Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 39 страниц)

Замысел сухопарого стал понятен – он сначала прощупал старшего помощника ледяными копьями, изучил сильные и слабые стороны противника и разработал стратегию его разгрома. Денис не исключал, что сухопарый знал и об Астральном лазутчике – иначе откуда вдруг взялась "метель". Теперь сухопарый спокойно перегрузит щит "нижнего старшего помощника" непрерывными атаками, а когда щит падет, уничтожит тело Дениса. Что будет в этом случае с Астральным Лазутчиком старший помощник не знал, но предполагал, что ничего хорошего.

Ситуация складывалась, грубо говоря нехорошая, а мягко здесь не скажешь, но внезапно "нижний Денис" доказал, что его рано списывать со счетов – он применил "огненный ковер", вернул себе подвижность и проявляя чудеса ловкости и акробатической подготовки перестал принимать все атаки на щит – от значительной части магических воздействий он уворачивался, а какие-то успешно отбивал "Убийцами магов", которые хорошо зарекомендовали себя и в этом качестве. Однако, сидя в обороне войну не выиграешь и старший помощник хорошо это понимал.

"Надо что-то делать!" – дал о себе знать внутренний голос.

"Что!?! – рыкнул Денис. – Я не знаю, где этот хер!"

"В кадат выйди и увидишь!" – посоветовал голос.

"А я в чем!?!"

"Тело в кадате, а не ты!" – продолжал упорствовать голос и старший помощник схватился за эту идею, как утопающий за соломинку.

И вышел в кадат! И увидел сухопарого! Однако, на этом успехи закончились, потому что тело врага было заковано в ледяной доспех и Денис очень сомневался, что сумеет пробить шлем сухопарого и проникнуть к нему в голову. Как показала практика, которая критерий истины, старший помощник был абсолютно прав, но никакого удовольствия эта правота Денису не доставила – Астральный Лазутчик бился о шлем сухопарого, как рыба об лед – с тем же успехом.

Старший помощник отчетливо ощущал, что время жизни, которое выигрывает для него "нижний Денис", из последних сил сражаясь на арене, тает, как мороженное на солнце. В панику старший помощник не ударился, но на душе стало тоскливо. А если говорить честно – очень тоскливо, потому что выхода из этого исхода не просматривалось – как пробить ледяную броню было совершенно неясно, а не исключено, что сделать это было и вовсе невозможно…

"Кажись переоценил я себя… – грустно констатировал Денис. – А этого хера недооценил…"

"Ты – раскаленный до белого каления железный лом!" – вдруг объявил голос.

"Что?!" – не понял старший помощник.

"Ты – раскаленный до белого каления железный лом!" – повторил голос и до Дениса дошло.

Старший помощник явственно представил, а воображение у него всегда было хорошее, что он раскаленный железный лом. В следующее мгновение этот лом, не заметив сопротивления, пробил ледяной шлем, защищавший голову сухопарого и проследовал дальше, сжигая все на своем пути, а для верности Денис еще и шевелил ломом туда-сюда, чтобы ни один из участков головного мозга не оказался обделенным вниманием – типа, чтобы никто не ушел обиженным.

Вернувшись в тело, старший помощник без удивления отметил полный упадок сил, что было немудрено – так скакать, как скакала его тушка – это дорогого стоит, но и без последствий не остается – телу требовался полноценный отдых. А вот что по-настоящему удивило Дениса, так это обугленная голова сухопарого – как выяснилось Астральный Лазутчик может быть очень даже эффективным оружием. И это не могло не радовать.

С другой стороны не могло не огорчать, что существование таких сущностей, как Астральный Лазутчик не является секретом для некоторых боевых магов, так что абсолютным оружием Лазутчик не станет. Ну, а с третьей, самой главной стороны, была огромная радость, что остался жив, ну и как довесок, что враг – наоборот.

"Ну вот, а ты боялся! – ухмыльнулся внутренний голос. – Со мной не пропадешь!"

