Текст книги "Моя профессия ураган"

Автор книги: Люда и Игорь Тимуриды

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 46 страниц)

– Неужели она снова оказалась на воле?! – сдавленно проговорил он. И простонал одними побелевшими губами. – Ее теперь не остановит никто и ничто… Это катастрофа…

Еще несколько мгновений они стояли, как ударенные молнией, а потом как-то разом вскочили – один на подножку кареты, другой на место кучера. И оба рявкнули друг другу:

– В город! Быстрей! К принцу!!! Он должен знать!

Меня это, кстати, как раз, полностью устраивало.

Черные тэйвонту, обшаривавшие толпу пропустили карету без слов, тем более они лишь только расстались и не сильно обогнали. И шла она все также с подветренной стороны. Впрочем, насколько я видела, они ее тщательно осмотрели снаружи и даже снизу. Впрочем, там не было на что смотреть и где прятаться.

Такой экипаж, как я поняла, принадлежащий дочери местного принца, мирно лежащей у меня в захвате – я ее, очевидно, выключила – был лучшим транспортом до города. Но, очевидно, Браян не был уверен, что я не там, наверху, на горе.

А здесь искали лишь для страховки, то и дело оглядываясь на гору. Я видела, что за исключением одного, все остальные искали неохотно, сердцем будучи с теми, на горе, которые уже вонзились в табуны.

Мы уже приблизились к воротам, когда это и случилось. Слишком большие скопления лошадей всегда опасны так называемыми лошадиными паниками, о которых знает каждый настоящий гуртовщик. Суть в том, что среди внезапного переполоха громадное стадо внезапно охватывает паника, и тогда они уже не слушают никаких команд, не обращают ни на что внимания и несутся сломя голову даже на смерть…

Такие паники, случавшиеся от самых ничтожных случаев, иногда действуют хуже врага. Один раз понесший эскадрон лошадей в восемьсот тренированных и выдрессированных голов, был найден за восемьсот километров от места паники, причем большая часть их погибла… Иногда они выносятся на обрыв и падают в реку… Характерно, что среди них всегда выделяется лошадь провокатор, за которой, повторяя ее глупые движения, движется весь табун. Но что ж это за вожак, который обрекает табун на смерть? Здесь лишь глупое применение хорошего закона, когда лучшая лошадь ведет как одно целое, стаю в минуту опасности.

…Тэйвонту, ворвавшиеся в ближайший табун на всем ходу и стрелявшие в Дара, и слишком озабоченные мною, очевидно, этого не учли. И напрасно. Ибо их внезапная атака, крики боли раненных лошадей заставили первый табун понестись… А дальше – началась самая безумная паника лошадей, которую я когда-либо видела или сама устраивала. Это же почти сотня тысяч! Тут на цыпочках ходить нужно было!!!

Я увидела краем глаза, как Браян, оставив обыск, вместе с этими двадцатью, ругаясь, бросился на гору…

Боже, что там творилось! Какой ад! Какое безумное ржание сотен тысяч глоток!

Это был страшный акустический удар. Бесчисленные ведомые на рынок лошади обезумели даже здесь, уже в пяти километрах, внизу… Я увидела, как оба тэйвонту прыгнули на своих впряженных лошадей, пытаясь оглушить и удушить их, не дав встать на дыбы, перевернуть карету, рвануть изо всех сил куда попало.

– О Боже! – захрипел один из тэйвонту.

Я на мгновение даже отвлеклась от картины всеобщей лошадиной паники наверху, а ведь надо признать, что подобного зрелища я еще за всю жизнь не видела!

А оно было грандиозно!!! Я охватывала его все, и ноздри мои раздувались от восторга! Какие метания, какое бешенство, разгром, безумия, стычки!!!

Тэйвонту, наконец, одолели лошадей, и погнали во весь галоп к городу, понимая, что скоро здесь тоже будет ад. Учитывая количество лошадей. Впрочем – что будет – он был!!!

Я наслаждалась как ужасом, так и бешеной скачкой – мы буквально пролетели ворота замка!

