Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 39 страниц)

– Глава 2

На пляже, не смешиваясь и не глядя друг на друга, делая вид, что вокруг никого нет, кучковались шесть групп встречающих. Первая группа, с одной стороны наименее многочисленная, а с другой – наиболее мощная, состояла всего из одного человека – дяди Тарении Хозяина Воздуха Ёйдарта Соульфюра. Вторая группа была представлена Чувствующим Огонь Хасаретом, который переминался с ноги на ногу метрах в пятидесяти от дяди, в окружении своей свиты, тоже чувствующей себя не очень уютно. Понятное дело, что эта гоп-компания даже дышать боялась в сторону Ёйдарта, не то что смотреть.

А вот четыре оставшиеся группы, состоящие из нескольких человек – больше, чем группа Ёйдарта и меньше, чем группа Хасарета, поглядывали вокруг безо всякой опаски. И надо честно сказать – правильно делали, ибо орлы мух не ловят, а воробьи хоть и ловят, но в присутствии орлов этим не занимаются, опасаясь привлечь ненужное внимание. Всю эту диспозицию мгновенно оценил старший помощник, окинув берег выпуклым военно-морским взглядом.

Как только гребцы вытащили шлюпку на песок и пассажирам представилась возможность покинуть борт не замочив ног, они не преминули этой возможностью воспользоваться и бросились к своим встречающим. Точнее говоря, если называть вещи своими именами, то бросились только Айзиряк и Тарения, потому что Денис двинулся навстречу Ёйдарту вполне неторопливо, чтобы не мешать встрече двух любящих друг друга родственников, а Дагбьарт и вовсе плелся нога за ногу, ибо ничего хорошего, ожидавшим его людям, сообщить не мог.

"За каким дьяволом он вообще приперся? – подумал старший помощник. – Сообщить то, что и так очевидно? Не понимаю…"

"Может так положено!" – отозвался внутренний голос.

"Положено – рубай!" – вспомнил старый анекдот Денис и хотел выкинуть проблему из головы, но не получилось, потому что было непонятно. А любая непонятка – она, как заноза, будет мешать пока не вытащишь.

Дело в том, что любая непонятка содержит в себе потенциальную опасность. Примеры подобного встречаются на каждом шагу и в любой области. Вот, например, типовой образчик из черного юмора: "Дети в подвале играли в гестапо – зверски замучен сантехник Потапов!". Сантехник не понял зачем детишки забрались в подвал и поперся за ними. Итог непонятки – мученическая смерть работника ЖКХ. А Денис искренне не понимал зачем Дагбьарту озвучивать очевидные вещи, ведь гораздо логичнее было остаться на корабле, а не высаживаться на берег с непонятной целью, и эта непонятка напрягала.

Добравшись до большого валуна, отшлифованного ветром, солнцем и водой до такой степени, что сидеть на нем было не только можно, но еще и удобно, старший помощник присел, чтобы не мешать процессу воссоединения семьи Ёйдартов и дать возможность дяде с племянницей спокойно поговорить без посторонних.

Второй причиной "присесть на пенек", а может быть и первой – смотря с какой стороны посмотреть, было желание старшего помощника разобраться в мотивах Дагбьарта, приведших его на пляж. С этой целью Денис выпустил Астрального Лазутчика, чтобы понаблюдать за процессом общения групповода с родственниками, или кем они еще там приходились, искателям Силы, непрошедшим испытания.

– К сожалению, Ханшон не прошел инициацию, – не глядя в глаза, бесцветным голосом, лишенным даже намека на какую-либо эмоцию, сообщил очевидное Дагбьарт трем угрюмым мужчинам неопределенно возраста и общественного положения. – Мои соболезнования.

– Плакали наши денежки, – не меняя угрюмого выражения лица, продолжил дело Дагбьарта один из них, озвучив очевидное.

"Ну, а что они хотели? – удивился их реакции Денис. – Рискованные инвестиции дело ненадежное…"

"Но прибыльное, если выгорит! – развил мысль голос. – А не выгорит – убыточное!" – ухмыльнулся он.

А групповод, отбарабанив свой текст, двинулся дальше и точь-в-точь повторил его немолодому мужчине с суровым, изрезанным глубокими морщинами лицом и заплаканной женщине, заменив лишь имя Ханшон на Тинджол.

