Текст книги "Творения Великих.Пришлая (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц)

– Ничего, капитан, – отмахнулся Дерг. – Разоблачаем пассажира!

На запитом лице Гастуса отразилась такая ярость, что мне почудилось, будто моряк сейчас пламя начнет изрыгать.

– Живо отпустили парня, – сквозь зубы процедил он, сверкая глазами.

– Кэп, – решил выступить Колин, прижимая меня к себе и стараясь пощупать все, до чего мог своей волосатой ручищей дотянуться, – мы вот совсем не уверены, что это парень.

– Да неужели? – картинно развел руками Гастус. – Думаете, я бы бабу на борт взял? Чокнулись совсем?

Я наконец вывернулась из тесных объятий Колина и отскочила подальше, с тревогой глядя на Гастуса. Если он узнает, что я женщина, меня точно выбросят за борт! И это, надо признать, будет не самое ужасное, что со мной могут тут сделать.

Я с отвращением поглядела на лысого, с жадностью пожирающего меня взглядом.

– А давайте проверим и разрешим спор, – предложил Дерг, вновь ринувшись на меня, вот только Гастусу эта идея по душе не пришлась.

– Аван племянник моего старого друга! – зарычал он, преградив путь лысому громиле. – И уж за то, что он парень, пусть нюня и слюнтяй, – моряк смерил меня, судорожно утирающую слезы, внимательным взглядом, – я ручаюсь, как за себя!

Дерг резко остановился, словно на невидимую стену налетел. Потер лысину.

– Эм-м, – нахмурился он. Кожа у него на лбу сложилась гармошкой. – Ну, тут, кажись, ошибочка вышла.

– Отвалите от парня, – повторил Гастус. – Его и без вас море наказывает. Скоро, как водоросль, зеленый будет.

– Да оставим, оставим, – буркнул Дерг и, махнув Колину, зашагал прочь.

Я же стояла, чуть дыша, и с благоговением глядела в широкую спину старого моряка.

– Не нарывайся на неприятности, – вдруг обернулся Гастус. – Через три дня мы тебя высадим, а до тех пор веди себя как мышь! Мне в команде склоки не нужны.

Сказав это, он резво зашагал прочь, нервно подергивая плечом.

«Он солгал! – открыла я рот. – Солгал, что я племянник Нолана. Но зачем?»

Я вновь подошла к перилам. Пусть Гастус большую часть времени жутко несдержанный и крикливый, человек он хороший. В том Нолан не ошибся.

Знать бы только, чем моряк так обязан господину Роджи, раз уж он, жертвуя своей репутацией, взял меня на борт и согласился подкинуть до Авэль. Наверняка что-то очень серьезное.

– Мальчик! Помоги-ка мне, – раздалось у меня за спиной.

Я с опаской обернулась и утерла остатки слез.

Пухленький юноша с длинными, собранными в хвост русыми волосами волок перед собой огромный чан, закопченный с боков. Подмышкой у него были зажаты плошки.

Я подошла и переняла грязную посуду. Пухляк поставил чан на пол и извлек из кармана деревянные ложки. Сунул их мне в карман камзола.

– Гастус велел взять тебя под крыло, так что иди за мной, – скомандовал он. – Будем посуду отмывать. А потом ужин готовить.

– Хорошо, – облегченно отозвалась я. Толстяк выглядел куда безобиднее Дерга и Колина.

– Мы же с тобой не знакомы еще, – заулыбался тот, и его лицо расплылось, словно блин на сковородке.

– Не знакомы, – согласилась я. – Мое имя Аван.

– А мое – Икар. Я кок «Рыбня».

Я чуть посуду из рук не выронила.

– Икар? – переспросила, всеми силами пытаясь не расхохотаться.

Нервное напряжение, вызванное потасовкой, кажется, начало отступать.

– Тебя зовут Икар?

Толстяк кивнул.

– Это кажется тебе смешным?

– Нет, нет! – замотала я головой, но тут же сморщилась и оперлась на перила борта. Вестибулярный аппарат снова дал сбой.

– Мутит? – заботливо поинтересовался Икар. – Ничего, с новичками бывает. Море так проверяет. Ты привыкнешь.

Спорить я не взялась, но зареклась плавать по морям Иппора без острой на то необходимости. А тем более, в компании малознакомых мужчин.

Нагнав кока, я вновь глупо заулыбалась. Если Икар из легенды моего мира был подобной комплекции, то напрасно все грешат на солнце, растопившее воск его самодельных крыльев.