Впрочем, в городе тоже была паника. Это было ужасно! Как тэйвонту прорвались сквозь это все и вырвались на горку, я даже не знаю.

Зато помню, как они заворожено смотрели с этой вершины на ту вершину за городом… Там уже была иная картина… Хаоса не было, но все лошади ринулись громадным табуном в одном направлении, сметая собой все живое и мертвое…

Сотни тысяч обезумевших животных, рвущих в одном направлении… И это было страшно…

Хоть мне отсюда было плохо видно за десяток километров, но если я не ошибалась, вожак этого стада был большой и черный…

Я ухмыльнулась – пусть развлекается, провокатор!

Картину сверху довершал видимый острому взгляду разгром. Всюду валялись перевернутые телеги, кареты, повозки, фаэтоны. Вряд ли Дивенор видел еще подобный праздник…

Аллилуйя!

Мой взгляд упал на группу тэйвонту человек в двести, которые, соскочив с коней, которые были привязаны рядом, что-то яростно обсуждали на склоне горы…

Губы мои, кривясь, разъезжались в улыбке – они явно обсуждали, стоит ли преследовать стадо. Но не это меня смешило… Я поняла, что в вызванном чудовищном переполохе обвинят именно их, а не меня, и никакое положение не спасет их от того, чтоб расплачиваться за нанесенный ущерб. И, судя по злобным взглядам, которые они бросали на окружающее, они это понимали. Выясняя, кто в этом виноват.

Похоже, их это настолько увлекло, что они не сразу заметили, что табун, описав вокруг горы круг и растоптав там все, возвращается. Впрочем, ведь и стояли они не на пути табуна… Да и не ждали – думали, я не вернусь… А когда поняли, было уже поздно…

Мой Дар редкая по мстительности сволочь… Заметив тэйвонту, он просто помчался на них… Вместе со стотысячным табуном, конечно… Он не забывает обид…

Лошадей тэйвонту как ветром сдуло – тэйвонту даже не успели ничего сообразить, занятые выяснением отношений между собой… Я почему-то не могла отвести глаз от страшной картины, будто прикипела взглядом… И хотела закрыть глаза, но не смогла, будто кто-то заставил видеть меня то, что я натворила… Я даже до сих пор не оправилась от этой страшной картины…

Увидев, что произошло, они на мгновение застыли… А когда сообразили, что делать, было уже поздно…

Помню только сдавленный вопль Браяна, донесшийся даже за километры…

Я увидела, как они в панике дернули прочь во все стороны, потеряв голову, но дело в том, что стадо уже захлестнуло их со всех сторон… А проклятое стадо в таком состоянии слепо копирует вожака… А он был вне себя от ярости и ненависти…

Может, тэйвонту сумели бы спастись, выскочить на бегу на коней, если б не

Дар… Он в ярости накинулся на крайних убегавших, топча их копытами и рвя зубами… И не давая тем, кто прорывался, вскочить на коней… А ведь он по реакции в чем-то даже превосходил тэйвонту…

И это был ад…

Убегая, тэйвонту не могли спастись от сплошной безумной стены. Им надо было бежать навстречу стаду и пытаться вскочить на коней. Но даже если кто и сделал так и оказывался на коне, обезумевшие от крови лошади срывали зубами тэйвонту со спин или даже затаптывали вместе с несчастной лошадью, на которой оказался этот боец… И я видела, кто из лошадей в этом был зачинщиком… Дар беспощадно отплатил за свое унижение… В считанные минуты все было кончено – отряд из двухсот тэйвонту в черном исчез без следа… Боже, какой крик был!

Когда табун проскакал, там не осталось даже мяса… Только красное пятно земли…

Я, наконец, смогла оторвать взгляд, бывший словно прикованным к ужасному зрелищу, сглотнув слюну… Ну почему все, что у меня есть, такая сволочь! – в сердцах подумала я, не желая больше смотреть на Дара. Короткая и эффектная расправа меня просто придушила… А ужасней всего, что Дар, судя по всему, был крайне доволен собой!

Еще бы! И развлечение, и кобылки под рукой, и такой табун!

