Текст книги "Exposure (ЛП)"
Автор книги: XWPFanatic
Жанр:
Фанфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)
– О, да? – Брайан делает глоток кофе и наклоняется вперёд. – Давайте послушаем это, Стад.
Ах, ну, так много для того, чтобы прижаться к моему мёду. Я снова сажусь на стул и чувствую себя комфортно.
– Хорошо, но я не рассказываю никакой истории о призраках. Это правдивая история. Я знаю её, потому что это часть истории Нового Орлеана. Когда ты приедешь на рождение близнецов, я отвезу тебя на Рю Рояль, и ты сможешь увидеть место, о котором я говорю.
– Могу я навестить вас, ребята? – спрашивает семнадцатилетний Фрэнки без цензуры.
Я улыбаюсь.
– Я настаиваю. Теперь, Новый Орлеан переживал ужасное лето в восемьсот тридцать втором году. Лето в Новом Орлеане всегда жаркое, влажное и невыносимо длинное, но это было особенно жестоким. Кроме того, была эпидемия холеры, проходящая через город, и многие из простых людей ежедневно умирали на улицах. Конечно, доктор Луи ЛаЛори, его жена Дельфина и их две дочери не пострадали от всего этого. Их дочерей отвезли на автобусе в местную католическую школу, и они носили только лучшую одежду, импортированную из Франции. Доктор и мадам ЛаЛори устроили праздничные балы в их доме на улице Рояль, архитектура их дома была изысканной, а все предметы интерьера были непосредственно из старой страны, а также у них был большой штат рабов, которые готовили сложные праздники из морепродуктов и свежеиспечённой выпечки. Было несколько вещей, которые казались не совсем правильными в домашнем хозяйстве. Иногда во время этих гала-концертов можно было услышать стоны, казалось бы, из ниоткуда. Кроме того, гости заметили, что рабов, служащих на этих вечеринках, никогда не было. То же самое. Это было необычно. Раб довольно часто оставался с семьёй на протяжении всей его жизни. Всякий раз, когда кто-то так грубо спрашивал об этом, мадам Дельфина всегда отвечала, что раб сбежал или покончил жизнь самоубийством. Сомнительно, никто никогда не смел подвергать сомнению её ответы. Однажды мадам Дельфина преследовала одну из младших рабынь по всему дому. Она планировала наказать её кошками с девятью хвостами за незначительное нарушение. Молодая девушка, пытаясь сбежать, выбежала на балкон третьего этажа. К сожалению, в тот день шёл дождь, и поэтому край балкона был скользким. Молодая девушка подскользнулась и держалась за уступ одной рукой, её маленькие пальцы цеплялись за гладкий мрамор. Однажды, дважды, мадам Дельфина натянула девять ремней на голые суставы девушки. С криком девушка отпустила её и упала на смерть на тротуаре внизу, прежде чем её костяшки успели истечь кровью. Один из их соседей увидел этот ужасный акт и сообщил властям. Полиция пришла и конфисковала других рабов, потому что в Новом Орлеане был принят закон, запрещающий их жестокое обращение. Но в Новом Орлеане богатым и могущественным почти всё может сойти с рук, и обычно делается. Мадам ЛаЛори судили за убийство рабыни и признали виновной. Её приговор? Не иметь права больше владеть рабами и рабами, которых забрали из дома? У ЛаЛори были друзья и родственники, которые выкупали их и возвращали в дом. Жизнь вернулась к нормальной жизни. Прошло два года, прежде чем в доме вспыхнул пожар. Кухня была отделена от главного дома, но огонь быстро распространился. Пожарные нашли повара, прикованного цепью к печи. Она была в истерике, но продолжала бормотать о крыше. Они выпустили её и побежали к главному дому, чтобы спасти его. Пожарные бросились через дом, в конце концов поднявшись на чердак. Там они столкнулись с ужасным, отвратительным запахом. Они атаковали дверь чердака своими топорами, и это наконец дало вход. То, что они увидели, привело к тому, что все они заболели. В маленькой тесной горячей комнате на чердаке было семь рабов, некоторые в клочьях, и все они были частью медицинских «экспериментов», потерпевших неудачу. Некоторые были привязаны к устройствам для пыток, других сунули в клетки, как животных. У двоих были закрыты глаза и рот. У одной девушки сломаны руки и ноги, и они были сброшены под странным углом, чтобы походить на краба. У другого его внутренние органы лежали вне тела, так что ЛаЛори мог видеть физиологию на работе. У другого была очень примитивная смена пола, у другого была лоботомия. Пожарные спасли семерых, но они умерли через несколько дней после освобождения.
