Текст книги "Какой скандал! (Это просто смешно)"

Автор книги: Ци Инцзюнь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

– Замечательно, – сказала вдовствующая императрица.

Му Юнь:

– ?

Императрица видела, как с каждым днём император становится всё более решительным и бескомпромиссным. Они уже перестали скрывать взаимную неприязнь, и ее терпение в отношении него иссякло.

Она сорвала цветок своими ярко-красными ногтями и, поиграв с ним в пальцах, добавила:

– Так и сделаем. Завтра утром я отправлюсь с ним на гору.

Му Юнь угодливо кивнул:

– Под таким предлогом, император не сможет отказаться.

Вдовствующая императрица сжала цветок в кулаке, раздавив лепестки, и бросила их в землю:

– В обычное время этого не скажешь, но ты, оказывается, довольно сообразительный.

Улыбка Му Юня на мгновение застыла.

Вдовствующая императрица, заметив это, сказала с улыбкой:

– Ну что ж, когда мы уедем, ты будешь отвечать за всё, что произойдёт в городе. Если все получится, я тебя отблагодарю.

Му Юнь в восторге:

– Спасибо, спасибо, Ваша милость!

Он поклонился и попятился к выходу, перед уходом бросив на нее последний взгляд, полный презрения, будто уже видел перед собой мертвеца.

Вдовствующая императрица в это время давала указания слугам уведомить Сяхоу Даня и не заметила этого взгляда.

Так началась буря, поднявшаяся с легкого ветерка.

* * *

Ю Вань Инь уже закончила укладывать волосы Се Юнэр и теперь держала ее лицо, чтобы нанести макияж.

– У тебя красивые брови, – сказала Ю Вань Инь.

Се Юнэр ответила:

– Для этой эпохи они слишком густые. Нужно немного подщипать. У этих древних людей совсем плохой вкус.

Ю Вань Инь:

– …

Затем она добавила:

– Действительно.

В ходе девчачьих разговоров в спальне, Се Юнэр постепенно полностью перешла на современную речь, и тревога, царившая в её глазах, заметно ослабла.

Ю Вань Инь продолжала беседу, обсуждая еду, развлечения, школьные годы, отвратительных начальников и невыносимых клиентов. Эти далекие слова сплелись в воздухе, создавая иллюзию, в которой Се Юнэр казалось, что она снова стала офисной работницей и на время забыла о своем положении.

Вдруг Се Юнэр вздохнула:

– Когда задумываешься, понимаешь, как нереальна жизнь после того, как мы сюда попали.

Ю Вань Инь достигла своей цели, но почувствовала тяжесть на душе.

Се Юнэр не знала, что даже в будучи офисным работником её жизнь не была по-настоящему реальной.

* * *

Каждая пешка на шахматной доске считала, что не участвует в игре.

Например, Туэр.

Стрела, пробив оконную бумагу гостиничного дома, со свистом полетела в сторону Туэра.

Туэр едва заметно шевельнулся, никто даже не успел разглядеть его движения, как стрела уже оказалась у него в руке.

К стреле была прикреплена записка.

Ха Цина нахмурился:

– Принц, отпустите её скорее, на стреле может быть яд.

Туэр, послушавшись, отбросил стрелу, затем посмотрел на отверстие в оконной бумаге:

– Стреляли с улицы, напротив.

Ха Цина быстро подошёл, обернул пальцы платком и осторожно развернул записку. Увидев её содержимое, он удивлённо сказал:

– Это написано на языке Янь.

На бумаге было по-яняньски написано: «Завтра император отправится на гору Бэйшань. Кто-то хочет вас убить, будьте осторожны.»

Подписью служил не текст, а изображение цветка.

Ха Цина спросил:

– Что все это значит? Наши личности раскрыты? Этот человек знает, что мы собираемся убить императора?

Туэр задумался.

Если бы их личности были раскрыты, их бы уже давно арестовали. Но раз они по-прежнему спокойно находятся в гостиничном доме, значит, отправитель записки ещё не сообщил о них властям.

Может быть, в городе есть их соотечественник, который тайно помогает им в этой последней битве?

– Принц, разве можно доверять этим людям из Ся? Они один коварнее другого.

Но Туэр все еще продолжал смотреть на маленький цветок, нарисованный тушью, похожий на колокольчик.

