Текст книги "Попаданы (СИ)"

Автор книги: Дэйв Макара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

  Мыслеречь, доложу я вам, забавнейшая штука!

  Жаль, что по статистике к ней расположен лишь каждый сто миллионный разумный!

  Не мудрено, что Маэль, "прочухав" во мне сперва "Суера", обратилась, инициируя мою способность – она соскучилась! Запертые втроем, на безумное количество лет, а тут – свободные уши!

  Покрутившись на кровати, расслабился и представил, как мое "Я" и без того неповторимое, воспаряет над оболочкой.

  Разумеется, ничего не получилось.

  Зато, едва я сжал руки в кулаки, меня подбросило и шмякнуло в потолок!

  А потом – уронило на кровать...

  Я вгонял себя во все возможные состояния, но кроме удара в потолок – не добился ничего.

  Тихий смех инженера, присутствующего при моих изысканиях, поставил все по своим местам.

  Чудной я человек, право слово!

  Ведь предупредили меня: "Падать будет очень больно", а я и внимания не обратил, считая, что все это произойдет не скоро.

  Меня нельзя обижать.

  Я мгновенно становлюсь... Обиженным ребенком.

  Тем более, меня не стоит – злить. Я начинаю точно представлять, что сделаю с человеком.

  И, самый писк – надо мной не стоит смеяться, демонстрируя свои возможности.

  Ведь тот, кто предупрежден – вооружен!

  Я не могу воздействовать – на уровне материй и энергий.

  Но я – научусь.

  А пока...

  Получи, фашист гранату!

  Плотно упакованный в собственное одеяло инженер вылетел из палаты, открыв дверь собственной головой.

  Не скажу плохого – он доблестно защищался, но опыт, опыт, опыт – не пропьешь!

  Медицинский робот, втащивший окровавленный сверток обратно, лишь покачал головой и вызвал технического – доставать вторую кровать с потолка, куда я ее определил, сбрасывая накопленную злость.

  А старпом, повторяя движение медробота, зашел за мной через десять минут и забрал с собой в рубку.

  Молча. Без единого слова, жеста или блеска в глазах.

  Следуя за ним, я, сперва, готовился к нападению. Через пять минут пути – начал подыскивать себе оправдания, а еще через десять, принялся насвистывать себе под нос "имперский марш" – настолько коридоры корабля стали похожи на коридоры "Звезды смерти", по которым Люк бегал за Леей, в сопровождении дроидов!

  Или это было в "Космических яйцах"?!

  В давно прочитанной книге была фраза, оценить которую я смог лишь на войне. Звучала она так: "Капитан – первый после Бога. Но старпом – пророк Его, Лично"!

  На судах, где старпом и капитан живут "душу в душу" – команда идет в бой так, что слова в песню складываются!

  И я и Мишт, именно на таких судах и служили.

  Нам всегда везло на разумных.

  Даже если они были редкостными сволочами, то сволочами они были нашими, хорошо знакомыми.

  Через тридцать минут, поняв, что меня водят за нос и по кругу, сдался.

  Все так же молча, старпом ткнул пальцем в неприметную дверь, мимо которой мы прошли уже раз семь, если я не ошибаюсь.

  Открыв ее, оказался в странной комнате, с мягким полом и потолком, стенами, обшитыми тканью.

  – Это – "бесильня". – Старпом замер у дверей, опираясь на косяк плечом и перекрывая мне выход. – Здесь офицер может "сбросить пар"...

  – Мне уже не надо... – Пожал я плечами.

  "А ты и не Офицер"! – Мыслеречь, доложу я Вам, просто замечательно сбивает корону. Я совершенно уверен, что дай старпом "полный газ", мою корону сорвало бы вместе с черепом. Впрочем, меня и без того вжало в стену.

  "Сопляк! Малолетка! Безмозглый!" – Каждое слово мотало меня, вбивая в мягкое покрытие.

  – Хватит... – Попросил я, когда старпом сделал паузу, подбирая еще "выражения". – Уже давно осознал!

