Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)

Денис строго оглядел притихших девушек, ожидая возражений и не дождавшись оных, продолжил:

– Поэтому кидайте жребий у кого я буду ночевать сегодня, ну, а потом в порядке живой очереди.

"А если кто накосячит – лишать сладкого!" – принялся фантазировать голос.

"Или поощрять нарядом вне очереди!" – хохотнул Денис.

Девушки переглянулись и синхронно покивали, соглашаясь. Поначалу старший помощник хотел сам назначить дежурную по койке, но потом решил, что это обидит вторую барышню, а такой хоккей нам не нужен. Воспоминания о том, что творили целительницы на арене с распорядителем были еще свежи в памяти. Так что пусть монетку кинут, или спичку вытащат, или в Пеш-Бет сыграют, или еще что придумают, но без него. Все сами.

"Молодец! – одобрил голос. – Жильем и жратвой снова обеспечены! Причем, на халяву!" – довольно осклабился паршивец.

"Как тебе не стыдно? – укоризненно покачал головой Денис. – Я же не ради чинов и наград, а током ради спокойствия отечества!"

"Это еще откуда?" – живо заинтересовался голос.

"Не помню, – признался старший помощник. – Вдруг всплыло…"

"Но смех смехом, а дворцовый парк снова наш!" – торжественно, словно Левитан, объявляющий о Победе, провозгласил голос.

"И это хорошо, – согласился с ним Денис. – Отрабатывать бой в ограниченном пространстве конечно же нужно, но парк лучше!"

"Папа может, но бык лучше!" – ухмыльнулся голос.

– А вечером можно где-нибудь погулять втроем, – предложила Тира.

– Ага. На набережной, – скептически хмыкнул старший помощник. – Чтобы и вы кого-нибудь встретили! Я и так-то вас еще до конца не простил! – Денис решил протестировать границы до которых можно наглеть.

– За что!?! – хором вскинулись обе девушки.

– За что? – поднял бровь старший помощник. – Не понимаете?

– Нет!

– За предательство!

– Мы тебя не предавали! – пошла в отказ Лира.

– Какое предательство? – сделала хорошую мину при плохой игре Тира.

– А кто вместе с Кирой и ее красавчиком в "Золотом петушке" веселился, пока его людишки меня прикончить пытались!?! А!?! Не вы!?! Пушкин!?!

– Ты все не так понял! – воскликнула блондинка, озвучив стандартную отмазку всех пойманных на горячем дочерей Евы.

"Молодец! – одобрил тактику носителя голос. – Пусть оправдываются!"

"Оправдываются – значит виноваты!" – философически заметил Денис.

– Дэн! – перестала улыбаться рыженькая красотка. – Мы-то здесь при чем!?! – воскликнула она.

Отвечать на этот крик души старший помощник не стал и начал молча подниматься из-за стола с каменным выражением лица.

"Не переборщи!" – забеспокоился голос.

"Надо рисковать, – со вздохом отозвался Денис, – и расставлять точки над i. Или я им оказываю одолжение, или они мне…"

"Могут и послать…"

"Могут, – не стал спорить с очевидным старший помощник. – Но я, как Ржевский!"

"В смысле?"

"Поручик, – спрашивают его друзья на балу, – как вам удается добиваться благосклонности у такого огромного количества дам!? – Очень просто, – отвечает Ржевский, – подхожу и говорю: – Мадемуазель! Позвольте вам запердолить! – А по мордасам не случается? – сомневаются друзья. – Случается, но запердолить чаще!"

"Так-то да… – согласился голос. – Но риск есть…"

"А куда ж без него…"

Девушки пребывали в растерянности недолго и отреагировали, практически мгновенно, они с двух сторон схватили Дениса за руки и вернули на место.

– Постой! – сверкнула Тира зелеными глазищами. – Выслушай меня! – После этого старшему помощнику не оставалось ничего иного, как прослушать короткий, но ярко окрашенный и эмоциональный рассказ о необычайном, можно сказать – фантастическом сходством Эльхара и Тумата и обо всех сопутствующих обстоятельствах, предшествующих встрече Киры с красавчиком.