"Не понимаю…" – поморщился старший помощник.

"И я…" – поддержал его внутренний голос.

Дагбьарт, между тем, добрался до Чувствующего Огонь Хасарета и его свиты. Денис ожидал от групповода стандартных соболезнований, но ошибся.

– Ихфартан прошел инициацию, – без какой-либо раскачки, приветствий, разговоров о погоде и прочей ботве, начал Дагбьарт. – Он получил сродство с Огнем, сел на корабль, но перед высадкой его на борту не оказалось. – Закончив свой спич, который, по обыкновению, произнес бесцветно и безэмоционально, Дагбьарт развернулся и направился к дожидавшейся его шлюпке.

Ответом на полученное сообщение стало гнетущее молчание, воцарившиеся среди свиты Хасарета. Впрочем, продлилось оно недолго и сменилось яростными криками – каждый орал что-то свое, перебивая друг друга. Происходящее чем-то напоминало игру "Что? Где? Когда?" – знатоки накидывают версии, а капитан пытается выбрать лучшую. Обсуждение продлилось недолго и было остановлено поднятием руки капитана, в смысле – Хасарета. Замолкли все и сразу.

"С дисциплиной у них все в порядке!" – отметил внутренний голос.

"Вот так бы и у нас… – мечтательно протянул Денис. – Хоп! – и все заткнулись!"

"Не дождешься! – фыркнул голос. – У нас демократия!"

"Ты демократию со вседозволенностью не путай! – одернул его носитель. – Да и вообще, Дума не место для дискуссий!" – уточнил он и на этом прения были прекращены, потому что слово взял предводитель дворянства и надо было его послушать. Если не для получения информации, то хотя бы из вежливости. Как Чувствующий Огонь сумел вычленить рациональное зерно в этом оре было непонятно, но он это сделал.

– Одно из трех, – Хасарет обвел суровым взглядом свою банду. – Или Ихфартан сам свалился, когда ходил в гальюн, или его выкинули в море матросы, или его убили эти дети греха и скорпиона, – он махнул головой в сторону сидящего на камне старшего помощника. – Кто что думает?

В результате сколь короткой, столь и яростной дискуссии, большинством голосов была принята версия о убиении Ихфартана его коллегами по прохождению инициации, ибо матросам это вряд ли было бы по силам, а вывалиться из гальюна он, конечно же, мог, ибо был тем еще придурком, но вероятность этого гораздо меньше, чем убийство соратниками по инициации.

– Сейчас эти улетят, – Хасарет непроизвольно поморщился при мысли о Хозяине Воздуха и его протеже, – а эту сучку, – он кивнул в сторону Айзиряк, стоявшую рядом со своими, скорее всего родителями – красивой женщиной средних лет и некрасивым мужчиной, на которого начинающая целительница была очень похожа, – мы расспросим с пристрастием, – хищно усмехнулся Чувствующего Огонь, – и она нам все расскажет! Жаль, что уродина, – скривил он губы, – а так бы еще удовольствие получили! – В ответ на эти слова свита угодливо захихикала.

"Выручать надо девушку…" – со вздохом подумал Денис. Плодить новых врагов не хотелось, но другого выхода не было. Трудно сказать, вступился бы он за "бедную овечку, которую никто не пасет", или нет, если бы не имел на нее виды, но жизнь сослагательного наклонения не имеет.

"Надо…" – согласился голос.

На трех бездарных охранников, перетаптывающихся рядом с Айзиряк и ее родителями, надежды было мало, точнее говоря – ее не было совсем. Против Чувствующего Огонь – какого-никакого, но Искусника, хоть и медного и семерых его вооруженных прихлебателей они были, как плотник супротив столяра – другими словами, не котировались никак. Впрочем, Денис на них и не рассчитывал, а надеялся, как обычно, только на себя. Решение было принято, пришла пора его реализовывать.

Пока старший помощник занимался воздушным шпионажем… пардон – разведкой, к его бесхозному телу, сидящему на теплом камне, направились наговорившиеся Ёйдарт и Тарения. Это послужило сигналом Астральному Лазутчику, что пора возвращаться на место постоянного базирования.

