Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 39 страниц)

«На себя посмотри! – не остался в долгу голос. В ответ Денис лишь пренебрежительно фыркнул, но тему развивать не стал.

– Попыталась согреться, обняв себя руками, – при этих словах Снежная Королева даже слегка передернулась – видимо от воспоминаний, – но не получилось, было холодно и дрожь била… А может трясло не от холода а от нервов, – пожала плечами Тарения. – Я психовала, что никак не могу сообразить – что делать. Оставаться на месте, или куда-то идти? А если идти, то куда!?! А еще я поняла, что не только голая, но и босая!!! А как босиком идти!?!

„Если не знаешь, что делать – ничего не делай!“ – припомнилась старшему помощнику фраза то ли из какой-то книги, то ли из фильма из первой жизни. Если бы из второй – он бы точно помнил откуда, а раз не помнил – значит из первой.

„Фильм „Дознание пилота Пиркса“ – пришел на помощь голос. – Вроде бы…“

– Но холод – грат-то с ним! – эмоционально продолжила Снежная Королева. – Потому что холод… да и не холод, конечно же, а так – прохладу, можно перетерпеть, а вот рану на ноге – нет. Альпийский лужок – он, без сомнения, мягкий и шелковистый, однако наколоть босую ногу о сухую траву, сучок, острый камень, или еще обо что-нибудь очень просто!

… как два пальца переслать…

– А с больной ногой не то что не побегаешь, если придется, а и не походишь – только похромаешь. Я не знала, какие опасности ждут впереди, но точно знала, что они обязательно будут, – вздохнула Тарения, – поэтому и не торопилась принимать решение. Однако долго так продолжаться не могло, потому что жизнь устроена так: или ты принимаешь решения, или их принимают за тебя.

„Слушай… – мысленно покачал головой Денис. – А она – реально умная!“

„Если девушка не только красивая, а еще и умная, то спать с ней не только приятно, но еще и интересно!“ – голос процитировал сентенцию, вычитанную где-то в Интернете.

„А если еще и остроумная, то, вдобавок, еще и весело!“ – старший помощник довел мысль до логического конца.

– Все так и получилось, – нахмурилась Снежная Королева. – Пока я думала, решение приняли за меня. Краем глаза я уловила какое-то движение, а когда повернула голову в ту сторону, то увидела приближающегося человека. Разобрать черты лица возможности не было, потому что он был достаточно далеко, но манера двигаться, фигура, походка и все такое прочее, – она пошевелила пальцами, как бы демонстрируя „все такое прочее“, – были знакомы.

… невербальные детали, которые не воспринимает сознание, прекрасно анализирует подсознание…

– Все говорило о том, что я знаю этого человека. И от этого мне почему-то стало страшно, – зябко передернула плечами Тарения. – Казалось бы, должна была радоваться – все-таки не одна осталась, но было именно так, как было. Я испугалась. – Тут у Дениса всплыл в памяти бородатый, но очень к месту анекдот:

Мужик заблудился в лесу. Стоит и орет: „Ау, ау, ау!“

Сзади по плечу его кто-то хлопает. Оборачивается – медведь.

Медведь: „Мужик, чего орешь?“

Мужик: „Заблудился, может кто услышит.“

Медведь: „Ну я услышал, тебе легче стало?“

– Когда незнакомец достаточно приблизился, – продолжила Тарения, – я узнала в нем дядю. Ёйдарт выглядел, как обычно, но двигался странно. Очень знакомо, но странно. Нет, не было никакого дерганья, присущего ожившим куклам, которыми любят баловаться черные колдуны с Затерянных Островов, подсылая из к своим врагам…

„Оп-пань-ки! – оживился старший помощник. – Что за колдуны такие? Что за острова? Что за куклы? Надо будет выяснить!“

„Это мы удачно зашли!“ – согласился голос.

