Текст книги "В поисках короля (СИ)"

Автор книги: Елена Бушаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 41 страниц)

Глава 20. Искупление

Первый раз Герк напился в одиннадцать лет, второй – в шестнадцать, третий – в восемнадцать. Четвертый, пятый и шестой он не помнил, но каждый раз его потом преследовала такое зверское похмелье, что рыцарь клялся перед алтарем Троеликой, что больше никогда… точно никогда… но ухмыляющееся и всепонимающее лицо рыжей ведьмы Творящей прощало его и поощряло к новым возлияниям.

Но так плохо раньше не было никогда, и дело было не столько в дрянном питье, сколько в ударе по животу. Его Герк еще помнил, остальное плавало в тумане винных паров.

Он почувствовал, что к нему кто-то подошел, и с мукой открыл глаза. Склонившееся женское лицо в ореоле белокурых волос показалось до боли знакомым.

– Лависса?

– Очнулся. – Сказала женщина с противным гортанным акцентом. – Ты мне монету проспорил.

– Нечестно! – Возразил обиженный мужской. – Мы договаривались, что он сам проснется, сам!

– А он как проснулся?!

– Ты что-то сделала!

– Я?

– Вообще, зачем ты к нему подошла? Он бы так не поднялся еще полдня!

– А ну давай мне сюда монету, коровья отрыжка, не то я тебя загоню в жгучелист, и будешь там сидеть!

Пользуясь тем, что женщина отвернулась, Герк сгреб ее за длинные волосы и дернул на себя. От последовавшей пощечины голова раскололась надвое. Проваливаясь в забытье, рыцарь успел услышать сочувственный мужской вопль: «по хмельной голове, бесчувственная дикарка!».

Второй раз просыпаться было легче. Деревянный сарай Магритт не изменился с тех пор, как он побывал в нем в прошлый раз, разве что развешанные над потолком травы превратились в сухие веники. В углу, задрав ноги на деревянный чурбак, сидел молодой мужчина и срезал ногти большим ножом с широким обоюдоострым лезвием. Он заметил, что Герк проснулся, но занятия не прекратил. Рыцарь окинул взглядом круглое лицо с хитрыми глазами прощелыги, сильные руки в ниточках шрамов, присмотрелся к знакам на одежде, и презрительно отметил про себя, что имеет неудовольствие лицезреть наемника.

Тот закончил с ногтями, придирчиво осмотрел результат, поднялся и протянул Герку глиняную бутыль в веревочной оплетке. Рыцарь брезгливо скривился.

– Я не возьму угощение из рук поганого наемника!

Парень задумался, поболтал бутылью, сделал глоток, крякнул, потом сощурился.

– А я тебя и не угощаю. Медяшка глоток, благородный сэр.

– Поди прочь, смерд.

– Сам иди отсюда! Если сможешь.

– Корчишь из себя рыцаря, сэр? – Поинтересовалась вошедшая женщина, откидывая со лба светлые волосы. – Рыцарей больше нет.

Хуже наемника мог быть только варвар, а хуже варвара – варварка: бесстыжее, грязное, нечестивое существо, не имеющее понятия о чести и совести.

– Что вам нужно от меня?

– Это мы могли бы спросить. – Наемник ткнул ему в грудь пальцем. – Это ты полез с ножом на Рут.

Герк схватился за голову, мучительно припоминая события вчерашней ночи. Подлые крестьяне праздновали день, в который Тринидад убил его лорда. Он не собирался пить на потеху грязному сброду, просто зашел помянуть хозяина… и уж петь тем более… но проклятый новоявленный бард разбередил всю душу, а слушать, как священные слова вопит нечесаный деревенский люд, было вдвойне невыносимо. И втройне невыносимо – смотреть на ухмыляющуюся девку, нацепившую меч.

– Что? – Резко спросил он. – Извиняться я не буду. Я тебя ни о чем не просил.

