Текст книги "Exposure (ЛП)"

Автор книги: XWPFanatic

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

Хм. Я не совсем понимаю эту линию рассуждений.

– Я не знаю, могу ли я согласиться с этим, Мэтт. Я не хочу хранить секреты от Келс. Это плохая привычка, чтобы начать. Но я не против сказать ей, что об этом уже позаботились. – Я думаю, что скажу Келси, когда мы будем отдыхать на балконе или вместе лежать на диване. – Я ценю помощь, Мэтт. И я гарантирую вам, что я не допущу, чтобы что-то случилось с Бреннан или Коллином. Просто скажите мне, с какой фигурой она придёт, и я передам вам деньги.

– Хорошо, я буду доверять твоему суждению, имея дело с Келс. Ты замужем за ней, а я нет. Но я возьму вкладку на этом. У меня есть несколько вариантов выбора, чтобы сказать старой ведьме. – Давай, папа. – Пока ты разговариваешь по телефону, есть ли что-нибудь, что нужно Келси или детям? Аманда ломает голову, пытаясь придумать подарок.

– Нет ничего благословенного в том, что этим детям не хватает. Скажите ей, чтобы она не беспокоилась об этом. Келс чувствует себя очень сентиментально в наши дни. Если есть что-то, что говорит о том, что вы Стэнтон, это было бы здорово.

– Я должен подумать об этом, но держу пари, что могу что-то придумать. Если тебе понадобится что-нибудь ещё или если ты услышишь от моей бывшей снова, дай мне знать. Я дам тебе знать, как мы поступим с ней через несколько дней.

– Мэтт, будьте осторожны. Это Келс, которая может пострадать здесь. Я умру, если это случится.

– О, я не позволю, чтобы что-то случилось с Келси. Сначала я похороню суку. Я знаю низких людей на высоких постах.

– Я принесу лопату. Спасибо, Мэтт. Я поговорю с вами позже. – Должно быть, как тесть, который готов раздавить злую мать, как ошибку, которая она.

Я полагаю, что единственный человек в мире, который должен ненавидеть её больше, чем Келс, и я человек, который разделил её постель. Интересно, у него обморожения у его рядовых?

Мой второй звонок моему старшему брату. Он в камерах, что необычно. Его секретарь немедленно связывает меня с ним. Обычно я должна оставить сообщение и подождать несколько часов. Взгляд на мои часы говорит мне причину – это обеденное время. Могу поспорить, он тоже ест что-то хорошее.

– Это моя младшая сестра?

– Младшая, – поправляю я автоматически. – Что ты ешь?

Я слышу, как его вилка стучит по тарелке, когда он кладёт её.

– О, не мучай себя, Харпер Ли.

Чёрт возьми, я знала это. Почему никто не может готовить здесь, в Нью-Йорке? Я вздыхаю.

– Это так нечестно. У меня был хот-дог.

– Мне жаль.

Я снова вздыхаю на явную неискренность моего брата.

– О, хорошо, я выживу, я полагаю. Как твоя семья?

– Как обычно, бегает со мной потрёпанная. Никогда не заводи подростков, Харпер. Ты говоришь своим детям, чтобы они переходили прямо с двенадцати до двадцати, это твоя единственная надежда. Джозефу всего один год в его юношеском возрасте, и я клянусь, у меня на год меньше. Ожидаемая продолжительность жизни. Лоран будет подростком в следующем году. Доживу ли я до тех пор, пока Даниэль и Ти-Джин не достигнут этого возраста?

– Ты сделаешь это и любишь это. К счастью, у тебя есть Кэтрин.

– Айнси соит-ил. – Я представляю, как Джеррард перекрещивает себя за своим аминем. – Итак, я готов поспорить, что ты не звонила, чтобы услышать о моём учащённом сердцебиении. Что происходит?

– Я хочу сделать чью-то жизнь несчастной.

– Разве ты тогда не достигла амбиций своей жизни, хейн?

Мы разделяем сердечный смех. Я люблю Джеррарда.

– Мать Келси подняла свою уродливую голову и угрожает моей жене.

– Какой тип угроз?

– У неё есть несколько фотографий Келси, и было бы лучше, если бы их не выпустили.

– Le Bon Dieu, нудистские детские фотографии?

– Арт-хаус фото несколько лет назад. Ничего << Хастлера>> не достойно, но что-то, что наша сеть не может быть рада увидеть их новый якорь. – Это звучит хорошо, чтобы сказать это.

