Текст книги "Ходок - 16"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)

Однако такая точность Арэмэзда не устроила, он проворчал что-то неразборчивое себе под нос и отправился куда-то вглубь лавки, откуда вскоре вернулся с уже совершенно миниатюрными песочными часами – с фалангу большого пальца размером. И вот теперь, когда артефактор повторил процедуру зарядки нового артефакта, а старший помощник произвел замер времени, которое занял процесс, можно было с уверенностью сказать, что Арэмэзд заряжает воздушный щит второго ранга за то время, пока песок из верхней колбы "пальчиковых" песочных часов полностью пересыпается в нижнюю.

"Сколько это в секундах?" – задумался Денис.

"Хрен знает, – немедленно отозвался внутренний голос, – но немного!"

– Ну, а теперь ты! – с этими словами Арэмэзд кивнул старшему помощнику на "пустое" кольцо.

Однако сразу приступить к тестированию "энерговооруженности" Дениса не получилось – в лавку вошли двое мужчин не то, чтобы совершенно, но вполне себе разбойничьего вида и направились к прилавку.

Нет, если исходить только из поверхностного имиджа, то ничто во внешности двух крепких мужичков, лет сорока на вид, на их способ заработка на жизнь не указывало – и одеты они были вполне себе прилично и "разбойничьих" бород, как у соратников Стеньки Разина и Емельяна Пугачева у них не было и лица были самыми обычными, среднестатистическими – доктор Ломброзо ни в жисть не признал бы их за преступный элемент, но вот глаза…

Не ограничиваясь только оценкой глаз "прирожденных убийц", старший помощник на секунду скользнул в кадат, чтобы оценить их надтелесные оболочки и составить квалифицированное мнение. Ну, что тут можно было сказать? – лишь одно – черноты в аурах двух слабых магов, при разумной экономии, хватило бы на целую расстрельную команду. Личное кладбище каждого конечно же уступало Ваганьковскому, или Новодевичьему, но ненамного.

"Рэкет?" – без особой уверенности предположил внутренний голос.

"Это вряд ли… – мысленно покачал головой Денис, явственно припомнив в какого зверя может превращаться интеллигентный артефактор. – Думается, что покупатели…"

Как говорится, предчувствия его не обманули, бросив специальные взгляды на старшего помощника – типа, проваливай пока цел и дяди добрые, посетители сняли шляпы и вежливо раскланялись с артефактором:

– Арэмэзд, наше почтение! Мы за заказом… – при этом они снова посмотрели на Дениса, но только уже более хмуро.

По-всему чувствовалось, что терпение и непротивление злу насилием в число добродетелей этой парочки не входит. Старший же помощник, со своей стороны, мало чем отличавшийся от оппонентов по части терпения и непротивления, решил, что представился отличный случай потренировать боевые возможности Астрального Лазутчика и предвкушающе улыбнулся.

У сладкой парочки не зря за спинами были мемориальные кладбища – ребята были тертыми и коренастыми – они мгновенно, спинным мозгом, почуяли, что вечер перестает быть томным и потянулись к многочисленным перстням на пальцах, чтобы долбануть дерзкого юнца чем-нибудь убойным. Ну и Денис потянулся к Щиту на пальце – а чем он хуже!?! Атаковать же старший помощник, как было сказано выше, собирался используя для первого удара ВВС, а потом холодным оружием – проклятым клинком, чтобы уж наверняка. Ситуацию, замершую в состоянии неустойчивого равновесия, разрядил артефактор.

– Ну-ка замерли все, – негромко распорядился он, но от этого тихого голоса по телу Денис пробежали мурашки и от идеи воздушного нападения он немедленно отказался, решив, что и место и время для этого неподходящие. Разбойники тоже отдернули руки от боевых артефактов и сделали вид, что просто хотели почесать вспотевшие ладошки. Арэмэзд взглянул на старшего помощника: – Иди, – начал он…

"Погуляй!" – предположил внутренний голос.

"Потом придешь!" – выдвинул свою версию Денис. Но ошиблись оба.

