Текст книги "Творения Великих.Пришлая (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)

Глава 22. Надежда… есть?

Один за другим студенты покидали обеденный зал, а за ним и холл главного корпуса. Только я все топталась неподалеку от Источника.

Совсем скоро мы с Ассаро покинем остров. Рогатый еще вернется после каникул, а мне суждено попрощаться с Авэль и его обитателями навсегда. Грустно, ведь подобного в своем мире мне точно не увидеть.

К тому же жаль было покидать академию, так и не овладев магией в полной мере. Правда, хоть что-то у меня все же начало получаться.

– Точно с нами поехать не хочешь? – с надеждой уставилась я на Диона. – Побываешь со мной в Эр-Аворт.

– Нет, я останусь, – одарил меня виноватым взглядом лесной и тут же, словно в оправдание, добавил. – Окара тоже домой на каникулы не поедет.

Я с пониманием помычала. Разлучать влюбленных не хотелось.

– Ассаро присмотрит за тобой в пути, Лиза. Не беспокойся.

– Присмотрит, – согласилась я, взволнованно теребя лямку сумки. – Мне уже пора, наверное. Ассаро сказал, опоздаю, уплывет без меня.

– Не говори ерунды, – улыбнулся Дион. – Никуда он не денется. Позволь наследнику престола поважничать хоть немного.

Я засмеялась, кивая. Несмотря на робко парящие в холодном воздухе снежинки, Дион пребывал в приподнятом настроении, а кончики его волос вновь позеленели, как росточки озимой пшеницы. Настойки господина Феваши чудеса творят.

– Прощай, Дион, я буду по тебе скучать. Окара… – протянула я руки девушке. Пришел черед прощания и с ней.

Драконица бойко подскочила и стиснула меня в объятиях. Ума тем временем стояла в сторонке, утирая рукавом повлажневшие глаза. Корабль из земель нимф придет лишь завтра, и попрощаться с ребятами у нее еще будет время. Поэтому сейчас она самозабвенно предавалась страданиям по случаю моего отъезда.

Обняв друзей еще, наверное, не меньше десятка раз, я неторопливо вышла из главных ворот и отправилась к перевалу по припорошенной снежком дороге.

Провожать себя Диону не позволила. Для него, жителя теплых стран, на улице слишком холодно, а ехать на ящере вместе с Ассаро я наотрез отказалась. Страшно! Лучше сама доберусь. Заодно и Мирну с Навином навещу напоследок.

Пока брела через долину, пыталась не оборачиваться, чтобы грусть новой волной не накатила. Удивительно, но я поймала себя на мысли, что буду скучать не только по Ривелу, который к окончанию семестра даже перестал на меня рычать, кричать и во всеуслышание называть «недотепой», но и по Мироне Эстрель, с которой у нас завязалась если и не дружба, то довольно тесные, теплые отношения.

Эльфа даже вручила мне руну своей почты, чтобы я могла связаться с ней, если вдруг потребуется помощь.

Я была уже далеко, пересекла перевал и почти добралась до селения, когда звук чавкающей под ногами грязи заставил меня обернуться и насторожиться не на шутку.

– Хорошо, что сумел тебя нагнать!

Непривычно взволнованный голос и его крылатый обладатель взъерошенной горой вырос передо мной.

– Окара выболтала, что я уезжаю? – остановила я Шарара гневным восклицанием.

Дракон нахмурился.

– Нет. Профессор Эстрель.

Я едва сдержалась, чтобы руками не всплеснуть от возмущения. Мирона не оставила попыток вразумить меня. О том, что я больше не вернусь на Авэль, она знала, и выступала категорически против этой затеи.

– Зачем ты убегаешь от меня, Лиза?

Вопрос застал врасплох. Замешкавшись, я едва успела выставить руку, чтобы Шарар не подошел на неприлично близкое, опасно близкое расстояние. Ладонь мигом уперлась неестественно теплую в такую погоду мужскую грудь.

– Кажется, я не досаждал тебе ни вниманием, ни разговорами все это время, – с недовольством проговорил Шарар, уважив меня и  остановившись. – Быть может, зря?

– Причина не в тебе, – для верности я и вторую руку приготовила к атаке. – Я должна уехать.

– Должна? – казалось, дракон лишь неимоверным усилием воли вынуждал себя говорить спокойно. – Или хочешь?

Я промолчала. Разве обязана я отчитываться в своих желаниях перед ним?

Шарар тяжело вздохнул, отступив в знак примирения на полшага.

