Текст книги "Какой скандал! (Это просто смешно)"

Автор книги: Ци Инцзюнь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 38 страниц)

Ян Дуоцзе сделал паузу, наслаждаясь моментом:

– В тот момент, когда Чжао Учэн отдал приказ, твоя голова, брат, уже была обещана на плаху.

Заместитель командующего громко расхохотался:

– Ты так явно пытаешься посеять раздор, думаешь, я поведусь?

Ян Дуоцзе пожал плечами:

– Не веришь – не надо. У каждого своя судьба.

– Тогда закрой рот!

Ян Дуоцзе действительно закрыл рот и больше не произнес ни слова.

Заместитель командующего доел почти половину миски семечек, при этом неоднократно бросая взгляды на Ян Доуцзе, и, наконец, не выдержав, спросил:

– Если всё так, как ты говоришь, как мне поступить?

Ян Дуоцзе крепко сжал губы, храня молчание.

Заместитель командующего сильно ударил по столу:

– Говори же!

– На свете есть такие невоспитанные люди, которые требуют помощи, не попросив вежливо…

Заместитель командующего с громким звуком обнажил меч и приставил его к горлу Ян Дуоцзе:

– Я могу быть еще грубее. Будешь говорить или нет?

– Я скажу, скажу, – быстро ответил Ян Дуоцзе и втянул голову в плечи. – Говорят, Чжао Учэн сам не управляет делами и повседневные обязанности поручены другому. Ты сможешь достать командные знаки?

* * *

В храме.

– Что это значит? Переговоры провалились, почему Залавахан должен праздновать?

Сяхоу Дань улыбнулся:

– Ты правда этого не понимаешь? Ты и сейчас думаешь, что Яньский король ничего не знал о твоем намерении совершить покушение?

– Мы оставили отвлекающие следы…

– Этот старый лис сидит на троне уже десятки лет. Думаешь, его могут обмануть твои простые трюки?

Тур замолчал, подавленный этими словами.

Он вспомнил, как царица Цян «случайно» оставила ему мешочек с благовониями, и как слабо его охраняли, когда он бежал.

– Годы войны разорили страну, народ Янь истощен, боевой дух упал, и ваше войско терпит поражение за поражением. Ты этого не заметил, но Залавахан понял: народ больше не хочет воевать. Он ненавидит Ся, и эти переговоры для него всего лишь временной мерой. Ему нужно время для восстановления и новый повод, чтобы снова разжечь боевой дух народа.

В его голосе слышалась насмешка:

– Ты знаешь, что самое забавное? В прошлый раз этим поводом была Шань И, а в этот раз твоя очередь.

Эти слова точно попали в цель, как искра поджигая порох.

Туэр начал закипать от ярости:

– Ты… как ты смеешь… упоминать её?

– Почему бы и нет? Она пыталась убить меня, и что, я должен был позволить ей это сделать?

– Чушь! – взревел Туэр, его мышцы напряглись, и он разорвал верёвки, бросившись на Сяхоу Даня. Но из-за тяжёлых ран он не успел добраться до него, его тут же остановил тайный страж. Туэр бился на земле, крича:

– До сих пор врёшь, всё это ложь, никакого покушения не было!

Сяхоу Дань слегка приподнял бровь:

– Её кинжал был очень изящным, на рукоятке были выгравированы олени и цветы.

Туэр замер в своих отчаянных попытках.

Ю Вань Инь с удивлением приоткрыла рот.

Как Сяхоу Дань мог знать такие подробности давнего дворцового заговора? Это действительно было упомянуто в оригинальном тексте? Он ведь даже не читал текст внимательно, не так ли?

Тем не менее, реакция Туэра показала, что это правда.

Сяхоу Дань продолжил:

– Шань И была слабой девушкой, она не стала бы нападать без причины, верно? Кто дал ей приказ? И как этот человек заставил её подчиниться – угрозами или шантажом её близких?

Он дал Туэру немного времени переварить услышанное, а затем с жалостью посмотрел на его затылок и добавил:

– Это действительно печально – быть марионеткой и не осознавать этого, не суметь спасти любимую женщину и даже не знать, кто твой настоящий враг. Ты думал, что тайно пришёл сюда совершить покушение? Нет, тебя послал Яньский король, так же как и Шань И. Смерть во дворце Ся для вас обоих будет гораздо полезнее, чем смерть от его руки. Когда новость достигнет Янь, он снова сможет проливать крокодиловы слёзы и требовать мести от Ся.

