Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 39 страниц)

Расчет был прост – к кому бы Денис ни сел, "обиженная" сторона в дальнейшем общении получит моральное право на требование всяческих уступок, льгот, бонусов и прочих преференций. Однако прелестницы не на того напали – Дениса на простое постановление не возьмешь! Изобретать велосипед старший помощник не стал и для начала пошел по самому простому пути – предложил использовать монетку, как делают все футбольные рефери, чтобы капитан команды, которому улыбнется удача, мог выбрать ввод мяча в игру, или сторону поля.

Девушки с ехидными улыбками согласились, Тира выбрала "орла", а Лира – "решку". Хотя изображения на аверсе и реверсе золотого никоим образом на орла и решку не походили, Денис решил считать их именно орлом и решкой, а Тире с Лирой было пофиг, так что ему никто и не возражал.

Старший помощник подкинул монетку, весело блеснувшую в лучах заходящего солнца, и тут ему стала понятна причина ехидства во взорах прекрасных целительниц – монета, вопреки не только юридическим законам – но это-то ладно – кто их не нарушает? – только тот, кто физически не может – младенцы, пенсионеры после девяноста и прочий законопослушный контингент, а вопреки законам природы – ну, может и не всем, но вопреки закону всемирного тяготения точно, зависла в верхней точке траектории, принялась бешено вращаться, будто пропеллер, а затем медленно, будто пушинка, опустилась на пол, встала на ребро и застыла в таком положении!

Скажем прямо, такое развитие хода событий особой неожиданностью для Дениса не стало. Да и не особой тоже – он прекрасно представлял, что могут вытворять с помощью своей ауры прекрасные целительницы. Впрочем, что там супермаги, коими были Кира, Тира и Лира, старший помощник и сам в лучшие времена, когда длинная рука не была заблокирована, без особого труда исполнил бы подобный фокус.

"Жалко руку…" – вздохнул про себя Денис и его можно было понять – уж больно удобный "инструмент" она собой представляла и не мудрено, что старший помощник часто с неослабевающей ностальгией о ней вспоминал.

"Может вернется…" – попытался подсластить пилюлю внутренний голос.

"Боюсь, что вряд ли…" – снова вздохнул Денис.

"Почему?!" – удивился голос, знавший владельца, как непоколебимого и можно даже сказать – записного оптимиста.

"Мне кажется, что Вселенная не допускает наличия Астрального Лазутчика и длинной руки у одного субъекта…" – попытался наукообразно сформулировать свои опасения старший помощник. На это голос уже ничего не сказал. Проникся высоким слогом…

Девицы, лукаво наблюдавшие за процессом жеребьевки, довольно захихикали. Если называть вещи своими именами, старшему помощнику был брошен вызов! И он его принял. Не мог не принять. Дело в том, что несмотря на все феминистические ужимки, прыжки и гримасы, любая женщина не может уважать мужчину глупее себя. Любить может – на то бабы и дуры, а вот уважать – нет. Вследствие этого, допустить поражения в интеллектуальном сражении Денис никак не мог.

Старший помощник сделал хорошую мину, причем надо отметить, отнюдь не при плохой игре – он насмешливо улыбнулся – мол хотите ребячиться – пожалуйста, но кастинг мы все равно проведем, а конкурс в купальниках… тьфу ты – без купальников, конечно же – обязательно!

Сразу было понятно, что проводить жеребьевку, используя что-либо вроде бросания костей – у кого сумма будет больше, или меньше, бесполезно – девицы легко обеспечат себе любой требуемый результат. Не исключено, что подошли бы карты – кто вытащит нужную масть, или более сильную, или слабую – как договорились, карту, тот и прав, но колоды под рукой не было.

И все же Денис очень быстро нашел выход – умище никуда не спрячешь, даже если без бороды. Он предложил претенденткам выбрать счастливицу, которая испытает неземное блаженство от поездки прижавшись к нему, а не свободно развалившись на не очень широком диване, с помощью игры в "Камень, ножницы, бумага". Однако, как тут же выяснилось, к огромному удивлению старшего помощника, игра эта на островах была неизвестна.