Моя девушка замечательная. Я так горжусь ею.

– Она предъявила какие-либо требования?

– Не явно. – Я глубоко вздыхаю, очищая свои лёгкие от зловония, которое задерживается у Матери Стэнтон. – Я знаю, что сейчас у меня нет дерьма. Но в США есть определённые агентства, которые могут сделать жизнь людей несчастной. Я хотела бы, чтобы они заинтересовались ею. Я знаю, что у тебя есть друзья на федеральном уровне, вот и всё.

Джеррард начинает смеяться.

– Тонкая, как кувалда, Харпер. Что ты имеешь в виду для своей свекрови? Может быть, Уангу?

– Нет, я не знаю, работает ли магическое заклинание против нежити. Что ж, IRS будет хорошим началом. Единственная вещь в этом мире, которую она любит, это деньги. Я бы хотела, чтобы она потеряла всё до последней черты. – Кроме того, IRS – злобные дураки.

– Ах, хорошо, мой друг Джек очень хороший парень.

Я улыбаюсь. Это способ Джеррарда сказать мне, что Джек завяжет мать Стэнтон. Теперь для моего следующего запроса.

– Да, я думаю, что и IRS, и INS будут заинтересованы в её организации помощи по дому. Я не думаю, что есть кто-то, кто должен был бы работать в стране. – На самом деле, я понятия не имею, но я хочу сделать обоснованное предположение об этом.

– Я думал, что это относится к любому, у кого есть домашний персонал, – смеётся он.

Хорошо, я тоже могу рассчитывать на INS.

– Кроме того, я слышала, что у неё есть дом на выходные на берегу Джерси. Нью-Джерси известен своими экологическими отходами…

Джеррард начинает выть от смеха. Я слышу, как он чуть не подавился едой.

– Que Diablo, Харпер! Я надеюсь, что ты никогда не злишься на меня!

– Пока ты никогда не угрожаешь моей жене и детям, ты в безопасности. – Удивительно, что женитьба и иметь детей сделали со мной.

Я никогда не думала, что когда-нибудь можно будет отделить меня от моих братьев. Но если бы мне пришлось выбирать между ними и Келси, они проиграли бы каждый раз.

– Ух ты! Я рад, что этого никогда не случится. Я имею в виду, я бы не хотел думать, что я жил на протекающем масляном баке, или что-то такое ужасное.

– Или выращивание горшка для лечебных целей в саду с травами.

Джеррард снова начинает смеяться.

– А чау!

Я не отрежу это… если это не её сердце. Так что теперь Джеррард собирается использовать IRS, INS, EPA и DEA для Матери Стэнтон. Одно последнее федеральное агентство, чтобы пойти, пока.

– Я слышала, что мама Стэнтон спала с главой инвестиционного банка, и с тех пор её портфель улучшается. – Иди, ТРЦ!

– Является ли её собака нелицензионной? – Джеррард хихикает.

Я присоединяюсь к нему.

– Ну, если это так, я сообщу об этом властям Нью-Йорка.

– Ты там береги себя, Харпер Ли. Когда ты засовываешь спящую кокодрию, у тебя возникают проблемы.

– Да, моя свекровь собирается это выяснить. – Потому что я самый большой аллигатор в этом пруду.

Ещё один звонок.

Мой старый приятель из Тулейна всегда действовал немного левее закона. Он хакер по профессии. Конечно, его дневная работа – интернет-безопасность для нью-йоркской фирмы, но его настоящая любовь – это то, что я хочу от него. Я смотрю его номер на моём Palm Vx и набираю его в свой мобильный телефон.

–Хейвард.

– Разве это не Хейсед? – дразню я.

Мы всегда доставляли ему неприятности из-за Алабамы.

– Ну, шлёпни мою маму! Это Харпер Кингсли?

– Это я.

– Как, чёрт возьми, ты? Я не слышал о тебе с тех пор, как ты в последний раз нуждалась в одолжении. – Я слышу, как он щёлкает по клавиатуре.

– Да, хорошо, помнишь, кто прислал тебе большой подарок и билеты на Багамы на эту услугу?

– Хм, и давай вспомним этого маленького вредителя, известного как ураган Флойд.

– Ты вовремя вышел, – протестую я.

Поэтому я не буду упоминать, что это был последний рейс. И он всё время подбрасывал это. Хейворд ненавидит летать с самого начала, это чуть не отправило его в раннюю могилу. Буквально.

– Европа на этот раз.