– …

Туэр выдавил из себя хриплый смех.

– Ты говоришь, что я марионетка? – он уставился на Сяхоу Даня своими кровавыми глазами. – А ты разве не такой?

– Конечно, я такой, – Сяхоу Дань даже не моргнул и глазом. – Когда я был молод, я тоже думал, что могу бороться, чтобы избавиться от их контроля и вернуть себе свободу. Но постепенно я понял, что каждое мое решение, каждое мое сопротивление было именно тем, чего они хотели. Я – их марионетка, их убийственный клинок…

Он бросил взгляд на вдовствующую императрицу.

Она вся дрожала.

Сяхоу Дань снова отвернулся:

– Мы с тобой во многом похожи. Но я не смирился. Не смирился с тем, чтобы притворяться, что ничего не замечаю, не смирился с тем, чтобы слепо следовать своей судьбе, обманывая самого себя, называя это отсутствием выбора. А ты… ты смирился?

Эти слова… Как будто каждое слово было прожёвано вместе с кровью и выплюнуто, – подумала Ю Вань Инь.

Слова проникли в уши Туэра, как грохочущие волны.

Обманывать самого себя.

Он невольно задал себе вопрос: а действительно ли я ничего не замечал?

Много лет назад, когда его дядя с самодовольной усмешкой заявил: «Ее личность наиболее подходящая», как он тогда ответил?

Много лет спустя, когда тот ароматный мешочек, та слабая охрана, все эти странности, которые он видел, или намеренно игнорировал? Считая, что устроив эту драму с самоубийством, он сможет счесть свой долг выполненным и уйти с миром, но даже перед смертью не осмелился оглянуться назад

Вот оно что, внезапно осознал он. Вот кем я был, этот «первый воин Янь» – я боялся Залавахана.

Сяхоу Дань внезапно сменил тему:

– Жаль, жаль, что я скоро умру. Иначе я мог бы послать людей, чтобы помочь тебе убить Залавахана. А теперь, когда ты совершил цареубийство, боюсь, тебе не удастся уйти из Ся живым.»

Туэр:

– …

Туэр:

– …..

Ю Вань Инь словно слышала, как в его голове бешено вращаются шестерёнки.

Спустя некоторое время, он со злобой сказал:

– У меня действительно нет противоядия. Та женщина из Цян дала мне только яд. Ты можешь попросить императорских лекарей найти решение?

Сяхоу Дань:

– …

Сяхоу Дань:

– Тогда молись за мое здоровье.

Вдруг Бэй Чжоу стоявший у двери, упал на колени, приложив ухо к земле:

– Большой отряд поднимается на гору, вероятно, это императорская гвардия.

Не успели все вздохнуть с облегчением, как он резко вскочил и выстрелил в сторону леса.

– Люди из засады в лесу приближаются, – быстро сказал он. – Нужно бежать, продержаться до прихода гвардии.

Бежать, но куда?

Ю Вань Инь резко повернулась к задней двери и, не теряя ни секунды, приняла решение:

– В усыпальницу!

Глава 39

От задней двери храма предков до входа в еще не засыпанную землей усыпальницу оставалось около ста метров.

Бэй Чжоу снова выстрелил дважды, видя, как из леса непрерывно появляются черные тени. Подкрепление все еще не показывалось, а боеприпасов оставалось мало, поэтому он низко крикнул:

– Идем.

Бэй Чжоу поднял на спину Сяхоу Даня, два тайных стража понесли вдовствующую императрицу и потащили Туэра, взяв с собой несколько раненых, и вышли через заднюю дверь.

Со всех сторон на них нападали. Похоже, что засада, устроенная принцем, понимая, что задание вот-вот провалится, решила действовать радикально и отправив всех своих людей.

Дождь лил как из ведра, и Ю Вань Инь пробежала сто метров.

Путь к усыпальнице еще строился, и на входе не была положена плитка, грязь превратилась в болото. Каждый шаг в воду заставлял ноги глубоко увязать в этом болоте, и ей приходилось с усилием их вытаскивать.