Делать нечего, пришлось Денису немножко поработать прогрессором – он быстренько объяснил девицам правила и предложил сыграть десять партий (в преферанс, в очко и на бильярде – но это не отсюда) – кто выиграет, к тому он и садится. В этом случае и овцы целы и волки сыты – не он выбирает, а судьба, а против судьбы не попрешь. Целительницы для блезиру пофыркали – мол они на такое не подписывались, но под строгим взглядом Дениса попритихли, сдвинулись на краешки диванов, чтобы быть поближе и игра началась.

Первый раунд: Камень! Ножницы! Бумага! Раз! Два! Три!

Тира – ножницы, Лира – бумага.

Счет 1: 0.

Победный вопль: – Й-о-оооооо! – И вскинутые вверх руки рыжей красавицы. Расстроенный взгляд не менее красивой блондинки.

Второй раунд: Камень! Ножницы! Бумага! Раз! Два! Три!

Тира – камень, Лира – бумага.

Счет 1: 1.

Снисходительная улыбка менее эмоциональной блондинки и надутые губы рыженькой.

Третий раунд: Камень! Ножницы! Бумага! Раз! Два! Три!

Тира – камень, Лира – ножницы.

Счет 2: 1.

Снова победный вопль Тиры, но Лира на этот раз уже не выглядит сильно расстроенной – знает, что можно отыграться.

…

Девятый раунд: Камень! Ножницы! Бумага! Раз! Два! Три!

Тира – ножницы, Лира – бумага.

Счет 5: 4.

Рыженькая целительница вырывается вперед. Напряжение нарастает, девушки разрумянились, глаза каждой горят азартом и волей к победе, но победитель будет только один. Впереди решающий раунд – или победит Тира, или серия пенальти будет продолжена до первого промаха.

Десятый раунд: Камень! Ножницы! Бумага! Раз! Два! Три!

Тира – камень, Лира – ножницы.

Счет 6: 4.

Окончание серии пенальти ознаменовал оглушительный победный вопль рыженькой целительницы и скорбно поджатые губы прекрасной блондинки. Но ничего не поделаешь – победила Тира, к ней Денис и уселся. Рыженькая, после того, как на ее диван с трудом втиснулся старший помощник, устроилась так, чтобы площадь соприкосновения их тел была максимальной, Лира смотрела на все эти безобразия нахмурив брови, а старший помощник всем своим видом изображал полную непричастность к происходящему – мол, не мы такие, жизнь такая… Ну, а экипаж, между тем, тронулся с места.

Денис, примерно представлял вкусовые предпочтения Тиры, которая была явной заводилой в паре и определяла генеральную линию партии, поэтому он предполагал, что целью поездки является какое-либо увеселительное заведение… – что-нибудь этакое, с шумом, и если это даже чуточку в дурном вкусе, то тем лучше, ну-у… может быть и не лучше, но веселее всяко – что-то типа "Золотого петушка".

С другой стороны, а что иное он мог предполагать? Во всех книгах про попаданцев, до которых старший помощник был большой охотник, да и себя он, с некоторыми оговорками, позиционировал в этой роли, эти, в высшей степени незаурядные личности, занимались тем, что мочили множество врагов (иногда и в сортире), собирали гарем, восстанавливали величие угасающего Рода, уничтожали иномировых тварей, входили в ближний круг к Императору, посещали многочисленные балы, учились в разнообразных магических школах и Академиях, но вот про их культурную жизнь был полный молчок. Ходили ли они в театры, кинотеатры, музеи, филармонию, цирк, картинные галереи, или еще куда, вроде женского стендапа, было решительно непонятно. Никаких комментариев на этот счет не было.

Вот Денис и решил, что поскольку эпоха развитого средневековья (хотя и магического) особым разнообразием культурных мероприятий не страдает, то едут они в какой-нибудь кабак, или ночной клуб, или, на худой конец – на подпольные гладиаторские бои, или еще какое подобное развлекалово, типа караоке. Еще больше утвердился в этой мысли старший помощник, когда выяснилось, что целью поездки является Чаша.