– Полетаем? – тепло улыбнулся Денису Хозяин Воздуха, одновременно протягивая сданный на хранение серебряный Бездонный Колодец.

– Обязательно, – встречно улыбнулся старший помощник. – Но чуть позже. У меня небольшое дело осталось. – С этими словами Денис развернулся и направился к Чувствующему Огонь Хасарету и его компании.

"Волк! – обратился старший помощник к своему круглосуточному союзнику. – Можешь прихватить этого козла?"

"Нет, Господин! – через секунду отозвался Небесный Волк. – У него защита!"

"Ну, на нэт и суда нэт…" – вздохнул Денис.

На успех он особо и не надеялся, но попробовать стоило. К его огромному сожалению никакого другого оружия, кроме шпаги и кинжала на поясе, у старшего помощника не было. Все содержимое серебряного Бездонного Колодца было в свое время перегружено в золотой Колодец, что выглядело тогда вполне логично, ибо золотой был еще и невидимым, но вот теперь такой шаг уже не казался столь очевидным.

Впрочем, дело было еще в том, что брать с собой что-то по-настоящему ценное и мощное: меч и дагу "Убивцев магов", или высокоранговые атакующие и защитные артефакты, спрятав их в серебряный Бездонный Колодец, который нужно будет сдать на хранение Ёйдарту, старший помощник побоялся.

Кире, да и ее домоправительнице, Денис доверял гораздо больше, а брать с собой дополнительное холодное оружие и низкоранговые артефакты посчитал бесполезным, потому что находился под эгидой Хозяина Воздуха. Казалось бы, что все было рассчитано правильно, однако в очередной раз подтвердилась истина, а не исключено даже, что не истина, а закон природы: патронов много не бывает.

Вот и пришлось теперь старшему помощнику рассчитывать лишь на верный меч и не менее верный кинжал, но главным образом на благоразумие Чувствующего Огонь, который вряд ли полезет на рожон при виде Хозяина Воздуха за спиной Дениса.

Не доходя трех шагов до Хасарета, старший помощник остановился и взглянул в темные глаза Чувствующего Огонь, в которых плескалась ненависть.

"Эко его разбирает! – с некоторым удивлением подумал Денис. – Ихфартан говорил, что его гнобили, а тут такие страсти, будто любимую девушку изнасиловали в извращенной форме! Странно…"

"А не были ли они голубками?.." – предположил голос.

"Не исключено, – не стал спорить старший помощник. – Но думаю дело в другом. Только Хасарет может ломать свои игрушки и никто другой!"

– Ихфартан напал на меня безо всякого повода с моей стороны и я его убил в порядке самозащиты, – безэмоционально и равнодушно, в стиле Дагбьарта, сообщил Денис.

Глядя на пылающего ненавистью Чувствующего Огонь он совершенно не надеялся, что можно будет как-то договориться и разойтись краями, но попытка не пытка – вдруг да получится – лишние враги не нужны.

– Ну-у… значит и ты скоро сдохнешь, – криво усмехнулся в ответ Хасарет, перекидывая из руки в руку файербол размером с мяч для большого тенниса. – Не всегда же у тебя за спиной будет сильный маг. Ходи и оглядывайся, сучий выползень!

"Что за зверь?" – живо заинтересовался голос.

"ХЗ…" – отозвался старший помощник, а голос внезапно предложил:

"А попробуй-ка прожарить ему мозги. Вдруг, да получится!"

"А и действительно! – согласился Денис. – Папитка ни питка, правда таварыщ Бэрия?"

"Канэчна! – горячо поддержал носителя голос. Чиво мы тэряэм!?"

И без какого-либо промедления старший помощник выстрелил Астральным Лазутчиком в голову мага.

В следующее мгновение он почувствовал себя смотрителем маяка в двенадцатибалльный шторм. Казавшееся несокрушимым сооружение стонало и дрожало под ударами безжалостной стихии. Тяжелые волны ненависти захлестывали верхнюю площадку маяка, грозя смыть смотрителя и сокрушить маяк. Кроме бушующей ненависти в голове у Чувствующего Огонь не было больше ничего – черная пучина, озаряемая алыми отблесками – преддверие ада! У Дениса возникло стойкое ощущение, что с головой у Хасарета не всё в порядке – это мягко говоря, а если называть вещи своими именам, то – всё не в порядке.