– … посиди пока там, – артефактор кивнул вглубь магазина. – Заодно займись, – он вложил горсть разряженных артефактов в руки старшего помощника.

Дважды повторять приглашение не пришлось – Денису страшно хотелось посмотреть, как устроена артефактная лавка изнутри – может там висят чучела всяких экзотических животных типа летающих крокодилов, или рыб с человеческими головами и прочий материализованный наркотический бред, а может таинственно поблескивают всякие колбы, тигли, реторты, вытяжные шкафы и все такое прочее, а может лавка внутри вообще не похожа ни на что известное старшему помощнику. Короче говоря, Денис с огромным удовольствием прошел за стойку и углубился внутрь помещения.

Пройдя через короткую анфиладу комнат не имеющих отношения к артефакторике, старший помощник добрался до святая святых лавки – рабочему кабинету Арэмэзда. Ну, что можно было сказать про внутренность сердца лавки артефактора? Никаких чучел и прочих непотребств с неприятным запахом не было и в помине, колб, реторт и прочих атрибутов алхимии тоже не было, а присутствовал огромный рабочий стол, содержимое которого напоминало рабочее место часовщика-ювелира старой формации, который работал не с электронными и электронно-механическими приборами, а с изделиями старой доброй механической школы, без этих новомодных прибамбасов.

Стол был плотно завален всяческой магической бижутерией: колечками, цепочками, браслетами, кулонами и прочим барахлом, которое относилось к ювелирной составляющей и никакого интереса у Дениса не вызвало, а вот разнообразные миниатюрные шестеренки, пружинки, разноцветные стеклышки разного диаметра, линзы, проволочки, запаянные в стекло, крохотные каменные звездочки, напоминающие вычурной формой снежинки и еще масса непонятных предметов, совсем наоборот – вызвало огромный интерес, но разглядывать все это богатство времени не было и старший помощник занялся делом.

Денис нашел свободный уголок на столе, выгрузил туда все выданные ему пустые артефакты, кроме одного колечка, которое зажал в кулаке правой руки, на который положил ладонь левой, образовав зарядную цепь и приступил непосредственно к зарядке.

Для начала нужно было направить часть нисходящего потока в правую руку. На словах это вроде бы выглядело несложным, но на практике ничего не получалось. И вот что удивительно! – в бою, чтобы усилить удар, направить восходящий поток в руку, или ногу, удавалось без труда, можно сказать на автомате, а тут ни тпру, ни ну – никак! Удивительно… Старший помощник аж вспотел от усердия, когда представлял, как зажимает поток, льющийся вниз, как это делают с водопроводным краном, чтобы направить воду на стенку раковины, но никакого результата не добился.

Отчаиваться Денис не отчаивался – и не такие крепости брали большевики, но раздражение и недоумение от бесплодности приложенных усилий нарастали с каждым мгновением, а главное – было непонятно, что он делает неправильно.

"Не оттуда!" – внезапно пришел на помощь внутренний голос.

"В смысле?!" – от неожиданности старший помощник раскрылся и дал возможность паршивцу поглумится, что тот и не преминул сделать:

"В коромысле! – ухмыльнулся голос, после чего перешел к информативной составляющей: – Попробуй не от горла гнать, а из Хары!"

И действительно, Денис пытался перенаправить часть нисходящего потока прямо от горла, по кратчайшему пути, а не исключено, что это было неправильно. Практика показала, что внутренний паршивец был прав – без малейшего труда, как восходящий поток в кулаки, чтобы посильнее долбануть, старший помощник направил часть нисходящего потока в правую руку, где энергия прошла через заряжаемый артефакт и через левую руку вернулась в область Хара, где воссоединилась с основным потоком.

"Что бы ты без меня делал, бестолочь?" – ехидно поинтересовался голос, а так как крыть было нечем, Денис быстренько сменил тему:

"Интересно, а как определить, что артефакт зарядился?.." – задумчиво протянул он.