"Точно – подпольные гладиаторские бои!" – тоном не терпящим возражений озвучил свою точку зрения внутренний голос. И у него было достаточно оснований для подобной гипотезы, ибо количество роскошных экипажей, окруживших Чашу– местных аналогов "Роллс Ройсов" и "Майбахов", которые ни в чем не уступали транспортному средству, на котором прибыли прекрасные целительницы и Денис, явно указывало на то, что сегодня здесь собралась вся элита Балтана.

Имеется в виду политическая элита, потому что у научной и художественной денег на такие транспортные средства нет. Хотя… Тиру с Лирой можно было отнести, как к научной элите – как-никак врачи, так и политической – Пауки не из последних, но таких, как предполагал старший помощник, среди собравшихся было подавляющее меньшинство. В основном, конечно же, политическая элита.

А такая элита, необремененная излишними знаниями, добродетелями и моралью, к высокому Искусству – опера там, балет, или седьмая симфония Бетховена относится настороженно, да и вообще считает Бетховена собакой. Этим людям подавай что-нибудь попроще и повеселее: шансон, Comedy Club, группа "Ленинград", UFC, или, на худой конец, Киркоров с Пугачевой и тем же женским стендапом.

А так как на Батране всего этого добра еще не изобрели, кроме UFC, конечно же, которое и изобретать не надо, то наиболее логичным выглядели подпольные… а может и не подпольные, а вполне себе официальные гладиаторские бои, которые целиком и полностью вписывались в один ряд с вышеперечисленными развлечениями.

"Ну-у… фиг знает… – выказал неуверенные сомнения Денис. – А может здесь сегодня дуэль золотых Искусников, вот народ и подтянулся поглазеть…"

"А в чем разница? – пожал несуществующими плечами голос. – Тот же хрен, только в профиль!"

Немного подумав, старший помощник согласился с доводами голоса, поэтому представьте его изумление, когда выяснилась истинная причина сбора местных хозяев жизни в Чаше. Оказывается здесь демонстрировали свое искусство местные мастера иллюзий, до творчества которых рыженькая и блондинка были большими охотницами.

Как понял Денис из анонса, сообщенного ему девушками, сегодня была премьера то ли очередной серии какого-то сериала про Любовь, то ли самостоятельного "фильма" про ту же Любовь (опять же с большой буквы), то ли еще какая мелодраматическая хрень. Ни боевиком, ни триллером, ни ужастиком, ни фантастикой на худой конец, здесь и не пахло. Пичалька…

"Нахрен! – твердо решил старший помощник. – Еще не хватало мне местного `Султана моего сердца', или `Санту Барбару' смотреть! Нахрен!"

"И это правильно! – поддержал его голос. – И вообще план культурных мероприятий должны согласовывать с тобой, а не ставить тебя в известность!" – Возражать и спорить тут было не о чем. Голос был прав не все сто процентов.

По причине забитости "парковки", ландо остановилось метрах в пятидесяти от Чаши. Денис выпрыгнул первым, галантно подал девушкам руку, помогая спуститься, а после того, как они взяли его самого под руки с двух сторон, мягко высвободился и с не менее мягкой улыбкой огорошил прекрасных целительниц:

– Встречаемся в "Золотом петушке". – Лира от удивления только приоткрыла рот, а более бойкая Тира нахмурилась и довольно грозно вопросила:

– В смысле!?!

– В коромысле, – не переставая улыбаться, в рифму ответил ей старший помощник, потом нахмурился и ледяным тоном вопросил: – С какого шороху вы решили, что я пойду смотреть эту поедрень!?

Девушки растерялись. Это мягко говоря, а если называть вещи своими именами – охренели. Как же так?! – "Весь Балтан" мечтает побывать на премьере, билеты по бешенным ценам распределены заранее между самыми уважаемыми гражданами островной столицы, а кто-то не хочет идти! Нонсенс. И тут до Лиры дошло. Точнее говоря, она решила, что угадала причину по которой Дэн отказывается от своего счастья.