"Да он псих!" – высказал свое виденье сложившейся ситуации голос.

"Ща вылечим! – хищно ощерился старший помощник. – Я опытный психиатр!"

Не теряя ни секунды, Денис ярко представил, как вся кровь в голове Хасарета сворачивается, превращаясь в пыль. Хотя… если быть точными в дефинициях, то следует уточнить, что это была не просто визуализация, а несгибаемая сила намеренья. Ответом на действия старшего помощника послужил вопль Чувствующего Огонь, схватившегося за голову двумя руками от нестерпимой боли. Ну-у… что тут можно сказать? – только одно – Астральный Лазутчик свою миссию выполнил, настала пора поработать и тушке Дениса.

Вернувшись в свою голову – это, если по-научному, или же придя в себя, ежели по-простому, старший помощник, вышел в кадат, выхватил шпагу и привычным манером (к хорошему быстро привыкаешь) пронзил солнечное сплетение Хасарета. Когда, уже практически мертвый, Чувствующий Огонь оторвал руки от головы, Денис довел дело до конца и отточенным движением срубил буйную головушку безумного мага.

"Я же говорил, что мы Архимага можем завалить!" – восторженно возопил внутренний голос.

"Ага… Щаз… – слегка приспустил его с неба на землю старший помощник. – Этот придурок и так был на грани гипертонического криза – у него давление было тысяча двести на восемьсот. Мы лишь слегка подтолкнули…"

На самом деле Денис немного лукавил. В глубине души старший помощник был с голосом согласен и возражал лишь для того, чтобы не сглазить. В любом случае перспективы открывались широкие и оставалось лишь набирать статистику при боестолкновениях с противниками различной квалификации, а учитывая образ жизни Дениса, можно было быть уверенным, что за этим дело не станет.

Описание произошедших событий заняло определенное время, на самом же деле, в реале, с того момента, как Хасарет обозвал старшего помощника сучим выползнем и посоветовал ходить оглядываясь и до того момента, как голова Чувствующего Огонь скатилась на песок, прошло всего несколько мгновений.

Сами можете представить, какое впечатление произвело все это на свиту Хасарета, лишившуюся в мгновение ока своего вожака. Однако, на этом ее злоключения не закончились. Денис сдвинул точку сборки в положение "Смерть", широко улыбнулся… точнее говоря – оскалился, сделал шаг навстречу замершим в оцепенении клевретам почившего в бозе Чувствующего Огонь (и все это с окровавленным мечом в руке) и мягко поинтересовался:

– Вопросы? Предложения? – окостеневшая свита безмолвствовала, как народ в трагедии Пушкина "Борис Годунов". – Ну, на нэт и суда нэт, – все так же мягко продолжил старший помощник, после чего внезапно рявкнул: – Тогда кошельки, артефакты и клинки на землю и пошли вон, сучьи выползни, пока я добрый!

Глядя со стороны, могло бы показаться, что Денис опустился до банального грабежа, однако это было не так. На самом деле требование пособникам Хасарет расстаться с материальными ценностями являлось актом справедливости. И действительно, посудите сами, если главарь банды получил по результатам расследования высшую меру, то почему рядовые члены должны выйти сухими из воды, отделавшись легким испугом? Несправедливо! А старший помощник несправедливость ненавидел – как только встречал где, так кушать не мог от негодования.

Дважды повторять свое щедрое предложение Денису не пришлось. Свитские пришли в себя, живенько покидали на землю все свое добро, нажитое непосильным трудом, развернулись и тяжело переваливаясь (по песку бегать нелегко) ломанулись к тропинке, по которой можно было убраться с пляжа. Если бы умели летать, то конечно же улетели, но рожденный ползать летать не может.

Прогнав Хасаретовских шестерок, Денис взялся за любимое дело, а именно – мародер… пардон – сбор трофеев. С поверженного тела Чувствующего Огонь и живых тел его приспешников удалось собрать большое количество магической бижутерии низкого (со свиты) и среднего (с главаря) ранга, пару внушительных кошелей с золотом и шесть таких… – достаточно тощеньких, семь комплектов холодного оружия, опять же весьма среднего класса и парадный кинжал Хасарета, для боя не особо пригодный, но как показатель статуса очень даже ничего, а кроме того достаточно дорогой. Так что, если жизнь прижмет, то продав один лишь клинок Чувствующего Огонь можно будет безбедно прожить месяц-другой, а если подужаться и обойтись без черной икры, шампанского, рябчиков и прочих нехороших излишеств, то и полгода.