Глава 35

Я даже не сразу поняла, что сижу в карете, совершенно непрошенная, с парализованной рукой, а снаружи два охранника, готовых удушить меня голыми руками.

И будто этого было мало, юный девчоночий голос прошептал мне на ухо:

– Не двигайся…

Я чуть не разрыдалась от пережитого унижения. Мало того, что я была вынуждена наблюдать выбрыки Дара, так пока я это делала, я выпустила из руки пленницу, и теперь она почти обнимала меня, шепча:

– Не бойся, я помогу тебе скрыться, когда они отойдут…

По сути дела, она даже не прошептала, а просто скользила губами в немой речи тэйвонту по моей щеке, зная, что тэйвонтуэ поймет ее. Ребенок, ему было интересно.

– Ты тэйвонтуэ?

Я пожала плечами, пытаясь высвободиться.

– Я всегда хотела такую сестру, как ты, – сказала она с завистью.

Я вместо этого зло посмотрела на ее тэйвонту, щупая оружие, и, конечно, ничего не обнаружила. Воспитанное тэйвонту дитя обчистило меня полностью, отобрав даже деньги.

Она удовлетворенно засмеялась, приникнув ко мне.

– Почему от тебя слабо пахнет Радомом? – чуть ревниво спросила она.

Я вспомнила, что умудрилась затащить плащ Радома с собой даже в карету. Он, кстати, немного занимал места, обмотанный вокруг тела, меняя мою форму.

С присущей детям невозмутимостью она забралась мне на колени и взялась за мои кудри, которые ей очень понравились. И тут я заметила, что это совсем ребенок.

По сравнению даже со мной. Просто, воспитанная тэйвонту, она была не по возрасту развита. Но, обычно, как я знала, у таких как она не было друзей сверстников, а братьев, если такие были, так же воспитывали собственные тэйвонту, то есть они большую часть были заняты. В сущности, все воспитанники тэйвонту, несмотря на свое могучее умственное и физическое развитие, а может и благодаря первому, были совсем дети. И очень мало знали о жизни. И завидовали воспитанникам Ухон, у которых были братья и свободное время. Принц или принцесса почти никогда не бывали, особенно в Дивеноре, без своих тэйвонту. И что из того, что это чудо, сейчас гладящее и расчесывающее мои волосы, возможно, убило сотни бандитов, уже давно самостоятельно верша суд и расследования; что из того, что она, скорей всего знала в лицо и по именам миллионы своих подданных и их нужды! И уже скорей всего работала над процветанием своего княжества как ученый и менеджер профессионал, зная абсолютно все, что происходит в нем – в экономике, в умах, в воспитании! Это было неважно. Ибо, с другой стороны, они до самой женитьбы, а часто и до самой смерти, оставались чистыми и непосредственными детьми.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала она, заплетя мои волосы, и чуть отклонившись, рассматривая меня. Я заметила в углу сделанную настоящим мастером куклу с роскошными и нежными белыми волосами, к которым так и тянулась рука потрогать. Ну вот – подумала огорченно я – теперь я кукла. Я вспомнила, что я тоже, несмотря на раннюю зрелость, даже уже в более взрослом возрасте незаметно всюду таскала с собой очень красивую куклу гнома и очень плакала, когда оставила ее в каком-то месте, а потом не нашла. Ибо кто-то позаимствовал мою красивую игрушку, с которой я не расставалась. Часто именно рано повзрослевшие остаются внутри совсем детьми – с какой-то нежной щемящей жалостью к этому ребенку подумала я.

– Отдай мое оружие, – прошипела я.

– Не-а, – покрутила головой она, лукаво смотря на меня.

Ну вот, угораздило связаться с княжеским ребенком, – огорченно подумала я. – Теперь черта с два отвяжешься. Ну почему мне всегда так не везет! Не тронешь же ребенка, который тебя не выдал. Но и на роль долгоиграющей обезьянки я тоже была не согласна.

– Ты что не поняла, что за мной охотятся черные тэйвонту? – так же тихо спросила я одними губами, почти коснувшись ее щеки. Она аж зажмурилась от удовольствия. – И почему ты мне помогла?