Это был любимый цветок Шань И, он сам когда-то вплёл его в её волосы. Они называли его «цветком верблюжьего колокольчика». Почему-то этот цветок всегда напоминал ему о звуках украшений Шань И, когда она танцевала, тонких и мелодичных, словно звенящих в воздухе.

Когда Шань И отдали замуж за императора Ся, женщины из ее племени вышили этот цветок на ее одежде.

Несколько месяцев спустя пришла весть о ее смерти.

Люди из Ся утверждали, что она пыталась убить императора, но король Янь обвинил их в клевете и убийстве святой девы. Хрупкий мир продлился всего несколько месяцев, и война вспыхнула с новой силой.

Шань И была самым прекрасным человеком на свете.

Если бы она продолжила жить, возможно, со временем на ней тоже остался бы отпечаток мирской суеты, её сияние бы померкло, и она уже не могла бы носить титул «самая прекрасная». Но у нее не было такого шанса.

* * *

Ю Вань Инь:

– Так что же тебе все-таки нравится в принце Дуане? То, что он холоден и безжалостен, или его каменное сердце?

Се Юнэр не ответила.

Ю Вань Инь подтолкнула ее:

– Ну скажи же.

Се Юнэр заговорила только спустя некоторое время.

– Ты сама знаешь, что он холоден и бесчувственен. Я не особо красива, ума мне тоже недостаёт, да и он сразу понял, что я не отсюда, но всё равно принял меня.

Ю Вань Инь:

– …

– Я думала, что для него я особенная. Но чем глубже я погружалась в свои чувства, тем больше он отдалялся. Чем больше он отдалялся, тем сильнее я не могла с этим смириться.

– Не могла смириться?

Се Юнэр прикусила губу:

– Ты ведь тоже пришла сюда из другого мира и должна знать, что в оригинальной истории твоя героиня и он были связаны нежными чувствами, страстью и ненавистью.

Для Се Юнэр оригинал – это «Восточный ветер распускает тысячу цветов ночью».

Ю Вань Инь:

– …

Се Юнэр с горечью спросила:

– Почему же со мной этого не получилось?

Ю Вань Инь почувствовала легкий холод в груди.

Эти маленькие сомнения и неуверенность Се Юнэр звучали как результат её собственного выбора, но на самом деле они были прописаны в сценарии «Возлюбленная наложница дьявола».

Неужели… ее привязанность к принцу Дуаню всего лишь часть характеристик персонажа?

Ю Вань Инь не хотела анализировать в этом направлении, такое чувство бессилия перед судьбой было слишком удушающим.

Кроме того, если бы характер героев был неизменным, почему принц Дуань, как главный герой, не полюбил Се Юнэр? Ю Вань Инь предпочитала верить, что свобода воли всё же существует, просто у Се Юнэр ее недостаточно.

– Мне кажется, ты неправильно понимаешь Сяхоу Бо, – она продолжила, будто демон, соблазняющий монаха, – знаешь, он, похоже, не испытывает тех обычных человеческих желаний.

Се Юнэр на мгновение замолчала, а затем её голос стал холоднее:

– Но к тебе он испытывает чувства. Даже если я изменила сюжет, я все равно чувствую, что на тебя он смотрит иначе.

– Нет, – Ю Вань Инь чуть ли не трясла её за плечи, желая привести в чувство. – У него ни к кому нет чувств. Он из тех, кто полностью поглощен достижению своей цели! Идеальный злодей!

Се Юнэр:

– ?

* * *

Каждая фигура на доске полагала, что она не участвует в игре.

Например, Сяхоу Дань.

Вдовствующая императрица использовала предлог проверки мавзолея, и Сяхоу Дань действительно не смог отказать. Даже зная, что это всего лишь уловка, чтобы отвлечь его, он не мог ослушаться и не сопровождать ее, это было бы проявлением непочтительности.

Получив известие, он мог только приказать тайным стражам:

– Сегодня ночью тайно свяжитесь с послами и переведите их в другое место. Пусть сменят несколько мест, обязательно сбросьте с хвоста шпионов вдовствующей императрицы. Усильте охрану у гостевого дома, чтобы это послужило отвлекающим манёвром.

Тайный охранник кивнул и собрался было уходить, но Сяхоу Дань добавил:

– Защищая их, также следите, чтобы они не воспользовались случаем и не сбежали.

Теоретически он не должен был особо беспокоиться о безопасности посланников, так как на этот раз принц Дуань тоже должен был быть заинтересован в успехе переговоров. Если вдовствующая императрица начнет действовать, принц Дуань не останется в стороне.