"Ты это… – замялся старший помощник. – Короче… спасибо…"

"Лучше маленький полтинник, чем большое спасибо! – осклабился голос. – А вообще-то угольками рассчитаемся, – снова ухмыльнулся голос, – на том свете!"

– Глава 9

В первую секунду после того, как открыл глаза, Денис не мог понять, где находится – огромная кровать под балдахином… громадная спальня… незнакомая девушка, тихонько посапывающая рядом… ан нет! – две! незнакомые девушки, посапывающие рядом! В том, что девушек было двое не могло быть никаких сомнений, потому что старший помощник лежал на спине, а упругие, волнительно нежные девичьи груди прижимались к нему, как справа, так и слева! В голове немедленно зазвучал голос Розенбаума:

Под солнцем южным, как под грудью у мадам,

Немного жарко, но до одури приятно…

Кроме того, дополнительным аргументом, избавляющим Дениса от последних сомнений насчет количества синьорин… или сеньорит? – черт их разберет, как правильно, расположившихся подле него в кровати, служили две бархатистые ножки, которые были закинуты на него с двух сторон, чего никак не могло быть при наличии лишь одной барышни в койке.

Ну и как вишенка на торте в системе доказательств наличия именно двух девушек обнимавших старшего помощника были две очаровательные головки, лежащие у него на груди – рыженькая и светленькая. При ближайшем рассмотрении оказалось, что красавицы оказались не незнакомыми, а вовсе даже наоборот – вполне себе знакомыми, а вдобавок еще и очень чуткими, потому что сразу же проснулись, как только Денис открыл глаза. Лира молча нежно погладила старшего помощника по щеке, а вот рыженькой прекрасной целительнице досталась роль со словами:

– Выспался? – улыбнулась Денису Тира и эта улыбка послужила спусковым триггером – старший помощник вспомнил все…

Как только бой с сухопарым закончился, ноги Дениса подогнулись и он плавно опустился на арену.

"Хорошо еще, что не рухнул, – машинально подумал старший помощник, – а то недолго и рожу разбить!"

"Вот смеху-то было, – осклабился голос. – Во время дуэли ни одной царапины, а после сам себе морду набил!"

Но смех – смехом, а Денис кверху мехом – сил не осталось даже на то, чтобы добрести до бортика и сесть, как человеку, а не валяться в позе засыхающей морской звезды, которую "добрые" детишки бросили мучительно умирать на солнце, словно казнимого вампира. Однако в одиночестве, не сказать что особо гордом, старший помощник пробыл совсем недолго. Как только золотистые стены исчезли, на арену хлынул людской поток, разделившийся на два разноразмерных рукава.

Мейнстрим, или же основной поток – если применить буквальный перевод с английского, который бросился к поверженному противнику Дениса, состоял из "болельщиков" сухопарого и примкнувшему к потоку красавчика, который к болельщикам, судя по последним выяснениям отношений между родственниками, вряд ли относился, скорее – наоборот.

Рукав же, который достался старшему помощнику был гораздо жиже, если иметь в виду количественный состав, но гораздо качественнее, если оценивать его по суммарной магической мощности. К распростертому на манеже Денису мгновенно подлетели три человека: Тира, Лира и Арэмэзд – два золотых Искусника и старший серебряный. Как ни крути, а такая поддержка дорогого стоит, в чем старший помощник и убедился в ту же секунду.

– Вижу, что жив, – улыбнулся артефактор.

– Ранен?! – начала встревожено разглядывать Дениса Тира.

– Где болит!? – принялась за врачебный опрос Лира.

Несмотря на бедственное физическое состояние, соображал старший помощник, по-прежнему очень быстро. В мгновение ока он решил дилемму – продолжать изображать холодную отстраненность в отношении двух красавиц, типа "многоуважаемая вышестоящая госпожа целительница…", или же сделать вид, что никакого холодка в отношениях и в помине не было и они по-прежнему для него добрые приятельницы Тира и Лира. Свою лепту в принятие решения внес и внутренний голос, веско, но лаконично посоветовавший:

"Не выёбывайся!"

