Текст книги "В поисках короля (СИ)"

Автор книги: Елена Бушаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)

Глава 53. Новая земля

Падение на раскаленный песок вышло более мягким, чем могло бы быть на скалы, но все равно болезненным. Герк выплюнул его изо рта и поднялся на локтях, щурясь на ослепительном солнце. Все спутники тоже были тут, включая ведьминого пленника. Гаррет, хоть и был весьма побитым и в порезах, но выглядел довольно бодро. Лависса деловито стряхивала с себя песок и с изумлением вглядывалась в бескрайнее море, простирающееся у ног, а Хмель занимался ошалевшим пленником, туго соображающим от пережитых потрясений. Рут же лежала неподвижно лицом вниз, не шевелясь. Потом вдруг протяжно и громко завыла, царапая пальцами песок. Рыцарь бросился к ней, чтобы перевернуть.

– Если ты до меня сейчас дотронешься, – раздался сдавленный полный бешеной ярости шепот, – я переломаю твои поганые пальцы один за другим, а потом, когда они кончатся, начну пинать ногами, пока у тебя кишки изо рта не полезут!

Герк живо отдернул руку, решив, что раз варварка способна на такую длинную тираду, то с ней точно все в порядке.

– Эй, Рут, ты чего? – Озадаченно спросил Хмель, не отрываясь от пленника, который вцепился в наемника, как клещ и пытался дышать ровно, похоже у парня случилась истерика.

– Я чего?! – Заорала варварка, вскакивая на ноги и размахивая кулаками. – Чего я?! Мы здесь! Здесь, твою мать! Два месяца! Всего два месяца до Кастервиля, а теперь мы здесь, в этой вонючей дыре! Да во имя трахнутой Тринидадом Богини, когда это кончится! Да чтобы вас всех демоны сожрали! Чтобы вам всю оставшуюся жизнь только этот песок жрать! Да чтобы вам только друг друга пялить!

Герк покосился на Гаррета, но благоразумный демон закрыл глаза и вытянулся на песке, симулируя беспамятство. Хмель со стуком захлопнул рот, Лависса же завороженно смотрела на разошедшуюся дикарку, машинально наматывая на палец прядь волос. Рут схватила горсть песка и в бессильной злобе бросила ее в сторону моря.

– Гребаные ведьмы! Ненавижу ведьм! Сжечь их всех! Живьем!

– Рут… – осторожно начал Хмель, протягивая к ней руку ладонью вперед в успокаивающем жесте.

– Я знаю, что я Рут! Я уже охренеть сколько Рут! Меня достало это все! Она же могла нас куда угодно перенести, хоть Хольту на голову, пока он сидит в кустах, а мы здесь! Все, хватит с меня!

Она круто развернулась и зашагала вдоль берега, увязая в песке.

– Ты куда? – Растерянно крикнула ей в спину леди.

– Я ухожу! – Рявкнула варварка, не оборачиваясь.

– Пусть идет! – Прошипел демон подскочившему следом Хмелю, приоткрывая один глаз. – Или ты еще не наслушался?

– А если она наткнется на кого?

– Не на кого здесь натыкаться.

Демон убедился, что Рут ушла достаточно далеко, и медленно сел, стараясь глубоко не вздыхать. Хмель оставил пленника на попечение Лависсы и поспешил к другу.

– Ты как?

– Нормально. – Ответил демон между вздохами. – Смотри.

Он вытянул руку, порезы на ней были уже не такими глубокими, как помнил Хмель.

– Это чего? Ты и раньше так мог?

– Мог. Но не там. Здесь демонам все помогает.

– Здесь это где? – Озадачился Герк. – Ты знаешь, где мы? По виду очень далеко от Дранка.

– Не то слово. Мы на подступах к Аду.

– Где-е-е? – Изумленно протянула Лависса. – В Аду? Там же не бывал ни один человек!

– Не в самом Аду, конечно. – Гаррет осторожно потрогал стремительно желтеющий синяк. – Рядом. На этих островах живут обугленные. Не на этом конкретно, он слишком маленький.