"Ну фиг знает… – отозвался голос. – И вообще – попробуй сам хоть что-нибудь сделать! Не все же на мне выезжать!" – в ответ старший помощник лишь скрипнул зубами.

К счастью, долго искать ответ на этот вопрос не пришлось – Денис почувствовал резкое, усиливающееся с каждым мгновением, жжение в кулаке правой руки и четко осознал – артефакт заряжен! Для тренировки и закрепления навыка он зарядил еще парочку и стал дожидаться Арэмэзда, чтобы провести замеры и выяснить потенциальный ранг Силы старшего помощника. Особой нужды в этом не было, потому что использовать свой потенциал Денис не умел, но мало ли… – знания лишними не бывают – вдруг когда и пригодится.

Артефактор долго ждать себя не заставил и с помощью "точных" песочных часов определил магический ранг старшего помощника. На зарядку воздушного щита второго ранга Денис тратил… как правильно сказать?.. – три перевертывания, или три использования миниатюрных песочных часов, то есть в три раза больше времени, чем Арэмэзд.

"Если он старший серебряный, – предположил голос, – а ты в три раза хуже, то ты…" – голос задумался, чтобы вынести свой вердикт, но старший помощник оказался быстрее:

"Старший медный. Где-то так…"

"Если вообще не медный!" – добавил кипяточку голос.

– Ты – серебряный Искусник по твоей любимой протекторатской классификации, – улыбнулся старшему помощнику артефактор. – Поздравляю!"

"Фигасе!" – прибалдел голос.

"Вот так-то! Знай наших! – возликовал Денис. – А то – медный! Сам ты – медный! Блин!" – голос пристыжено промолчал.

– Так что теперь смерть от голода тебе не грозит, – улыбнулся Арэмэзд. – На хлеб всегда сможешь заработать зарядкой артефактов. Только помни! – поднял он палец. – Каменные артефакты в левую руку, все остальные – в правую!

– Спасибо! – искренне поблагодарил его старший помощник. – Буду знать.

– Заходи дней через десять, попробую сделать чистящий артефакт, – продолжил Арэмэзд. – Но гарантий никаких, – предупредил он, – больно сложная работа. Никогда такого не делал, да и не слышал, чтобы кто-нибудь делал.

– А в чем сложность? – Денис сделал вид, что не понимает, хотя догадывался, где собака зарыта. – Чем сложнее, чем щит, или атакующий артефакт?

– Чем сложнее?.. – хмыкнул артефактор. – А вот чем! Любой артефакт… – Арэмэзд запнулся, – я не говорю про изделия золотых магов – это особая статья, я имею в виду работы обычных артефакторов, – уточнил он, – выполняет одну функцию: атаку, или защиту. А чистящий артефакт должен проводить исследования! – Арэмэзд поднял палец, чтобы подчеркнуть важность сказанного. – Исследования! – повторил он. – Артефакт должен отличать кожу сапога от человеческой, грязь от ткани, разобраться, что воспаленная кожа – не грязь и учитывать все остальные нюансы, которых множество. Например, одежда может быть на человеке, а может лежать на земле – получается земля грязь. А как от нее очистишь? – хмыкнул Арэмэзд. – Очистить не сложно. Сложно отличить грязь от тела, одежды и обуви.

"Да-а… – протянул голос. – Тут софтина на порядок сложнее получается…"

"Да уж…" – согласился старший помощник.

– Короче. Заходи через десятидневку, посмотрим, что получится. Но я не обещаю! – предупредил артефактор.

– Все понимаю, – выставил ладони Денис. – Зато, если получится, – решил он подсластить пилюлю, – у тебя новый рынок сбыта откроется. Монополистом будешь!

– Какой там рынок? – махнул рукой Арэмэзд. – Моим постоянным клиентам грязь не мешает, а те, которым мешает, только приказы раздают и могут помыться в любой момент с банщицами. Так что дешевым артефакт не будет! – предупредил артефактор. – И берусь только потому, что самому интересно.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил старший помощник.

– Пока что не за что.