  "ПЛОХО ОСОЗНАЛ!" – Тиррель Саль, старпом боевого корабля "Милль-Наэ-Кэлль", спустил на меня всех своих знакомых собак, вдалбливая в мою голову уважение к старшим по званию.

  Не получилось.

  Ни у кого не получалось.

  Именно из-за этого, мы с Миштом и оказались "подопытными мышками".

  Я – за офицера, одетого на кол, а он – за комэска, которого оставил подыхать в открытом космосе, с включенным приемником, но выломанным передатчиком.

  По законам военного и даже сугубо мирного, времени, мы чудовищные преступники.

  Только, не скажите это при наших соратниках – вы рискуете повторить офицерские мучения, в полной мере.

  Едва Тиррель прищурился, решая, хватит с меня или надо еще добавить, как ему прилетело снизу, в челюсть.

  Потом, уже лежащему – в грудь, несколько ударов, сбивая дыхание и левый крюк, поставленный еще на тренировках по кикбоксингу, незабвенным тренером, мастером спорта и трижды чемпионом республики, в среднем весе.

  У-у-у-ух, как вспомню, так вздрогну!

  Жалея, что сбил казанки в кровь, оторвался от офицера и рассмеялся: "Книга-книгой, а руками – двигай"!

  – А не плохо... – Услышал я с пола, от человека, получившего мой коронный удар и оставшегося в сознании! – Совсем не плохо, ведь... Для юнги сгодится...

  В следующее мгновение понял, что лечу к потолку, а ребра явно переломаны!

  В общей сложности, мы сломали друг другу столько костей, что хватило бы на целую бойню, как ее любят изображать в гонконговских боевиках.

  Зато пришли к взаимопониманию, а это очень важный фактор, особенно если принять во внимание тот факт, что до лазарета мы добирались, держась друг за друга, как два алкаша, после попоищества и пачкая пол собственной кровью.

  Медицинские ванны, в которые мы завалились, оказались не совсем обычными.

  Начну не с того – медванны, установленные на корабле, делились на три типа – реанимационные, тренировочно-оздоровительные и модификационные.

  Хитрый Тирр, сделал таки мне "подляну", уложив меня тренировочно-оздоровительную.

  Я думал, что нахожусь в очень даже не плохой форме.

  Хрен там, простите за мой французский!

  ****

  – ... В отличии от нас, у Земли снова фора. – Жанна тяжело вздохнула. – И, тем более не понятно, почему...

  – Жанна, прекрати, пожалуйста. – Мил, впервые за полгода выбрался поваляться на песочке, позагорать и погреть свои кости. – Через пару месяцев, вернется "Ария" и войдет в строй сразу четыре дальних рейдера. Все четыре, разумеется, не дам. Но пару, к "Арии" – запросто. Модернизацию уложим дня в четыре – делов то, сменить компьютер на кристалл. Через три месяца, добро пожаловать, а пока – не морочь мне голову!

  – Мы можем опоздать, Мил.

  – Теперь я понимаю, почему Кат предпочел убраться с планеты, подальше от тебя! – Мил перевернулся на пузо, давай понять, что разговор окончен. – Три месяца, Жанна. А потом – лети по координатам, если пожелаешь – могу тебе даже "люцию" в двойном размере, поставить. Чтобы уже точно, до нас никто не добрался...

  Жанна поежилась, представляя "радость" всех экипажей, не дай боком узнающих, что на корабле есть боеприпас, способный уничтожить планету.

  Нет, если для Матушки Земля будет представлять угрозу – "люцию" применят и никто даже не всплакнет – выживание вида, развитие и его процветание – основные условия существования и спорить с прописными истинами никто не будет – русские слишком дорого заплатили за свою свободу, лишившись всего и начав все с нуля. Так что, жалости и "адекватным ответам", места больше нет.

  Пришли с мечом – простите, что мало!

  – Мил, а ведь Жанна Владимировна права! – В разговор вступило третье существо, наслаждающееся теплом, правда, валяясь в воде. – Может быть поздно.

  Ходун, после монтажа лаборатории, так и остался на Матушке, как он говорил сам: Ожидая возвращения...

  И – "прикипел", придясь ко двору.

