Текст книги "Творения Великих.Пришлая (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)
Глава 6. Наставь меня на путь истинный
Обедала я в приподнятом настроении. Дион принес для меня прямо-таки богатырскую порцию: зеленую жижу, называемую здесь супом, мясо с кисловатыми на вкус стручками, похожими на фасолевые, салат, сок и пару булочек. Для себя лесной взял сок, три порции салата и штук пять булок с джемом.
Спустя пару минут, я с удовольствием уплетала обед, то и дело искоса поглядывая на зеленокожего нимфу.
– Надеюсь, ты ешь мясо, – проговорил он, когда я, расправившись с салатом и супом, подтянула тарелку со вторым блюдом.
– Эм-м… да, – замерла я в недоумении.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Дион.
Я медленно взяла вилку и принялась ковырять поджаренные стручки.
– А ты, полагаю, – ткнула в сторону третьей порции салата, уминаемой лесным, – мясные блюда не жалуешь?
Нимфа равнодушно пожал плечами и захрустел овощами.
– Нет, мясо я отродясь не ем.
Неловко продолжая ковыряться в тарелке, я снова скосила взгляд на Диона. И не догадаешься сразу! На вид крепкий. В теле, я бы даже сказала.
– Если тебе неприятно, то и я не буду, – поразмыслив, с готовностью отставила я тарелку с такими аппетитными, сочными кусочками мяса, поджаренного на углях.
Нимфа удивленно округлил желтые глаза и протестующе замахал вилкой.
– Нет-нет! Мои убеждения ни в коем случае не обязуют тебя поступать так же. Мне известно, что люди чаще всего используют в своем рационе мясо, так что можешь быть спокойна, – лесной улыбнулся. – Ешь.
Я в нерешительности вернула тарелку на прежнее место.
– А ты ведь из народа нимф? – отважилась вновь нарушить молчание.
– Угу, – пробубнил Дион. В ход пошел сок и первая из пяти булочка.
Вновь повисло неловкое молчание. Я не знала, насколько приличным будет продолжать расспросы.
– Не беспокойся, я не стану докучать своим присутствием, – вдруг выдал Дион. – Понимаю, что тебе тут несладко, и усугублять твое положение здесь я не намерен.
Хорошо рот у меня в эту секунду оказался пустым. Я так громко фыркнула, что соседи за рядом стоящими столиками принялись оглядываться.
– Мое положение можно усугубить? – я завела глаза. – Да я тебя умоляю!
– Еще как можно, – расстроенно протянул нимфа. – Габриэль себе места не находит, когда ты рядом. А если мы еще и дружить станем, то ее на части от злости разорвет.
– Тогда, нам просто необходимо завести дружбу, Дион! – захохотала я. – Габриэль изойдется желчью? Такую возможность нельзя упустить!
Нимфа робко улыбнулся. Взял вторую булку.
– Серьезно, Лиза, я не хочу доставлять тебе лишние хлопоты.
Я расстроено отхлебнула сок и тоже надкусила булочку. Непонятно было, Дион и впрямь тревожится или тактично пытается от меня избавиться?
– Послушай, если ты беспокоишься о том, что тебя увидят со мной… – начала я.
– Нет. Не беспокоюсь. Мне тревожно за тебя. Знаешь кто отец Габриэль?
Я помотала головой. Странный вопрос, разумеется, нет.
– Он главный казначей в столице. Его вес на островах нимф колоссален. А значит, и его дочь пользуется всеми благами отцовской славы.
– Хочешь сказать, – задумчиво тыкала я в недоеденную пышную булку пальцем, – нимфы ей в рот заглядывают, потому что отец у нее важная птица?
– Именно, – кивнул Дион.
– Меня и так тут не жалуют, – обвела я взглядом обеденный зал. – А уж на мнение Габриэль и тех дуралеев, что ее слушают, мне вообще наплевать. Да и не собираюсь я здесь надолго задерживаться.
Нимфа удивленно взглянул на меня, но расспрашивать не стал. Просто пожал плечами и как-то даже приободрился.
– Ну, смотри, – хохотнул он с полным ртом. – Я тебя предупредил.
Я воинственно кивнула и одним махом осушила стакан с соком. На вторую булку места в желудке уже попросту не хватило.