– Раз так, то я хотя бы провожу тебя, – потянулся он к моему вещевому мешку, но я проявила чудеса проворства.

– Не нужно.

Поднялся ветер. Он трепал мои короткие волосы, забирался под плащ и заставлял ежиться. По крайней мере, мне очень хотелось верить, что причиной мурашек, блуждающих по телу, был именно холод.

– Это не вопрос, – рывком отобрал Шарар мою скромную и оттого не тяжелую ношу. – Идем.

Мы двинулись через лесную глушь. Странно, но гигантские пучки папоротников засохли и не полегли с первыми холодами, а словно бы просто застыли и шелестели теперь от каждого дуновения ветра. Оттого лес наполнялся уймой чуждых зимней пустоте звуков.

– Шарар, мне еще нужно навестить кое-кого на прощание, – предприняла я последнюю попытку избавиться от конвоя.

Дракон, широко шагая, продолжал молча идти. Тяжело вздохнув, я подалась следом. Зла мне Шарар точно не желал, а значит, пусть провожает, раз ему так спокойнее.

– Навестить на прощание… – с обреченной печалью в голосе вдруг повторил он. – Ты не вернешься на Авэль. Так ведь?

– Не вернусь, – подтвердила я.

Говорить начистоту было сложно и даже опасно, но кого-кого, а Шарара мне обманывать совсем не хотелось. Дракон остановился, приспустив сумку с плеча.

– Мне казалось, здесь для тебя самое безопасное место. Лиза, здесь ты в безопасности! – взволнованно заговорил он и, подавшись вперед, сжал мои оледеневшие пальцы в горячих ладонях. – Останься. Останься и разреши мне быть рядом и защищать.

Я как завороженная глядела в глубину искрящихся драконьих глаз. Противиться сил не было.

– Прими мой огонь, – секунда за секундой все больше нависал надо мной Шарар, заслоняя небо. – Прими, и я буду рядом! Всегда. На всю жизнь. Не бойся!

Застывший в паре сантиметров от моего лица не дракон, но мужчина ожидал ответа. А я ни малейшего понятия не имела о том, что хочу сказать. Точнее, что нужно говорить.

Если вдуматься, я и правда стольким обязана Шарару. Обязана ему жизнью, в конце концов! Он рисковал собой тогда, в небе над академией не ради Окары. Ради меня. Это я, стоя сейчас перед ним с опущенной головой, понимала с абсолютной ясностью.

Но разве чувство долга сродни чувству любви и верной привязанности?

– Я благодарна тебе за все, Шарар, – начала я, и слова во мне, на удивление, рождались и изрекались сами собой. – И уплываю я не потому, что боюсь тебя или твоего огня. Я уплываю потому, что там, за морем Сореса уже есть тот, кому я отдала свое пламя. И если я сейчас приму тебя… это будет равносильно измене.

– Измене ему?

– Нет, – покачала я головой. – Измене себе.

Шарар ошарашенно таращился на меня какое-то время, словно с трудом переваривал сказанное, а затем болезненно скривился.

– Не верю. Да и сама ты в свои слова не веришь. Говоришь одно, но вот здесь, – дракон приложил ладонь к моей грудной клетке, в которой вмиг затрепыхалось сердце, будто огонь в камельке, – бьется совсем другое чувство.

Не успела я возразить, как в воздухе раздался свист. Несколько стальных петель разом опутали тело. Рывок, и тонкое острие впилось мне прямо в шею.

– Шарар!

Плашмя, отбив бок, я полетела на белеющую инеем землю.

– Мы схватили девчонку! – победно огласил кто-то, но тут же с криком бросился на подмогу товарищам.

Более десятка таких же петель, как и на мне, вились по телу Шарара. Одна из них даже сжимала горло, на котором уже проявились лиловые рубцы.

Из-под стремительно смыкающихся век я видела, как дракон, яростно рыча, разорвал тиски и отшвырнул от себя одного из мучителей. Лихо прижал к земле второго и надавал оплеух третьему.

На спине, шее и руках у Шарара виднелась уйма ярких, будто птичьи перья, пучков, впившихся в кожу. Но разве такой пустяк способен остановить его?

– Держи!

Очередная порция стальных петель ринулась в бой, как неправильные змеи, но фигура Шарара словно бы дымкой подернулась.

– Дракон! – заорал кто-то, и все вокруг замельтешило, нападавшие заволновались, а я победно улыбнулась. – Это дракон! Берегись!

Еще секунда, и Шарар сбросит магическое тело, а значит, мы спасены.