"И в мыслях не было. Так хреново себя чувствую, что без целителя явно не обойтись, а тут сразу два!"

"В одном флаконе!" – хохотнул голос.

– Жив, не ранен, ничего не болит, – улыбнулся всем троим Денис. – Только устал очень, – со вздохом пожаловался старший помощник. – Кстати познакомьтесь, – кивнул он на артефактора, – это…

– Мы знакомы с уважаемым Арэмэздом Зэрэзустрой, – перебила его Тира.

– Лечился у нас, – добавила Лира, а Тира снова переключилась на Дениса:

– Конечно устал! – Обеспокоенно воскликнула она. – Еще бы тебе не устать…

– У тебя магическое истощение! – поддержала подругу Лира.

"Фигасе! – изумился Денис. – Я оказывается маг, а мужики-то и не знают…"

"А чему ты удивляешься? – встречно удивился голос. – Ты завалил старшего серебряного Искусника – значит явно не бездарный!"

"Так я же артефакты использовал, – не согласился старший помощник, – те же гранитные стрелы и щит…"

"Но завалил же без артефактов! – стоял на своем голос. – Значит маг!"

Спорить в таком духе можно было до бесконечности. Можно, но не нужно и волевым усилием Денис дискуссию закрыл. Возражать голосу он не стал, равно, как и считать себя магом – и волки сыты и капуста не съедена.

– Тебе нужен полноценный отдых под присмотром опытного целителя! – с ласковой улыбкой проворковала рыженькая красавица.

"Опытная сиделка, а по совместительству – опытная лежалка!" – осклабился голос.

"Ну-у… если сама в койку прыгнет… – Денис сделал вид, что колеблется, – то, пожалуй, выгонять не буду…"

"И это правильно! – одобрил голос. – Заодно сэкономим – нефиг на гостиницы и питание деньги тратить!"

"Какой ты меркантильный…" – поморщился старший помощник.

"У меня к тебе небольшая просьба будет…" – ласково заговорил голос и Денис насторожился – если голос стал нежен, хорошего не жди.

"Слушаю" – сухо отреагировал старший помощник.

"Пожалуйста! – еще более любезно начал голос, но не выдержал и рявкнул: – Не употребляй слова, значения которых не понимаешь!"

"А что я употребил!?" – растерялся Денис.

"Ты сказал, что я меркантильный!" – припечатал его голос.

"А разве нет?" – мысленно поднял бровь старший помощник.

"Меркантильный – это чел, который спит со старушками за деньги, содрогаясь от отвращения, или же юная красавица, которая делает минет богатому старперу и чувствует себя словно глотает резиновую кишку на фиброгастроскопии, при этом любит она вышеупомянутого молодого человека, а он ее, а если ты с удовольствием трахаешь какую-нибудь юную красавицу, которая получает при этом не меньшее удовольствие, чем ты, а она при этом еще и богата, как старый олигарх и готова тратить на тебя свои бабки, то это никакой не меркантилизм! Это – благотворительность, причем с твоей стороны!" – выдохнув закончил свою филиппику голос.

"А с моей-то почему!?!" – совсем растерялся Денис.

"Потому что именно ты позволяешь ей почувствовать себя полезным членом общества, помогающим неимущим… – то есть тебе, – на всякий случай пояснил голос, – а не безмозглой куклой, бездумно прожигающей жизнь!"

"Эко ты загнул… – уважительно покачал головой старший помощник. – Тебе бы пропагандоном работать в ящике на каком-нибудь ток-шоу – деньги лопатой бы гребли… Но, я так думаю – это альфонсизм! – хмыкнул Денис и чувствуя, что голос готов взорваться, быстро продолжил: – Не суетись, нам еще ничего не предложили. Будем решать проблемы по мере поступления!"

"Будем принимать решения по мере поступления предложений!" – поправил его дотошный голос.

"А не пошел бы ты, умник!" – вяло огрызнулся старший помощник, который начал уставать от напора голоса и своих умственных усилий, требующихся для борьбы с внутренним паршивцем – последствия боя с сухопарым стали давать о себе знать и на ментальном уровне.