– Глава 6

– А я, между прочим, серебряный Искусник, – не без гордости сообщил Кире Денис после ужина. – Сегодня один маг определил. Вот так вот!

– Спросил бы меня, – пожала плечами прекрасная целительница, – я бы тебе это сразу сказала.

– А почему не сказала!?! – взвился старший помощник.

– Так ты и не спрашивал, – удивленно подняла брови Кира. – Я думала ты знаешь… Тем более мы с девочками тебе это тоже говорили.

– Вы говорили, что я маг, а про ранг ничего не говорили! – продолжил капризничать Денис. – И сродство с какой именно Силой у меня ничего не сказали!

– А маг твой что говорит? – улыбнулась прекрасная целительница.

– Тоже не знает, – вздохнул старший помощник.

– Ничего страшного, – махнула рукой Кира, – как-нибудь выяснится. А сейчас пошли гулять, – она мечтательно улыбнулась. – Если бы ты знал, как я люблю гулять по Кольцу, а не с кем! Как хорошо, что ты вернулся! – девушка потянулась к Денису и нежно поцеловала. – Пошли!

"Вот такие проблемы у юной красавицы миллионерши, – ухмыльнулся внутренний голос. – Не с кем погулять вечерком кроме милого дружка! Цени!"

"Все правильно, – невозмутимо отозвался старший помощник, – не с фаллоимитаторами же ей гулять!"

"С подружками может!" – предложил альтернативу голос.

"Не, – мысленно покачал головой Денис. – Как только три такие красавицы покажутся на набережной, к ним сразу начнут клеиться разные типы и придется не гулять, а отшивать и будет не прогулка, а цирк с конями!"

"А может им кто-то глянется!" – не сдавался голос.

"Это вряд ли…" – не согласился старший помощник.

"Почему это – вряд ли!? – уперся голос. – Наоборот – очень даже вероятно!" – переубедить голос было трудновато, но у Дениса нашелся убойный аргумент:

"А потому, что если бы им были нужны эти знакомства, они бы именно так и гуляли втроем! – Озвучив убойный аргумент, старший помощник взял небольшую паузу, во время которой додумал мысль до логического конца, после чего и озвучил: – Или вообще поодиночке!" – Крыть было нечем и голос замолчал.

Как ни крути, а Денису было приятно думать, что такой девушке, как Кира, у которой есть все: деньги, власть, красота, здоровье, молодость – пусть только и внешняя, но женщине столько лет на сколько она выглядит, а кроме всего вышеперечисленного есть все, все, все, чего только можно пожелать, никак не может обойтись без такого мачо, как он. И хотя старший помощник прекрасно осознавал, что это не совсем так, а если называть вещи своими именами – совсем не так, все равно думать так было приятно.

Кольцо встретило нашу сладкую парочку привычным бразильским карнавалом, вся эта цветомузыкальная движуха сильно напоминала старшему помощнику благословенный Бакар и Денис испытывал полярные чувства. С одной стороны присутствовал несомненный кайф от причастности к этому празднику жизни, на котором старший помощник не был чужим, с другой – легкая ностальгия по тем временам, когда они с любимым руководителем были молоды, любили, сражались, интриговали, да и вообще – зажигали по полной, и все это без перерыва на обед. Так лейтенант королевских мушкетеров д'Артаньян мог бы вспоминать времена своей юности – Констанцию, подвески, пьянки с друзьями, дуэли и остальные приключения из тех времен.

"Так ты вроде и сейчас не старый, – искренне удивился внутренний голос. – Да и времени с тех пор прошло с гулькин… – он хотел сказать хуй, но постеснялся и сказал: – нос!"

"То ли читал я где-то, то ли слышал, не помню… – отозвался Денис, – что прожитое время определяется не количеством секунд, минут, часов дней и лет, а количеством событий, которые произошли в этот временной интервал…"

"Да уж, – согласился голос. – Порядочному человеку того, что ты творишь за десятидневку хватит на всю жизнь, да еще и останется!"