– А тебя никто и не заставляет. – Вкрадчиво ответил наемник. – Мы просто посочувствовали.

– Лежи, отдыхай. – Ехидно сказала женщина. – Вон там вода. Блевать вроде больше не будешь, так что мы тебя оставим пока.

Они с наемником переглянулись, как два заговорщика и, похохатывая, вышли. Герк схватился за пояс, в котором были зашиты деньги, но три оставшихся золотых были на месте. Оружие с него сняли и аккуратно разложили на чистом полотенце. Герк проковылял к нему и поднял меч, вытащил из ножен и посмотрел, как лезвие отражает свет, морщась от мысли, что любимый клинок хватали чужие пальцы, которыми эти двое неизвестно еще что делали. Также на полотенце стояла маленькая глиняная кружка, накрытая деревянным кружком, чтобы не остывало питье. Что это такое, Герк уже знал, и выпил все залпом. В голове мгновенно прояснилось, на лбу выступила испарина. Он захватил меч и вышел из сарая, с удовлетворением отметив, что рассохшаяся дверь больше не скрипит.

Варварка и наемник переругивались у колодца, он прошел мимо них к скале, где из расщелины бил золотой луч света, вытащил меч и погрузил его острием в мягкую почву. Длинная крестообразная тень вытянулась вперед и заколебалась, дрожа. Герк опустился на колени, сложил руки на груди и закрыл глаза.

– Чего это он? – Громко и недоуменно спросила варварка.

– Молится чай. – Так же громко ответил наемник.

Рыцарь сжал зубы и велел себе не обращать на них внимания.

– Как-то странно он молится! Кому так молятся?

– Троеликой, кому теперь еще молиться?

– Железному богу, может?

– Троеликой!

– Эй, Герк, это ты кому сейчас молишься?

– Не мешай ему, женщина! У тебя есть совесть?

– А я говорю – железному богу. Вон, как мечу кланяется.

– Ему только ваши Хольты молятся!

– Знаешь наших Хольтов?

– Дак кто их не знает?

– Дак никто не знает. – Передразнила варварка. – Железному богу молится только один Хольт. Молодой.

– Да нет такого бога, я бы знал!

– Точно. Это значит, что тот, кто ему молится, признает только власть стали, денег, цепей и крови.

– Очень удобно.

– Может быть. Но еще это значит, что надеяться поклонщик железного бога может только на себя.

– Можно подумать, Троеликая хоть кому-то помогла.

– Помогла. – Герк услышал звук подзатыльника. – И если ты еще слово скажешь в таком духе, я тебе кишки выпущу.

Нет, молитва определенно не удалась. Герк вытащил меч, обтер его пучком травы и со стуком вдвинул в ножны. Наемник схватился за нож, когда он подошел ближе, варварка спокойно скрестила руки на груди.

– Я тебя знаю. – Без обиняков заявил Герк. – Ты Рут, шлюха Тринидада.

Он ожидал всего, но только не последовавшего за этим безудержного хохота. Наемник растерянно поглядел на сползшую по стенке колодца дикарку и пару раз бестолково хлопнул глазами.

– Это не так. – Ухмыляясь заявила Рут, отдышавшись.

– Я видел тебя с ним. – Упорствовал Герк. – Он бросил тебя, когда ты ему надоела?

Еще один взрыв хохота здорово действовал на нервы.

– Рут? – Громко спросил наемник. – Это чтой это он несет, а?

– Бредит. – Рут фыркнула.

– А поклянешься?

– Своей душой!

– Эге, так не пойдет!

– Ну, чем хочешь поклянусь.

– Вот видишь! – Наемник ткнул мозолистым пальцем Герку в грудь. – И вообще она… как там у вас говорят? Девица!

Теперь пришло время смеяться Герку.

– Это она тебе сказала? Эта варварка? Да ведь их в тринадцать лет отцы подкладывают под волков, чтобы становились злей и ничего не боялись!