Когда город услышал о том, что произошло, они собрали толпу и пошли к дому, намереваясь привлечь лалорианцев к ответственности. Но после обыска дома они обнаружили, что семья сбежала. Некоторые говорят, что они зашли так далеко как другая сторона озера Пончатрейн. Но большинство говорят, что они вернулись во Францию. Далее ходят слухи, что Дельфина умерла через несколько лет после возвращения в Париж. Видимо, её сбросили с лошади. Непонятно, что напугало кобылу, но несколько наблюдателей сообщили, что перед ней выбежала маленькая чёрная девочка и Поразила это. Конечно, никто никогда не видел ребёнка после этого, и при этом она не была известна ни одному из местных жителей. За годы, прошедшие с LaLauries, дом принадлежал нескольким людям. Сначала он был оставлен бездомным в Новом Орлеане. Некоторые бродяги вошли в дом, чтобы их больше никогда не видели. Другие сообщили, что слышали крики повсюду дома ночью.
Затем новый владелец открыл школу для девочек в старом особняке. Но посещаемость уменьшалась, когда девушки рассказывали истории о женщине, преследующей их по коридорам кнутом. Ещё позже дом был разделён на квартиры. Один человек сказал, что его встретил чёрный человек в дверях его квартиры, его скованные руки держали его отрубленную голову. Это был мебельный магазин на некоторое время. Но владелец часто приходил на работу по утрам и находил мебель, наполненную каким-то барахлом, гнилостной жидкостью. Другой человек открыл «Призрачный салон» в помещении. Но бизнес никогда не был хорошо прошедшим. Теперь, богатый адвокат реконструировал дом. При этом в стенах были найдены черепа ещё нескольких рабов, больше жертв LaLauries. Новый владелец говорит, что единственным необычным является запах французских духов в главной спальне.
Я делаю последний глоток кофе и слегка улыбаюсь мальчикам.
– Спокойной ночи. – У меня есть кто-то, ждущий меня в постели.
Я не собираюсь разочаровывать её.
*
В общем, очень удачные выходные. Харпер и Фрэнк получили хорошую историю, и у меня было много хороших чувств, чтобы взять некоторые плохие, которые у меня были. Я беру сотовый телефон и набираю номер моего отца.
– Резиденция Стэнтон. – Это Аманда.
Мне нравится тот факт, что она отвечает на свой телефон.
– Аманда, Келс. Папа дома?
– Нет, Келс, извини, его нет. Его вызвали на Ближний Восток в чрезвычайной ситуации. Он уехал на две недели. Что я могу для тебя сделать?
– Я хотела дать ему обновлённую информацию о гостинице. Если ничья в том месте, где его преследуют, там что-то есть. Он должен пойти на это.
Она немного смеётся.
– Я скажу ему. Так что ты думаешь о Джиме? Разве он не персонаж?
– Я не встретилась с Джимом. Он был болен. Хранителя в эти выходные звали Гарольд.
– Гарольд? Келс, Гарольд был отцом Джима. Он мёртв уже около тринадцати лет.
О, парень.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод тринадцатый: из уст младенцев
– Подвинься.
– Ты двигайся.
– Мне так тесно.
– Бреннан, ты никогда не двигаешься. Я скажу маме.
Я закатила глаза, не впечатлённая угрозой Коллина.