Самые быстрые преследователи уже приблизились на расстояние выстрела, и разнообразные метательные оружия полетели в их сторону. Несколько раненых вскрикнули от боли, став живым щитом. Бэй Чжоу, неся на спине человека, первым добрался до ступеней усыпальницы, почти паря над водой, и, не оборачиваясь, помчался вниз. Ю Вань Инь, шлепая по воде, следовала за ним, и еще один пронзительный крик донесся сзади – вдовствующая императрица тоже пострадала.

По дороге домой она зачитывалась романами о расхитителях гробниц и знала, что в каждой усыпальнице есть место, отделенное каменной дверью, а за дверью был запирающий механизм, который невозможно открыть снаружи. Но оказавшись внутри выхода нет – после разрушения двери их можно схватить как в ловушке.

Обстоятельства не оставляли выбора, и она перепрыгивала через три ступеньки, командуя:

– В главную усыпальницу!

Видимость резко ухудшилась, и они наконец-то вошли в усыпальницу. Бэй Чжоу, напрягая зрение, рванул к самой большой усыпальнице и с силой ударил по верхнему камню двери. Камень медленно упал, как огромное домино, заставляя массивную каменную дверь постепенно закрываться.

Оставшиеся в живых спешили пройти через сужающуюся щель в двери. Внезапно дверь с грохотом закрылась, верхний камень встал на место, образовав с дверью и полом треугольник.

Последний луч света исчез, и усыпальница погрузилась в кромешную тьму. Вслед за этим снаружи раздались удары по двери. Ю Вань Инь затаила дыхание и прислушалась – тяжелая каменная дверь оставалась неподвижной. Она словно лишилась сил, прислонилась к стене и села.

В помещении было так темно, что невозможно было увидеть даже собственную руку, только стоны вдовствующей императрицы нарушали тишину.

Группа заговорщиков с разными мотивами теперь зависела друг от друга в темноте и могиле.

Ю Вань Инь с запозданием ощутила острую боль в плече. Она подняла руку и нащупала рану от метательного оружия. Она втянула воздух сквозь зубы.

– Ты ранена? – спросил Сяхоу Дань.

Его голос звучал совсем близко, как будто он сидел рядом. Ю Вань Инь попыталась нащупать его руку и осторожно сжала ее.

Она не хотела, чтобы он беспокоился о ней в этот момент, и спокойным тоном ответила:

– Нет.

Пальцы Сяхоу Даня были холодными, он осторожно провел ими вверх по ее руке, пока не остановился на краю раны.

– Туэр, – тихо спросил он, – на метательном оружии солдат из засады тоже был яд?

– Что? Что ты несешь? Я даже не знаю, кто послал этих людей. Это что, твой братец?

Сяхоу Дань задумался: «Этот человек действительно сможет вернуться и убить короля Янь?»

Из угла раздался голос тайного стража:

– Ваше Величество, я тоже был легко ранен метательным оружием, но я не чувствую яда.

Он подумал, что Сяхоу Дань беспокоится о вдовствующей императрице, и, хотя это показалось странным, он все же ответил:

– Но раны императрицы серьезны, нужно скорее перевязать их.

Сяхоу Дань не ответил.

Удары по двери продолжались, но тяжелая каменная дверь едва дрожала, не сдвигаясь с места.

Ю Вань Инь почувствовала некоторое облегчение и, прислонившись к Сяхоу Даню, шепнула:

– Стабильность треугольника.

Сяхоу Дань в этот момент даже улыбнулся:

– Мудрость древних*.

(прим. пер.: в геометрии треугольник считается самой устойчивой фигурой, так как он не может изменить свою форму без изменения длины его сторон)

Они держались за руки, тихо прислушиваясь к звукам снаружи.

Через некоторое время удары по двери внезапно ослабли, а затем послышался резкий звук лязга мечей.

Императорская гвардия наконец-то здесь.

Число прибывших людей оказалось ошеломляющим. Люди принца Дуаня оказались в ловушке в усыпальнице, не имея возможности выбраться. Некоторое время они сопротивлялись, и шум боя утих.

Кто-то закричал у двери:

– Ваше Величество? Императрица-мать?

Бэй Чжоу, собрав силу в нижней части живота, громко крикнул:

– Они все здесь.

Этот человек обрадовался и сказал:

– Прошу Ваше Величество немного подождать, мы пойдем за инструментами, чтобы разбить дверь!