– Не беспокойся, – нежно взяла она старшего помощника за руку. – Киры не будет. Она у нас заучка.

– А это при чем? – не понял Денис.

– Для нее с детства существовала только учеба, потом Тумат, потом ты…

… потом Эльхар…

– Ее вытащить куда-нибудь невозможно, – продолжала Лира. – Она раз в год сходит с нами в "Золотой петушок" и все. Ну-у… иногда прогуляется по Адмиральской набережной, так что не переживай, не встретитесь!

– Я абсолютно спокойно отношусь к перспективе встретить Киру, – все тем же холодным тоном начал свою отповедь старший помощник. – Мы обо все договорились и мне безразлично с кем она проводит время. Но мне небезразлично кое-что другое! – внезапно рявкнул Денис так, что девушки вздрогнули. – С чего это вы решили, курицы нетоптаные, будто я буду плясать под вашу дудку, как паяц на веревочке!?!

"Ты это… – забеспокоился голос. – Не перегибай палку… А то откажут от дворца… А могут и того…" – голос не договорил, но и он и носитель хорошо помнили, как прекрасные целительницы обошлись с распорядителем в той же Чаше, так что тревогу голоса можно было понять. Однако старший помощник ее не разделял.

"Да чё ты очкуешь! – нагло ухмыльнулся Денис. – Я сто раз так делал!"

"Ну-ну…" – не поверил голос, а старший помощник продолжил:

– Вы меня спросили – нужно мне это тошнотное зрелище? А!?! – Барышни сконфуженно молчали, а Денис закончил уже спокойно: – Так что буду ждать вас в Петушке, там меня, по крайней мере, не стошнит, а здесь ведь и блевануть могу на нижний ряд, – брезгливо поморщился Денис. – Сидеть-то между вами буду – весь позор на вас и ляжет, меня-то никто не знает… – цинично ухмыльнувшись, закончил свой монолог старший помощник.

Пока они стояли и препирались с Денисом, мимо прошло несколько разодетых в пух и прах парочек и компаний побольше, которые добрались до Чаши позже наших героев и были вынуждены остановиться подальше. И что характерно, все мимоидущие сильно расфуфыренные и очень богато одетые личности обоего полу, предельно вежливо кланялись прекрасным целительницам и приятно улыбались, на что Тира с Лирой практически не реагировали и лишь иногда небрежно кивали, если случайно ловили чей-то заискивающий взгляд.

В связи с этим неприкрытым снобизмом могло бы показаться, что девушкам наплевать на впечатление, которое произведет на публику показательное выступление старшего помощника с метанием харча в вышеупомянутую публику. Однако, это было не так. Как выяснилось, барышень все же проняло. Потенциальное харчеметание оказалось серьезной угрозой – что-то вроде применения тактического ядерного оружия.

– Дэн, – после короткой паузы заговорила Лира. – Ты все не так понял!

"Бли-и-и-н! – мысленно схватился за голову Денис. – И тут эта стандартная отмазка бабами используется!"

"Идеи кочуют между мирами!" – солидно подтвердил внутренний голос.

"Интересно – и что же это я неправильно понял? – слегка даже заинтересовался старший помощник. – Послушаем…"

– Мы хотели сделать тебе сюрприз! – взяла слово Тира.

– И ни в коем случае не предполагали использовать тебя, как паяца на веревочке! – сделала виноватое лицо Лира.

– На премьеру все мечтают попасть… – твердо сообщила Тира.

– Мы просто забыли, что ты не все, – робко улыбнулась Лира. – Ты особенный!

… пиздёж, а приятно…

– Мы хотели, как лучше! – горячо выдохнула Тира.

– А получилось, как всегда… – усмехнулся старший помощник. Уже беззлобно. – Ладно. Забыли. Дуйте на свою премьеру, а я в кабак. Тем более, что я так голоден, что не есть хочу, а жрать!