– Можно спросить? – отважилась я задать очередной вопрос. Дион ободряюще кивнул, зажевав с моего позволения и мою булочку тоже. – Отношение местных ко мне понятно, а вот чего такого натворил ты?
Нимфа поджал губы и поерзал на месте.
–Родился в другом племени, – коротко ответил он, а видя недоумение, наверняка застывшее у меня на лице, пояснил. – Думаю, тебе известно: я из народа лесных нимф. Говорят, мы были первыми, кого создала Ирита. Мой народ не строит городов. Мы просто живем в лесах и редко контактируем со внешним миром. А вот Габриэль и ее сородичи живут иначе. Считают нас дикарями и сторонятся.
– Глупость, – недоуменно выдала я. – Вы же один народ! Какая разница кто и как предпочитает жить? Да и дикарем тебя назвать может только глупец. За что же тебя сторониться?
– Это все потому, что я зеленый, Лиза, – парень ткнул себе в грудь пальцем и засмеялся. – Лесной.
Я вспомнила, с каким пренебрежением говорила Габриэль о парне. Да и Ола, помнится, тоже скривилась, будто лимоном подавилась.
– Какая разница какого ты цвета? – рассердилась я, гневно глядя на белоснежное личико незнакомой мне нимфы за соседним столом.
Дион пожал плечами.
– Мне, к примеру, совершенно безразлично. А вот они гордо называют себя «белыми».
– А как же профессор зельеварения? – усмехнулась я. Кожа старика Торила Сумана едва ли имела светлые оттенки.
Дион неловко повел крепкими плечами. Как бы то ни было, я не знала о народах Иппора гораздо больше, чем положено жителю Федерации. И только чувство такта лесной нимфы спасло меня от выяснения причин столь подозрительной неосведомленности.
– Цикл жизни нимф во многом похож на цикл жизни цветов, – подавив удивление, принялся объяснять Дион. – Мы рождаемся, цветем, плодоносим и отправляемся за Пелену. Цикл этот, разумеется, продолжительнее годового сезона, – улыбнулся лесной. – Но мой народ не меняет цвет кожи в зависимости от возраста. Мы зеленые от рождения и до смерти, а вот такие как Габриэль рождаются снежно-белыми, но к старости темнеют.
– Понятно, – смущенно кивнула я. – В Объединенных землях нам такого не рассказывали, знаешь ли, – неловко соврала я, смеясь.
Дион ответил, что понимает. Но у меня все же закралось подозрение, что мою ложь он раскусил.
– Давай поторопимся, – поднялся он и стоя допил сок. – Нам еще нужно до тренировочного зала добраться и переодеться в спортивный костюм. Сегодня первое занятие по предметной магии.
Со счастливой улыбкой я вскочила на ноги и схватила свою сумку. Брошенное Дионом «нам» окончательно вернуло доброе расположение духа.
«Теперь точно станет полегче, – гордо шагала я рядом с лесной, то и дело расплываясь в улыбке. – У человечки, похоже, появился друг. Трепещите недруги!»
***
Преподавателем по предметной магии оказался не кто иной, как сам Гакэру Авар. Тот самый рогач из приемной комиссии, водящий дружбу с постоянно докучающим мне пепельноволосым демоном.
Вид у мужчины был воинственный, строгий и одновременно слегка развязный. И пусть выглядел рогатый довольно молодо, я справедливо полагала, что лет ему немало, и этот демонюка воин, каких еще поискать придется.
– Магия, спешу вас разочаровать, не заключается лишь в завораживающих пассах и создании магических потоков, – громыхал он, стоя в центре тренировочного зала, заложив руки за спину и вальяжно отставив ногу. – И пусть истинная магия заключена лишь в вас самих, порой нам подобным необходимы некоторые средства, увеличивающие потенциал, а следовательно, и шансы выжить в бою.
Дион, будучи рядом строю, легонько толкнул меня плечом.
– Ривел говорил об этом, – шепнул он. – На первом занятии. Помнишь?
– Если ты забыл, – одними губами произнесла я, – первое занятие по рунам я благополучно пропустила. Перелагатель накрылся.