"Вот поэтому мне и кажется, – вздохнул старший помощник. – Что давно все это было…"

И тут голос довольно музыкально, не как Магомаев, конечно же, но вполне прилично пропел:

И мне покажется, покажется

по Сретенкам и Моховым,

что молод не был я пока еще,

а только буду молодым.

Кира, как умная женщина, а к тому же еще и волшебница, а может наоборот – волшебница, а к тому же еще и умная женщина – трудно сказать, как более правильно, мгновенно почувствовала негативные нюансы в настроении милого дружка и тут же приняла меры для устранения оных – прижалась потеснее и ласково улыбнулась.

Тут нужно отметить, что так поступила бы любая женщина, неважно – глупая, или умная, а об уме прекрасной целительницы свидетельствовало то, что никаких вопросов Денису она задавать не стала. И правильно сделала – если не хочешь, чтобы тебе врали, или не хочешь услышать то, чего слышать не хочешь, подумай перед тем, как задавать вопрос – нужно ли его задавать?.. и промолчи. Для особо одаренных представительниц прекрасного пола это должно стать категорическим императивом. Меры, предпринятые Кирой, убрали весь негатив из настроения старшего помощника, оставив там один лишь позитив и прогулка сладкой парочки продолжилась в мажорном настроении.

– Как твои эксперименты с моей головой, – улыбнулась прекрасная целительница, – все получилось?

– Ну-у… как тебе сказать, – криво ухмыльнулся старший помощник, – чтобы не обидеть. – В это время молодые люди как раз проходили мимо одного из бесчисленных открытых кафе. – Будешь мороженое?

– Буду.

Когда Денис с Кирой устроились за столиком на двоих, скрытым от посторонних глаз в глубине заведения, а миловидная официантка обеспечила их "джентльменским набором": мороженое, шампанское, коньяк, гранатовый и апельсиновый сок, Денис осторожно поинтересовался:

– Ты представляешь, как выглядишь со стороны, когда работаешь?

– Нет, – покачала головой девушка.

– Ну, так посмотри, – хмыкнул старший помощник и показал Кире картинку с «вулканическим облаком», пронизанным молниями. – Как думаешь, человек в здравом уме туда полезет?

– Думаю, что нет, – улыбнулась прекрасная целительница.

– Вот и я не полез, – улыбнулся в ответ Денис, после чего ехидно прищурился: – к такому монстру.

– Сам монстр! – надулась девушка. – И нахал!

– Ну-у… насчет нахала спорить не буду… – изобразил объективность старший помощник. – Как честный человек, не могу не признать – есть отдельные проявления, но вот по поводу монстра решительно протестую! – Денис ухмыльнулся: – Лизинг был, но популизма не было! – Кира на незнакомые термины не повелась и решительно продолжила гнуть свою линию:

– Монстр! – потом немного подумала и уточнила: – Морской!

– Они что – хуже сухопутных? – искренне удивился Денис.

– Во много раз! – подтвердила девушка.

– Вот оно чё, а мужики-то и не знают! – улыбнулся ей старший помощник, после чего вернулся к основной теме: – А у Тиры аура…

– Как выглядят надтелесные оболочки всех других целителей я знаю, – перебила его прекрасная целительница. – Я только свою не видела.

– Так что думаю вряд ли кто к тебе сунется во время работы, – подвел итоги несостоявшихся экспериментов старший помощник, после чего сладкая парочка чокнулась, выпила и приступила к дегустации прекрасного мороженого, не уступающего по вкусу советскому, которое Денис едал по малолетству и навсегда запомнил его вкус.

Закончив вкушать запретный плод… тьфу ты – мороженое, конечно же мороженое, а не яблоко с древа познания добра и зла, хотя по вкусу было близко, старший помощник расплатился, вручив официантке золотой без сдачи, чем привел работницу общепита в состояние близкое к оргазму и прогулка по Кольцу возобновилась.

