Текст книги "На задворках галактики. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Валидуда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 80 страниц)

– Ложи–и–ись!!!

Тяжёлый снаряд ухнул у самой дороги. Чёрные комья земли взметнулись ввысь вперемешку со снежной взвесью. Шальняк.

– Рас–средоточиться!

Рота встаёт и "разбредается". Егеря по пояс в снегу. Все ждут, вдруг не шальняк, а пристрелка? Слава Богам никого не зацепило.

– В походную колонну! – скомандовал спустя пять минут Масканин.

Рядом с уцелевшим амбаром, метрах в семидесяти от полуразрушенной мельницы, урчит мотором десятитонный ВАК 621. Правый борт грузовика открыт, с краю гудят старые трудяги компрессоры, от которых тянутся гибкие шланги к ранцевым баллонам. Огнемётчики сапёрно–штурмовой роты суетливо копошатся вокруг, сцепляя в ранцах уже наполненные сжатым воздухом баллоны. За компрессорами на грузовике стоят новенькие бочки с огнесмесью на основе дизтоплива. Скоро очередь дойдёт и до них.

Штаб–майор Негрескул нервно сминает пустую сигаретную пачку. Он о чём–то в полголоса говорит с начартом полка майором Померанцевым и начштабом батальона капитаном Егоровым. Ветра здесь в закутке у сгоревшей мельницы нет, но комбат по привычке проверяет плотно ли сидит шарф на застуженной шее. Докурил и выбросил окурок, а о пачке забыл. Так и зажата она в покрасневшем от мороза кулаке. Негрескул окидывает ротных и субалтернов придирчивым взглядом стальных глаз. Его взгляд встречают невозмутимо. Не впервой ведь.

– Господа офицеры, приготовить карты, – командует Негрескул простуженным голосом.

Офицеры расселись кто на битом кирпиче, кто на тронутых огнём брёвнах. Зашуршали извлекаемые из командирских сумок карты города, выданные утром перед наступлением. Карты скопированы из трофейных хаконских, масштаб 1:10000, датированные ноябрём прошлого года. Можно сказать совсем свежие. Только вот не переведённые на русский. Ну да ничего.

Отдельно от пехотных офицеров разместились артиллерийские и сапёрные. Особняком от них расположились командир батальонного взвода связи младший воентехник 2–го разряда Яблоков и его закадычный друг командир батальонного сапёрного взвода подпоручик Стрычков. Эти двое всегда вместе, с тех пор как пришли в полк летом после выпуска. Остальные сапёры были из СШР, выделенной Негрескулу из отдельного сапёрно–штурмового батальона дивизии. Командовал СШР штабс–капитан Погуляй. Примечательная личность этот штабс–капитан. Лицо обожжено, из–под бушлата мелькает характерного плетения серебряная цепь "Креста Чести", который по статуту носится только на шее. Редкий орден. А что там ещё у него под бушлатом скрыто, Бог весть. Артиллеристы же сидели вперемешку: "свои" из полкового дивизиона и приданные из бригады и даже дивизии. Тут к бабке не ходи, если на постановке задач присутствует столько этого брата, значит будут создаваться штурмовые группы. Сапёры сидят невозмутимые, разложили карты на коленках и ждут указаний комбата-4. Боги войны выглядят мрачновато. Понять их можно, их подразделения будут раздёрганы на отдельные взводы и даже на отдельные орудия до конца штурма. Однако тёмная печать коснулась не всех артиллеристов, офицеры из 801–го зенитно–артиллерийского полка, входившего в состав дивизии, были словно наэлектризованы. Дивизионы 801–го полка имеют четырёхбатарейный состав, два из них в штабе дивизии выделили на усиление 7–го ЕВП. Полковник Аршеневский и начарт Померанцев придали их для формирования штурмовых отрядов 3–го и 4–го батальонов. Здесь присутствовали командиры батарей и командир 2–го дивизиона и его начштаб.