  – Может – не может... Вы еще на ромашке, погадайте... – Мил ругался, но беззлобно, скорее для поддержания своего реноме. – Жанна, ты "зеленку" нашла?

  Птичка дрозд в очередной раз отвела взгляд, в надежде провалиться, куда "поглубжее".

  Зеленые пятна, оставшиеся на поцарапанной Светлане, оказались соком редкого растения, выделяемым, через полые колючки.

  Светлана, тоже была не в восторге от зеленых пятен, покрывавших ее тело.

  Так что, за "зеленку", Жанне придется долго-долго "отмываться".

  Шасх Аро выбрался из воды на горячий песок и со стоном растянулся на лежаке по соседству.

  – Я любуюсь Вашим народом. – Внезапно, ходун изменил тему разговора, словно размышляя вслух. – Я впервые увидел, как люди собираются вокруг костра и поют, все вместе. Каждый – сочиняет что-то свое, добивая куплеты в песню. Вы бесстрашно разбираете прибор, на котором стоит символ "одноразовый", именно потому, что он – "одноразовый"! Вы ругаетесь такими словами, что – в голове не укладывается. И, к Вам тянутся другие. Друиды. Драт...

  Ходун закашлялся, обрывая свои слова.

  – Русский – это человек, который живет, как дышит. – Жанна уставилась на бегущую воду. – Нас обвиняли во всех грехах, насаждали религии, которые нам претят, строи, от которых становилось только хуже. Мы привыкли. Мы привыкли, что мы, для всех – угроза. Но, так и не смогли объяснить, что угрожаем лишь сами себе.

  – Когда Кат спустил первого "верующего", вниз головой, я искренне испугался – Мил развернулся и сел на лежаке, подвернув правую ногу под себя. – Испугался, что сейчас встанет еще один, и еще и его затопчут... Никто не встал. Религия, религиозность – все оказалось ложью. Только оставшись с голой *опой, понимаешь, что бога нет. И он – никогда и никому не помогал. Сладкая ложь религии костылей и подношений, ядовитых досок-идолов и каннибализма. Пришла война и мне вновь стало страшно – ведь "на войне нет атеистов". Оказалось – есть! И живут они дольше. И долг свой исполняют лучше, чем твари-нонкомбатанты, что бегают с белыми повязками, от границы к границе, требуя к себе внимания...

  Перед глазами Мила отчетливо всплыли события, которым он стал свидетелем сам.

  Описал их в книге и...

  Выслушал о себе много нового.

  Раз за разом, год за годом, до тех пор, пока не пришел в себя в оранжевом комбинезоне, Мил вспоминал этих откормленных не-людей, с повязками нонкомбатантов на рукавах, что всеми правдами и неправдами, старались "прижаться" ближе к госпиталям и кухням, воруя лекарства и еду, продавая ее потом своим же соплеменникам.

  Чуть позже, эти "нонкомбатанты" рвали на груди рубашки и пробивались к власти, топча всех.

  А потом вновь, продавали свои народы, торгуя уже открыто и безбоязненно.

  Все под прикрытием веры, религии, церкви.

  Все – с "обобрения" и во имя его...

  – Прав был Кат, трижды прав... Не нужны нам боги, тем более – такие ущербные... – Мил, со скрипом, выпростал ногу и поковылял к воде, надеясь смыть с себя мерзость воспоминаний.

  – Его жена, после одной из книг, ушла в монастырь – замаливать его грехи. Через год, когда он приехал с ней поговорить еще раз, настоятельница заявила, что его жена покончила жизнь самоубийством, не отмолив его грехи. Вернувшись в город, он написал заявление в прокуратуру. Через месяц – обратился в приемную президента, так как прокуратура "не нашла состава преступления..." Через полгода – нанял частных детективов и выложил все, что они "накопали", в интернет. Знаете, кто его поддержал? – Жанна стерла непрошенную слезу. – Простите...