– А я не люблю черных тэйвонту, – восторженно поглаживая мои кудри, а потом запустив туда руки и медленно пропуская через пальцы мои волосы, и даже не желая заняться чем-то другим и полезным, легкомысленно пояснила она. Шептаться в темноте с подругой, поверяя друг другу свои секреты, иметь свои тайны от своих тэйвонту – очевидно было пределом ее детских мечтаний. Глаза ее лукаво поблескивали. – Они уговаривают отца передать власть не мне, как положено по закону, а старшему сыну… Негодяи-извращенцы! – с детским апломбом сказала она. – Они не любят женщин!? – это прозвучало немного удивленно.

– Тише ты! – дернула ее я. – Я вообще не понимаю, почему твои собственные тэйвонту еще не ворвались в карету.

– А я часто наедине скрытно беседую со своей куклой, – беззаботно пояснила она. – Думая, что никто не знает. И тэйвонту думают, что я не знаю, что они знают, что я беседую, хоть и стыдно, – с огорчением проговорила она. – Но мне хотелось бы иметь подругу?

Я напряженно смотрела наружу, прикидывая пути отступления, прилаживая собственный арбалетик этой девушки и ее оружие, непонятно как оказавшийся в моих руках, к своей одежде. Забыв, что на мне не униформа тэйвонту. Не густо, но не будет же принцесса держать у себя плохое, подумала я, решив, что лучше исчезнуть под шумок.

– И отдай мое оружие, – шепнула она мне.

– Только в обмен на мое и мои деньги! – огрызнулась я.

– Какая ты жадная! – вздохнула она. Видимо, мой образ претерпевал катастрофические изменения.

– Вам придется худо, если узнают, что вы меня прикрывали, девочка, – ласково честно сказала я, будучи сама еще собственно ребенком. – Дитя, я не хочу втягивать тебя в неприятности, всего размера которых ты не представляешь. Они не остановятся перед вашим уничтожением, если все обнаружится. Потому дай мне выйти под шумок этих коней… Действительно, наружи было еще довольно шумно…

– Но там опасно… Эти двести, наверное, вернулись в город, – сказала она, видимо, не в силах со мной так быстро расстаться. Мечта убегала слишком быстро, прежде чем в ней окончательно разочаровались. – И они могут тебя обнаружить, – огорченно сказала она.

Я вздрогнула дважды. Потому что хорошо знала, что со мной будет, если меня обнаружат – если для нее это огорчение, то для меня это будет очень плохо и очень больно. И еще я поняла, что она ничего обо мне не знает, ибо она была без сознания дважды – и когда подскакали тэйвонту, говорящие, сколько я их прикончила, и когда Дар сокрушил отряд. Надо было быстро уходить и не подставлять ребенка. Который сам мог подставить меня, если б узнал, что произошло. Впрочем, это теоретически – тэйвонту не любят предательства, и скорей она сама меня и убила бы, ибо привыкла чинить правду собственноручно.

– Что за пакость ты им устроила? – спросила она, развлекаясь своим положением.

О Боже, она думала, что я выкинула, как тай, с ними какую-то шутку! Потому что в школе у них нет женщин, как в Ухон! И просто разозлила их!

– И от тебя слишком пахнет Радомом, – обнюхала она меня, сказав это во второй раз, – а этот запах все знают!

Откуда ты знаешь запах Радома? – подозрительно спросила я, поняв, что она унюхала мой плащ. А может, и мою одежду.

– А он часто держал меня на руках, когда я была маленькая, – не смущаясь, ответила эта бесстыдница. – И часто бывает у нас, пытаясь переубедить отца отдать мне княжество… Но у тебя кожа почему-то пахнет Радомом! Такой красавец! Вы счастливые, что видите его каждый день. Ах, если б не погибшая невеста, может он и женился бы на мне! – восторженно сказала она.

Не знаю, почему это мне не очень понравилось. Я даже не сразу поняла, что ревную это дитя к Радому. И мне не хотелось, чтоб он держал еще кого-то на руках! Хотя ревновать к такому младенцу, было, по меньшей мере, глупо!

Я закусила губы.