Я едва слышно прыснула, скрыв смех приступом кашля, а пухляк знай себе шагал впереди. С невозмутимым видом волок чан и наверняка откровенно недоумевал, что вызвало у меня такой нездоровый приступ веселья.

Глава 19. Странный народ

Путь был длинным, но ела я совсем мало. Пока помогала коку кашеварить, и без того несколько раз выбегала на палубу, отчаянно прижимая руки ко рту. Так что к концу пути я была напрочь измучена тошнотой, исхудала, а лицо мое приобрело зеленовато-серый оттенок.

– Точно есть не будешь? – Икар подошел ко мне, сидящей на полу и привалившейся спиной к стене каюты Гастуса.

Я в ответ только помычала.

– Останешься здесь?

Снова мычание.

Кок поджал губы и побрел в трюм, покачиваясь из стороны в сторону, будто пингвин. А я прикрыла глаза и попыталась представить, что лежу в своей постели, а не качаюсь на волнах уже который день подряд.

На ночь в трюм я не спускалась: там Дерг и Колин. Проситься к Гастусу тоже не смела. Он и без того выручил меня уже дважды!

Я нахмурилась и поплотнее закуталась в камзол Юджина. Так и проводила ночь за ночью на палубе, дрожа от холода.

В те короткие минуты, которые и сном-то назвать можно с натяжкой, я видела то Сореса, в облике огромного ворона кружащего надо мной. Верхом на птице, ко всему прочему, сидел Ксандер Ридд, размахивающий мечом, то дом и родных.

Как всегда улыбчивая мама сидела рядом и гладила меня по спине теплой ладонью. Я поглядела в ее светлые, такие родные глаза.

– Как же я тебя люблю, мам, – прошептала, а мама засмеялась таким знакомым смехом.

– Нет, – покачала она головой. – Не любишь.

Все вокруг закружилось, завихрилось, но я изо всех сил пыталась удержать сон.

– Люблю! Очень люблю! – воскликнула я.

Но мама снова покачала головой.

– Не любишь. Ведь ты умерла, Лиза. Ты причинила мне столько боли.

Голубые мамины глаза подернулись сероватой дымкой. Она вдруг вцепилась в мое плечо.

– Ты умерла, Лиза. Слышишь? Ты меня совсем не любишь!

Я попыталась вырваться, но мама крепко держала меня и кричала, меняясь в лице: «Ты умерла, слышишь? Слышишь?!»

– Эй, парень! Слышишь?

Дернувшись, я очнулась и тут же попыталась вскочить на ноги. Кто-то усердно меня тормошил.

– Просыпайся. Приехали, – недовольно проворчал Гастус. – Авэль. Будь он неладен.

Протерев глаза, я попыталась разглядеть хоть что-то. Утро было хмурым, даже солнце еще толком не проснулось. Чего уж говорить обо мне?

– Мы ведь еще далеко, – перевалилась я через перила, вглядываясь в малюсенькую зеленую точку на горизонте.

– Мы не станем входить в Уноэссо, это слишком опасно. Видишь те горы? – ткнул пальцем Гастус вдаль. – Они защищают остров. Перебраться через них можно лишь минуя тот узкий пролив, называемый «вратами». Но Уноэссо бушует, и если «Рыбень» напорется на камни… – моряк цвиркнул сквозь зубы, – пиши пропало. Так что ты уж сам как-нибудь дальше.

Понятно. Гастус не мог позволить себе рисковать своим кораблем и командой ради меня.

Отлично утро началось. Я уныло поглядела в море.

Подле корабля оно было спокойным, не волновалось. Зато вдали, за узким, окруженным острыми серыми камнями проливом вода словно кипела. Даже цвет у нее то и дело менялся! Становился то алым, то нежно лиловым, то вообще темнел до пугающей черноты.

– Но не вплавь же мне пускаться! – взмолилась я, глядя как команда «Рыбня» в полном составе, зевая и потягиваясь, высыпала на палубу. – А лодки у вас случайно нет?

Гастус лишь плечами пожал.

– Есть. Но не отдам же я ее тебе просто так.

– Тогда продайте! – бросилась я к своему мешку. – У меня тут два золотых гарто и один серебряный… еще пара медяков есть!

Глаза у Дерга жадно заблестели при виде монет. Но Гастус не проявил никакой заинтересованности.

– Хорошо, – просто отозвался он. – Золотой и лодка твоя.