Но что-то всё равно беспокоило его.

Ведь до сих пор не было вестей от Ван Чжао. С самого начала они сомневались в истинных намерениях этих посланников.

Кроме того, принц Дуань уже давно не подавал признаков активности. Он молча наблюдал за противостоянием Сяхоу Даня и вдовствующей императрицы, оставаясь слишком спокойным и пассивным.

Или это просто его подозрения, вызванные тем, что в этом мире, который проявляет к нему враждебность, переговоры не могут идти гладко. Если что-то выглядит странным, то это неспроста.

Сяхоу Дань спросил:

– Где сейчас Ю Вань Инь?

Слуга ответил:

– Всё ещё у Се Юнэр.

Эта драма все еще не закончилась? Они планируют тянуть её до бесконечности?

С мрачным лицом Сяхоу Дань поднялся и направился к покоям Се Юнэр.

* * *

В то же время человек, управляющий ходом событий, спокойно сидел в резиденции принца Дуаня.

Сяхоу Бо отдыхал с закрытыми глазами. Чем опаснее становилась игра, тем спокойнее он себя чувствовал.

Шпион отчитался:

– Туэр уже получил записку.

Одновременно с ним появился Му Юнь, который ещё недавно давал советы вдовствующей императрице:

– Вдовствующая императрица сказала, что завтра отправится на гору Бэйшань, и поручила мне убийство посланников из Янь.

Сяхоу Бо открыл глаза и улыбнулся:

– Вы все хорошо поработали. Завтра наступит момент истины.

* * *

Солнце уже клонилось к закату, и время встречи принца Дуаня с Се Юнэр приближалось. Когда Сяхоу Дань вошел в комнату, разговор между Ю Вань Инь и Се Юнэр уже зашел в тупик.

Сяхоу Дань не обратил на них внимания и подошёл прямо к Се Юнэр:

– Вдовствующая императрица приказала мне завтра утром сопровождать её на гору Бэйшань. Это дело рук принца Дуаня?

Се Юнэр ответила с заминкой:

– …Я не знаю.

Сяхоу Дань продолжил:

– Он пригласил тебя встретиться сегодня ночью, что он собирается сказать?

Се Юнэр ответила:

– Я не знаю, я правда не знаю.

Сяхоу Дань усмехнулся и обратился к Ю Вань Инь:

– Что я говорил? Пустая трата времени.

Се Юнэр почувствовала себя так, словно её ударили под дых, но не могла возразить. Если бы она была на месте этих двоих, она бы тоже себе не поверила.

Ю Вань Инь глубоко вздохнула.

– Юнэр, есть кое-что, что я не хотела тебе показывать.

Она достала из-за пазухи книгу.

Сяхоу Дань приподнял бровь, его рука дернулась, будто он хотел остановить её, но потом удержался.

Ю Вань Инь успокаивающе посмотрела на него:

– Ты помнишь Сюй Яо? Это его записи при жизни, здесь изложены все секретные планы принца Дуана. Ты должна понимать, что мы не могли это подделать.

Лицо Се Юнэр побледнело:

– Как вы получили эту книгу?

Ю Вань Инь с лёгкой насмешкой сказала:

– Ты тоже пришла из другого мира, так что не стоит нас недооценивать.

Се Юнэр:

– …

Ю Вань Инь долго не хотела показывать этот козырь, потому что в книге упоминались ещё два ключевых плана против Сяхоу Даня, которые, похоже, были предназначены для реализации после того, как они свергнут вдовствующую императрицу.

Ю Вань Инь сдерживалась, чтобы использовать эту информацию в свою пользу. Как только Се Юнэр узнает о наличии этой книги, она может рассказать о ней принцу Дуаню, и книга потеряет свою ценность.

Но когда Ю Вань Инь услышала, что Сяхоу Дань должен отправиться на гору Бэйшань, у нее появилось почти интуитивное ощущение срочности: этой ночью они должны выяснить намерения принца Дуаня. И для этого она должна убедить Се Юнэр прямо сейчас.

Ю Вань Инь стиснула зубы и протянула книгу:

– Полистай сама.

* * *

Резиденция принца Дуаня.

Му Юнь в этот момент держался уверенно, и говорил без заикания:

– Ваше Высочество, поверит ли Туэр этой записке?