– Дэн… – вздохнула Лира и виновато посмотрела на старшего помощника. – Мы не можем пойти без тебя…

– Религия не позволяет? – цинично ухмыльнулся Денис.

– Какая религия?! – захлопала пушистыми ресницами прекрасная блондинка.

– Забей, – отмахнулся старший помощник. – Почему без меня не можете?

– Без сопровождающего мужчины появляться в публичных местах неприлично! – юридически грамотно обрисовала возникшую коллизию Тира.

– Вам же плевать на всех, – сделал вид, что не поверил ни единому слову Денис, хотя на самом деле знал, что его не обманывают.

– Плевать, – подтвердила Лира, – Но… – развела она руками.

– Плевок будет в нашу репутацию! – четко сформулировала проблему рыженькая красотка. – И хотя на это тоже плевать, но не хотелось бы…

– Пойдем… – ласково взяла Дениса за руку Лира. – Пожалуйста…

– А пожрать!? – уже сдаваясь, попытался схватиться за соломинку старший помощник.

– Там закажем! – радостно воскликнула Тира. – Без проблем!

– Будете должны, – нехотя буркнул старший помощник в то время, как девушки подхватили его под руки и чуть не на руках поволокли ко входу в Чашу.

– Будем! – в один голос согласились они, однако в голосе рыжей вертихвостки Денис уловил нотки какой-то иронии. А может ему это только показалось, но на всякий случай он сурово покосился на Тиру, на что она невинно захлопала глазками и уставилась на старшего помощника, как записная отличница на любимого учителя – с обожанием и благоговением, если кто не понял.

"Интересно, – озаботился вдруг внутренний голос. – Как-то нас распорядитель встретит?.."

"Нам татарам все равно, – отмахнулся Денис. – А если не пустят – еще и лучше!"

"Это вряд ли…"

"Думаю да…" – согласился старший помощник.

Распорядитель им не встретился – на сей раз балом заправляли совсем другие люди. На входе стояли две миловидные девушки, одной из которых Лира небрежно бросила довольно увесистый кошель, который был с почтительным поклоном ловко пойман. Тут же к нашей троице подлетела еще одна проворная девица, которая проводила Тиру, Лиру и Дениса к посадочным местам, а заодно приняла у старшего помощника заказ на еду, который был выполнен с умопомрачительной скоростью. Представление еще не началось, а Денис уже впился зубами в большущий пирог с мясом, оказавшийся вполне себе вкусным. Гранатовый сок тоже был неразбавленным и настроение старшего помощника начало медленно, но неуклонно улучшаться.

Что же касается самого представления… Технически все было безупречно – творение местных мастеров Иллюзий напоминало что-то среднее между дорогим костюмированным спектаклем и стереофильмом. Пожалуй, все же ближе к фильму, потому что имелось большое количество крупных планов, которые в театре не покажешь. Сам же сюжет был банален до чрезвычайности – местный аналог "Ромео и Джульетты". С другой стороны – а чего придираться? – количество сюжетов конечно и ограниченно, да и диффундируют они между мирами, так что ничего нового не придумаешь, хоть ты лопни.

– Глава 11

Пребывая в состоянии расслабленной неги после утренней палочки и дожидаясь пока Лира выйдет из ванны, чтобы вместе позавтракать, Денис лениво предавался досужим размышлениям о сравнительных характеристиках трех красавиц, согревающих его постель в последнее время.

Как показал домашний анализ, рыжая оторва была самой страстной из трех Верховных Целительниц, Кира… скажем так – самой сбалансированной, ну а Лира, выигравшая у Тиры "право первой ночи" в Пеш-Бет, оказалась самой мягкой и нежной.

Закончив оценку "невест", старший помощник перешел к "приданому". Ну-у… что тут можно было сказать? – только одно, а именно, что дворец прекрасной блондинки ни в чем не уступал аналогичным сооружениям, принадлежащим ее подругам, да и парк, который старший помощник видел хоть и мельком и в темноте, произвел на старшего помощника самое благоприятное впечатление.