– Дядя двигался, как нормальный человек, но двигался не так, как обычно это делал Ёйдарт. А когда до меня дошло, кто именно так двигался, меня стал бить озноб от страха. А уж когда я услышала: – Бельчонок! Дай я тебя обниму! – то пришла в совершеннейший ужас. Лишь один человек на свете так меня называл, причем в далеком детстве и этого человека уже нет в живых – его убили у меня на глазах. Ёйдарт не мог знать этого ласкового прозвища, которым называл меня в детстве отец! – И поцелую! – продолжил лжедядя. А я уже нисколечко не сомневалась, что этот человек… да человек ли? – это существо никакого отношения к моему любимому дяде не имеет. – Во время этого рассказа лицо Снежной Королевы покрылось болезненной бледностью, дыхание стало прерывистым, а руки задрожали – даже воспоминание о „дяде“ приводило ее в трепет, а что с ней было во время непосредственно инцидента трудно было даже представить.

„Зловещая долина!“ – тоном старого психоаналитика сообщил голос.

„Чё за хрень?“ – поднял бровь Денис.

„Погугли!“ – отмахнулся голос.

„Погоди. Спросишь у меня чего-нибудь!“ – многообещающе пообещал старший помощник, но голос на угрозы не отреагировал.

– Глаза „Ёйдарта“ сверкнули каким-то бутылочным отблеском, – взяв себя в руки, продолжила рассказ Тарения, – а губы вытянулись трубочкой и потянулись к моему лицу. От всего этого непреходящего ужаса я как будто окаменела, не в силах пошевелиться, но так продолжалось недолго. Из ступора меня вывел жирный черный таракан, показавшийся изо рта „дяди“. Он оказался последним камушком, сломавшим мост…

… последней соломинкой, переломившей хребет верблюду…

– Я закричала и ничего не соображая, опрометью, бросилась прочь не разбирая дороги. Долго я бежала, или нет, не скажу и под пыткой – не знаю, но осознала себя только, когда без сил рухнула на землю в глубине дремучего леса.

„Тебе не кажется странным…“ – протянул голос.

„Кажется!“ – немедленно отозвался Денис.

„Поправь, если будешь с чем-то не согласен, – попросил голос и продолжил: – Чтобы сдвинуть ее точку сборки, Имбах из подсознания Снежной Королевы вытащил то, чего она боится больше всего…“

„Хочешь сказать, что я зомбаков боюсь? – ухмыльнулся старший помощник. – Зловещие мертвецы возвращаются!“ – не менее зловеще произнес… а скорее даже провыл он.

„Ты змей боишься, а не зомби!“ – с ухмылкой парировал голос.

„Ну-у… боюсь, – был вынужден признаться Денис. – Но не сильно!“

„Я думаю из-за этого и инициация не прошла, что ты не всерьез все воспринимал!“ – уже серьезным тоном заявил голос.

„Таки да… – поморщился старший помощник. – Надо было сильнее бояться…“

„Поздно пить боржоми, – вздохнул голос. – Возвращаемся к Тарении. Получается, что ее самый сильный потаенный страх – это отец и дядя!“

„Получается…“ – согласился Денис.

„И это странно…“ – покачал несуществующей головой голос.

„Очень. Но нам татарам все равно, какие тараканы у нее в голове! – вынес окончательный вердикт старший помощник. – Но прикольно!“

„Жаль, что мы не психоаналитики, – слегка расстроился голос. – Много интересного могли бы о ней понять…“

„А оно нам надо? – удивился Денис. – Нафиг-нафиг!“

Весь этот, довольно длинный, внутренний диалог занял совсем немного реального времени и ничего из дальнейшего рассказа Снежной Королевы ни старший помощник, ни его внутренний голос, не пропустили.

– Долго разлеживаться мне не дали, – вздохнула Тарения и продолжила свою печальную повесть… хотя почему печальную? – конец-то все равно был счастливым – она все-таки стала магом. – Я почувствовала резкую боль в ноге от укуса и увидела, что мои окровавленные ноги облепили громадные красные муравьи, которые принялись меня с остервенением кусать.