Дион едва слышно выдохнул и кивнул, а я не спускала глаз с профессора. Он военный, а значит, нарушения дисциплины на занятиях не потерпит. Лучше уж не крутиться на месте.
– Вы еще очень слабы, а значит, своими потоками энергии можете лишь дезориентировать или сбить противника с ног. Не более, – принялся расхаживать взад-вперед мужчина. – На рунном деле вас научат использовать древние символы, как усилитель своих способностей. Вы будете усердно чертить, писать и запоминать. Рунная магия, – Авар помедлил, – сложное искусство. Оно дается не каждому и напрямую зависит от уровня вашей внутренней силы. Но то, чем мы с вами будем заниматься здесь, едва ли уступает рунам в смертоносности. Пожалуй, в чем-то даже превосходит.
Профессор Авар одним легким движением вынул из ножен меч. Клинок то и дело подергивался легкой серебристой дымкой.
– Каждый маг волен выбирать предмет по вкусу. Но чаще всего это бывают сферы, диски, посохи и мечи, – на этих словах рогатый отрывистым движением рассек воздух.
Оружие в руках демона ожило, заискрилось, раздался легкий гул, а сам воздух наполнился мелкими вспышками-разрядами. Отблески миниатюрных молний заплясали по каменному полу и стенам. Я затаила дыхание.
Научиться защищать себя, в переполненном опасностями и магией мире, мне было просто необходимо! Навык целительства вряд ли поможет мне так же, как заточенный и щедро сдобренный заклинанием меч.
– Я постараюсь научить вас владеть хотя бы парой предметов: мечом и посохом. А также, – профессор Авар вернул меч на положенное место, – на моих занятиях вы овладеете навыком заклинания оружия и предметов. Для магов это, ко всему прочему, неплохой вид заработка, должен признать. Но начнем мы с вами с общей физической подготовки, – демонюка коварно ухмыльнулся. – По залу шагом марш!
Мы послушно двинулись друг за другом. Каменные стены тренировочного зала отлично защищали от летнего зноя, поэтому здесь было прохладно как в погребе.
Однако уже спустя полчаса непрерывного бега кругами, прохлады и след простыл. Или, может, это мое тело вдруг принялось с удвоенной скоростью выделять тепло? И пот.
– Шагом, – смилостивился наконец рогатый профессор, когда большая часть студентов изрядно обессилела и бежала, как говорится, с языком на плече.
– Как ты… – пыхтела я, плетясь за Дионом, – умудряешься бегать так быстро?
Нимфа сбавил скорость. Студенты разбредались по залу, самостоятельно разминаясь.
– Я привык, – коротко ответил он, встав напротив меня. Принялся разминать шею и плечи. – Но в замкнутом пространстве мне гораздо сложнее двигаться. В лес бы сейчас…
Я с подозрением поглядела на новообретенного друга. Ни за что бы не подумала, что Дион спортсмен.
Парень и впрямь не выглядел атлетом. Ростом был чуть выше меня, широкоплеч, но фигура – определенно далека от эталона. Да и вообще я поражалась, как он умудрялся оставаться в теле, питаясь одними лишь овощами да фруктами.
Мимо нас грозно прошествовал профессор Авар. Заслышав разговор, он приблизился.
– Полагаю, вы размялись, раз нашли время для болтовни, – уставился он на меня, и я с удивлением отметила, что радужка его глаз почти фиолетовая. – Раз так, ступайте в подсобку и вынесите тренировочное снаряжение в зал.
Мы с Дионом покорно поплелись, куда следовало, но профессорский оклик нас остановил.
В начале занятия Авар приказал нам выстроиться в шеренгу и провел перекличку. И память у мужчины оказалась безупречная.
– Мистер Рейн, – ни с того ни с сего нахмурился он. – Воину не подобает таскать столь пышную шевелюру.
Зеленые волосы нимфы и впрямь доходили ему почти до пояса. Я с завистью поглядела на них и невольно потрепала свои коротенькие кудри.
– Поэтому уважьте меня, – продолжал рогач, – впредь на моих занятиях собирайте волосы. Иначе в следующий раз я остригу вас прямо на виду у всего класса, – коварная усмешка вдруг скользнула по сухим, обветренным губам. – Очень сомневаюсь, что вам это понравится.
