницы, я достал из кармана телефон и начал по свежим следам вести записи.

Во-первых, удивляло количество непосредственно знакомых с магией в своем окружении. Да, когда несколько лет ходишь по эзотерическим сборищам и сайтам, ожидать увеличенной концентрации практикующих в конечном итоге закономерно.

Но когда их так много, что с ними сталкиваешься прямо на улице – это повод задуматься о том, сколько же всего людей в городе, стране и мире способно творить чудеса.

Переведя себя в рейтинге сильнейших магов мира на семизначную позицию кое-как удалось успокоиться и сформулировать второй вывод:

Прогресс в магии не столь затруднён, как желала показать Росси, а Леонике – незнакомый мне лично Варлок. Как минимум до уровня определения себе подобных в ней дорастают многие. И этот навык не столь энергозатратный, как тот же телекинез – в противном случае, вряд ли тот же Крокодилыч применил бы его в мой адрес.

Росси, когда предложила заняться чародейством, все-таки из другой оперы. Она, насколько мне дали понять, целенаправленно занимается тем, что выискивает неофитов, которые будут делиться с ней силой взамен предоставляемых крошечными порциями базовых навыков.

В-третьих, мне срочно необходима нелинейная и нешаблонная стратегия развития – и это должно стать первоочередной задачей.

Доедая картошку фри, я поймал себя на рассеянной мечтательной улыбке. До следующей встречи с Росомахой оставался месяц и это время обещало стать незабываемым.

Если бы слепой человек задумал бы учиться каллиграфии по самоучителю, каракули с первых уроков вряд ли имели очертания иероглифов. Даже отточенная многолетними тренировками мелкая моторика не помогла бы ему без наличия обратной связи.

С той же проблемой столкнулся и я, приступив к форсированному накоплению маны. Первым делом, я договорился о совместной прогулке с Ворчуном и его текущей девушкой. Лика и сама была не против разговора об охотниках за силой и нудных монотонных мантрах.

Её учитель оказался более щедр и потратил около получаса на то, чтобы девушка освоила произношение, запускающее набор маны. Я почти не удивился, услышав в её исполнении вовсе не то, что позволила записать на диктофон Росомаха.

Ответа на вопрос, будет ли отличаться мана, добытая одной мантрой от маны, добытой иными путями – мне, разумеется, никто не дал. Пришлось вспоминать слова самой Росси, которая старательно предостерегала от быстрых путей подзарядки.

В итоге решил сделать по семь тысяч повторов и тех и других мантр, остаток же попытаться добрать за счет своих экспериментов. Если какой-то сработает, спишу на безукоризненное произношение, а коли у маны есть аналог “вкуса”, позволяющий выявить отклонение от ожиданий Росомахи – объясню собственными поисками более мощных способов.

Только вот легко сказать “по семь тысяч”. Это реально монотонное занятие. Навострившись, получалось уложить в минуту три произношения. Если быстрее, выходила какая-то скороговорка, довольно быстро сбивающая дыхание.

Сто восемьдесят раз в час – как выяснилось, недостижимый идеал самодисциплины. Сто тридцать с лишним, куда более реалистичный результат. Но такими темпами начитка даже семи тысяч раз требовала пятьдесят два часа чистого времени. Больше двух суток нон-стоп.

А те пятнадцать тысяч безупречных мантр, о которых говорила Росси – и вовсе грозили растянуться на почти пять суток без перерывов. Столько мучений ради короткого мгновения бесполезного сверхъестественного могущества мощностью около ньютона или даже меньше!

А еще становилось любопытно, отчего фонд Рэнди, пообещавший миллион долларов, до сих пор не объявил о выплатах. Не то, чтобы я был так охоч до легких денег, но при таком вольном и широком распространении способностей уже давно сработал бы закон больших чисел.

Приходилось делать вывод, что либо в чародействе Росси имеется подвох, либо правила распространения магии в России намного либеральнее чем за рубежом.

Поиски упоминаний о мантрах в интернете и вовсе завершился ничем. Сеть принесла то ли тину, то ли траву морскую – крышесносную, но только вот не курить же её…

Пришлось обращаться за помощью к отцу. Развалившись в любимом кресле качалке он пару минут размеренно покачивался, вглядываясь в натяжной потолок, а затем предположил, что прослушивание нужной мантры может вызывать куда более слабый, но все-таки отличный от нуля эффект накопления энергий.

Отказавшись от идеи смонтировать ленту из голоса Росомахи, я наговорил несколько своих вариантов прочтения, обработал запись в аудио-редакторе и загнал в отдельный плей-лист на телефоне. А затем, на всякий случай, туда же записал мантры от Леоники. Шансов, что такая автоматизация сработает, было немного – но дефицит информации напрягал слишком сильно, побуждая к радикальным экспериментам.