"Странно, что они не попытались отомстить… – задумчиво протянул внутренний голос. – Ведь было чем. Ударили бы одновременно артефактами даже первого ранга и нам каюк…"

"Ничего странного, – отмахнулся старший помощник. – Представь, что Россия неожиданным ударом уничтожает штаты – в океан они медленно сползают, или цунами их смывает, или еще что…"

"А сама остается целой?" – недоверчиво уточнил голос.

"Насчет целой не уверен, но часть носителей сохранилось… – Денис призадумался и сделал паузу, – а может и не сохранилось – никто не знает. Так вот – станут европейцы мстить за поверженного хозяина, или будут себя вести тихо, как мыши под веником?"

"Будут, как мыши!" – признал правоту носителя внутренний голос.

"Вот и эти так же!"

"А прибалты и болгары тут же в Россию попросятся, – мстительно добавил голос. – Скажут, что затмение нашло, когда выебывались!"

"И грузины, с армянами и молдаванами!" – добавил Денис.

Народ, обретавшийся на пляже, а именно: матросы "Летучей рыбы" и примкнувший к ним Дагбьарт, родственники, встречавшие Ханшона и Тинджола, а так же Ёйдарт с Таренией и Айзиряк со своей группой поддержки, ошеломленно, буквально открыв рты от удивления, наблюдали, как сначала старший помощник, не говоря худого слова, прикончил какого-никакого, но мага, а затем ограбил его свиту.

Последовавшая затем реакция публики на все эти события была весьма разнообразной. Во взглядах "гражданских" проглядывала определенная опаска – не возьмутся ли теперь за них, матросы с возглавившим их Дагбьартом смотрели на все эти безобразия достаточно равнодушно – с них брать было нечего, Хозяин Воздуха – с некоторым удивлением, а Снежная Королева и Айзиряк – одобрительно.

– Скажу честно, – улыбнулся Ёйдарт Денису, когда тот вернулся к нему и Снежной Королеве, – когда я тебя увидел в первый раз, то очень удивился, что сопровождать Тарению попросили именно тебя – уж больно ты молод, а на дорогах неспокойно, но теперь понимаю, что твой друг знал, что делал.

В ответ старший помощник сделал скромную мину, типа: "Не шалю, никого не трогаю, починяю примус" и разве что землю не поковырял носком сапога от наигранного смущения.

– Если не секрет, – продолжил Хозяин Воздуха, – за что ты его? – он кивнул на обезглавленное тело Хасарета.

– Никакого секрета, – пожал плечами Денис. – Когда мы возвращались, его клеврет Ихфартан, – старший помощник по примеру Ёйдарта, кивнул в сторону безголового трупа, – напал на меня безо всякого повода с моей стороны и я его убил в порядке самозащиты, – Денис слово в слово повторил текст озвученный Чувствующему Огонь и его свите. – Я побоялся, что он, – снова кивок в сторону лежащего Хасарета, – захочет отомстить не только мне, но и девушкам и подошел сказать, что лишь защищался, чтобы не разжигать конфликт, а он в ответ пообещал меня убить.

– Напрасно он это сделал, – усмехнулся маг. – Длинный язык укорачивает путь к могиле.

– Да, – кивнул старший помощник. – Он мои объяснения проигнорировал и пообещал, что я скоро сдохну и посоветовал, чтобы я ходил и оглядывался. А я подумал, – Денис смущенно улыбнулся, – что проблему проще решить на месте, здесь и сейчас.

"Резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонита!" – припомнил внутренний голос "Покровские ворота".

"Именно!" – Старший помощник, разумеется, был с ним полностью солидарен.

– А к какому аспекту Силы ты получил сродство? – продолжил любопытствовать Ёйдарт.

– Ни к какому… – вздохнул Денис. – Хорошо хоть на инициации не загнулся…

– Вот как… – протянул Хозяин Воздуха. – Удивительно. Никогда о таком не слыхал…

"Похоже, Тарения ничего ему не рассказала, – сделал вывод голос. – Можно в разведку брать!"

