Текст книги "Попаданы (СИ)"

Автор книги: Дэйв Макара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)

  МВТ-К приблизился к стоящему поодаль Краско и тайком сунул в руку листок бумаги.

  "Минздрав", ознакомившись с запиской, кивнул и попросился выйти, как примерный первоклассник в советской школе.

  Дипломат, Юрьев и Жанна, теперь, наверное, уже Жанна Владимировна, учитывая ее вклад в "бумажку", лежащую перед ними, сидели молчком, переваривая проблему.

  Дипломат помалкивал от радости – не будет еще пяти подписей – все покатится по наезженной колее принятых еще по пути сюда, решений.

  Юрьев рассматривал перспективу, а Жанна, впервые в жизни ждала чуда.

  – Что-то наш минздрав, пошел... И провалился... – Краско привычно почесал затылок. – Может, тоже – паспортишко из-под полы достал?

  – Попрошу без инсинуаций! – В дверях президентского кабинета появился Краско в сопровождении еще пяти человек – четырех плохо одетых женщин и одного молодого парня, одетого в синюю, драную по последней моде, на коленях, джинсу с темно-зеленым, рваным и зашитым черными нитками, брезентовым рюкзаком. – Я, тут, гостей, собрал...

  За 40 минут тягостного молчания, висевшего в кабинете, Краско и МВТ-К, при молчаливом попустительстве ТВМ-Мт, успели с "ветерком" прокатиться по территории некоторых бывших братских банановых республик и подобрать там тех, на кого уперлись точки сканеров, жестко запрограммированные на поиск людей, по типу и складу ума, близких к сидящей в кабинете, пятерке.

  Пока метались за одним, остальные учились.

  В кабинет ввалилось пятеро обученных языку людей, готовых подписать договор.

  Или разорвать всех сидящих за то, что этот договор вообще существует.

  – Здравствуйте. – Юрьев встал со своего места. – Я – президент...

  – Сиди уже, презик... – Одна из женщин махнула рукой. – Давай, шо ли свою писульку. Читать будем.

  Зубы президента, от удивления, лязгнули.

  Получив по экземпляру, каждый, пришедшие "русские" расселись за столы и принялись их изучать.

  – Не подпишу я такое. – Парень в джинсе отбросил от себя документ. – Что, с языком совсем проблемы? Это – читать не возможно, не сломав мозг. А значит – в любой момент можно найти тысячи причин, по которым весь этот договор отправится псу под хвост. Понимаю, что требования юридические и прочие... Но – туфта это, а не договор! Бред.

  Четверо женщин, переглянувшись, отложили свои экземпляры и согласно кивнули, облегченно вздохнув.

  Юрьев схватился за голову.

  Жанна – за бумагу.

  Дипломат с радостью бы схватился за сердце, только коляска постоянно держала его в тонусе.

  – Вот, например, фраза: "содействие при оказании первичной военной помощи, поддержка при начальном развитии научной и технической" и т. д. и т. п. – Парень вытащил из рюкзака ручку и вписал в договор несколько слов.

  Забрав исправленный договор, Юрьев вновь схватился за голову.

  Почерк у парня был не ровный, прыгающий, но читаемый: – "Мы что, получается, с голой *опой остаемся?!"

  Передав документ Жанне, с просьбой ознакомится всем, Юрьев приготовился к "новому витку эскалации".

  ****

  К 2*** году насчитывалось 123 миллиона русских и, приравненных к ним лиц и национальностей.

  Россию вывозили на четырех кораблях, размером с осьмушку Луны, черных и страшных, как "газенваген" – так называемых "транспортах ограниченной комфортабельности", загрузившихся всего за двое суток, самым простым и разумным способом:

  Над территорией РФ пролетел корабль, погружая в сон жителей. Следом прошелся корабль, разбросавший дроидов, "упаковавших" русских в одинаковые оранжевые комбинезоны и, следом, полыхнули алые зарницы мгновенной транспортировки, доставляющие спящие тела на орбиту.

  Из 123 миллионов, русскими оказалось всего 73.

  Ни одного выстрела.

