Текст книги "Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)"
Автор книги: Катти Карпо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)
На плечо Хонора легла бледная рука. Юноша вздрогнул – резко отрываться от глубоких размышлений всегда было для него весьма болезненно.
– Знаешь, – протянула Зарина, убирая руку, – даже если тебя вздергивают на виселице, то виси гордо и весело, чтобы твои враги подавились слюнями от безнадеги.
Хонор недоуменно заморгал.
– И это твой совет?
Зарина пожала плечами.
– Это плохой совет. Отвратительный совет!
– Зато бесплатный. – Девочка, на дожидаясь его, двинулась по коридору. – Цени моменты халявы.
– Стой, мы так их здесь и оставим?
– А что нам с ними, по-твоему, делать? Я не знаю. Ты знаешь? Вот и забудь пока о них. – Зарина беспечно тряхнула головой. – Допустим, мы потащим их с собой, наткнемся на Айру. Та увидит Розалинду, которая, возможно, участвовала в оккупации ее Королевства. Кровь бросится в голову, и девка снова возьмется за катану. Порубит розоволосую на тонкие ломтики, а отвечать придется нам. А мне только такой ответственности и не хватает, Бюрократишко. Потом что-нибудь придумаем, а сейчас пусть отдохнут. Там диванчики есть, поспать смогут.
Хонор недоверчиво прищурился. Звучало разумно, но с другой стороны идею предлагала Зарина, а это уже на сто процентов потенциальная проблема в зародыше.
– Согласен, – неохотно буркнул юноша. – А сейчас-то ты куда собралась?
– К Братишке Аселину. Где он? В тронном зале?
– Наверное. А ну стой! У меня есть к тебе претензии!
– Да ну? Знаешь, это меня абсолютно не удивляет.
Зарина не сбавила шаг, а потому Хонору пришлось совершить пробежку, чтобы догнать устремившуюся вперед девочку.
– Эштель, ты хоть представляешь, что здесь устроила твоя чертова гарпия? – от возмущения Хонор проглатывал слоги в словах.
Зарина не успела поинтересоваться, что такого успела натворить Ланиэль в ее отсутствие, потому что внезапно налетела на препятствие. Они как раз заворачивали за угол, и преграда появилась неожиданно, а точнее сама налетела на нее, издавая громкие вопли радости. Лицо Зарины погрузилось во что мягкое. Девочка почувствовала на своей спине чьи-то руки, которые еще сильнее вдавили ее лицо в неопознанную субстанцию. Зарина едва не задохнулась. Высвободившись наконец, она, хрипло кашляя, воззрилась на «препятствие».
Сверху вниз на нее взирала женщина с длинными фиалковыми волосами и мертвенно бледной кожей. Она радостно улыбалась, норовя вновь притянуть Зарину к своей ужасающе огромной груди. Кстати, именно туда-то и впечаталось лицо девчонки, когда незнакомка обняла ее в первый раз.
– Госпожа, вы живы!
– Так. Я узнаю эти убийственные буфера. Мини-бикини, ты ли это? – Зарина ошарашено разглядывала женщину, в которой угадывалась ее трусливая гарпия Ланиэль. Хотя сейчас от гарпии в ней остались только фиалковые волосы да дикие шартрезовые глаза, а в остальном Ланиэль полностью походила на человека.
– Да, да! Это я, я! – Ланиэль восторженно прижала к себе Зарину.
– Ничего себе. Ты же тетка! Нет, ты, конечно, и до этого была теткой, но сейчас ты настоящая человеческая тетка.
– С-спасибо, – неуверенно поблагодарила Ланиэль, видимо, сомневаясь, было ли сказанное комплиментом. – Я места себе не находила! Я даже занялась самообучением, и смотрите что вышло. Я преобразилась до конца. Хотя держать такой облик ужасающе сложно.
– Кхе-кхе, – кашлянули рядом.
Зарина отодвинула в сторону Ланиэль и увидела Жака, который приветственно махнул ей кувшинами, заполненными какой-то жидкостью с резким запахом. Кстати, похожий запах шел от Ланиэль.
