Текст книги "Любовница короля (СИ)"
Автор книги: Клик Квей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)
– Это ничего не меняет! – вспыхнул Костин. – Ты собираешься убить невинных детей!
– И убью… – холодно уверила Алекса.
Костина разъедала такая злость, что он просто не выдержал и ударил подругу по лицу. Хлесткая пощечина отозвалась эхом. Алекса вскрикнула от пронзившей боли и ожога в области щеки, из-за чего упала на кровать. Это был второй раз, когда её ударил мужчина. Боль и унижение прожигали насквозь. И все же она смогла сдержать ярость, перевернуться на спину и заглянуть в глаза друга, наполненные злобой.
– Я их всех убью, Костин, – ухмыльнулась она.
Он резко забрался на кровать, обхватил её бёдрами и схватился руками за горло.
– Ты не моя Алекса, – презрительно зарычал он, пытаясь её задушить.
Предвестница почувствовала, как его сильные мужские руки и пальцы сжимают ей горло. Когда он начал душить, она испытала ужас, пытаясь хватить ртом как можно больше воздуха. Но вздохнуть не получалось. Алекса начала задыхаться, чувствуя прикосновения смерти. Нет! Ещё не время. Она не собиралась умирать раньше проклятого рода, поэтому начала брыкаться и вырываться из удушающей хватки. Попытки оторвать от горла руки Костина потерпели фиаско. Алекса попыталась схватить его за горло, но руки были слишком короткие и просто не доставали. Пытаясь сбить друга ногами, она пинала его по спине, брыкалась, расцарапала все руки и все равно не смогла выбраться. Когда воздуха уже не осталась, Алекса с трудом проглотила в последний раз, закатила глаза, чувствуя, что вот-вот умрет.
К счастью, Костин ослабил хватку и убрал руки. Алекса смогла сделать резкий вдох, такой глубокий, что перехватило дыхание. Она начала кашлять, пытаясь отдышаться и наладить ритм дыхания. Это удалось сделать не сразу, но все же она осталась жива. Она тяжело дышала, кашляла и продолжала смотреть в озлобленные глаза деревенского друга.
– Останься, – едва различимо попросила она.
– Что? – нахмурился Костин.
Алекса раздвинула ноги и подобрала подол платья.
– Ты это ведь этого хочешь? – проглотив, спросила она. – Я знаю, что хочешь. Ради меня ты вызвал на дуэль Карла Масура. Думаю, ты понимал, что проиграешь. И все равно бросил вызов моему мужу. Зачем, Костин?
– Потому что любил, – нехотя признался он.
– Больше не любишь? – улыбнулась Алекса. – Неужели я стала тебе настолько противна, что ты готов меня задушить?
Костин не смог ответить из-за сомнений, чем она и воспользовалась, перехватив инициативу. Алекса схватила его за горло, сбросила с себя на кровать и забралась сверху, обхватив бёдрами так, чтобы он не смог сбежать.
– Присоединяйся ко мне, Костин, – задрав подол платья, Алекса расшнуровала ремень и сунула руку в штаны, схватившись за твердое мужское достоинство.
Его пенис был твердым, горячим, набухшим от нахлынувшего желания. Хоть он и не боролся, Алекса впивалась ногтями в его горло, а сама неуклюже пыталась стянуть штаны. Только когда они сползли до коленей, и ей больше ничего не мешало, она замерла, чтобы заглянуть в глаза деревенского друга. Карий взгляд Костина все так же был переполнен ненавистью, которое поглощало желание ворваться в её нежное тело.
– Что теперь скажешь? – сжимая в ладони твердый пенис, спросила Алекса. – Все ещё хочешь меня убить? Или уже хочешь присоединиться?
Костин легко оттолкнул её от себя, бросил на кровать и встал, чтобы натянуть штаны.
– Пошла ты к чёрту, Алекса Масур, – сплюнул он, заправляя рубаху. – Я никогда не пойду за убийцей детей. Видимо, ты была права. Та, кого я любил, давно кормит червей рядом с твердыней Оран.
– Жалкий трус, – презрительно сказала Алекса. – Ты жалок, Костин. Я всегда знала, что тебе не хватит смелости принять важное решение. Даже мой четырнадцатилетний брат, который сейчас занимается любовью с твоей сестрой, смог все осознать. Ну, ничего. Ты тоже скоро поймешь. Нельзя оставаться всю жизнь чистеньким. Рано или поздно, всем приходится замарать руки.