  Ни одного самоубийства.

  Тихо и... Неотвратимо.

  Целые сутки после этого, дроиды еще мотались над разными государствами, "отбирая" русских у стран восточной культуры.

  А европейское сообщество паковало чемоданы, предвкушая скорый переезд на богатые земли России, культурное наследие и счета в банках, что остались после "этих русских".

  ТОК-и, сделав виток вокруг голубой планеты, помчались в сторону противоположную светилу, разгоняясь до скорости, после которой уйдут в неведомое человечеству "подпространство" и объявятся уже за многие световые годы, от этой окраины.

  Русские мирно лежали, разложенные по капсулам стазиса, не шевелясь и не представляя, где же они окажутся, когда влияние поля сойдет на нет.

  Подписанный договор – не панацея от проблем.

  Планету еще предстояло увидеть.

  Жизнь еще предстояло наладить.

  Пока еще все – в режиме будущего времени.

  В качестве сопровождения, приданного для такого лакомого, для любого пирата, кусочка, летел уже хорошо знакомый землянам рейдер дипломатической службы "Макапра" с ХРН-Тб на борту и легкий рейдер сопровождения "Хасвенн".

  Оба рейдера только считались "легкими" – размером они были ровно в половину ТОК-а, оружия несли преизрядно, суммарным выстрелом с легкостью "выносили" боевую станцию обороны планеты, правда, малую, но и таких было не много у большинства членов ЗС.

  Основная "легкость" обеих рейдеров заключалась в отсутствии "москитного" флота и количества команды.

  На "Макапре" – всего пять членов экипажа, включая ХРН-Тб, а на "Хасвенне" – полсотни, из которых тридцать – обычные десантники, к управлению кораблем отношения не имеющие.

  Оба корабля, хоть и порядком устаревшие, оставались грозными противниками для пиратских лоханок, ну а от государственных образований у них было самое мощное оружие – рескрипт Звездного Союза.

  Ну и – оружие "мертвой руки", разумеется.

  Планета, выбранная президентом Юрьевым, не была полным идеалом.

  Хватало с ней проблем и заморочек.

  И климат – не самый-самый, и зверья полно, причем не только мирного, но и хищников, которые будут совсем не прочь подзакусить глупым человеком, вышедшим к ним на встречу без оружия.

  Не на этом делали упор, "минздрав", разведка и непонятный парень, который, едва поставил собственную роспись-закорючку, потребовал, чтоб его вернули "откуда росло".

  Одиннадцать планет танцевали вокруг выбранной звезды.

  Тот самый "астероидный пояс", которого, согласно "британским ученым" и мнению расплодившихся умников, считающих землю плоской, "быть не может".

  Вот он, прекрасно видимый и, только и ждущий, когда до него дотянутся цепкие лапки людей.

  Впрочем, до этой системы еще надо было добраться.

  К счастью для всех, ТОК-и и сами обладали не детским вооружением, а по скорости хоть и уступали рейдерам, зато прыжок делали точно такой же дальности.

  Вот и получалось, что рейдеры дожидались, когда все четыре "извозчика" уходили в прыжок, а затем прыгали следом, выходя из прыжка раньше на пару суток.

  Гарантированная безопасность, так сказать.

  Все рассчитано.

  Тридцать шесть прыжков.

  Дозаправка в одной из обжитых систем и еще четыре десятка, до финиша.

  Там, транспорты выгрузят свое хрупкое содержимое на поверхность планеты и отправятся в обратный путь, отработав свою миссию.

  Ну, а земляне, останутся и примутся обживать планетку, на которой – до сих пор – никто больше десяти лет прожить не смог.

  ХРН-Тб поморщился, отгоняя нехорошее предчувствие.

  Отправив с глаз долой обоих техников, что так серьезно подставили его при выполнении задания, дипломат забрал с головного транспорта двоих новеньких, разменяв одних на других.

  Оба новеньких техника, впечатленные перспективами, шуршали на уровне ультразвука, поддерживая рейдер в работоспособном состоянии.

  Но даже и они не смогли починить испорченный землянами механизм новейшего кресла.