– Это черные люди? – Впервые подал голос пленник. – Откуда вы знаете?

– Я тут уже был. – Скупо пояснил Гаррет, решая, можно ли уже встать, не опираясь на Хмеля, или еще посидеть.

– И как этот Моррек нас нашел? – С досадой вздохнул Герк. – Так хорошо от него оторвались.

– Неудивительно, там такое зарево полыхало! – С не меньшей досадой отозвался демон.

– Какое зарево? – Не понял рыцарь.

Гворт спохватился, мило улыбнулся и посмотрел на пленника, который, в свою очередь, с восхищением смотрел на Лависсу. На вид ему было лет семнадцать, сильно отросшие светлые волосы падали на лицо, из-за прядей с умного лица светились любопытные ярко-синие глаза. Демон скользнул взглядом по длинным пальцам в пятнах чернил, по знакам бастарда и следам постоянных побоев.

– Ты что за овощ? Лордской крови?

– Может быть. – Замялся парень. – Не в первом поколении. Я учился на книжника в замке Дранкервиль, а когда леди умерла, играл в придорожнях.

– Ты балаганник? – Лависса отодвинулась от него.

– Я музыкант! – С достоинством ответил парень. – И сочинитель песен. И стихов тоже. Проза мне не давалась. Сквол хотел, чтобы я учил и его, и его… женщину, но я не захотел. Тогда они отдали меня ведьме… на опыты.

– И стоило выпендриваться. – Фыркнул Хмель. – Я бы сразу передумал. Нес бы свет просвещения во мрак завязших в невежестве душ.

– Я сразу и передумал. – Заверил парень под смех Герка и Хмеля, Гаррету смеяться было больно. – Только уже поздно было. Думал все. Как она только не изгалялась, только не до смерти…

Он осекся и покраснел.

– Звать-то тебя как? – Спросил Хмель.

– Арти.

– Это Гаррет. – Представил наемник демона. – Лависса, последняя леди. Герк. Герк – рыцарь. Которая ушла, это Рут. Ты не думай, она обычно так не орет, просто у нее нервы сдали.

– Это точно, она сразу бьет. – Вмешался Гаррет. – А этого говорливого зовут Хмель.

– Я знаю. – Оживился парнишка. – Они говорили про вас. Тот самый, да? Я даже сам про вас сочинил пару песен. Могу исполнить… как-нибудь потом, в другой раз. – Поправился он, заметив свирепый взгляд наемника. – Не сейчас. И вообще не в ближайшее время.

– Я тоже пойду погуляю. – Поднялся Гаррет, осторожно опираясь на руку Хмеля.

– Я с тобой! – Тут же вскинулся наемник.

– Не надо. Я просто один… похожу, ладно? А вы тут… развлекайтесь. – Демон щедрой рукой обвел небо. – Люди вы в большинстве образованные, но пальмы только на картинках в книжках видели, так что не будете скучать. Познакомьтесь с местной флорой и фауной, искупайтесь там…

– Можно костер развесть и рыбы наловить. – Сразу воодушевился Хмель. – Только палку надо обстрогать…

– Вот-вот. Крупных хищников здесь нет, змеи только ночью выползут, сейчас им жарко. Рыба почти вся съедобная, только шипастую не трогайте. И это… в воду мочиться не советую, а то можно без меча остаться. И без ножен тоже.

– Потому что ты оторвешь? – Не понял Хмель.

– Потому что в воде мелкие плотоядные паразиты! – Закатил глаза демон.

Ковыляя, он пошел в ту же сторону, что и Рут, пока не скрылся из виду за песчаным изгибом берега.

– Ну и что, догонит он ее или передумает? – Спросил Хмель, протягивая Герку руку для очередного спора. – На дозор.

– Он вообще не за ней пошел. – Рыцарь подумал и протянул руку в ответ. – Про зарево так и не сказал. И вообще он странный какой-то. Недоговаривает.