Закончив свою печальную повесть, не уступающую по накалу страстей трагедии Уильяма нашего Шекспира "Ромео и Джульетта", Тира приобняла старшего помощника за талию и нежно прильнула, заставив ощутить все выпуклости и впуклости ее прекрасной фигуры, чем привела Дениса в состояние некоторого воодушевления. Не отставала от нее и Лира, обнявшая старшего помощника с другой стороны, вызвав аналогичные ощущения.

– Теперь ты видишь, что мы ни в чем не виноваты? – со слезами в глазах и с укоризной в голосе вопросила прекрасная блондинка.

"Ты не находишь, что какая-то гипертрофированная реакция?.." – задумчиво протянул внутренний голос.

"Нахожу… – подтвердил Денис. – Ведут себя так, будто на мне сошелся клином белый свет…"

"А ведь им стоит только пальчиком поманить и фаллоимитаторы слетятся, как голуби на крошки…"

"Вот то-то и оно, – мысленно покивал старший помощник. – Непонятно…"

– Ладно! – сверкнул глазами Денис. – Прощаю условно. До первого косяка! – строго предупредил он. – А теперь вопрос: Кто может немножко опоздать на работу?

– А почему интересуешься? – погладила его по бедру Тира.

– Это то, о чем мы думаем? – произвела аналогичный маневр Лира, но на этом не остановилась. Она обняла Дениса уже по настоящему, прижавшись всем телом и поцеловала сколь нежно, столь и страстно (1001 ночь). Воодушевление старшего помощника от этого увеличилось многократно, превратившись даже в некоторую проблему. К счастью, пути решения этой проблемы были очевидны.

– То! – подтвердил старший помощник, обнимая девушек за талии и поднимая из-за стола. – В койку!

Где-то через пол тарка Денис почувствовал апатию. Лучшее определение этого чувства дал Карл Маркс во втором томе "Капитала" и звучит оно так: апатия – это отношение к сношению после сношения и именно ее-то старший помощник в полной мере и ощутил.

Тира с Лирой, как опытные целительницы, досконально изучившие все возможности человеческого организма, пришли к однозначному выводу, что больше ни капли удовольствия (во всех смыслах) из Денис в ближайшее время выжать невозможно, поэтому они выпорхнули из постели, привели себя в порядок, почистили перышки и упорхнули на работу, оставив старшего помощника досыпать, чем он с удовольствием и занялся – после хорошего секса, вытягивающего из тебя все силы, спится особенно сладко.

Проснувшись второй раз за день, что было для него несвойственно – обычно хватало одного раза, Денис ощутил себя восхитительно бодрым и полным кипучей энергии, которая требовала немедленного выхода. К огромному удовольствию старшего помощника полигон для выплеска этой энергии имел место быть в шаговой доступности – дворцовый парк Тиры… или Лиры? – тут до Дениса дошло, что он не знает у кого гостит, впрочем ему это было параллельно, ничем не уступал аналогичному объекту садово-паркового хозяйства Киры.

Чтобы понять, как тебе хорошо, надо чтобы тебе сначала было плохо. Вот например, если человек постоянно здоров, он не воспринимает это, как самую главную ценность которая только может быть у него в жизни. Он расстраивается из-за всякой ерунды: "Спартак" опять проиграл "Зениту", жена ушла к другому, инфляция галопирует, ну и так далее, а вот когда он серьезно заболевает, вот тут-то он и понимает насколько все эти, и аналогичные им, проблемы иллюзорны и незначительны по сравнению с потерянным здоровьем.

И если этому человеку улыбнется удача и он благодаря врачам, или вопреки им, все же выздоравливает, он уже больше никогда по пустякам расстраиваться не будет, зато будет радоваться всему хорошему, что подарит ему жизнь, как бы мало ни было это хорошее.