– В последний раз, когда ты говорил маме что-то, ты пинал её по спине. Это делало её несчастной. Мне не нравится, когда она несчастна. Перестань быть отродьем и отодвинься.
Коллин двигается немного больше влево.
– Вот и всё. Я не могу идти дальше.
– Ага-ага. – Я откидываюсь назад и немного вытягиваюсь.
Здесь действительно тесно. И жарко. Я не понимаю, как мы можем оставаться здесь намного дольше. Нет, если мама не сделает комнату больше, но ей не нравится, насколько она уже большая. По крайней мере, так она говорит.
Коллин потирает руки.
– Так что, ты думаешь, мы будем делать сегодня?
Это хороший вопрос. Вещи были совсем другими в последнее время. Мама и мама не вместе всё время. Мама уходит на некоторое время; иногда она берёт щенка. А мама и тётя Брайан играют днём. Они много поют. У мамы голос лучше, чем у тёти Брайан. Он просто громкий.
– Я не знаю, Коллин. Но единственный способ выяснить это, если мы поднимем маму.
Он смеётся.
– Мне нравится будить маму, потому что мама тоже просыпается.
Да, мама это весело.
– Хорошо, ты знаешь тренировку.
Вместе мы начинаем двигать руками и ногами во всех направлениях. Иногда я случайно ударяю Коллина.
– Эй, смотри!
– Здесь темно, – дразню я.
– Ага.
Мы продолжаем, пока мама не толкает нас. Наша задача выполнена.
– Идите спать, – говорит мама и потирает спину Коллина.
Счастливчик. У мамы нежное прикосновение.
Он наклоняется к её руке.
– Давай поспим ещё немного, – говорит Коллин, зевая.
Он такой лёгкий.
– Привет, вы двое, – говорит мама, её голос звучит неподалёку. – Слишком рано, чтобы бодрствовать. Дайте маме ещё час или около того, хорошо? – Она потирает мою голову.
– Хорошо, звучит хорошо для меня, Коллин.
*
– Харпер, – говорит мама, когда мы ложимся в качающуюся штуку. – Разве эти батарейки ещё не разряжены?
– Хм, дорогая, моя батарея никогда не останавливается, – говорит мама щенячьим голосом, который она иногда использует. – Я была моделью для кролика Energizer.
Бреннан почёсывает голову.
– Я не понимаю. Почему это смешно? Почему мама смеётся?
Я пожимаю плечами.
– Я не знаю. Какие батарейки? – Внезапно животик мамы становится ярче. Ярко-красное круглое пятно появляется над моей головой. – О, да! Бреннан! Пришло время. – Я отталкиваю костлявую мамочку и продвигаюсь к свету. – Whee!
Внезапно моя сестра проснулась.
– Круто! Моя очередь, моя очередь!
Свет появляется рядом с её рукой. Бреннан ткнула в неё локтём.
– Я поняла!
Он мигает дважды надо мной.
– Мой, мой! – Я делаю комбо голову и удар кулаком.
– Харпер! – говорит мама.
– Привет, мои сладкие, малыши, – говорит мама, давя на нас.
Я смеюсь и касаюсь её.
– Привет! – Ей это нравится.
Я знаю, что она делает, потому что она всегда стучит мне в ответ.
Я снова смеюсь. Она весёлая.
– Харпер! – снова говорит мама.
Она всегда говорит это маме. Я думаю, что это означает остановку, потому что во второй раз, когда она говорит это, красное пятно всегда исчезает.
*
Мама и мама взяли нас, чтобы снова сфотографироваться. Что бы это ни значило. Всё, что я знаю, это то, что Дуги может заставить сердце мамы биться. Мне нравится быть спокойной, потому что, когда сердце мамы бьётся, это значит, что с ней что-то не так. Мне не очень нравится, когда это происходит.
– Это заставит маму подпрыгнуть. Она говорит, что холодно.
– Но это только на секунду, – утверждает Бреннан.
Она любит спорить.
– Бреннан?
– Что?
– Что, холодно?
– Я не знаю.
– Должно быть, это очень плохо, – говорю я.