– Слушай… – задумчиво протянул Денис через некоторое время, которое посвятил внимательному разглядыванию встречной и попутной толпы, разряженной в пух и прах – ну, а что? – карнавал, так карнавал! – расцветки вырви глаз! – Мне кажется, что несмотря на всю эту пестроту имеются только два стиля в одежде… – он щелкнул пальцами, пытаясь подобрать определения, но не преуспел в этом занятии – Кира его перебила:

– Не кажется. Протекторатские одеты по-своему.

– А откуда их здесь столько? – удивился старший помощник.

– Лечиться приезжают, – пожала плечами прекрасная целительница. Причем сделала это с таким видом, что такие элементарные вещи надо бы и знать.

– Чего-то на больных никто не похож, – недоверчиво покачал головой Денис.

– Это свитские, мог бы и сам догадаться! – хмыкнула Кира.

– Как я мог догадаться, что кто-то попрется лечиться в такую даль!?! – перешел в контратаку старший помощник. Ближе, что – негде было? Или бешенной собаке семь верст не крюк?

– Трилистник считается лучшей клиникой Батрана, – снисходительно пояснила девушка. – Сюда едут лечиться отовсюду.

– Спорить не буду тебе видней, – согласился с очевидным Денис. – Но, как мне помнится, в Протекторатах своих целителей хватает – только плати, а многие Лорды-маги считаются целителями экстра-класса.

– Тебе видней, – равнодушно махнула рукой прекрасная целительница, – никогда об этом не задумывалась. Знаю только, что добрая половина очереди состоит из протекторатских и очередь не уменьшается. Так что гордись, что такой ерундой, как твои каналы занимались сразу три ведущих специалиста!

– Горжусь! – Денис привлек Киру к себе и поцеловал. В этот момент сзади раздался веселый голос:

– Теперь я знаю, где проводит вечера богиня утренней зари!

Для того, чтобы понять чей голос раздался за спиной, старшему помощнику не требовалось оборачиваться, или иметь глаза на затылке – наезд не был неожиданным. Все началось несколько минут назад, когда навстречу нашей сладкой парочке попалась группа товарищей, которые совсем нам не товарищи. Группа состояла из пятерых хорошо одетых молодых людей, предводительствуемых высоким спортивно сложенным брюнетом с яркими голубыми глазами, которые весело поблескивали на его красивом лице. Не смазливом, а именно что красивым настоящей мужской красотой.

Если Кира, в своем мини-платьице, не скрывавшем, а подчеркивающем все достоинства ее роскошной фигуры, с ниткой крупного жемчуга на лебединой шее, оттеняющей сияющую белизну ее нежной кожи и стройными длинными ножками, облаченными в ажурные босоножки, четко соответствовала определению: "Ах, какая женщина, какая женщина, мне б такую…", то и предводитель дворянства вполне укладывался в стандарт: "О Боже, какой мужчина, я хочу от тебя сына. И я хочу от тебя дочку, и точка, и точка!".

То, что брюнет уставился на Киру восхищенно-похотливым взглядом открытием для Дениса не стало – таких взглядов за время прогулки его подруга насобирала бессчетное количество – не было встречного мужчины, который не бросил бы на прекрасную целительницу такого взгляда, но все эти взгляды разбивались о ледяную невозмутимость девушки, как дождинки о гранитную скалу.

А вот обмен взглядами Киры со жгучим брюнетом пошел по неожиданному для старшего помощника сценарию. Неожиданностью, причем неприятно царапнувшей неожиданностью, стало то, что его, как он надеялся, женщина окинула встречного красавчика вполне себе благосклонным и заинтересованным взглядом. Если бы Денис был волком, или собакой, то от такого переглядывания у него на загривке встала бы дыбом шерсть, но так как он им не был, то просто разозлился.

"О женщины, вам имя – вероломство!" – тут же подлил масла в огонь внутренний голос, вспомнив старика Шекспира.

"Ничо, – поморщился старший помощник. – Разведчик первый погубит красивую женщину. Не боись!"

Денис, знавший эту жизнь без прикрас, как только увидел брюнетистого красавца, сразу же, еще до обмена жгучими взглядами между ним и Кирой, которые лишь подтвердили его предвиденье, получил стопроцентную уверенность, что второй акт Мерлезонского балета неизбежен. Так оно и произошло. Битвы за самку было не избежать.