Вот и старший помощник из-за потери спортивной базы в лице Кириного дворцового парка не расстроился – не той величины утрата, случались и похуже, но появлению новой базы искренне обрадовался. Каты можно и в тесном номере прокатывать, а вот разминаться и бегать лучше в парке. А особенно, если этот парк находится в мире экологически чистом и незагаженном отходами цивилизации активно использующей ископаемые газонефтяные ресурсы.

Правда, истины ради, надо признать, что и в этом девственном мир имеется множество мест, где от запаха конюшни, немытых человеческих тел и открытой канализации (выгребных ям), глаза слезятся, но парк-то находится в Золотом Городе, где всех этих безобразий нет. Вот Денис и радовался, как ребенок из небогатой семьи новой игрушке. Достаток семьи подчеркнут неслучайно, ибо ребенка из богатой семьи обрадовать чем-либо очень трудно – он избалован с пеленок.

Имеются в виду семьи только отечественных богатеев, потому что проклятая элита англосаксов, которая виновата во всех наших бедах, начиная от загаженных подъездов и заканчивая поголовной коррумпированностью чиновников, воспитывает своих отпрысков так, что им служба в советской армии раем показалась бы. А служба та была далеко не сахар. Однако возвращаемся в дворцовый парк.

Для начала старший помощник с огромным удовольствием побегал, вдыхая полной грудью изумительно чистый воздух, напоенный ароматами трав, цветов и прочей растительной чепухи, названия которой Денис не знал – чай не ботаник. Разогревшись, старший помощник прокачал растяжку – работа эта трудная, болезненная, но необходимая. Гибкость тела – один из немаловажных факторов необходимых в бою, присутствие, или отсутствие которого, может склонить чашу весов, на которых находится победа, в ту, или иную сторону.

Финальным аккордом этого действа стал полуголый, блестящий от пота, мускулистый Денис, сначала поднявший одну ногу вертикально вверх, а потом другую и все это на глазах немногочисленных изумленных зрителей из числа дворцового персонала, исподтишка наблюдавшего за развлечениями нового фаворита хозяйки.

Почему фаворита, а не очередного фаллоимитатора? – а потому что имитаторов в доме никогда не оставляли, а сразу же поутру выставляли за порог, да и за стол их никогда не сажали. А тут и хозяйка и ее подружка разве что не облизывали парня… впрочем и облизывали тоже. Вот обслуживающий персонал и сделал определенные выводы.

Разогревшись и растянувшись, старший помощник принялся за прокатку кат. Внешнему наблюдателю, хорошо знавшему Дениса, могло бы показаться, что сегодняшняя тренировка ничем не отличается от множества других, проведенных старшим помощником, однако это было не так. Отличие заключалось в том, что только половину времени Денис провел "в теле". В какой-то момент старший помощник вышел в кадат, приказал тушке продолжать тренировку и стартовал Астрального Лазутчика. Некоторое время Денис сверху понаблюдал за своим телом, которое, как ни в чем не бывало продолжало тренировку, убедился, что необходимости присматривать за тушкой нет и занялся "верхними" делами.

Для начала старший помощник определился на местности – надо же знать, где находится его новый временный дом. Денис почему-то был уверен, что сможет жить тут столько времени, сколько захочет и никто его не попросит освободить помещение. Откуда бралась эта уверенность было непонятно даже самому старшему помощнику, но эта уверенность имела место быть.

Астральный Лазутчик поднялся повыше, так чтобы открывшийся пейзаж стал напоминать карту Балтана, хранящуюся в голове Дениса, сориентировался относительно дворца Лорда-Адмирала, служившего альфой и омегой всего городского пространства – эдакой печкой, от которой все плясали и "привязал" дворец Тиры/Лиры к дворцу правителя острова. Теперь, чтобы попасть на новую "съемную квартиру" из любой точки города, никакие поводыри старшему помощнику стали не нужны. Он и так-то был мужчиной самостоятельным, ну, а теперь – вааще!