„Чего боялись, с тем и повстречались…“ – не без доли философичности в голосе протянул голос. (Каламбур!)

„Это ты про сбитые ноги?“ – на всякий случай уточнил Денис.

„Нет. Про Папу римского!“ – отыгрался злопамятный голос. Впрочем, не исключено, что он не был злопамятным, а просто имел хорошую память – точного ответа на этот вопрос современная наука не имеет.

– Я попробовала стряхнуть муравьев, но ничего не получилось. На место одного сброшенного появлялись три новых! А когда я огляделась, то увидела, что они окружили меня огромным шевелящимся живым ковром, – Снежная Королева даже передернулась от неприятных воспоминаний, – и осталась только одна узкая щель в которую можно проскользнуть. Туда я и побежала.

„Она еще и инсектов боится!“ – констатировал голос.

„Я тоже… – признался старший помощник. – Но не сильно!“

„Как змей!“ – хихикнул голос.

– Когда выбилась из сил, остановилась, но отдохнуть не удалось, – горько улыбнулась своим воспоминаниям Тарения. – Муравьи никуда не делись – они по прежнему окружали меня с трех сторон и вот-вот готовились закрыть кольцо. Никогда не думала, что они так быстро ползают.

„Ну-у… в реале-то вряд ли так быстро…“ – начал было голос.

„А во сне, как реактивные!“ – ухмыльнулся Денис.

„В контролируемом сновиденьи!“ – важно поправил его голос.

„Не очень-то оно у нее контролируемое, – хмыкнул старший помощник. – А вообще это из другой оперы, знаток! Слышал звон, да не знаешь, где он!“ – в ответ голос смущенно промолчал.

– Пришлось бежать дальше, – нервно дернула щекой Снежная Королева. – Хотя казалось, что не могу, но смогла, – вздохнула она. – Но не только потому, что муравьи вот-вот готовы были закончить окружение и тогда они съели бы меня живьем! Не только, – вздохнула она. – Эти мерзкие твари заползли, куда можно и куда нельзя, – она бросила смущенный взгляд на Дениса, – и кусали меня не только снаружи, но и изнутри! Я хотела найти воду. Не важно какую: море, реку, озеро, лужу – любую, чтобы смыть с себя эту пакость!

„Да-а… блин… – сочувственно протянул голос. – Врагу не пожелаешь. Представь, что тебе в жопу муравей залез…“

„Прекрати! – рявкнул на него старший помощник. – Ты еще скажи, чтобы я представил, как гадюка из унитаза меня раздвоенным язычком за яички щекочет! Извращенец!“

„Ну, извини…“ – голос сделал вид, что раскаивается.

– И я увидела воду, – горько усмехнулась Тарения. – Только до нее надо было спуститься с отвесной скалы, высотой вардов пятьдесят, на которую меня загнали. Внизу было озеро с прозрачной водой, через которую были видны снующие в ее толще рыбы и я откуда-то знала, что если искупаюсь в этом озере, то смою с себя всех муравьев и изнутри и снаружи. Но я не умею лазать по скалам…

„Она еще и высоты боится! – верноподнически доложил голос, чтобы подлизаться после косяка с муравьем в жопе. Однако, Денис ничего ему не ответил, показывая, что опалу еще не снял и тогда голос пошел ва-банк: – А ты – не боишься!“

„Это правда!“ – после небольшой паузы отозвался старший помощник, восстанавливая дипломатические отношения.

– Долго колебаться мне не дали, – продолжила свой рассказ Снежная Королева. – Муравьи полностью окружили меня и через мгновенье живой ковер достиг моих израненных стоп и пополз вверх по моим ногам. У меня был выбор: быть съеденной заживо, или разбиться. Я выбрала разбиться и прыгнула со скалы…

„А у меня никакого выбора не было…“ – грустно подумал Денис.

„Это потому что ты неправильный чел!“ – разъяснил ему голос.

„А Тарения – правильный?“ – прищурился старший помощник.

„Ну-у… раз она стала магом, а ты нет…“ – голос продолжать не стал и так все было понятно.