Сяхоу Бо ответил:

– Даже если сейчас он не поверит, это не страшно. Завтра, когда ты отправишься их задерживать, постарайся сделать это как можно громче, чтобы у них не осталось сомнений. А потом дай им возможность сбежать. Тогда…

– Тогда Туэр подумает, что Байшань – это их лучший шанс, – продолжил Му Юнь.

Ни вдовствующая императрица, ни император ещё не знали, что в Ся прибыл лучший воин Янь, нацеленный на голову императора. Это означало, что они не смогут предпринять должные меры предосторожности.

В дворце, где его охраняют многочисленные стражи, они могли бы оказать сопротивление. Но на Байшане, в глухом лесу, стражники смогут охранять только путь, но не все леса вокруг.

Тур был известен на поле боя как человек, способный противостоять сотне врагов в одиночку, и на этот раз он был подготовлен. Сяхоу Бо не сомневался в его способностях.

С таким расчетом и подготовкой, Тур сможет уничтожить всех, кто будет на горе. Даже если яньцам будет трудно, у них есть союзники. Весь путь люди принца Дуань будут сопровождать и защищать их.

Му Юнь спросил:

– Я пойду договорюсь с охраной у городских ворот. Стоит ли нам отправить наших людей в лес для засады?

Сяхоу Бо кивнул в знак согласия:

– Так и поступим, пусть все наши силы соберутся там.

План, над которым фракция принца Дуаня ломала головы, наконец был завершен.

* * *

Во дворце.

Читая книгу, Се Юнэр постепенно окаменела.

В записях Сюй Яо было много планов, которые казались ей знакомыми, ведь они были разработаны по ее предложениям. На ранних этапах сюжетная линия не отклонялась от оригинала, и она могла предсказывать многие события, давая детальные советы принцу Дуаню. Но ни один из планов, записанных Сюй Яо, не совпадал полностью с ее предложениями. Будь то даты, время или конкретные места, всегда были какие-то небольшие, но намеренные изменения.

Се Юнэр, находясь во дворце, полагалась на переписку и встречи для связи с принцем Дуанем и не могла знать всех его действий. Однажды она предложила принцу Дуаню переманить заместителя командира гвардии, подставив его с женой командира. Но подслушала, как принц обсуждает с советником, что лучше подсыпать лошадям яд, чтобы обвинить заместителя и шантажировать его.

Тогда ей было немного обидно, но она убедила себя, что скорректированный план действительно более надежен. Но сегодня, глядя на записи, она поняла, что большинство изменений не имели отношения к «надежности».

– Он никогда тебя не принимал. – Сяхоу Дань добавил последнюю колкость. – Он не только не доверял тебе, но и держал на расстоянии.

Лицо Се Юнэр побледнело, словно бумага.

Сяхоу Дань холодно продолжил:

– Сяхоу Бо намного практичнее, чем ты. С того самого момента, как ты впервые сделала ему предсказание, он видел в тебе лишь полезную, но опасную бомбу замедленного действия. Чужак есть чужак. Никто не будет испытывать к чужаку настоящих чувств.

На слове «чужак» он сделал особое ударение, так что это прозвучало особенно жестко. Ю Вань Инь это задело, и она легонько толкнула его локтем.

Но Сяхоу Дань всё-таки договорил:

– Если он займет трон, первой, кто умрёт, будешь ты.

В тишине Ю Вань Инь взяла кисть и нанесла последний штрих на губы Се Юнэр:

– Макияж готов. Пойди, встреться с ним.

Видя, что Се Юнэр молчит, Ю Вань Инь подняла зеркало перед ней:

– Посмотри, тебе нравится?

Се Юнэр бросила рассеянный взгляд в зеркало, её зрачки расширились.

Макияж был выполнен в стиле, который полностью отвергал традиционные представления о красоте, от контуринга до теней для глаз – всё было столь современно, что она почти узнала себя прежнюю.

Словно слово «чужак» было написано у неё на лице.

Ю Вань Инь улыбнулась:

– Я давно хотела сделать такой макияж, но боялась, что ты заметишь. Теперь, когда все карты на столе, скрывать больше нечего. Ты боишься, что он увидит тебя такой?

* * *

Резиденция принца Дуаня.

Сяхоу Бо сказал Му Юню:

– В последнее время ты славно потрудился.