"Слу-у-у-у-шай… – внезапно протянул внутренний голос. – Так ты же сдал семеновский зачет!"

"Вспомнила бабушка, когда была дедушкой, – насмешливо хмыкнул Денис. – Опомнился, болезный!"

"С чего это я болезный, вдруг!?" – надулся голос.

"А с того, – снисходительно пояснил старший помощник. – Что сдал еще в первый день знакомства, сразу как вернулись из Золотого Петушка!"

"Точно! – сконфуженно крякнул голос. – Запамятовал…"

Семеновский зачет это конечно же не теорминимум Ландау, но сдать его тоже было непросто. Витька Семенов, который учился вместе с Денисом в параллельной группе, был рыж, веснущат, коренаст, проживал в общаге и был беден, как церковная крыса – в смысле, как все иногородние студенты, живущие без регулярной материальной помощи родителей. Несмотря на весьма скромные… ладно, пусть будут – не скромные, а заурядные, ничем не выбивающиеся из общего ряда, внешние данные и полную финансовую несостоятельность, Витька был отъявленным бабником.

А может быть он был бабником не вопреки, а благодаря своей ординарной внешности – не исключено, что Витька доказывал самому себе, что может. Ведь одно дело, когда ты записной красавчик и девчонки сами выпрыгивают из трусов, как только ты на них пристально посмотришь – это напоминает "рыбалку", когда рыбу достают из аквариума в рыбном магазине сачком – никакого спортивного интереса это действо не представляет и совсем другое дело, когда, как поет Валерий Сюткин:

Я

Для тебя

Не богат, не знаменит

И не престижен.

Hо

Все равно

Мне смешно,

И на тебя я не обижен.

Пускай сегодня я никто,

И пусть твердят тебе, что я не то…

Hо!

Дай мне этот день,

Дай мне эту ночь,

Дай мне хоть один шанс,

И ты поймешь:

Я – то, что надо!

Однако таких бабников, как Витька пруд пруди, особенно по молодости и особенно в веселой и бесшабашной студенческой среде. А вот у бабничества Семенова была изюминка, которая резко выделяла его из многомиллионной армии любителей нежного женского тела на халяву. Состояла она в том, что после того, как Витька добьется благосклонности очередного предмета своей… скажем так – любви, он считал делом чести перетрахать всех ее подруг. Называл он это благое дело – «зачистить вампирское гнездо».

Почему вампирское!?! – поначалу искренне удивлялись все знакомые Семенова, предполагая даже, что тот пересмотрел всяких дурацких фильмов про любовь вампира и девушки – это примерно, как любовь человека и шашлыка – человек конечно же может любить шашлык, а вот шашлык человека – это вряд ли, но у Витьки была стройная теория, объясняющая почему гнездо является именно вампирским и ни чем иным. Они – в смысле женщины, – говорил Семенов высасывают (во всех смыслах этого слова) из нас жизнь, а платят лишь удовольствием. Обмен неравноценный! Скажем прямо – теория была спорная, можно даже сказать, что она не до конца была признана широкой научной общественностью, но право на существование имела.

Истины ради надо указать на еще один темный момент в теории Семенова – она никак не объясняла, как перетрахивание влияет на обитателей гнезда в плане уменьшения, или полного исчезновения врожденного вампиризма. Вопрос о том остаются, или нет, перетраханные особи вампирами, теория оставляла открытым. По этому поводу среди посвященных было сломано немало копий во время научных дебатов, но единое консолидированное мнение так и не было выработано. Ничего страшного в этом, конечно же, нет – в физике и без теории Семенова существует масса нерешенных проблем, начиная с распада метастабильного вакуума и заканчивая калибровочной инвариантностью. Однако, пора от теории вернуться к практике, которая, как известно, критерий истины.

Физические и моральные силы, потребные для "зачистки" очередного гнезда, весьма разнились от гнезда к гнезду. Одно дело, когда первой "жертвой" доморощенного Ван Хельсинга становилась самая красивая подружка из выводка – в таком случае всем остальным было лестно составить ей конкуренцию – мол и они кое-чего стоят! И совсем другое, когда приходилось начинать с "низов" – со страшненьких. Иногда случались и неудачи, когда очередное гнездо оставалось незачищенным.