– Гаррет-то? Да тебе показалось! – Саркастически ответил наемник.

Трясти перестало нескоро, ноги же до сих пор отказывались остановиться. В конце концов, Рут просто изо всей силы вписалась лбом в ближайшее дерево, вцепилась в него ногтями и со стоном сползла вниз. Биться головой больше не хотелось, зато варварка с удовольствием еще поцарапала ствол ни в чем неповинного дерева, оставляя на нем кровь и кусочки кожи. Когда отошел первый ноготь, она немного успокоилась и села, прислонившись спиной к стволу. Уже темнело, и надо было вытащить занозы. Поврежденное демоном запястье безобразно распухло, рука не почти двигалась. Дыхание все не успокаивалось, жара, усталость и постоянное напряжение сделали свое дело, да еще и тряпицу пора было менять, пока на штанах сзади не расползлось кровавое пятно на всю задницу. Возвращаться не хотелось, и не потому, что было стыдно, а потому, что все еще хотелось всех поубивать, поэтому Рут достала Неразлучник и вгляделась в лезвие. С виду клинок как клинок, хороший, конечно, и очень дорогой, вроде ничего волшебного. Вот только острейшее лезвие отказывалось резать хозяйку. Кажется, его даже не нужно было точить или вытирать от крови.

– Как-то даже неловко. – Сказала ему Рут. – Ты столько для меня сделал, а Тринидад не остается в долгу. Могу тебя еще раз поцеловать, ты не против? Надеюсь, не превратишься в лорда, как тот жабеныш из сказки, потому что меч мне гораздо нужнее, особенно такой. Не то, уж извини, придется тебя прирезать. Ничего личного, но лордов больше нет.

Темнело стремительно, из-за края горизонта стало просвечивать знакомое багровое зарево. Гаррет стоял на камне и смотрел на отблески адского огня. Ходьба не утомила, а только придала сил, как любому демону, находящемуся на родной земле. Сердце все не унималось, и кровь бухала в виски, закладывая уши. Калека-калека-калека. И ничего нельзя сделать, и так близко Ад, всего каких-то два дня полета, но нет больше крыльев и ничего больше не осталось, поздно, все поздно. Внизу море бурно билось о камни ущелья. Если шагнуть вниз, даже ничего почти не почувствуешь, вода подхватит, швырнет о камни, разобьет череп как орех, переломает кости и унесет в открытое море изломанной тряпкой, ему все равно, кто ты, если ты слаб. Надо было сказать ведьме про Кастервиль, еще когда она колдовала на кандалы, надо было, но не сказал, не смог, испугался. Она сказала «куда захочешь», а он не знал куда, и захотел – домой. И вот, все здесь чужое: и песок, и эти камни, и эти люди, и он сам себе чужой.

Демон спрыгнул со скалы и ловко заскользил по камням вниз, силы давно уже вернулись, от побоев не осталось и следа. Внизу его уже ждали. Свет клейма в этот раз был мягким, умиротворяющим, оно тоже чувствовало, что рядом Пекло.

– Я не помню, куда идти. – Заявила Рут.

– Серьезно? – Усомнился демон.

– Я знаю, в какую сторону, но тут полно этих чертовых камней, этой вязкой земли, этих уродливых деревьев и ползучих веток. – Сердито объяснила варварка.

– Но меня, однако, ты нашла.

– Случайно. Решила не лезть за тобой, а подождать здесь.

Гаррет мог бы рассказать ей, что это никакая не случайность, демонский знак связывает в обе стороны, но не стал, тем более что разговаривать совсем не хотелось, и слушать, что может ляпнуть варварка – тоже.

– Пойдем. – Он протянул ей руку. – Наши, наверное, уже заждались.

Дикарка недоверчиво посмотрела на руку и осталась стоять.

– Ну что еще?! – Вспыхнул демон. – Не доверяешь мне?

– С чего тебе верить, если ты постоянно врешь? – Фыркнула варварка. – Или вперед, я за тобой.