Как-то незаметно на фоне этих забот промелькнуло несколько курсовых и практических работ, две сравнительно легких, но однообразных подработки с приятным прайсом. Теперь у меня было другое представление о том, что такое монотонность – и сравнение, как выяснилось, весьма помогало в реальной жизни.

Беспроводные наушники по несколько часов в день бубнили одно и то же – периодически я ловил себя на мысли, что вслед за записью проговариваю нужные мантры. Иногда они шли как будто вторым или даже третьим параллельным потоком, чуть отдельно от внутреннего монолога.

В такие минуты я радовался, что не подселил себе в психику образ Росомахи. Куда безопаснее понимать, что слышишь в своей голове не чужой, а все-таки свой собственный голос.

– Ты стал аномально целеустремленным, – обвинил меня Ворчун в один из выходных дней, когда мы взяли по баночке пива и оккупировали одну из парковых лавочек на в получасе пешей ходьбы от моего дома. – Подозреваю, имеет место что-то вроде самогипноза. На фоне этих мантр в мозгу выживают только те мысли, которые подкреплены каким-то стимулом.

– Веди меня от ложного к истинному, от тьмы к свету, от смерти к бессмертию, о, вечный покой, – процитировал я, приложившись к пенному напитку. – Между прочим, это дословный перевод одной из этих многократно повторяемых на санскрите фраз.

– И вечный бой! Покой нам только снится, – живо парировал Ворчун. – Вот посмотрю, чем закончится твоя эпопея с Росомахой и тоже попробую окрутить эту дамочку. Хоть, невооруженным глазом, она едва-едва проходит по нижней планке моего райдера.

В щель между двумя повторами мантры успешно проскользнула мысль о том, что мой друг как-то нарочито забывает о существовании Леоники. Я не любитель совать нос в чужие отношения, однако именно Лика была человеком, познакомившим меня с Медеей.

Спустя еще пару секунд вдогонку поспела констатация факта: я вот уже три недели, с тех пор как узнал о мантрах, не посещал этот гостеприимный флэт. Сначала подтягивал хвосты в институте, затем навалилась подработка, а в прошлые выходные свой день рождения праздновала одна из подруг…

Оправдания. Что-то щелкнуло в голове, и я внезапно сообразил, насколько же заморочил себе голову. За всеми этими бытовыми причинами прятался банальный страх оказаться слепым в обществе зрячих – не вполне естественное последствие встречи с Крокодилычем.

Места повышенной концентрации эзотериков с того дня как-то незаметно стали восприниматься как не самые комфортные. А ведь недаром говорят, что знание – это сила.

Не вращаясь в кругах экстрасенсов, астрологов, телемитов и прочая прочая, не соберешь урожая подсказок. Не увеличишь вариабельность своего поведения и застрянешь в шаблоне, предложенном Россомахой. Так себе участь.

– Надо бы завтра выбраться к Медее, закинул я удочку с двумя крючками.

Второй крючок касался Леоники: последние три или четыре раза Ворчун ходил к Медее вместе с нею.

– На охоту! – воодушевленно поднял банку пива мой друг. – На носу Белтайн, самое время Дикой Охоте показать, как же ей охота весной…

Ворчун в поиске новой девушки это всегда шоу. Этот парень мог бы вести тренинги для павлинов и прочих любителей распустить хвост перед самками. Но расставание друга с Ликой лишало меня одного из немногочисленных источников информации.

Перебрав в голове немногочисленные места, некогда использовавшиеся для поиска обладающих реальными способностями эзотериков я, неожиданно для себя, понял, что уже давно не посещал ни одно из них. Мысли о таких походах как отрезало, сразу после того единственного чародейства в моем присутствии. А тут как убрали барьер и нахлынул вал устремлений.

Достав из кармана мобильник, я быстро пролистал социальные сети.

– Завтра будет лекция, посвященная египетским мистериям, у кроулианцев. Может сходим, проверим как там и что? – предложил я другу, который во время сетевых поисков довольно щурился от теплых лучей весеннего солнца.

– Там недалеко есть пара уютных кафетериев, – одобрительно пробормотал Ворчун. – Добрая охота.

Египтом в числе моих эзотерических знакомых интересовались немногие. Но два шанса из трех, что на лекцию придет Скарабей, а у него можно получить недостающие контакты. Прозвище у Скарабея тоже выводилось из фамилии, по паспорту он был Жуковым.

Когда-то давно мы с ним посещали одни и те же курсы по истории арканов Таро. Арендованное под курсы помещение находилось на охраняемой территории одного из вяло функционирующих в городской черте заводов, на входе приходилось каждый раз брать квиток и нудно заполнять гостевую форму с указанием ФИО, посещаемой организации и датой визита.

А если он тоже один из охотников, неожиданно подумал я и ощутил, как непроизвольно напрягся. Не нравится что-то в этой магии моему подсознанию. А раз оно моё – то мне и разбираться, что же тут неправильно.