– А кто была его невеста? – невинно спросила я, хоть была готова убить эту неизвестную мне гадюку еще раз. Ишь ты, к чужому мужу приклеилась!

Она странно посмотрела на меня.

Я осторожно приоткрыла дверь.

– Подожди, я их отвлеку…

Тэйвонту тонким, почти неслышным свистом передавал что-то, какую-то информацию кому-то в замке на горе, повторяя ее отмашкой рук. Оттуда доносился ответный свист. Я приготовилась к бою.

– Стой, а почему это ты мокрая? – вдруг спросила она. – Ты что, ранена? Они что, в тебя стреляли?

– Нет, ласкали меня из арбалетов, – огрызнулась я, поскольку до сих пор было больно и правая рука, которую, я, кстати, тут же быстро перетянула, висела неподвижно.

– Как они посмели стрелять в женщину? В тэйвонтуэ? – потрясенно и растеряно сказала она. – Тэйвонту мужчина никогда не подымет руку на тэйвонту женщину…

Просто женщину… – ошеломленно выдохнула она, тряся головой, словно пытаясь отогнать наваждение.

– Видимо я еще девочка для такой чести, – неловко пошутила я, пока она еще не поняла, что я вовсе не тэйвонтуэ. Меньше всего мне хотелось нарушить тот мир, в котором жило ее сердечко, и рассказать, что ее добрые дожуты-тэйвонту содрали бы с меня добросовестно и аккуратно такую тонкую нежную кожу…

– Прощай сестренка, – я неуклюже поцеловала ее, – а карету тебе лучше спалить или так выдраить от моей крови скипидаром, чтоб и следа не осталось…

Она почему-то была тиха и чем-то усиленно занята в мысли.

– Они, наверное, хотели лишь парализовать тебя! – неожиданно обрадовано выпалила, наконец, она, приходя в себя, довольная, что так решила терзавший ее вопрос, устраняя противоречие в своих мозгах. Тэйвонтуэ ведь не боятся боли, правда?

Я кивнула, отведя глаза.

Она выскочила из кареты, но, пока шла, стала снова задумчивой… И мне показалось, что она как-то устало обратилась к тэйвонту, и почему-то показалась мне подавленной.

– А ну живо в карету! – заметив ее, рявкнул ее тэйвонту.

– Как ты смеешь со мной так говорить! – возмутилась маленькая дама. – И я не понимаю, чего я должна там сидеть, если лошадиная паника уже улеглась. Да и не боюсь я лошадей… Кстати, не думаешь ли ты, что мне как принцессе нужно оценить размер ущерба, нанесенного княжеству, и как его возместить? – ехидно спросила она. – Или твои двести тэйвонту, вызвавшие это думают отвертеться от суда? Дудки! Они заплатят за все, даже если им придется работать пожизненно в моем городе, – вздернула нос она. – Надо думать куда лезть!

– Ты что, не понимаешь, она вырвалась на свободу и может захотеть отомстить!!! – рявкнул взбешенный тэйвонту. – Аниа! И неужели у тебя рука поднимется тревожить память погибших глупцов? Еще и заставлять платить Ахана, хоть тут такая небывалая трагедия и потеря! И неужели та, кто только что шутя расправилась с двумя сотнями тэйвонту, пожертвовав тысячами невинных людей, остановится и пощадит Семью, которую считает виновными?

– Кто вырвалась? – растеряно спросила юная принцесса. – О ком ты говоришь? Какая потеря? О каких двух сотнях тэйвонту ты говоришь? – сдавленно прошептала она, отступая.

Я поспешно поспешила прочь. Тем более что карета уже загорелась внутри.

Наверное, я все же плохая и нехорошая…

– Ты что же, ничего не видела и не слышала, Аниа? – недоуменно и подозрительно спросил более молодой воспитатель. – Или ты опять закрыла глаза, чтобы не видеть кровь и беду?

Та поспешно кивнула.

– У тебя кровь, – обвиняюще вдруг сказал старый тэйвонту. – Ты что, ударилась при рывке и опять потеряла сознание?

Но та все еще отступала, смотря на тэйвонту как на змей.