„А может ты и прав…“ – неожиданно легко согласился Денис.

„Да ладно, – удивился голос. – Ты чего! Я же прикалываюсь!“

„Ты может и прикалываешься, – поджал губы старший помощник. – Но результат налицо. Снежная Королева – маг. Я – нет“.

– Я не разбилась! – широко улыбнулась Тарения. Воздух подхватил меня, донес до озера и бережно положил на воду. – Ее глаза снова засияли зеленым волшебным светом – видимо она вспомнила ощущение полета. – Я нырнула и стала погружаться все глубже и глубже. Никакого страха утонуть не было – я даже смогла дышать под водой! – торжествующе сообщила она. – Хотела добраться до дна, но не удалось, – она шутливо развела руками, – потому что „вынырнула“, – девушка показала два больших пальца, что было аналогично земным кавычкам, – уже здесь, на альпийской поляне, среди людей. На мне было мое дорожное платье, у меня ничего не болело и мои ноги были в порядке – целые и невредимые! И я получила сродство с воздухом и водой! – победно сверкнула она глазами, но бросив быстрый взгляд на Дениса, мгновенно погасила сияющий взор и приняла вид смущенный и сострадающий.

„Да-а-а… – сочувственно протянул голос. – Одним всё, другим – хрен. Снова ароматами родины потянуло…“

„Не хрен, а хер!“ – поправил его носитель.

„А в чем разница?“ – удивился голос.

„Хрен – это что-то осязаемое, приправа острая, – разъяснил свою позицию старший помощник, – а хер – ничего. Пустота…“

После того, как Снежная Королева закончила свою повесть, тишину на палубе нарушали лишь отдаленные крики матросов, демонстрирующие что проблем с ухо-горло-носом в целом и со связками в частности у них нет – никто не хрипел и не шепелявил, а все, как один, орали весело и задорно. Кроме моряков кричали еще и чайки, что свидетельствовало о близости земли. Вся эта какофония звучала на фоне шума ветра и плеска волн, что привело Дениса в меланхолически-лирическое настроение, заставив вспомнить любимые строки Эдуарда Багрицкого:

А ветер как гикнет,

Как мимо просвищет,

Как двинет барашком

Под звонкое днище…

Стихотворение было достаточно длинным, полностью его старший помощник не помнил, потому что, то ли слышал, то ли читал в первой жизни, когда абсолютной памятью не обладал, но это четверостишье в памяти засело и именно поэтому и было любимым, вот и всплыло в подходящий момент. Однако, стихи – стихами, а дела – делами. Закончив вечер поэзии, переварив, если можно так выразиться, рассказ Тарении и отзавидовав свое, старший помощник приготовился слушать рассказ Айзиряк, которая и продолжила дозволенные речи.

– У меня ничего такого страшного не было, – смущенно потупив взор и шаркнув ножкой, начала свой рассказ вторая девушка.

„Чё это она мнется, как булочка в жопе? – удивился внутренний голос. – Все свои. Стесняться нечего!“

„Ну-у… может она смущается, что, что ее повесть не укладывается в канву фильмов ужасов, обозначенную нашими с Таренией рассказами…“ – интеллигентно предположил Денис.

„Или трахнули ее там в извращенной форме! – ухмыльнулся внутренний голос. – Сбылась девичья мечта!“

„Какой ты все-таки циник…“ – укоризненно покачал головой старший помощник.

„Яблоко от яблони…“ – не остался в долгу голос.

„Смотри, допиздишься! – пригрозил Денис. – Станешь нерукопожатным в приличном обществе!“

„Это в каком таком обществе?!“ – изумился голос.

„В моем!“ – отрезал старший помощник.

„Да пошел ты!“ – вполне адекватно отреагировал голос.