– Думай, что хочешь, – холодно сказал Костин.
– Даю последний шанс передумать. Останься со мной и помоги уничтожить род Остин. Ты получишь все, о чем так долго мечтал. Я буду принадлежать только тебе.
– Нет… – без раздумий отказался он и вышел из комнаты.
Алекса встала и поправила подол платья.
– Тогда больше не смей об этом думать, – бросила она вслед.
ЧАСТЬ ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ: ТРИ АРМИИ
***
Две недели ушло на то, чтобы король Леонид Гордон и совет королевства Фрагиль приняли решение. Поздно вечером Предвестницу пригласили в королевский дворец, в зал совета, чтобы огласить принятое решение. Впрочем, все уже знали, что будет дальше.
Планирование войны
***
– Присаживайтесь, миледи, – указывая на свободное место за столом, сказал король Леонид Гордон.
Алекса окинула всех собравшихся взглядом.
Рядом с правителем королевства Фрагиль сидела его третья супруга, Мирцелла Гордон. Темноволосая королева с выразительными янтарными глазами была облачена в черное платье с широкой талией и довольно пышными юбками подола, которое раскрывало длинную шею и прямо-таки аристократические стройные руки. Даже стол, за которым она сидела, не мог скрыть беременности.
Так же в зале совете присутствовало двое знакомых мужчин. Первым был генерал Маршалл Рэнделл, а второй Ричард Дориан, главный советник короля.
Алекса – на ней этим вечером было надето серое платье, села за стол и положила перед собой книгу с компроматом на род Остин.
– Вы приняли решение, Ваше Величество? – спросила она спокойным и рассудительным тоном.
– Фрагиль поможет вам в войне, Алекса Масур, – утвердил король Леонид Гордон. – Но сначала нам следует обсудить условия. Дело в том, что в данный момент король Ивар Остин захватил под контроль почти весь материк. Я готов предоставить армию, однако при положительном исходе военной компании нам придется делить захваченные владения. Отсюда вытекает закономерный вопрос. Что получит союзник законной королевы Офелии Аль Салил де Оран, если она займет трон королевства Шарджа?
Писарь разложил на круглом столе огромную карту материка.
– Позвольте рассказать свой план, – предложила Алекса. – Так вам станет понятнее, что потребуется от вашей армии, и какую награду получит Ваше Величество в случае окончательной победы над Иваром Остином.
– Да, конечно, – окинув взглядом советников, согласился король.
Алекса встала и ткнула пальцем в западный форт Милам.
– Моя армия стоит здесь, – сказала она. – Думаю, Бьорн и остальные конунги уже захватили форт, укрепили своё положение и ждут нашего прибытия. Я собираюсь обогнуть весь материк с запада на юг, чтобы уничтожить и отвоевать следующие земли: твердыни Влора, Влак, Шубас, города Сако и Бровер, пересечь реку Тхеок и нанести удары по замкам Аклорк, Упровер и Офрон, после чего захватить твердыню Гордон.
– Так мы обогнем весь материк, – поглаживая густую бороду, отметил советник Ричард Дориан.
– И потеряем всю армию, пока будем месяцами осаждать эти твердыни, – вздохнул генерал Маршалл Рэнделл. – Не проще ли нанести один сильный удар сразу по столице королевства Шарджа? Если ваша армия пойдет морем, а наша ударит по земле, мы сэкономим годы и уничтожим Ивара Остина до конца этого года.
– Всевышние силы… – улыбнулась Алекса. – Маршалл, кто назначил вас генералом?
Король откашлялся, чтобы подавить оскорбления и ссоры в зародыше.
– Знаю, что у вас были некоторые разногласия, – сказал он. – Но давайте вернемся к плану. Миледи Алекса, что вы предлагаете?
Алекса села за стол.
– Милорды, – расплылась в улыбке она, – я назвала твердыни и города, которые получит королевство Фрагиль.
– Что?.. – растерялся Ричард Дориан.
– Все это?! – ещё сильнее удивилась королева.
– Да, Ваше Величество, – подтвердила Алекса. – В случае победы в войне королевство Фрагиль сохранит свои границы и получит всю западную часть материка, вплоть до твердыни Гордон. Скажу больше: мы захватим все эти земли меньше чем за год.
Пока советник, король и королева переглядывались, генерал Маршалл Рэнделл вскочил из-за стола.