– Рад вашему возвращению, архэ. – Жак улыбнулся. Хонор, услышав, как ее назвал дворецкий, дернулся.
– Да, меня нужно долго добивать, а то я, как феникс, возвращаюсь вновь и вновь. – Зарина самодовольно ухмыльнулась. – Что за пакость в кувшинах?
– Пиво. Правитель Клемент дал указание угостить напитками солдат всех воинств, находящихся в замке, чтобы они отдохнули и повеселились. Скоро их ожидает тяжелая работа.
Ланиэль рядом с Зариной икнула и притихла. Жак и Хонор настороженно уставились на гарпию. Та опустила голову, лицо скрылось под шлейфом волос.
– Она что, пьяная? – удивилась Зарина.
– Госпожа Ланиэль очень переживала, когда вы не вернулись в замок. Думаю, она, не присматриваясь, посчитала, что в кувшине вода, и осушила его залпом. Честно говоря, не думал, что пиво столь сильно повлияет на нее, – Жак пристально следил за замершей гарпией, будто сапер, примеривающийся к особо каверзной бомбе. В похожем состоянии находился и Хонор. Ну и ну. Что же учудила Ланиэль, раз они с такой опаской на нее смотрят?
Вдруг Ланиэль пошевелилась. Жак и Хонор в буквальном смысле отпрыгнули от нее. Зарина завертела головой, не понимая, в чем, собственно, проблемы. Шартрезовые глаза скользнули по девочке. На лице гарпии появилось умиротворенное выражение, а затем ее взгляд нашел Хонора. Что-то хищное промелькнуло в ее глазах, и в следующую секунду юноша оказался прижатым к стене. Когти Ланиэль вцепились в его мундир и легко прорезали пару дыр в плотной ткани. У Хонора глаза полезли из орбит, а Ланиэль между тем придвинула свое лицо к его и сладко улыбнулась.
– Ночь. Темные углы. Мы вдвоем. – Этот грудной томный голос Зарина слышала впервые. Это и правда ее трусливая гарпия?
– Ей пиво в голову ударило? – спросила девочка, с интересом наблюдая, как Ланиэль, придвинувшись к самому уху Хонора, что-то ему нашептывает. Судя по всему, это «что-то» было весьма бесстыдным. У юноши отчаянно багровело лицо, а из горла вырывался хрип. Ланиэль слегка передавила его своей внушительной грудью.
– Не могу утверждать со всей уверенностью, но, возможно, это одна из причин ее поведения. – Жак выглядел спокойным. Еще бы, ведь не его выбрала жертвой любвеобильная гарпия.
– Эштель, – сумел прохрипеть Хонор, с отчаянным видом глядя на Зарину через плечо Ланиэль.
Зарина, ехидно осклабившись, помахала ему пальчиками и вновь повернулась к Жаку.
– Давно у нее съехала крыша? Э-э... В смысле, давненько она такая дикая?
Жак задумчиво нахмурился, просчитывая что-то в уме.
– Примерно через час после ее возвращения с господином Роуландом и госпожой Меррилин. Она сумела полностью преобразиться в человека, затем что-то бормотала, а потом погруженная в волнения из-за вашего отсутствия осушила кувшин с пивом. И дальше стало хуже. Она то становилась совершенно другим человеком, то вновь приходила в себя. Словно в ней были две личности. Когда вторая личность брала вверх, как сейчас, урезонить ее было просто невозможно. Правитель Клемент пытался поговорить с ней, но госпожа Ланиэль зажала его в углу и предлагала нечто настолько неприличное, что я даже не берусь воспроизводить это вслух. Оттаскивали ее от него с помощью четырех солдат под руководством капитана Ротшильда. Оттащить оттащили, но правитель Клемент, наверное, все еще пребывает в весьма расстроенном расположении духа. Затем госпожа Ланиэль нацелилась на капитана Ротшильда. От него ее отцепить тоже стоило немалого труда, а далее под прицел попали все до одного солдаты, которые участвовали в спасительных действах. Когда я сообщил правителю Джонасону, интересующемуся, что за гам стоит в коридорах, о том, что госпожа Ланиэль кидается на всех без разбору, он тотчас же пожелал поучаствовать в, как он выразился, «всеобщем веселье». Я его не пустил. Архэ, вам плохо?