Му Юнь был одним из самых ценных советников принца. Он был внедрён в круг вдовствующей императрицы как шпион и действовал тихо, даже незаметнее, чем в своё время великий наставник Вэй. Но осторожность Сяхоу Бо не позволяла ему полностью доверять Му Юню, видя, как он умело маневрирует между всеми сторонами.

Чтобы доказать свою лояльность, Му Юнь предложил много хитроумных планов, постепенно заняв место покойного Сюй Яо. Этот план тоже был разработан им.

Однако при всей подготовке всегда есть некоторые непредсказуемые моменты.

Например, последуют ли яньцы их плану, узнают ли Сяхоу Дань или вдовствующая императрица об их намерениях заранее.

Если эта битва будет успешной, Сяхоу Бо получит контроль над всем государством, и Му Юнь станет главным героем этой победы. Но если что-то пойдёт не так…

Думая об этом, Му Юнь почувствовал, как его ладони покрываются потом:

– Чтобы гарантировать успех, сегодня вечером Ваше Высочество может еще раз спросить совета у наложницы Се.

* * *

Се Юнэр в свете последних лучей заходящего солнца, в одиночестве направилась в холодный дворец.

Как только она ушла, Сяхоу Дань тут же отправил за ней тайного стража:

– Следите за ней издалека, не подходите слишком близко, чтобы не насторожить принца Дуаня.

Ю Вань Инь, глядя на уходящую Се Юнэр, задумчиво произнесла:

– Интересно, всё ли пройдет гладко.

Реакция Се Юнэр не соответствовала ожиданиям Ю Вань Инь, она казалась слишком спокойной. Ю Вань Инь не была уверена, что до конца понимает внутренний мир этой женщины.

Сяхоу Дань сказал:

– Беспокоиться уже поздно. Ты даже дала ей прочесть записи Сюй Яо.

Ю Вань Инь:

– …

Она украдкой взглянула на Сяхоу Даня.

Он сердится?

Когда они вернулись в свои покои, Сяхоу Дань всё ещё выглядел недовольным.

Ю Вань Инь, опустив голову, принялась за ужин, исподтишка поглядывая на него.

Сяхоу Дань с мрачным лицом подложил ей кусок рыбы.

Атмосфера была слишком напряжённой, и Ю Вань Инь решила нарушить тишину:

– Я знаю, ты не доверяешь Се Юнэр.

– Это хорошо, что знаешь, – отрезал Сяхоу Дань.

– Но если подумать, твоя причина недоверия кажется странной. В этом мире, кроме нас двоих, все остальные – бумажные люди, включая тех ученых, которых ты убедил перейти на нашу сторону. Ты и в них не веришь?

– Их характеры такие, что они всегда будут верно служить. А Се Юнэр?

– Но Сюй Яо тоже изначально был на стороне принца Дуаня. И Сяхоу Бо изначально был без ума от Се Юнэр.

Сяхоу Дань замолчал, не зная, что ответить.

Ю Вань Инь почувствовала, что нащупала корень проблемы:

– Кажется, ты особенно предвзято относишься к бумажным людям.

Сяхоу Дань, задетый за живое, саркастически улыбнулся:

– Ну что ж, давай посмотрим, оправдает ли Се Юнэр твою слепую веру в нее.

Ю Вань Инь замерла, удивленно смотря на него.

Сяхоу Дань раздраженно спросил:

– Что?

– А с чего ты решил, что у меня есть к ней какие-то искренние чувства? В прошлый раз у меня уже было такое ощущение, но я не решилась спросить… – Ю Вань Инь медленно проговорила: – Ты что, ревнуешь?

Она сказала это в шутку, надеясь вызвать у Сяхоу Даня улыбку.

Но палочки для еды, которые Сяхоу Дань держал в руках, вдруг остановились на полпути.

Ю Вань Инь: "?»

Сяхоу Дань слегка поднял взгляд, посмотрел на неё и, как она и надеялась, улыбнулся:

– Да, ревную.

Ю Вань Инь:

– …

Она не понимала ход его мыслей, но почувствовала, как её лицо начинает немного гореть.

* * *

В заброшенном доме в холодном дворце.

Небо полностью потемнело; ни звёзд, ни луны не было видно этой ночью. Это место находилось далеко от дворцовых огней, и было так темно, что невозможно было увидеть даже собственную руку перед собой.