  – Вы очень странные разумные, Жанна Владимировна. – Шасх Аро принялся терпеливо вытираться, словно не высох, под палящим светилом Матушки. – Но, с Вами приятнее идти рука об руку, торговать, спорить. Вы словно соединили в себе два мира – мира фантазий и реальный. Вы можете пройти по тонкой грани, будучи совершенно спящими. И запнуться на ровном месте – с широко открытыми глазами. Вы взрослые, с душами детей. Иногда, такие же жестокие, как любой ребенок, но чаще – не в меру милосердные. Вы даже слово принесли с собой – "Милосердие"!

  Бывший капитан рейдера, вытерся насухо и принялся молчком одеваться, как бы говоря, что к сказанному добавить нечего.

  Когда Мил выбрался из воды, ходуна и след простыл, только Жанна сидела, словно пришибленная, не на шутку погрузившись в свои воспоминания...

  Пятый город, в просторечии именуемый "Пяток" с ударением на букве "О", замер, предвкушая набирающий обороты, скандал.

  Полноценное Имперское представительство, прибывшее на смену военному, в очередной раз замерло по стойке смирно, понимая, что их работа висит на тоненькой ниточке и лезвия ножниц уже начали смыкаться.

  Пока военный полномочный представитель спешно возвращается, штат представительства решает самую главную задачу – в какую норку забиться самим, а лучше, куда забить своего главу, с дворянской родословной длиной в четыре страницы мелкими буквами и столь же мелкими, почти сглаженными от вырождения, извилинами?

  Уже в первую встречу, его превосходительство Маир Сакьнэт, умудрился вызвать на дуэль сразу пятерых!

  К его счастью, все пятеро прошли службу во флоте и на его потуги ответили дружным смехом – марать руки никто не пожелал.

  На самом деле, еще не факт, каким бы был результат поединка – Маир, как отпрыск дворянского рода знал, с какой стороны держаться за пистолет и зачем на нем мушка.

  Шестой, молоденький лейтенант, черноглазый и смешливый, молчком прописал дворянчику "королевскую связку", подхватил его слегка обрюзгшую тушку на плечи, раскрутил и отпустил, выпуская в свободный полет, в ближайшие кусты.

  Обе девушки, к которым обратился с "заманчивым предложением" Маир, лишь поаплодировали своему рыцарю и "уложили" спать незадачливых телохранителей, ринувшихся спасать опекаемое тело.

  Скандал за скандалом, в которые втравливал все посольство Его превосходительство, не добавляли Империи популярности.

  И вот... Очередная история...

  Кто мог тянуть за язык взрослого, трезвого, мужчину, ляпнувшего во всеуслышание брезгливое "дикари"!

  На счастье первого секретаря, президент в ответ лишь рассмеялся и порекомендовал Его высочеству пойти и проспаться.

  Проклиная "табель о рангах", первый секретарь связался МИД-ом и вывалил все на их бедные головы, снимая с себя всяческую ответственность за происходящее.

  Через три часа с ним связался военпред и, внимательно выслушав, схватился за голову.

  Сегодня, президент Мил "взял выходной", как говорят эти странные люди и отбыл в неизвестном направлении.

  Секретарь с нежностью смотрел на пузырек, в котором оставалось еще с десяток беленьких таблеточек.

  Кто бы мог подумать, что бессонница, мучившая его супругу вот уже без малого 30 лет, спасет если не всю их миссию, так хотя бы его собственную карьеру! Конечно, жену очень жаль, но лучше пусть мучается от бессонницы она одна, чем вся дипмиссия!

  "А лейтенантика, надо обязательно наказать!" – Напомнил себе самому секретарь и вызвал охрану.

  Вместо охраны, в комнату вошло существо, вызывавшее у всей Империи лишь одно чувство – дикий ужас.

  Ходун.

  "Проклятый полиморф" – В висках застучала кровь, словно их перетянули.

  – Как я вижу, Империи чужда вежливость. – Ходун ослабил давление, давая секретарю возможность дышать и соображать. – Теперь, это уже не имеет значение. За Вашим государством – долг. Долг крови, чести и потомства. Вы помните?

  Секретарь – помнил.

  – Отлично. О первом долге Вы помните. – Ходун еще ослабил хватку и улыбнулся краешками губ. – А второй – напомнить?

  Дождавшись отрицательного мотания, Ходун встал из-за стола.