Зарине, если и было плохо, то от неудержимого смеха. Она свернулась в дико трясущийся клубок, хохоча и время от времени похрюкивая. Воздух не успевал попадать в легкие.
– У моей гарпии раздвоение личности, – на весь коридор хохотала Зарина. – Минибикини – ты нечто!
– Эштель, – донесся до нее хрип Хонора. – Убери ее, во имя всех Первосоздателей! Ланиэль уже тянулась к Хонору со смачными поцелуями, и юноша еле успевал уворачиваться. Впереди на его мундире появилась пара новых дыр, и вообще его можно было уже отправлять на тряпки. Страстная гарпия – это вам не шутки!
Зарина подавила смешок и крикнула:
– Мини0бикини, фу!
Ланиэль замерла, вытянув губы трубочкой. Хонор испуганно смотрел на нее. Выпустив юношу из рук, – тот шлепнулся на пол, как безвольная кукла, – гарпия повернулась к Зарине с видом счастливого щеночка, которого хозяин позвал поиграть.
– Помоги-ка Жаку доставить напитки солдатам. – Зарина кивнула на дворецкого. Тот при взгляде Ланиэль вздрогнул и нерешительно протянул ей кувшины.
– Напитки, – озадаченно протянула Ланиэль, обиженно надувая губки. Указание не слишком понравилось гарпии, а точнее ее альтер эго, которое Зарина про себя условно назвала «Ланиэль без тормозов».
«Ланиэль без тормозов» желала вернуться к игре с Хонором.
Заметив заминку, Зарина быстро добавила:
– Там куча мужиков.
– Мужиков? – оживилась Ланиэль. А как глазки-то заблестели! Мгновение и ее и след простыл. Кряхтя, за ней поспешил Жак. В коридоре остались только Зарина и Хонор, который, привалившись к стене, тяжело дышал.
– Ты все-таки гадина, – выдохнул он.
– Эй, я же тебя спасла, – притворно возмутилась Зарина. – А что ты так заартачился-то, Бюрократишко? Ну, чмокнул бы ее пару раз, от тебя бы не убыло.
– Чтоб я от тебя больше такого не слышал. – Хонор прожег ее злобным взглядом.
– Да расслабься ты. – Зарина подняла руки в обезоруживающем жесте. – Гарпия устроила вам всем веселенькую ночку – велика беда! Я между прочим собирала информацию, трудилась не покладая рук. А вы? Поймали Шакуилла?
– Он ушел. – Хонор поднялся, опираясь на стенку. Критично оглядев свой растерзанный мундир, он уставился на Зарину, красноречиво обвиняя ее во всех бедах, приключившихся с ним.
– Лопухи вы. – На Зарину нахлынуло раздражение. Что за бесполезные люди?
– А где ты гуляла всю ночь, Змеюка? – Хонор заковылял за ней, срываясь на противные визгливые интонации. – Взяла и пропала! Из-за тебя мне Таддеус чуть голову не открутил!
– Жаль, что не открутил. – Зарина одарила юношу ухмылкой через плечо. – Все равно дурная голова ногам покою не дает.
– Святая Земля, похоже, я недооценивал моменты своего счастья – то время, когда тебя еще не было рядом, – простонал Хонор. – Так было спокойно, так тихо.
Зарина хихикнула и сорвалась с места. Ей хотелось заскочить к себе в комнату, прежде чем начать заниматься серьезными делами. Скинув с себя запылившийся плащ, девочка с наслаждением натянула знакомую белую ветровку с лентами на рукавах. После местной чистки от нее несло какими-то пахучими травами. Однако она создавала вокруг Зарины некий кокон безопасности, чувство стабильности и ощущение связи с домом и с Лаусом.