Дион отрывисто кивнул и извлек из кармана небольшую веревочку. С недовольной миной на зеленом лице принялся заплетать волосы в косу.
Глядя на него, я не сдержала смешок.
–Помочь? – намекнула я на неаккуратность получившейся косицы.
– Нет, – буркнул нимфа и пошагал в подсобку.
Я недоуменно побрела за ним. Похоже, что-то сильно рассердило Диона, вот только что именно?
***
Остаток занятия прошел увлекательно. Профессор Авар учил нас правильно держать оружие, показал начальные стойки и стойки защиты. И пусть мечи у нас были деревянные и искалеченные поколениями предыдущих студентов, я воодушевилась не на шутку и работала в поте лица. Поэтому когда в конце занятия профессор разбил нас на пары, даже сумела отразить несколько ударов моей спарринг-партнерши.
– Хорошо, Елизавета, – негромко похвалил мужчина. – Однако имейте в виду, ни один из реальных противников не станет лупить наотмашь. Вам нужно внимательнее следить за маневрами соперника. Не отвлекайтесь зазря.
Я кивнула, пытаясь усвоить все до единого слова.
– И запомните, ваша главная цель, – напоследок напутствовал профессор, вновь выстроив группу в шеренгу, – получить преимущество. Сомневаюсь, что хотя бы половина из вас к концу обучения в академии будет сносно владеть мечом. Поэтому что должно являться вашей главной целью?
– Получить преимущество! – хором ответили студенты.
Авар удовлетворенно сощурился и махнул рукой.
– Вольно! Всем спасибо, все свободны.
Студенты, гудя как пчелиный рой, подались к раздевалкам. Все были изрядно возбуждены. Кто-то ликовал, как и я, окрыленный успехом, а кто-то ворчал или наигранно страдал.
– Дион, – нагнала я нимфу. Тот аккуратно распутывал свои зеленые космы. – Ты чего такой смурной? Здорово же было!
Лесной пожал плечами, убрал веревочку обратно в карман.
– Я не очень хорошо владею мечом, Лиза. Да и не по душе мне все это, – принялся он кончиками пальцев устало массировать кожу головы.
Но не успела я поинтересоваться, почему Дион так странно относится холодному оружию, как в зал влетел профессор Ривел.
Эльф в одночасье приковал к себе взгляды присутствующих, а я едва слышно застонала. Нутро настойчиво подсказывало: добра такое внезапное вторжение не предвещает.
– Профессор Авар, вижу, вы закончили? – вытянулся в струнку худощавый Ривел, и преподаватель по предметной магии согласно кивнул. – Тогда я перехвачу студентов. Как вы помните, – обратился к нам профессор, – по «счастливейшей» случайности, я курирую вашу группу в первом семестре.
Вымотанные тренировкой студенты со вздохом усаживались кто прямо на маты, расстеленные вдоль стен, кто на широкие подоконники.
– Однако в нашей академии уже сложилась своего рода традиция: выпускники берут на поруки пару студентов-первокурсников, – словно бы не замечал Ривел удрученных взглядов, обращенных к нему. – Это позволяет вам обрести опытных наставников, а ученикам старшей ступени стать ответственнее, – эти слова эльф произнес с особыми саркастическими нотками. – И пусть особого смысла я в этом не вижу, но порядок есть порядок. Поэтому запишитесь в свободных графах бланка напротив выбранного студента-выпускника и запомните его порядковый номер.
Так как я оказалась ближе всех к профессору, бланк он сунул в руки именно мне. Я уставилась в список имен: ни одного знакомого. А жаль. Наш староста дракон Шарар мне показался очень даже неплохим, с удовольствием записалась бы к нему.
Недолго думая, я вывела свое имя и фамилию напротив имени в списке с порядковым номером один. Дион, перехватив у меня писчую палочку, в знак солидарности записался к тому же студенту.
– Зато номер точно не забудем, – засмеялась я, от души радуясь, что маяться у куратора-старшекурсника мы будем вместе.
– Кто записался, может идти в библиотеку, – каменным изваянием застыл Ривел поодаль. – Для тех, кто не знает, она в главном корпусе. Ваши наставники ждут вас там.