– После того, как Имбах меня толкнул…

… пока все по канону…

– Я оказалась в какой-то… – Айзиряк замялась, подбирая слова, – пусть будет пустыне… – наконец сказала она и снова замолчала. – Но не такой пустыне, как я себе представляла, – покачала она головой, – ведь пустыня это просто песок и больше ничего…

… ну-у… с этим можно поспорить…

… пустыни разные бывают…

– … а там кое-где росла чахлая трава, камни были разбросаны, песчаные проплешины встречались, деревья изредка попадались какие-то скрюченные, как больные, а вдали виднелись невысокие горы, обступавшие эту пустыню с трех сторон. Я постояла немного и пошла в ту сторону, где не было гор – из пустыни все равно надо было выбираться, а это легче сделать там, где не нужно лазать по горам.

… логично…

– Шла долго, жарко было, устала, пить хотелось, – вздохнула Айзиряк, заново переживая свой квест. – Шла-шла и наткнулась на каменный колодец. Да даже не колодец а так – обложенная камнями каменная чаша с гладкими, будто отполированными, стенками, глубиной полварда. Обрадовалась! Наклоняюсь, а там воды совсем немного, – девушка пальцами показала малость глубины, – а на дне сидят жаба, крыса и змея! – Айзиряк даже передернулась от отвращения.

„И вот семья, обычная семья, – хохотнул внутренний голос: – жаба, крыса и змея!“

„Нет… – несколько неуверенно поправил его Денис, а неуверенно, потому что точно не помнил: – Там вроде: лошадь, крыса и свинья…“

„Один хрен!“ – вальяжно отреагировал голос и с этим трудно было поспорить.

– Я с детства, сколько себя помню, – вздохнула девушка, – боюсь змей…

„Ну-у… не ты одна, – ухмыльнулся голос. – И у меня такой знакомый есть!“

„Я не боюсь! – надулся старший помощник. – Просто не люблю!“

„Ню-ню…“

– А жабы и крысы противные очень! – снова передернула плечами Айзиряк.

„И не поспоришь, – согласился Денис. – Странно еще, что змея не сожрала жабу и крысу. Вроде змеи ими и питаются…“

„Это смотря, какая змея и какая крыса, – рассудительно отозвался голос. – Иная крыса змеей позавтракает и не поморщится!“

„Но жаба, по-любому, терпила в этой компании!“ – проявил свои познания в зоологии старший помощник.

„Наверно недавно сидят, – предположил голос. – Пить хотели, забрались, а обратно никак!“

„А вот смотри, как несправедливо получается! – В голову Дениса пришла неожиданная мысль. – Представь в этой ситуации щенка, котенка и какого-нибудь… – он замялся, – пусть будет… – утенка!“

„Представил и чё?“

„Жалко их?“

„Жалко“ – согласился голос.

„А этих не сильно жалко, хоть они и не виноваты, что такими родились! Несправедливо!“

„Несправедливо, – согласился голос. – Но ничего не попишешь. Есть животные изгои и есть животные любимчики – те же котята и щенки. Против природы не попрешь…“

„Не попрешь…“ – вздохнул старший помощник. Ему было неприятно осознавать, что и он такой же несправедливый чел, как молчаливое большинство.

„Слушай! – внезапно оживился голос. – А ведь со щенками и котятами все не так просто!“

„В смысле?“ – не понял Денис.

„В коромысле, – мгновенно отреагировал голос и продолжил: – Котенок – в девяносто девяти случаях из ста – это слово ласкательное. Девушку можно так назвать, ребенка, или еще кого хорошего, а щенок – наоборот! Куда прешь щенок! Ну и так далее…“

„А ведь действительно! – мысленно покачал головой старший помощник. – А мужики-то и не знают… Ты умнее, чем кажешься с виду!“ – отвесил он голосу сомнительный комплимент.

„На себя посмотри!“ – хмыкнул тот.