Хватит дурачиться. Пора возвращаться домой.
Зарина молниеносно добралась до тронного зала. У двери стоял, ожидая ее, Хонор. Это уже стало традицией: она возвращается из очередного минипутешествия, а ее уже ждет хмурый Бюрократишко. Ему бы сковородку или на худой конец скалку, и образ гневной женушки удался бы на славу. Не сговариваясь, ребята вошли внутрь.
– Вашество, вы нашлись! – От окошка к Зарине резво метнулась Имбер.
– А вы бы и радовались, если бы я уже валялась бездыханной где-нибудь в канаве. И не надо строить невинные морды. Я вас как облупленных знаю.
– Нет, у меня и в мыслях не было, – захныкала торговка. – Я так долго тут сидела, что чуть с ума не сошла со скуки. А в коридорах такой ужасный шум стоял, что я боялась выйти.
– Это Ланиэль буянила, – охотно объяснила Зарина. – У нее, оказывается, бывает раздвоение личности.
На Имбер эта новость не произвела особого эффекта. Она слишком радовалась возвращению Зарины, чтобы отвлекаться на мелкие проблемы.
– Вашество, без вас я чувствовала себя потерянной, – проскулила торговка.
– Бюрократишко тебя третировал? – предположила Зарина.
– Я справедлив в своих поступках! – вклинился в беседу возмущенный Хонор. Он не мог остаться в стороне, когда в разговоре упоминалась его персона.
– Если вся твоя справедливость заключается в махании мечом направо и налево, то да, ты справедлив, – согласилась Зарина.
– Господин Старший Советник не махал мечом, – осторожно сообщила Имбер, опасливо поглядывая на Хонора: правильно ли она все говорит.
– Он уже не Старший Советник, Коротышка, – отчеканила Зарина. Каждый раз, когда она напоминала кому-либо об этом, то аж причмокивала от удовольствия, будто уплетала наивкуснейшее экзотическое блюдо. А вот у Хонора был такой вид, словно он уже съел это блюдо, и оно просилось назад тем же путем, что и попало внутрь.
– Я тут подумала, а с какой радости мы здесь собрались? – Зарина переводила взгляд с Хонора на Имбер и обратно. – Я бы лучше потолковала с Братишкой Аселином. Есть у меня к нему парочка срочных вопросов. Ну а вы решили устроить внеплановое совещание? Что ж, озвучьте главную тему дня.
– Не знаю как ты, но меня все еще волнует этот убийца. – Хонор провел рукой по своей груди, морщась каждый раз, когда его пальцы задевали дыры, появившиеся стараниями Ланиэль. Потеребив нитку, юноша ругнулся и расстегнул мундир. Под ним обнаружилась белоснежная рубашка. В расстегнутом виде было не так заметно, что мундир едва не разодрали в клочья. – Не в моих правилах оставлять задание невыполненным. Нужны результаты!
– Допустим, нам удастся поймать Шакуилла, – Зарина вытянула косу из-под куртки.
– Хотя вряд ли. Он крутой стихийник. Не в пример вам. Но если все же получится. Что нам с ним делать? Сдадим его Святой Инквизиции?
– Стоп, стоп, стоп! Мы не можем сдать этого маньяка Инквизиции! – Имбер протестующе запрыгала, махая руками. – Инквизиция тотчас же заявится сюда и обнаружит еще несколько стихийников в довесок. Святая каракатица, проще повязать на нас бантики и преподнести в качестве даров с надписью «Добро пожаловать! Берите нас по одному, а лучше всех сразу»!
– Коротышка права, – вмешалась Зарина. – Ваши святоши за все пятнадцать лет с момента ухода в подполье не поймали ни одного стихийника...
– Что и помогло нам перейти в разряд «мифов», – перебил ее Хонор, задумчиво кивая.
– Вот именно. Обнаружив в Королевстве Водолея живого стихийника, они на радостях одичают и будут рыскать в поисках по всей Утопии в сотню раз усерднее.