  Пришлось дипломату "рассекать" на стареньком, довольствуясь пословицей "чем богаты, то и жрать будете"!

  Договор, заключенный с землянами, ставил очень жирное пятно, на репутации ХРН-Тб – "дикари" добрались до Законов, Языка и даже рискнули поставить условия!

  Не дипломат, а посмешище!

  "Макапра" вырвалась несколько вперед, подходя к заправочной станции – 36 прыжков, это четверть обитаемой галактики, а впереди – еще 40!

  Система Шалты, обжитая уже больше трех тысяч лет, гостеприимно раскинула свои станции, по всей плоскости эклиптики. А так же – "над" и "под" ней.

  Транзитная точка для десятков тысяч кораблей в сутки. Кораблей, несущих грузы от дальних скоплений в Центр и обратно. Для пассажиров, собирающихся на транзитных станциях в ожидании "попутки".

  Для уставших экипажей, предвкушающих горячие женские ласки в борделях и попойки в местных забегаловках.

  "Э-э-э-х! Надо было часть самок в сторонке придержать!" – Хлопнул себя по лбу, ХРН-Тб, но было поздно.

  Общее количество граждан бывшей России внесено в реестр и если счет не сойдется...

  Очередь на станции двигалась быстро – сказывалось количество "колонок" и опыт персонала, занимающегося этим бизнесом кучу лет.

  Если бы не консервативность ХРН-Тб, привыкшего заправляться у одного и того же заправщика, очереди вообще можно было бы избежать.

  Свободных заправок было хоть пруд-пруди.

  Следом за "Макапрой" на заправку скользнули все четыре безымянных ТОК-а и замыкал их парад "Хасвенн", уже успевший раздобыть свежие новости, карты и проблемы – двое десантников, таки, подрались!

  На кораблях Альгейды никогда не было иллюминаторов – раса бывших пещерных жителей и без того боялась открытых пространств, а тьма космоса вообще была их ужасом.

  Тьма, холод, далекие звезды и расстояния, которые не измерить ни одной рулеткой – главные страхи, что сейчас перебарывал в себе ХРН-Тб, стоя у обзорного экрана своего рейдера.

  Он не был плохим или хорошим.

  Он просто делал свое дело.

  А в своем деле он был один из лучших, уж этого не отнять.

  И, если бы не этот провал – он смог бы удалиться в свою ласковую пещеру, закрыв это дело и передав преемнику свои знания и наработки.

  Теперь он стоял, любовался на звезды и отчаянно боялся, содрогаясь своим тщедушным тельцем.

  Но, именно этот страх делал его Дипломатом.

  Кто боится – тот знает, как добиться!

  Заправка шести кораблей, даже такого бешеного класса, дело всего десяти, пятнадцати минут – порты подачи топлива в бункер такого размера, что десятиэтажный дом поместится. А их, к тому же – на рейдерах – три, а на транспортах и вовсе, полдюжины!

  Окончив бункеровку, все корабли отвалили от станции и пошли на разгон – задерживаться здесь больше чем надо, ХРН-Тб не видел смысла.

  Связавшись с ТВМ-Мт, на головном транспорте, капитан рейдера передал "финишные" координаты и разорвал связь.

  Четыре ТОК-а, управляемые двоими техниками, получили координаты, разогнались и, собрав вокруг себя ярко бежевую пелену защиты, ушли в прыжок, оставляя лишь слабые гравитационные возмущения и довольную мину, на лице своего бывшего начальника.

  Полностью автоматические, автономные, саморемонтируемые и самодиагностируемые, транспорты ограниченной комфортабельности не могли сами сделать только одно – рассчитать курс. Отсутствие экипажа, нахождения груза в стазис коконах – все это удешевляло перевозку.

  Нет нужды в атмосфере – система жизнедеятельности отваливается за ненадобностью, не нужно тратить место на экипаж – вот основные слагаемые успехов их применения.

  Двое разумных, способны вести караван из любого количества кораблей, контролируя все по межкорабельной связи – единственного затратного агрегата, что стоит своих денег.