Во тьме вдовствующая императрица вдруг со слезами в голосе выкрикнула проклятие, на что Бэй Чжоу холодно сказал:

– Веди себя прилично.

– Что случилось? – спросила Ю Вань Инь.

– Эта женщина попыталась напасть на Сяохоу Даня, но я поймал её.

Ю Вань Инь была ошеломлена. Способная так долго противостоять принцу Дуаню, она действительно оказалась жестоким персонажем. Даже в таком безвыходном положении, она не забыла свою цель.

Вдовствующая императрица слышала весь разговор Сяохоу Даня с Туэром в зале предков и наконец поняла, что Сяохоу Дань с самого начала руководил мирными переговорами.

Император отправил посланника в Янь прямо у неё под носом, и она даже не знала, кто такой этот Ван Чжао, о котором они говорили – она подозревала, что даже принц Дуань не знал об этом.

Несмотря на тяжёлые раны, он сохранял спокойствие и хладнокровно убедил врага, переломив ход событий. Он хотел вернуть Туэра и устроить борьбу между ним и королём Янь, чтобы спровоцировать внутренние конфликты в Янь и тем самым уменьшить угрозу для государства Ся.

Как долго этот человек притворялся безобидным, чтобы обмануть всех?

Сколько всего он успел устроить за эти годы?

В этот момент Сяохоу Дань стал в её глазах ещё более опасным, чем принц Дуань. Если бы не сегодняшний инцидент, возможно, вскоре она бы умерла от его руки.

Хотя он уже был отравлен, кто может гарантировать, что он не найдёт противоядие после спуска с горы? Если он не умрёт, умрет она.

Однако Сяохоу Дань, по непонятной причине, решил не убивать её и даже спас её, приведя внутрь.

Вдовствующая императрица дрожала не от страха, а от напряжения.

Это был её последний шанс, данный небесами – убить Сяохоу Даня, свалить вину на Туэра и, воспользовавшись войной, устранить принца Дуаня!

Она притворилась мёртвой и дождалась момента, когда Бэй Чжоу заговорил с людьми снаружи и его внимание больше не было приковано к происходящему внутри. Вдовствующая императрица сразу же поползла к Сяохоу Даню.

Но небеса оказались столь беспощадны: она сделала всего один шаг, и Бэй Чжоу тут же наступил ей на спину.

Снаружи слышались звуки суеты, похоже, кто-то приказывал людям искать инструменты.

Вдовствующая императрица закричала:

– Как ты смеешь, ты – раб!

Бэй Чжоу, крепко держа её, спросил:

– Дань-эр, убить её?

Его тон был небрежен, будь то враг государства или вдовствующая императрица – если Сяохоу Дань скажет убить, он сделает это, как будто раздавит муравья.

Сяохоу Дань замолчал на мгновение.

Ю Вань Инь не знала, о чём он думал в этот момент. Когда он заговорил, он просто сказал:

– Сегодняшний случай – это результат бунта некоторых недовольных.

Все были удивлены: «Что?»

Сяохоу Дань тихо продолжил:

– К счастью, вы, гвардейцы, с риском для жизни защитили меня. Что касается делегации, она с самого начала была в столице, готовясь к переговорам.

Под звуки первых ударов по двери он начал давать указания:

– Туэр, вымажь лицо грязью и держи голову опущенной. Гвардейцы, снимите верхнюю одежду и накройте ей Ю Вань Инь. Ю Вань Инь, собери волосы и размажь по лицу грязь.

Все сразу поняли его замысел и действовали в темноте.

Голос Сяохоу Даня становился всё слабее:

– Туэр, у тебя есть ещё яд? Может, есть такой, от которого не умирают за три-пять дней?

Туэр не понял, зачем ему это нужно, и медленно ответил:

– Трудно сказать, этот яд не я готовил, я его только на курицах проверял.

Он вытащил из-за пазухи таблетку и понюхал её.

– Эта, наверное, не смертельная, курица после неё просто упала парализованная.

– Бэй Чжоу, дай её вдовствующей императрице.

Вдовствующая императрица в ужасе:

– Император, Сяохоу Дань, ты сегодня… проявил смекалку и мужество, обезопасил всех, и я искренне благодарна… Все эти годы я лишь хотела снять часть твоей ноши, помогая тебе… Подожди!!!