Если он может сделать жизнь матери Стэнтон несчастной, Европа – это меньшее, что я могу для него сделать.

– Сделка. На самом деле, выбери три города.

– Ох, у тебя должно быть что-то большое, что ты хочешь, чтобы я сделал. С этим, Кингсли.

Хейворд говорит, что может отказаться, но я его знаю. Он живёт для этого. Я собираюсь сделать его день.

– Ты видел этот фильм <<Сеть>> с Сандрой Баллок?

Я держу телефон подальше от уха, когда Хейворд чуть не потерял сознание от смеха. Я зеваю и закатываю глаза.

– Ладно, брось это, – рычу я. – Я знаю… я знаю – повторяю, – что это было не очень реалистично. Но я пытаюсь донести концепцию здесь.

– Скажи, – смеётся он.

Я убью его, высмеиваю.

– Я хочу, чтобы чья-то жизнь исчезла. Я хочу, чтобы их кредитные карты, членство в клубах, водительские права, паспорт, коммунальные услуги все испортились в киберпространстве. Я хочу, чтобы она не могла заправить свою машину или проверить библиотечную книгу.

– Она? Что случилось, Харпер? Я думал, что ты всегда была хорошей с дамами, и никто из них никогда не попадал под твою кожу.

О, это верно, Хейворд не знает о моих недавних жизненных изменениях.

– Это моя свекровь.

– Я думал, что ты гей! – Хейворд взрывается. – Я имею в виду, дерьмо, Харпер, у тебя было больше девушек, чем в колледже.

– Coeds, а не девушки, – исправляю я.

Я бы не хотела, чтобы меня арестовали за то, что он сказал.

– Ты женилась? Твой муж знает?

Все ли мужчины такие глупые?

– Хейворд, я женилась на девушке.

– Это не брак.

– Не говори моей жене об этом. – Или маме, если уж на то пошло.

– Она знает, что ты пойдёшь за её матерью?

Это, конечно, вопрос на миллион долларов. Должна ли я рассказать ей всю радость, которую я запланировала для её матери? О моих планах отменить её членство в загородном клубе, опубликовать поддельные личные объявления от её имени, выставить на продажу её дома и подать бланк смены адреса в почтовое отделение? Или я позволю ей наслаждаться развлечением? Интересно, расстроится ли она из-за всего того дерьма, которое я надеюсь обрушить на свою мать?

– Я беру пятый.

<гаснет свет>

Часть третья. Эпизод 8: Игры разума

У Келс не было особенно хорошего настроения, когда она вернулась домой из студии сегодня вечером. Держу пари, Брюс как-то связан с этим. Мне нужно ещё немного поболтать с ним.

Я смотрю на дверь ванной. Закрыто. Она была там ужасно долго. Ну, дольше, чем обычно, даже для неё. Я соскользнула с кровати и подошла к ней, тихо постучав.

– Келс, дорогая, ты в порядке?

На мой вопрос нет словесного ответа. Я слышу, как звучит стекло, разбивающееся об пол. Я пробую ручку. Заперто. Чёрт! Одна из маленьких фобий безопасности Келси.

– Keлс! – Я стучу в дверь. – Детка, открой дверь или ответь мне!

Я изучаю дверь и вспоминаю, что сказал мне Медведь о том, как её толкнуть. Всегда рядом с ручкой, так как это самая слабая часть. Сделав шаг назад и измерив расстояние, я крепко пинаю дверь. Она поддаётся, но не отрывается полностью.

– Keлс! – Ещё один удар, и дверь, наконец, открывается.

Боже мой!

Я врываюсь. Она лежит на полу, согнувшись, хныкая.

– Keлс! – Я притягиваю её к себе и её глаза встречаются с моими.

Слёзы текут по её щекам.

– Хар… – Она не может даже закончить, пока её тело не охватила ещё одна боль, и она вскрикнула.

– Брайан! Брайан! – кричу я, когда я поднимаю её на руки и несу в нашу спальню.

Когда я кладу её на кровать и достаю телефон, он входит в комнату.

– О дерьмо! Что не так?

Я бросаю ему телефон, чтобы сосредоточиться на Келси.

– Вызови скорую помощь, а затем позвони доктору Макгуайру. Его номер…

– Я понял! – Он выбегает из комнаты.

Я возвращаю своё внимание к Келси.

– Келс, детка, давай, поговори со мной.

Она просто кричит от ещё большей боли. Я притягиваю её к себе, стараясь успокоить.