Здесь требуется сделать коротенькое, на пару страниц (шутка) отступление. Как уже упоминалось выше, белковая форма жизни во всех мирах земного типа определяется всеми спряжениями глагола "есть". Но кроме поиска еды, все белковые тела непрерывно ведут борьбу за другие ограниченные ресурсы: место поближе к костру – это в доисторические времена, или к кормушке – в наши, за золото, за деньги, за землю, за нефть, за чистую воду, за контрольный пакет акций, за рабочее место, за благосклонность начальства, ну и так далее – смысл понятен.

Несомненным ограниченным ресурсом являются молодые красивые девушки, а очень красивые и очень молодые – супердефицитным ресурсом. И естественно, что за такой ресурс приходится время от времени посражаться, ибо конкуренты не дремлют. Правда, истины ради, надо отметить, что встречаются любители ресурсов второй свежести, вроде Максима Галкина и Прохора Шаляпина, и что уж совсем удивительно, но и у них есть конкуренты.

Ну, что тут можно сказать? – только одно, кто-то и вонючий сыр любит и тухлую шведскую селедку – сюрстрёмминг. Как говорится, на вкус и цвет товарищей нет. Из всего вышесказанного следует, что, как уже было отмечено выше, конфликт между красавчиком и старшим помощником был неизбежен, как восход солнца. На этом отступление закончено и мы возвращаемся на Адмиральскую набережную.

Кира плавно и грациозно повернулась и недоуменно подняв бровь, надменно уставилась на красавца брюнета, словно депутат на уличного промоутера, настойчиво сующего ему в руку скидочный флаер на кофе и шаурму. Хотелось бы сказать, как на бомжа, сующего листовку с предложением работы на овощебазе и места в общежитии, но это был бы перебор.

"Если бы захотела, он бы даже подойти не смог…" – с нарастающим раздражением подумал Денис, припомнив, что могла вытворять прекрасная целительница своей могучей аурой.

"Сучка не захочет – кобель не вскочит!" – грубовато, по рабоче-крестьянски, но очень точно, охарактеризовал складывающуюся ситуацию голос.

Брюнета неприступный вид Киры нисколечко не смутил – чувствовал сукин кот своим кобелиным биополем, что заинтересовал девушку и все эти ужимки и прыжки от лукавого – надо ковать железо, пока горячо. Он широко улыбнулся гусарской улыбкой а-ля поручик Ржевский и пошел на приступ:

– Я много путешествую, – начал заливаться соловьем красавчик, – посещал практически все Протектораты, бывал в Лесу и на самых северных островах, но нигде не встречал девушки такой прекрасной, как ты! Когда я тебя увидел, мне показалась, что богиня утренней зари сошла на землю! А теперь, когда я удостоился счастья увидеть тебя вблизи, я просто уверен, что встретил богиню! Твои глаза…

Дальше старший помощник не слушал. Глядя, как благосклонно, с поощряющей улыбкой, внимает Кира словам брюнета, Денис почувствовал, как со дна его души начинает подниматься жгучая волна, состоящая из ревности, ярости, обиды и бешенства. Волна вздымалась, росла, наливалась тьмой, превращалась в цунами, закрывала полнеба, грозила устроить новый Всемирный потоп и… внезапно съежилась и опала, как будто ее и не было.

Старший помощник осознал, что ни ревности, ни злости не испытывает – ему было пофиг. Он должен был испытывать ревность, злость, обиду, ярость и прочий негатив, но ничего такого не было – то ли полностью очерствел за время своих межмировых скитаний, то ли изначально был малоэмоциональным и бесчувственным – неизвестно, но факт остается фактом – не испытывал.

Однако, одно сильное чувство все же имело место быть. Этим единственным сильным чувством, которое испытывал Денис была досада. Причем, на самого себя за то, что сам придумал и сам поверил, что он такой единственный и неповторимый мастер спорта полковник Абрам Чингачгук без которого прекрасная целительница жить не может. Как показала практика – очень даже может.