Она попыталась уклониться от таблетки:

– Дань, не забывай, что тебя отравили! Если мы с тобой умрем, последним будет смеяться Сяхоу Бо, разве ты не ненавидишь его?

– Матушка беспокоится обо мне? Не волнуйтесь, ваш сын не умрет.

Бэй Чжоу голыми руками открыл рот вдовствующей императрице и запихал туда таблетку, а она кричала, как курица.

– Матушка императрица, возможно, забыла, сколькими ядами благодаря вам и принцу Дуаню я был отравлен и сколько лекарств я принял за эти годы. Обычные яды не так эффективны для вашего сына.

Бэй Чжоу схватил ее за шею, поднял и встряхнул ее тело. Таблетка попала ей в желудок.

– Не волнуйся, матушка. Все твои дети и министры будут жить до тех пор, пока мирные переговоры не будут успешно завершены, пока принц Дуань не будет побежден и пока во всей стране не воцарится мир. Тогда ты сможешь, держа на руках внуков, радоваться за меня в адском пламени.

Стоны и мольбы вдовствующей императрицы постепенно стали тише, и, наконец, остался только звук удушья.

В тишине Сяохоу Дань внезапно рассмеялся. Он так смеялся, что у него перехватило дыхание:

– Вы все помните, где мы находимся?

Никто не осмелился ответить, поэтому он спросил и ответил сам:

– В могиле, которую я для неё построил.

С громким шумом каменная дверь наконец открылась, кто-то пробил отверстие. После нескольких ударов она наконец развалилась и рухнула, засыпав землю грязью.

Заместитель командующего гвардией упал на колени и сказал:

– Ваше Величество, я опоздал, чтобы спасти вас, простите меня!

Он опустил голову и услышал встревоженный голос императора:

– Не думай обо мне, сначала спасай вдовствующую императрицу.

Заместитель командующего замер, поднял свечу и заглянул в усыпальницу, увидев вдовствующую императрицу, лежащую на земле и постоянно содрогающуюся с искривленными лицом и ртом – явные признаки инсульта.

Гвардия вынесла всех раненых из комнаты и сопроводила императорский кортеж обратно в город.

По дороге назад дождь постепенно утихал, и, когда облака рассеялись, все вдруг поняли, что уже вечер. Закатное солнце, подобно бушующему огню, сжигало оставшиеся облака в пепел.

Карета въехала во дворец, и вдовствующую императрицу сразу же внесли внутрь.

Заместитель командующего хотел помочь императору Сяхоу Даню выйти из кареты, но император не обратил на него внимания и вышел, опираясь на руку, вновь превратившегося в старую служанку, Бэй Чжоу.

Император, делая вид, что не чувствует боли, поддерживаемый Бэй Чжоу, спокойно спросил:

– Где Чжао Учен?

Заместитель командующего не осмелился ответить. Сяхоу Дань нетерпеливо сказал:

– Говори правду.

– Командир Чжао… пропал.

Ранее заместитель командующего, подстрекаемый Ян Доуцзе, отвлек Чжао Учена, похитил военные символы, подделал приказ и повел всех, кто был готов ему подчиняться, на спасение императора.

Перед возвращением он опасался, что Чжао Учен приведет оставшиеся войска, чтобы преградить дорогу, и решит убить императора. Он специально послал людей на разведку, но обнаружил, что Чжао Учен, заметив опасность, исчез. Чжао Учен, трусливый как мышь, скорее всего, сбежал, прихватив свои вещи.

Сяхоу Дань усмехнулся:

– С этого момента ты – командующий гвардией.

Заместитель командующего был вне себя от радости.

– Передай мой указ: мятежники в городе, объявляю комендантский час. Гвардия не смогла защитить меня, Чжао Учен, проявив халатность, сбежал. Найти его и казнить.

Заместитель командующего с энтузиазмом ответил:

– Ваше Величество, исполним!

Он отправился исполнять приказ, радуясь, что сделал правильный выбор, и не заметил, что шаги Сяхоу Даня по пути обратно во дворец были несколько замедлены.

Сяхоу Дань, с трудом держась, вошел в спальню, двери закрылись, и он рухнул на пол.

– Дань-эр! – воскликнул Бэй Чжоу.

Ю Вань Инь, которая следовала за Сяхоу Данем в качестве телохранителя, подбежала и помогла поддержать его, заметив, что её руки были все в крови.