– Невозможно! – заявил он, ударив кулаком по столу. – Допустим, мы сможем захватить пару городов и отвоевать несколько деревень, но осады замков и твердынь занимают долгие месяцы. Все зависит оттого, сколько провизии и людей находится за стенами. А если мы собираемся нападать в лоб, обе армии потерпят потери со всех сторон.
– Вы меня недооцениваете, милорд, – улыбнулась Алекса.
– Пожалуй, это вы переоцениваете свои возможности, – огрызнулся генерал. – Вы хотя бы раз командовали армией, миледи? Знаете, что творится на поле боя? Во время кровопролитных битв солдаты гадят прямо штаны. Смрад от крови, гнили и дерьма стоит такой, что невозможно дышать, не говоря о самом сражении. Это вам не парфюм, леди Масур. На войне умирают люди. Может быть, вы нарисовали в голове и на картах какой-то немыслимый план, но в жизни все работает иначе. Одна ошибка может стоить жизни тысячам солдат.
– Миледи, генерал прав, – согласился советник Ричард Дориан. – Если учесть, что армия генерала Бомонда Колера охраняет границы королевства Фрагиль, мы сможем предоставить в ваше распоряжение только армию генерала Маршалла Рэнделла. Это пять тысяч солдат.
– Итого у нас получается три сотни кораблей и пятнадцати тысячная армия, – подытожил король. – Как вы хотите захватить все города и твердыни?
Алекса усадила генерала взглядом, встала сама и снова ткнула пальцем. На этот раз она указала устье реки Тхеок.
– Мы пойдем по течению реки, – сообщила она.
– Вот только корабли не могут зайти вброд реки, – ухмыльнулся генерал.
– Кто вам сказал про корабли? – ответила ухмылкой Алекса. – Я собираюсь построить парусные лодки, на которых плавают северные кланы. Они маленькие, быстроходные и управляются веслами. Скорость маневрирования такая, что пока арбалетчики на стенах зарядят свои болты, моя армия подойдет к стенам любой твердыни.
Генерал от удивления вскинул брови.
– Теперь понятно, почему вы выбрали для нападения именно те города и замки, которые расположены на берегу реки Тхеок, – улыбнулся король Леонид Гордон. – Пока ваша армия отвлекает на себя пристальное внимание лучников, армия генерала без особого труда пробьет брешь в обороне и ворвется за стены твердыни раньше, чем защитники поймут уловку.
– Допустим, это сработает два или три раза, – вздохнул генерал Маршалл Рэнделл. – При этом ваша армия будет нести регулярные потери. А что дальше?
– Не паникуйте, милорд, – улыбнулась Алекса. – Я много лет строила, переделывала план, рассчитывала каждую деталь сражения за королевство Шарджа. Нам достаточно захватить три замка, после чего чаша весов пошатнется и Ивар Остин окажется в невыгодном положении. Дайте мне пять тысяч солдат. До конца года вы сами все поймете и увидите, что мой план работает. Может быть, это займет чуть больше года. Однако я уничтожу армию Ивара Остина, истреблю весь его проклятый род и посажу дочь на трон королевства Шарджа.
Король встал из-за стола. Его примеру последовали советник и генерал. Королева и Алекса остались сидеть на местах.
– Хорошо, миледи, – согласился Леонид Гордон. – Генерал Маршалл Рэнделл будет командовать своей армией и пойдет за вами. Но если ваш план провалится и потерпит фиаско, Фрагиль вернется к своим границам, оставив вас на растерзание враждующей армии.
– Меня это устраивает, – охотно согласилась Алекса. – Если никто не возражает, я бы хотела отправиться в поход до конца недели. Генерал, это возможно?
– Я соберу армию, – кивнул Маршалл Рэнделл. – В субботу, прямо на рассвете, моя армия выступит в форт Милам. Присоединитесь или покинете королевский двор раньше положенного срока?
Алекса встала из-за стола, взяла книгу с компроматом и направилась к двери.
– Ваше Величество, я бы хотела встретиться с дочерью, – сказала она.
– Слуги вас проводят, – одобрил король Леонид Гордон.
– А ещё я бы хотела поговорить с вами наедине, если это возможно.
Король поглядел на супругу и одобрительно кивнул.
– Останьтесь сегодня во дворце, миледи, – сказал он. – Я пошлю за вами служанок.
Алекса исполнила реверанс и покинула зал совета.