Семенов никогда не врал о своих похождениях и не приукрашивал их, и когда у него что-то срывалось становился хмурым и неразговорчивым, хотя был известным балагуром, зато, когда ему удавалось зачистить очередное гнездо, ходил гоголем и сиял, как депутат после переизбрания.

Никаких секретов из своих побед – мол джентльмены об этом не рассказывают, Витька не делал и с удовольствием посвящал приятелей, коих у него было огромное количество, в подробности очередных отношений, типа: "… Танька, конечно же, не красавица, зато сосет, как земснаряд!".

С легкой руки Витьки это движение приобрело определенный размах и его участники хвастались между собой достижениями и даже вели соответствующий рейтинг. Тогдашний Денис смотрел на все эти безобразия с завистью и осуждением. Осуждение рождалось из-за того, что природная робость и заниженная самооценка не позволяли ему принять участие в этих забавах, ну, а откуда бралась зависть объяснять не надо. И вот теперь старший помощник с ностальгической грустью вспоминал все эти перипетии студенческой молодости и с еще большой грустью осознавал, что не испытывает никакой радости от того, что сдал семеновский зачет, о чем, в свое время, мечтал.

"Дорога ложка к обеду…" – философически протянул голос.

"Таки да…" – уныло согласился Денис.

"Но ты это… – забеспокоился голос. – Интереса-то к жизни не теряй!"

"Да ни Боже ж мой!" – успокоил его старший помощник.

Лира, выпорхнувшая из ванны, была юна, свежа и прелестна, словно какое-нибудь материализовавшееся воплощение Весны, Венеры, Афродиты, или кого-нибудь еще из этой ослепительной компании. При виде прекрасной целительницы, Денис почувствовал определенное воодушевление, коее увеличивалось с каждым мгновением. Заметила его – имеется в виду воодушевление и красавица блондинка. Реакция Лиры была молниеносной:

– Не-не-не, милый! – воскликнула она, ловко уворачиваясь от загребущих рук старшего помощника. – Я и так уже опаздываю! А у меня с утра сложная операция! – с этими словами девушка подхватила коротенький невесомый халатик и выскочила из спальни, успев крикнуть: – Пошли завтракать!

Серьезные дела за едой не обсуждаются. Денис дождался окончания трапезы и только тогда, когда Лира собралась встать из-за стола, заговорил о деле:

– Мне нужно тренировочный стенд в парке поставить.

– Ну, так поставь, если нужно, – удивлено подняла на него глаза белокурая красавица – мол, в чем вопрос? – Или что-то нужно от меня? – продолжила она. – Так скажи что.

– Чтобы твои люди не мешали, а еще лучше – помогали, – озвучил необходимые и достаточные требования старший помощник.

В ответ Лира хлопнула в ладоши и в столовой моментально материализовалась дородная женщина среднего возраста, общим абрисом и статью напоминавшая Надежду Бабкину – такая знаете ли бой-баба – и горящего коня остановит и в избу на скаку войдет. По ней сразу было видно, что это не горничная, или какая иная "девка-чернавка", а менеджер среднего, если не высшего звена – уж больно суровое и полное достоинства выражение лица было у "Бабкиной".

"С такой не забалуешь… – опасливо подумал Денис. – Пошлет, если что не так и не поморщится!"

"Да ты не бойся! – решил ободрить его внутренний голос. – И не таким рога обламывали!"

"Ну-ну…" – не стал скрывать скепсиса старший помощник.

– Дэн это Пфора, – представила "Бабкину" Лира. – Домоправительница. Командует всеми слугами. – Затем представила старшего помощника, что, если опираться на земной этикет, говорило о более высоком общественном статусе Дениса. Так ли это было касательно Батрана было неизвестно. – Пфора это Арамис Князь Великого Дома "Полярный Медведь". Выполнять все его распоряжения, как мои.