В приподнятом расположении духа мы с Дионом выбрались на улицу. Не спеша брели мимо ухоженных кустиков и клумб и беспрестанно болтали. Правда все наши разговоры пока сводились к учебе, но это и не мудрено. Мы знакомы-то всего лишь день.
Библиотека академии Источника по размерам оказалась даже больше, чем я представляла. Десятки стеллажей, огромное количество настенных и парящих в воздухе светящихся магических шаров, а запах… Просто непередаваем! Только вошел и уже чувствуешь, как чешутся руки ухватить какую-нибудь книгу, усесться в углу и приняться постигать магические и немагические тайны этого мира.
– А здесь довольно чисто, – удивленно разглядывала я начищенные до блеска хрустальные светоотражатели под потолком.
– Ты думала, здесь всюду пыль и паутина? – фыркнул лесной. – Идем, нам туда, – указал он на открытую читательскую зону со множеством деревянных столов и стульев с мягкими сидениями.
За столами уже с важным видом восседали старшекурсники. Их было человек десять, не больше. Видимо, сейчас здесь были лишь наставники нашей группы.
– Номер один, – с недовольным лицом подошла я к столу с бумажной табличкой. – Пусто! Кажется, наставлять нас на путь истинный будет некому.
Дион поджал губы и скрестил руки на груди. Стол и стул судьбой назначенного нам наставника и впрямь пустовали.
– Чего тебе здесь-то, полоумная, надо? – недовольный, но хорошо знакомый голос прозвучал так внезапно, что я подскочила на месте. – Лазарет этажом выше, если ты заблудилась.
Из-за стеллажей, важно вышагивая, к нам вышел пепельный рогатик, так старательно на протяжении вот уже нескольких дней пытающийся изгнать меня из академии.
Я нетерпеливо возвела глаза к потолку.
– Повторяю еще раз, тупая твоя рогатая голова, – начала я. – Тебя не должны волновать перемещения моего тела по территории академии. И если ты не помнишь, что я пообещала сделать с твоими… Дион! Да перестань ты, наконец! – воскликнула я, ведь нимфа уже несколько секунд к ряду беспрестанно дергал меня за рукав.
– Лиза, – состроил он жутковатую гримасу и взглядом указал на демона, мрачнеющего с каждой секундой. – Спокойнее.
– Нет! – рявкнула я. – Этот гад уже в печенках у меня сидит! Сколько можно наседать? Хватит! Я прямо сейчас выскажу все, что только думаю о его мерзкой персоне, прямо в его наглую, рогатую морду!
– Лиза, – Дион виновато скосился на рогача и шепотом добавил. – Похоже, эта наглая морда и есть наш наставник.
На секунду другую на меня снизошло оцепенение, а затем я перевела взгляд на пепельного, который с надменным видом уже уселся за стол с красиво выведенной единицей на листке.
– Так что ты там хотела мне сказать, полоумная? – с насмешкой поинтересовался он, смахивая несуществующие пылинки с покрытой лаком столешницы. – Ну давай. Рискни.
– Проклятье, – тихонько выругалась я, отступив от стола поближе к Диону.
Похоже, Его Величество Невезение вознамерилось упорно и самоотверженно следовать за мной попятам до скончания веков.
Глава 7. Пшик
Оставшаяся часть учебной недели прошла спокойно. Без приключений.
Правда наш новоиспеченный наставник-старшекурсник Ассаро Вер Истер сперва все же пытался запугать меня, чтобы я добровольно покинула академию. Но поняв, что нападками он лишь укрепляет во мне решимость насолить в ответ и продержаться в академии ровно столько, сколько нужно будет именно мне, рогатик выбрал иную тактику. Попросту отказался выполнять обязанности, возложенные на него Учебным Советом – а именно, курировать мою персону.
– Мне и делать ничего не придется, – надменно вздернул подбородок пустынный демонюка, глядя на меня. – Говорят, сила у тебя так себе, так что осенью сама отсеешься. Думаю, можешь даже чемоданы не разбирать.
Я презрительно сощурилась. Дион предусмотрительно коснулся моего плеча.