– Младенцы… – успокаивает Келс сквозь вздохи. – Что-то не так…

– Подожди, детка. Нам нужна помощь. – Я пытаюсь её успокоить.

Она качает головой против меня.

– Харпер… не дай нашим… детям умереть.

Я отвечаю яростно, желая, чтобы это было так.

– Наши дети не умрут. Всё будет хорошо. Просто расслабься, Келс.

– О Боже! – кричит она и сгибается в моих руках.

Я заметила поток кровавой жидкости, стекающей по её ногам.

Брайан возвращается в комнату и падает на колени рядом с кроватью.

– Скорая помощь уже в пути, и я позвонил по номеру экстренной помощи доктора. Они сказали, что он встретит нас в больнице. Что ещё я могу сделать?

Я быстро взглянула на себя и поняла, что мне могут понадобиться не только шорты и футболка, в которые я одета, но мне, по крайней мере, понадобятся мои кроссовки.

– Обувь, – говорю я ему, держа Келси рядом со мной, когда она сжимает мою рубашку, продолжая плакать и хныкать. – Возьми мои кроссовки из зала.

– Выполнено. – Он бросается из комнаты ещё раз.

Где, чёрт возьми, та скорая помощь?

Келс глубоко вздыхает и смотрит на меня.

– Ты помнишь?

Я нежно целую её в лоб.

– Помню что, детка?

– Твоё обещание. – Она кусает губу, сдерживая крик агонии, я знаю, что она чувствует сейчас.

– Келс, всё …

– Обещай! – требует она, делая несколько глубоких вдохов.

Моё сердце просто разбивается, и сама мысль о том, о чём она говорит, но я не хочу больше расстраивать её.

– Я обещаю, – просто отвечаю я, чувствуя, как первая слеза скатилась по моей щеке. – Но с тобой всё будет хорошо, и с нашими малышами тоже всё будет хорошо. – Пожалуйста, Боже, сделай это так.

Она дрожит сейчас и не может говорить за болью. Я уже чувствую холод на её коже. Нет, Келс, пожалуйста, не оставляй меня. Давай, детка, держись. Помощь приходит.

– Поговори со мной, Келс. Давай, Крошка Ру, поговори со мной, – прошу я её сквозь слёзы. Я чувствую, как её тело расслабляется в моих руках. Нет-нет-нет-нет-нет! – Давай, Келс. Пожалуйста! Поговори со мной!

Я смотрю ей в лицо, и её глаза немного открываются, слёзы неуклонно стекают по её щекам. Она даёт мне очень слабую улыбку.

– Люблю тебя, Таблоид.

– Я тоже тебя люблю, Келс. Ты самая лучшая вещь в моей жизни. Видишь, всё будет хорошо! – Она говорила со мной, так что это должно быть правдой, верно?

Её рука медленно ползёт по моей груди и ложится на мою шею. Я чувствую хрупкую попытку приблизить меня. Я притягиваю её ближе ко мне.

– Что ребёнок?

– Поцелуй их за меня, – шепчет она, прежде чем её рука отваливается, её глаза закрываются, и её тело становится совершенно безжизненным в моих руках.

– НЕТ!

Я задыхаюсь и дёргаюсь, моё тело покрыто потом, моё лицо покрыто слезами. Моё сердце колотится, я клянусь, что люди могут услышать его в нескольких кварталах. Я протягиваю руку и включаю лампу.

Келс не в постели со мной.

О Боже! Скажи мне, что это был просто кошмар. Пожалуйста. Я не могу их потерять.

Я выпрыгиваю из кровати и спешу в ванную, но её там нет.

– Keлс! – кричу я, не обращая внимания на соседей. – Keлс!

Где она? С ней всё в порядке? Я начинаю мчаться по квартире. Я почти сталкиваюсь с ней, когда она движется к спальне.

– Келси!

– Харпер, дорогая, я была в гостиной!

Я обнимаю её за плечи и тщательно осматриваю, затем собираю её против себя, пряча лицо в её волосах.

– Мерси Дью. – Я начинаю плакать бесстыдно.

Я чувствую, как руки Келс скользят вокруг меня, и она начинает мягко покачивать меня.

– Тссс, дорогая, всё в порядке. Что бы это ни было, всё в порядке. – Она начинает тянуть меня к дивану. – Давай сядь со мной.

Мы неловко движемся к дивану, главным образом потому, что я не ослаблю свою хватку на ней. Мы садимся, и я прижимаю её к себе.