"Сам пошел!"

Пока шел интенсивный обмен мнениями о роли личности в истории между Денисом и его внутренним голосом, девушки тоже не теряли времени даром – они подхватили старшего помощника под руки, подняли и посадили на бортик.

– До экипажа дойдешь? – с тревогой посмотрела на Дениса прекрасная блондинка.

– Попробую, – вздохнул Денис, который на самом деле не знал, дойдет он до транспортного средства, или свалится по дороге – с каждой секундой он чувствовал себя все более разбитым, хотя поначалу казалось, что дальше некуда, но жизнь, в данном вопросе, обычно опровергает маловеров – когда человеку плохо, очень часто может стать еще хуже. Вот наоборот, когда хорошо – лучше далеко не всегда. Видимо действует какой-то еще не открытый закон природы.

– Вставай, а мы поддержим! – распорядилась Тира командным врачебным голосом.

– Погоди, – остановил ее старший помощник. – Ты же мой секундант?

– Да, – удивилась вопросу девушка. – А что?

– Надо трофеи забрать, – Денис кивнул в сторону продолжавшего лежать на арене сухопарого, окруженного гомонящей толпой "болельщиков". О чем они там спорили с распорядителем было непонятно, но ни включать дальнослышанье, ни поднимать Астрального Лазутчика сил у старшего помощника не было.

"Много этот хер у тебя кровушки попил…" – сочувственно протянул внутренний голос.

"Дык ёлы палы – старший серебряный, а не хрен с мороза!" – мысленно покивал Денис.

Как выяснилось, к своему статусу секунданта рыжая красавица отнеслась вполне ответственно. Получив задание, Тира внимательно посмотрела на Лиру и блондинка понятливо кивнула:

– Пойдем вместе, – потом повернулась к артефактору и попросила: – Арэмэзд, поддержи его пока мы ходим, чтобы опять на арену не свалился!

– Конечно-конечно! – артефактор тут же оказался на бортике рядом со старшим помощником и подставил ему плечо, на которое Денис с благодарностью и оперся.

И только собрался старший помощник закрыть глаза и немного отдохнуть, как рядом появилась Кира, которая до этого момента стояла одна в гордом одиночестве. С другой стороны – ну, а куда ей было податься?

Идти вместе с толпой "болельщиков" сухопарого к его телу? – так она, во-первых, никаким боком к "болельщикам" не относилась, а во-вторых и это главное, большинство "болельщиков" ее ненавидело, потому что считало виновной в том, что она "околдовала" бедного мальчика Эльхара, который потерял из-за нее голову, в результате чего вчера погибли восемь членов рода, а сегодня еще один.

Идти вместе с подругами к измотанному Денис? – так неизвестно, как старший помощник ее встретит. Не очень-то хотелось, чтобы те снова слышали, как Денис кроет ее шлюхами и прочими неприятными словами, а вероятность подобного развития событий была сильно отлична от нуля – как ни крути, а именно с ее подачи старший помощник был вынужден встрять в смертельную битву из которой мог и не выйти живым. Вот и пришлось ей стоять на месте, как часовому у мавзолея с каменным выражением лица. И вот наконец появилась возможность пообщаться с Денисом тет-а-тет, коей прекрасная предательница и не замедлила воспользовалась.

– Арэмэзд, – просительно улыбнулась Кира, – ты позволишь мне пообщаться с Дэном с глазу на глаз?

– О чем речь, многоуважаемая вышестоящая госпожа целительница Кираниэль!? – воскликнул артефактор. – Конечно! Только придержи его, чтобы не упал, – предупредил он, – поднимаясь с бортика и предоставляя Кире почетную обязанность поддерживать оседающего старшего помощника. Убедившись, что Денис надежно зафиксирован, артефактор сделал всем ручкой и испарился, сказав напоследок старшему помощнику, чтобы тот возвращался на учебу, когда придет в себя, что Денис ему клятвенно и пообещал.