  – Пока – это только напоминание. Будьте вежливы, иначе придется платить. – Фигура существа растворилась в тенях, оставляя секретаря один на один с самыми затаенными страхами, всегда показывающимися из-под одеяла, в самый неподходящий момент!

  – Вызывали, господин секретарь? – Охранники замерли на пороге комнаты, разминувшись с чудовищем всего на пару секунд.

  – Грузите его превосходительство... – Махнул рукой кольвег. – Всю ответственность принимаю на себя.

  – Представляешь, что бы сказали "европейцы", увидев все это великолепие? – Мил не отрываясь любовался открывшимся видом с борта ?1, вышедшего на высокую орбиту.

  – Что "русские снова начинают гонку вооружений"? – Бесхитростная Кахонка опередила супруга всего на пару секунд, разом вернув всех с небес, на землю.

  – Слушай, может, мы отправим к Земле исключительно женскую бригаду? – Вспыхнул Мил, скрипя зубами, но признавая правоту женщины. – Уж они с Жанной развернуться! Никому мало не покажется, никто не уйдет обиженный!

  Борт ?1, тяжелый линкор "Г. К. Жуков" – первый из построенных целиком на верфях Матушки. На нем отрабатывались все нюансы и возможности.

  Заменив компьютеры на кристаллы, а двигатели подпространства – на "двигатели Идеала", конструкторы схватились за голову и принялись "фаршировать" линкор по второму кругу.

  Через полгода – таких линкоров станет 7 и Матушка распродаст старье или поставит его "военный резерв".

  А пока – стрельбы...

  Притащенный буксирами остов дредноута, украсился сквозными дырами, с первых попаданий, после второго десятка – начал разваливаться на куски и стрельбы "по тарелочкам" пришлось перенести, на стрельбы по быстро перемещающимся мишеням, то бишь, в просторечии – по москитам!

  Первое "пробитие" зафиксировали лишь на втором часу боя, когда Милу надоело и он приказал сымитировать отказ систем защиты.

  Ученые, понимая, что "Президент в кораблики наигрался", мирно пожали руки военным и обе стороны подписали акт приемки-передачи.

  Военные, взяли под козырек и поставили Борт ?1 на боевое дежурство, пока не сойдут со стапелей его братья-близнецы, пока еще безымянные.

  – Вот бы на нем махнуть! – Юрьев расплылся в улыбке. – Прилететь и сказать: "Здравствуйте! Вы не соскучились?"

  – А что... Ведь красивые же получились кораблики! – Жанна вызвала на экране внешний вид линкора и любовалась его хищными обводами. – Представляете, выныривает десяток, таких...

  – Хватит и пяти, чтобы многим плохо стало. – "Обломал" Жанну Шасх Аро. – Даже понять не могу, кто в вашей расе больший милитарист – мужчина или женщина...

  – Женщина. – Юрьев погрозил жене пальцем. – Не зря говорят: "Шерше ля фам!", что значит: "Ищите женщину, иначе..."

  Земляне от души веселились, отогнав на время все хлопоты и нервы, наслаждаясь покоем и миром.

  Впервые за все свое существование, русскому человеку не было нужды объяснять своему соседу, что вода в его реках ничуть не лучше, чем в соседских...

  Ходун любовался этими людьми.

  Вся его изменчивая структура, билась в унисон с сердцем русского человека.

  Впервые свободного, от тех оков, что на нас напяливали веками, загоняя, равняя и вырезая.

  "А ведь Са Прае – прав..." – Признался самому себе Шасх. – С такими союзниками надо быть честным и справедливым. Иначе – действительно вынырнет десяток вот таких "Акул" и... Все! Скорее всего, они и не выстрелят, по старой памяти, по дружбе или просто так, но...

  Мысль перескочила на другое и Ходун задал вопрос, от ответа на который, возможно, зависело очень много разумных, в разных системах.

  – А... Если такие корабли, выскочили бы в Вашей системе, что бы стали делать?

  Юрьев почесал затылок и уставился на Мила.

  – Бить. – Пожал плечами президент. – Бить!