***
После напряженного, но крайне любопытного разговора с королём и советом, Алекса прошла в тронный зал. Это было самое большое и самое просторное помещение в королевском дворце, за которым слуги следят так же тщательно, как и за покоями своего короля. Убираются тут три раза в день: намывают полы, натирают их воском до блеска, проходятся влажной тряпкой по каменным изваяниям, изготовленными самыми известными скульпторами современности, очищают щетками длинный и широкий алый ковер, выстеленный от порога до самого трона, и раз в неделю моют огромные окна, после чего меняют белоснежные тюли. Плитка на полу была безупречно чистой, сияла под лучами утреннего солнца. Под сводами тронного зала все потолки были изрисованы настенной живописью, украшенной в некоторых местах каменной мозаикой, которой с выверенной дотошностью придали полноценный вид одного всеми известного сражения под стенами столицы Тарлатана, произошедшего пять столетий назад.
Художники и мозаичники собрали огромное панно, с деталями показали потомка короля Леонида Гордона, сидящего на черном вороном коне, с копьём в руках, который пронзал горло врага. Всё это сражение было дотошно отображено на длинном и просторном потолке, где в одном конце зала сражался король, а в другом бились его генералы и сыновья, заваленные трупами своих соратников.
Сложно было представить, как люди смогли сделать что-то подобное на потолке, до которого ещё нужно было дотянуться. Высота от пола до потолка измеряли белые постаменты, поставленные вдоль тронного зала, которые было невозможно обхватить руками, да и прыгнуть, ведь они вытянулись почти на сорок футов и между ними лежал тот самый алый ковер. Так же на каждом постаменте, прямо под сводами, висела геральдика того или иного рода, присягнувшего на верность короне. Вот только постаментов было ровно двадцать – по десять с каждой стороны – а знамен семей всего четырнадцать.
Больше всего внимания в тронном зале привлекал сам трон короля, к которому тянулся алый ковер. Высокий стул с большой спинкой был вылит из чистого золота и был установлен на невысокой каменной трибуне, к которой тянулись две достаточно длинные лесенки. Разумеется, королю не пристало сидеть на чистом золоте, поэтому для удобства монарха широкий трон обложили алыми подушками, одну оставили на полу, чтобы Его Величество не стоял на каменном полу. По обе стороны трона, чуть позади него, висели две красивые алые шторы, красующиеся с гербом королевской семьи: то был большой черный волк, с красными глазами, стоящий на зеленом поле, усыпанным золотыми монетами, костями и черепами врагов. Ну и подлокотники самого трона украшали две волчьи головы, вылитые из чистого золота. Они оба словно охраняли монарха, оскалив клыки и выпучив злые, голодные глаза.
С противоположной стороны трона, прямо рядом с парадной дверью, по обе стороны тронного зала, были две лестницы, ведущие на просторный балкон. С поручней свисали несколько маленьких знамен семей, поклявшихся в верности короне и одно большое знамя с чёрным волком, весящим в самом центре и глядящее прямо на правление короля. И с этого самого балкона можно было попасть на верхние уровни королевского дворца, коих было ещё четыре. Наверху были кабинеты совета и большой зал, в центре которого стоял большой круглый стол с картой всего материка. Этажом выше разместились личные покои короля, королевы, двух генералов с женами и главного советника, живущего в королевском дворце и обладающего достаточным влиянием, чтобы решать мелкие вопросы.
Слуги проводили её в комнату Офелии, почетной гостье короля Леонида Гордона, соседствующую рядом с покоями самой королевы, которая в большинстве случаев спит со своим мужем.
Девочка сидела за столом, читала книгу по истории королевства Фрагиль, но стоило на пороге спальне появиться матери, как она тут же встала и радостно улыбнулась.
– Матушка, мы уезжаем? – улыбаясь, спросила Офелия.
Алекса закрыла дверь и прошла в комнату.
– Офелия… – тяжело вздохнула она, – ты ведь поклялась, что будешь рассказывать про свои сны. Что эта за история с лордом Рэнделлом и его женой? О каком ребенке ты им сказала? И почему ты вообще заговорила об этом с незнакомыми людьми? Мы ведь договорились.
– Простите, матушка, – девочка опустила голову.
– Дорогая, пойми, здесь у нас нет друзей, – обняв дочь, промолвила Алекса. – Мы используем короля Леонида Гордона, чтобы захватить трон королевства Шарджа. А он использует нас ради распространения влияния и усиления власти. Он запросто предаст, если почувствует угрозу.
Она подвела дочь к большому светлому окну и положила книгу на подоконник.