"Отвянь! – отмахнулся от него старший помощник. – Никуда я ее брать не собираюсь!"

– То есть, – несколько недоверчиво уставился на Дениса Ёйдарт, – ты победил мага… – он сделал паузу, – хоть и слабенького, но мага, безо всякой маги, на одном воинском искусстве?

– Ну да, – пожал плечами старший помощник – типа: "а что такого?"

– В жизни все бывает… – недоверчиво покачал головой Хозяин Воздуха, – но странно… – пробормотал он. – А не знаешь, чего он вдруг за голову схватился перед тем, как ты его заколол?

– Точно не знаю, – на голубом глазу соврал Денис, – но, когда я взглянул ему в глаза, то показалось, что он сумасшедший. Наверно, в тот момент голову ему и прихватило – вот я и воспользовался.

– Воспользовался и молодец, – улыбнулся Ёйдарт. Поверил он старшему помощнику, или нет – вопрос открытый, но расспросы маг прекратил. – Полетели?

– Полетели!

До своих лошадей, охраняемых все тем же лакеем, который сопровождал их по пути "туда", Хозяин Воздуха с грузом в виде племянницы и Дениса добрался в мгновение ока. Кроме их четырех лошадок в лесу присутствовал еще целый табун, из чего внутренний голос сделал вывод, что и остальные встречающие не пешком пришли.

"Спасибо, Кэп! – поблагодарил его старший помощник. Голос на подколку повелся и обиженно надулся, а носитель недовольно буркнул: – Мог бы и до места дотащить!" – Денис ездить верхом умел, но не любил – задница, чай, не казенная. Голос хоть и обиделся, но тоже заинтересовался поставленным вопросом и для начала решить выяснить граничные условия:

"До Балтана?"

"Ну-у… – задумался старший помощник. – Ну-у… хотя бы до постоялого двора… Чтобы сразу в карету пересесть!"

"Лимит керосина на декаду выбрал наверное!" – предположил голос.

"Чего!?!" – изумился Денис.

"Топливо у него кончилось, – невозмутимо пояснил голос. – Вот и не летает, а скачет, как блоха туда-сюда. Ферштейн?"

"Ферштейн… – растерянно согласился старший помощник и так как никаких версий у самого не было, на всякий случай полюбопытствовал: – А на самом деле, что думаешь?"

"ХЗ – лаконично отозвался голос. – Далеко, наверное…"

"Но ведь до корабля он в прошлый раз долетел, – поудобнее устраиваясь в седле, продолжил размышлять Денис, – а там дистанция была ого-го-го! Дай бог каждому!"

"Так он налегке летал, – резонно возразил голос, – а ща с грузом!"

"Короче, – резюмировал старший помощник. – Хозяин – барин, хочет – летит, хочет – задницу стесывает до гланд!" – на этом дискуссия была завершена.

Когда кавалькада немного углубилась в лес, Денис решил посмотреть, как идут дела у Айзиряк. Не то, чтобы старший помощник по-настоящему опасался какой-либо агрессивной активности от деморализованной свиты почившего в бозе Хасарета, но проверить на всякий случай не мешало – береженого бог бережет. Старший помощник укупорился в седле, чтобы не вылететь к чертям собачьим и выпустил на разведку Астрального Лазутчика.

Как и следовало ожидать, никаких действий, кроме спасения собственных шкур соратники мертвого Чувствующего Огонь не предпринимали. Уж больно сильно на их неокрепшие умы подействовала кровавая расправа, учиненная старшим помощником над их бессменным лидером. Гибель богов, Рагнарёк и Апокалипсис в одном флаконе, а пожалуй еще и гибель Помпеи выпали на их долю – в одну секунду привычный мир рухнул – тут уж не до агрессии – бежать надо, пока страшный враг не добрался до их нежных тушек.

Сбивая в кровь ноги, выплевывая остатки легких и вытирая жгучий пот, заливающий глаза, они добрались до своих лошадей, загрузились на них и с максимальной скоростью, которую только могли развить, ломанулись сквозь лес подальше от страшного лобного места, на котором они потеряли своего любимого руководителя. С другой стороны, а какие агрессивные действия они могли предпринять без оружия и боевых артефактов? Душить потенциального противника голыми руками своими пухлыми пальцами? – смешно.