– Это предрассудки. – Щегольнул Хмель новым словом, услышанным от Гаррета. – Ведь предрассудки?

– Ага. – Подтвердила Рут. – Точно. Ничего такого.

– Ты врешь! – Вспыхнул Герк.

– Полегче, сэр рыцарь. – Лениво сказала варварка со своим ненавистным говорком. – Ты в лицо назвал меня шлюхой, мне это не нравится. А еще ты хотел меня убить. Это мне тоже не понравилось.

– Если бы не такие, как ты… если бы…

– Остался бы с Лависсой? – Невинно поинтересовался наемник. – Мы тут про тебя кое-что разузнали.

– Не остался бы. – Варварка сплюнула на траву. – Лордские дочки не для таких как ты… а для таких, как мы!

– Ах ты!… – Герк все-таки вытащил меч и бросился на нее.

Варварка плавно шагнула в сторону и рыцарь полетел в колодец. Падать пришлось долго. Герк выплюнул воду и услышал сверху обидный смех.

– Давай доставай его быстрее! – Прошипел наемник. – Пока Магритт не узнала!

Перспектива встретиться с разъяренной ведьмой Герка тоже не обрадовала, так что он быстро ухватился за сброшенную вниз веревку. Варварка и наемник налегли на ворот, Герк шаркал ногами по стенкам колодца, срывая вниз куски грязи.

– А мокрый ты не такой грозный. – Ухмыляясь, сказала Рут. – Послушай, сэр рыцарь, у меня к тебе предложение. Я иду в Кастервиль и приглашаю тебя с собой. Там ты встретишь Тринидада, и он расскажет тебе, куда делась твоя Лависса.

Предложение было настолько ошеломительным, что Герк даже не сразу нашелся, что сказать.

– Он не станет меня слушать.

– Станет. С тобой ведь я буду.

– Так ты все-таки его… женщина.

– Я ничья женщина. Но Тринидад тебя выслушает, клянусь именем Троеликой.

– Он велит своим варварам убить меня и тебя заодно.

– Нет, клянусь Троеликой. Ты сможешь попросить у него поединка, если тебя не устроит ответ.

– Если он дерется как ты, – сказал наемник, – то я бы лучше не рисковал.

– Наемники всегда трясутся за свою шкуру. – Презрительно бросил Герк, не сводя глаз со странно улыбающейся Рут. – Есть вещи поважнее.

– Кто так говорит, тот живет недолго. – Не обиделся наемник.

– Я не просто так говорю. – Настаивала варварка. – Я обещаю тебе, что если ты поможешь мне добраться до Кастервиля, то Тринидад тебя внимательно выслушает и сделает все возможное, чтобы тебе помочь.

– Откуда ты это можешь обещать? – Заинтересовался наемник. – Я чего-то про тебя не знаю?

– Ты знаешь то, что тебе положено знать. – Огрызнулась Рут. – Лордов больше нет, так что если твоя леди жива, никто не помешает тебе взять ее. Есть только одно… меня преследует колдун.

– Моррек. – Зловеще добавил наемник.

– Я согласен. – Быстро сказала Герк.

Моррек? Плевать, главное спасти леди Лависсу, а там будь что будет.

– Я почему-то так и думала. – Ухмыльнулась варварка.

– Только я не буду с тобой любезничать, ты, отродье Сатаны. – Предупредил ее Герк. – Это просто сделка.

– Тебя просто наняли, как презренного наемника. – Ввернул Хмель. – Скатился, благородный сэр. Нужда такая сука…

– А на отродье Сатаны ты еще успеешь насмотреться. – Ехидно ввернула Рут. – Кстати, где он? Пора уже вылезти из пещеры.

– Пойдем, поглядим? – Предложил наемник. – Пошли, Герк, мы тебе кое-что покажем.