Сознание утекало столь же стремительно, как и содержимое песочных часов. Но я еще долго слышала восклицания: «Дракон! Дракон!» словно пленку заело. Однако сквозь суматоху вдруг прорезался такой знакомый, властный голос:

– Добавьте ему еще и оставьте здесь.

Свист десятков разом выпущенных ярких дротиков, и мир – а вместе с ним и в бессилье упавший на колени Шарар, – сузился до миллиметровой щелки. Отчаянный драконий рык ударил по перепонкам напоследок, и свет окончательно погас.

***

– Очнулась, красавица?

Смачный шлепок по лицу отрезвил, вернув сознание в исходную точку. Вот только куда за время моего «отсутствия» успели переместить тело? Вопрос вопросов.

Явственно слышался плеск воды. Я открыла глаза

Щуриться от яркого света не пришлось, но и поймать в фокус нависшего надо мной мужчину никак не удавалось. Виной тому было не до конца протрезвевшее от яда сознание и муторное, тошнотворно-плавное покачивание из стороны в сторону.

– Красавица! – снова насмешливо протянул некто и вновь, просто так, без причины отвесил мне звонкую пощечину.

Рот мгновенно наполнился солью с привкусом металла.

– Кто вы?

Мужчина опустился на корточки и захохотал, ухватив меня за подбородок.

– Лучше тебе, милая, не знать.

Он вновь размахнулся, и я застонала, готовясь принять очередной удар.

– Не смей ее трогать, Архан! Нам только следить велено!

Пальцы мучителя, отброшенного пинком, скребанули по лицу. Хотя нет, разумеется, не пальцы – неестественно длинные, черные когти.

Раны мгновенно защипало от воздуха, будто бы насквозь просоленного морем.

– Демон… –  пораженно выдохнула я, на долю секунды решив, что все это всего-навсего глупая шутка Ассаро.

Вот только абсолютно реальная боль в теле да связанные позади руки на корню уничтожили эту идею.

– Архан идиот, – словно бы извиняясь, сказал темнокожий, немолодой мужчина, а я с удивлением уставилась на него.

Еще и нимфа? Да что здесь происходит, черт порбери?!

– Кто вы? Что вам нужно?

От страха и боли слезы посыпались градом.

– Ну, ну, – мягко проворковал нимфа, оттянутым рукавом грязной рубахи утерев кровь с моей шеи и причинив тем самым еще большую боль. – Не плачь, девочка.

Архан, по-ковбойски оседлав стул со спинкой, противно захохотал. Словно давал понять, что мне самое время залиться горючими слезами.

Пользуясь возможностью, я огляделась. На мне лишь рубаха и брюки. Теплого плаща нет, а босые ноги уже околели от холода. Небольшая комнатка со стулом, столом, кроватью да узкими оконцами, в которых туда-сюда плясало небо – вот и все, что меня окружало.

«Мы больше не на берегу, – с ужасом осознала я, окончательно вернув ясность мысли. – Мы в море!»

Я была готова хоть по снегу босой бежать, если удастся вырваться, но теперь… Обессилев, я опустила голову, будто бы полную тяжелой мокрой ваты, вместо мозгов.

Шарара в комнате не было. Я сидела, скованная так, что и не пошевелиться, глотала слезы и молилась, чтобы дракон остался в живых. Чтобы его не кинули связанного за борт.

Со скрипом дверь в каюту отварилась.

– Встань! – скомандовал вошедший наглому пустыннику, рассыпающему шутки на всевозможные похабные лады.

Судя по кряхтению, Архан, пусть и нехотя, но поднялся.

– Начальник, – шутливо отсалютовал он. – А мы тут с девицей... поближе знакомимся. Присоединиться решили?

Я с трудом подняла голову да так и обомлела.

– Вышли вон, – статный, с идеальной выправкой Ксандер Ридд по-хозяйски махнул рукой. – Оба.

Сердобольный нимфа и его рогатый напарник, бубнящий что-то об упущенной возможности поразвлечься, покорно удалились.

– Здравствуй, Елизавета, – подобно Архану уселся напротив меня советник Правителя Людских земель.

Я молчала, с ненавистью глядя на изможденное, заросшее некогда ухоженной белоснежной бородой лицо.

– Ты ранена, – потянулся Ридд к моей шее, но я рывком отвернулась. Каждое прикосновение могло призвать в помощь головокружению тошноту, и без того усиленного качкой. – Поверь, я приказывал доставить тебя в целости и сохранности. Но эти идиоты...