  Все остальное – стандартная дешевка, модульная система, выкинуть которую даже и не жалко.

  Все, за что ответственен разумный, на борту ТОК-а, это подтвердить или отказать переданные координаты прыжка.

  После службы на рейдере – значительный шаг назад.

  – Мт! Ты знаешь, куда везут людей? – К, впервые позволил себе обратиться к начальнику запросто, по имени. – На Веналлию! Представляешь!

  – Ну и что. Планета, да и планета. – ТВМ-Мт валялся на своей койке, давно наплевав на субординацию, требования к технике безопасности и прочие предписания. – Нам-то что с того? Мы свое счастье профырчали. Так что сиди и не трись – светлее не станешь.

  Отвернувшись лицом к стене, ТВМ-Мт сделал вид, что уснул.

  Его напарник, покачался на своих коротких ножках – спичках и вернулся в рубку, кипя праведным гневом.

  Эти земляне были ему слегка симпатичны, приблизительно как для нас – собаки или ежики.

  Пока они не бегают по ночам и не лают, требуя еды и внимания.

  Рубка на ТОК-е и каюта экипажа – существуют только в одном-единственном экземпляре и только на одном-единственном, корабле, называемом "головным".

  Назвать их просторными или хоть сколь ни будь приспособленными для длительного проживания, не сможет и тот же самый ежик, который будет вечно упираться иголками во все стены и потолок, одновременно.

  Места катастрофически мало.

  На двух, девяносто сантиметровых альгедийцев, приходилось чуть больше 19 квадратных метров. Из которых 10 приходятся на рубку, забитую оборудованием.

  На удобства отведено еще два с половиной квадратных метра.

  И – всё!

  ТВМ-Мт решал в мозгах одну задачу и, при любом варианте расчета, ответ ему не нравился.

  Не нравился, но оставался единственно верным, при текущих переменных.

  И, что из этого следовало?

  Правильно – изменить переменные!

  Дождавшись, когда МВТ-К отправится на боковую, старший техник, воровато оглядываясь по сторонам, принялся отключать корабельные камеры, одну за другой, ставя метку о диагностическом осмотре.

  Через час, ни одной рабочей камеры в помещении рубки не осталось.

  ТВМ-Мт, победоносно хрустнул своими тонкими пальцами и достав большую отвертку, занялся пультом, ползая рядом с ним на карачках и снимая панель доступа к кристаллам памяти.

  Через пару минут, отодвинув легко бронированную заслонку, засунул внутрь пульта сперва руки, а потом и влез туда, уже по пояс, копаясь в святая-святых, куда без разрешения и соответствующего образования не то что лезть – дышать-то не принято!

  Достав из рукоятки отвертки отливающий зеленью кристалл, техник повертел его в руках, покачал своей лысой головой и вновь нырнул в потроха разобранного пульта, бормоча себе под нос что-то о случае, судьбе и таинственном пути, который водит нас из стороны в сторону, как глупого матурна, на короткой привязи.

  К моменту пробуждения МВТ-К, камеры работали, закрученный на все винтики пульт, продолжал радовать глаз равномерно светящимися огоньками, успокаивая и убаюкивая внимание.

  Всё, как обычно.

  Первый переход, второй.

  ХРН-Тб, вновь и вновь смотрел в глаза тьмы космоса, подмигивавшему ему в ответ колючими искрами звезд. Чем ближе финишная точка, тем спокойней и ровней было его дыхание, тем реже мигали веки, выдавая напряжение.

  Два техника, чьими именами ХРН-Тб себя не затруднял, суетно бегали по рейдеру, раздражая и выводя из себя. В отличии от удаленных ТВМ-Мт и МВТ-К, работавших спокойно и неторопливо, без суеты и судорожных движений.

  Рейдер "Макапра" ослепительно белый, в отличие от серебристого "Хасвенна", замер в ожидании выхода всех четырех ТОК. Замер совсем не далеко от светила – на орбите первой планеты, если уж быть совершенно точным.

  – Учебная тревога. – Спокойно произнес ХРН-Тб, выполняя должностную инструкцию, требующую проведение подобных мероприятий на борту, не менее, чем один раз в тридцать – сорок прыжков. – Всем, на свои места.