– Капитан! – возмутился Дерг.

– Новую лодку можно и за три серебряника соорудить. Так что мы даже в выигрыше остаемся. Давайте парни, – скомандовал моряк, – спускаем лодку и отправляемся дальше! Некогда болтать.

Лысый глянул, как я прячу оставшиеся деньги в суму, и потопал вместе с Колином и Треном выполнять приказ. Только Икар забеспокоился. Кок забавно сложил ручки на животе и спросил:

– А почему мы высаживаем Авана посреди моря?

Но Гастус ему не ответил. Сделал вид, что не слышит. Я тоже поспешила убраться подальше от Икара. Лишние вопросы мне ни к чему.

Немного погодя, я забралась в лодку, и Колин с Дергом принялись аккуратно спускать ее на воду. Я все беспокоилась, что они нарочно опрокинут меня, но напрасно. Авторитет капитана был непоколебим, и раз он поручился за меня, значит, и вредить мне никто больше не смел.

– Надо было побольше взять с пацана, – проворчал Дерг, осторожно приспуская канат. – Он же и знать не знает, сколько новая лодка стоит. Прогадали вы, кэп.

Гастус на это ничего не ответил, только нахмурился.

Оказавшись на воде, я уселась в лодке поудобнее и принялась, неумело подгребая веслами, двигаться к острову.

Бросив прощальный взгляд на «Рыбня», я кивнула Икару, неловко махнувшему мне рукой. Остальные члены команды уже давно отошли от борта, вернулись к своим делам, и только кок еще долго, с нескрываемым беспокойством глядел мне вслед.

***

Грести оказалось тяжело. То и дело приходилось оборачиваться, чтобы проверить, не сбилась ли с курса.

– Да сколько еще плыть-то? – ругалась я.

На деле же даже еще не вошла в воды Единого моря. Хотя, по правде говоря, мне в них и входить-то не шибко хотелось. Страшно. Таких странных волн я еще никогда не видела.

«Не справлюсь с лодчонкой, и перевернусь, – со страхом думала я. – Как говорится, сон в руку!»

Грести я тут же перестала и в ужасе сглотнула. Вспомнилось, как мама во сне обвиняла меня в моей же смерти.

– Ну нет! – вскочила я и пересела лицом к острову. – К черту этот Авэль! К черту все! Я хочу домой! Вернусь на «Рыбень», а там уже решу, что делать дальше, – и изо всех сил налегла на весла.

Вот только догнать быстроходное судно Гастуса, разумеется, мне было не под силу.

Окончательно выбившись из сил, я вскочила на ноги и принялась кричать и размахивать руками, чтобы меня заметили и вернулись. Безуспешно. «Рыбень» с натянутыми от ветра парусами удалялся и удалялся, и вскоре вовсе стал похож на точку.

– Э-эй! – заорала я от отчаяния, срывая горло. – Кто-нибудь! Помогите!

Вокруг только вода.

Меня охватил панический ужас. Наверное, подобное чувство знакомо клаустрофобам. Вот только я задыхалась от необъятности.

– Кто-нибудь, – стонала я, обхватив голову руками и обливаясь крокодильими слезами. – Сорес, – вдруг прошептала я, – помогите…

Но небеса не разверзлись, и бог морока и тени не соизволил спуститься ко мне.

Осознав, что помощи ждать неоткуда, я решительно вытерла слезы и ухватилась за весла.

– Да черта с два я сдамся так просто!

Гребла я яростно, понапрасну расходуя силы на резкие рывки и толчки. Пыхтела и сопела. Но все же значительно приблизилась к черте, где заканчивалось море Атайи и начиналось Единое море.

Замерев в лодке, я на секунду вновь передумала плыть на остров, но вода вдруг словно ручей понесла меня вперед. Уноэссо засасывало воды моря человеческой богини во врата меж острых камней!

Я судорожно начала грести в обратную сторону, но течение оказалось чересчур сильным, чтобы я могла ему противостоять.

–Нет… Пожалуйста, нет! – прошептала я, несясь в цветастый водоворот, словно на моторной лодке.

Все что мне оставалось – это зажмуриться от страха и, отпустив весла, в отчаянии молиться.

***

Ветер, свистящий в ушах от скорости, в одночасье стих.

Я приоткрыла один глаз, а затем и второй. Моя лодочка мерно покачивалась на волнах.

Оглянувшись, я увидела совершенно спокойное Единое море. Гладкое, как стекло. Будто и не пенилось пару секунд назад вовсе!