"Они все друг друга знают… – удивился голос. – Откуда?.."

"Наверняка уже лечился у них, – предположил Денис. – Недаром стремался идти в секунданты, боялся отношения испортить…"

"Ну-у… может быть…" – нехотя согласился голос. А нехотя, потому что версия была не его.

– Спасибо, – Кира порывисто взяла старшего помощника за руку. – Я очень благодарна тебе за все…

– Сделал, как договаривались, – пожал плечами Денис. – Да и вообще, я же говорил, что можешь обращаться, если понадобится…

– Еще раз спасибо, я твоя должница, – попыталась весело улыбнуться девушка, однако улыбка вышла грустной и виноватой, – но подошла я не только, чтобы тебя поблагодарить. – При этих словах старший помощник напрягся и как показал дальнейший ход беседы, не зря. – Дэн! – прекрасная предательница сделалась очень серьезной. – На свете я не единственная видящая, наверняка есть и другие и если кто-то узнает, как именно ты расправился с этим… – она презрительно поджала губы и промолчала, чтобы не выругаться, – на тебя начнется охота. Ты стал очень опасен, научившись убивать с помощью Астрального Лазутчика, поэтому надо срочно придумать, что ты будешь отвечать на вопросы, как ты сжег голову этого…

– Понятно… – пробормотал старший помощник, до которого стала доходить глубина очередной жо… ладно, пусть будет – ямы, куда он, по своему обыкновению, угодил, а Кира бросила быстрые взгляды по сторонам, убедилась, что на них никто не смотрит и вложила в руку Дениса тускло поблескивающий черный шарик диаметром миллиметров двадцать.

– Спрячь, – очень серьезным тоном озвучила распоряжение девушка, которое старший помощник немедленно и выполнил, а прекрасная предательница продолжила инструктаж: – Это неработающий артефакт Древних, для чего предназначен никто не знает и определить не может. Скажешь, когда начнут допытываться, что предается в вашей семье из поколения в поколение и называется "Последний шанс", или еще как – сам придумаешь, если "шанс" не понравится…

– Он сжигает голову врага! – перебил Киру Денис. – "Последний шанс" был одноразовый, или оставался последний заряд – я не знаю, но теперь это обычный шарик, каменный, или металлический – грат его знает. Так?

– Да. И еще, – Кира кивнула в сторону Лиры и Тиры, которые как раз приблизились к толпе, окружившей поверженного сухопарого. – Им я ничего про твои возможности не рассказывала, так что про твои способности никто не знает.

– Спасибо! – искренне поблагодарил старший помощник. Многие люди помогали ему попасть в задницу, а вот тех, кто помогал выбраться из нее, было гораздо меньше. Прекрасная предательница входила в меньшинство и Денис был ей от души благодарен.

"С ее помощью туда и попал!" – проворчал внутренний голос.

"Да ладно тебе, – мысленно махнул рукой старший помощник. – Человек она все равно хороший!" – голос в ответ фыркнул что-то невразумительное, но членораздельно возражать не стал.

А между тем, на противоположном, так сказать, фланге, где столпились три противоборствующие группировки, к первой из которых относились "болельщики" поверженного сухопарого, ко второй – распорядитель арены, а к третьей – две высшие целительницы, атмосфера начала накаляться. Как понял из доносящихся криков Денис, на трофеи претендовали все три группировки.

– Это уважаемый член нашего рода! – разорялся крупный мужчина с красным лицом. – И все его имущество принадлежит роду! Мы забираем его тело вместе со всеми предметами, которые на теле находятся!

– Тело – хоть сейчас! – начиная кипятиться, орал в ответ распорядитель арены. – А вот всё оружие деньги и артефакты, по традиции! – он поднял палец, зримо демонстрируя незыблемость вышеупомянутых традиций, – принадлежит Чаше!

– … роду!.. Чаше!.. роду!.. Чаше!.. – все эти вопли перекрыл спокойный и одновременно неестественно… можно даже сказать – сверхъестественно сильный голос многоуважаемой вышестоящей госпожи целительницы Тирыниэль:

– Трофеи принадлежат победителю, – отрезала она. – И я, как его секундант, их забираю.