В пещере было жарко, факелы отбрасывали больше теней, чем света. Самая большая тень была крылатой, но это была лишь тень. Гаррет уже не помнил, когда у него в последний раз была женщина. Женщин, которые хотели быть сверху, было еще меньше. А уж таких, которые хотели его в облике демона, насчитывались единицы.

Тень колдуньи отливала красным, зеленые глаза светились в темноте, выпивая энергию. Плата за лечение, за удовольствие, за какого-то третьего для Рут… платы за молчание Магритт не взяла, она расскажет Морреку все, когда он спросит. Кожа у нее была белой, как камень, и такой же прохладной. Она медленно двигалась на нем, длинные пальцы с острыми ногтями скользили по груди, касались лица, волос.

– Ты будешь сильнее. – Говорила ведьма между вздохами. – Скоро. Совсем скоро. Ты… ах…

Гаррет почти ее не слушал. Кто слушает женщин в такие моменты? Он схватил ее за локти и грубо перевернул, укусил в шею, так, что выступила кровь и наполнила ямку между ключиц. Он слизнул ее, полную зеленых искр. Ведьма засмеялась, укус быстро заживал на ней.

– Ах ты негодяй-единоличник! – Возмутился голос Хмеля.

Рут длинно и протяжно присвистнула, незнакомый мужчина ошарашенно отшатнулся, побледнев.

– Защити меня, Троеликая, мерзкий демон!

– Ты должен был сказать: «я спасу тебя, прекраснейшая Магритт!». – Наставительно заметила Рут.

– Перевелись настоящие рыцари. – Поддакнул Хмель и подтолкнул незнакомца к выходу. – Пошли, нечего завидовать.

– Мерзавцы. – Беззлобно выругался Гаррет. – Кто этот третий?

– Ты не знаешь. – Ведьма провела ему острым ногтем по щеке. – Ты ничего не знаешь. Ты даже не представляешь, кто они. И они даже не представляют, кто ты. Вы совсем-совсем ничего друг о друге не знаете.

– Скажи мне. – Потребовал Гаррет. – Скажи сейчас.

Ведьма покачала головой и только крепче сжала ногами его бедра.

– Знание всего – проклятие избранных.

Глава 21. Дозор

– До чего паршивые существа ведьмы! – Разглагольствовал Хмель. – Экая погань баба сама по себе, а ведьма хуже любой бабы. На простую бабу хоть наорать можно, кулаком там стукнуть, она хоть и будет ворокчать, но сделает, что скажешь, а эту гадость и устращать ничем нельзя, выторокнет буркалы-то, и выпучится, как квакша…

От возмущения Хмель перешел на совсем уж непонятный крестьянский диалект, Рут перестала понимать, Герк косился презрительно, а Гаррет думал о своем, ворчание Хмеля ему ничуть не мешало. Магритт отказалась бесплатно рассказывать Рут о Хольте, о том, что творится в Кастервиле, о том, что значит монета Моррека. Только намекнула, гадко улыбаясь, что всех их ждет впереди очень извилистый путь.

– И в пещерах они живут, не как нормальные люди, как змеи какие-то, с медведями любятся…

– Ведьмы живут в пещерах, потому что в них скапливается сила. – Вдруг сказал Герк.

Все посмотрели на него с удивлением. Рыцарь смешался и промямлил:

– Камень не выпускает силу, а сквозь дерево она проходит.

То же самое рассказывала Рут рыжая сестра, но вряд ли Герк так уж часто общался с ведьмами.

– Какая еще сила? – Спросил Хмель.

– А ты откуда знаешь? – Спросила Рут.

– Прочитал. – Удивился Герк. – Ведьмина сила подобна теплу, источаемому человеческим телом. Она исходит из нее и распыляется в воздухе. Камень ее удерживает, поэтому ведьмы селятся в пещерах. Или стараются выложить землянку камнем. Сам воздух в таких пещерах напитан магией, и ведьма может использовать ее, так как эта сила из нее и изошла.