– Что за чертовщина, – прошептала онемевшими от испуга губами. – Неужели… откликнулся? – задрала я голову к небу.

Мысленно на все лады восхваляя Сореса, я принялась грести дальше. Правда весло осталось только одно. И если по первости боевой настрой помогал сражаться с водной стихией, то, как только он угас, а его заменила усталость, я вновь опустила руки.

Да и не мудрено. Вокруг была только вода. Тонны воды!

Солнечные блики слепили, отражаясь от словно в миг остекленевшей глади. Волны легонько баюкали лодку, и мозг совершенно перестал воспринимать реальность происходящего.

– Плыть! Я должна плыть! – шептала я, вяло подгребая то с одного борта, то с другого. – И Велора спасу, и домой вернусь. Вот только сейчас бы мне доплыть…

Солнце уже клонилось к закату, когда берег приблизился ровно настолько, чтобы можно было отчетливо видеть деревья и кусты, пышной зеленой пеной покрывающие заветный остров.

Проверив веслом глубину, я выпрыгнула из лодки. Вода доставала мне чуть выше середины бедра, но я упорно брела, волоча за собой лодчонку.

Оказавшись наконец на берегу, я без сил повалилась на песок.

Изнуренная голодом, морской болезнью и отсутствием нормального сна я хотела только одного: лежать. Лежать и не шевелиться. Но волны поволокли лодку обратно в морские объятья.

Я охнула и на трясущихся ногах вновь забралась в воду. Ухватила лодку за борт и, вопреки здравому смыслу, опять поволокла на берег. Почему я просто-напросто не забрала свои вещи и не отпустила ее в свободное плавание? Не знаю.

Наверное, слишком устала, и голова совсем не хотела соображать. Действовали лишь инстинкты.

«Останешься без лодки – пропадешь!» – настоятельно сказала я сама себе и, лишившись чувств, ничком повалилась на прогретый за день песок.

***

– Эй, – аккуратный шлепок по щеке заставил меня приоткрыть глаза. – Ты живой?

Слабый стон сорвался с моих уст. Вокруг темнота, только яркий огонек, словно светлячок, маячил перед самым носом из стороны в сторону.

– Давай, поднимайся, – произнес некто, еле-еле освещенный огоньком. – Прилив скоро покроет пляж, и лучше бы нам убраться отсюда к этому времени. Ты как тут оказался вообще? Ваш корабль затонул?

Я ничего не могла ответить. Лишь со стоном оперлась на руки. Попыталась встать, но зыбкий песок уезжал из-под ладоней, и я вновь беспомощно повалилась набок.

«Пусть лучше море меня унесет, – снова прикрыла я тяжелеющие веки. – Зато высплюсь наконец».

– Ты чего? – изумленно воскликнул незнакомец, а затем вздохнул и, взяв меня под мышки, приподнял и повторил. – Нельзя спать! Нужно спешить.

Грозный рокот волн вдали вторил его словам, но я ничего не могла с собой поделать. Силы попросту иссякли. Высыпались сквозь пальцы, как тот самый песок.

Очередной вздох незнакомца, и мои ноги вдруг взлетели вверх. Похоже, мой спаситель решил унести меня подальше от опасного места просто взвалив на плечо, как куль с картошкой.

– Вещи, – слабо проговорила я, приподняв голову, – в лодке…

Незнакомец с огоньком крутанулся на месте и свободной рукой, не держащей мои безвольно болтающиеся ноги, ухватился за мешок.

Снова разворот. И вот мы уже стремительно движемся вдоль по песчаной косе.

Кажется, я то и дело отключалась, потому как слуха касались долетали лишь обрывки фраз, типа: «море нынче неспокойное» или «тебе повезло, парень», «потерпи, еще немного», и снова что-то про море…

– Осторожно, – просипел незнакомец, присев и установив меня на ноги. – Вот так. Стоишь?

– Угу, – мотнула я головой, пошатнувшись.

Ощущение, что я пьяным-пьяна не покидало. Голова кружилась, во рту пересохло, мысли путались, а язык безбожно заплетался. Хорошо, что сердобольный незнакомец меня не бросил, а вновь пристроился рядышком и поволок на себе.

Пара десятков неуверенных шагов, и тьма наконец отступила. Прямо передо мной раскинулась ярко освещенная пристань. За ней – посаженные на сваи, как грибы, выстроились небольшие домики. В квадратных окнах которых горел золотистый, совершенно неестественный свет.