– В целости и сохранности? – хмыкнула я, взглядом указав на синие полосы по всему телу от металлических пут. – Какой толк в моей целости и сохранности, если Федерации я все равно живой не нужна?

Ридд устало покачал головой.

– Погодите… – засмеялась я, скрывая за нарочитой веселостью рвущийся из груди крик отчаяния. – Или, быть может, меня хотят казнить прямо на площади в Онтасе? Толпе на потеху?

– Елизавета...

– Ах да, я ведь и забыла. Магия зло, а те, кто владеют ей, подлежат беспощадному уничтожению!

– Елизавета… – в очередной раз попытался остановить мой словесный поток Ридд, но я разошлась не на шутку.

– Скажите, а как именно вы утешаете себя господин главный советник каждый раз, когда выносите смертный приговор? И что скажете себе, когда меня, ту, что просто не смогла позволить маленькой девочке умереть, отправят под нож?

– Значит, Ияри Роджи все-таки ты исцелила, – протянул Ридд, замерев.

Я насмешливо покачала головой.

– Неужели вы тешили себя мыслью, что травы, бесконечные примочки и охи-ахи толстяка-лекаря сразили серую лихорадку? Если так, то я разочарована. Вы глупее, чем мне всегда казалось.

В голубых глазах мужчины блеснул лед.

– С самой первой секунды я не сомневался, что это сделала ты, – холодно заявил он.

– Тогда, господин Ридд, – качнула я головой, изображая поклон, – встретимся у палача.

Мужчина тяжело поднялся, направившись к шкафчику с выщербленными дверцами и, немного погодя, вернулся с плетеной коробкой.

– Мне жаль, что твой разум успела напрочь отравить академия с ее треклятым Советом, – вынул он склянку с бледно-желтой жижей.

Окунул палец и принялся размазывать тягучую, похожую на мед мазь по моим свежим ранам.

– Никто меня не травил! – я морщилась, дергалась, но советник оставался непреклонен. Продолжал грубовато врачевать ссадины и порезы. – Академия защищала меня от вашего мнимого правосудия!

Ридд отложил мазь.

– Правосудия?

– Не притворяйтесь, – фыркнула я. – Увидев даже часть вашей команды, я поняла: это вы подослали ко мне тех убийц-элементалей. Раз уж в вашей шайке есть нимфа с пустынным демоном, то и магу наверняка место найдется. Не так ли?

Ридд долго молчал, а затем сказал то, что я и ожидала.

– Не понимаю, о чем ты толкуешь, но с уверенностью могу заявить: я лично заведовал операцией по… – он осекся, – по возвращению тебя в Объединенные земли. Основной состав гвардии и корабли людей вернулись к берегам Федерации, так что никто без моего ведома не мог направить к тебе… кого бы там ни было.

Каждое слово мужчины я сопровождала презрительным фырканьем и насмешливыми кивками.

– Господин Алерис не велел тебя убивать, – пытаясь внушить доверие и расположить к себе, негромко заговорил Ридд, словно тайну доверял. – Мы лишь хотим помочь! Тебе и… всем остальным.

– Чушь.

– Лиза! – Ридд до боли стиснул мои плечи. – Послушай меня. Я даю слово, что никто, слышишь, никто…

Корабль тряхнуло, и если бы советник не обладал ловкостью и проворством, я точно расшибла бы голову, завалившись плашмя на грязный деревянный пол.

На палубе раздался топот десятков ног и крики. Ридд ловко перенес меня на стуле к кровати, чтобы предотвратить повторное падение.

– Будь здесь! – рявкнул он, выбегая, словно я и не была вовсе связана морскими узлами и в любой момент могла телепортироваться на край света.

Корабль снова накренился, но на сей раз я, отчаянно тормозя пятками, поехала в противоположном кровати направлении. Стул остановился, не докатив до стены каких-то полметра, а пол вновь вошел в вертикальную плоскость.

Я мысленно утерла пот со лба.

– Ридд!

Только беготня, треск и крики. Попыталась высвободиться, скача на месте и так и эдак. Бесполезно. Пустая трата сил.

– Ри-идд! – заорала громче прежнего, когда стул снова, царапая ножками пол, словно ожил.

На счастье, тот самый сердобольный нимфа, что утирал мне кровь, ввалился в каюту.

– Спасибо, спасибо, – тараторила я, когда мужчина принялся проворно перерезать веревки ножичком.