Се Юнэр все еще была очень слаба, и от ночного ветра она невольно задрожала. Она не решилась зажечь свет, и, продвигаясь на ощупь, спотыкаясь, вошла в дом. Внезапно она наткнулась на чьи-то объятия.

Она инстинктивно отступила назад, но тот человек распахнул свои одежды и, обняв её, сказал:

– Юнэр.

Се Юнэр подняла голову и увидела лишь смутный силуэт.

Она не могла разглядеть его выражение лица, но услышала знакомый мягкий голос:

– Ты так страдала.

Се Юнэр уткнулась лицом в его грудь и нежно прошептала:

– Ваше Высочество, наконец-то вы пришли ко мне.

Глава 34

В темноте Сяхоу Бо нежно поцеловал её в губы:

– Как ты себя чувствуешь? Стало лучше?

Его голос обычно холоден, как звон бьющегося о камень нефрита в тишине ночи. Но когда он говорил с ней, его интонации смягчались, словно он держал в руках ценное сокровище, стараясь передать ей все оставшееся тепло.

Се Юнэр почти рефлекторно ощутила, как внутри неё поднялись все обиды:

– Ваше Высочество…

– Я слышал, что после выкидыша император окружил твою дверь стражей, утверждая, что это для защиты, но на самом деле никто не может ни войти, ни выйти. Есть ли другая причина?

Слова Се Юнэр застряли в горле.

В его голосе звучала такая искренняя забота, что раньше её глаза наверняка наполнились бы слезами. Но сегодня кто-то заставил её взглянуть на всё с другой стороны. Теперь она наконец поняла, что в каждом его слове скрывался допрос.

Она думала, что её сердце уже замёрзло до предела, но теперь поняла, что оно может остыть ещё сильнее.

К счастью, никто не мог видеть ее лицо в этот момент.

Се Юнэр медленно произнесла:

– Я сказала, что не беременна, но император заподозрил неладное, стал считать дни и усомнился, что ребёнок от него. Но я нашла возможность и похоронила плод, так что император не смог найти доказательства. Боясь позора, если это станет известно, он держит меня взаперти под охраной.

Сяхоу Бо усмехнулся:

– Всё такой же никчемный. – Он снова задал вопрос с заботой:

– Но если так, как же тебе удалось сегодня выйти и встретиться со мной?

Се Юнэр:

– …

Мгновение, всего лишь мгновение.

Она знала, что эта пауза уже выдала ее, и даже если бы она дала идеальное объяснение, Сяхоу Бо уже не поверил бы.

Сделав короткую паузу, она дрожащим голосом сказала:

– Император заставил меня прийти.

* * *

После ужина Сяхоу Дань, как обычно, проводил Ю Вань Инь до ее покоев.

Тучи закрыли луну, ряды шестиугольных фонарей, подвешенных вдоль коридора, качались на холодном ветру.

Тени становились то короче, то длиннее. Сяхоу Дань взглянул в сторону холодного дворца, но, естественно, ничего не смог увидеть:

– Интересно, что там сейчас происходит.

Ю Вань Инь не ответила.

Её лицо всё ещё немного пылало, но прохладный ветер слегка остудил его.

В этот момент она отбросила все тревоги и мысленно вновь и вновь прокручивала в голове недавний разговор.

Она спросила: «Ты что, ревнуешь?». Сяхоу Дань ответил: «Да.»

Что это должно значить? Почему он ревнует к Се Юнэр?

Ю Вань Инь почувствовала легкое волнение. Только что она провела целый день, обсуждая любовные переживания с влюблённой Се Юнэр, и теперь, кажется, сама поддалась её настроению. Хотя знала, что момент неудачный, но всё же не смогла удержаться и полушутя-полусерьёзно спросила: «Это из-за того, что я уложила ей волосы и сделала макияж? Хочешь, и тебе сделаю завтра…»

Сяхоу Дань прервал её: «Нет.»

Сердце Ю Вань Инь забилось ещё быстрее.

Однако Сяхоу Дань произнёс эти два слова с такой спокойной уверенностью, а потом просто продолжил есть, будто бы эта тема была уже исчерпана.

Ю Вань Инь застыла на месте, не зная, что сказать дальше.

Что это все значит?? Это признание? Они наконец-то разорвали ту невидимую преграду?

С тех пор, как она поняла его чувства к себе, прошло уже много времени. Но, казалось, у него действительно было какое-то необъяснимое сопротивление к физическому контакту, и она терпеливо ждала, когда он сам сделает первый шаг.