– Диспозиция на данный момент, господа, – прохрипел комбат и прокашлялся. – Обороняющий Тарну гарнизон противника продолжает оказывать упорное сопротивление. Город обороняют остатки разбитых 602–го и 1436–го пехотных полков, мотопехотная бригада "Оракс", отдельный усиленный батальон ВВ и приданные гарнизону самоходные дивизионы. Северо–восточнее Тарны обороняется 60–я отдельная пехотная бригада противника. Кроме того, велгонская авиация всеми силами старается прикрыть гарнизон с воздуха. Части 51–й стрелковой дивизии заняли южную и юго–восточную окраины Тарны и блокировали подступы к городу с северо–восточной стороны. Восьмой полк нашей дивизии ведёт бои на юго–западных подступах. Наш полк получил задачу выбить противника из товарной станции и овладеть северной и северо–западной окраиной города… Южнее восьмого полка действуют соседи из 55–й дивизии, расширяя брешь, проделанную 10–й танковой…

Последние слова комбат произнёс совсем охрипшим голосом. Он кашлянул в кулак, переглянулся с начартом и продолжил:

– Ближайшая задача нашего батальона: прорваться ко второму батальону капитана Котельникова, закрепившемуся на товарной станции. Наша главная задача на сегодня: овладеть товарной и удерживать её, лишив тем самым противника возможности прорыва из города на этом направлении. В настоящий момент второй батальон отрезан от основных сил полка и держит круговую оборону. Товарная станция расположена в глубине западной окраины Тарны. Прорываться будем ротными штурмовыми отрядами согласно отработанным схемам… – Негрескул сделал трёхсекундную паузу, обводя взглядом офицеров батальона. – Ротные штурмовые отряды формируются по следующей схеме: передовые атакующие группы, группа закрепления, огневая группа и группа резерва…

Негрескул вновь переглянулся с начартом и кивнул, уступая по договорённости ему слово.

– Господа офицеры, – обратился Померанцев, – для обеспечения боевых задач штурмующих батальонов в наших интересах задействуется двести сороковой артполк. Арткорректировщики из него прибудут перед выдвижением батальонов на рубежи атаки.

Майор подождал пока затихнут переглядывания. Шепотков и иной озвученной реакции не последовало. Сообщение встретили со сдержанным восторгом, как и положено военным людям. А восторгаться или по крайней мере тихо радоваться собравшимся было от чего. 240–й артполк, входивший в состав 2–й ЕВД, это немалая сила. После переформирования полк имеет усиленные восьмиорудийные батареи, всего по штату: 72 гаубицы АД-32 шестидюймового калибра, на данный момент – 67, три в болоте утоплены, ещё две в недавних боях разбиты. 240–й будет всеми своими силами поддерживать штурмующие батальоны 7–го полка. Примечательно то, что в последние месяцы плотное взаимодействие с артиллерией в плане прикрытия атакующих батальонов всё более и более усиливалось. Да и росло количество артиллерии в войсках.

– Для насыщения огневыми средствами ротных штурмовых отрядов четвертому батальону приданы вторая и третья батареи оптана(1) капитана Рогачова, – продолжил начарт. Названный им капитан поднялся. Кивок, щелчок каблуков, смазанный деревянным настилом и грязным, утоптанным снегом. – …И вторая батарея триста десятого одана(2) штабс–капитана Витича…

Щелчок у штабс–капитана получился чётче, снега на полу под ним почти не было.

– Из полкового дивизиона(3) мною в ваш батальон выделена третья батарея поручика Седмицина…

Поднявшийся поручик выглядел настоящим щёголем. Закрученные кончики усов, не новенький уже, но не полинявший бушлат без единого пятнышка, задвинутая на затылок вольногорка, сшитая явно на заказ и даже сапоги очищены от грязи и снега.

– Из полосы действия восьмого полка к нам перебрасывается также миномётный дивизион(4). Командир БУАР(5), – начарт кивнул вставшему офицеру, – поручик Сонных здесь во главе батареи… Подход дивизиона ожидается к шестнадцати нолю… Теперь, господа, о зенитном прикрытии, – Померанцев перевёл взгляд на группу зенитчиков. – Полковые зенитные батареи задействованы на позициях развёртывающегося двести сорокового артполка. Для прикрытия с воздуха батальонов, а также для усиления огневой мощи ротных штурмовых отрядов, вашему батальону придан дивизион восемьсот первого зенитного полка майора Майорова…

Комдив приподнялся с улыбкой, он до сих пор не привык к каламбуру с собственной фамилией и званием. Начарт тоже не сдержал улыбки.

– Ну вот и познакомились, господа, – подвёл черту Померанцев, – насколько это возможно… Вам, Фёдр Фёдорович, слово.