  – Не смотрите так, Шасх. – Жанна взяла разумного под локоть. – Нас так долго отучали защищать себя. Своё право быть другими – для нас не пустой звук.

  – Жанна! – Президент Мил предостерегающе приподнял бровь. – Хватит. Живущие прошлым – живут в прошлом. А у нас – целый мир.

  Линкор, с места, без разгона, сделал микро прыжок, оказавшись сразу на окраине системы – военные и научные, устроили ходовые испытания, обкатывая одновременно двигатели и работу кристалла, пока еще не получившего имени, ибо не заслужил.

  "Вот и еще отличие..." – Усмехнулся про себя капитан Аро. – "Не заслужил. Молод еще. Поперед батьки... Наша молодежь, так не спешит жить..."

  Пустота любой звездной системы, штука на самом деле очень призрачная: кроме пыли, летающей "хвостиком" за всяческими кометами, есть еще и сами кометы; планеты-бродяги, пусть и редкость, но тоже случаются.

  Случается всякое.

  Линкор "Жуков", в первую очередь – боевой корабль, во вторую – линкор и лишь в последнюю – "Борт ?1". Так что, едва рядом с ним "протаяло окно" перехода, как все боевые системы стояли на полной готовности, а искин с нетерпением ожидал появления гостя, возможно уже предвкушая заслуженное имя.

  "Гость", вывалившийся из прохода, такой встречи не ожидал.

  От испуга, канонир выпалил по линкору из курсовой пушчонки, совершенно не представляя, чем может повредить линкору, находящемуся на полной боевой вахте, выстрел из сдвоенного, плазменного-импульсного орудия, призванного отгонять метеориты.

  Капитан линкора, от такой наглости со стороны шахтерского "копателя", натравил на него десант – пусть практикуются.

  Десант – попрактиковался, добравшись до "шахтера" в лихом кавалерийском броске, не применяя ни десантных капсул, ни тяжелого вооружения.

  Ворвавшись на борт кораблика, первые трое десантников "словили горячих" от человека, вставшего у них на пути.

  Обычного человека, в песочного цвета, боевом костюме.

  Остальные, видя, что троица самых торопливых держится за распухшие локаторы, еще пару минут назад называемые ушами, замерли, вызывая командование.

  Еще двое нетерпеливых, улетели к остальным на второй атаке – фигура поймала их на самом начале, стремительно сократив дистанцию и "угостив" серией ударов по корпусу и финальными – снизу в челюсть, оторвавшими бравых десантников от палубы и направившими на атакующую волну.

  Только голос Шасха, разглядевшего очень знакомое в движениях бойца, остановил возможное кровопролитие.

  – Его Высочество Герцог Ми-Штин Оль! Будь я неладен! – Ходун, возможно, спас не одну человеческую жизнь, своим воплем, от которого дернулся и капитан линкора и сам президент. – Интересные дела намечаются...

  Жанна, чей слух пострадал в первых рядах, пошатнулась.

  – Капитан, пригласите этого разумного сюда! – Шасх Аро, сложил молитвенно руки на груди, копируя человеческие движения. – Будет интересно!

  – Мне уже интересно, откуда у этого... Разумного, такой костюмчик и кого надо убить, что бы заполучить еще пару тысяч, таких же, для моих орлов... – Капитан линкора, "каперанг" Максимов, побарабанил пальцами по подлокотнику. – Или интересно будет в другом смысле?

  – Это – напарник Плата. – Просто пояснил свой импульс, Шасх, развернувшись к президенту. – Может быть, есть новости?

  Дождавшись кивка президента, Максимов связался с десантом и передал приглашение...

  "Всё хорошее, когда-нибудь заканчивается..." – Жанна, с сожалением оторвалась от плеча своего любовника, вольно раскинувшегося по кровати и тихо сопящего во сне. – " Всё и всегда..."

  Уже сейчас, ее мысли были далеко и от этой комнаты, и от этого разумного и вообще – от всего мира.

  Выскользнув из-под покрывала, она змейкой проскользнула в ванну и замерла под тугими струями воды, бьющими ей в лицо из насадки на стене.

  Воду смывала сладкую истому, запах обладавшего ею мужчины, приятную усталость и незваную зевоту.