  Зачем кричать и суетиться, если для этого есть существа, которые за это получают деньги.

  А держать таких существ в тонусе – забота уже его.

  Оба техника на свои места явились с опозданием, получив предупреждение и теперь понуро телепались назад, молчком и отчаянно мигая.

  – Транспорты вышли. – Обрадовал ХРН-Тб доклад с борта "Хасвенна". – Задержка составляет 0,8 часа. В порядке. Координаты переданы. Начинают разгон.

  Основной, самой важной информацией во всем этом пустом докладе, было только два слова – "начинают разгон".

  Все остальное, для ХРН-Тб, пустой звук, сотрясение воздуха, мираж.

  Разгон ТОК-ов занимает шесть часов, рейдерам хватает три – законы космической математики просты.

  Если он доставит землян на планету и они проживут там хотя бы десять лет, прежде чем передохнут непонятно от чего – он со спокойной душой уйдет на покой очень богатым существом.

  Добываемые на планете вещества с лихвой окупят все тревоги, опасности и треволнения, "закрыв" глаза Звездного Союза, на собственные запреты.

  "Цель оправдывает средство", лозунг далеко не новый и придуманный не только людьми.

  – Регистрирую выход корабля. – "Хасвенн" мгновенно вырвался вперед, прикрывая собственными бортами начавшие разгон транспорты и корабль дипломата.

  – Множественные цели. – Поправился пилот-оператор, через секунду. – Множественные, дружественные цели. Флот пантеков.

  ХРН-Тб расслабился: весь флот пантеков, двум рейдерам на один укус.

  Слишком слабы пушки, маломощны щиты и убоги двигательные установки, не развивающие и трети скорости рейдера. Даже транспорты спокойно разгонятся и уйдут, прежде чем пантеки сумеют развернуть свои громады и направить вдогонку.

  На беду, флот пантеков умудрился выйти в аккурат по курсу разгона всей группы и пришлось экстренно отворачивать, теряя скорость и время.

  И снова, непонятная, раздражающая суета новых техников, которые зачем-то принялись активировать боевые установки и щиты рейдера.

  "Хасвенн" погиб, дав транспортам время на разгон и прыжок.

  Не успев поднять щиты, он послужил легкой мишенью, на которой империя пантеков с удовольствием опробовала свое новое оружие.

  Но и даже без щитов, на "голой броне", "Хасвенн" успел прихватить с собой целый десяток кораблей противника, неосторожно приблизившихся к его избитому борту в момент взрыва.

  Проводив взглядом скрывающиеся транспорты, ХРН-Тб со спокойствием, которого не чувствовал, отдал команду на бегство – вести бой с двумя десятками кораблей, вооруженных непонятным оружием, способным так запросто, в три залпа, пробить броню рейдера – дураков нет.

  Доблестно развернувшись, "Макапра" отсалютовала противнику из всех орудий и устремилась в разгон, догоняя ушедшие ТОК-и.

  Прощальный залп рейдера имел устрашающие последствия – империя пантеков лишилась не только секретного оружия, но и своего императора, вылетевшего на испытания вместе с членами своей августейшей семьи.

  Повергнув империю в пучину гражданской войны, рейдер "показал хвост" и растаял в прыжке.

  Совсем не скоро вернутся корабли на свои базы, но война уже началась.

  Если бы ХРН-Тб знал эффект, вызванный его пушками, думаю, он бы вернулся и добил остальных.

  Поведение корабля в прыжке сильно зависит от его массы, формы и даже расположения внутренних переборок.

  Экспериментально доказано, что самые быстрые корабли – шарообразной формы, с диаметром не менее тысячи трехсот метров и не более семнадцати километров, с массой покоя не менее 700 000 тонн.

  Однако и у экспериментально установленных фактов, нашлись исключения.

  Одно из них – масса до двух тысяч восьмисот тонн и форме сплюснутого сверху и снизу, веретена – эти мелкие проныры развивали совершенно невероятную скорость, стоили совершенно безумные деньги и строились лишь одной расой – даграми.