Негрескул поднялся с привычным уже покашливанием. Оглядел офицеров и начал вдруг осипшим голосом:

– Итак господа офицеры… В каждом РШО создаются три атакующие группы из взводов первой полуроты. Первый взвод – первая группа, второй – вторая, третий соответственно. По распоряжению командира полка атакующие группы будут снабжены дополнительными ручными пулемётами по одному на отделение. В каждую группу войдёт отделение сапёров и группа огнемётчиков из сапёрно–штурмовой роты штабс–капитана Погуляя…

Штабс–капитан поднялся, кивнул и опустился обратно на вывороченное бревно.

– Группа закрепления формируется из четвёртого взвода второй полуроты и первой ПРОГ(6). А также двух трёхдюймовых орудий.

– Огневая группа формируется из двух стадвадцатидвухмиллиметровок, четырёх противотанковых орудий и пятого взвода егерей.

– Группа резерва формируется из второй ПРОГ, шестого взвода егерей и зенитной батареи… На время штурма командовать РШО четырнадцатой роты назначаю капитана Егорова… Надеюсь поручик, – обратился комбат к ротному-14 подпоручику Поморскому, "повысив" его в обращении, как это принято в войсках, до поручика, – надеюсь, вы поймёте меня правильно.

Поморский и бровью не повёл. Естественно он вскочил, щёлкнул каблуками с кивком головы, но этим и ограничился. Он прекрасно понимал, что получил назначение на роту, будучи свежепроизведённым подпоручиком, только в виду нехватки опытных офицеров. И ерепениться, что его ротой при штурме будет фактически командовать энша батальона не собирался.

– Западная окраина Тарны, – продолжил Негрескул, – имеет преимущественно каменные застройки, которые велгонцы заблаговременно приспособили для обороны. В домах установлены станковые пулемёты, амбразуры устроены в окнах или непосредственно в стенах. Во дворах во множестве отрыты окопы, в том числе полного профиля. И стрелковые ячейки. Подвалы используются как убежища и блиндажи для огневых точек… Во время продвижения особое внимание уделить чердакам. Помимо снайперов, чердаки заняты автоматчиками и огнемётчиками, а также авианаводчиками и артиллерийскими наблюдателями. Не меньшее внимание уделять выявлению командно–наблюдательных пунктов…

Негрескул натужно закашлялся, да так, что казалось его грудь вот–вот треснет. Бронхит. Эх, не вовремя этот бронхит. Прокашлявшись и проплевавшись, комбат продолжил как ни в чём не бывало:

– Действовать, господа, будем совместно с пятым и третьим батальонами. Левофланговый третий батальон будет продвигаться параллельно с нами, имея задачу занять Кронбергплац и закрепиться на нём. Пятый батальон будет прорываться к товарной справа от нас… Господа ротные командиры, приказываю:

– Тринадцатой роте штабс–капитана Бембетьева. Рубеж атаки: кварталы Апфельпроспект. При выходе на рубеж, установить визуальную связь с подразделениями третьего батальона.

– Четырнадцатой роте подпоручика Поморского… – комбат переглянулся с начштабом и поправился: – …капитана Егорова… Рубеж атаки: кварталы Веймарпроспект.

– Пятнадцатой роте поручика Дули. Рубеж атаки: кварталы Хёнгенпроспект.

– Шестнадцатой роте поручика Масканина. Рубеж атаки: кварталы Фирзенпроспект.

– Миномётной батарее поручика Танфиева. Вести артиллерийское сопровождение продвигающихся штурмовых групп. Огонь по противнику вести массированно, не раздёргивать огневую мощь батареи повзводно или по отдельным миномётам.

Комбат вскинул руку и глянул на часы.

– Сверим время, господа. Четырнадцать ноль семь… Выдвижение с исходных в четырнадцать тридцать. Время занятия рубежей атаки: четырнадцать пятьдесят, плюс–минус пять минут. Атака по радиосигналу. Ну, с Богом!..

____________________

(1) оптан – разговорный вариант аббревиатуры ОПТДн. Отдельный противотанковый дивизион. В состав 2–й ЕВД входит ОПТДн 100–мм пушек 2А-10.

(2) одан – разговорный вариант от ОДн. Отдельный дивизион. ОДн, имеет на вооружении 122–мм пушки–гаубицы АД-25. Входит в состав 4–й ЕВБр в составе 2–й ЕВД.