– Почему?
– Ну, подумай об этом. Мама подпрыгивает и говорит, что холодно. Если это заставляет Маму подпрыгивать, значит, ей это не нравится. Поэтому, если ей это не нравится, это должно быть плохо.
– Но иногда мама заставляет маму подпрыгивать, и это неплохо. – Бреннан дёргает себя за ухо.
– Мама не должна быть холодной.
– Я не думаю, что когда-либо хочу быть холодным.
– Не волнуйся. Мама и мама никогда не позволят нам быть. Они так сказали. Они даже купили нам специальные одеяла, чтобы не дать нам этого, помнишь?
– Ун-да. – Я немного переворачиваюсь, потому что чувствую сдвиг мамочки. Это означает, что она не чувствует себя комфортно. – Что такое одеяло?
– Я не уверена, но это важно, потому что у мамы всегда есть её.
Я слушаю сейчас, потому что, когда доктор Дуги делает снимок, он всегда говорит маме и маме, что мы делаем. Иногда он говорит, что я делаю то, чем не занимаюсь.
– Кевин. – Ах, есть голос мамы. Я люблю её голос. Мне от этого тепло. – Можете ли вы сказать, кто есть кто?
– Конечно. – Доктор Дуги кажется милым. Мама расслабляется, когда он говорит с ней, большую часть времени. Однажды он что-то сказал, и её сердце стало таким быстрым, что я подумал, что оно сломается. Но мама взяла её домой и сделала лучше. Мама всегда может сделать её лучше. – Кажется, что Бреннан справа от вас, а Коллин слева.
– Ну, я буду проклята, – говорит мама.
Ох, парень, это будет стоить ей доллар. Интересно, что такое доллар? Я знаю, что есть целый список слов, за которые мама берёт доллар. Я должен быть осторожен с тем, что говорю, потому что у меня нет долларов.
*
Мне пора.
Мне пора.
Мне пора.
Я смотрю на Тёмную. Смотри на меня! Мои глаза жёлтые. Небольшая поездка в лес будет в порядке здесь.
Мне пора. Есть сердце!
Альфа что-то говорит и указывает на меня. Спасибо. Спасибо. Я иду и облизываю её руку в знак благодарности. По крайней мере, кто-то меня понимает.
Тёмная подходит и кладёт свой поводок мне на шею. Она всегда нуждается в моей помощи, когда мы выходим. Хотя иногда она снимает его, чтобы я мог быстро бегать. Как две ноги, она довольно медленная. За исключением случаев, когда она носит круглые, скользкие лапы. Тогда она может почти не отставать от меня.
Пошли.
– Хорошо, Кам, мы идём. Успокойся.
Она странно лает. Единственное, что ей когда-либо удаётся, – это моё имя. Я не знаю, почему Альфа не может научить её лучше.
Идём в движущуюся комнату, где встречаемся ещё с двумя ногами и Фрицем. Он мой приятель.
– Привет, Фриц. – Я нюхаю его.
Не могу быть слишком осторожным. То, что Фриц выглядит так, не значит, что это так.
– Привет, Кам. – Он меня тоже нюхает.
– Ты выглядишь жёлтым, чувак.
Я киваю и дёргаю головой в сторону Тёмной.
– Она не хотела выходить на улицу. Ей не нравится уходить сейчас, когда Альфа так близка к тому, чтобы иметь мусор.
Фриц сидит на лапах двух ног.
– Расскажи мне об этом. Мои две ноги не хотели оставлять две ноги в коробке.
– Эта коробка плоха. Маленькие две ноги, кажется, загипнотизировали большие две ноги. – Дверь движущейся комнаты открывается. Тёмная дёргает за поводок, прося, чтобы я нашёл для неё путь. – Мне пора, Фриц. Рад тебя видеть.
– Потом.
Мы выходим на улицу, и Тёмная почёсывает меня за ушами.
– Ты был очень дружелюбным с Фрицем в лифте. Вы оба хорошо поговорили?