  И продавались лишь по специальному разрешению государства.

  Содержать курьеров дагрийской постройки – дело весьма прибыльное и престижное.

  Есть только маленький "пустячок", о котором умалчивают все, кто хоть раз на таких курьерах летал.

  Непередаваемое, жуткое чувство страха, которое держит в напряжении все время полета в прыжке и рассеивается едва "дагриец" выходит в нормальный космос.

  А еще – у них есть странная особенность пропадать и очень редко находиться, какие-бы ты не ставил на него маяки.

  Вот теперь, именно такой курьер, без единого огонька, замер прямо перед носом "Макапра", так и подманивая ХРН-Тб загнать его в трюм и тщательнейшим образом изучить и присвоить.

  А потом – продать, хорошенько нажившись.

  Алчность знакома всем расам, не зависимо от того вышли они в космос или еще ползают по поверхности своей планеты. Чем выше существо над уровнем "пола", тем выше запросы, а аппетит, как известно, приходит во время еды.

  Любуясь дагрийским курьером, ХРН-Тб снова обрадовался, что избавился от техников – двум молодым хватит и полпроцента, чтобы заткнуться, а старички могли потребовать и по десять!

  – Уважаймейший... – Рискнул обратиться к дипломату, пилот, самое убогое существо на корабле, заменить которого мог даже забитый новичок-техник. – Мы ожидаем вашего решения.

  – В трюм его. – ХРН-Тб довольно моргнул. – Изучим и примем решение.

  Два техника, пилот, вечно дремлющий на своем боевом посту – канонир и дипломат.

  Канонир – не в счет. Его никто и никогда не будет отвлекать от увлекательного сна, в котором пушки корабля поют победную песнь, воют, нагнетая тоску и увеличивая мощность – генераторы защитных щитов, горят вражеские корабли. Служба канонира проста, с точки зрения постороннего наблюдателя.

  Сон, душ, еда и сон – замкнутый бег на месте.

  Только сон, это единственная возможность управлять всем этим оружием за гранью реальной эффективности, поражая корабли противника на скоростях, сложно понятных обычному, среднему существу.

  Именно в полусне-полуяви, мозг отдает причудливые команды, анализируя и обрабатывая данные, не отвлекаясь на посторонние явления.

  Именно так, в полусне, канонир ТРМ-Знх и угостил флот пантеков смертельным залпом. А, задержись ХРН-Тб на пару часов – совершенно бы его уничтожил.

  Единственный, с трех буквенным именем на борту, профессионал своего ратного мастерства, снова воевал в своем призрачном мире, то гоняясь за противником, то расстреливая врага, стоящего перед ним стеной.

  Через два часа бесконечно медленного танца, "Макапра" захватила открытым нараспашку трюмом дагрийский курьер и, захлопнув створки, словно рыба свой рот, замерла, окутавшись полями защит.

  ХРН-Тб только сейчас понял, за что именно два его старых техника могли потребовать свои десять процентов – уже больше часа в трюме стоит его новое приобретение, а два новых техника так и не смогли его вскрыть!

  Они сперва долго ходили вокруг сплюснутого веретена, словно решая для себя, где у него верх, а где – низ; затем, не понятно для чего, принялись устанавливать вокруг него эмиттеры силового поля, закрывая со всех сторон светло-сиреневыми сполохами и просаживая энергетику рейдера, вплоть до отключения не первичных систем.

  И, вот теперь, эти два существа о чем-то переговариваются, выясняя, видимо, кто же пойдет открывать дверь курьера первым.

  Зная проблему своих кораблей, дагрийцы предусмотрели обычный, механический способ открывания переходного люка: четыре рукояти, повернутые в определенной последовательности, открывали "входные двери".

  Разумеется, каждый владелец такого кораблика, о механической системе был информирован, но демонтировать ее не имел права – соблюдение договоров – первейшая обязанность разумного.

  Да и самоликвидация включалась...