А вот огонек незнакомца, как оказалось, был закреплен прямо у него на лбу! Вернее, от обруча, надетого на голову, тянулась гибкая тростина. А уже на ее конце, словно малюсенькая лампочка, болталась колбочка, заполненная странной субстанцией – не то жидкой, не то газообразной.

Я вытаращилась, глядя на огонек, но удивление стало безграничным лишь в тот момент, когда мой спаситель потер «лампочку» в ладонях, и она словно отдала ему весь свет.

– Как? – выдохнула я.

Не рассчитала и начала терять равновесие.

– Да что с тобой? – ринулся ко мне незнакомец и ухватил под руки. – Ты совсем без сил, парень, – с укоризной покачал он головой и поволок меня по освещенным улочкам.

– Спасибо, – еле выдавила из себя, когда мужчина дотащил меня до ближайшего домика и усадил на лестничные ступеньки, освещенные огоньками в колбах.

– Да не за что пока.

Незнакомец с тревогой вперился взглядом в сторону громко и яростно гудящего Единого моря, а я наконец смогла разглядеть своего спасителя.

Высокий, крепкий. Короткие светлые волосы резко контрастировали со смуглой кожей. Хотя нет, кожа у островитянина не просто смуглая – иссиня-черная! Одет незнакомец просто: широкая рубаха и штаны. Босые ноги утопали в зыбком песке.

Еще от мужчины пахло морем и чем-то совершенно незнакомым, но невероятно приятным. Я невольно потянула носом, подавшись вперед.

– Давай, – заметив мои телодвижения, нахмурился он. – Вставай, нужно идти.

Мужчина склонился надо мной, и я, обвив его шею руками, поднялась на ноги. И вновь мы в тесной связке побрели вглубь прибрежного поселения.

– Мирна! – прокричал мужчина, подводя меня к невысокому домику с округлой крышей, теряющейся в ночной выси.

Женская аккуратная фигурка тут же выскользнула из-за приоткрытой двери.

– Навин! – воскликнула она, едва только увидела, как я, словно рыба прилипала, повисла на мужчине. – Что произошло? Кто это? – подхватила она меня под другую руку.

– Еще не знаю, – просипел в ответ мой спаситель. – Отведем его в дом.

– Конечно, – растерянно согласилась Мирна.

Вдвоем они завели меня внутрь и усадили в плетеное кресло у окна. Мирна тут же принялась суетиться, носить какие-то баночки и скляночки.

Я огляделась. Обстановка простенькая, но чистенькая и уютная. Комнатка, очевидно, служила одновременно и гостиной и столовой. Круглый светло-желтый стол в центре был застелен кружевной скатертью. На нем – большая миска с зеленью и фруктами.

Я так и скривилась, косясь на снедь. Так бы и сгрызла все подчистую.

– Я нашел его на берегу, – негромко рассказывал тем временем Навин женщине, а я едва разбирала его слова. – Похоже… человек.

Внутри у меня похолодело. Мирна тоже занервничала, в одночасье остановилась и стала похожа на натянутую струну.

По виду она была гораздо моложе Навина, а кожа ее была значительно светлее. Глаза живые, подвижные. Русые волосы стянуты на затылке в тугой хвост.

Через пару секунд Мирна вновь пришла в движение, сделав вид, что ничего, так удивившего ее, и слышать не слышала.

– Ты нашел Урху? – растирая что-то в керамической пиале, спросила она как ни в чем не бывало.

Навин, усевшись подле обеденного стола, снял наконец с головы конструкцию с «фонариком».

– Нет, – ответил со вздохом. – Наверняка снова налупился жуков, свернулся где-то в лесу и спит.

Мирна пождала губы. Очевидно, пропажа таинственной «Урхи» ее очень огорчала.

– Вернется, – протянул Навин, махнув рукой и устало вытянув ноги. – А ты там как? Порядок? – поглядел он на меня темно-карими глазами.

Я через силу кивнула.

– Сейчас полегчает, – присела передо мной на корточки Мирна, держа в руках пиалу и палочку, размусоленную на конце. – Снимай рубаху, – скомандовала женщина.

Я тут же словно очнулась и отчаянно ухватилась за полы запятнанного камзола.

– А это обязательно?

Мирна с удивлением поглядел на меня. Ее миловидное личико вдруг стало строгим.

– Мне нужно начертать руну у тебя на спине. Через одежду работать не получится.