– И начнут с Водолея, – прошептала Имбер. – Где один стихийник, там и другие. Неоспоримая логика.
– Вывод: разбираемся с маньяком собственными силами, – подытожила Зарина. – И лучше это делать втихушку, потому что, объявляю во всеуслышание, представители Инквизиции уже радуют своим присутствием Наркисс.
– Они в городе?! – У Имбер от ужаса задрожали губы. Ноги больше не держали торговку, и она опустилась на кушетку.
– Где ты их видела? – спросил Хонор. Он не затрясся, как Имбер, но выражение его лица выдавало напряжение. Ему тоже было страшно.
– Центр Наркисса, пересечение двуликой и трехликой улиц, пресловутое кабаре «Ожье-Рашель». На чашечку чая туда заглянул некий Гарольд Жженный.
– Мать Святая Земля! – вырвалось у Хонора, а Имбер тихо пискнула.
– Важная шишка? – поинтересовалась Зарина, хотя уже знала ответ на свой вопрос.
– Еще какая. – Лицо Хонора покрылось испариной. – Заместитель Игора, главы Святой Инквизиции. Что привело его сюда? Ситуация складывается не в нашу пользу.
– Нам конец, – обреченно изрекла Имбер.
– Эй, не записывайте себя в армию покойников, пока я не разрешу, – грозно приказала Зарина. – А развлекаться упадническими настроениями будете после того, как поможете мне попасть домой.
– А ты все о себе беспокоишься. Как приятно пригревать у себя под крылышком эгоиста, – съязвил Хонор.
– Грей лучше, моя батарея, а то я решу, что зря плачу бешеные бабки за коммунальные услуги, – мурлыкнула Зарина и послала Хонору воздушный поцелуйчик.
Хонор не успел ничего ответить, потому что в этот самый момент двери тронного зала распахнулись, и вошли Аселин Клемент и Айра Иолонда.
– Вы вернулись. – На лице Аселина читалась неподдельная радость.
– И вы в порядке, – вторила ему Айра.
– Ага, – подтвердила Зарина. – К разочарованию многих. Такой стресс, опасность на каждом углу. Дайте хоть на троне посидеть, а то укокошат, а я ни разу на троне не сидела. Прям умирать несолидно как-то.
У Хонора отпала челюсть, когда он увидел, как Зарина стремительно преодолела ступени возвышения и с размаху плюхнулась на трон.
– А ну слезь, Змеюка! – Непонятно как Хонор столь быстро оказался рядом с Зариной, но, похоже, он только что поставил рекорд в забеге на короткие дистанции.
– Хонор, это ее законное место. – Аселин попытался утихомирить юношу. – Она имеет право занимать трон и обращаться к народу как правитель Королевства Водолея.
– Правитель должен нести в себе мудрость и величие, быть образцом света и справедливости. Разве может такая замарашка олицетворять в себе эти качества? Нельзя показывать такое народу!
– Ты кого замарашкой обозвал, подхалим чертов?! – Зарина обозлено привстала и с размаху заехала Хонору кедом чуть пониже поясницы.
Лицо Имбер вытянулось.
– Виват! Она пнула Старшего Советника под зад! – Торговка восхищенно прищелкнула языком. – Вашество, вы мой кумир!
– Что ты себе позволяешь! – Хонор, пылая от ярости, развернулся к Зарине.
– А ты чего сыплешь оскорблениями, как дешевыми конфетками, а?! – не уступала в напоре Зарина.
Они стояли друг напротив друга, метая взглядами молнии. Атмосфера стремительно накалялась. Рука Хонора непроизвольно все ближе и ближе сдвигалась к мечу на поясе.
– Хонор, тебе не следует оскорблять свою правительницу, – произнес Аселин с нажимом.
– Мое восприятие похоже притупилось, – сердито сообщил Хонор. – Потому что я никак не воспринимаю стоящую передо мной девчонку как правительницу Королевства.
– Так отдай свое воспринимающее устройство в ремонт! – дерзко рявкнула на юношу Зарина. – А еще в топку твой слуховой аппарат, и протри, наконец, зенки, Бюрократишко!