(3) В состав всех стрелковых, егерских, штурмгренадёрских полков русской армии входят отдельные дивизионы трёхдюймовых или 100–мм полевых пушек. В 7–й ЕВП входит дивизион 76,2–мм пушек А-40УС.

(4) миномётный дивизион. В артиллерию 4–й ЕВБр входит ОМДн, имеющий на вооружении тяжёлые 152–мм миномёты ОМ-5М.

(5) БУАР – батарея управления и артиллерийской разведки.

(6) ПРОГ – полуротная огневая группа. Входит в состав полуроты. По штату имеет: 1) расчёт тяжёлой снайперской 12,7–мм винтовки СКВ "Унгурка"; 2) 2–3 снайпера с 7,62–мм винтовкой СМ; 3) 2 расчёта крупнокалиберного 12,7–мм пулемёта КПВО; 4) 2 расчёта станкового 9–мм пулемёта ПВС; 5) 5 82–мм миномётов ММТ-14.

____________________

Для временного НП Масканин выбрал скат одного из холмов, на вершину соваться не стал, она наверняка пристреляна. В шестикратный бинокль предместья и окраины Тарны просматривались превосходно. Была у него мысль стереотрубу у артиллеристов одолжить, но поручик выкинул её из головы, у пушкарей и так забот хватает. Невооружённым глазом город выглядел мрачным, в оптику детали ещё более усиливали впечатление. Заснеженные крыши и дворики, следы запустения и разрушения, марево пожаров, расползающееся из южной и юго–восточной стороны.

В общей канонаде сильнее всех слышатся голоса орудий 240–го артполка. Выстрелы десятков пушек–гаубиц доносятся гулким раскатистым эхом, чаще всего слитным эхом, но иногда и одиночным выстрелом, когда в общей какофонии звучат пристрелочные при переносе огня по новой цели. На западный и северо–западный районы Тарны каждую минуту сыпятся сотни 152–мм снарядов. Расчёты АД-32 ежеминутно могут производить по два, а то и по три выстрела. Артподготовка продолжается уже двадцать минут.

Масканин в сотый раз бросил взгляд на часы, рассматривая потёртый стальной корпус и поцарапанное стекло. Секундная стрелка всё также не торопливо ползёт по циферблату, минутная словно прилипла к цифре "три". Время 15:15. Штурмовые отряды давно заняли рубежи, но сигнала всё нет. И хорошо, что нет. Пускай бог войны подольше поработает.

Позиции противника начинаются метрах в ста от первых домов. Окопы, проволочные заграждения, надолбы и противотанковые ежи, сваренные из рельсов. Командующий гарнизоном видимо опасался танков. Да только все эти ежи ни к чему, танковой атаки велгонцы не дождутся. 10–я танковая дивизия вышла в войсковой тыл противника. Так что не сбылись слова подполковника Полудуба о совместном штурме Тарны. И замечательно. Танки в городе – это или глупость командиров или отчаянная ситуация.

Артполк продолжает бить по домам. Фугасные снаряды пробивают заснеженные крыши двух– и трёхэтажек и рвутся внутри, проламывают кирпичные стены, сносят деревья на улочках и во дворах, разрушают окопы. Как всегда кажется, что после такого огня ничего живого не останется. Но это не так. Ещё как останется.

В небе как–то внезапно начался воздушный бой. Десяток тяжёлых велгонских штурмовиков StH-52, несущих свыше 1700 кг боевой нагрузки, стремится подавить артполк. Их прикрывают две четвёрки вёртких "Сабров". Навстречу штурмовикам воздух расчерчивают трассеры зениток. Из–за неповоротливости, появившиеся на фронте прошлой осенью StH-52 в русской армии прозвали "Увальнями". Плохая манёвренность – плата за сильное бронирование. Последняя модификация "ВЕ" не слишком улучшила этот недостаток. Штурмовики успевают сделать только один заход. Два "Увальня" напарываются на огненные трассеры, броня не спасает от прямых попаданий 37–мм снарядов. Объятые племенем "Увальни" врезаются в землю и тают в огненных цветках. Остальные штурмовики пускают сразу все 90–мм эрэсы. Дымные чёрные полосы протягиваются к земле и расцветают огненными всполохами. Через минуту "Увальни" бросают по несколько бомб на позиции гаубиц, лупят из носовых 20–мм пушек и расположенных в плоскостях пулемётов. Выдержки хватило не всем велгонским пилотам, три "Увальня" отклонились от боевого курса, боясь нарваться на заградительный огонь зенитчиков. Их бомбы ушли мимо цели. Взрыватели у бомб выставлены на замедление, дабы не накрыло взрывной волной и осколками самих штурмовиков. Бомбы рвутся когда "Увальни" отваливают в сторону с набором высоты.