– Все!? – с нажимом переспросила домомучительница.

– Все, – вроде бы спокойно подтвердила Лира, но было что-то такое в ее голосе, что поежилась не только "Бабкина", но и старший помощник.

"Вот так вот! – торжествующе усмехнулся голос. – Все указания будет выполнять!"

"Ты про итальянскую забастовку слышал?" – поморщился Денис, не разделив его воодушевления.

– И еще, – обратился к красавице блондинке старший помощник. – Есть в доме помещения куда мне нельзя заходить?

"Синюю Бороду вспомнил? – ухмыльнулся голос. – Побаиваешься?"

"Ну-у… типа того… – не стал храбриться Денис. – Когда имеешь дело с ходячей термоядерной бомбой лучше перебдеть, чем недоесть…"

"И это правильно!" – согласился голос.

– Заходи куда хочешь, – небрежно махнула рукой Лира.

– Если понадобится какой-нибудь предмет, – продолжил дотошное уточнение своих полномочий старший помощник, – можно брать?

– Можно, – улыбнулась девушка.

– Смотря какой! – не выдержала такой беспардонности домомучительница и хотела было продолжить, но поймав многозначительные взгляды, как хозяйки дома, так и ее гостя, прикусила язык – это, если по простонародному, а выражаясь высоким штилем – заткнулась.

"Не нравится она мне!" – выразил свое мнение о Пфоре внутренний голос.

"Аналогично…" – вздохнул Денис.

– Тогда последний вопрос, – поморщился старший помощник. Разговор его тяготил, но надо было расставить все точки над i. Денис допускал, что во дворце Лиры может быть оружейный зал, как у Киры, но с тем же успехом его могло и не быть, а тогда и стальных доспехов, или чего-нибудь похожего в доме может не оказаться, а какой-нибудь металл для опытов по-любому нужен, поэтому придется использовать что-нибудь малоподходящее, или совсем неподходящее.

– Если я испорчу какую-нибудь дорогую вещь… – тут старший помощник замялся не зная, что привести в пример. – Ну-у… например какое-нибудь золотое, или серебряное блюдо…

"Или алмазные подвески!" – хохотнул голос.

"Не мешай! – шикнул на него Денис. – Без тебя сбиваюсь!"

– Можно будет просто заплатить за него, а не искать такое же по магазинам? – не без труда закончил формулировать свой вопрос старший помощник.

Тут надо отметить, что прекрасно зная о том, что Лира очень состоятельный человек, можно даже сказать – олигарх местного разлива, и для нее любая испорченная вещь это такой пустяк о котором не стоит даже говорить, Денис нисколько не кокетничал и вполне серьезно собирался возместить весь ущерб, который нанесет имуществу прекрасной целительницы создание испытательного стенда, замаскированного под макивару. В ответ девушка удивленно посмотрела на Дениса, потом улыбнулась, быстро поцеловала – будто клюнула и выпорхнула из-за стола со словами:

– Я побежала. Ходи куда хочешь и бери что хочешь. И ломай что хочешь! – хихикнула она.

"Карт-бланш!" – довольно ухмыльнулся голос.

"Плавно превращается в бланш под глазом…" – снова не разделил его оптимизма старший помощник.

Как только хозяйка покинула помещение, вслед за ней развернулась и домомучительница, всем своим видом показывая, что ей надо делом заниматься, а не исполнять тупые хотелки какого-то мутного типа, которого доверчивая Лира привела в дом и теперь, помимо обычных, можно сказать – штатных обязанностей, надо следить за столовым серебром, чтобы не пропало.

– Пфора, погоди, – обратился к спине "Бабкиной" Денис, однако дама обратила на эти слова внимания не больше, чем водитель мощного внедорожника, проезжающего мимо деревни, на заливистый лай местной дворняги, азартно преследующей автомобиль, типа – собака брешет, ветер носит.

"Ну погоди, старая сука! – с нарастающей злостью подумал старший помощник. – Думаешь я тебя уговаривать буду!?! А вот хрен тебе в обе руки!"