Туэр, который также следовал за ними:

– …Скорее зовите императорского врача!

Сяхоу Дань закатил глаза и взглянул на Ю Вань Инь.

У него было много вещей, которые он хотел ей рассказать.

Например, что он не уверен, что может пережить эту катастрофу, как говорил ранее.

Он отравил вдовствующую императрицу, потому что, если он умрет, победителем окажется или вдовствующая императрица, или принц Дуань, причем вдовствующая императрица склонна к войне, а принц Дуань – к миру.

Он не хотел отдавать победу принцу Дуану, но устранив вдовствующую императрицу, мог сохранить мирные переговоры.

Например, он не убил вдовствующую императрицу сразу, чтобы сбить с толку принца Дуаня, чтобы тот не решился на мятеж, не зная о положении дел. Если он выживет, этот ход даст ему драгоценное время на восстановление.

Например, если в это время ситуация внезапно изменится, принц Дуань обязательно будет с нетерпением следить за дворцом. Но ей не нужно бояться. Ей нельзя бояться. Если он падет, она станет единственным стабилизирующим фактором.

Столько слов.

Но у него не было сил.

Он смог только сказать:

– Не бойся…

– И ты не бойся, я смогу это сделать, – кивнула Ю Вань Инь.

Сяхоу Дань облегченно упал в обморок.

Бэй Чжоу отнес его на кровать. Ю Вань Инь повернулась к дворцовым слугам.

Тщательно обученные стражи почти все погибли на горе Бэйшань. Оставшиеся еще проходили обучение у Бэй Чжоу, и теперь, неожиданно оказавшись в первых рядах, выглядели более напряженными, чем она сама.

Да, Ю Вань Инь подумала, что, не осознавая, она уже перестала бояться.

Если бы она сейчас вернулась в свой мир, она, наверное, смогла бы стать генеральным директором.

Она тихо сказала:

– Передайте приказ от имени Его Величества: вдовствующая императрица больна, сегодня ночью во дворце объявлен комендантский час, вход и выход запрещены. Позовите императорского врача… отправьте несколько врачей к вдовствующей императрице, а сюда вызовите только одного.

Им нужно было опасаться шпионов принца Дуаня.

Все получили приказ и ушли.

Ю Вань Инь посмотрела на лежащего на кровати Сяхоу Даня. Его лицо было абсолютно бледным, серым, словно мертвым. Согласно сюжетам таких книг, императорские врачи обычно не могут помочь.

Она начала ходить взад-вперед:

– Дядя Бэй, где А-Бай? Где он? Разве он не должен был искать лекарство для Его Величества?

Бэй Чжоу покачал головой: тогда А-Бай ничего не сказал ему, и Сяхоу Дань тоже ничего не упоминал.

Ю Вань Инь глубоко вдохнула:

– Я вспомнила об одном человеке… это плохо, что я забыла о ней.

Она подозвала одного из тайных стражей:

– Быстро позовите наложницу Се. Если будет опасность, спасите ее. Если всё будет в порядке, спросите, знает ли она в больнице какого-нибудь гениального ученика, и привезите его сюда.

Глава 40

Се Юнэр пришла очень быстро.

Как только Се Юнэр передала утром сообщение Ю Вань Инь, она быстро укрылась в своих покоях, притворившись больной и избегая встреч с кем-либо. Она боялась, что Ю Вань Инь не поймет ее намека, и одновременно опасалась, что, если поймет, ее реакция будет слишком заметной и вызовет подозрения у принца Дуаня. Сегодня внимание принца Дуаня должно быть сосредоточено на горе, но кто может гарантировать, что он не оставил кого-то, чтобы следить за ней?

С наступлением ночи Се Юнэр наконец дождалась, когда тайные стражи пришли за ней, чтобы сопроводить ее к императору.

Войдя в покои, она вздохнула с облегчением:

– Вы наконец вспомнили обо мне! Весь день я боялась даже притронуться к еде и воде, которые приносили слуги, страшась, что Сяхоу Бо убьет меня…

Ю Вань Инь налила чашку чая и передала ей:

– Ты хорошо потрудилась, в ближайшее время живи здесь и никуда не выходи.