Второго захода штурмовикам не дают сделать две сходящиеся группы И-23. "Ивановы" появились с разных направлений, видимо специально разделились и разошлись перед атакой. В каждой группе истребители разбиты на три двойки. Передовые двойки сразу атакуют "Сабры", не взирая на двукратное превосходство велгонцев. Остальные несутся к штурмовикам. "Увальней" всегда стараются выбить в первую очередь, слишком много порой бед от них. Вот и сейчас к восьми StH-52 рвутся две четвёрки "Ивановых", рвутся не смотря на огонь спаренных 10–мм турельных пулемётов, не смотря на догоняющие "Сабры". Для пилотов "двадцать третьих" словно не существует бьющей из турелей смерти и не существует смерти от несущихся вдогон очередей от севших на хвост "Сабров". Один, затем второй и третий И-23 начинают кувыркаться, теряя части обшивки, стабилизаторы, пуская сизые рваные полосы дыма. Но перед гибелью они успели таки всадить длинные прицельные очереди из пушек и пулемётов. Сразу четыре "Увальня" потянулись к земле, объятые пожарами. Ещё один потерял половину плоскости и киль. Он теперь едва ли до своего аэродрома дотянет, за ним шлейф белёсого дыма, одному из движков скоро каюк. Оставшиеся "Увальни" освободились от остатка бомб и резко пошли к облакам.

Бой разгорелся между истребителями. Но понаблюдать за ним Масканину не довелось. Он успел отметить как вышел из боя подбитый "Сабр", когда связист доложил о сигнале атаки.

– "Крысобой-4"! – Масканин щёлкнул тангентой. – Начинаю!

Он поднял ракетницу в зенит. Хлопок. С шелестением вверх ушла зелёная ракета, оставляя за собой быстро таящий дымный след.

С последними аккордами концерта 240–го артполка начинают выдвигаться атакующие группы егерей. Первая группа прапорщика Непея двинулась к разбитым деревянным домикам. Группы прапорщиков Карнаки и Ермолова, рассыпавшись широким фронтом, пошли к каменным одноэтажкам. За ними уже выставлены на прямую наводку трёхдюймовки и стадвадцатидвухмиллиметровки, уже изготовлены ротные и батальонные миномёты. На позициях противника пока нет признаков жизни и потому егеря передовых групп, пригнувшись, припустились трусцой. В передовых порядках егеря с винтовками и ручниками – в основном новенькими РП-43, позади навьюченные сапёры и огнемётчики.

Артподготовка кончилась. В ту же минуту с велгонских позиций начался ружейный огонь. Поначалу редкий, но затем всё плотней. "Проснулись" и ударили длинными пулемёты. "Вурды", судя по звуку. Самые массовые велгонские пулемёты калибра 7,62–мм, их характерный стрёкот ни с чем не перепутать.

Атакующие егеря залегли и продолжили передвижение ползком, чтобы подобраться к "Вурдам" на дистанцию броска гранаты. Местность вся в воронках и холмиках, есть где укрыться. За спиной вольногоров дуплетом ухают трёхдюймовки, осколочно–фугасные снаряды к чертям сносят пулемётные гнёзда.

Вольногоры поднялись. Несколько смельчаков тут же упали от метких винтовочных пуль. На одном рывке егеря достигли окопов, короткая рукопашная, выстрелов почти нет, в ход пошли штыки и бебуты. Через две минуты позиции очищены. В бинокль Масканин видит, как выволакивают пленных. Их немного, десятка полтора всего, но всё же они есть. Предел милосердия на сегодня не исчерпан.

Впереди кривоколенные переулочки. Путь на Фирзенпроспект открыт.

Место для временного командного пункта Масканин выбрал на первом этаже почти не пострадавшего доходного дома. После осмотра была выбрана просторная давно покинутая квартира, в которой, кроме Масканина, сейчас присутствовали офицеры и часть унтеров группы закрепления, связисты и приданные буаровцы.