Разобравшись с географией… или топологией? – черт его знает, как правильнее, Денис отправился в свободный полет. Честно признаемся – то чувство восторга, которое охватило старшего помощника в первый момент, когда он осознал, что может "летать", никуда не делось и полеты по-прежнему доставляли Денису огромное удовольствие. Однако, данный вылет не был развлекательным, а имел конкретное полетное задание.

Денис искал предмет (про живые объекты речь не шла – старший помощник не живодер какой-нибудь), на котом он мог бы более-менее незаметно протестировать вновь открывшиеся способности Лазутчика. И такая мишень была найдена, потому что, кто ищет, тот всегда найдет.

Траектория полета Астрального Лазутчика представляла собой расширяющуюся спираль и вот на очередном ее витке искомая мишень и была обнаружена, а представляла она собой старое дерево, засохшее после удара молнии. Располагался этот древесный "инвалид" на территории одного из дворцовых парков, достаточно далеко от дворца Тиры/Лиры (Денис еще сделал зарубку в памяти, чтобы установить имя владелицы недвижимости), так что возможной связи между старшим помощником и потенциальными разборками по поводу гипотетической порчи культурного наследия – иди знай, может этот древесный скелет какой-нибудь памятник вроде одинокой сосны, можно было не опасаться.

Если принять трудность выполнения какого-либо непростого дела за сто процентов, то девяносто девять из них приходятся на первый раз, девять десятых процента – на второй и одна десятая – на все остальные. Недаром все помнят имя первого космонавта, многие – второго, ну а дальше – с трудом.

Денис снова вышел в кадат – теперь уже из бестелесной формы, вообразил себя летающим раскаленным ломом и со всей дури долбанул по несчастному засохшему дереву. Ну-у… что можно сказать о результатах эксперимента? – только одно – старший помощник остался ими доволен. У стороннего наблюдателя, буде такой околачивался бы в окрестностях Онежского озера… пардон – это не отсюда, околачивался бы в дворцовом саду, сложилось бы полное впечатление, что в бедное дерево угодил крупнокалиберный зажигательный снаряд – во-первых, дерево разнесло в щепки, а во-вторых – щепки тлели.

"Развалинами Рейхстага удовлетворен!" – высказал свое мнение о результатах эксперимента внутренний голос.

"Аналогично!" – согласился с ним Денис.

Старший помощник дождался прибежавших слуг, послушал их разговоры и убедившись, что все они пришли к консолидированному мнению, что дерево было "нехорошим", раз в него второй раз попала молния, причем с ясного неба, и доделала-таки то, что недоделала в первый раз, со спокойной совестью отправился восвояси.

Вернувшись в тело, Денис довел до конца тренировку, благо немного оставалось, принял душ, оделся в костюмчик средней попугаистости и направился туда, где завтракал с девушками. Как называлось это помещение: столовая, или малая обеденная, или средний кабинет, или еще как, он не знал, да и было ему пофиг. Усевшись за стол, старший помощник подождал минут пять, убедился, что никто не спешит его кормить и рявкнул во все горло:

– Эй! Есть там кто живой!?! Живо сюда, пока я добрый!

На зов, не сказать, что немедленно, но достаточно быстро, явилась полная женщина средних лет, которая молча, с немым укором – типа, понаехали тут, да еще и беспорядки безобразят, уставилась на Дениса.

– Черную икру, масло, белый хлеб, гранатовый сок! – тоном не терпящим возражений распорядился старший помощник, однако домоправительницу – а по прикидкам Дениса это была именно она, на простое постановление взять было трудновато – женщина продолжала молча стоять на месте, буравя старшего помощника недовольным взглядом – видать решила сразу поставить на место зарвавшегося гостя и показать, кто в доме хозяин. А то мало ли, кто там новый фаворит у хозяйки – много вас таких было, а в доме распоряжается она! Отличие ее поведения от поведения той же Бейзы было разительным и Денис разозлился. Старший помощник сдвинул точку сборки в положение "смерть", заставив домомучительницу побледнеть и тихо прошипел:

– Быстро! – на сей раз команда возымела свое действие – дамочка мгновенно испарилась и буквально через минуту расторопные девушки, с испугом поглядывавшие на страшного хозяйского гостя, уже накрывали на стол.