Я осматриваюсь вокруг. Я не вижу Фрица. Я потянул её за поводок. Давай, Тёмная, пойдём на траву. У меня есть потребности.
*
Мне нравится большая трава. Каждый день я беру Тёмную сюда, и мы видим наших друзей. Все две ноги стоят на одном конце и лают друг на друга. Иногда они пьют чёрную воду из маленьких чашек для лап. Я не люблю тёмную воду. Однажды я попытался получить немного от Тёмной, и она случайно вылила это мне в нос. Это сгорело и заставило меня чихнуть. Почему две ноги пьют горячую воду? Это не имеет никакого смысла. Альфа пьёт что-то, сделанное с горячей водой, но она кладёт в него золотую сладость. Иногда она даёт мне кое-что из этого. Мне нравится золотая конфета. Хотя это делает мой язык липким. Это особое удовольствие, которое даёт мне только Альфа.
Я гоню Хлою к дальнему дереву. Мне нравится Хлоя. Она действительно милая. У неё мягкое пальто, которое всегда чисто, и у неё самое красивое ожерелье. Это сверкает.
– Кам, у твоей Альфы ещё был мусор?
Девушкам всегда нравится говорить о помётах.
– Пока нет. Скоро. Держу пари, она скоро найдёт тёплое место.
– Ты позволил ей использовать твою кровать, верно?
Я чешу нос.
– Я не думаю, что она подойдёт.
– Она такая большая?
– Нет, моя Тёмная больше. Но у Альфы большой помёт.
Хлоя смотрит на Тёмную. Она обнажает зубы на другую ногу. Это не значит то же самое от них, как для нас.
– Довольно мило, что твоя Альфа привезла домой Тёмную, чтобы поиграть с тобой.
– Да, она пришла через пару дней после меня. Я думаю, это было потому, что Альфа знала, что она будет иметь подстилку для меня, чтобы защитить её. Поэтому она хотела, чтобы я тоже повеселился. Я не могу жаловаться довольно хорошо для двух ног. – Из всех двух ног в большом травяном месте у меня самая лучшая.
Хлоя это знает, поэтому мне не нужно втирать это.
Мы с Хлоей смотрим на её две ноги. Им нужно проводить больше времени здесь и бегать с нами. Эти ножки с двумя ножками действительно её загипнотизировали.
– Может ли она получить ещё мяч? – спрашивает Хлоя.
Я печально качаю головой. Мне немного стыдно за отсутствие прогресса в этой области.
– Она всё время выбрасывает его. Я несу его ей, чтобы пережёвывать, и она снова бросает его. Иногда мне приходится приносить это ей несколько раз, прежде чем она его держит.
– Она научится однажды.
Наши две ноги все начинают лаять на нас.
– Они должны хотеть идти домой.
Хлоя вздыхает.
– Можно подумать, что они уже могут найти свой собственный путь. Мы приводим их сюда и возвращаемся каждый день.
Я не отвечаю. Когда ты прав, ты прав.
*
Это был довольно тихий день. Мама очень устала, поэтому мы с Коллином стараемся быть хорошими. В основном мама лежала и тёрла нас. Она продолжает говорить о желании поехать в Новый Орлеан. Я спросила Коллина, означает ли это, что мы в Старом Орлеане, но он не знал.
Мама рассказывала нам смешные истории сегодня. Есть одна, которая особенно странная. Это называется «Зелёные яйца и ветчина». Мама обычно говорит нам об этом, но мама говорила это сегодня.
– Мне это нравится.
Коллин смотрит со своей стороны нашей комнаты.
– Это смешно. Мне нравится, когда мама смеётся.
Когда мама смеётся, это заставляет нас подпрыгивать. Однажды она так сильно смеялась над тем, что сделала мама, что мы с Коллином почти поменялись местами.
– Что смешного в зелёных яйцах?
– Я не знаю. Что такое яйца?
Бьёт меня.
– Что такое Сэм?
– Эй!
– Что? – Я немного прыгаю.
Он напугал меня, крича так.