– И когда это я врал?

– Например, когда говорил, что демоны получаются из проданных душ.

– С чего ты взяла?

– С того, что тебя родила демонка. Значит, у них есть репродуктивный аппарат. Или про это ты тоже наврал?

– Частично. – Гаррет остановился и повернулся. – А ты сама? Простая дикарка с Гремящих гор, откуда тебе знать, что такое репродуктивный аппарат?

– С кем поведешься, так тебе и надо. – Медовым тоном ответила варварка. – Поэтому я ни о чем тебя и не спрашиваю.

– Ну так… – Гаррет второй раз протянул руку. – Только, пожалуйста, давай просто помолчим?

Рут посмотрела на протянутую ладонь, на которой плясали красные отсветы, подумала, и вложила в нее свою.

– Пошли. Только знаешь…

Она взяла Геррета поверх локтя, как заправская леди.

– Так поудобнее будет.

Глава 54. Мужской разговор

– Вот это да! – Восхищенно ахнул Арти, когда стук палок, уже почти слившийся в непрерывную трещотку, закончился одним громким сухим ударом, и палка Хмеля полетела на песок.

Наемник согнулся, жадно глотая ртом воздух после бешеной скачки, и тут же упал, уклоняясь от удара по спине, затем перекатился в сторону, уходя от противника, и резво вскочил в боевую стойку.

– Прелестно, просто прелестно. – Рут, довольно ухмыляясь, опустила палку.

Парень уныло затрусил прочь по берегу, жарко мечтая о том времени, когда он не будет задыхаться, ровно как и Рут, и можно будет сразу валиться наземь после тренировки.

Варварка никуда валиться не стала, а подошла к костру, волоча палку за собой. Дралась она левой, сберегая еще не зажившую правую руку. Гаррет иногда задумчиво смотрел на нее, но полечить не предлагал, памятую о прошлом неудачном опыте.

– Это… это просто поразительно! – Книжник взволнованно откинул волосы со лба. – Это как танец! Как это красиво! Как упоительно! Как непередаваемо восхитительно!

– Парень, ты сказки читал? Знаешь, что медные трубы сгубили больше людей, чем огонь и вода?

Книжник прервал хвалебную речь и недоуменно сморгнул.

– Да, конечно. Только я никогда не понимал, почему именно медные трубы? Если огонь и вода, то дальше должна быть земля или воздух.

Теперь настал черед Рут недоуменно моргать.

– Парень, медные трубы – это слава.

Арти помолчал, потом его лицо озарилось светом понимания, и он медленно протянул:

– Оу-у-у!

Гаррет фыркнул и отбросил в сторону непригодные к пище кишки ползучего камня.

– А ты что думал это такое? – Полюбопытствовала Рут, глядя на возвращающегося Хмеля.

– Ну-у-у, я представлял что-то вроде канализации. Это…

Что такое канализация Рут тоже знала, Хольт показывал ей чертежи замков, поэтому она отвернулась, предоставив книжнику распинаться перед Хмелем.

– Самое время к еде. – Одобрил его Герк, подавая Лависсе пустой панцирь ползучего камня.

Жить на острове рядом с морем определенно было весело. Никакой Моррек за ними больше не гонялся, так что дозоры выставлять перестали, и каждый наслаждался отдыхом всю ночь, не вздрагивая от каждого шороха. Холод тем более не донимал, зато донимала адская жара. Варварке с Северных гор приходилось особенно тяжко. Зато ее практически не трогали насекомые, а вот Лависсу они особенно полюбили, все лицо и руки леди были расчесаны до крови, пока Гаррет не отыскал какую-то траву, сок которой их отгонял и лечил образовавшиеся от укусов язвы. В походах по лесу демона сопровождала варварка и внимательно слушала, как все эти странные растения называются, какие можно есть, какие нет, какие у них есть лечебные свойства. И цветы в этих краях были большими и пахучими. Однажды Рут нарвала целый букет и подарила умиленной леди, которая сплела из них венок и проходила в нем три дня.