– И я ушла, – продолжила Айзиряк. – Опять долго шла и снова наткнулась на точно такой же колодец! – Она помолчала. – Или на этот же…

„На этот же! – с видом знатока заметил голос. – Человек без ориентиров по кругу ходит. Ноги-то разные – одна длиннее, или сильнее… Хотя обе из жопы растут…“

„Хуже, когда руки! – ухмыльнулся Денис. – А ноги – пускай!“

– Там опять сидели на дне жаба, крыса и змея. Но отличия были. Если в первом колодце они живо шевелились, то в этом – еле-еле. И я снова ушла…

– Пока не наткнулась на этот же колодец в третий раз! – проявила житейскую сметку Тарения.

– Да, – вздохнула Айзиряк. – И на этот раз они вообще не шевелились и мне стало их жалко.

– И ты их вытащила! – на этот раз способности провидца проявил старший помощник.

– Да, – кивнула девушка. – Противно было и страшно, особенно, когда змея меня потрогала язычком, но меня никто не укусил, – она улыбнулась. – А когда я их вытащила, сразу очутилась на нашей поляне, а кругом люди были! И я почувствовала, что могу быть целителем!

– Круто! – после небольшой паузы отреагировал на рассказ Денис. – Теперь куда? В Трилистник?

– Кто меня туда возьмет?.. – грустно покачала головой Айзиряк. – Нет. Буду искать наставника попроще.

„Поможем сиротке?..“ – вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.

„Почему сиротке?“ – не понял старший помощник.

„Забей! – отмахнулся голос. – Поможем, или нет?“

„Попробуем помочь…“ – более точно сформулировал бизнес-идею Денис.

„Будет у нас ручная целительница экстра-класса!“ – голос начал азартно делить шкуру неубитого медведя.

„Одна уже была…“ – недовольно буркнул старший помощник.

„Слушай… – внезапно сменил тему голос. – Надо прямо сейчас расспросить Тарению про черных колдунов с Затерянных Островов и их оживающих кукол, а то когда еще такая возможность представится!“

„Молодец! – похвалил его Денис. – Я, честно говоря, упустил этот момент из виду. Скоро высадка, а при Ёйдарте не хотелось бы этой темы касаться…“

„Не исключено, что запретная, как с этими чертовыми болтами!“ – согласился голос.

„Аспидными!“ – поправил его старший помощник.

„Один хрен! – отмахнулся голос. – Главное, что ты понял, о чем речь!“

„Получается, – ухмыльнулся Денис, – что есть от тебя определенная польза. Небольшая, конечно же, – уточнил старший помощник, – но есть…“

„Всяко не меньше, чем от тебя! – фыркнул в ответ голос. – А уж, что вреда меньше – к гадалке не ходи!“

– Тарения! – белозубо улыбнулся Снежной Королеве Денис. – Ты упомянула каких-то колдунов с Затерянных Островов и их оживающих кукол – чё за хрень?

– Тебе что, – удивленно распахнула глаза девушка, – сказки в детстве не рассказывали? – Старший помощник в ответ лишь смущенно покачал головой. Тарения улыбнулась. – Если маленькие дети плохо себя ведут, не слушаются взрослых, канючат новые игрушки, то рано, или поздно черные колдуны с Затерянных Островов подкидывают им своих кукол, которые ночью оживают и пьют у детей кровь!

„Вот оно чё! – перепугался голос. – А мужики-то и не знают…“

„Теперь будем знать… – отозвался Денис. – Интересные у них методы воспитания…“

– А не вредно так детей пугать? – осторожно поинтересовался старший помощник. – Нервные болезни всякие…

– Не вредно! – отмахнулась Снежная Королева. – Меньше капризничают и больше ничего. По себе знаю… – после небольшой паузы добавила она.

– Мне тоже рассказывали, – с какой-то ностальгической ноткой, припомнила Айзиряк. – Когда я манной кашей в маму плевалась… – девушка улыбнулась, – сразу перестала!

– Вот видишь! – назидательно подняла палец Тарения. – Очень даже полезные сказки! – В ответ Денис лишь молча покивал со смущенной улыбкой, признавая, что в вопросах воспитания детей мелкого дошкольного возраста он не крупный специалист и что звание „Воспитатель года“ ему вряд ли грозит.