Держа левой рукой тангенту, правой поручик Сонных неторопливо водил карандашом по карте, зачитывая отмеченные цели и ориентиры. Командир миномётного БУАРа всегда всё делал неторопливо, словно оправдывая свою фамилию. Наушники на слипшихся волосах, покрасневшее от мороза лицо – Масканин отвёл взгляд. Буаровец начал его раздражать своей неторопливостью.

– …ориентир пять: костёл… – продолжал диктовать Сонных.

– Сносить надо костёл этот, – пробурчал Масканин.

– Шикарный ориентир, – сказал прапорщик Скатов, – и НП тоже шикарный.

– И сам кирхе красивый… – добавил прапорщик Зимнев. – Жаль красоту такую…

Атакующие группы завязли. С улицы доносились далёкие и близкие винтовочные выстрелы, изредка подавали голос пулемёты да ухали выставленные на прямую наводку орудия. Взвод прапорщика Непея оказался зажат между полицейским участком и просочившейся пехотой противника. Рацию у него разбило. Об этом доложил прорвавшийся от Непея посыльный, подробно изложив обстановку. Взводы прапорщиков Карнаки и Ермолова заняли несколько переулков двухэтажных зданий.

– Сейчас школу накроем, – Сонных стянул наушники и посмотрел на ротного, – и спортплощадку.

Масканин кивнул и обратился к командирам группы закрепления:

– Ваш выход, господа… Слушай боевой приказ. Атакующие группы прапорщиков Карнаки и Ермолова наткнулись на сильно укреплённые позиции противника. Школа и территория вокруг превращены в опорный пункт обороны. Непосредственно перед школой, на спортгородке и дворах ближайших домов вырыты окопы полевого типа. Улицы между домами заграждены баррикадами из бетонных блоков и деревьев. По донесениям Ермолова, противник использует маневрирующие расчёты пятидесятимиллиметровых миномётов и семидесятипятимиллиметровых пушек. Отмечены также группы огнемётчиков… – Масканин сделал паузу, всматриваясь в лица командиров, и продолжил: – Во время миномётного налёта выйти к рубежам второй и третьей атакующих групп. Четвёртому взводу прапорщика Зимнева начать атаку пустыря и школы за минуту до конца обстрела.

Масканин встретил взгляд поручика Сонных и перевёл его на Зимнева.

– Время согласовать с командиром БУАР отдельно. Первой ПРОГе прапорщика Скатова поддержать огнём четвёртый взвод. После занятия школы и пустыря поддерживать огнём дальнейшее продвижение групп Карнаки и Ермолова. Орудия… – Масканин пристально посмотрел на фельдфебелей–командиров приданных трёхдюймовок, затем вновь перевёл взгляд на Зимнева. – Орудия в передовые порядки не ставить, использовать их из укрытий. Командиром группы назначаю прапорщика Зимнева. Вопросы, господа?

Вопросов не последовало.

– Ежели вопросов нет… С Богом!

Вражеский миномётный обстрел застал Масканина на полпути к резервной группе. Мины посыпались как из рога изобилия. Перекрёсток покрылся разрывами и чадом сгоревшего тола. Несколько стадвадцатимиллиметровых гостинцев попали в дома, внося свою лепту в разрушение города. Артналёт вёлся в слепую, артиллерийских наблюдателей у велгонцев в окрестностях не осталось, кварталы от них очищены снайперами и егерями Зимнева. Слепой обстрел не принёс противнику пользы, атакующие группы ушли вперёд, огневая группа разбросана там и сям, а остальные подразделения штурмового отряда ещё не подтянулись.

– Комбат вызывает! – доложил оглохший связист.

Поручик протянул руку к тангенте и тут же гаркнул:

– Падай!!!

Мина визжит на излёте и рвётся метрах в пятнадцати. Осколки звонко стучат о кирпичную стену. Масканин приподнялся и огляделся. Мина снесла фонарный столб – до этого единственный уцелевший на этом перекрёстке. Рядом с поручиком продолжает вжиматься в землю связист, закрывая собой рацию.

– Прошников, м-мать!.. Связь мне давай!.. – рявкнул Масканин, вытирая рукавом с лица грязный снег.

Связист из молодого пополнения, не привык ещё к боевым будням. Егерь ошарашено встряхнул головой и, путаясь в гарнитуре, протянул тангенту.