Закончив со вторым завтраком… или полдником? – короче говоря, откушав, Денис поднялся из-за стола и с полным желудком, пустыми яйцами и приятной усталостью от качественной тренировки направил стопы в артефактную лавку Арэмэзда для продолжения учебы. Однако, в процессе движения выяснилось, что не всё было так благостно, как казалось. По мере приближения к мастерской, старший помощник начал все больше и больше осознавать, что усталость не такая уж приятная и скорее напоминает ту, которая свалила его на манеж после дуэли.

"Слушай… – забеспокоился внутренний голос. – А не магическое ли это истощение!?!"

"Похоже на то… – сознался Денис. – Правда не такое сильное, но все равно неприятно…"

"Надо учиться дозировать силу!" – озвучил очевидный вывод голос. Старший помощник хотел было съехидничать: "Спасибо, Кэп!", но вспомнил, как сильно помог голос при активации недокументированных возможностей Астрального Лазутчика, предназначенных для сжигания вражеских голов и от ехидства воздержался.

Поэтому ответ Дениса был сдержанно-нейтральным, можно даже сказать – дипломатическим. Дипломаты ведь не говорят: – Пошел на хуй! – Они говорят: – Наше руководство рассмотрит ваше предложение и через посольство сообщит о результатах!

"Надо…" – покладисто покивал старший помощник.

– Глава 10

До лавки Арэмэзда Денис не дошел, потому что с каждым шагом чувствовал все большую и большую усталость и его все сильнее и сильнее начинало клонить в сон – ощущения были ровно такими же, как после боя с сухопарым в Чаше, разве что интенсивность была поменьше.

Проанализировав сложившуюся ситуацию, старший помощник пришел к однозначному выводу, что имеет место быть магическое истощение. Ну, а что? – после аналогичных действий, а именно – применения Астрального Лазутчика в боевой ипостаси, возникли аналогичные последствия. К гадалке не ходи – магическое истощение!

А то, что симптомы не так ярко выражены – слабость появилась не сразу, да и не такая она сильная, вполне объяснимо – в Чаще к изнурению Астрального Лазутчика добавилась немалая составляющая от уставшей до крайности тушки, а после тренировки усталость тела и близко не была такой сильной, как после дуэли, вот и откат не такой мощный.

Однако, несмотря на то, что мощность последнего отката уступала мощности предыдущего, ее вполне хватало, чтобы сил у Дениса оставалось только на то, чтобы забиться в какой-нибудь уголок потемнее, залечь там, прикинуться ветошью и не отсвечивать, пока силы не восстановятся. В связи с этим, перед старшим помощником со всей остротой встал вопрос – где преклонить колени, чтобы отлежаться для поправки здоровья?

Лавка артефактора для этой цели не подходила по двум причинам. Первая – до нее было относительно далеко и вторая – это было не то место, куда можно было бы ввалиться, чтобы отоспаться. Представьте – в лабораторию какого-нибудь маститого ученого вваливается его студент со словами: – Проф! Я тут малехо передохну, а то что-то рубит! – заваливается на кушетку и через мгновение в лаборатории раздается могучий храп от которого колбы дрожат, а некоторые, из особо тонкого стекла, даже лопаются. Вот примерно то же самое с Арэмэздом и его артефактным магазином.

Можно было бы вернуться во дворец Тиры… или Лиры. НО! Вернуться-то можно, но неизвестно, как встретят. Может вообще на порог не пустят, типа – жопу оторвал, место потерял. Мол, хозяйка никаких распоряжений, чтобы разные типы тут ночлежку устраивали, не давала! Когда придет, пусть сама решает пускать, или нет. А учитывая негативное отношение домомучительницы к Денису, вероятность такого развития событий явно отличалась от нуля.