Пресной воды на острове не было, но Гаррет показал, как выдалбливать лунки в деревьях напротив внутреннего сокоточника. Сок был белесым и сладковатым, но пить вполне годился.

– Если бы котелок. – Не уставал вздыхать демон. – Суп из ползучих камней на этом соке просто объедение, пища королей!

От его былой бледности не осталось и следа, за три неполных дня гворт загорел до черноты, Хмель ему немногим уступал. Бедная же Лависса прятала лицо под широкой шляпой, сделанной из плотного пальмового листа, нежная кожа леди была непривычна к такому солнцу. В море водилась вкусная рыба, в джунглях кричали птицы. Сначала друзья приносили первых, что под руку попадутся, а затем привередливые женщины начали требовать тех, у которых оперение было красивым и ярким. Мужчины похмыкивали, но каприз исполняли исправно, тем более что Рут, как они боялись, не стала втыкать перья себе в волосы.

Но выбираться было надо, поэтому во второй половине дня, когда солнце слабело, все строили плот. Гаррет уверенно показывал, что если плыть шесть дней, то впереди будет остров побольше, населенный обугленными людьми. Торгующие с Адом корабли часто заворачивали на них, покупая у местных безделушки и отдыхая от длительного путешествия. В строительстве сильно помогал Неразлучник, которому все равно было, что резать: демонов или деревья. Он по-прежнему не тупился, но Рут каждый раз злобно бранилась, предрекая, что чудесное лезвие обидится и начнет без ее воли резать их спящими во сне.

– Ты все с мечом да с мечом. – Сказала ей как-то Лависса. – А ведь это смертоносное оружие.

– Правда? – Удивилась Рут. – Ни за что бы не подумала!

– Я к тому, – продолжила леди, – что какими бы ни были ваши обычаи, но женщине нужно хоть иногда быть нежной. Это в ее природе. А меч может только убивать.

– Не скажи, Исса. Мечи как люди. И, в конце концов, это всего лишь продолжение руки. А руки бывают и жестокими, и нежными.

– Это лезвие, и оно может только резать. – Настаивала леди, ей нравилось рассуждать с варваркой о философии, прекрасно зная, что Рут понимает. – И неважно, какая его рука держит.

– Конечно, на твой ледский опыт ты и права. – Рут вытащила меч и пустила солнечный зайчик прямо ей в глаза. – Он острый и очень опасный. Поэтому ему сгодится не каждая рука, но в умелой он может не только причинять боль.

Лависса ахнула, когда лезвие прошлось по внутренней стороне ее ноги, еле касаясь, ласкающим дразнящим движением. Леди отшатнулась, а меч прошелся по бедрам, по пояснице, все так же дразнящее-быстро, играя и забавляясь.

– Хватит, ты меня поранишь!

– Еще скажи, что неприятно! – Фыркнула Рут, убирая меч в ножны, и лукаво улыбнулась. – Видишь Исса, к любому мечу есть своя рука. Хотя, конечно, он может покрыться ржой и рассыпаться в прах, так ее и не дождавшись.

У Герка же были заботы поважнее философских бесед. Хоть Гаррет и знал в плотах больше, но убраться с острова хотел меньше, поэтому рыцарь и демон постоянно переругивались, перетягивая на свою сторону молчаливых вредителей Хмеля и Арти. Наемнику остров пришелся по душе, и он был не против остаться подольше, если бы не отсутствие других людей, в особенности противоположного пола. Поэтому чаще всего он вставал на сторону Герка и работа кипела, пока демон честил его предателем. Арти остров приглянулся еще больше, и он не желал его покидать, пока не облазает каждую скалу, не перепробует всех рыб, не сунет нос во все цветы и не будет укушен каждой змеей. Тонкий с виду книжник работать умел не хуже взрослых мужчин, а болтал едва ли не больше Хмеля, за что наемник, принужденный к молчанию и пристыженный умными речами, его весьма недолюбливал. Был и еще один повод.