  Вот и выкручивались владельцы, каждый, как мог: история знает о таких хитрых защитах, что волосы, у тех, у кого они есть, разумеется, встают дыбом. Это и обычные турели, выпускающие в нежданного гостя 12000 пуль за десять секунд; электроразрядники, шокеры, огнеметы и даже уникальное устройство локального переноса, забросившее своего нетрезвого владельца в такие дали, что пока он вернулся, аренда парковки превысила стоимость самого корабля!

  Серый техник, побелевший от ужаса даже под защитой силового костюма, открыл дверь и зажмурил свои черные зенки.

  Ничего не случилось.

  Вспоминая работу ТВМ-Мт, дипломат только пожал своими узенькими плечами – тот бы с легкостью использовал для этих целей ремонтного дроида, не подвергая опасности ни себя, ни корабль.

  Да и вместо защитной сферы, наверняка поставил бы стандартный переходной шлюз, может быть, слегка его усилив.

  Как эти двое собирались выбираться из "сферы", в случае угрозы химического или иного заражения, без шлюза, ХРН-Тб представить себе не мог.

  Техник вернул себе нормальный серый цвет кожи, отключил защиту костюма и сделал первый, бесстрашный шаг внутрь корабля.

  И, вылетел оттуда отчаянно вереща и размахивая руками.

  Ударился в защитную сферу и благополучно вернулся внутрь корабля, спиной вперед.

  "Эти... " – ХРН-Тб вновь задумался о том, что верных техников лучше всего вернуть назад, причем, на следующей же финишной точке. Иначе, "Макапре" грозят большие беды.

  Второй техник, запертый снаружи защиты, усилил поле, отгораживаясь от опасности, что была, по его мнению, слишком страшной, иначе его напарник не стал бы орать так, что лопнули мембраны динамиков!

  Первый техник, запертый внутри, снова выполз из корабля и жестами показал, что опасности нет, на что его напарник, добавил в защитную сферу еще двадцать пять процентов мощности, окончательно просадив генераторы и отрубив все системы, кроме СЖО.

  И тут в себя пришел канонир...

  Едва обесточенная система вышвырнула военного из блаженного полусна, его и без того расшатанное "я", поплыло в совершенно непонятном направлении.

  Проплыв мимо пилота и дипломата в своем АГ-креслице, он активировал служебный проход и через пару секунд ХРН-Тб наблюдал за показательной экзекуцией.

  Выбросив техника на пол, канонир отключил эмиттеры защиты и рейдер облегченно вздохнул.

  Второй техник, вывалившийся из люка курьера, получил разряд и лег, судорожно подергивая конечностями, рядом с первым.

  Восстановив статус-кво, канонир заглянул в люк дагрийца, покачал своей серой головой и добавил корчащемуся технику, еще один разряд.

  "ХРН! Кто эти плювздики и где, приколи тебя за уши, ТВМ?" – ТРМ-Знх угрожающе уставился в око камеры и, не дождавшись ответа, вновь покачал головой. – "Этот здушка, боится трупов..."

  ХРН-Тб облегченно вздохнул: "Вот что значит профессионал, приколи тебя за уши!"

  Отругав себя за излишнюю эмоциональность, дипломат отправился изучать курьер собственной персоной, раз уж канонир не выявил ни малейшей угрозы.

  Первый труп, действительно ожидал серолицего прямехонько напротив люка, подвешенный, за, видимо для этой цели и приваренный, крюк.

  Вызвав дроида и снова напомнив себе как можно скорее вернуть обоих техников обратно на рейдер, ХРН-Тб открыл второй люк и прошел внутрь кораблика.

  Дроид, вместо того, чтобы заняться висящим телом, последовал за дипломатом, тщательно фиксируя каждое действие, каждое движение существа.

  Всего на борту нашлось восемь трупов, из которых два – детских и целых четыре – женских.

  Все – с жуткой гримасой страха на лицах, покрытых мягким пушком, что говорило о том, что умерли они еще во время полета в "прыжке".

  Судя по богатому убранству пассажирских кают, расшитым тканям костюмов и дорогому оружию, торчащему в стойках, разбросанных по кораблю – улов обещал быть знатным!