Поэтому рисковать старший помощник не стал – а то дотащишься до калитки дворцового парка, дальше не пройдешь, а сил, чтобы пойти еще куда уже не будет – возле калитки и ляжешь, а тут как раз и стража объявится – пожалуйте в вытрезвитель, или в отделение, или еще куда… Короче говоря, вариант с дворцом был весьма сомнительным, поэтому Денис двинулся проторенной дорожкой к "У медведя". Тем более, что идти к гостинице было ближе, чем ко дворцу.

Холдол если и удивился явлению старшего помощника, то вида не подал. Он ловко поймал серебряный щит, молча брошенный ему старшим помощником и так же молча бросил в ответ ключ от нумера, в котором Денис обычно и останавливался. Старший помощник из последних сил добрел до двери и уже на морально-волевых до кровати, в которую и завалился не раздеваясь и не разуваясь – на это сил уже не оставалось. Заснул Денис не в тот момент, когда голова его коснулась подушки, а еще в полете, пока падал в койку.

Первым чувством старшего помощника, когда он проснулся… точнее говоря – не проснулся, а пришел в себя, потому что он не спать улегся, а вырубился в связи с полным истощением душевных и физических сил, был страшный голод. К счастью, чтобы его утолить далеко ходить не пришлось и через считанные мгновения Денис уже спускался в обеденный зал.

Повара "У медведя" высокой кухней не страдали, но дело свое знали туго – никаких претензий к прожарке мяса, равно, как к его качеству и количеству в поданной порции, у старшего помощника не было. И к вареной картошке не было, и к помидорам не было, и к огурцам не было и ко всей остальной зелени тоже не было. Скажем больше – и пирожки с мясом и капустой тоже были восхитительными!

Наевшись досыта, Денис принялся неторопливо потягивать гранатовый сок, попутно размышляя о том, кто виноват и что делать. Эти вопросы постоянно изводят русскую интеллигенцию, доводя отдельных ее представителей (особо высокодуховных) до нервного истощения, а так как старший помощник был плоть от плоти и кровь от крови этой самой интеллигенции, то мучили они и его. И надо честно сказать – неоднократно. Правда, положа ногу на ногу… тьфу ты – руку на сердце, конечно же, и опять же, если начистоту – не особо сильно. Так… – в меру.

Разумеется, ответы на эти сакраментальные вопросы у старшего помощника имелись. Виноваты были, как обычно, заграничные пиндосы и примкнувшие к ним отечественные олигархи и коррумпированные чиновники. Что делать тоже было очевидно – выжигать каленым железом. Ну, а если говорить серьезно, то вопрос был только один – где найти подходящее место для освоения ударных возможностей Астрального Лазутчика.

Денис задумался, хотя особо тут думать было не о чем, но видимо сказывались последствия двух магических истощений – отупел малехо и по результатам размышлений пришел к очевидному выводу (привет от Кэпа), что плясать надо от требований к полигону, которые и определят место его расположения, потому что фигачить со всей дури по деревьям в ближайших окрестностях можно и не выходя из дворца, лежа в кровати, только вряд ли это будет хорошим решением, потому что такие экзерсисы обязательно вызовут нездоровый ажиотаж у соседей.

Один раз всё спишут на молнию, ударившую с ясного небо, а дальше – дудки. Начнут перешептываться и искать, а старшему помощнику этого не надо. Конспирация – наше всё, а учитывая слова прекрасной предательницы о нездоровом интересе к личности победителя в дуэли в Чаше, который непременно возникнет, если прогрессивная общественность узнает КАК ИМЕННО он победил, то конспирация – всё в квадрате, если не в кубе. Скажем больше – если эта самая прогрессивная общественность, осознав какой волк в овечьей шкуре затесался в их ряды, выйдет на Дениса, то забьют, как мамонта, никакой Астральный Лазутчик не поможет – числом возьмут.