Се Юнэр, испытывая сильную жажду, подняла чашку, собираясь выпить, но вдруг остановилась, подозрительно глядя:

– Почему ты так выглядишь? Император еще жив? Вы не провалили задание и не собираетесь взять меня с собой в могилу?

Ю Вань Инь:

– …

Она провела Се Юнэр во внутренние покои.

Слуги уже сняли окровавленные императорские одежды с Сяхоу Даня и обработали его раны. Увидев, как из раны на груди всё ещё сочится кровь, Се Юнэр так испугалась, что чуть не перестала дышать:

– Что случилось?

Ю Вань Инь устало села на край кровати и за полминуты рассказала обо всём, что произошло.

Се Юнэр замерла на месте.

Прошло несколько мгновений, прежде чем её мысли начали проясняться:

– …пистолет.

Ю Вань Инь кивнула.

– Впечаляет.

– Спасибо.

Се Юнэр почувствовала, как её охватило оцепенение, и решила, что теперь, чего бы это ни стоило, она должна крепко держаться за этих двоих, и уж точно не вставать на их пути.

Ещё три дня назад она и представить не могла, что будет ломать голову над тем, как им помочь:

– Продезинфицируйте рану…

– Уже обработали спиртом.

– Можно ли сделать переливание крови?

– Мы не знаем его группы крови.

– У меня группа крови O*, я универсальный донор!

(прим. пер.: первая отрицательная)

– Ты имеешь в виду, что до этого у тебя была группа крови O? – возразила Ю Вань Инь.

Се Юнэр замолчала.

Ю Вань Инь:

– Придётся действовать по старинке. Сейчас самое важное – это избавиться от яда. Твой знакомый гениальный ученик…

– Его зовут Сяо Тяньцай. Когда тайные стражи пришли за мной, я уже отправила ему сообщение. Он должен будет прийти вместе с императорским лекарем и помочь, чтобы не привлекать внимания.

Се Юнэр нахмурилась:

– Кстати, а как ты узнала, что я его знаю?

Ю Вань Инь:

– …

Естественно, это было написано в книге.

Однако прежде чем Ю Вань Инь смогла придумать объяснение, Се Юнэр сама догадалась:

– Ты, оказывается, не так проста. У тебя даже в императорском госпитале есть шпионы? Вы знали, что я ходила к нему за средством для прерывания беременности? Хорошо, что я не пошла против тебя.

Ю Вань Инь:

– …

– Спасибо, – наконец сказала она.

Правду Се Юнэр нельзя было раскрывать ни в коем случае.

Она сумела переманить Се Юнэр на свою сторону, используя общее чувство солидарности – ведь обе они были из другого мира. Но если Се Юнэр вдруг осознает, что она лишь персонаж в книге, последствия могут быть непредсказуемыми. Ю Вань Инь понимала, что, оказавшись на её месте, она сама не захотела бы знать такую правду.

Когда отрицается свобода воли, на что еще можно опереться?

* * *

Старый императорский лекарь привёл с собой Сяо Тяньцая.

Сяо Тяньцай, которому было всего восемнадцать, имел спокойный и уравновешенный характер. К тому же, он был очень образованным юношей.

После того как он поклонился, его взгляд постоянно метался в сторону Се Юнэр, и его лицо выражало неуверенность, как будто он хотел что-то сказать, но не решался.

Пока старый лекарь с каплями пота на лбу осматривал императора, Се Юнэр вспомнила о новых предосторожностях и тихо шепнула Ю Вань Инь:

– Туэра заперли? До подписания мирного соглашения ему нельзя давать свободу передвижения. Он же совсем не умеет думать, если люди Сяохоу Бо свяжутся с ним и пообещают убить одновременно императора и короля Янь…

– Не беспокойся, он уже под стражей.

Взгляд Сяо Тяньцая скользил по телу Сяхоу Даня. Видя, что он был без сознания и вокруг него, казалось, никого не было, он осторожно подошел к Се Юнэр и сказал:

– Наложница Се, можно поговорить с вами наедине?

Они отошли в укромное место, где никого не было, и Сяо Тяньцай, понизив голос до шепота, с надеждой спросил:

– Вы хотите, чтобы он жил или умер?

На балке над их головами, спрятавшийся тайный страж уже обнажил кинжал.

Се Юнэр:

– ?

– Хочу, чтобы он выжил, чтобы он выжил! – быстро ответила Се Юнэр.