– Всё хорошо? – Я слышу, как Брайан спрашивает из арки.

Келс на мгновение отрывается от моей смертельной хватки.

– Да, всё хорошо. Я думаю, что у Харпер был кошмар. – Она ласкает мою щеку. – Она в порядке.

– Я сделаю немного горячего шоколада, – предлагает Брайан, и у него хватает милости оставить нас в покое.

Я хватаю руку Келс и целую её ладонь. Я до сих пор не могу заставить себя говорить. Я не думаю, что у меня даже есть способность прямо сейчас.

– Всё в порядке. Что бы это ни было, Харпер, это был всего лишь сон. Мы все здесь, и мы целы. – Она направляет мои руки и кладёт их на живот.

Я глубоко вдыхаю и ласкаю её кожу.

– Это было ужасно. Ты умерла… в нашей постели… дети… Я думала, что сойду с ума. А потом я проснулась, а тебя там не было.

– У нас всё хорошо, очень живы и здоровы. У меня был приступ бессонницы. Я не хотела будить тебя, читая в постели.

– Читай в постели отныне, – бормочу я. – Я люблю тебя. – Я наклоняюсь и целую её долго и крепко.

– Вот немного горячего шоколада, хорошего для всего, что вас беспокоит! – говорит громко Брайан, входя в комнату. – О… извините. – Я слышала, как он поставил поднос на кофейный столик.

Я понимаю, что сижу голой на диване, целую мою девушку с серьёзным намерением, и Брайан наблюдает. Некоторые вещи, которые вы просто не можете планировать. Ну что ж. Я продолжаю целоваться, чувствуя себя всё более обоснованно каждую секунду, когда я связана с Келси. У Келс должно быть такое же понимание моего состояния раздевания, как и у меня, потому что я чувствую, как она натягивает одеяло вокруг меня. Это наше свадебное одеяло. Она всегда использует это при чтении на диване.

– Я уйду, – без надобности говорит Брайан, и он уходит со сцены.

– Иди ко мне в постель, – шепчу я губам Келси.

Она кивает, и я веду её обратно в спальню, держа её за руку весь путь.

Келс смотрит на простыни, полностью изогнутые из-за моего кошмара, и протягивает руку, чтобы прикоснуться к ним.

– Харпер, дорогая, они пропитаны потом. Позволь мне изменить это очень быстро. Так что мы можем чувствовать себя комфортно.

– Я сделаю это, я не хочу, чтобы ты напрягалась. – Я иду к шкафу и достаю свежий комплект.

В течение нескольких минут у меня есть выполненная задача. Я помогаю Келси лечь в кровать и притягиваю её к себе.

Это намного лучше. Я чувствую её дыхание у себя на груди, её сердцебиение рядом с моим. Бреннан и Коллин, похоже, проснулись и пинают меня. Боже, я люблю их.

Через несколько минут я слышу, как Келс дышит медленно и углублённо. Она уснула против меня. Близнецы немного повалились, но затем они тоже успокаиваются.

Я протягиваю руку и выключаю прикроватную лампу, но знаю, что сон не придёт ко мне в ближайшее время. Я думаю, что я просто буду бодрствовать и некоторое время присматривать за своей семьёй.

Скажем, на всю оставшуюся жизнь.

*

Я смотрю на часы, когда мы сходим с лифта. Семь, я уверена, что Кевин так же взволнован, как и я. Я смотрю на Харпер.

– Приколи меня, – бормочет она. – Кевин есть.

– Ун-да. – Я зеваю.

Боже, это будет долгий день.

Кевин прислоняется к стене зала ожидания, потягивая чашку кофе, когда мы приходим.

– У кого из вас был плохой сон?

– Как вы узнали? – спрашиваю я, указывая на Таблоида, чтобы подтвердить её как виновницу нашего раннего утреннего вторжения в его офис.

– Бывает много. – Он немного посмеивается. – У меня есть вторая комната, готовая к работе.

– Хорошо. Спасибо, что увидели нас, Кевин, – говорит Харпер через плечо. – Моя семья обладает большой интуицией. Я не хочу быть правой в этом. – Она так крепко сжимает мою руку, что я чувствую, как кости слипаются.

Легче, дорогая. Всё хорошо.

– Нет проблем. Идите. Келс, вы знаете упражнение. Я сейчас приду. Харпер, хотите кофе? Мальчик, он добродушен во всём этом.

Я не так удивлена. Должно быть, гормоны.

– Я передам кофе, но если вы найдёте бутылку сока, это было бы здорово. Спасибо, что спросили, – я немного терзаю его, приближаясь к двери экзаменационной комнаты.

Он смеётся.

– Конечно, Келс. Нет проблем. Харпер, кофе?

– Пожалуйста. Сразу. Дополнительный кофеин.

– Если хотите, я могу начать капельницу для вас, – предлагает Кевин, проходя мимо двери.

О, не давай обещаний, которые ты не можешь сдержать. Моя супруга не хотела бы ничего больше этого. Из того, что я могу сказать, она не спала прошлой ночью.

Когда я раздеваюсь и готовлюсь к экзамену, я замечаю, что глаза Харпер никогда не покидают меня. Это не её нормальный развратный взгляд. Это гораздо более обеспокоенный, критический взгляд. Я не знаю, быть польщённой или оскорблённой.

Она рядом со мной, как только я готова сесть на стол, помогая мне. Мальчик, я не уверена, как я справлю ещё восемь недель этого. Я надеюсь, что этот визит успокоит её и убедит её, что всё в порядке.

Кевин входит и вручает Харпер её кофе. Он кладёт мой сок на прилавок, на потом.

– Знаете, я не хочу вам говорить, но такие плохие сны довольно часто встречаются ближе к дате родов. Обычно их рожает мать. – Он садится и надевает перчатки. Харпер стоит необычно близко к нему, почти оглядываясь через плечо. Он улыбается мне, прежде чем повернуться к ней. – Вы хотите сделать это?

Она делает шаг назад, краснея.

– Нет, но я не возражаю против тура.

– Харпер! – Я наказываю её. – Иди сюда и посиди со мной. Последнее, что тебе нужно, это тур.

Кевин начинает смеяться так сильно, что, боюсь, он поранится. Таблоид садится рядом со мной, глядя на него.

– Очень смешно, Док, – ворчит она,

– Извините, Харпер. Я действительно такой. – Он делает глубокий вдох, начиная экзамен. – С этой точки зрения всё хорошо. Никаких разрядов, никаких расширений, ничего необычного. Всё идеально.

– Как дети? – спрашивает она.

– Посмотрим, ладно? – Кевин снимает перчатки и подходит к сверхзвуковой машине. Он наносит гель, затем протягивает палочку Харпер. – Давайте. Я скажу вам, куда её переместить.

Она осторожно кладёт её мне на живот.

– Немного больше давления, Харпер, и немного сдвиньте её влево. – Кевин смотрит на экран, время от времени поглядывая на неё. – Это хорошо. – Он указывает на экран. – Бреннан сосёт большой палец.

– С ней всё в порядке?

– Она выглядит довольно счастливой для меня. Посмотрим, сможем ли мы заставить её переехать за тобой. – Сказав это, Кевин слегка почесал мне живот, а Бреннан немного поёжилась. – Да, она очень довольна жизнью в данный момент.

– Хорошо. А Коллин?

– Переместите палочку вправо и вниз к бедру Келси. Стоп. Это хорошо. – Он наклоняется и смотрит на экран, затем поворачивается и улыбается Харпер.

Она разражается смехом.

– О, Боже. Он точно Кингсли.

Я просто закрываю глаза и качаю головой. Я взяла свободную руку Харпер и поцеловала её.

– Тебе сейчас лучше?

– Немного. Кев, Келс должна начать постельный режим сейчас? Есть ли что-то ещё, что мы должны сделать?

Кевин смотрит на меня и качает головой.

– Э-э… ​​Харпер, Келс убила бы нас обоих, если бы я попытался уложить её в постель прямо сейчас. Единственное, что я собираюсь сказать, это то же самое, что я говорил раньше, – он поворачивается ко мне чуть более серьёзно, – оставайтесь на лекарствах, которые я дал вам. Получите много отдыха. И следите за любыми необычными признаками: отёки, выделения, сильные боли, сокращения, которые происходят быстрее, чем четыре в час. Никаких полётов, кроме дома для родов. И вообще быть осторожной.

Я пару раз моргнула от неожиданного вопроса.

– Ах… просто отлично, спасибо, а ваше?

Он снова смеётся, потирая моё плечо.

– Единственная причина, по которой я спрашиваю, состоит в том, что, поскольку Харпер так обеспокоена, я сейчас предупрежу вас, что, когда вы приближаетесь к дате, известно, что оргазм начинает рожать. Просто дружеское напоминание. – Он даёт мне то, что он должен думать, мило улыбается.

Я смотрю на Харпер. Похоже, она проглотила форель. Я никогда не видела её такой бледной и такой несчастной.

Ну, жизнь была прекрасна до сих пор. Спорим, моя сексуальная жизнь получает огромный успех. Я ударю её после рождения детей.

*

Я провожаю Келс в её офис. Я ненавижу оставлять её хоть на минуту, хотя Кевин заверил меня, что все трое в порядке. Я касаюсь своего мобильного телефона, который пристёгнут к моему поясу.

– Если у тебя есть малейшая боль, малейший приступ боли, лёгкое прикосновение, позвони мне. – Келс начинает возражать, но я прижимаю палец к её губам. – Немедленно.

Её светлые брови сближаются, но она кивает.

– Я буду, но, Харпер, я не сделана из стекла.

– Да, ты. Импортированое, выдувное стекло, моя дорогая. – Я целую её нос. – Пожалуйста, пошути мне, хорошо?

– Я буду.

– Я приду с обедом, хорошо? – Келс снисходительно улыбается мне. Я снова целую её, потому что ненавижу мысль, что она отделена от неё. – Увидимся.

Когда я выхожу из её кабинета, я вижу Брайана, сидящего за своим столом. Он и я обмениваемся взглядами, пытаясь решить, смущён ли кто-либо из нас.

– Спасибо за горячий шоколад. – Он становится красным.

Думаю, он смущён. Интересно, он когда-нибудь видел голую женщину? Должна ли я спросить? О чём я думаю? У него есть сёстры, конечно, у него есть.

– Не за что, – заикается он. – Чувствуете себя лучше?

– Я не буду чувствовать себя лучше, пока не буду держать этих детей. На самом деле, я не буду чувствовать себя лучше, пока не увижу, как Келс держит наших детей. – Это Божья честная правда. – Ты пристально следи за ней, Брайан.

– Я буду.

Я даю ему улыбку призрака.

– Ты лучший.

*

Мой телефон гудит, и я схватила его, боясь, что это Келс.

– Кингсли! – лаю я.

Лэнгстон усмехается.

– Ты всегда это серьёзно? – спросил он.

С тех пор как изменились мои рабочие отношения, с ним значительно улучшились. Раньше это было неплохо, но теперь, не будучи настолько тесно связанной с талантом, я могу быть его правой рукой и доверенным лицом. По крайней мере, я так думаю, что он готовит меня. Или то, что я надеюсь, что мы делаем здесь.

– Конечно, я люблю свою работу, – отвечаю я с лёгким сарказмом.

– Рад это слышать, – отвечает он. – Подойди ко мне в офис. У меня есть задание для тебя.

Я бегу в кабинет Лэнгстона и пробираюсь через открытую дверь. Я нахожу его не за столом, как обычно, печатая на своём компьютере, а сидя на диване и разговаривая с очень привлекательной молодой блондинкой.

– Харпер Кингсли, ты встречалась с Брендой Лоусон?

Я протягиваю ей руку, стараясь не обращать внимания на выстрел из раскола, который я получаю, наклоняясь, чтобы пожать ей руку.

– Конечно, мы встречались несколько раз.

Бренда улыбается.

– Рада видеть тебя снова.

Лэнгстон показывает на стул.

– Харпер, я хочу, чтобы ты подготовила для нас первый сегмент Бренды. И я бы хотел, чтобы ты взяла её с собой сегодня и представила остальным сотрудникам.

О, это будет хорошо с моей очень беременной, гормональной супругой.

*

Первая остановка в офис Келси. Это хорошая шоу-политика, потому что Келс сейчас лучшая собака. Это также хорошо для семейной политики, потому что я хочу, чтобы это было известно, что я не добровольно согласилась на это назначение. И я не хочу быть сосланной в нацию третьего мира, как спать на балконе.

Я стучу по раме и жду, пока Келс попросит нас войти.

– Лэнгстон попросил меня представить нашего нового корреспондента. Это Бренда Лоусон. Бренда, это Келси Стэнтон, наш якорь.

Келс встаёт и предлагает ей руку.

– Это удовольствие, мисс Лоусон. Добро пожаловать на борт.

– Я так рада быть здесь. Особенно с учётом поддержки, которую я уже получила здесь. – По какой-то необъяснимой причине она дарит мне яркую улыбку.

Я смотрю на Келси очень растерянно.

Бренда осматривает офис и задерживает взгляд на фотографиях на книжном шкафу. Ах да, наши свадебные фотографии. Спасибо, Иисус. Я хочу, чтобы эта маленькая девочка очень скоро узнала счёт.

Келс бросает на меня взгляд, который можно назвать только хищным и притягательным.

– Прекрасны, не так ли? – Вопрос направлен на Лоусон, взгляд остаётся на мне.

Я воздерживаюсь от кошачьих шумов.

– Конечно, они есть. Ты в них, – говорю я самым кокетливым тоном. Бренда заметно покорнее. За что я очень благодарна. – Я собираюсь взять Бренду с другими корреспондентами. Увидимся на обед, дорогая.

Келс издала приятный тихий смешок.

– Ты уверена, Стад.

Я наклоняюсь и нежно целую Келс в щеку и растираю её живот. Чёрт, я тоже могу притягивать. Эта женщина моя. Эти дети мои. В этом мире нет абсолютно ничего, что могло бы встать между нами.

Мы покидаем офис и направляемся к офису Сэма.

– Как долго вы двое были вместе? – Наконец спрашивает Бренда.

– Лучшее в моей жизни.

И мы повторяем встречу и приветствуем Сэма.

*

Если бы я могла избежать этого офиса, то да. Я уже поставила его последним, после Кендры и даже Фрэнки. На самом деле, если бы я могла плюнуть на ковёр здесь, я бы сделала.

– И, наконец, у нас есть Брюс Бартлетт. Это наш новый корреспондент, Бренда Лоусон.

Укол поднимается, поправляя галстук, и предлагает руку.

– Добро пожаловать на борт, Бренда. Если я чем-нибудь смогу помочь, дайте мне знать. – Он смотрит на меня. – Но держу пари, что ты её прикрыла, да, Кингсли?

Я широко улыбнулась ему, решив проигнорировать его глупый комментарий.

– Я хочу этот кусок к концу дня, Брюс. Мы здесь в сжатые сроки. – Укуси меня.

– Хм, что ни говори, босс. Я знаю, что у тебя есть руки. Я справлюсь с тобой.

– Нет, Брюс, просто делай свою чёртову работу. Я буду продюсировать.

– Держу пари, жена будет рада это услышать. – Он берёт файл и ленту. – Я ухожу в монтажный отсек. Веселитесь, вы двое.

Я улыбаюсь. Мне нравится выгнать его из своего проклятого офиса.

– Давай, Бренда, я покажу тебе твои новые раскопки.

И я буду чертовски уверена, что дверь открыта.

*

– О, не спрашивайте меня, я просто талант. – Я усмехаюсь, потягивая чай.

Два производителя сегмента и Аарон смеются со мной.

– Давай, Келс. Это в значительной степени твой звонок.

– Нет. Я не собираюсь этого делать. Вот почему вам троим недоплачивают и переутомляют.

– Мальчик, разве это не правда? – Один из продюсеров смеётся, глотая свой кофе.

В мою дверь постучали. Прошло всего несколько секунд, прежде чем Харпер всунула голову.

– Есть шанс отколоть тебя на обед?

Я смотрю на своих коллег с поднятыми бровями.

– Конечно. – Аарон встаёт, подмигивая мне. – Но не вините нас, когда не помните, в каком порядке эти фрагменты звучат, – размышляет он, когда двое других последовали за ним.

– Виноват ты? Бадди, я буду считать тебя лично ответственным, – шучу я с ним, когда они уходят.

Харпер входит с картонной коробкой. Она пинает закрытую дверь ногой.

– Пытаешься убедиться, что я набрала волокно? – Я жестикулирую к коробке.

– Нет. – Она ставит коробку на стол и направляется к моему шкафу, где она достаёт одеяло, которое я держу под рукой для моих ног, когда они поворачивают кондиционер, чтобы «здесь холодно или вы просто рады меня видеть».

Она расстилает одеяло на полу и протягивает мне руку, помогая мне сесть и устроиться.

Она присоединяется ко мне и начинает распаковывать коробку.

– Не знала, что ты и дети захотите на обед, поэтому я решила, что всё было в порядке.

– Не думаешь, что у тебя там есть какие-нибудь суши?

Она широко улыбается.

– О, ты уверена. – Она протягивает мне белую коробку.

– О, ты богиня. – Я не могу ждать, чтобы копаться в этом. Я не тороплюсь с обедом, когда она протягивает мне пару палочек для еды. – Спасибо, ты всё запомнила.

– Поняла, что есть какое-то правило.

Назад к карточке книги "Exposure (ЛП)"