– Что это? – поинтересовалась Офелия.
– Твоё будущее, дочка, – улыбнулась Алекса. – К сожалению, я не смогу взять тебя с собой на войну.
Офелия резко отстранилась, почувствовав ком, приступивший к горлу и сдавливающий так, что невозможно вздохнуть. У неё сперло дыхание от боли, словно матушка уедет и больше никогда не вернется.
– Почему вы меня не берёте? – едва не заплакав, спросила она.
– Потому что это моя битва, Офелия, – строго сказала Алекса. – Твоя битва начнется, когда я одержу победу в этой ужасной войне. Но, чтобы моя победа не оказалась напрасной, ты должна беречь эту книгу, дочка. В книге истина и доказательства того, что король Ивар Остин – подлый самозванец. Это поможет свергнуть уже мертвого правителя королевства. Я хочу, чтобы ты прочитала книгу, когда я уеду. Прочти все, Офелия. Возможно, некоторые моменты тебе, в силу возраста, могут показаться странными, непонятными и запутанными настолько, что ты не сможешь их понять. Ничего страшного. Ты все поймешь, когда придет время.
– Почему мне нельзя поехать с вами, матушка? Я ведь всегда вела себя тихо. А книгу можно почитать в дороге.
Алекса оставила книгу на столе, а сама села на край постели.
– Знаю, что ты у меня очень хорошая и послушная девочка, – промолвила она. – Но я не могу тебя взять.
– Прошу вас, матушка, пожалуйста… – взмолилась Офелия.
– Прекрати, Офелия Аль Салил де Оран! – повысила голос Алекса. – Хватит вести себя как ребенок. Ты королева Шарджа, а не избалованная девочка. На войне умирают люди, дочка. Болезни, инфекции, раны, постоянные столкновения с противником. Я не могу подвергать твою жизнь опасности. На кону стоит очень многое. Мы не можем позволять себе слабость, Офелия. Я не могу проиграть, а ты не должна умереть, понимаешь? От этого зависит будущее нашего королевства. Твоё будущее.
Офелия шмыгнула носом, вытащила из кармашка платочек и вытерла проступившие слезы, хлынувшие так неожиданно из красивых голубых глаз.
– Хорошо, матушка, – шмыгая, сказала она. – Как королева Шарджа я сберегу книгу и свою жизнь. Но и вы должны поклясться, что свергнете Ивара Остина и вернетесь ко мне. Обещаете?
– Конечно же, обещаю, – улыбнулась Алекса, после чего встала, крепко обняла дочь и прошла к двери. – Я покину город в субботу, поэтому у нас будет время поговорить. А сейчас мне нужно встретиться с королем и обсудить последние приготовления. После моего отбытия с тобой останется Ярп. Я скажу ему, чтобы он отвел тебя в дом Тобиса Холла, твоего дяди. Там тебе будет намного безопаснее. А ты постарайся больше не распространятся про свой дар, ладно.
– Да, матушка, – кивнула Офелия. – Но вам нужно быть осторожной с леди Лилианой Рэнделл. В моём сне она попытается вас убить.
Алекса вскинула брови.
– Когда это случиться?
– После рождения наследника рода… – Офелия вдруг замолчала.
– Да?
Девочка подбежала к матери и спешно что-то нашептала на ухо.
***
Алекса вышла из комнаты дочери в полном раз здравии. Пытаясь сложить общую картину рода Рэнделл, она случайно наткнулась на Ярпа, стоящего под дверью.
– Что-то случилось? – спросил он на языке северных кланов.
Она окинула его сердитым взглядом.
– Когда я покину столицу, отвези мою дочь в дом Тобиса Холла, Ярп, – приказала Алекса. – Он пошлет за вами служанку. И береги мою дочь, понял? Ты знаешь что нужно будет сделать, когда война подойдет к концу.
– Не волнуйся, Предвестница, – нахмурился Ярп. – Эти идиоты даже не в курсе, что я знаю их язык. Мне уже удалось найти несколько лазеек во дворце. Если что-то пойдет не по плану, вывезу Офелию не только из дворца, но и из города. Твоего брата тоже забрать?
– Желательно, конечно, – вздохнула Алекса. – Тобис мой единственный живой родственник, помимо Офелии. Но если придется выбирать, на первом месте всегда будет стоять моя дочь. Да простят меня Всевышние силы, но я пожертвую кем угодно, чтобы защитить свою девочку. Даже родным братом…