– Что произошло? – сдавленно проговорила она.

Я поспешила прочь как можно быстрей. Мне не хотелось остаться, когда тэйвонту поймут, что я была здесь. Но причуда акустики и мой обостренный слух все же донесли до меня то, что хладнокровно и деловито объяснял дурочке ее наставник.

– Стадо растоптало всех двести двадцать семь тэйвонту Ахана, и они не успели спастись… – холодно сказал он. Я услышала сдавленный вскрик девчонки.

– И это не было случайностью, Аниа, – холодно отмел он, – ибо конем-вожаком явно кто-то управлял и направил обезумевшую лавину лошадей на них, когда этого и предположить было нельзя… Хотя, признаю, дураки сами вызвали панику… Но я их не виню – ведь это случилось после того, как она убила только за сегодня тридцать черных тэйвонту… по словам погибшего Браяна… Их растоптали в считанные мгновения, так что остались только кровавые лужи… Мужайся девочка, ибо она снова вырвалась на свободу…

Я услышала приглушенный тонкий детский вопль, и поняла, что это дитя упало в обморок…

Глава 36

Странно, что они считают себя виновными в чем-то передо мной, – подумала я. Я испытывала сильный соблазн вернуться и выяснить, в чем они провинились. Но потом подумала, что лучше-ка мне поискать убежище и лечь на дно. И что уходить из города нет никакого смысла, поскольку, как не странно, тэйвонту будет легче перехватить и поймать меня вне города, в одиночестве, особенно после сегодняшнего. А как устроят глобальную охоту… Раненную руку трудно скрыть от опытного взгляда тэйвонту, а путешествовать я могла только среди людей, замаскировавшись среди них.

Может, это и показалось бы преувеличением, но когда за тобой охотится весь замок Ухон, безопаснее в городе, чем пробираться безлюдными укромными местами.

Самое невидное – быть у всех на виду – холодно подумала я. Поскольку даже запах человека в лесу и то легче взять. Люди б не поверили, но в детстве я находила одиночный след человека в громадном лесу даже без запаха – только визуально, по примятинам, – как это не смешно, но в глухом лесу определить место, где был человек, довольно легко для опытного бойца. Знают или не знают они мой запах? – подумала я. И поняла, что я до сих пор скакала на Даре, и только по стрелам они могли вычленить мой запах. А стрелу из головы трупа надо еще вынуть. Значит, только преследователи могли знать мой запах, а он был сильно смешан в воздухе с запахом Радома. Но преследователи погибли. А карета, хранившая мой запах и мою кровь, уже пылала на горе…

Какая же я нехорошая – еще раз подумала я. Сама посоветовала девочке спалить карету и сама же зажгла ее, вернувшись на мгновение и найдя все тайники с деньгами и моим оружием. Куда она убрала его, ибо все, что было на ней, я забрала до этого.

Может показаться странным, но я чисто инстинктивно обнаружила и вскрыла за мгновение в самой карете старый тайник прямо под носом ее охранников, где лежал почерневший и обтянутый паутиной странно дивный, старинный перстень. Я испытала шок, когда его увидела и на мгновение замерла от восторга – красота его была неброской, но какой-то нечеловеческой. Это даже не была аэнская фантастически искусная работа – я сразу поняла, что это вещь Древних, и что за ее одну могут отдать княжество. Даже аэнские безумные шедевры были просто вонючей фитюлькой перед скромной Красотой этого странного кольца. Я знала, что все вещи Древних находились под защитой и охраной тэйвонту, которые доставали их любой ценой. Но знатоки выкупали их не просто за бешенные – за безумные деньги, лишь бы иметь их… Карета была слишком древней работы, настоящее произведение искусства, – вдруг поняла я, – и я чувствовала себя настоящим варваром, разграбившим и сжегшим старинный шедевр…

И как я могла так элементарно забрать это кольцо, будто я его туда сама положила?