– Поэтому они почти никогда не путешествуют. – Добавил Гаррет. – Ведьма в пещере сильнее.

– А ты откуда знаешь? – Спросил Хмель. – Тоже читал?

– Не думал, что ты умеешь. – Высокомерно сказал Герк.

В человеческом обличье он Гаррета еще не видел. Демон упорно не желал превращаться, даже несмотря на то, что его пугался собственный конь. Чешуя на нем затвердела и перестала переливаться как самоцвет. Спину гворт прикрыл плащом, слегка оттопыривающимся там, где были крылья. Умирать ему, судя по всему, расхотелось, он даже улыбался.

– Что только не сделает с человеком четверть дня кувыркания с бабой. – Патетично заявил Хмель.

– Он же не человек. – Поддела Рут.

– Ажно завидно! – Хмель вздохнул. – Я с ней после… неважно сколько времени прошло, но мне потом так плохо было, будто я ведро сивухи с яблочных шкурок выхлестал. Подняться не мог, в глазах темно. А этот…

– Ведьмы забирают силу из всего окружающего и преобразовывают ее в магию. – Опять сказал Герк. – Люди подобны колодцам, если быстро откачать воду, она прибывает медленно, сначала мутная и грязная, потом грязь оседает… это называется ведьминым похмельем.

– А демоны как реки, так, что ли? – Спросил Хмель Гаррета, но тот не успел ответить.

– Демоны это совсем другое. Они тоже забирают силу из мира и впускают ее в себя, когда и сколько захотят. И сколько бы ведьма не забирала, демон может вобрать еще больше и отдать ей. Поэтому любая ведьма ляжет даже с самым омерзительным демоном.

– Сам омерзительный. – Незло огрызнулся Гаррет. – Ревнуешь, так и скажи, в этом ничего такого нет.

– Я?! Ревную?! – Так и взвился Герк.

– Точно-точно. – Коварно поддакнул Хмель. – Мы же знаем, что ты у нее… лечился. А денег у тебя не было. А когда денег нет, Магритт известно чем берет.

Герк вспыхнул. Тут уж расхохоталась Рут.

– Вот тебе и леди Лависса! А ты не промах, я погляжу! Может, и не зря тебя с собой взяли, толк еще может выйти.

– Да он уж давно вышел, толк-то весь. – Съязвил Хмель. – Одна дурь осталась. И убеждения.

– Вы ничего не понимаете. – Отчеканил Герк железным тоном.

– Чего не понимать тут. – Гаррет дернул коня за узду, чтобы перестал жевать нависающие ветки и шел, куда приказывают. – Лорда убили, возлюбленная леди пропала, может и убита, а может и похуже, честь ты думаешь, что потерял, денег нет, идти тебе некуда, а тут Магритт, красивая, жалеет, и смотрит прямо в душу, как тут устоять… покочевряжился ты, конечно, «нет» ей говорил наверняка, только такие «нет» умные люди не слушают…

– Почему оно с нами разговаривает? – Гадливо спросил Герк.

Рут и Хмель переглянулись.

– А ты ему пожрать чего дай. – Серьезно посоветовала Рут. – Оно пока жевать будет, будет молчать. А так глядишь прикормишь его, он еще команды какие будет выполнять тебе, палку там приносить, только смотри, чтобы в сапоги не нагадил, он злопамятный.

– А если по-демонскому, то как оно? – Спросил гворта Хмель. – С бабой?

– Как обычно. Оно у всех одинаково, что у демонов, что у людей, что у винторогов, что у рогачей. Я же сказал, что я не демон.

– А кто же ты? – Поразился такой наглости Герк.

– Демон. – Возразила Рут. – Магритт так и сказала: «он демон из Ада».

– Мало ли, что она сказала! – Огрызнулся Гаррет. – Она имела ввиду, что во мне демонская кровь, вот и все. Кровь демона из Ада.