Исходя из вышесказанного, было очевидно, что подходить к выбору полигона нужно скрупулезно учитывая все нюансы его устройства и расположения, даже самые мельчайшие и на первый взгляд незначительные. Первым и совершенно очевидным требованием к нему было то, что полигон не может располагаться в густонаселенной местности. Чужие глаза и уши не должны стать свидетелями того, что будет вытворять старший помощник.

Подходящее место… да что там подходяще?! – берем выше – идеальное место для этих занятий имелось, но неблизко – чтобы туда добраться нужно будет отъезжать каждое утро километров на пятнадцать от города по Полуночному тракту туда, где начинается горный массив и резвиться там вдали от людей – оттачивать смертельное мастерство Астрального Лазутчика, дробя скалы в пух и прах.

Такой полигон с точки зрения функциональности был бы идеальным местом, но несмотря на его огромные достоинства, были у него и очень крупные недостатки. Никаких постоялых дворов и придорожных гостиниц в окрестностях потенциального полигона не было, потому что слишком близко скалы находились от города. Бизнесмены рассуждали вполне логично – если люди сюда добрались, то как-нибудь дотащатся и до Балтана без ненужной остановки, а посему деньги в развитие соответствующей инфраструктуры и не вкладывали.

А раз так, то в случае очередного магического истощения, исключать которое никак нельзя – натурные эксперименты дело тонкое – все может случиться, преклонить колени Денису придется на камни, или на травку, или еще на что, мало подходящее для полноценного отдыха для восстановления сил. И сверх того – тушка старшего помощника останется на время беспробудного сна совершенно беззащитной – подходи и твори, что хочешь. Ладно, если ограбят, или убьют – дело житейское, а если изнасилуют! Как жить потом!?!

Тут Денис с легкой грустью вспомнил Киру – альтернатива ей по женской части быстро нашлась, да еще в двойном размере, а вот, как помощнику в тонких экспериментах замены ей не было – посвящать Тиру и Лиру в недокументированные возможности Астрального Лазутчика Денис не собирался – меньше знают, крепче спят. Так что, несмотря на огромные достоинства идеального варианта полигона, его не менее крупные недостатки заставляли отказаться от идеального варианта и приступить к поиску менее идеальных, но рабочих.

Разумеется, подходящих для полигона мест в окрестностях Балтана было не много, а очень много – мягко говоря, воз и маленькая тележка. НО! У всех этих мест имелся огромный и неустранимый недостаток, а заключался он в том, что места эти еще требовалось найти. На первый взгляд, да и на второй тоже, ничего сложного в устранении этого недостатка не было – садись на коня, или запрягай двуколку, или еще какое транспортное средство, или, на худой конец, иди пешком, стирая ноги по самую задницу, зырь по сторонам и ищи подходящее место. А еще можно время от времени запускать Астрального Лазутчика – это сильно убыстрит процесс.

Но это означало непременную потерю времени – завтра с утра отработкой астральных атак никак не займешься, сначала полигон надо найти, затем подобрать заведение поблизости от него, где можно будет снять комнату – так что, считай завтрашний день потерян.

А это, в свою очередь, приведет к задержке обучения у Арэмэзда, потому что Денис очень сомневался, что удастся совместить эти два учебных процесса – типа с утра погонял Лазутчика, потом почистил перышки и отправился к артефактору на обучение. По идее, если тренироваться правильно, то все силы будут уходить на отработку астральных атак, а на зарядку артефактов и тем более на обучение их созданию, сил оставаться уже не будет. А если все же приходить к Арэмэзду уставшим и без сил, Мастер потерпит немножко, что Ученик начал тупить, потерпит, да и погонит его в три шеи.

А старшему помощнику это надо? – старшему помощнику этого не надо! Старшему помощнику очень хочется стать артефактором и упускать шанс поучиться у опытного наставника никак нельзя. Это только в женском фэнтези разнообразные магические Академии черной магии и магических секретов и прочие Школы темного волшебства и магической нефритовой флейты ректора с распростертыми объятиями ждут малолетних оболтусов с Даром, чтобы сделать из них могучих волшебников, а в настоящей жизни никто не горит желанием готовить себе конкурентов.