Сама не знаю, как кольцо оказалось на моем пальце. Дивной работы, оно было без бриллиантов – сложнейшая вязь структуры и ничтожных черточек, рождавших образ возле руки. Но эта красота завораживала. Я за всю свою жизнь не видела ничего подобного. Хотя, драгоценностей, простите, перевидала… Но мне показалось, что эта вещь каким-то образом связана с властью… И что она очень давно была потеряна. Поперек печатки шел знак, который я знала; значил – Дорджиа – я видела его имитации в поздних храмах и уже расспросила, что это значит.

Странно, но это явно не была позднейшая подделка – вещь казалась божественно красивой, даже несмотря на то, что и аэнцы и дивенорцы славились своими ювелирами и безумным мастерством… Да, Шедевры, которые я уже видела за путешествие, как я уже говорила, казались безвкусной дешевкой перед этой простой завораживающей красотой… И это было фантастически… Кольцо Древних – вдруг подумала я, и что-то дрогнуло в сердце. Может, оно хотело мне что-то напомнить? Я не стала ломать голову – от кольца к моему сердцу шло тепло, и мне хотелось распрямиться и молиться, пойти в Храм… Почему-то мне казалось, что при предъявлении подобного перстня все чиновники и тэйвонту должны подчиняться.

Впрочем, это мне тоже, только, наверное, будет поставлено в вину и будет лишь пунктом обвинения, когда меня казнят непонятно за что. Я тяжело вздохнула.

Если раньше и не было за что, то теперь я уже наделала достаточно, чтоб даже просто повесить меня как воровку. Но такая определенность меня нисколько не утешила.

К тому же я ранена. И тут меня озарило! Господи, какая я дура! Да после такого разгрома тысячи людей ранены. И моя рана не только никого не удивит, а, наоборот, если правильно поставить, может стать моим собственным оружием, заставив людей пойти на помощь девушке. И никого не удивит, что я потерялась в этом хаосе и хожу-брожу, всюду заглядываю – такая себе деревенская девушка – всегда можно сказать, кого я ищу. Тут, наверное, все перемешалось, сотни, если не тысячи людей потеряли друг друга из виду.

Это был гигантский город, к тому же начинались праздники. Впрочем, это не я им устроила такой праздник!

Первым делом я, конечно, соответственно перегримировалась. Мужчины даже не подозревают, как может изменить девушку всего несколько штрихов. А потом тщательно продезинфицировала и перевязала раны. Вот и аптечка Радома пригодилась – точно знал кто.

Через какое-то время всюду уже совала свой нос чуть любопытная и нагловатая бойкая деревенская хохотушка. Искавшая повсюду своего жениха.

Сколько тут было интересного! Сколько было цирков, лавок, торговцев, уже во всю продававших ворованный товар, громадных амфитеатров, Храмов, скульптур…

Столица!

Я бродила ею, когда, выйдя на площадь, замерла, пораженная, в восхищении…

Сердце испуганно забилось, когда я на него посмотрела… Конечно, я уже видела его раньше издалека, ибо его невозможно было не увидеть даже за десятки километров, но я была слишком занята своим выживанием и как-то выпустила его мимо сознания, словно в упор не видела… Но теперь я его увидела вблизи, этот

Храм!!!

Сердце пульсировало как бешенное, а по телу разливался странный жар. Я стояла на краю искусственно очищенной площади в километр радиусом, вымощенной черным мрамором и гранитом. На которой в центре возвышался ослепительно белый Храм.

Ах, как он был красив! Дело не только, что он был восемьсот метров в высоту, как довольно точно оценила его я… Дело в том, что эта красота была какой-то нереальной и зыбкой… А искусственно подчеркнутая высота, где на площади не было никаких деревьев, строений, домов, лавок – ничего до самого Храма, давало какое-то непередаваемое ощущение величия.