На острове никогда не было темно, даже глубокой ночью. Луна, даже неполная, светила ярко, да еще звезды, здесь непривычно огромные. Отблески адского пламени окрашивали горизонт в пурпурный и багровый.

– Что-то мне это напоминает. – Мучилась Рут. – Я такое уже вроде видела. Закат? Да нет, я бы запомнила. И не рассвет. Похоже на пожар…

Несмотря на спокойную жизнь и обильную пищу, вид у дикарки с каждым днем становился все более угнетенный и загнанный. Демон же по ночам вообще впадал в мрачнейшее молчание, а если его принимались тормошить или пытались вовлечь в беседу, отворачивался и делал вид, что спит, или просто уходил куда-нибудь. Поэтому рыцарь весьма удивился, увидев его с Хмелем, воровато пробирающимся к плоту. Решив, что пусть лучше обидятся на подозрительность, чем сожгут труд нескольких дней, Герк решительно направился туда.

– Явился! – Мрачно приветствовал его наемник.

– А мы уж ждать приготовились. – Зловеще добавил гворт.

– В чем дело?

– В чем дело? Он еще спрашивает! Спрашивается, сколько ты намереваешься это терпеть?

– Что терпеть? – Осторожно уточнил рыцарь, вид у приятелей был мрачный и решительный, как будто они долго собирались его бить, а теперь разогревали себя.

– Вот это! – Хмель развернул его за плечи в сторону берега, где горел высокий костер, а возле него метались две длинные тени.

– Лависса учит Арти танцевать. Получается у него, конечно, паршиво, но не до такой степени, чтобы я не мог это терпеть… да и вам, ребята, надо быть подобрее.

– Серьезно? – Восхитился Гаррет. – Этот сопляк уводит у тебя женщину, может, ты что-нибудь сделаешь уже?

– Так. – Герк взялся двумя пальцами за переносицу и глубоко вздохнул. – Во-первых, леди Лависса не моя женщина. Во-вторых, никто ее никуда не уводит, просто наконец-то она может с кем-то здесь быть на равных. В-третьих, это ее выбор. В-четвертых, это не ваше дело.

– Еще как наше! Зря я ее из башни тащил, рискуя сорваться? Знал бы – скинул!

– Она тебя просто разводит! – Поддержал друга Хмель. – Ревновать заставляет, пень ты этакий! И так вокруг тебя ужом вьется, а ты чего ждешь, предложения с кольцом и цветами?

– Я повторяю, это не ваше дело. – Медленно закипая, произнес рыцарь.

– Ты тоже странный. – Прямо заявил Гаррет, опешившему от такой наглости Герку. – Сколько было всего, ах леди Лависса, ах моя любовь, да я за нее, да она… а теперь что? Ты с тех пор, как она с нами, ни разу ей лишнего слова не сказал. В чем дело? Любилка забарахлила?

– Да какая разница?! Она вольна делать, что хочет!

– Еще чего! – Возмутился Хмель. – Чтобы баба сама за себя думала?! Чего она там надумает!

– А может, в этом все дело? – Медленно проговорил Гаррет. – В том, что она слишком вольна, по-твоему? В варваре этом, который ее лорду продал? Надо ей, и правда, было руки на себя наложить? Или ты ее забыть не можешь, какой она в гнойной смерди была? Была и перестала. Или еще что? Ты с ней хоть разговаривал, когда у ее отца служил или только издалека и смотрел? По-другому представлял? Корабль мечты разбился об айсберг реальности?

Герк молчал. Демон был прав и не прав одновременно. Он действительно представлял себе леди другой, и его коробили ее взгляды на него, девушка прекрасно знала, чего хочет, она не должна была так смотреть. А смердь показала, что она не отражение прекрасного лика богини, а обычная женщина, смертная и телесная. А еще смелая, добрая и решительная.

– Клином быть не хочешь? – Добавил Хмель.

– Каким еще клином?