Убедившись, что с этой стороны опасность своему будущему ценному активу не грозит – ну, а что? – самые ценные инвестиции – это инвестиции в человеческий потенциал (сообразили бы у нас, что надо вкладываться в таких людей, как Сикорский, Зворыкин, или Брин, глядишь и жизнь у нас была бы хоть немного, а получше, а так она получше, но не у нас), Денис решил посмотреть, как идут дела на пляже. Свой глазок – смотрок, как любил выражаться внутренний голос.

На прибрежной полосе ничего экстраординарного не происходило, все было вполне ожидаемо. Айзиряк с группой поддержки и остальные встречающие неторопливо брели на выход, матросы готовились к отплытию… хотя нет! – кое-что неожиданное все-таки происходило! Четыре моряка, под руководством Дагбьарта, прихватили за руки и за ноги тело Хасарета, пятый – голову и споро потащили все это добро в шлюпку. Происходящее живо заинтересовало старшего помощника и он решил проследить за тем, что будет дальше.

"Может хотят Имбаху отвезти?" – робко предположил голос, сам не особо веря в свою гипотезу.

"За каким?" – мысленно пожал плечами Денис.

"Ну-у…" – начал было голос, но ничего дельного не придумал и сконфуженно замолчал.

"Я думаю, отойдут подальше от берега, на глубину, – высказал свою версию старший помощник, – и выкинут за борт!"

Так все и получилось.

"Ясновидец!" – ревниво буркнул голос.

"Дык, елы-палы! – ухмыльнулся Денис. – Все же элементарно, Ватсон! Они же этот пляж регулярно используют, как причал. Зачем им здесь неубранные трупы? Клиентов пугать не надо – они и так напуганы!" – Оба, и носитель и голос похихикали.

Остаток пути до постоялого двора старший помощник посвятил абстрактным размышлениям о поиске дверей. Абстрактными эти размышления были потому, что ничего конкретного Денис не придумал. Внезапно в процесс раздумий вклинился внутренний голос:

"Найдешь, а дальше что?" – не очень понятно вопросил он.

"В смысле?" – стереотипно отреагировал носитель. Голос, со своей стороны, от стереотипов отошел и говорить "в коромысле" не стал, а произнес вполне осмысленный текст:

"Может дверь ведет в безжизненный ледяной мир, где быстро загнешься от холода, или в раскаленную безжизненную пустыню, где то же самое, но от обезвоживания, или в водный мир, или в мир после атомной войны, или туда, куда лучше вообще не попадать – в преддверие ада, например! Опасно соваться в дверь, даже, если найдешь!"

"Да-а… – вздохнул старший помощник. – Повезло еще, что на Батран попали, а не хрен знает куда…"

"Нужна информация! – веско обронил голос. – И где-то она есть! Ну-у… или должна быть…"

"Тайна межмировых порталов спрятана в библиотеке Академии Фей!" – начал прикалываться от безысходности Денис.

"Доступ к библиотеке может обеспечить лишь прекрасная ректорша Академии!" – подхватил голос.

"Но она никому не дает!" – ухмыльнулся старший помощник.

"Доступ в библиотеку, или…" – начал уточнять голос.

"Ничего не дает и никому! – отрезал Денис. – Категорически!"

"Надо соблазнить! – дал дельный совет голос. – Тогда даст!"

"А как соблазнить, если она категорически не дает? – начал развивать тему старший помощник. – Это же ректор Академии, а не "хрен собачий"!" – хотел сказать он, но вовремя остановился, потому что в отношении особы женского пола такое сравнение было бы некорректным. В лексическом смысле.

"Пфф! – презрительно фыркнул голос. – Смог же какой-то зэк влюбить в себя бабу следователя так, что она организовала ему побег! А тут всего лишь ректор!"

"Все бабы дуры, а мужики сволочи…" – задумчиво протянул Денис, а голос, в свою очередь, слегка переиначил старую одесскую песню:

В ответ открыв «Казбека» пачку

Сказал ей Костя с холодком

Вы интересная следачка

Но дело видите ли в том…