– Так значит, ты все-таки полукровка?

– Нет!

– Человек?

– Нет!

– А кто тогда?

– Не твое дело!

– Ну чего вы вечно орете друг на друга? – Огорчился Хмель. – Так все славно было, дождя нет, птички курлычут, солнышко… ненадолго тебе, Гаррет, бабы хватило. Ну да ничего, скоро должна деревня быть, там-то… там-то хоть ты того этого? Человеком станешь?

– Захочу – стану, не захочу – не стану. – Гаррет поводил широкими плечами, зевнул зубастым ртом, вывалив красный раздвоенный язык.

– Пусть так будет. – Вдруг поддержала его Рут. – Моррек ищет варварку и двух наемников. Про демона он не знает.

– Ну да, теперь нас четверо: варварка, два наемника и демон. – Скептически хмыкнул Хмель. – Ни за что не догадаться!

– Ты меня с собой не сравнивай! – Мгновенно вспыхнул Герк. – Я не наемник и никогда им не буду!

– Да что ты? – Съехидничала дикарка. – За плату я тебя наняла проводить меня до Кастервиля. Ну и кто ты после этого?

Герк сделал вид, что он выше того, чтобы ей отвечать, и надменно выпрямился в седле.

– И как ты сидишь на коне? – Не отставал Хмель.

– Влип в седло, похуже, чем ты. – Поддел его Гаррет. – Доспехов на нем уже нет, а он все думает, что он рыцарь.

– Рыцаря делают не доспехи. – Гордо ответил ему Герк. – Тебе этого не понять, ты, низкородный.

– Рыцарей делают бабы с мужиками темной ночью на сеновале. Все остальное – иллюзии.

– А что это такое? – Тихо спросил Хмель у Рут.

Тринидад слово знала, Хольт, бывало, изъяснялся еще похлеще.

– Это когда ты думаешь, что знаешь, а на самом деле тебе только кажется. – Объяснила она.

– Ну так бы и говорили, что кажется. – Обиделся Хмель. – А то люзии.

Когда наступила ночь и путники устроились на привал, Герк так всех допек, что Тринидад из мести поколотила Хмеля сильнее, чем того требовал урок. Он понимал, что за дело, поэтому особенно не ворчал, но в дозор встал первым, после чего с чувством выполненного долга растолкал Тринидад и улегся спать уже до утра. Рут подкинула в костер веток и отошла подальше, во тьму, чтобы ее не было видно. Со стороны казалось, что уставшие путники пренебрегли дозорным, и взять их будет очень легко. Сидя у дерева, привалившись спиной к теплому стволу, Трнинидад сквозь ресницы смотрела на спящих мужчин и гадала, как скоро к их маленькому отряду прибавится еще кто-нибудь. А может, она поступила неправильно, отправившись домой. Сестра-ведьма сказала, что она должна найти короля, без этого она не сможет вернуться. Но как в поисках могут помочь эти трое, когда они того и гляди перегрызут друг друга? Хмель и Гаррет прекрасно ладили до того, как появился Герк. Он был словно проклятие, каждому он мог наговорить до того обидных вещей, что в глаза смотреть никому не хочется. Зря она послушала Хмеля, этот всех готов пожалеть, сколько раз она видела, как он бросает монеты нищим, подкармливает голодных котов у дверей придорожен, раздает по монете мальчишкам, чистящим лошадей. И ведь ее он тоже пожалел тогда, просто от сердца, без всякой задней мысли. Хольт тоже умел когда-то так. Хотя, нет худа без добра, Гаррет наконец-то повеселел, хвала Троеликой, может, и доведет ее до Кастервиля, а потом… у Рут засосало под ложечкой. Душу, конечно, она ему не собиралась отдавать. Можно будет откупиться деньгами, да мало ли что может предложить ему Тринидад, а если откажется, то просто зарезать, как бы ни был силен демон, а против войска варваров ему не выстоять. Победил же его кто-то уже один раз, сломал крылья, швырнул в клетку…

– Ты ничему не учишься. – Сказал Хольт и сел рядом с ней. – Ты забыла, что никому нельзя верить?