Но он, похоже, совсем не торопился, из-за чего у неё появились сомнения. Может, все это она сама себе напридумывала?

Снова подул холодный ветер, фонари в коридоре заколыхались. Две дворцовые служанки, шедшие впереди с фонарями, вскрикнули, когда их светильники погасли.

В танце света и тени Ю Вань Инь не могла видеть, куда идет, и замедлила шаг.

Внезапно она почувствовала тепло на плечах.

Сяхоу Дань снял верхнюю одежду и накинул ей на плечи:

– Ты слишком легко одета. Осторожнее, можешь простудиться.

Ю Вань Инь замерла и обернулась. В тусклом свете его лицо казалось неясным и размытым, но его взгляд был твердым и спокойным, устремлённым на неё.

В это время две девушки-служанки впереди всё еще извинялись и суетились, пытаясь зажечь фонари.

Ю Вань Инь тихо сказала, чтобы они не слышали:

В темноте Сяхоу Бо едва коснулся её губ:

– Как ты себя чувствуешь? Стало лучше?

Его голос всегда был прохладным, как звон бьющегося о камень нефрита, и в ночной тишине он звучал ещё холоднее. Но когда он говорил с ней, его тон становился мягче, словно он держал в руках что-то драгоценное, стараясь передать ей всю оставшуюся теплоту.

Се Юнэр почти рефлекторно ощутила, как внутри поднялись все её обиды:

– Ваше Высочество…

Сяхоу Бо продолжил:

– Я слышал, что после выкидыша император приказал окружить твою дверь стражей, заявив, что это для твоей защиты, но на самом деле никто не может ни войти, ни выйти. Есть ли здесь какой-то скрытый смысл?

Се Юнэр замолчала.

В его голосе звучала такая искренняя забота, что раньше её глаза наверняка наполнились бы слезами. Но сегодня кто-то заставил её взглянуть на всё с другой стороны. Теперь она поняла, что каждое его слово было наполнено скрытым допросом.

Она думала, что её сердце уже замёрзло до предела, но теперь поняла, что оно может остыть ещё сильнее.

К счастью, сейчас никто не мог видеть её выражение.

Се Юнэр медленно ответила:

– Я сказала, что не беременна, но император заподозрил неладное, стал считать дни и усомнился, что ребёнок его. Но я нашла возможность и похоронила плод, так что император не смог найти доказательства. Боясь позора, если это станет известно, он держит меня взаперти под охраной.

Сяхоу Бо усмехнулся:

– Всё такой же беспомощный.

Затем он снова спросил с заботой:

– Но если так, как же тебе удалось сегодня выйти и встретиться со мной?

Се Юнэр замолчала.

Мгновение, лишь мгновение. Она знала, что эта пауза уже выдала её. Даже если она тут же придумает идеальное объяснение, Сяхоу Бо больше не поверит.

Сделав короткую паузу, она дрожащим голосом сказала:

– Император заставил меня прийти.

* * *

После ужина Сяхоу Дань, как обычно, проводил Ю Вань Инь до её покоев.

Облака скрыли луну, и ряды шестиугольных фонарей в коридорах дворца колебались под холодным ветром, бросая на землю тени, которые то укорачивались, то удлинялись.

Сяхоу Дань бросил взгляд в сторону холодного дворца, но, естественно, ничего не увидел:

– Интересно, как там дела?

Ю Вань Инь промолчала.

Её лицо всё ещё немного пылало, но прохладный ветер слегка остудил его.

Всё это время она старалась забыть о всех опасностях и мысленно вновь и вновь прокручивала в голове недавний разговор.

Она спросила:

– Ты что, ревнуешь? – Сяхоу Дань ответил:

– Да.

Что это значит? Почему он ревнует к Се Юнэр?

Сердце Ю Вань Инь дрогнуло. Только что она провела целый день, обсуждая любовные переживания с влюблённой Се Юнэр, и теперь, кажется, сама поддалась её настроению. Хотя знала, что момент неудачный, но всё же не смогла удержаться и полушутя-полусерьёзно спросила:

– Потому что я причёсывала и красила её? Завтра я могу и тебя…

Сяхоу Дань прервал её:

– Нет.

Сердце Ю Вань Инь забилось ещё быстрее.

Однако Сяхоу Дань произнёс эти два слова с такой спокойной уверенностью, что потом просто продолжил есть, как будто этот разговор был уже завершён.