  Вода – великий смыватель и растворитель. Вода и время, два фактора, способные изменить лик любой планеты.

  Крутясь, Жанна подставляла под струи свое тело и размышляла, "потерявшись" во времени и месте.

  Еще неделя и три корабля понесутся обратно к планете, которая отказалась от своих детей. Состав экспедиции "утрясен" и все запасы сделаны. Корабли проверены, экипажи подготовлены к всевозможным неприятностям, насколько это возможно. Даже "люции" на кораблях в утроенном числе – паранойя Мила победила.

  Проигрывая в голове вариант за вариантом, Жанна от всей души надеялась на самый лучший и простой исход – прилететь, удостовериться, что Земля на месте и крутится и смыться.

  Империя, на добровольных началах, в искупление грехов дипломата, пообещала в случае чего, поспособствовать в деле развития дипломатических отношений между Матушкой и Землей.

  Только, как-то осторожно пообещала, словно что-то знала, но рассказывать не спешила, дожидаясь, когда корабли русских сами вернуться на родную планету.

  Сильные мужские руки, обхватившие за талию и горячие губы, впившиеся поцелуем в шею, выбили из головы все мысли, возвращая лишь животные инстинкты.

  – Убежать вздумала? Не пущу! – Мужчина прижал Жанну к себе и завел ее руки, себе за голову, заставляя сильнее выгибаться всем телом. – Сперва, укушу!

  Жанна вздрогнула – мужчина и вправду пребольно ее укусил!

  – Потом – кое-что скажу...

  – И, что же скажет простой девушке, Его Высочество, герцог Ми-Штин? – Жанна развернулась в кольце мокрых мужских рук.

  – Я лечу с тобой. – Мишт чуть отстранился, всматриваясь в удивленные глаза женщины.

  – А-а-а-а... – Жанна и вправду удивилась. Удивилась настолько, что потеряла осторожность и в следующее мгновение оказалась прижата спиной к стене.

  – А – президент – согласен! – Мишт воспользовался заминкой, что бы перейти к активным действиям. – И вообще... Царь или не царь!

  Горячий женский выдох, был ему ответом...

  "Ария", "Соната" и "Симфония". Три "концертных" рейдера, провожали в дальний путь всей системой.

  Мил, честно предупредил, что никакой коронации не будет до тех пор, пока корабли не вернутся.

  В зависимости от новостей, коронация будет либо мирной, либо – максимально "бряцающей" оружием.

  Бывшие союзники по войне, кстати, очень жаждали именно "военной" коронации, ведь в мирное время так редко можно продемонстрировать свои новые "игрушки"!

  Империя, тоже рассчитывала на "жесткий" вариант коронации, честно предупредив, что по первой просьбе в систему будут подтянуты такие силы, что бывшие союзники лопнут от зависти!

  Мил держался за голову и проклинал тот момент, когда подписался под этой авантюрой!

  Юрьев посмеивался в отращиваемую бородку, а Тарасов – грустно качал головой и доверительно шептал, что он чертовски счастлив, что разведкой, больше, занимается не он!

  Бороду Юрьев решил отпустить до возвращения супруги – Кахонка, выбила себе право лететь, танком пройдясь по всем возражениям супруга и добив "контрольным в голову", напомнив, кто она по образованию и где училась.

  Спорить с магистром, окончившим Кембридж, никто не захотел.

  Так и появилась на "Арии" шикарная, сдвоенная каюта, которую пришлось спешно переделывать в строенную, когда Герцог Мишт влез не в свое дело, напомнив, что не мешало бы и "стороннего наблюдателя", ввести в ход.

  Заодно, Мишт пообещал "подтянуть" десантников, чем расположил к себе военную часть экспедиции.

  Строенную каюту пришлось расширять еще дважды, заняв весь геометрический центр корабля под дипломатическую службу: На полет вызвался представитель от Империи, а где одна сторона, там и противоположная, соответственно.

  Жанна уже сама не радовалась своей затее – все оказалось так сложно и так запутано, что только советы любовника, да знания Кахонки давали слабую надежду на то, что она нигде и ничего не напортачит!