После того, как рыжая красавица донесла до высокого собрания эту истину в последней инстанции, она раскрыла ладонь, в которую медленно и плавно, словно снежинки, подгоняемые слабым ветерком, поплыла бижутерия, стартовавшая с тела сухопарого. В арьергарде летучего каравана, состоящего из колец, перстней, цепочек, подвесок и прочей белиберды, плавно летел довольно объемистый кошель. В целом зрелище напоминало собачью упряжку, где в роли нарт с каюром выступал кошель, а артефакты – в роли собак.

– но позвольте!.. не имеете права!.. мы требуем!.. будем жаловаться Лорду-Адмиралу!.. немедленно отдайте!.. – тут же раздалось из толпы. Протестовали все – и "болельщики" и распорядитель арены. Однако это был глас вопиющего в пустыне.

Не обращая ни малейшего внимания на все эти крики, Тира с Лирой развернулись и завораживающе покачивая нижними бюстами, плавной походкой от бедра двинулись обратно к поджидавшим их старшему помощнику и Кире. Эти экзерсисы прекрасных целительниц заставили нервно сглотнуть всех живых мужчин, глядящих им вслед (про сухопарого, лежащего с сожженной головой достоверной информации не имеется, но не исключено, что и его тоже). Однако так просто уйти с трофеями им не удалось.

– Стоять! – истошно завопил распорядитель арены и прикоснулся к перстню управлявшему артефактом Древних, который отвечал за золотые стены ограждающие манеж. Золотистый шар начал взлетать и Денис ощутил вполне обоснованную тревогу за девушек – мало ли чем им может грозить эта хреновина!?! – наверняка она не только стены может ставить, а еще разить своим золотым лучом куда ни попадя, включая нежные девичьи тела! Овчинка не стоила выделки.

– Тира! Лира! – закричал и замахал руками Денис (откуда только силы взялись?). – Отдайте, нахрен, цацки этому козлу! Я обойдусь!

В ответ прекрасные целительницы лишь улыбнулись и не сбиваясь с шага продолжили свой путь, а вот взлетающий золотистый шар, наоборот, остановился и завис где-то посередине своей траектории, ведущей к центру арены. Слово "наоборот" еще больше подошло бы к тому, что начал вытворять распорядитель, который вместо того, чтобы стоять на месте и управлять могучим артефактом из далекого-далекого прошлого, вдруг взлетел в воздух – невысоко, метра на полтора, перевернулся из вертикального положения в горизонтальное, принял позу пловца, споро подлетел к девушкам и замер, выпучив глаза, прямо перед ними. Лира раскрыла ладонь и управляющий шаром перстень мягко соскользнул с пальца висящего распорядителя прямо ей в руку.

– Ты все понял? – с мягкой улыбкой поинтересовалась Тира, на что главный по тарелочкам… тьфу ты – по Чаше, истово закивал.

– Точно!? – нахмурилась Лира, которая, судя по всему, играла роль "злого полицейского, на что распорядитель закивал еще чаще, напомнив интенсивностью движений челнок швейной машинки. – А я бы все-таки превратила мерзавца в козла, если ты не возражаешь! – продолжила нагнетать прекрасная блондинка, обращаясь к Тире. От всего происходящего бедный мужичок совсем ошалел, покрылся холодным потом и завонял, причем так насыщенно, что "аромат" дошел и до Дениса с Кирой.

"Если я когда-нибудь захочу поссориться с кем-нибудь из этой троицы, придуши меня, пожалуйста, чтоб не мучился!" – обратился к внутреннему голосу старший помощник.

"Договорились!" – очень серьезно отозвался голос, причем без малейшей иронии – видать и его проняло.

– Проваливай! – рявкнула Тира, разом теряя всякую доброжелательность, после чего распорядитель тяжело, не успев сгруппироваться, можно сказать – по-жабьи, рухнул на манеж, где и остался лежать, тупо вытаращившись перед собой.