С момента, как она попала в этот мир, она никогда так усердно не молилась за жизнь Сяхоу Даня, проявляя искренность, сравнимую с мольбами Туэра и нового командующего императорской гвардией.

Сяхоу Дань, вероятно, не знал, что этот день станет днём, когда больше всего людей молились за него за всю его жизнь.

Сяо Тяньцай смотрел на неё с подозрением, будто пытался понять, не взяли ли её в заложники:

– Госпожа, вы ведь недавно говорили, что в этом дворце живете как в клетке, и все, что вы хотите, это встречи с принцем Дуанем…

– Это было раньше! Теперь Сяхоу Бо для меня мёртв! – Она не могла рассказать ему больше, и, не найдя убедительных слов, решилась на отчаянный шаг: – На самом деле… Его Величество всегда был добр ко мне. Это я была слепа и не замечала своих чувств.

Сяо Тяньцай:

– …

Он посмотрел на нее несколько мгновений, затем развернулся и сказал:

– Я понял.

Его спина казалась немного сгорбленной.

Ю Вань Инь, прочитав оригинал, знала, что этот человек был одним из тех, кто был очарован Се Юнэр, и могла догадаться, о чём они говорили. Видя, подавленное состояние возвращающегося Сяо Тяньцая, она быстро улыбнулась ему:

– Господин Сяо, теперь мы все надеемся только на вас.

Старый лекарь, готовящийся извиняться, замер:

– ?

– Простите мою дерзость, – тихо сказал Сяо Тяньцай и подошел к Сяхоу Даню, чтобы тщательно осмотреть его рану.

– Его Величество, похоже, отравлен ядом, который препятствует свертыванию крови. Яд крайне опасен…

Ю Вань Инь задержала дыхание, ожидая его окончательного вердикта.

– …но, кажется, дозировка была невелика, или же его здоровье настолько крепко, что рана уже начала заживать.

Ю Вань Инь замерла, затем быстро подошла ближе.

Она до этого не решалась смотреть на страшную рану, но теперь, после его слов, заметила, что кровотечение действительно значительно уменьшилось.

Она сразу же почувствовала себя так, будто воскресла из мертвых и недоверчиво спросила:

– Правда? Это не потому что кровь просто заканчивается?

Сяо Тяньцай едва заметно усмехнулся:

– Императору покровительствуют небеса, с ним не случится ничего плохого. Я пойду и выпишу рецепт для остановки кровотечения.

* * *

В это время, когда город должен был погружаться в ночной покой, в тёмных его уголках хаотично передавались самые разные новости.

Сторонники вдовствующей императрицы в панике спрашивали, что же случилось сегодня, куда делись послы и что произошло с императрицей-матерью.

Сторонники принца Дуаня обсуждали, почему миссия провалилась, как императору удалось спастись и какие изменения нужно внести в их планы с учетом сложившейся ситуации.

Ян Дуоцзе писал тайное письмо Ли Юньси, восхваляя Сяхоу Даня.

Под одинокой луной, одна тень торопливо бежала, пробираясь к домам сторонников принца Дуаня, но ни в одном из них не открылась дверь, чтобы укрыть её. В конце концов, тень была сражена градом стрел прямо на улице.

Новый командующий императорской гвардией без колебаний отрубил её голову и с радостью воскликнул:

– Везём голову во дворец! Преступник Чжао Учэн был казнён!

Согласно первоначальному плану, через два дня должна была состояться церемония проведения мирных переговоров, назначенная Бюро небесных предсказаний на благоприятный день. Если бы Сяхоу Дань не смог присутствовать на этом событии, это было бы явным сигналом для принца Дуаня: «Моя защита пала, ты можешь нанести удар».

Каждая клетка Ю Вань Инь кричала от изнеможения, но она не могла позволить себе расслабиться. Пока дворцовые слуги готовили лекарство, она вместе с Се Юнэр еще раз проверила охрану во дворце, усилив патрули в местах, куда могли проникнуть люди принца Дуаня.

Место содержания Туэра Ю Вань Инь не сообщила Се Юнэр. Бэй Чжоу охранял Туэра в подземном туннеле под их ногами. Выход на другом конце туннеля был заблокирован, и даже принц Дуань не смог бы его найти.

Если принц Дуань дойдёт до того, чтобы предпринять прямое покушение, туннель станет их последним убежищем.