Я с испугом поглядела на Навина и меня обдало жаром. Если разденусь, могу забыть про легенду с пареньком Аваном. Женская натура мигом… В общем, все станет ясно, как день!

Мирна нетерпеливо поднялась из приседа.

– Давай быстрее! – взмахнула она палочкой. – Я не смогу помочь, если будешь капризничать.

Я нехотя стянула куртку. Снова глянула на Навина, и щеки стыдливо запылали. Принялась стаскивать рубаху.

Глаза мужчины тут же округлились. Он как ошпаренный вскочил на ноги и пробормотав, что попробует еще поискать Урху, метнулся на улицу.

– Ну, надо же, – протянула Мирна, расплывшись в улыбке и обмакнув палочку, словно кисть, в пиалу с зеленоватой кашицей. – А я-то думала, ты парень.

– Ага, – промямлила я, стянув нижнее белье и согнувшись пополам, прижимая рубаху к груди. – Таков и был план.

Женщина хохотнула и принялась водить палочкой по моей обнаженной спине.

– Тебя как зовут-то? – все еще улыбалась она, то и дело макая «кисть» в травяную кашицу, приятно холодившкю кожу.

– Лиза, – коротко ответила я.

– Красивое имя. Необычное, – переступила с ноги на ногу женщина. – Я Мирна, а Навин, – она указала палочкой на дверь, – мой муж.

– Угу, – промычала я, снова залившись краской. – Вы уж простите, что мой внешний вид ввел вас в заблуждение.

Мирна вновь хохотнула. Ее веселый и легкий нрав располагал к себе. А может, за несколько дней путешествия на «Рыбне» я попросту отвыкла от нормального человеческого общения? Ведь ни Гастус, ни его команда, за исключением Икара, не обладали ни одним из перечисленных качеств.

Я невольно передернулась, вспомнив Дерга и его дружка. Узнай они, что я девушка….

Я зажмурилась, не желая развивать эту мерзкую мысль.

– А ты как попала сюда, Лиза? – немного погодя, словно между прочим, спросила Мирна. – Хотя, – протянула она, – расскажешь после. Я почти закончила чертить.

И правда, женщина еще немного поводила палочкой по моей спине и отложила инструменты прямо на пол. Что еще она делала, я видеть из полусогнутого состояния не могла, однако по спине тут же разлилось тепло. Но не жгучее, а приятно-живительное.

– Ну, вот и все, – схватила Мирна пиалу с палочкой и вернулась к столу. – Легче?

– Да, – улыбнулась я. – В сотню раз! Спасибо.

Силы и впрямь вернулись. В голове прояснилось, а кровь, до этого словно загустевшая, забегала по жилам.

Навин то ли стоял под дверью и выжидал, когда ритуал закончится, то ли это попросту было стечением обстоятельств, и он случайно вошел именно в тот момент, когда Мирна вытерла травяную кашицу с моей спины, а я спешно натянула одежду на обнаженное тело.

– А я Урху нашел, – улыбнулся он, придерживая дверь.

В щель тут же, цокая длинными коготками, вбежало существо с ног до головы бронированное.

– Урха! – радостно воскликнула Мирна, бросаясь к полуметровому чудищу. Чмокнула его в вытянутую морду. – Ну ты и проказник! Заставил нас волноваться.

– Ничего себе зверек, – только и выдавила я, с опаской подобрав под себя ноги и во все глаза глядя на ящера, принявшегося ластиться к хозяйке, словно домашний пес.

Навин удивленно вскинул брови.

– Ты ни разу не видела панголина?

Я помотала головой. Разве что на фото. Но таких огромных – точно никогда.

– Я-ясно, – с тревогой глянул Навин на жену. – Люди не используют их в быту, насколько я знаю.

Я снова покрутила головой. В тот недолгий период, что я провела в землях Федерации, видела лишь лошадей, кур и прочую вполне привычную для меня живность.

– Странный вы народ, люди, – продолжая тискать морду Урхи, пропела Мирна. – У нас, нимф, домашний панголин – обычное дело.

Рот у меня так и открылся, а вид наверняка стал невероятно глупым.

– Мирна, – Навин добродушно рассмеялся, видя, как я недоуменно вращаю глазами. – Похоже, наша полуночная гостья в своей жизни ни разу не встречала не только панголинов.

Мирна прекратила наконец возиться с любимцем, разогнулась и, поджав губы, промолвила:

– Говорю же тебе. Люди странный народ.