Вместе мы выскочили на палубу как раз в тот момент, когда одна-единственная мачта небольшого кораблика, словно срезанный гриб, с протяжным «о-ох» завалилась и разнесла в щепу часть палубы.

Корабль опасно накренился.

– Ч-что это? – просипела я, глядя как волны мечутся вокруг судна в неистовом хороводе.

– Боги гневаются, – пролепетал нимфа вмиг ссохшимися и побелевшими губами и, заорав: «Спасайся, кто может!» – бросился наутек. Вскочил на бортик и, нелепо размахивая руками, сиганул прямо в пучину.

Оставшись совсем одна, я в страхе прижалась спиной к стене каюты.

– Ридд! – выследив в хаосе белоснежную макушку советника, вопреки голосу рассудка, я бросилась к нему.

Мужчина схватил меня за руку как раз вовремя. Горы щепок, бочки, люди  и нелюди, кувыркаясь, покатились в голодную морскую пасть.

– Держись! – прокричал Ридд и, обхватив меня за талию ногами, мертвой хваткой вцепился в часть уцелевшего борта, а я готова была зубами за его штанину держаться, лишь бы не сорваться вниз.

Долю секунды, показавшуюся вечностью, корабль простоял на боку. А затем, будто как и команда на нем, сражался за жизнь изо всех сил, ухнул обратно, подняв тучу брызг.

Мы с Риддом шмякнулись на пол. Через пробоину в трюме стремительно поднималась вода, а одна единственная уцелевшая лодчонка, до отказа забитая членами команды, уже была спущена на воду.

Я закричала, размахивая руками, но весла только быстрее замелькали.

– Вы же их начальник! – в отчаянии вцепилась я в Ридда. – Прикажите им вернуться!

Советник обреченно помотал головой, глядя на удирающую во все лопатки разношерстную свору, а я поняла в чем подвох. Они все до единого наемники, а значит, рисковать жизнью ради нас точно не станут.

Едва я от злости и отчаяния ударила кулаком о бортик, как волна, взревев, будто живая, смела с водной глади и лодку, и ее незадачливых пассажиров.

Я и опомниться не успела, как Ридд вновь заорал: «Держись!» – а затем остатки тонущего корабля обняли волны.

***

Пальцы сами собой разжались, едва только волна нанесла первый удар. Я беспорядочно болтала руками и ногами, но светлое пятно спасительной поверхности с каждым мгновением отдалялось. Воздух в легких заканчивался.

В память непрошенными гостями хлынули образы всех, кого я знала. Родители, друзья, семейство Лайн-Этор, Дион, Ума, Окара… Мирна и Навин с острова Авэль, Источник…

Источник! Неужели вот он мой путь, напророченный им? Утонуть в черной, на удивление теплой воде?

Будто в ответ на мой немой вопрос уйма призрачно сияющих крохотных воздушных пузырьков вдруг облепила меня с ног до головы, осветив мрачные глубины. Тело вмиг легче воды стало.

Секунда, и я с тяжелым вздохом, кашляя и отплевываясь, вынырнула на поверхность.

Рассуждать о том, что вытянуло меня из морских глубин, сил не было. Тут не думать, тут спасаться надо. Да и воздух оказался куда холоднее воды, и мокрые пряди волос очень скоро покрылись инеем.

Я ухватилась за первый попавшийся обломок, судорожно оглядываясь. Берег, хоть и скрыт редкими обрывками тумана, сравнительно недалеко, а значит, если море вновь не взбесится, доплыву.

– Ридд! – отдышавшись, заорала что было мочи.

Белоснежной макушки нигде не было видно. Поборов страх, я нырнула. Но корабль, а вместе с ним, скорее всего, и советник из Людских земель, уже исчез в темноте.

Нырять глубже бессмысленно и опасно. Вынырнув, я хватанула холодного воздуха и закашлялась.

– Ксандер! – борясь с подступающей истерикой, подчиняясь скорее чувствам, а не разуму, я в который раз с головой погрузилась в воду. С ней вновь начинало твориться что-то неладное. Гладь покрылась рябью, грозясь вскипеть, а значит, нужно действовать быстро.

Надеясь, что память меня не подводит, я толкнула воду ладонями, сплетая связку. Слабые искорки вырвались на волю. Осветили пространство, но пронесясь пару метров, растаяли. И опять ни зги не видно.

Исчерпав запас кислорода, я всплыла, вновь ухватившись за спасательный обломок. Обреченно уперлась лбом в деревяшку. Яснее ясного – советник погиб. Утонул вместе с кораблем и командой.

– Лиза!