Лира брезгливо бросила ему под нос, так бездарно профуканный им, перстень Древних, вернуть который распорядитель арены уже и не мечтал, и девушки продолжили свой путь. Дождавшись, когда страшные волшебницы немного удалятся, распорядитель схватил перстень, поднялся, честно скажем – не без труда – хоть и невысоко было падать, но плашмя, и боком, словно краб, бросился прочь с арены.

Больше никаких возражений насчет того, кому принадлежат трофеи не последовало – "болельщики", столпившиеся вокруг тела поверженного сухопарого, молчали, как коммунисты на допросе. Кстати говоря, молчали коммунисты только в гестаповских застенках, а вот в аналогичных помещения НКВД пели, как курские соловьи – только успевай записывать, что говорит о более высокой квалификации отечественных специалистов.

– Держи! – ласково улыбнулась Денису рыженькая красотка, передавая ему добычу, коюю он, словно запасливая белка, тут же переправил в дупло – серебряный Бездонный Колодец. Светить золотой, подаренный Кирой, который стелс, он не стал – меньше знаешь, крепче спишь. И так уже прекрасная предательница о нем слишком много знает – надо притормозить хотя бы процесс распространения конфиденциальной информации среди ее не менее прекрасных подруг поелику возможно.

Передав Денису честно завоеванные им трофеи, Тира с Лирой помогли старшему помощнику подняться, чтобы препроводить его к транспортному средству, Кира открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумала и лишь как-то странно посмотрела на Дениса и девушек, вздохнула и собралась уходить, но в этот момент процесс расставания был прерван появившимся рядом с нашей четверкой Эльхаром, который подойти вплотную не решился, а остановился метрах в трех и принялся как-то жалобно смотреть на старшего помощника.

– Чего? – кивнул ему Денис. Он хотел сказать "чего надо?", но в последний момент решил, что это будет слишком грубо.

– Ты не мог бы вернуть родовой перстень дяди, – искательно заглядывая в глаза старшему помощнику попросил красавчик. Судя по всему, эффектная расправа над близким родственником, который был всяко посильнее брюнета, произвела на последнего необходимое впечатление и отвратила от ненужного и необоснованного выпендрежа при общении с оппонентом, оказавшимся не наглым малолетним щенком, а умелым и жестоким боевым магом, вследствии чего это общение плавно перешло в русло конструктивного диалога. – Он не магический артефакт, – заторопился брюнет, боясь, что Денис откажет. – Я заплачу сколько скажешь! – горячо заверил он. – И за те перстни… – вздохнул он, – тоже заплачу.

Старший помощник молча извлек из Бездонного Колодца трофеи, переданные Тирой, отыскал среди них обычный перстень без магической накачки и протянул красавчику.

– Сколько я должен? – облегченно выдохнул Эльхар, на что Денис лишь молча махну рукой и поддерживаемый с двух сторон Тирой и Лирой двинулся к выходу с арены.

"Ты чего это имущество разбазариваешь!?! – недовольно буркнул внутренний голос. – Транжира!"

"Ты в шахматы играешь?" – вопросом на вопрос, причем несколько неожиданным, отреагировал старший помощник.

"А что?.." – голос почувствовал ловушку и стал осторожен.

"В шахматах есть понятие `жертва', – менторским тоном начал объяснять Денис. – Жертвуешь фигурой, получаешь качество. Жертвуешь пешкой, получаешь фигуру, ну и так далее…"

"Ага… – до голоса стало доходить. – Пожертвовал колечки – еще больше сделал обязанной Киру, да и этого хрена в придачу! Да ты Макиавелли, блин!" – восхитился голос.

"А как же, – мысленно пожал плечами старший помощник. – А то – транжира! Сам ты транжира!"