– "Крысобой-4" слушает.

– Накрыло? – сипло смеётся Негрескул, кажется даже слышны хрипы у него в бронхах, и резко обрывает смех. – Ты какого хера топчешься?! Темп нужен! Темп! У тебя, бл…ь, сколько орудий?! Какого хрена они молчат?!

– Уже не молчат, господин майор! Орудия работают по незачищенным домам…

– Живее надо, поручик! Живее! Котельникову на товарной долго не удержаться, у него боеприпасы на исходе. За последний час три атаки отбил… Ты там буаровцев из омада не потерял?

– Никак нет…

– Отправляй их, голубчиков, ко мне. Егорову и Бембетьеву они сейчас нужнее будут.

– Есть отправлять. Омад сейчас по школе работать будет. Разрешите…

– Разрешаю! – перебил Негрескул. – Ясный хрен после обстрела! Как закончат, доложишь мне.

– Есть.

– Еще одно… "Серых" в плен не брать. Приказ Деда.

– Есть.

– Конец связи.

Масканин стянул наушники и сплюнул. Без поддержки бригадных миномётов будет труднее. Но комбату видней как ими распорядиться. А вот что "серых" в плен не брать, это даже привычно. Видимо, отдельный батальон ВВ успел вступить в бой и уже отметился зверствами. Приказ командира полка лишь придал официальный вид ответным мерам вольногоров.

– За мной! – поручик махнул рукой связисту и подхватил винтовку.

Держась у стен домов, Масканин и связист короткими перебежками добрались к Ахаусштрасе, где должна была располагаться группа резерва. Должна была. Но её здесь не было. В трёх кварталах отсюда грохотали взрывы, часто щёлкали винтовки, били короткими очередями пулемёты. Чаще слышались велгонские "вурды" и русские ручные РП-43. В пулемётную разноголосицу изредка втискивались более солидные ПВСы и КПВО второй ПРОГ. Рядом шёл спонтанный бой.

А на Ахаусштрасе вместо рассредоточенных по дворам подразделений множество брошенного имущества и мусора. Разбитые патронные цинки, пустые снарядные ящики, затушенные кострища, грязные обрывки бинтов, какие–то доски, картонки, аккуратно сложенные в кустах у поваленного заборчика совсем новенькие котелки, рядом противогазные сумки. Повсюду затоптанные снег, по центру проезжей части следы от станин 57–мм зениток.

Сами зенитки были слышны на месте боя. Их хлопающие выстрелы периодически перекрывали винтовочный треск.

– Не отставай! – бросил поручик связисту и рванул вперёд.

Там впереди вместе с резервной группой находился Латышев–младший. Паша Чергинец тоже там. Став фельдфебелем роты, Чергинец продолжал оставаться в должности командира второй ПРОГ.

Выбираясь из очередного завала из деревьев и обрушенной кирпичной кладки, Масканин впервые увидел местного жителя. Какая–то старуха в лохмотьях рылась в груде мусора, нагребая невесть что в свою сумку–каталку. Зрелище необычное. Почти всё население Тарны покинуло город дня четыре назад, когда стало ясно, что русские войска, взломавшие старые укрепрайоны, остановить не удастся. Часть местных, конечно, осталась, им может и бежать некуда было. Кто остался, хоронились в подвалах, переживая все ужасы уличных боёв.

У разбитой витрины заведения, судя по вывеске, бывшего некогда фотостудией, обозначилось шевеление. Поручик застыл у края витрины и прислушался. Связист встал позади, всматриваясь по сторонам, держа наготове винтовку. Внутри кто–то был. Шаркающие шажочки, едва различимые в грохоте близкого боя голоса. Говорили вроде по–русски. Вскоре Масканин убедился в этом.

Он шагнул внутрь и был тут же остановлен окриком:

– Стой!

– Часовой?

– Кто таков? Смотри, ты у меня на мушке…

– Глаза протри, егерь!

– Чёрт меня дери… – где–то в темноте что–то затарахтело и покатилось. На свет вышел егерь с перевязанной головой, всё ещё держа поручика под прицелом винтовки. – Виноват, командир! – узнал ротного боец, опустив винтовку, и представился: – Егерь шестого взвода Мечников. По голове меня шарахнуло, вижу плохо…

– Ладно, будет… Кто тут с тобой?