Я завертела головой, а от сердца нежданно-негаданно отлегло.

– Ксандер, я здесь!

Послышался всплеск. Ридд, то и дело уходя под воду, неловко перебирался от обломка к обломку. Мельтеша ногами, я бросилась навстречу.

– Скорее! Волна! – прокричала, хлебая горькую от соли воду.

До сих пор я не понимала, как мне повезло оказаться в одной легкой рубашке и штанах. Тяжелая военная форма Ридда, вымокнув, теперь упорно тянула хозяина на дно.

Сам же советник в борьбе со стихией порядком обессилел, а вытянуть его не было сил уже и у меня. Да и доплыть до берега мы не успеем. Если только моторная лодка с небес не ухнет.

Захватив воздуха столько, сколько в легкие только могло вместится, я нырнула вслед за Риддом и ухватила его за руку. Советник в благородном порыве попытался высвободиться, чтобы и меня на дно не утянуть, но я вцепилась в него со всей силой и закрыла глаза. Так мне всегда было легче сосредоточиться.

«Вода ни в коем случае не стихия разрушения. Вода – это жизнь. Она, как и жизнь, может быть в постоянном движении, а может замирать, наполняясь мудростью и спокойствием».

Книга, безусловно, вещь полезная, а мне, как обладателю недурной памяти, вспомнить прочитанную утром главу магического учебника труда не составило.

Волна подхватила нас с Риддом вместе с остальным сором и обломками, но ни они, ни сама вода навредить нам больше не могли. Тонкая пленка моей магии, словно мыльный пузырь, окутала нас.

Море в пределах «пузыря» сгустилось, если и не до идеального состояния желе, как проповедовал учебник, то хотя бы до киселеобразной субстанции точно. Мгновение, и мы, словно огромная выброшенная прибоем медуза, оказались на мелководье.

Тяжело дыша, я на четвереньках выползла на берег. Ридд полз следом.

От усталости он и слова вымолвить не мог. Нахлебавшись соленой воды, мужчина кашлял и сипел, как старый побитый пес.

– Дышите? – прохрипела я, собравшись, если придется, магическими усилиями вытягивать из его легких воду.

Советник, сплюнув, выставил ладонь и сделал глубокий вдох. Я расслабленно повалилась рядом. От холода зуб на зуб не попадал, а прилипшая к телу одежда вмиг встала колом. Однако от одной только мысли, что все осталось позади, улыбка от уха до уха растянулась.

«Если бы Ривел видел, что я только что сделала, – лежала я, закрыв глаза, – он наверняка гордился бы мной».

Звук ступающей в шаг и звенящей оружием гвардии разрезал холодный воздух, но у меня даже сил не было выяснять: друг вдали или враг.

– Лиза, ты жива! – горячие руки подхватили меня с холодного песка и прижали к себе. – Слава Свету!

Я открыла глаза и заплакала. Шарар обнимал меня, гладил по лицу, утешая, а я все никак не могла успокоиться. То ли это были невыплаканные слезы страха, то ли слезы счастья, не разобрать.

Руки и шея дракона синели жуткими полосами, но права была Ума, когда сказала, что дракона убить не так уж и просто. Это практически невозможно.

–  Ассаро, это он, – негромко сказал Шарар, чтобы не напугать меня, притихшую у него на груди. – Он был среди тех, кто напал на нас в лесу.

Вместе с рогатым принцем прибыли и все его гвардейцы с корабля. Одним взмахом он дал сигнал, и мужчины, вооруженные острыми пиками, окружили Ридда.

– Связать, – Ассаро говорил непривычно резко. – Бросить в трюм. Еды и воды без моего дозволения не давать.

Я пыталась не глядеть, как советника из Людских земель силком подняли на ноги чернявые, все как один высокие, плечистые рогачи в легких доспехах. Как подвели к наследному принцу Эр-Аворт, и как тот с размаху и с какой-то незнакомой мне злостью одарил его крепким ударом в челюсть.

– Шарар, – прижалась я к дракону, пряча заплаканное лицо.

– Все закончилось, Лиза. Все будет хорошо, – дракон продолжал внимательно следить за каждым шагом Ридда. – Ассаро, еще одно место на корабле найдется? – серьезно спросил он, взяв меня босую на руки.

Рогатый в удивлении заломил бровь, но утвердительно кивнул.

– Конечно.

– Тогда я плыву в Эр-Аворт с вами, – по-хозяйски крепко прижал меня к себе Шарар. – И уж прости, но возражения не принимаются.