Отсутствие на борту „Летучей рыбы“ прыщавого Ихфартана выяснилось лишь непосредственно перед посадкой в шлюпку, которая должна была доставить вновь испеченных магов и примкнувшего к ним старшего помощника на берег. Дагбьарт, руководивший процессом, изумленно уставился на троицу, приготовившуюся к высадке, после чего почесал в затылке.

– Вас должно быть четверо! – с непоколебимой уверенностью объявил он.

Ни один мускул не дрогнул на лице Дениса, выслушавшего это заявление, хотя внутри старший помощник ржал, как лошадь. Происходящее живо напомнило ему эпизод из фильма „Здравствуйте, я ваша тетя!“ с Гафтом и шампанским: – У нас его всего четыре бутылки. – Но вчера же было шесть! – Считайте сами: одна, вторая, третья, четвертая…

Отвечать что-либо групповоду старший помощник посчитал ниже своего достоинства, лишь посмотрел на него, как солдат на вошь и равнодушно отвернулся. Истины ради, надо отметить, что Денис немного опасался за барышень – вдруг разволнуются, испугаются, да и раскроют Дагбьарту тайну исчезновения Ихфартана с борта „Летучей рыбы“. Однако опасения старшего помощника были напрасны. Девушки вели себя, как было оговорено – сделали морды лопатами и отвернулись от групповода с таким видом, будто они леди, а он уличный попрошайка.

Опасения Денис были связаны с тем, что всплывет правда о том, что это именно он отправил прыщавого адепта Огня на встречу с его предками (не исключено, что такими же прыщавыми) и у старшего помощника появятся новые враги в лице Чувствующего Огонь Хасарета и его команды. С другой стороны, казалось бы, чего ему опасаться? У Дениса столько врагов, что одним больше, одним меньше – один черт. Тем более, что это не какой-нибудь Лорд-маг, а всего-навсего медный Искусник по нормальной классификации.

Однако, плодить врагов за здорово живешь было бы в корне неправильно. Это, как в футболе – невынужденный угловой довольно часто приводит к голу в свои ворота. Закон кармы. Поэтому желательно было бы, чтобы информация о трагической гибели Ихфартана, а особенно о том, кто ей поспособствовал, не всплыла (во всех смыслах этого слова).

Но кроме шкурного интереса в сокрытии информации, была еще одна причина оставить Дагбьарта в неведенье и причина эта была скажем так… – политического, а даже не исключено, что идеологического свойства. Дело было в том, что во всех подобных ситуациях старший помощник исповедовал железный принцип: „никакой помощи следствию“ – Дагбьарту надо? – пусть Дагбьарт и ищет, а Денису прыщавый Ихфартан нафиг не сдался.

Видимо все это было хорошо… ну, по крайней мере – отчетливо написано на лице старшего помощника, потому что Дагбьарт исключил его из межпарламентского диалога и обращался уже только к девушкам, видимо посчитав, что их проще разжалобить. Так это, или нет, вопрос сложный.

– Он ведь с вами был? – с робкой надеждой обратился коновод к Снежной Королеве. Та в ответ лишь равнодушно пожала плечами:

– Крутился рядом какое-то время, – лаконично сообщила она и отвернулась. Дагбьарт выждал какое-то время, но увидев, что больше никаких комментариев не последует, продолжил расспросы:

– И где он?

– Я откуда знаю!?! – рявкнула в ответ Тарения так, что коновод в испуге отскочил на шаг назад. И его можно было понять, потому что глаза Снежной Королевы загорелись нехорошим зеленым огнем – не свободное такси, а боевой лазер. Цвет вроде бы один и тот же, а разница есть.

„Интересно, – внезапно озадачился внутренний голос, – чего это у нее так глазки сияют? И у целительницы поблескивают. Вроде больше ни у кого из знакомых магов такого нет…“

„Наверно контролировать пока не умеют!“ – предположил Денис.

„А почему у Тарении сияют, а у Айзиряк слегка светятся?“ – продолжил допытываться любознательный голос.