На этом моменте воспоминания Дениса о дне минувшем заканчивались. Как говорится – это была присказка, сказка впереди. Две опытные сиделки… пардон – лежалки, мигом просканировали восставшее ото сна нежное тело старшего помощника и пришли к выводу, что тело вполне готово к употреблению. Кроме квалифицированного медицинского мнения на это недвусмысленно намекал могучий утренний стояк старшего помощника, который и был немедленно использован по прямому назначению. Имеется в виду и сам старший помощник и его могучий стояк – два в одном.

Кувыркания в койке продлились чуть больше тарка, вызвав у Дениса (кроме замечательных ощущений) вполне обоснованные подозрения о явном несоответствии затраченных сил с их остатком после магического истощения. Он конечно же отдавал должное нежным пальчикам и еще более нежным язычкам девушек, которые внесли определенный вклад в восстановление "боеспособности" старшего помощника, но этих усилий, на его взгляд, было явно недостаточно.

Единственное объяснение этого эффекта, которое пришло в голову Дениса, было то, что все три прекрасные целительницы: и Кира, и Тира, и Лира используют какие-то недокументированные свойства своих даров для усиления своих сексуальных партнеров – эдакие живые виагры. Подтверждением этой гипотезы можно было считать тот факт, что во время недавнего посещения "Золотых Терм" и секса там с Бедрисой ничего похожего со старшим помощником не происходило – и это после довольно-таки длительного воздержания. Там Денис проявил себя просто хорошим любовником, но никак не половым гигантом.

После того, как девушки были удовлетворены (более-менее), а старший помощник целиком и полностью, наша троица перебралась в ванную комнату, где имелись и душ и собственно ванна (красиво жить не запретишь), напоминавшая небольшой бассейн, где все трое и привели себя в порядок, после чего проследовали на завтрак, который по качеству и количеству предложенных блюд ничуть не уступал аналогичному у Киры.

– Вечером повторим, – азартно улыбнулась Тира.

– Обязательно! – тут же откликнулась прекрасная блондинка.

"Они тебя заебут…" – грустно вздохнул внутренний голос.

"Еще посмотрим, кто кого заебет! – запальчиво возразил старший помощник. – Командовать парадом буду я!"

"Ну-ну… – скептически хмыкнул голос. – Сам же боялся с ними ссориться!"

"А я не собираюсь ссориться!"

"А как командовать будешь?"

"Знаешь правило: не можешь предотвратить – возглавь!" – поинтересовался Денис

"Нет…" – признался голос.

"Тогда смотри и учись! – ухмыльнулся старший помощник. – А то они мне будут расписание устанавливать! Мокрощелки!"

– Нет, – покачал головой Денис. – Никаких повторов вечером.

– Но почему!? – надула губы рыженькая.

– Тебе не понравилось!? – подняла точеную бровь Лира.

– Понравилось конечно же, – тепло улыбнулся старший помощник. – Как такое может не понравится? Но дело в другом. То, что мы проделали, – при этих словах девушки довольно заулыбались, – это деликатес! А если вкушать деликатесы каждый день, они приедаются и быстро наскучивают. Каждый день надо есть простую пищу – картошку с мясом и все в таком роде, что никогда не надоедает, а баловать себя деликатесами изредка, чтобы полностью насладиться их вкусом! Ферштейн?

"То-то ты давишься, когда черную икру каждый день жрешь, как не в себя! – хмыкнул голос. – Придумал бы аргументацию получше!"

"В каждом правиле есть исключения, – назидательным тоном отозвался Денис. – А насчет получше придумать… – старший помощник сделал паузу. – Если пипл не схавает, тогда и будем думать!"

– Ферштейн… – задумчиво протянула Тира, а Лира лишь молча покивала.

"Ну что, умник!? – съел!? Аргументацию получше… – старший помощник передразнил внутреннего паникера. – Учить он меня будет!"

– Спать со мной будете по очереди! – строго произнес Денис.

"Правильно! – горячо поддержал его голос. – Ты – переходящий приз! Кубок Стели, мля!"

"Да пошел ты!"

"Ты чего!? – обиделся голос. – Я же в хорошем смысле…"

"Ну-у… если в хорошем, то пардон…" – сконфузился старший помощник.