– Раненные, господин поручик. Семеро нас…

– Где подпоручик Латышев?

– Там… – егерь вдруг начал оседать, завалившись на стену.

Масканин подскочил к нему и подхватил подмышки.

– Что, плохо?

– Голова поплыла, сволочь…

– Остальные что? Подменить не могут?

– Так точно, не могут. Тяжёлые…

– Прошников! – крикнул Масканин, обернувшись. – Не маячь на виду! "Эрку" сюда! Латышева вызывай…

– Слушаюсь, – ответил подошедший связист, стаскивая на ходу ранец с рацией.

Латышев отозвался почти сразу. Масканин взял гарнитуру, стянул шапку, надел наушники. Резанувший по ушам статистический треск исчез, голос субалтерна шёл без искажений.

– Подпоручик Латышев, слушает.

– Докладывай, Слава, что тут за свистопляска?

– Мелкие группы противника общей численностью до восьмидесяти человек просочились со стороны Альсштрасе. По показаниям пленного сержанта, велгонцы имели задачу выйти нам в тыл с целью уничтожения орудий огневой группы. Напоролись на меня. Принял решение вытеснить противника из зоны нашей РШО, а при возможности уничтожить. Пришлось задействовать все огневые средства.

– Белогорскому передай, чтоб БК берёг, сам понимаешь… – распорядился Масканин. Командир зенитной батареи имел своё начальство, но сейчас на время штурма был переподчинён ротному-16. – Из какой части сержант?

– Шестьсот второй пехотный полк.

– Это радует. Значит неожиданностей пока можно не ждать… – подумал Масканин вслух и распорядился на последок: – Про небо тоже не забывай. Побыстрей дожимай их. И за зенитками смотри, нечего им на рожон переть.

– Есть.

– Ну всё. Конец связи.

– Всё тихо, командир, – доложил егерь из высланной в передовой дозор группы. – Двое в секрете сидели. Мы их по–тихому бебутами.

Масканин кивнул. Путь до конца переулка чист, дома и дворики по обе стороны проверены.

Он махнул рукой и трусцой помчался вперёд. Егеря за ним, пригибаясь по привычке в три погибели.

Последний дом в переулке, кирпичная двухэтажка. Масканин отпрянул за угол, успев срисовать картинку. Запоздалая длинная очередь патронов на десять распотрошила заснеженные декоративные кустики чудом уцелевшей клумбы. Шустрый, сука! Судя по шелестящему звуку, стреляли из "AFO" – 9–мм велгонского пистолета–пулемёта. Толком стрелок прицелиться не успел, среагировал на движение.

Масканин врос в стену дома, выжидая. Здесь переулок упирался в идущую перпендикулярно улицу. Справа за углом вдоль по улице засели велгонцы, заняв позиции в окопах и домах. Прямо на дороге разорванный надвое грузовик, за ним ещё один: с развороченным кузовом велгонский двенадцатитонный "Норд". Дальше по обочинам трупы, судя по форме, вражеские. По левую руку вдоль по улице двухэтажка с обрушенным крайним подъездом. Глаза сфотографировали заносимые снегом квартиры, поломанную мебель, какие–то тряпки. На втором этаже комната с яркими жёлтыми обоями, через стенку пробитая ванна в груде битого кафеля. Автоматчик засел где–то там. И скорей всего он не один.

Позади поручика застыло первое отделение егерей из пятого взвода прапорщика Жарова. Их было восемь. С поручиком четверо, остальные во фланговом охранении. Командир отделения убит час назад, двое егерей в лазарете. Новым командиром Жаров назначил девятнадцатилетнего ветерана Епиношина по прозвищу Гунн, с которым Масканин в начале войны пришёл в полк добровольцем. Как раз из–за Гунна поручик и выбрал первое отделение. Бойцы тёртые, через одного с наградами, так что глазами хлопать не будут. Большинство он знал давно. За егерями посреди переулка ждут два ПТО. Расчёты прикатили свои стамиллиметровки "на руках" даже быстрее, чем Масканин рассчитывал. Долго ли надо, умеючи? Командует орудиями сорокалетний прапорщик Неверов. Командует на отлично, расчёты как заводные, все приёмы быстры и слажены. Неверов ещё осенью командовал орудием, в январе после ускоренных артиллерийских курсов получил офицерскую аттестацию.