Представьте – вы умудренный опытом и побитый жизнью преподаватель в такой вот Академии, с условной магической силой баллов, так скажем – двадцать. Контингент малолеток, набираемых каждый год имеет соответствующий показатель где-то от единицы до десяти. Вы их без удовольствия, но добросовестно обучаете – они не конкуренты ни вам, ни вашему сыну у которого показатель силы – пятнадцать.

И вот в один "прекрасный" день появляется абитуриент с магической силой тридцать баллов. Как вы к нему отнесетесь? Постараетесь обучить всему, что сами знаете, чтобы он впоследствии занял ваше место, или турнул сына, или предпримете все усилия, чтобы сгнобить парня и не дать ему доучиться? Вопрос… Всё, конечно же, зависит от человека и маститые ученые в нашем мире готовят себе преемников, но таких немного.

Тут стоит учитывать еще вот какой момент – бездарные, в смысле магии, люди, к которым относятся и выдающиеся земные ученые, живут ограниченное количество лет – восемьдесят, девяносто, ну сто на толстый конец (в отличие от худого) и в конце жизненного пути соображают уже не так хорошо, как раньше – все выдающиеся открытия делаются в молодости и соответственно талантливые ученики, которые мыслят так же хорошо, как они в юности, им не конкуренты, а продолжатели их дела.

Но! Маги-то живут подольше – лет двести, триста, а может и четыреста, или даже больше, если повезет, и вот вы еще в силе, ворочаете мозгами, как в двадцать пять, а подросшие и окрепшие, выученные вами же ученики рвутся на вашу делянку, чтобы вместе ее окучивать. А то и без вас справятся, если представится возможность вас турнуть – ничего личного, только бизнес. Нужны вам такие ученики? Вопрос…

Ну и последнее – подавляющее большинство ученых любит себя в науке, а не науку в себе и конкуренты им нужны, как пяточная шпора. Рабы – лаборанты, помощники и прочие студенты, на трудах которых можно защищать диссертации и получать звания, должности и гранты, нужны, а конкуренты – нет. В мире магии все то же самое.

Единственным исключением была медицина. Дело было в том, что целительский дар среди обладателей Дара был так же редок, как сам Дар среди профанов. Впрочем ничего удивительного – ломать не строить, а в данном конкретном случае – строить не ломать. Дополнительным фактором для существования Школы служило то, что Трилистник получал определенные отчисления от доли гонорара целителей уходящей Лорду-Адмиралу.

Высших целителей всегда не хватало, о чем свидетельствовала "многокилометровая" очередь на обслуживание, и чем больше их будет, тем больше будет денег у Школы, поэтому потенциальных кандидатов, таких как Айзиряк, принимали с распростертыми объятиями… при наличии Дара к целительству, естественно. И последнее – обучением занимались рядовые целители, которые умели учить – а это особый дар. Человек может быть прекрасным программистом, а помочь сыну в изучении арифметики не может – начинает беситься из-за тупизны отпрыска, хотя на самом деле сын достаточно умный, а дело в отце, который не умеет объяснять.

Вследствие вышесказанного, будущие Высшие целители для Учителей конкурентами не являлись – они существовали в разных нишах, а если Ученик не сможет стать Высшим, то и в этом случае он не конкурент – уедет куда-нибудь в провинцию зарабатывать на свой кусок хлеба с маслом и икрой, а не в Трилистнике останется, потому что опыта нет, да и талант к учительству нужен. А если такой талант есть и наклевывается вакансия, то могут и оставить "при кафедре", что очень хорошо для "аспиранта, поэтому что опытные искусные Учителя ценились очень высоко и зарабатывали вполне прилично, не так как Высшие, конечно же, но тоже ого-го-го!