  За десятилетия, проведенные в разъездах, Жанна уже не представляла, как это – сидеть на одном месте. Из памяти почти изгладились разногласия и обиды, переполнявшие ее когда-то.

  Земля казалась чудесным сном, добравшись до которого, разом, сбудутся все мечты и сон станет явью.

  Первую "корону" сняла Кахонка, собрав совещание, на котором откровенно предупредила, что Земля, теперь, откровенный "враг ?1", напомнив собравшимся весь тот ворох проблем, что давным-давно накопился и кучу претензий, которую можно было с радостью вывалить на обе стороны.

  Кахонка, своими совершенно точными, четкими фразами, остудила горячие головы, предполагающие, что Земле требуется помощь.

  – ... Если их до сих пор нигде нет, это не значит, что они не таятся где-то рядом, снова готовясь нанести свой подленький удар! – Тамара Вадимовна, демонстрируя чудеса русского языка и качество иностранного обучения, победоносно посмотрела на всех собравшихся. – Не стоит забывать, что мы летим в волчье логово...

  – Да ну... Кто старое помянет... – Капитан "Арии" улыбнулся. – Теперь все изменилось!

  – Как приятно, что мы все помним старые пословицы. Жаль только, что – наполовину! – Жанна, в кои-то веки поняла, что согласна с Тамарой. – А продолжение звучит так: "А кто забудет – тому оба!" На планете Земля и до этого у России не было друзей, а уж теперь и подавно!

  – Плат говорил, что у вас все сложно... – Мишт покачал головой, – но не до такой же степени!

  Собравшись за круглым столом в комнате, в которую выходили двери всех "Пяти представительств", все сидели тихонько, как мышки.

  – Зря мы летим. – Вырвалось у Жанны. – Словно сами голову в банку с пауками, пихаем...

  "Ария", построенная по старому, еще имперскому проекту, представляла из себя обычный шар, диаметром в 1,75 километра. Лишившись массивных двигателей, призванных разгонять "эдакую дуру" до прыжковой скорости, "Ария" превратилась в головную боль конструкторов – чем занять пустое место?

  Все "переносы", "перерасчеты" и прочие прелести модернизации заняли столько времени и средств, что президент, не дрогнувшей рукой, подписал указ о "постепенной продаже, либо утилизации кораблей с устаревшими типами движителей".

  Пришедший на смену шарообразному имперскому проекту, проект "Скат" мог даже приземляться на поверхность планет – форма корпуса позволяла не только приземление, но еще и ведение боевых действий, непосредственно в атмосфере.

  Правда, пока никто не мог себе даже представить, каково это, маневрировать полутора километровым гигантом, нанося удары по поверхности, одновременно защищаясь от атмосферной авиации и, возможно, постреливая в сторону орбиты!

  Свободное пространство на "Скатах", использовали с умом, также отойдя от классического русского канона – экипаж перетерпит все.

  Были тут и тренажерные залы, залы разгрузки и даже бассейн, пусть и маленький, зато – хитрый: система гравитационного контроля позволяла сымитировать давление воды на разных глубинах, от девяти метров – реальных, до пятиста – "виртуальных".

  Десантникам, которых Мишт загнал на глубину в сто пятьдесят метров, очень понравилось...

  В адрес института, разрабатывавшего экипировку, полетело множество пожеланий, замечаний и предложений...

  Если все пожелания сбудутся – врага будет чем удивить.

  На "Арии", переоснащенной и переоборудованной, со свободным местом было вообще замечательно – даже "втиснутые", от отчаяния, десантные боты, ровным счетом в десять штук, лишь "сравняли баланс", заняв кормовой ангар на месте снятых двигателей.

  Пришлось отказаться от обычных катеров, для спуска на поверхность – как Имперцы, так и Союзники, в кои-то веки объединившись, заставили сменить их на представительские, защищенные от всего и всех.

  "Иначе – не солидно!" – В два голоса доказывали Милу Имперец-кольвег и Союзник-нашанн.

  Пришлось строить на верфях еще и их – иначе не миновать начала очередного конфликта, ведь оба предлагали в качестве представительских, свои, собственные!