– Ах, да, – словно вспомнил о чем-то важном Ассаро, – у тебя ведь и вещей-то толком нет. А что, в Федерации большинство людей и вправду живет за чертой бедности? – бросил рогатик, прежде чем нимфа уволок меня под руку от греха подальше.
– Хам! – полыхая от злости, плюхнулась я за стол в учебной аудитории. – Неадекватный, самовлюбленный, с завышенной самооценкой хам!
Дион, усевшись рядом, принялся спокойно вынимать учебные принадлежности. Я же, с остервенением шлепнув сумкой по столу, выволокла тетрадь.
– Вот на что я ему сдалась? – прошипела обиженно, обращаясь к Диону. В аудиторию уже потоком хлынули студенты, и голос пришлось понизить.
– Да кто его знает, – так же тихонько ответил лесной. – Может, потому что в нынешнем политическом конфликте пустынники все же в большей степени поддерживают Воинов Ночи, а не людей?
– А ему-то что до конфликта? – сердито тараща глаза, пробубнила я. – Лично я ему ничего дурного не сделала. Это он все время нападает и грозится искалечить.
Дион с заинтересованным видом уставился на вошедшего преподавателя, приготовившись слушать.
– Может оттого, что он прямой наследник престола Эр-Аворт? – вдруг выдал лесной.
– Да ладно, – протянула я с удивлением. – И ты мне об этом только сейчас говоришь? Я же его рогов лишить грозилась!
Дион тихонько хохотнул, прикрыв рот ладонью.
– А это что-то изменило бы? – бросил он на меня хитрющий взгляд, продолжая веселиться. – Скажи я тебе, что Ассаро важная птица, ты все равно ринулась бы в бой, отвечая на его выпады.
Я пожала плечами и заметно приуныла. Знай о том, что пепельный будущий королевич, настроенный на сотрудничество с кровопийцами Иппора, я, быть может, и вела бы себя сдержаннее. Ведь через него я могла бы запросто попасть к Велору, а теперь единственный шанс упущен.
Я шлепнула себя по лбу.
– Глупая!
– Что с тобой? – встревоженно отреагировал Дион на акт самобичевания с последующей кислой миной на моем лице.
Я неопределенно помотала головой, не зная, что ответить.
– Последний ряд, – мягко вернула нас с Дионом к реальности преподаватель: эльфийка из приемной комиссии с серебристыми волосами. – Прошу проявить внимание. Повторяю для всех отвлекшихся, мое имя Мирона Эстрель, – я раскрыла тетрадь и по привычке записала имя и фамилию профессора на корочке. – Я буду преподавать у первокурсников магию иллюзий.
«Иллюзии? – зашевелилась я. –Здорово!»
Предмет и впрямь обрадовал не на шутку. Нахлынули воспоминания об Эдане и их с Велором споре о превосходстве морока над иллюзиями. Казалось, я словно бы стала чуть ближе к семейству Лайн-Этор. Чуть ближе к заветной цели.
– Разумеется, создавать иллюзии маги начали с незапамятных времен, – Мирона качнула аккуратной серебристой головкой и уселась за преподавательский стол. Расправила подол туманно-серого балахона. – Они нашли широкое применение как в быту, так и в военном деле, позволяя заклинателям создавать иллюзии, способные обмануть и дезориентировать противника. Но мы с вами будем заниматься лишь бытовой иллюзией.
Вздох разочарования прокатился по аудитории, и профессор Эстрель снисходительно улыбнулась.
– Иллюзии отнесены к светлой магии, – поспешила оговориться она. – Поэтому я не вижу необходимости омрачать ни ее, ни наше с вами существование опасными темными заклинаниями. Для подобного существует раздел морочащей магической практики, но с ней вас познакомят позже.
Студенты снова разочарованно запыхтели, а вот кучерявый кровопийца Аден вдруг оживился и поднял руку. Я невольно сжалась в комок.
После того случая, когда вампирюга и его друзья с легкой руки едва не лишили меня жизни, к темным академии приближаться я не смела и разумно держалась Диона. Да и мой новоиспеченный зеленокожий товарищ бросать меня на вампирский произвол не собирался и, как я успела понять, сам моему обществу был очень рад. Друзей-то у него здесь, как и у меня, кот наплакал.