Я долго стояла как завороженная, раскрыв рот… По телу то и дело пробегали волны трепета и восторга, а голова просто кружилась от легкости и восхищения… У меня было такое ощущение, что крылья Храма звенят, как колокольчики…

Восемьсот метров! И при этом остаться сказочно утонченным, легким, будто трепетным! Это сочетание легкости и величия давало страшный эффект – точно дышать легче стало… Именно возвышенность, величие, одухотворенность…

Величие, но не земное, Божественное…

Восемьсот метров в высоту, расположенный на искусственно очищенной площади, где на километр ничего не было – только плац, вымощенный специальными плитами с изречениями – он производил безумное впечатление. Обычные даже высокие громадины скрыты среди домов, деревьев, природы… А тут искусственно все было убрано… И создавало ощущение именно человеческой одухотворенной мощи… И это было шоком… А ведь он и без того был просто невероятно, фантастически, как-то нечеловечески красив… У меня только при взгляде на него начинало бешенно пульсировать сердце…

Впрочем, я видела, что на него многие так реагировали. Говорили даже, что на этом странном свойстве Храма, сдвигающем психику, церковь и построила свою власть, ибо достаточно было побывать в нем, чтоб не сомневаться в существовании Бога. Он просто втягивал твое внимание и каким-то странным образом будил сердце… Здесь было легко и покойно. Говорили еще про некий терафим, сделанный из прозрачного кристалла… Говорили, что он затмевает красотой Храм, и что к нему никто не может приблизиться и коснуться…

Не знаю, сколько я так простояла, когда вдруг поняла что узор на перстне созвучит песне Храма, не повторяя, а как бы объединяя ее на более высоком уровне, и между ним и Храмом словно пульсирует поток энергии. Я поняла, что у меня опять приступ сумасшествия, и устало отвернулась.

Я не решилась в тот самый день зайти внутрь Храма – мне было достаточно внешнего впечатления… К тому же мне сказали, что у Храма собственные тэйвонту, которые следят за порядком, а тэйвонту это были последние люди, с которыми мне хотелось сегодня видеться.

К вечеру тема гибели тэйвонту была, кажется, основная… Я ловила и поддерживала десятки разговоров, пытаясь выяснить, кто я, и что может за этим стоять. Эту тему перебила разве только весть о том, что местный принц Сариа (не королевской Семьи, а правящий городом, Семья Сариа) наконец сделал своей наследницей юную принцессу Аниу, во всеуслышание заявив о том, что он за древние традиции и любит тэйвонту. Правда, злые языки тут же все испортили, поговаривая, что он сделал это, опасаясь какой-то мести и не желая подставлять под занесенный нож сына. А также слишком впечатленный массовой гибелью черных тэйвонту, убедившись, как некрепка их защита. А Радом требовал от него иного… Город гудел от различных сплетен и слухов, и все втихомолку поносили каких-то "новых" тэйвонту в черных одеждах…

Зато я побывала у аэнского лекаря, ибо беспокоилась за сухожилие руки. Аэнские знахари-хирурги – были мастера на все руки; у них, как у тэйвонту, хирургия стояла на столь высоком уровне, словно в Славине.

Я не скоро попала туда – пришлось наболтаться с кавалерами до упаду, вытягивая из них незаметно информацию, раз я здесь. Впрочем, тема паники лошадей и гибели двух сотен "черных" тэйвонту, как и их роли в этом бардаке, к вечеру была основной. Многие видели в этом небывалом происшествии (раньше гибель даже одного тэйвонту, если только не было войны, была чудовищным ЧП и поводом для разговоров на целые недели) знак божий или "божью кару" в зависимости от человека. Впрочем, ругали вслух тэйвонту неохотно и сквозь зубы. Ругали в основном отвлеченно тех двухсот с половиной дурней, которые такую гадость уделали. Не называя конкретно. Ничего особого я не вытянула… Два часа болтовни не стоили того, чтобы узнать, что тэйвонту в "черной" форме – это какие-то не настоящие новые тэйвонту, как-то связанные с церковью. И не снискавшие особой любви населения – про них распускали жуткие слухи. По сравнению с ними благородство и честь "настоящих" тэйвонту казались ангельскими.

– Настоящие – это которые в Ухон, – авторитетно сказал парень, который увивался за мной тут уже полтора часа, похваляясь своей сломанной кистью. И это несмотря на то, что я ему откровенно заявила, что у меня есть жених, и что он его достанет, чуть что. Если он будет и дальше таким наглым и невоспитанным болваном. Но он был на все согласен…