– Которым прежний клин вышибают. Только ты это брось, она…

– Не хочу. – Медленно проговорил рыцарь. – Я не средство забвения прошлых ошибок.

– Во дура-а-ак! – Присвистнул демон. – Да ты ей просто нравишься. А что она того забыть хочет, лучше бы было, если бы вспоминала? Поверь моему слову, хватай ее в охапку и тащи в кусты, пока этот мелкий прощелыга ее совсем не заговорил.

– Она не хочет. – Мрачно сказал рыцарь.

Гаррет и Хмель переглянулись.

– Хочет. – Уверенно отбрил демон. – Если б я так хотел, ты бы уже давно подо мной каждую ночь стонал, а иной раз и днем.

– Не хочет. – Герк скрипнул зубами. – А я не хочу, чтобы она жалела потом.

– А ты сделай так, чтобы не пожалела! Хочешь, я тебе один способ расскажу…

– Да отстаньте вы! – Рыцарь оттолкнул Хмеля и ушел.

– Учти, это наши женщины, и мы их не отдадим кому попало! – Крикнул ему в спину Хмель.

– Как баба сам, ей-богу! – Покачал головой Гаррет, поднял горсть камней и принялся швырять их в море.

Хмель искоса на него посмотрел.

– Слышь, Гаррет, а тебе вот какие женщины больше нравятся, человеческие или демонки?

– А что?

– Ты ответь сперва.

– Ну… всякие были.

– А какие нравятся больше? – Настаивал наемник.

– Затейные.

– А ты жениться когда-нибудь думал?

– Чего?! Опытом хочешь поделиться?

– Ведь думал хоть раз! Про такую, которая на всю жизнь, а не так, время провести. И кто она была, демонка?

– Нет.

– Ну и на кой ляд тебе сдались твои крылья?!

– Хмель!

– Да замолчи ты! – Наемник встал и даже в неверном ночном свете было видно, что лицо у него пылает красным вовсе не от адских огней. – Чего тебе еще нужно?! Сколько ты от смерти убегал?! Голова на месте, руки-ноги целы, дерешься так, как я никогда не буду, и никто из людей не будет, живешь вторую жизнь уже, чего тебе еще нужно?! Ах богиня ты моя, крыльев у тебя нету больше! Так они были же вообще, а иные без них рождаются и всю жизнь живут!

– Это не одно и то же! – Взорвался демон. – А если бы тебе ноги отрезали?! Подумаешь, важность, руки-то остались, ползать и на них можно!

– Конечно не одно и то же! – Крестьянин прищурил глаза. – Царства безногих нет, а царство бескрылых – вот оно! Сам только Герка костерил, что он ледю смердью попрекает, а сам-то! Чем ты сам стал хуже без крыльев своих?!

– Ты просто не понимаешь.

– А ты объясни!

– Хмель…

– Гаррет!

– Я не могу вернуться в Ад! Домой! Когда они увидят, они убьют меня.

– И нечего тебе там делать, раз так. – Отрезал наемник. – Дальше что скажешь?

– Демоны есть не только в Аду. Тех шестерых мы прикончили, но если пройдет слух…

– Эка важность, вон среди варваров или горцев вообще демонов нет, а если ты у них своим станешь, так они любого чешуерылого покрошат за тебя.

– Слушай, я…

– А девушку ты больше своей харей напугаешь, чем культяпками, так что тут тоже волноваться не о чем.

Гаррет невольно улыбнулся. На сердце почему-то полегчало, словно слегка ослабла держащая его когтистая лапа.

– Вот так лучше. – Проворчал Хмель. – А то вся душа кровью облилась глядеть на тебя.

– Да ладно прямо…

– А я говорю. Мне не все равно…

– Заткнись уж, ради Троеликой. – Гаррет швырнул последний камень в море и повернулся к наемнику. – Закончим плот, и если не поубиваем друг друга, пока будем плыть, посмотришь на обугленных. Знаешь, что у них есть обычай в качестве знака расположения предлагать своих жен гостям?