– Слушаю вас, – Мирона благосклонно кивнула Адену.
– Профессор Эстрель, – начал кучерявый, и в его голосе заскользили нотки едва сдерживаемого высокомерия. – Зачем тратить время на иллюзии, когда есть более перспективные разделы магии?
Некоторые из студентов согласно загудели, но эльфа осталась невозмутимо-приветливой.
– Я ждала подобного вопроса, – кивнула она. – Отчего-то именно представители вашего народа из года в год считают иллюзии особо бесполезным разделом магической практики.
Я хмыкнула. Эльфийка была права. Помню я, как Велор и Эдмонд в пух и прах разносили все доводы Эданы в пользу иллюзорных заклятий.
– Скажу вам то же, что повторяю каждый год, – улыбнулась профессор. – Вы недооцениваете силу иллюзий. Если будете прилежно заниматься на моих занятиях, вскоре это поймете.
– Возможно, я не прав, – тоже улыбнулся в ответ Аден. – Но я из проверенных источников знаю – иллюзии в бою бесполезны. Это лишь картинки, ну или запахи и звуки, – видя, что профессор намеревается перебить, темный заговорил громче. – Так и толку тогда от них? Куда забавнее в сражении манипулировать и морочить разум существ и животных, заставляя их бежать в страхе.
Мирона Эстрель задумчиво нахмурилась, поднялась на ноги.
– Не могу с вами согласиться. Опытные иллюзионисты не раз влияли на исход сражения. Например, исход битвы с болотниками при Сокрытом тьмой лесе в землях Воинов Ночи решился именно благодаря прекрасной иллюзии, остановившей бой на некоторое время.
Аден несколько смутился.
– Согласен, – выдавил он. – Но это лишь единичный случай. Мой народ, как вы верно заметили, предпочитает иллюзии не использовать. Они в большинстве случаев бесполезны. Так стоит ли тратить силы и время на магический «пшик», которому вполне можно обучиться самостоятельно, лишь прочитав пару книжек?
– Магический «пшик»… – изрекла эльфа, с каждой секундой все больше погружаясь в задумчивость. – Похоже, словесно переубедить вас у меня не выйдет?
Аден нагло мотнул головой.
– Что ж, – Мирона обреченно вздохнула, – если вы считаете мой предмет настолько бесполезным, можете удалиться. Никаких санкций к вам я, разумеется, применять не стану. Возьмете всю необходимую литературу в библиотеке. Этого будет вполне достаточно для успешной сдачи осеннего экзамена.
Аден мигом сгреб свои вещи и двинулся к выходу. Часть студентов робко последовала за ним.
– Только позвольте продемонстрировать вам перед уходом то, чего вы в книгах не отыщите? – улыбнулась Мирона.
Студиозусы замерли в нерешительности, а профессор Эстрель, не дожидаясь согласия, легонько прихлопнула в ладоши, и в аудиторию откуда ни возьмись хлынула вода!
Синяя, пенящаяся. Она, грозясь затопить все вокруг, лилась со стен и била ключами прямо из каменного пола.
Девчонки с визгом повыскакивали со своих мест, забираясь с ногами на лавки и столы. Парни тоже, правда молча, влезли куда повыше. Сумки, оставшиеся на полу, вода заливала в момент, но особо прыткие все же умудрились в последнюю секунду ухватить свое добро и теперь с перепуганным видом прижимали свой скарб к груди и таращились на покрывшую пол воду.
Мы с Дионом тоже заскочили на стол, ведь вода все прибывала, и промокнуть в начале дня совсем не хотелось. А вот Аден с группкой бунтарей и опомниться не успели, как оказалась по колено в воде. Темный первым, расталкивая всех и вся, рванул к двери. Попытался ее отворить, но безуспешно.
– Что же вы? – весело засмеялась профессор, глядя, как с остервенением дергает ручку кровопийца. – Это ведь всего лишь «пшик», бояться нечего!
И вновь хлопок в ладоши.
Прекрасная половина нашей группы завизжала с новой силой. В этот раз и я едва удержалась от крика – вода вдруг оказалась прямо над головой!
