Текст книги "Exposure (ЛП)"
Автор книги: XWPFanatic
Жанр:
Фанфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 34 страниц)
Она разражается смехом над ним, даже когда его лицо падает позади его руки, и он стонет.
– Мы женились на злых женщинах, Харпер.
– Слава Богу, – соглашается она, сжимая мою руку. – Так что, полагаю, вы нашли этот круиз, – она немного прочищает горло, улыбаясь Рэйчел, – выгодным?
Теперь Рэйчел поворачивается, чтобы покраснеть.
– Да, это, ах, – она очень мило смотрит на своего мужа, – было хорошо.
– Почему мы говорим об этом? – Люк качает головой.
Я думаю, что он пытается очистить своё лицо от красного, так же, как ребёнок очищает Этюд-а-Скетч.
– Потому что официант ещё не пришёл, чтобы принять наши заказы. И потому, что это весело, Люк, – предлагает Харпер.
– Я могу это исправить, – говорит Люк, поднимая руку, чтобы привлечь внимание официанта. – Теперь перестань так чертовски веселиться, Харпер Ли.
– Невозможно. Я со своей девушкой и моей семьёй.
Мы не торопимся отдавать наши заказы официанту. Теперь мне любопытно по поводу консультативной группы.
– Итак, вы оба думаете, что эти сессии полезны? – Я не могу с этим поделать.
– Да. – Рэйчел берёт Люка за руку. – Это было здорово. Мы разговариваем и…
– Вы делаете больше, чем говорите в эти дни, – хихикает Харпер. Это приносит ей удовольствие под столом от всех нас троих. – Возможно, я просто буду сидеть здесь и молчать, – стонет она, потирая ногу.
– Отличный шанс, – комментирует Люк.
Она сигнализирует, что застёгивает молнию на губах, затем наклоняет щеку к кулаку, выглядя должным образом наказанной. И абсолютно очаровательной.
– Я думаю, что вчерашняя сессия на уроках интимности была хорошей. – Рэйч снова краснеет.
– Ах, есть сеанс, который я могла позволить себе пропустить, – говорит Харпер. – Мне не нужны уроки. Я была близка со многими людьми.
Я не знаю почему, но этот конкретный комментарий пронзил меня, как очень тупой нож, поразив все нервы, которые он мог найти. Мой живот абсолютно превращается в узлы, и я чувствую, что меня тошнит.
– Извините. – Это всё, что я могу сказать, прежде чем убежать от стола
*
Вот дерьмо.
Я смотрю, как Келс спешит от стола, и клянусь, моё сердце разрывается в моей груди. Что я сказала точно? И какого чёрта я это сказала? Очень смешно, Харпер. Ты просто смейся минуту.
Я смотрю на Люка и Рэйчел, которые в шоке молчат.
– Простите, – шепчу я, кладя салфетку на скатерть.
Я едва удерживаюсь от пробежки по столовой, чтобы найти её. Выйдя из зала, я пытаюсь выяснить, куда ушла моя любимая. Я очень сомневаюсь, что она вернулась в наш номер. И, конечно, не казино или дискотека или бар. Я ставлю на колоду.
Солнце садится на Атлантике. Это была бы прекрасная сцена, если бы не факт, что моя жена пытается раствориться в углу. И она плачет. Я понятия не имею, хочет ли она даже видеть меня или заставить меня прикоснуться к ней, но я не могу смириться с тем, что ей больно. Ещё хуже, зная, что я это вызвала.
– Мне очень жаль, дорогая. – Я шепчу, шагая ближе, но не вторгаюсь в её личное пространство полностью. – Я полная и полная задница.
Моя девушка не отвечает. Она счищает слёзы со щёк, пытаясь взять себя в руки.
– Если бы я могла вернуться и стереть то, что я сказала, я бы… – продолжаю я. Это так. Боже, я хочу, чтобы последние десять минут вернулись. – Но, дорогая, ты – любовь всей моей жизни. Если честно, я никогда не была близка ни с кем, кроме тебя. Никто больше никогда не знал меня сердцем и душой. – Я на грани слёз. – Мне очень жаль, дорогая.
Келс прочищает горло, пытаясь найти её голос.
– Всё в порядке. Я просто… о, я не знаю… я имею в виду, я знала… я не знаю, почему это меня так беспокоило. Я не хотела слишком остро реагировать.
Я очень медленно протягиваю руку Келс, давая ей достаточно времени, чтобы сообщить мне, если это не очень хорошая идея. Я в облегчении, когда она позволяет мне связывать наши пальцы вместе. Моё сердцебиение возобновляется с её прикосновением.
– Я полностью виновата. Но тебя что-нибудь беспокоит? Обычно ты, кажется, лучше переносишь мою глупость.
– Ты имеешь в виду, кроме того факта, что я на шестом месяце беременности, размер этого корабля и мои эмоции могут опозорить любую горку в мире? Нет. Не вещь.
Я осторожно протягиваю руку и вытираю оставшиеся слёзы с пухлых щёк Келси.
– Я думаю, что я должна ещё раз извиниться.
– Нет, не надо. Я та, кто эмоциональная и неразумная…
– Тссс, – я положила палец на её губы. – Если у тебя нет уверенности в том, насколько ты совершенно ошеломительна, насколько ты прекрасна для меня, как ты заставляешь беременность выглядеть великолепно, тогда я должна извиниться перед тобой. Потому что, очевидно, я недостаточно тебе об этом говорила. – Я подхожу ближе, притягивая её в свои объятия. – Ты не большая, ты несёшь в себе две жизни. Если бы ты была своим обычным, крошечным я, я бы расстроилась из-за тебя, потому что наши дети нуждаются в твоей заботе о них прямо сейчас. Я так горжусь за тебя, Келс.
– Харпер, я знаю всё это. Глубоко в своём сердце, я знаю это. И я знаю, именно поэтому всё это так неразумно. Я просто задаюсь вопросом, может быть, время от времени тебе не нужен кто-то, кто… ну, что ты? Мы привыкли. Есть много привлекательных женщин, Харпер. Женщины, которые не смеются с тобой в одно мгновение, а затем отрывают тебя от ужина со своей семьёй из-за глупого комментария в следующий раз.
– Мы ещё можем поужинать с семьёй, – поправляю я, подчёркивая «мы». – И я не хочу никого, кроме тебя. Я люблю тебя, эмоции и всё такое. Я дала тебе обещания, Келс. Я планирую сдержать каждое из них.
– Ах, если честно, Таблоид, я не думаю, что я в каком-либо состоянии вернуться в столовую. Почему бы тебе не вернуться и не поужинать с Люком и Рэйчел, и я встречу тебя в каюте позже?
Моё сердце перестаёт биться снова. Видимо, я не прощена. Меня отправляют. Я позволила своим рукам безжизненно упасть вокруг неё.
– Хорошо. Если это то, что ты хочешь. – Я клянусь, я могла бы плакать сейчас.
– Я люблю тебя, Таблоид. Иди и наслаждайся ужином. У нас всё в порядке. Я слишком смущена, чтобы прямо сейчас встретиться с Рэйчел и Люком. Хорошо?
Нет, это не хорошо.
– Я хочу быть с тобой. – Я знаю, что мне четыре года, но мне всё равно.
– Харпер, я действительно не могу смотреть им прямо сейчас. И было бы плохо оставить их в беде таким образом. Всё в порядке, правда.
Меня отправляют. Смирись, Харпер. Ей нужно пространство. Ты можешь посидеть с Люком и Рэйчел на некоторое время. Господь знает, ты не сможешь перекусить.
– Тогда увидимся позже. – Я поворачиваюсь и ухожу, желая, чтобы мои ноги пошевелились.
*
В дверь постучали. Я перехожу через комнату с балкона и открываю дверь. Это не обслуживание номеров. Это шесть футов производителя, прячущегося за дюжиной роз. Я смеюсь, таща её в комнату.
– Иди сюда.
Она вручает мне розы.
– Я действительно извиняюсь. Должна ли я пойти сегодня вечером на управление?
– Нет. Розы, по крайней мере, принесли тебе кушетку, – поддразниваю я, беря цветы, чтобы найти что-то, в чём можно их положить. – Ты уже поужинала?
Она избегает моих глаз и бормочет что-то, чего я не слышу. Прежде чем я могу спросить снова, есть ещё один стук в дверь.
– Харпер, ты можешь это получить? Это будет обслуживание номеров с нашим ужином. Надеюсь, у тебя настроение на стейк. – Я знаю, что она не ела.
Я не знаю, почему она так чертовски упряма.
Она улыбается мне и ухаживает за дверью, а я заканчиваю заботиться о розах. Они прекрасны. К тому времени, как я закончу, официант уже накрывает наш стол в столовой, и Харпер показывает ему на дверь. Я сажусь за стол и жду, пока Харпер присоединится ко мне.
Как только она садится напротив меня, я даю ей мгновение, прежде чем я спрашиваю:
– Я собираюсь пройти бесшумное лечение всю ночь напролёт?
– Я не знаю, что сказать, Келс, вот и всё.
– Харпер, я же тебе говорила. У нас всё хорошо. Я слишком остро отреагировала. Я знаю, что у тебя было много любовниц, и я приняла это, когда влюбилась в тебя и женилась на тебе. Комментарий вроде как ударил меня сегодня вечером. В любое другое время я бы просто надавала тебе по затылку за то, что ты придурочная, и с этим всё было бы кончено.
Она наливает чашку кофе и тихо говорит:
– Это не так.
– Что тогда?
– Ничего. – Она звучит так грустно и ёрзает с салфеткой.
– Что случилось с этими замечательными коммуникациями? Что случилось с возможностью говорить о чём-либо? – спрашиваю я, наливая стакан сока.
Она немного посмеивается.
– Обычно я не чувствую себя обиженной, я думаю.
Это интересно. Она делает нечувствительный комментарий, я расстраиваюсь, и она чувствует себя обиженной. Очень интересно. Должно быть, я что-то пропустила.
– Я не хотела причинить тебе боль, Харпер. Я была расстроена и злилась на себя. После этого я не могла встретиться с Рэйчел и Люком. Мне нужно было время, чтобы успокоиться.
– Я знаю. Но я хотела остаться с тобой.
– Люк и Рэйч наконец собрались вместе. Я чувствовала себя полной задницей, разрушая их вечер. Я надеялась, что ты вернёшься и отпразднуешь с ними.
– Я сделала. – Она делает паузу. – Вроде. Кроме того, их вечер не испортился.
– Я обещаю извиниться перед ними завтра. Мне жаль, что я отреагировала так, как сделала.
– Давай просто забудем об этом, хорошо? – Она кладёт салфетку на колени и утешает меня улыбкой. – Итак, ты думаешь, это будет хорошим куском?
– Я думаю, что это будет очень интересная часть. Я поговорила с несколькими парами, которые согласились сесть с нами и дать интервью, когда всё закончится, и они говорят, что они чувствуют себя омоложенными после приезда сюда. Эта группа, безусловно, кажется, выполнит то, что обещает, но за то, что они берут, они должны.
– Это правда.
Я долго смотрю на неё. Что-то всё ещё не здесь. На этой тарелке слишком много стейка.
– Дай.
Она немного прочищает горло.
– Что?
– Что случилось? Это больше, чем то, что случилось сегодня вечером.
– Это… я чувствовала, что ты больше не хочешь меня. Меня отсылали.
Я забыла, что она никогда не была в настоящих отношениях. Я протягиваюсь через стол и беру её за руку.
– Никогда. Ты моя, Стад, и я держу тебя навсегда. Я чувствовала себя плохо и нуждалась в небольшом пространстве. У меня был один из моих моментов. – Я крепко сжимаю её руку. – Харпер, в моей жизни было ещё четыре человека, и я никогда не заботилась о них и не любила их так, как люблю тебя. Я намерена воспитывать детей вместе с тобой, портить внуков вместе с тобой и стареть вместе с тобой.
– Хорошо. Я тоже. Могу я задать тебе вопрос?
Я решила позволить очевидному возвращению скользить. Я вижу, что она нуждается в серьёзном разговоре здесь.
– Ты знаешь, что можешь.
– Я знаю, что не могу спрашивать, учитывая моё прошлое, но… кто был твоей четвёртой любовницей? Я имею в виду, я знаю о Бет, Сьюзен и СиДжей. Но…
Я улыбаюсь тому, как она стесняется этой темы.
– На самом деле не моя четвёртая, но мой первый, Беннетт МакКинли. Он и я встречались на первом курсе в колледже. Моя мама думала, что мне суждено выйти замуж. Боюсь, что и Беннет.
– Беннет? – Я вижу, как она примиряет эту информацию в своих мыслях, когда она пробует его имя. – Он сделал тебе больно?
– Сделал мне больно? Нет. Я очень быстро обнаружила, что Беннет или любой другой человек никогда не сможет дать мне то, что мне нужно. В действительности, я, вероятно, причинила ему боль намного сильнее, чем он когда-либо признавал.
– Хорошо. Так вот тогда ты поняла, что ты гей?
– Мы с Беннеттом встречались, – я потягиваю сок и чуть не подавилась, вспоминая свои студенческие годы. – Он представил меня Бет, теперь, когда я об этом думаю. Она была, когда я поняла, что я гей. – Я немного усмехаюсь.
– О да? Расскажи мне об этом. – Она улыбается и врезается в свой стейк.
Это больше похоже на Харпер, которую я знаю и люблю.
– Что именно ты хочешь знать, Таблоид, первое место, где я занималась любовью с другой женщиной? – Я дразню её, предлагая ей кусочек грибов с её тарелки.
Боже, я превращаюсь в такую мать.
Она немного задыхается, когда глотает.
– Зависит. Это зависало вверх ногами от занавески для душа или что-то весёлое?
– Вроде. Это было здорово, пока химическая лаборатория не взорвалась.
Она смотрит на меня на мгновение, затем начинает смеяться.
– Ты шутишь.
– Нет, я серьёзно. Мы разрушили химическую лабораторию. Что-то о том, что два флакона опрокинулись, и когда содержимое соприкоснулось друг с другом…
– Ты шутишь. Играешь за меня в дурака. – Моя дорогая не верит мне. Но это честная для Бога истина. Она меняет тему: – Так как же Беннетт воспринял новости? Ты сказала ему почему? Или просто рассталась с ним?
Я должна посмеяться над её отказом верить мне.
– Харпер, я клянусь тебе, я говорю тебе правду. Ты знаешь тот маленький шрам, который у меня есть на заднице? Это был кусок полдюймового стекла, который нужно было вытащить в отделении неотложной помощи. Как для Бена, ну, я порвала с ним. Так как он изучал право, и они с Бет проводили уроки вместе, ему не потребовалось много времени, чтобы понять это.
– Вот откуда взялся этот шрам? Напомни мне поцеловать его и сделать его лучше сегодня вечером.
– Вот откуда это. И ты можешь начать там. – Я подмигиваю ей.
*
Я снова встречаюсь с Люсьеном на завтрак, сбивая его в очередной раз бегом по палубе. На этот раз мы не спустились по перилам. Я чувствую себя очень зрелой. Хотя хотелось бы, чтобы я чувствовала себя менее зрелой. Этот круиз, на котором я думала, что мы увидим, как все остальные работают над их браком, в итоге стал семинаром по браку для нас с Келси.
Чему я научилась до сих пор? Во-первых, мне нужно рассказывать моей девушке, как она великолепна каждый день. Нет неуверенности, которую я могу предотвратить. Во-вторых, мне нужно следить за своим чёртовым ртом вокруг некой гормональной, беременной женщины, в которую я влюблена. Иисус. Нет ничего лучше, чем быть абсолютно невежественным мудаком, Харпер. Наконец-то я получила ответ на мой давно затянувшийся вопрос. Беннет МакКинли. Может ли имя быть ещё WASPy? Держу пари. Моей девушке нужна была этническая принадлежность в её жизни. Нет больше скучных ванильных видов в её жизни. Я смотрю на моего брата. Нет, сейчас Каджун для Келси.
– Как дела сегодня утром? – спрашивает он с притворной случайностью.
– Всё хорошо. – Я выжду и посмотрю, ответит ли он на вопрос о другом.
Бьюсь об заклад, мне не нужно долго ждать
– Всё было в порядке с Келси? Я никогда раньше не видел её такой расстроенной.
Я киваю. Как и я. По крайней мере, не совсем так. Конечно, я обычно не полный осёл.
– Я не была очень чувствительной, Люк.
– Это должно случиться много, – бормочет он, откусывая яйца.
Хм. Мы собираемся взять их и измерить их, Люк?
– На самом деле, это не так. Я была глупой прошлой ночью, не думая. Ты можешь относиться к этому, верно? – Двое могут играть в эту игру.
Он машет вилкой на меня.
– Чушь.
– Кроме того, я просто просила у Келс прощения, пока она не сдалась. В этом секрет разрешения конфликтов: будьте готовы ошибаться. И часто. Розы помогают.
– Ты когда-нибудь замечала, как у мамы всегда были свежие цветы вокруг дома?
Я вспоминаю своё детство. Наш дом был настоящим магазином цветоводов.
– Ты думаешь, что они были от папы? А не из сада? – Это полностью меняет мою точку зрения на маму и папу, это точно.
– Мама выращивала Райских Птиц?
Нет. Или подсолнухи? Нет. Или сирень?
Хорошо, Люк, ты можешь остановиться сейчас.
– Думаю, я узнала от папы больше, чем поняла.
Мы оба посмеиваемся и продолжаем есть. Вытирая яичный желток тостом, Люк делает большой укус.
Между жеваниями он говорит:
– Я не думаю, что в мире достаточно цветов для меня и Рэйчел.
Это беспокоит меня.
– Я думала, что дела идут лучше. – Я жестикулирую в сторону укуса любви, всё ещё видного на его шее.
– Это часть проблемы, на самом деле.
– Хикки это часть проблемы? – повторяю я для ясности.
– Пол.
Я так не хочу обсуждать секс с Рэйчел с Люсьеном. Всё было там, сделано, что качество не чертовски хорошо. Я, конечно, не хочу давать ему какие-либо советы.
Он должен чувствовать моё колебание, поэтому он продолжает.
– Рождение детей. Рэйчел очень хочет детей, ну, ты знаешь …
– Ты стреляешь пустым. Ты всё ещё не сказал ей? – Боже, как давно мы обсуждали это, Люк?
– Итак, понимаешь, почему в мире не хватает цветов для нас? Я говорю ей сейчас, и мы пойдём на брачную консультацию до конца наших дней.
Я не знаю, будет ли это так плохо для тебя, братан.
– Брак, основанный на лжи, не будет длиться долго. Ты ей не скажешь и обречён.
Выражение лица Люка темнеет, когда он рассматривает мои слова. Он отталкивает свою тарелку от тела и откидывается на спинку стула. Несмотря на его непринуждённую позу, его тон довольно агрессивен.
– С каких пор ты стала Маленькой Мисс Эксперт по браку? Последнее, что я помню, ты трахалась по всей стране. Какие у тебя были самые давние отношения до Келси? Двадцать четыре часа? Или это длилось только до тех пор, пока ты не приняла душ?
Уч.
Но правда.
– Ты прав. До Келси я совершенно не разбиралась в отношениях. За исключением того, что я видела дома, я не знала, как выглядел приличный брак или как вообще пытаться его заиметь. К счастью, у Келси, кажется, есть подсказка, и я довольно часто следую её примеру. У меня может быть только одно отношение за поясом, Люк, но я сопоставлю его с чьим-либо в любое время.
– Особенно моё, а?
Я пожимаю плечами. Он сказал это, а не я.
– Я действительно не хочу конкурировать с тобой на этой арене. Я бы предпочла, чтобы мы оба были женаты на женщинах нашей мечты и были бы очень счастливы. Мы оба нуждаемся в помощи для успеха в отношениях. Я признаю это. Ты будешь?
– Она будет ненавидеть меня.
– Лучше узнать сейчас. Это чертовски справедливо для неё знать сейчас, а не когда ей около сорока и она задаётся вопросом, что с ней не так, почему она не может иметь детей. Поговори об обиде, Люк. – Я думаю, что я закончила с завтраком. – Не упусти эту возможность. Мы не все получаем второй шанс.
Я всегда буду благодарна, что мне дали больше, чем это.
*
Во время одного из наших заходов в порт мне удаётся убедить Харпер пойти со мной за покупками. Конечно, сейчас моя программа покупок касается детской одежды. Таблоид, похоже, хочет сделать это со мной, когда у нас в магазине появляется почти злой блеск. Я чувствую запах кредитной карты, жгущей дыру в её кармане.
Я вытаскиваю маленькую футболку из стойки и держу её.
– Что ты думаешь, Таблоид?
Она смотрит вверх со своей стороны. Тёмные брови немного танцуют, когда она рассматривает предмет в моей руке.
– Это кричит, мои мамы отправились в круиз, и всё, что я получила, была эта паршивая футболка.
Я не знаю, почему это кажется мне смешным, но это так. Я задыхаюсь, пытаясь контролировать смех.
– Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты глупая?
– Ооо, Келс, мне больно. Ты имеешь в виду, что я даже не оцениваю «абсолютная дура» или «королевская дура»? И это технический термин, который ты используешь в новостной индустрии? Или это что-то из женщин SSOTKC научило тебе?
– Что такое SSOTKC? – Я продолжаю смеяться над ней.
Я не могу проверить это.
Она подносит палец к губам, показывая, чтобы я замолчала.
Она быстро оглядывается, затем, наклонившись ко мне, шепчет:
– Тайное общество кухонного заговора. – Она снова оглядывается, давая понять, что я должна быть спокойной, прежде чем она опустится за стойку.
Если она не остановится, люди в белых халатах придут забрать меня. Я уверена, что некоторые другие покупатели в магазине думают, что я чокнутая.
Внезапно она появляется с предметом в руке.
– Как насчёт этого?
Я прочищаю горло, прежде чем сделать глубокий вдох.
– Харпер, это кожаная куртка.
– Да, разве это не мило?
Я слегка поцарапала лоб, пытаясь найти вежливый способ сказать:
– Ни за что, чёрт возьми, ты не оденешь моих детей в кожаные куртки. Не Эмми… нет.
– Нет? Что ты имеешь в виду <<нет>>?
– Дорогая, ты можешь купить им любую детскую одежду, какую захочешь, если только она не из кожи.
– Ой, да ладно, Келс, это действительно мило. Смотри, у неё даже немного крошек.
– Харпер, эти дети – будущие прощальные ученики. Я бы предпочла, чтобы они не заканчивали реформаторскую школу.
– Кожаная куртка не преступная марка. Я ношу её.
– Ты не носила эту кожаную куртку с тех пор, как отправила её в Новый Орлеан на мотоцикле.
– Мне придётся хорошенько обойтись, прежде чем мы с Роби отправимся в путь.
Я смотрю вверх и улыбаюсь.
– Ты собираешься это сделать?
– Ага. Как только мы поедем домой в следующий раз, если с тобой всё будет в порядке. Роби и я решили, что поедем в первые выходные. У тебя всё ещё будет две недели от твоего срока. Мы подумали, что можем доехать до кабины на выходные.
Я на мгновение обхожу стойку, чтобы обнять её. Мне всё равно, если каждая пара глаз в этом месте и каждая камера в мире обучаются на нас прямо сейчас.
– Я думаю, это замечательно. – Я отступаю от своих объятий и смотрю ей в глаза. – Спасибо.
– Почему ты благодаришь меня?
Я ласкаю её щеку.
– Я не знаю. Я не могу это объяснить, но я чувствую, что как только ты прокатишься на этом мотоцикле, все демоны исчезнут.
Она берёт меня за руку, мягко целуя.
– Тогда пожалуйста.
– Итак, – я возвращаюсь и снова начинаю просматривать одежду. – Ты собираешься получить коляску для Роби?
– Нет, он собирается взять напрокат мотоцикл.
– Ты будешь хорошей? – Я немного дразню.
– Мне придётся. Ты не будешь рядом со мной, чтобы с тобой было плохо.
– О, хороший ответ, Таблоид.
Она выглядит очень гордой собой.
– Спасибо.
– Теперь, это мило. – Я задерживаю моё последнее открытие.
– Келс, это костюм кролика. Ни за что, ни как ты кладёшь моих детей в костюм кролика.
Или, грубо говоря, «ты, блядь, никак не можешь посадить моих детей в костюм кролика». Могу поспорить, что она поёт другую песню на Пасху.
*
Моя девушка выглядит прекрасно сегодня вечером, когда мы идём в бар, чтобы выпить с Рэйч и Люком. Боже, как бы мне хотелось взять её на руки и танцевать всю ночь напролёт. Иногда настоящая жизнь отстой.
Когда мы присоединяемся к ним, я не могу поверить, как они счастливы и расслаблены. Я действительно шокирована, когда Люк наклоняется и целует её. Чёрт, Сэм, не знаю, что ты сделал сегодня, но это сработало.
Келс тянет меня за руку, останавливая наш прогресс.
– Может быть, мы должны сделать это быстро. Я думаю, что они предпочли бы остаться одни.
– Им нужно снять комнату, – смеюсь я.
Боже, Люк, дай девушке подышать воздухом.
Я прочищаю горло, чтобы объявить о нашем прибытии. Они наконец отделяются и машут нам к столу.
– Харпер, Келс, идите сюда. – Кто это и что они сделали с моим братом?
Это не тот Люк Кингсли, с которым я выросла.
Келс протягивает мне руку, и я помогаю ей сесть в кресло возле маленького углового стола, который выбрали Люк и Рэйчел.
– Вы двое, безусловно, кажетесь счастливыми сегодня вечером.
– Мы, младшая сестра. – Люк улыбается мне. – У нас сегодня был очень долгий разговор. Всё открыто. – Он подчёркивает слово <<всё>>. – И я пришёл к выводу.
– И это?
– Кингсли чертовски хороши в выборе подходящих женщин для жизни. Они, кажется, всегда любят нас, несмотря на наши недостатки и большие рты.
– Аминь, – и Келс, и Рэйч интонируют одновременно.
– И теперь, когда мы очистили воздух, мы собираемся начать искать наши варианты.
Слава Богу. Вперёд прогресс.
*
Лёжа в постели, я вижу через окно в нашем номере и наблюдаю, как лунный свет танцует на воде. Это действительно замечательно. Теперь я понимаю, почему Келс любит эти вещи. Как будто у тебя нет выбора, кроме как расслабиться.
Расслабиться. Я тихо посмеиваюсь при этой мысли. Келс расслабилась до науки. Я никогда не видела её такой счастливой. Если, конечно, я не сделаю что-нибудь глупое. Затем она превращается из счастливой в бешеную через две целых семь секунд. Я смотрю на свою фигурную скобку. Ну, это было довольно глупо. И пройдёт некоторое время, прежде чем я перестану жаловаться на этот действительно глупый комментарий, который я сделала на ужине.
Тот факт, что Келс превращается в маму тысячелетия, тоже не помогает моему делу. Мальчик, она будет такой же плохой, как мама, пока с этим не покончено. Это хорошо для наших детей. Может быть, не так хорошо для меня. Я видела папу утку деревянной ложкой или две в его день.
Я переворачиваюсь и смотрю, как она спит. Она слегка двигается, открывая мне животик из-под одеяла. Протянув руки, я чувствую детей. Внимательно наблюдая, я вижу, как они двигаются под её кожей.
О Боже. Насколько это удивительно? Я беру свои очки с тумбочки и затем надеваю их, приближаясь как можно ближе к Келси, не разбудив её. Я вижу очертания крошечного кулака или ступни или чего-то, что прижимается к её боку.
Я протягиваю руку и слегка подталкиваю. Это отталкивает. Ух ты.
Я наклоняюсь и целую эту маленькую оконечность и попадаю прямо в рот для моих усилий.
– Не мило, Бреннан Грейс, – бормочу я, затем снова целую её.
Ты просто подожди, пока не доберёшься сюда.
– Харпер …
О, парень. Я снова в беде. Я вхожу в одну за другой с ней в эти последние несколько дней.
– Да, – тихо отвечаю я.
– Это достаточно плохо, – продолжает Келс, её голос звучит грубо и сонно, и она никогда не открывает глаза, – что они всю ночь толкают меня в бок. Тебе тоже нужно это делать?
– Я видела маленькую ногу или что-то…
– Ун-да. – Она переворачивается ко мне. – Я чувствую, что четыре маленькие ноги и четыре маленькие руки, две маленькие головы и две маленькие задние стороны постоянно находятся в движении.
Я провожу рукой под одеялом, кладу руку туда, где, как я знаю, Коллин. Я чувствую, что они всё ещё движутся.
– Ты знаешь, как я трепетно отношусь к тебе и ко всему этому, на самом деле? Я имею в виду, ты делаешь самую удивительную вещь во вселенной здесь. Ничто не может сравниться с этим.
– Я не лечу рак, Таблоид. Я беременна. Многие женщины делают это.
– Да, но, – я откинула одеяло и тоже поцеловала Коллина, – они не несут моих детей. Они, маленькие человеки? Нет. И они не будут лучшей мамой в мире, потому что у тебя есть лучшая мамочка в мире. И кто знает, Келс? Возможно, ты не лечишь рак, но, может быть, наш мальчик вырастет и станет доктором, который умеет. Я почти уверена, что в Бреннан заперта первая президент-женщина.
Келс подтягивает меня и прижимает к себе, немного смеясь.
– Ты безумна, Таблоид.
Я крепко обнимаю её. Один из близнецов даёт удар. Я могу быть сумасшедшей, но я самый счастливый орешек в живых.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод шестой: заочные курсы
Медсестра отвела Келси в лабораторию, чтобы провести дополнительные анализы. Это заставляет меня нервничать и нервозничать, но Дуги заказал их, поэтому он должен чувствовать, что они необходимы.
Я иду по коридору, наблюдая за дверью в лабораторию, когда вижу, как Дуги входит в свой кабинет. Я хотела поговорить с ним после нашего последнего визита сюда. Я брожу по коридору и слушаю у двери, чтобы определить, говорит ли он с кем-нибудь. Когда всё, что я слышу, это гремучие бумаги, я стучу в дверь.
– Входите, – звонит он.
Я толкаю дверь и захожу внутрь. Его офис нетронут. Всё выстроено под прямым углом, файлы чётко обозначены, даже его скрепка выглядит организованно. Офис, который я могу уважать. Он смотрит вверх, получая файл с вершины стека.
– Привет, Харпер. Я собирался увидеть Келси. – Он удивлён, увидев меня, я могу сказать.
– Я знаю, но ваша медсестра отвела её в лабораторию. – Я прислонилась к стене, пустой стул мне не предложили. – Кевин, что происходит? Почему дополнительные тесты?
– Просто предосторожность, Харпер, уверяю вас. – Он машет мне в кресло. – Я очень доволен тем, как Келси реагирует на лекарства.
– Она очень старается сделать всё правильно.
– Я знаю, что она есть. – Он даёт мне то, что, я полагаю, должно быть обнадёживающей улыбкой.
Не работает.
– Послушайте, я знаю, что ваша работа – быть честным со своими пациентами и отвечать на их вопросы, но в следующий раз, когда Келс задаст вам вопрос, как насчёт того, чтобы попытаться быть немного более нежным? Вы испугали её до чёртиков. Я весь день успокаивала её. Честно говоря, вы нас всех напугали.
– У вас обеих есть причина для страха, – возражает он, откладывая файл. Для того, кто смотрит на молодых, как Дуги, ему всё же удаётся с лёгкостью передать чувство авторитета. – Мне жаль, если я расстроил Келси, но вам обеим нужно было понять, что может пойти не так.
– Я всё слишком хорошо понимаю. После этой дискуссии Келс испугалась, что она умрёт и не увидит наших детей. Конечно, я не врач, но мне кажется, что бросая это, вы сделали для неё почти невозможным расслабиться и …
– Харпер, – прерывает он, как только я начинаю, – Келси нужно было сказать, чтобы мы могли позаботиться об этом и не допустить, чтобы это стало серьёзным и продвигалось до такой степени, что становилось проблематичным.
Я вздыхаю.
– Я знаю это. Просто сделайте мне одолжение, заверьте её, что всё в порядке. Она слушает всё, что вы говорите, и принимает каждый слог близко к сердцу.
– Я обещаю вам, я дам ей знать, что всё выглядит очень хорошо. Для неё и детей.
– Спасибо. Эти трое – моя жизнь, Кевин.
Он мягко улыбается и смотрит на фотографию его жены и дочери в рамке.
– Я знаю, что Вы имеете ввиду.
*
Я встречаю Харпер в экзаменационной комнате. Она сидит в кресле, лениво листая журнал. Я задавалась вопросом, куда она ушла. Я была удивлена, когда она не ждала меня снаружи лаборатории. Было почти невозможно заставить её не войти со мной. Медсестра оставляет нас, и Харпер протягивает мне руку и поднимает мою рубашку.
– Салют, ма биш, ле петитес. Vous avez bien manquez Maman. (Здравствуйте, мои сладкие, маленькие. Мама скучала по вам).
Я улыбаюсь, провожу пальцами по её волосам. Она решила, что детей нужно учить французскому с самого начала. По-видимому, она прочитала в одной из наших детских книг, что дети лучше изучают два языка с рождения, если каждый родитель говорит с ними исключительно на одном. Итак, она получает французский / каджунский, а я – английский. Надеюсь, она не узнает, что Брайан говорит по-испански. Я люблю Брайана, и он хороший друг, но я не хочу, чтобы он разговаривал с моим животом.
– Скучала по ним? Как насчёт перевозчика? – Я немного дразню. – Хм, ты скучала по мне, Таблоид?
– Абсолютно. – Она не очень убедительна, учитывая, что она всё ещё целует мой животик и даже не смотрит на меня.
– Конечно. – Я даю её шее почёсывание. – Я не верю тебе ни на секунду, Таблоид. Позволь мне раздеться здесь.
– О, да. – Она наклоняется и откидывается назад, чтобы насладиться шоу.
– Клянусь, ты – единственный человек в мире, который может иметь непристойные мысли в кабинете врача.