  Прихватив с собой из каюты несколько понравившихся вещиц, дипломат отправился обратно в рубку курьера, в надежде "оживить" управление и выяснить, кто-же эти существа, так удачно "подогнавшие" ему кораблик.

  Дилемма висела над головой ХРН-Тб: либо заявить о находке и получить вознаграждение, либо... Распродать все на одном из дальних миров, сняв куш, на который можно было протянуть те десять лет, что отработают земляне, загорая на курортной планете и не забивая себе голову надоевшей работой.

  Модуль управления ожил со второй попытки, когда техники, втащили в рубку малый генератор и запитали от него все оборудование.

  Протестировав периферию, модуль ушел в перезагрузку, испугав присутствующих до неконтролируемого мигания.

  По развернувшемуся голографическому экрану, пусть и устаревшей модели, но все еще ценящемуся любителями совершенства и верха инженерной мысли, побежали символы всеобщего языка, и ХРН-Тб замер благоговейно рассматривая лежащие в ложементах, тела.

  Лежавшие перед ними – "отступники Кольвеги" – самая богатая семья, бежавшая от "бесчинств" Имперского дома Колл.

  Самое крупное следствие, самые богатые беглецы, исчезнувшие бесследно и за информацию о которых Имперский дом выставил вознаграждение в десятеро превышающее работу землян!

  Дилемма отвалилась сама собой.

  – ХРН! – Снова вышел на связь канонир, прерывая радужные мечты дипломата. – А где эти... Транспорты?

  Быстрый взгляд на экран часов и будь у дипломата волосы, он бы поседел.

  Его "курьерская эпопея" отняла шесть часов.

  – Возможно, уже ушли в прыжок? – Осторожно поинтересовался ХРН-Тб и замер, мечтая услышать положительный ответ.

  – Я похож на твоих идиотов-техников? – ТРМ-Знх состроил уморительную рожу, которую сам, почему-то считал угрожающей. – Или не умею считывать данные? Ты уж разберись, сам-то... Не было их!

  – Может быть, вышли за пределами действия сканеров... – Предположил голос техника и тут же стушевался.

  За шесть часов, даже пешком можно было пробиться на сканеры рейдера, работающие в...

  – Скорее всего, мы прозевали момент выхода, когда эти двое "просадили" энергетику... – Пробормотал себе под нос ХРН-Тб и помчался к выходу. – Надо проверить!

  – Ага. А я – идиот и не сканирую пространство?! – Голос канонира пылал от праведного гнева.

  В какой-то момент, дипломату вдруг показалось, что он снова сидит за одним столом с землянами и выслушивает их президента...

  – Не было их, говорят тебе, не было! – Вбил последний гвоздь в крышку гроба, ТРМ-Знх. – Что делать будешь?

  – Ждем еще сутки... Может быть, всего-навсего, незначительная неполадка... Или ошибка в навигации – модуль быстро ее найдет и исправит... – Дипломат принялся отсчитывать варианты, проклиная устаревшую систему своего кресла и совершенно забыв о "быстрых" переходах. – Все исправится, образуется...

  Ни через сутки, ни через трое, ни через триста тридцать шесть – на "конечной", транспорты не появились, поставив точку в карьере дипломата ХРН-Тб, спасшегося от унизительного наказания, укрывшись в системе империи Кольвегов, сдав им найденный курьер, в обмен на долгую и счастливую жизнь вдали от любимой пещеры.

  ****

  – Кур-рьер-рский-4, это Папа-Водовоз! Обстановка становится непр-риятной: поднимается ветер-р, сыпет снег и мор-роз кр-репчает! – Рычащая и раскатистая "р" штабного связиста пробилась сквозь помехи, выставляемые противником и заставила десяток мелких корабликов, водивших хоровод вокруг трех подранков: транспортника и двух легких кораблей прикрытия, рассыпаться и разойтись в разные стороны, устремляясь к авиаматке.

  – Курьерский-4, жду Курьерский 2 и 9. – Доклад одного из бортов заставил поморщиться и офицера-связиста и капитана авианосца "Амталл", Длона Ангерпа, чистокровного черига, не раз не любителя подраться.