Чуть ниже пупка дернуло и перевернуло меня вверх тормашками. Хотя, вернее было сказать, что перевернулось все вокруг, ведь я продолжала твердо стоять на ногах. Кажется.
Однако волосы у меня забавно вздыбились, а космы Диона так и вовсе выглядели словно пучок болотной травы.
«Словно живые», – смотрела я, как волосы нимфы безмятежно раскачивались из стороны в сторону, будто трава в поле ветром колышется.
Профессор вновь мягко засмеялась, а нам не до смеха было. Страшно висеть вот так и глядеть в темнеющую с каждой секундой бездну. У меня даже появилось стойкое ощущение, как к голове прилила кровь. Страх совсем сковал тело, но сделать шаг поближе к Диону, и оторвать при этом хотя бы одну ступню от стола было еще страшнее.
Будто чуя мою дрожь, нимфа дотянулся рукой до моего плеча.
Снова хлопок, и на сей раз я была готова орать вовсю, но Мирона наконец сжалилась над нами и вернула все как было. Лишь вода продолжала плескаться на потолке, будто закиселевшее небо.
Легкий взмах женской руки заставил воду завихрится, зашипеть. Вместо волн теперь над нами кружили клубы пара, в конце концов разразившиеся дождем, словно в назидание.
Раздался изумленный вздох, ведь капли искрились серебром и, не касаясь пола, растворялись прямо в воздухе, как по волшебству. Хотя почему как? Это и было истинное волшебство.
– Все еще желаете уйти? – вернулась за преподавательский стол профессор Эстрель.
Бунтовщики как один мотали головами и возвращались на свои места. Даже Аден выглядел ошарашенным.
– Я рада, что вы передумали, – улыбнулась эльфа, провожая ребят взглядом. – Я и правда хочу научить вас чему-то поистине удивительному. А иначе, – развела она руками, – зачем же я здесь? Будете стараться и сможете иллюзировать даже лучше, чем я.
Студенты усаживались за столы, возбужденно галдя. Удивительно, но все вокруг было сухим. Будто стены аудитории магического потопа отродясь не знали.
– Лучше, чем вы? К сожалению, профессор, – выскочка Габриэль не преминула вставить свои пять копеек, – я не уверена, что это возможно. Определенные правила устава академии не позволяют развернуться, с позволения сказать, талантам некоторых студентов в полную силу.
Я уставилась на блондинку. К чему она клонит, было и без уточнений понятно. Кровопитие в академии наверняка запрещено, а сила Воинов Ночи именно в этом. Так говорил Велор.
Аден нервно дернул плечом, и я с удивлением отметила, что курчавый больше расстроен, чем разозлен.
– Хм-м, – задумчиво склонила голову Мирона Эстрель. – Я преподаю в академии Источника всего тридцать лет, но поверьте, и среди представителей Воинов Ночи порой выявлялись истинные, сильные маги.
– Но разве не кровавые ритуалы позволяют им использовать магию? – не унималась Поганка-Белоснежка.
– Кровопитие повышает их способности, это верно, – согласилась профессор. – Однако полная невозможность магичить без крови лишь миф. Он насажден ленью и нежеланием прилежно заниматься, ведь Воины Ночи в состоянии насыщения способны и самой простой огненной руной опалить окрестности в пару километров!
Я поежилась. Повезло мне, что Аден и его друзья голодны. Иначе я бы здесь не сидела, наверное.
– Но мы ведь здесь не для того, чтобы отвергать возможность чему-нибудь научиться, правда? – обратилась тем временем эльфийка к Адену.
Тот отрывисто кивнул. Кивнула и еще пара тройка ребят.
– Магия может потребовать от вас куда больше сил, а порой и не дюжее умение, – внимательно поглядела Мирона прямо в карие глаза молодого темного. – Но запомните, ваш народ обладает точно таким же потенциалом, что и любой другой, населяющий Иппор. Нужно лишь раскрыть его, проявив чуть больше прилежания. Только и всего.
***
После обеда мы с Дионом, преисполненные счастья, направились в сторону общежитий, как совершенно случайно вспомнили, что нас ждал Торил Суман, специалист по зельеварению. Высаженную на прошлом занятии зеленицу снежную следовало перенести с четвертого этажа в холод подвальных помещений.