Ю Вань Инь застыла на месте, не зная, что сказать дальше. Что это вообще было? Это признание? Разве он не только что разрушил все её сомнения?

С тех пор, как она поняла его чувства к себе, прошло уже много времени. Но, казалось, у него действительно было какое-то необъяснимое сопротивление к физическому контакту, и она терпеливо ждала, когда он сам сделает первый шаг.

Однако он, похоже, совсем не торопился, держась на грани, из-за чего она начала сомневаться, не обманывает ли она сама себя.

Вновь подул холодный ветер, и свет фонарей в коридоре замерцал и задрожал. Две дворцовые служанки, шедшие впереди с фонарями, вскрикнули, когда их светильники погасли.

Из-за переплетения теней Ю Вань Инь стало трудно разглядеть дорогу, и она замедлила шаг.

Вдруг на её плечах стало теплее.

Сяхоу Дань снял своё верхнее платье и накинул на её плечи:

– Ты слишком легко одета. Осторожнее, простудишься.

Ю Вань Инь на мгновение замерла и, повернувшись, посмотрела на него. В тусклом свете его лицо казалось неясным и размытым, но его взгляд был твёрдым и спокойным, устремлённым на неё.

В это время две служанки всё ещё извинялись, суетясь с огнивом и пытаясь зажечь фонари.

Ю Вань Инь тихо, так, чтобы они не услышали, сказала:

– Это ведь императорские одежды. Если об этом узнают, меня снова объявят роковой женщиной, губящей страну.

Сяхоу Дань рассмеялся:

– Разве ты не такая?

Ю Вань Инь:

– …

Ю Вань Инь:

– ……

Ю Вань Инь это даже немного разозлило.

Он что, дразнит её? Эта игра в «приближайся-отдаляйся» сводит её с ума. Сяхоу Дань, ты серьезно или нет?

Она не выдержала.

Импульсивно, она приблизилась к его губам, решив, что теперь она станет роковой женщиной в полном смысле этого слова.

И тут фонари вновь зажглись.

Сяхоу Дань повернул голову и сказал:

– Пойдём.

Оставшуюся часть пути Ю Вань Инь молчала, пряча своё лицо. Поэтому она не заметила, что Сяхоу Дань замедлил шаг, его взгляд все время был прикован к её спине.

Даже если бы у нее было тысяча вариантов, она бы не догадалась, о чем сейчас думал Сяхоу Дань.

Он размышлял.

Не стоило говорить такие вещи.

Не стоило приближаться к ней, не стоило использовать маску «своего», чтобы обманом завоевать её доверие и доброту.

Сколько он сможет скрывать правду? Когда всё раскроется, превратится ли это мимолётное тепло в её страшный сон?

Он знал, что не должен, но всё равно позволил себе эту слабость.

Откуда взялся этот импульс? Возможно, из-за предчувствия, что завтра у него уже не будет такого шанса?

* * *

Холодный дворец.

Разговор в темноте подходил к концу.

Сильный ветер разогнал густые облака, и лунный свет обрушился на землю, щедро омывая всё вокруг, даже разрушенные крыши холодного дворца.

Волосы Се Юнэр мягко сверкали в этом свете.

Сяхоу Бо вдруг улыбнулся:

– Сегодня ты выглядишь особенно красиво, Юнэр.

Под лунным светом её макияж не казался каким-то необычным, но все равно было видно, что это не обычный дворцовый макияж.

Се Юнэр повернулась и взглянула на него:

– Я все еще немного больна. Мне не хотелось, чтобы ты видел меня такой, поэтому нанесла больше косметики. Тебе нравится?

Сяхоу Бо кивнул:

– Нравится. Ты особенная, как и всегда.

Се Юнэр:

– …

Теперь, взглянув на это с другой стороны, она поняла, что слова принца Дуаня, которыми он её утешал, не были такими уж искусными, они даже казались поверхностными.

Глаза Се Юнэр привыкли к темноте, и она могла ясно видеть лицо Сяхоу Бо. Безупречная улыбка, сосредоточенный взгляд, но в его глазах не было её отражения.

Странно, но именно эти глаза, не отражающие ее, изначально и привлекли ее. Его взгляд всегда был устремлен куда-то вдаль, никогда не останавливаясь на простых смертных. Но тогда она была уверена, что не относится к этим «простым смертным».