Хонор аж побледнел от бешенства. А Зарина между тем прыгнула в сторону и повернулась к Аселину.
– Эй, Братишка! Бывший Старший Советник что-то совсем стыд потерял. Закидывает свою правительницу речами, воняющими тухлой рыбой!
– Тухлой рыбой? – внезапно оживилась Имбер. – Я за свежак! Хотя если постараться, особо страждущим можно сбагрить и тухлячок!
Присутствующие разом хмуро глянули на нее.
– А хотя... в интересах общества, да и я честный работяга, – спохватилась девочка.
– Однозначно я за свежак! Здоровье превыше всего! Вашество не даст соврать!
– Стухни! – прикрикнула Зарина.
– Уже, Вашество! – радостно закивала Имбер, предприняв поспешную попытку спрятаться за спинкой кушетки.
– Кхе-кхе, так вот я о чем, – продолжила Зарина. – Короче, казним беспредельщика бывшего Старшего Советника и никаких проблем.
– ЧТО-о-О?!!! – Хонор разъяренно бросился вперед, сцапав Зарину за капюшон.
– Только без насилия!! – Она закинула руки назад и впилась ногтями в руку юноши, сжимающую ткань капюшона. – Это куртка была единственным стоящим ширпотребом на распродаже! Порвешь – я тебе ухо отгрызу!
– Что еще за «казнить Старшего Советника»?
– Бывшего.
– Да ты. – Юноша не обратил внимания на вопли Зарины и продолжил встряхивать ее, периодически отрывая от пола. – Думаешь, у тебя право есть на такие просьбы?!
– Тогда может применить пытки? – тут же нашлась Зарина, откидывая голову назад и припечатывая затылком нос Хонора, когда тот неосторожно наклонился к ней.
– Ай! – Юноша резко выпрямился, отпустив капюшон, и прижал руку к носу.
Зарина, внезапно потерявшая опору, кувыркнулась со ступенек в нижний зал. Долетев до своего пункта назначения, она стремительно вскочила на ноги. Хонор, держась за нос, сердито следил за ней сверху.
– Что ты как баба-то?! – раздраженно поинтересовалась девочка. – Легкий ударчик, и ты уже спекся! Так как там насчет пыток?
Хонор яростно фыркнул.
– Распять?
Сердитое сопение.
– Карнаушание я тебе уже собственноручно пообещала, поэтому далее перейдем к популярному четвертованию. Ибо спрос рождает предложение!
Сопение.
– Колесование?
Сопение.
– Тогда подвесим за ноги и распилим пополам! Положение вниз головой замедляет окисление мозга, и сознание не потеряешь, пока острие не дойдет до пупка!
Сопение.
– Кастрация?
Кашель с захлебываниями.
– Блин, да тебе не угодишь!
Айра, ошарашено наблюдавшая за дракой со стороны, подскочила к правителю Королевства Весов. Она больше не могла спокойно выслушивать все эти изощренности, которые радостно предлагала испытать Хонору беспардонная правительница Королевства Водолея.
– Правитель Клемент, почему вы их не останавливаете? – возмущенно спросила Айра. – Они же просто взбесились!
– Им обоим нужно выпустить пар, – спокойно промолвил правитель Королевства Весов и улыбнулся, наблюдая за Зариной и Хонором, словно любящий отец за забавами расшалившихся детей.
– Но... – Айра смолкла.
«Никто никогда не ставил под сомнение мудрость правителя Королевства Весов. Если он считает подобное поведение приемлемым, то так тому и быть. Я не та, кто может сомневаться в правильности поступков правителя Клемента, – решила Айра.
– Его мудрое правление, в которое процветали оба Королевства, против моего правления, что погубило мое Королевство. У меня нет права перечить ему».
Ор ссорящихся становился все громче, но внезапно его перекрыл оглушительный звук бьющегося стекла. От ближайшего к Айре и Аселину окна во все стороны полетели осколки, и некто стремительно влетел в тронный зал.