"Может отдать ей бляху, да уйти?.. – отстраненно прикинул Денис. – Пусть с новой секс-игрушкой забавляется. Не жалко…"

"Тем более, что она и так много для тебя сделала… – согласился голос, но не удержался и с циничной ухмылкой добавил: – Не будем вставлять девушке палки в колеса!"

"Никакие не колеса! – возмутился старший помощник. – А очень даже стройные ножки! Давай, знаешь, без пошлых намеков, поклепов и инсинуаций!"

"Жаль только, что из дворца придется съехать…" – ощутимо расстроился голос и Денис был с ним очень даже солидарен. Проживание во дворце давало неоспоримые преимущества по сравнению с любым другим жильем не только по части комфорта и вкусной еды, а главное – наличием дворцового парка, в котором было очень удобно тренироваться. Особенно такой полигон был нужен теперь, пока не налажено взаимодействие Астрального Лазутчика и тушки, которое непременно надо было наладить. Терять такой ресурс, как дворцовый парк, решительно не хотелось.

"А может останемся пока?.." – пошел на попятную старший помощник. Он не был уверен, что голос его поддержит, но ошибся:

"Тогда ревнуй и гаси этого козла, иначе нас не поймут!" – решительно поддержал его голос.

– Лечиться к нам приехал? – доброжелательно улыбнулся Денис брюнету, который как раз набрал воздуха для нового пассажа.

– Ч-что?! – сбился брюнет, брезгливо уставившись на старшего помощника, как на заговоривший кусок говна.

– Ну, у тебя же словесный понос, – терпеливо, как дефективному, объяснил красавчику Денис. – Его лечить надо. Электричеством! – ухмыльнулся старший помощник. При этом он бросил такой бешенный взгляд на Киру, что девушка даже испуганно отшатнулась.

"То что надо! – одобрил действия носителя голос. – Подрихтуй ему фотку для начала!

"Обязательно!" – зло ощерился Денис.

– И кстати! – сделал озабоченное лицо старший помощник. – Падучей не страдаешь? – очень серьезно, как интерн на опросе больного, полюбопытствовал он. – Тебе надо волнений избегать, чтобы не было обострений, – дал профессиональный совет Денис, – а на ночь скипидарную клизму с патефонными иголками для крепкого сна.

До брюнете наконец дошло, что его троллят, глаза красавца метнули голубые молнии, а красивое лицо на миг исказила злобная гримаса – ну, не привык красавчик быть объектом насмешек. Если самому над кем-нибудь приколоться и не всегда безобидно – всегда пожалуйста, а чтобы над ним! – боевым офицером! – никогда! Ну, а старший помощник лишь безмятежно улыбнулся – реакцией оппонента он остался доволен.

– Напрасно щенок решил зубки показать! – нехорошо прищурился, переходя в контратаку, брюнет. – Нечем будет кушать! – осклабился он.

Красавчик решил, что удача ему наконец улыбнулась, что появился долгожданный законный повод шугануть смазливого юнца, который одним своим пребыванием рядом с красавицей оскорблял эстетические чувства всех мужчин на Адмиральской набережной в целом и его в частности. Начинать активные действия первым брюнету было не комильфо – с одной стороны взрослый мужчина – воин! с другой – юнец, у которого молоко на губах не обсохло – разные "весовые категории".

Общественность, прохлаждающаяся возле места конфликта могла бы и не понять, но это – грат-то с ней, с общественностью, а вот то, что могла не понять "богиня утренней зари", ради которой все и затевалось, было плохо. А тут такой счастливый случай – юнец сам дал повод быть выпоротым. Оставалось лишь смочить розги в соленой воде. До начала боевых действий оставалось одно мгновение – на часах было без одной секунды двенадцать и секундная стрелка к этой цифре уверенно приближалась. Однако, в этот момент в ситуацию вмешалась Кира, которая решила, что все зашло слишком далеко: