Текст книги "Exposure (ЛП)"
Автор книги: XWPFanatic
Жанр:
Фанфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 34 страниц)
– Они законные взрослые, – отвечаю я, играя в «Адвоката дьявола» больше всего на свете.
Если бы это были мои дети… даже не ходи туда.
– Мужчины никогда не являются законными взрослыми. – Она гладит своего племянника по руке. – Извини, Фрэнки.
Он качает головой и делает глоток. Я подозреваю, что он научился сохранять спокойствие от своей тёти.
– Как ты думаешь, администрация не заботилась из-за своих родителей?
– Ты имеешь в виду, потому что они богаты?
Кендра задумчиво пережёвывает салат.
– Точно. Забудь первый угол, склонность к страху. Как насчёт некомпетентности администрации?
– Как насчёт того, чтобы идти туда, куда ведёт нас история? И стараться оставаться объективными? – Она собирается протестовать против моего не столь тонкого наставления, но я отмахиваюсь от неё. – Это бесит, поверь мне, я знаю. Если я остановлюсь и подумаю об этом слишком долго, и если я позволю этому стать совсем личным, я буду готова сама разрушать кирпичный дом.
Фрэнки пускает пузырь в свою дрожь.
– Это не займёт много времени, Харпер. Это место было крысиной норой.
– Достаточно верно. Я всё ещё думаю, что в первом дубле есть смысл, Кендра. Почему эти дети чувствуют необходимость постоянно испытывать судьбу?
– Ты собираешься присоединиться к ним на их прыжке завтра? – спрашивает она, в её голосе звучит нотка неодобрения.
Я всегда хотела пойти на парашюте. Идея выпрыгнуть из самолёта и упасть на землю… и жить, чтобы рассказать об этом… звучит совершенно круто. Поскольку я знаю, что моя возлюбленная не позволит мне сделать это после рождения близнецов, это, скорее всего, мой единственный выстрел здесь.
Конечно, она никогда не простит меня, если случится что-то плохое.
– Ну, одна из нас должна пойти с ними.
Фрэнки поворачивает на меня жидкие карие глаза.
– Как вы думаете, Келси позволит вам?
Разрешит? Разрешит?
Позволит ли мне Келси?
Я жената, а не мертва.
Она не моя мама, последний раз я проверяла.
Разрешит?
Кендра снова ударила своего племянника.
– Фрэнки, – наказывает она.
Она точно знает, о чём я думаю.
– О, я думаю, что буду прыгать завтра.
*
Мы почти на десяти тысячах футов. В двух милях над землёй. Сидя в самолёте с открытой дверью, мы планируем выпрыгнуть из неё через несколько минут. Я привязана к инструктору по прыжкам. Это называется тандемом свободного падения. Все ощущения свободного падения без опасности. Или так говорит брошюра о школе прыжков.
Я взяла дополнительную копию для Келси.
Со мной сидит Рик. Поскольку Кендры нет с нами, он решил быть очень кокетливым со мной.
– Мне нравится спешка, то, как воздух массирует моё тело, пока я спускаюсь.
Что-то в слове «спускаться», исходящее из его губ, особенно непривлекательно для меня.
– Это так круто. А потом вы либо хотите сигарету, либо делаете это снова. Знаете?
Да, я знаю, Рик. Ты такой тонкий, как кувалда.
– Я должен сказать вам, Харпер, это лучше, чем секс! – Это его прощальные слова для меня, когда он выпрыгивает из самолёта.
Мы с инструктором встаёт и идём к дверям. Он делает последнюю проверку нашей подвески, и мы готовы к работе. Он хлопает меня по плечу.
Я усмехаюсь, в восторге от меры в этот момент.
– Заткнись и прыгай! – Я глубоко вздыхаю, молюсь, чтобы Келс никогда не услышала об этом, и прыгаю.
О, да!
О, да! Это замечательно!
Мы падаем со скоростью более ста миль в час. Наше свободное падение продлится все сорок секунд, прежде чем я потяну за парашютный шнур. Тогда у нас будет пять минут плавания на землю. Всё это стоило двести долларов. Я должна инвестироваться в одну из этих школ.
Келс, милая, тебе бы это понравилось.
Конечно, я почему-то сомневаюсь, что ты когда-нибудь сделаешь это. Даже если я переживу этот скачок.
Я смотрю на Рика и других братьев братства, которые присоединились к нам в этом прыжке. Они все делают сальто и повороты и вообще хвастаются. Они кричат друг на друга, но я не могу разобрать, что они говорят. Не имеет значения. У меня слишком много веселья.
Альтиметр привязан к моему комбинезону, и пришло время тянуть шнур. Есть встроенный буфер на десять секунд, поэтому, если я забуду его вытащить или испугаюсь, мой инструктор сделает это. Я дёргаю его и слышу очень обнадёживающий звук разворачивающейся ткани. Через несколько минут я чувствую тягу вверх.
Вау!
Это классно. Я думаю, что только что оставила свой живот на триста футов ниже меня. Лучше, чем любые американские горки, на которых я когда-либо была.
– Ваше мнение? – кричит мой инструктор мне в ухо.
– Потрясающее! – перезваниваю я. Но я должна сказать одну вещь. – Рик говорит, что это лучше, чем секс, но я думаю, что это потому, что он делал это неправильно.
Мы смеёмся всю дорогу до нашей посадки.
*
Я лежу на боку и пытаюсь немного поспать. Это не работает. Близнецы расстроены, что их мама не рядом, чтобы читать им. Они совершенно не одурачены записью её голоса, который я сегодня им и транслировала. Итак, чтобы возразить, что им не хватает их любимой игрушки, они сегодня занимались продвинутой гимнастикой.
– Тссс, всё в порядке. Она скоро вернётся домой, – успокаиваю я, потирая живот. – Я знаю, что вы скучаете по ней. – Я вздыхаю. – Я тоже по ней скучаю. – Один из них даёт мне сильный удар. – Легко сейчас. Будьте милы со мной. Я – всё, что у вас есть сейчас. – Ещё один удар. – Эй! Успокойтесь.
Я так устала спать на моей стороне. Я не могу дождаться, когда смогу растянуться на спине и погрузиться в эту чудесную перину. Столько, сколько я люблю этих двоих, и столь же здоровой беременности, как и до сих пор, я также взволнована перспективой не забеременеть в ближайшем будущем. Огромный живот совершенно не подходит для моей самооценки. Ненавижу, что не могу видеть пальцы на ногах, садиться или обнимать Харпер так крепко, как хочу.
Это всё скоро закончится. Я снова буду худой, и у меня будет два замечательных ребёнка, чтобы показать всё это.
И с этими счастливыми мыслями я засыпаю.
Я чувствую запах магнолии.
Из открытых окон дует лёгкий ветерок.
Я чувствую ласку на моей коже. Это нежное прикосновение Харпер. Я бы знала это где угодно. Я переворачиваюсь и прижимаюсь к ней, перебрасывая ногу на её бёдра. Её рука гладит меня по спине, рисуя нежные узоры на моей коже.
Я плотно прижимаюсь к ней, прижимая своё тело к её, мой живот упирается в бока, упиваясь нашей кожей от контакта с кожей. Мы никогда больше не будем покупать пижаму. Фланель не имеет ничего о мягкости её кожи.
Моя рука поднимается по её стороне и движется, чтобы прикрыть её левую грудь. Мне нравится ощущение её груди, смесь твёрдого и мягкого. Я провожу большим пальцем по её соску, наслаждаясь просмотром его внимания. Мой рот прикрывает её правую грудь, так как она удобно расположена для меня.
– Келс, – стонет Харпер, поворачиваясь ко мне.
Мой язык кружится вокруг её соска, пробуя её слегка солёную кожу. Я нежно кусаюсь, и меня награждают громким стоном, и её рука напрягается вокруг меня, удерживая меня на месте. Я не собиралась никуда идти, как это было.
Харпер теперь гладит меня по волосам, бормоча слова ободрения.
Я забираюсь на неё, всё ещё сосу её грудь и сажусь между её ног. Я могу сразу сказать, как она взволнована, и вздыхаю на открытии. Это высвобождение её соска заставляет её направлять мой рот к своему для долгого и проницательного поцелуя.
У неё хороший вкус. Везде я обнаружила. Мы обмениваемся медленными, влажными поцелуями в течение долгих минут. Руки Харпер опускаются на мои ягодицы, и она разминает их, прижимая меня к себе. Её ноги обвивают мои икры, и я стону. Она знает, что я люблю чувствовать, что она обвивается вокруг меня.
Она использует моё отвлечение в своих интересах. Она переворачивает нас так, что я нахожусь на спине, а она сверху меня. Я обнимаю её шею и притягиваю к себе её полный вес.
Я стону. Это мило. Мне это нравится. Я чувствую себя в безопасности, в безопасности, любимой, когда она такая со мной. Её рука находит мой центр, и я задыхаюсь от первого прикосновения.
– Вот так, а? – шепчет она, покусывая мою мочку уха.
– Ты это знаешь, – отвечаю я, более полно раскрываясь перед ней.
Я засовываю два пальца в её рот, и она с готовностью берёт их, оборачивая языком вокруг них. Её рот скоро соответствует ритму, установленному её пальцами. Всё её тело движется вместе с моим, наши груди прижимаются друг к другу. Ощущение, как её твёрдые соски соскабливаются с моими, вызывает новый поток влаги в моём теле.
Она стонет от этого открытия и начинает двигаться быстрее, её толчки сильнее. Я обхватываю левой ногой вокруг её бёдер, увеличивая контакт. Меня переполняют ощущения, я не могу сосредоточиться исключительно на её рте, руке или теле.
Когда я чувствую, что моё освобождение строится, я вхожу в Харпер, пытаясь объединить нас в одно целое. Мы действительно едины во многих отношениях. Этот момент – просто другое выражение этого. Давление внутри меня нарастает, и Харпер может почувствовать это со мной, потому что она меняет свои удары, находя то место, в котором, как она знает, меня подводит.
Я падаю, сжимая её плечи, копаясь в её мягкой коже, полностью стягивая её на себя.
Мы кончаем отдыхать, насыщенные.
И я просыпаюсь расстроенной.
*
Я должна прийти чистой. Там нет никакого способа обойти это. Дерьмо. Вся эта открытость и честность будут кусать меня в задницу. Я знаю, что так и будет.
Есть ли способ сделать этот звук случайным?
– Привет, дорогая, я поднялась с ними в самолёт для чисто рабочих целей, и… ну, они требовали, чтобы я носила парашют и была привязана к инструктору по прыжкам на случай, если я случайно выпаду из открытой двери.
Так или иначе, я не думаю, что это полетит.
Я могла бы попробовать линию <<Кендра заставила меня это сделать>>, но Кендра, маленькая правдивая девка, не поддержит меня Келси.
Правда в том, что во всём виноват Фрэнки. Он посмеял меня. Он тот, кто сказал, что Келс не позволит мне прыгнуть. Так и пришлось. Конечно, семнадцатилетнее принуждение не заставит меня хорошо выглядеть и для моей супруги.
Дерьмо.
Хорошо, как играть в это? Я каюсь? Признавая ошибку моих путей и обещая больше не делать этого? А, ОК’. Не очень нравится этот план. Плюс, кто знает, что ещё Келс может решить запретить?
Хорошо, что я так дерзка по этому поводу? Больше рассказывать маленькой женщине, что я сделала, и не заботиться, нравится ей это или нет? Я проверяю свои костяшки. При таком типе отношения они должны либо почёсывать землю, пока я хожу, либо иметь кучу волос на спине.
Всё в порядке. Так какой подход остался? Должна ли я пойти на честность с намёком на раскаяние? Я имею в виду, она призналась, что любит мою дикую детскую сторону. Может быть, слово <<любовь>> – слишком сильное слово, но оно не отталкивало её. Я жената, не мертва, чёрт возьми.
Я беру свой мобильный телефон и нажимаю кнопку быстрого набора.
– Привет, Стад.
Мне нравится, когда она так меня называет, особенно тембром голоса. Дорогая, если бы я была дома, то чем бы мы занимались прямо сейчас. Даже моя мама покраснеет.
– Шери, – отвечаю я в нижнем регистре.
– Я скучаю по тебе.
Боже, расскажи мне об этом. Части моей анатомии болят прямо сейчас. И она только сказала мне шесть слов.
– Я скоро приеду домой. Только в другой день. У нас есть интервью с психологом. Остальную часть мы можем сделать в Нью-Йорке.
– Хорошо, – мурлычет она.
Могу ли я поехать домой рано?
– Скучаешь по мне? – дразню я.
Она смеётся.
– Немного. Так как же дайвинг?
– О, Боже, Келс, это было так потрясающе! Я имею в виду, ты прыгаешь туда, и кажется… – Я останавливаюсь. Она достала меня. – Как ты узнала?
– Я знаю тебя, Таблоид.
Ооо. Мы поменялись никами. Я предпочла Стад в этом разговоре.
– Это было действительно очень безопасно, дорогая.
– Я уверена, что это было. – Она всё ещё не совсем убеждена или очень счастлива. – Ты говоришь со мной прямо сейчас. Ты в целости и сохранности?
Я киваю.
– Да.
– Хорошо.
– Я люблю тебя, – пытаюсь я.
– Я тоже тебя люблю, – приходит автоматический ответ.
К счастью, я знаю, что она искренна, просто… в её ответе нет обещания, которое давали наши предыдущие обсуждения.
Возможно, именно поэтому Рик говорит, что дайвинг в небе лучше, чем секс. Как только вы прыгаете, вы больше ничего не получаете.
*
Брайан взял Кама в свою комнату на вечер, пообещав вывести его на прогулку позже, чтобы мы с Харпер могли приятно провести время вместе, когда она вернётся домой. Я смотрю на часы. Это должно быть в любую минуту.
Мы приготовили ужин, и я так рада, что она возвращается домой. Жаль, что она спит на диване пару ночей. Это было чертовски глупо с её стороны, чтобы использовать этот шанс. Я оставила одну связь, потому что не могла смотреть, как моя любимая каждую ночь берёт её жизнь в свои руки. Я дрожу, когда очень живое воспоминание о том, как СиДжей надевает бронежилет и пистолет, возвращается обратно.
Не то чтобы я планировала покинуть Харпер. Она молода и иногда не использует все активные клетки мозга в своём черепе. Я сделала несколько чертовски глупых вещей, когда была в её возрасте. Всё, на что я могу надеяться, это то, что она вырастет из этого.
Как только я заканчиваю зажигать свечи, я слышу, как открывается и закрывается входная дверь.
– Я дома! – Мальчик, она звучит счастливой?
Я встречаюсь с ней примерно на полпути, и улыбка на её лице блестит.
– Скучала по мне?
– Ты знаешь это, Стад. Подойди к нам и поцелуй меня.
Она улыбается и движется быстрее, чем я видела, как она двигалась за последнее время. Она почти совершает ошибку, сначала здороваясь с младенцами, но твёрдый палец под её подбородком напоминает ей по-другому.
– Сначала я. – Она обязывает свою требовательную жену и даёт мне поцелуй, немного напоминающий мой сон прошлой ночью.
Когда поцелуй завершён, она смотрит на меня.
– Преуспеваешь. – Я смеюсь.
Она стоит на коленях до того, как слово «впереди» выпало из моего рта.
– Привет, мои сладкие, маленькие дети…
Она такая милая.
– Обед готов.
– Дай мне минуту. – Она целует мой живот, затем смотрит вверх. – Что мы имеем?
– Почерневший стейк, между прочим.
– Ооо, я люблю тебя. – Она возвращается к моему животу. – И я тоже люблю вас обоих, но ваша мама приготовила мне немного ужин, так что я пойду. Я вернусь.
Она встаёт и мы идём в столовую.
Поселившись за столом, я оглядываюсь и усмехаюсь.
– Так тебе понравилось твоё маленькое приключение, Таблоид?
Она слегка бледнеет.
– Хмм, ну, да, Келс, я это сделала. Я имею в виду, давай. Ты знала, что когда ты женилась на мне, я была наркоманкой адреналина. Вот почему я начала заниматься этим делом с самого начала.
Я киваю. Это правда, но я немного изменилась.
– Точка взята. Я знала, что ты сошла с ума. И ты знаешь, обычно, я бы никогда не отказала тебе в том, что делает тебя счастливой, верно?
Она смотрит на меня немного удивлённо.
– Правильно.
– Хорошо. Ты хотя бы признаёшь, что то, что ты делала на этой неделе, было глупо и опасно?
– Глупо и опасно? Я не знаю, дорогая. Я имею в виду, это действительно безопасный спорт. В этом году из-за этих новых мотороллеров в больницу было отправлено больше детей, чем из-за несчастных случаев с парашютным спортом.
– Ты не ребёнок. Ты взрослая, женатая, с двумя детьми в пути, и твоя жена не хотела бы, чтобы ты это делала.
– Мёд. – Она смотрит на стол, потом снова на меня. – Это было то, что я должна была сделать.
– Хорошо. Я могу уважать это. Не значит, что мне это должно нравиться. Но подумай об этом: тебя могли убить. Что бы произошло, если бы ты была серьёзно ранена? Может быть, парализована от шеи вниз и никогда не могла держать наших детей.
Я чувствую слёзы на глазах. Яркие картины Кристофера Рива мелькают в моей голове, и одну короткую секунду я вижу Харпер в таком состоянии. Я моргаю им в ответ, решив не делать это эмоциональной вспышкой.
– Келс, не говори ничего подобного. – Я смотрю, как она пересекает себя. – Дорогая, я бы этого не сделала, если бы подумала, что есть какая-то серьёзная опасность. Мне жаль, что расстроила тебя, дорогая. Я не хотела этого делать. И я бы никогда не сделала ничего, что могло бы поставить под угрозу нашу семью.
– Видишь, у меня есть проблема с этим. Ты не думала. Харпер, у нас сейчас гораздо больше обязанностей. Мы не можем идти и делать эти вещи, не думая о том, что, если. Мне кажется, что это преднамеренно ставить себе две мили в воздухе, прикреплённые только к большому листу нейлона, просто чертовски глупо. Видишь ли ты это или нет, или признаёшь ты это или нет, ты поставила под угрозу нашу семью. Знаешь, если бы ты пострадала и кто-то должен был позвонить мне с этой новостью… – Я делаю паузу, я знаю, что я становлюсь эмоциональной. Я глубоко вздыхаю. – Можешь ли ты сказать ранний труд?
Она берёт меня за руку.
– Извини. Ты права. У нас намного больше обязанностей. Я знала, что тебе это не понравится. Я не согласна с тобой о том, насколько это безопасно, но я должна была учесть твои чувства по поводу всего этого. Простишь меня?
– Харпер, ты взрослый человек. Мне нечего прощать. У тебя есть свобода воли делать то, что ты хочешь. Всё, что я прошу, это то, что с этого момента ты смотришь сквозь своё эго и на потребность в адреналине и рассматриваешь другие факторы. Хорошо?
– Я не думаю, что это из-за моего эго, дорогая. Или быть адреналиновой наркоманкой. Просто я должна была быть более внимательной к твоим чувствам и заботам. За это я извиняюсь и буду действовать по-другому. Но ты знала, что вхожу в это, что я люблю играть. Я не могу – и не хочу – изменить эту часть меня.
Я смеюсь и киваю. Я слишком расстроена, чтобы продолжать этот разговор. Я понимаю, что она говорит, но она, похоже, не понимает мою точку зрения, поэтому я остановлюсь. Возможно, в другой раз. А пока я просто попытаюсь удержать её на земле. Кроме того, я вижу, что выделение времени на то, чтобы указать на единственную причину, по которой кто-то это делает, заключается в том, что фактор опасности сейчас не сработает. Она наслаждалась этим и найдёт способ оправдать это, что бы я ни говорила. В конце концов, это пристрастие к страху, который заставляет мою супругу и тех студентов колледжа и других делать эти дикие трюки.
Самое важное, что я могу сделать сейчас, – это сохранять спокойствие. Расстраиваться не хорошо для детей или для меня. И я не буду рисковать ими из-за глупого спора.
– Так что кроме этого, миссис Линкольн, как игра? – Я усмехаюсь. – Ты получила хорошую историю?
– Мы сделали. Фрэнки проделал хорошую работу, Келс. Ты бы гордилась им. Я хочу подарить ему его собственный кусок в ближайшее время.
– Как насчёт хэллоуинской пьесы, которую мы должны были сделать до того, как я получила стол? Предполагалось, что это будет пух.
– Это отличная идея. Я сделаю это. Он может упасть в обморок, когда я сообщу ему хорошие новости.
Я стону.
– Нам нужно прикрепить кислородный баллон к этому мальчику.
После обеда уже поздно, и я устала. Маме и малышам пора идти спать. Мы направляемся в спальню. Я останавливаюсь у входа в гостиную.
– Вот где ты выходишь, Таблоид. – Я указываю на диван, который был сделан для неё.
Она смотрит на это, затем снова на меня и стонет.
– Ты издеваешься надо мной.
– Я выгляжу так, как будто я шучу?
– К сожалению, нет. Я изгнана из-за одного свободного падения?
Я заправила её нижнюю губу обратно. Я наклоняюсь и слегка её целую.
– Играешь, платишь. Спокойной ночи, Таблоид.
– Могу ли я войти в нашу, – подчёркивает она, – <<в нашу>>, – в спальню и, по крайней мере, взять мою пижаму? Может, почистить зубы?
– Дорогая, ты можешь делать всё это, если хочешь. Это наша комната. Но одна из нас спит на диване, так что если ты даже попытаешься проникнуть в нашу, – теперь моя очередь подчеркнуть <<нашу>> – кровать, я буду одна на диване.
Она тяжело вздыхает.
– Как надолго меня изгоняют в полную тьму?
– Пока я больше не злюсь. – Я иду в нашу комнату.
*
Что, чёрт возьми, случилось?
Почему я сплю здесь на этом диване, а не в собственной проклятой кровати?
Я извинилась.
Я сказала, что извиняюсь за то, что больше не принимала во внимание проблемы Келси, прежде чем прыгнуть. Но, Господи, это слишком. Это не так, как я трахалась. И, Господь знает, у меня было много возможностей сделать это.
Нет. Я взяла немного свободного падения и теперь изгнана.
Хорошо.
Я поднимаюсь с дивана и иду к двери. И останавливаю себя.
Ты безумна. Тебе больно. Но ты не глупа и безумна. Выходить из дома – это самая глупая вещь, которую ты когда-либо могла сделать. Так что вернись в гостиную.
Я возвращаюсь, беру свой мобильный телефон и выхожу на наш балкон. Я ввожу номер телефона Джеррарда и будет ли он дома.
– Танте Харпер! – визжит Даниэль в телефон, узнавая мой номер из номера звонящего.
– Привет, дорогая. Как ты? – Я заставляю себя казаться счастливой, несмотря на моё настроение. Я наполовину слушаю, как Даниэль начинает пятиминутную диссертацию о своём дне. Я делаю соответствующие шумы при прослушивании. Давай, Харпер, обрати внимание. Это семья. Я слежу за концом рассказа и поздравляю её с получением первого стула в секции флейты школьного оркестра. – Твой папа рядом?
– Конечно. Мы не можем дождаться, когда ты и тётя Келси приедите, чтобы родить детей! Могу я их подержать?
– Mais, oui. Ты их старшая двоюродная сестра. Мы рассчитываем на тебя, чтобы быть там, чтобы они выросли.
– Я буду, Танте Харпер, я буду. – Она осторожно кладёт телефон на стол и убегает, чтобы найти моего брата.
– Что ты делала на этот раз?
Я вздыхаю и вдруг оказываюсь на грани слёз. Соберись, Харпер. Это не конец света.
– Привет, Джеррард.
Он может сказать, что я расстроена.
– Что случилось, младшая сестра? С Келси всё в порядке? Близнецы?
– Они в порядке.
Его тон нежный.
– Что случилось, Шери?
– Она выбросила меня из спальни! У неё даже была дурацкая кушетка, прежде чем я пришла домой! Она выбросила меня, Джеррард, – я спокойно заканчиваю.
Что, если она никогда не впустит меня обратно? Отлично, Харпер. Тебе удалось испортить самое лучшее в твоей жизни. Ты никогда не увидишь, как растут твои дети. Чёрт, они даже не будут твоими детьми. Я глубоко вдыхаю.
– Что случилось, Харпер? Начни сверху.
Я рассказываю ему о части, моём погружении в небо, моём возвращении домой и иррациональном ответе Келси на мои извинения. Он слушает, как судья, и затем он стучит на меня. Какого чёрта?
– Сядь, Харпер.
– Я не хочу, – протестую я.
– Харпер, – говорит он своим лучшим старшим братом.
– Ладно, ладно. – Я брожу к гамаку и плюхаюсь в него. – Я сижу.
– Давай подумаем об этой части, которую ты только что сделала. – Я стону. Я могу видеть это грядущее. – Почему этим детям нравится заниматься спортом?
– Чтобы доказать, что они не боятся. Чтобы доказать, что они живы. По крайней мере, это то, что мы рассматриваем.
– Ах, – тихо говорит он. – Живые. В конце концов, они сделали эту сумасшедшую вещь, и они всё ещё живы, верно? Чувствуют себя прекрасно.
– Конечно. – Это сделали.
Я закачалась, когда спустилась.
– Эти дети, у которых ты брала интервью, что они должны потерять, если что-то пойдёт не так?
– Их жизнь, их здоровье. – Мысли о Митче в той больничной койке поразили меня.
– Точно. Кому ещё они принадлежат?
Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему он клонит.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, если с ними что-то случится, кого это затронет?
Маму Митча.
– Их родителей.
– Верно. У этих детей нет жён или детей, не так ли? – На мгновение он делает паузу, чтобы позволить этому погрузиться. – Они делают все эти дикие трюки, потому что им нечего терять. У них действительно есть только они в конце дня.
Дерьмо.
– Теперь, если я выйду и прыгну из самолёта, зная, что Кэтрин не будет в восторге от этой идеи, что я скажу ей, что думаю о её мнении?
Дерьмо.
– Что я говорю о том, как я ценю нашу семью? И мою роль в этом?
Дерьмо.
– Или, если выразить это так, чтобы ты могла лучше понять, что, если ты придёшь домой и узнаешь, что Келси собиралась работать, когда ты была в Атланте? И что каждую ночь, чтобы снять стресс, она пила бутылку вина?
Я чувствую, что злюсь на простую идею об этом.
– Я бы разозлилась.
– Вот, пожалуйста. Харпер, эта женщина просто стояла рядом с тобой после того, как ты была ослеплена менее трёх месяцев назад. Она была так взволнована, так переживала за тебя. Ты платишь ей, выпрыгивая из самолёта, даже когда знаешь, что она победила. Тебе нравится? Даже когда она беременна твоими детьми?
Дерьмо.
– Смирись с этим. Возьми своё наказание. И приползай к ней на руках и коленях и проси у неё прощения.
Путь, Харпер Ли.
– Тебе когда-нибудь приходилось делать это с Кэтрин?
Он смеётся, долго и упорно.
– Единственный способ получить мудрость – это полностью облажаться. Снова и снова.
– Спасибо, Джеррард. Но я не припоминаю, чтобы сказать, что ты был мудрым.
– Ты будешь, младшая сестра. Ты будешь.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод двенадцатый: дух желает
Я просыпаюсь, очень хорошо осознавая, где я нахожусь. Наконец, после двух с половиной одиноких ночей на диване меня снова приняли в нашу спальню. Я обнимаю Келс и прижимаю её к себе. Я награждена сильным ударом одного из близнецов за нарушение их сна.
Не повезло, детка. Я не спала две ночи. Вы можете справиться, немного толкаясь.
Келс проводит ладонями по моим предплечьям, наконец, играя с моими пальцами, оттаскивая их назад с её живота и затем позволяя им упасть.
– Иди спать, – шепчет она.
Я прижимаюсь к ней как можно ближе.
– Ты говоришь со мной или детьми?
– Обоими. – Она наклоняется и натягивает одеяло на живот.
Я опираюсь на левый локоть и смотрю на мою девушку.
– Таблоид, – говорит она сонно.
– Да?
– Что-то на уме?
– Почему ты пришла забрать меня с дивана прошлой ночью? – Я была чрезмерно благодарна, но довольно удивлена.
Келс вышла около полуночи, похлопала меня по плечу, протянула руку и повела обратно к нашей кровати.
– Это были прекрасные цветы, которые ты послала вчера днём.
Я смеюсь.
– Я надеялась, что они тебе понравятся. – Я наклоняюсь и целую её в щеку. – Так это всё о полевых цветах?
– Также было твоё жалкое выражение за последние пару дней.
– Я надеялась, что это, наконец, вызовет у тебя симпатию.
Один зелёный глаз открывается, чтобы изучить меня.
– Это единственное, что это пробудило, так что не думай о каких-либо забавных идеях, Таблоид.
– Просто рада быть здесь со своей семьёй, Келс. – Я играю с её волосами, вызывая мягкий вздох моей девушки. – Вы трое – весь мой мир. Я так рада быть частью вашей жизни. Спасибо, что впустили меня.
– Не за что, Таблоид. – Она тащит меня за спину и прижимается к моим рукам. – Я люблю тебя, – управляет она сквозь зевок. – Мне просто нужно отдохнуть.
– Расслабься. Я здесь. – Я обнюхиваю её шею, вдыхая запах её шампуня, лосьона и кожи.
Это пьянящая смесь.
– Хм, я знаю. Это лучшая часть.
*
Мы находимся на пути к северу от небольшого B & B, Мэтт думает об инвестициях. Мало того, что это будет приятным отдыхом для Келси и меня, но также это идеально для первой части Фрэнки. Вся прелесть этого места в том, что его должны преследовать.
Должно быть весело.
Я смотрю в зеркало заднего вида. Келс дремлет, положив голову на подушку, которую мы привезли, наше свадебное одеяло обвило её от живота. У Кама голова на коленях. Что мало там осталось от этого.
Я смотрю на Брайана, который ездит с дробовиком. Он читает книгу. Я не знаю, как люди делают это в движущейся машине, меня тошнит.
– Брайан?
– Да, Стад.
Я воздерживаюсь от закатывания глаз.
– Ты и Келс много говорите, верно?
– Да, так как мы так много вместе, мы много говорим.
– Ты дашь мне прямой ответ на вопрос? Не чушь собачью?
Он глубоко вздыхает.
– До тех пор, пока это не потребует от меня предательства, я уверен.
Я смотрю на него. Я не уверена, как это принять. Келс хранит секреты от меня? Или он просто такой хорошо подготовленный помощник репортёра, что знает правила и верёвки?
– Хорошо. Это справедливо. – Мне потребовалось много времени, чтобы сказать. – Как дела у Келс? У меня иногда возникает ощущение, что она сейчас продвигается вперёд и…
Я останавливаюсь, замечая, что он качает головой.
– С ней всё в порядке, Харпер. Она просто немного нервничает. – Он останавливается и улыбается мне. – И она полностью разозлилась, что ей пришлось отказаться от билетов в Серию. Она продолжает скулить по поводу того, что Барбара Уолтерс собирается ходить на игры, а она нет.
Как будто он должен был сказать мне это. Господи, ты бы подумал, что мир подошёл к концу, потому что Келс не может пойти на Мировую Серию. Я думаю, что чуть не откинула свою задницу обратно на диван за то, что не поняла, насколько колоссально велика эта серия Subway Series. Один стресс в первых двух играх едва не привёл мою любимую к преждевременным родам.
– Что-нибудь ещё? Кроме трагедии Мец-Янки 2000 года?
Он пожимает плечами.
– Это последние несколько недель, прежде чем дети придут. Она напугана.
– Напугана?
– Да. – Он поворачивается на своём месте, чтобы убедиться, что она всё ещё спит. Удовлетворённый тем, что она есть, он оборачивается. – Кажется, она думает, что что-то пойдёт не так. Она провела две или три встречи со своим адвокатом, чтобы убедиться, что всё в порядке.
– Чёрт. – Я стучу пальцами по колесу. – Да, я знаю о вещах с Бет, но о чём она беспокоится?
– Она говорит, что это не то, на что она может положить палец. У неё есть чувство. Я думаю, что это естественная реакция на то, чтобы впервые стать родителем. Плюс, она направляется в настоящую незнакомую территорию.
– Мы обе есть.
– Однако не так много для вас, выходца из большой семьи. Плюс, вы не та, кто рожает. Я знаю, что вы планируете быть там, – говорит он быстро, чтобы предотвратить мои возражения. – Посмотрим правде в глаза, Харпер, Келс – это та, кому будет больно, и та, кому в конечном итоге придётся полностью посвятить себя рождению детей. Это должно быть совершенно страшно.
Хмм, хорошая мысль, Брайан. Я оглядываюсь на свою спящую красавицу в зеркале заднего вида. Она выглядит такой молодой, когда спит. Хотела бы я вернуться туда и прижаться к ней.
Звонит мобильный телефон в грузовике, и я нажала кнопку громкой связи. Нет ничего хуже, чем люди, которые пытаются водить машину, в то время как они держатся за мобильный телефон.
– Кингсли.
– Харпер, это Фрэнки.
– Привет, малыш. Что случилось?
– Мы собираемся покинуть студию и встретиться с вами в B & B, но кто-то из гардероба оставил записку в вашем офисе, спрашивая, нужно ли мне соответствовать чему-либо.
– Нет, малыш, у тебя есть хорошие случайные вещи, верно?
Он смеётся.
– Разве я не всегда? – Это правда, он всегда хорошо выглядит, даже одетый.