„Может от силы дара зависит, – выдвинул гипотезу старший помощник, – а может от специфики дара – у воздушников горят, а целителей светятся. Короче – ХЗ. Нам татарам все равно!“

А Дагбьарт, получивший решительный афронт от Снежной Королевы, тяжело вздохнул и перевел взгляд на Айзиряк – свою последнюю надежду разжиться хоть какой-либо информацией, но девушка лишь отзеркалила жест Тарении – пожала плечами, демонстрируя, что ничем помочь не может. Убедившись, что никаких сведений о судьбе исчезнувшего Ихфартана он здесь не получит, Дагбьарт развернулся и опрометью бросился куда-то в направлении капитанского мостика.

„Ябедничать побежал!“ – наябедничал со своей стороны внутренний голос.

„Пусть его! – мысленно махнул рукой Денис. – На нас, где сядешь, там и слезешь!“

„Господин! – внезапно дал о себе знать Небесный Волк. – А может его придушить немножко, чтобы не суетился?“

„Пока не надо, – ухмыльнулся старший помощник. – Успеем еще. Пусть живет! Пока…“ – уточнил он.

Спустя короткое время выяснилось, что Дагбьарт побежал не жалиться капитану, а организовывать поисково-спасательную операцию. Раздались свистки боцманской дудки, маты, крики, глухие удары, будто выколачивали пыльный ковер и матросики забегали, как беременные тараканы, проникая во все дыры и щели, имеющиеся на судне. Однако, ищи не ищи, суетись не суетись, а найти то, чего нет, невозможно.

Когда эта истина, очевидная для нашей троицы, дошла до всех остальных участников поисковой операции, последняя была прекращена и началась посадка в шлюпку. Первой на веревочную лестницу ступила Тарения и когда ее голова скрылась за фальшбортом, Денис счел, что наступил удобный момент для того, чтобы получить установочные данные Айзиряк.

А удобен этот момент был тем, что старший помощник не хотел, чтобы Снежная Королева знала о его интересе к юной целительнице. Не то, чтобы Денис опасался чего-то конкретного – нет, просто в общении с людьми он исповедовал два принципа: меньше знаешь, крепче спишь и второй – каждый должен знать то, что он должен знать и желательно не больше.

– Ты в Балтане живешь? – улыбнулся дурнушке старший помощник.

– Да, – мило покраснела она. – У нас торговый дом, мы там и живем: второй внутренний ярус, третье здание направо от Полуночного тракта. Красный трехэтажный дом, – уточнила девушка. – На вывеске написано „Галантерейные товары Кайратаха“.

„Второй ярус – Близко к Золотому Городу, – отметил внутренний голос. – Небедная семейка!“

„Разумеется небедная, – мысленно пожал плечами Денис. – У бедной денег на толкача нет!“

Чувствовалось, что девушку чрезвычайно интересует вопрос – зачем красавцу мужчине… ну, пусть не мужчине, а юноше, знать, где она живет? Не означает ли это, что он собирается зайти к ней в гости!?! Нет, конечно рядом с ним такая красавица, как Тарения, да и вообще, может у него много женщин, но, а вдруг… Айзиряк очень хотела задать этот вопрос, но еще больше она боялась, что получит в ответ удивленно поднятую бровь – мол, как она такое могла подумать, или еще чего похуже, поэтому она молчала, потупив взор. Мучить девушку неизвестностью в планы старшего помощника не входило, поэтому он сразу расставил все точки над i:

– Айзиряк, у меня есть кое-какие знакомства в Трилистнике… – тут Денис запнулся, потому что говорить правду, какие именно знакомства, он не собирался и сочинил на ходу: – среди практикантов. Попробую узнать – можно ли пристроить тебя туда на обучение. Если договорюсь – зайду в течении трех дней. Если не зайду – с четвертого дня ищи наставника сама. Все понятно?

– Все, – прошептала девушка, не поднимая глаз.

В это время матрос, контролирующий посадку в шлюпку, повернулся к нашей парочке и скомандовал:

– Следующий!