– Зато я смотрю, ты не забыл.

– Конечно нет. Я все запоминаю с одного раза.

– Я тоже. Я помню, каким ты тогда вернулся. Я тебя ждала.

– Ждала меня?

– Ты знаешь. Я никогда тебя за это не прощу.

– Я думал, я искупил свою вину. – Хольт улыбнулся той улыбкой, которая всегда приводила ее в смущение, становилось трудно думать и дышать.

– В бою да. Но под мирным небом ты совсем другой.

– Я бы взял тебя среди боя.

– Но среди боя совсем не до этого. – Усмехнулась Тринидад. – И ты там тоже другой. В бою – Хольт из рода Хольтов, под мирным небом – лорд из рода лордов.

– Ты ничего не знаешь о лордах, глупая ты дикарка. – Поморщился Хольт.

– Я знала достаточно, чтобы убить их всех. А теперь незачем никому ничего знать про лордов. Их нет.

– Будут новые. – Пообещал Хольт.

– Мне тебе не хватало. – Рут встала и протянула ему руку. – Я здесь совсем одна, так странно. Я никогда не была одна. Ты понимаешь? Зачем ты пришел? Помоги мне.

– Я пришел сказать, что моя Смерть настигла меня. – Ответил Хольт. – Смерть пришла ко мне, когда тебя не было рядом.

Его глаза вдруг загорелись красным, он размахнулся и ударил, потом еще и еще. Она пыталась загородиться, но почему-то тело не слушалось. Рут вскрикнула и открыла глаза. Пахло пылью и рвотой, ее голова билась о лошадиный бок. В ушах звенело от долгого висения вниз головой. Тринидад поводила связанными руками и укусила лошадь. Конь испуганно взвился, рот наполнился кровью.

– Ты глянь на нее, мы переживаем, места себе не находим, а она только очнулась – и сразу жрать. – Раздался возмущенный голос Хмеля.

– Вся твоя проблема в том, что ты не знаешь своего места. – Сказал ему Герк, также привязанный к коню, как и Рут.

– А мне только умирать расхотелось. – Уныло поделился Гаррет, голос звучал глухо и немного иначе, чем тогда, когда он был демоном, значит, все же перекинулся в человека.

Три щелчка кнутом заставили мужчин заматериться, четвертый, пятый и шестой достались дикарке. Ее голову приподняли за волосы, и она посмотрела в красные глаза полудемона.

– Если еще раз коня укусишь, – сказал он, – я тебе зубы вышибу.

– Вы кто? – Прохрипела варварка. – Что вам надо от нас?

– От вас – ничего. – Засмеялся полудемон. – Мы вас продадим.

– Что такое, все так и норовят меня продать! – Взвыл Гаррет.

– Это незаконно! – Возмутился Герк.

Полудемон засмеялся, ему ответили еще голоса.

– А ты смешной. – Сказал он. – За тебя много дадут.

– А за меня? – С надеждой спросил Хмель. – Я тоже смешной. Смешнее него.

– Нет. – Разочаровал его полукровка. – Вот не брыкался бы ты, мы бы тебе лицо и не разукрасили, купила бы какая-нибудь горянка, а так разве что в каменоломни лорд Прест возьмет.

– Какой еще лорд? – Возмутилась Тринидад. – Лордов больше нет!

– Один остался. – Успокоил ее полудемон. – Тринидад – сволочь жадная, лорд Прест от него откупился дочерью и наемниками, вот замок и остался цел.

– Хольт, дери тебя демоны в оба уха! – Сквозь зубы прошипела Рут.

Так и знала, что не надо его было тогда отпускать.