– Откуда мы знаем, что ты Бреннан, а я Коллин?
– Потому что Дуги так сказал.
Мой брат царапает себя сзади.
– Он сказал?
– Да, помнишь, когда ты дёргал свою третью ногу?
– Я не был! – Коллин смотрит на это сверху вниз. – Это не выросло намного больше. Я волнуюсь.
– У меня его нет совсем.
Он смотрит на меня большими глазами.
– Ты не боишься? Что, если это важно?
– Насколько это может быть важно, если у меня его нет?
– Да, я не думал об этом таким образом.
Конечно, нет.
*
Всё в порядке!
Две прогулки за один день!
Я живу большим! Я дёргаю за Тёмную, и она быстро догоняет. На ней круглые скользкие лапы, поэтому нам не нужно ехать так медленно. Мы мчимся по лесной тропе, проходя много двух ног.
Мы приближаемся к двум ногам с блестящей коробкой, когда Тёмная тянет за собой поводок и просит остановиться. Она, должно быть, уже устала. Две ноги не имеют большой выносливости. Я останавливаюсь и возвращаюсь, чтобы проверить её.
Тёмная идёт и лает на две ноги с блестящей коробкой. Ей нравятся эти две ноги.
Мне тоже.
Она даёт ей свёрнутое мясо. Я наблюдаю, как она тушит мясо в соусе и кладёт на него очень вонючие вещи. Может, мясо плохое?
Я нюхаю.
Кажется, хорошо для меня.
Тёмная смотрит на меня сверху вниз и обнажает зубы.
– Тебе тоже нравится, Кам? Келс не разрешает нам иметь хот-доги дома, поэтому мы должны достать их, когда сможем, верно? И то, что она не знает, не причинит ей вреда.
Я выясняю, о чём лает Тёмная, когда она достаёт мне немного рулонного мяса. Она не должна беспокоиться о моём, потому что она не относится к этому так, как она.
Мы сидим на траве и перекусываем.
Мне нравится брать Тёмную Один на прогулку. Альфа великолепна, но со своим мусором она движется даже медленнее, чем раньше. Я так взволнован щенками. Я хотел, чтобы с некоторыми братьями или сёстрами поиграли. Я надеюсь, что им нравится грубый дом, как Тёмной Один. Иногда каждый из нас держит конец верёвки и тянет её взад и вперёд в течение нескольких часов. Однажды она так сильно дёргала его, что качала меня взад-вперёд по полу. Это было весело.
Альфа лаяла на неё за это.
Тёмная Один с нетерпением ждёт щенков. Она почти так же защищает Альфу, как и я. Иногда она даже пугает меня.
Хотя она не пугает Альфу. Это забавно. Когда Тёмная находится рядом с Альфой, она не такая жестокая. Она много обнажает зубы, но затем облизывает Альфу и ухаживает за ней. Альфе это нравится. Иногда Тёмная настолько отвлекается от её облизывания, что мне приходится выполнять караульную обязанность в одиночку.
Боюсь, Тёмная была не очень хорошо обучена как щенок.
Альфа не любит, чтобы я ухаживал за ней так сильно. Я полагаю, именно поэтому Тёмная Один её приятельница. Иногда мне грустно, что у меня его нет.
Возможно, однажды.
*
– Небеса, я на небесах, – поёт мама. Она любит петь маме. И нам. Большую часть времени, когда она это делает, мы с Коллином засыпаем. Иногда я думаю, что это то, что она пытается сделать. – И моё сердце бьётся так, что я едва могу говорить.
Мама двигается, больше, чем обычно, сегодня вечером. Иногда она двигается так быстро, что я сталкиваюсь с Коллином.
– Перестань прикасаться ко мне, – предупреждает он.
– Я не трогаю тебя.
– Ты была.
– Не была.
– Была тоже.
– И я, кажется, нахожу счастье, которое ищу, – мурлыкает мама. – Когда мы вместе, танцуя щека к щеке.
Внезапно, мы оба бросаемся вокруг, поскольку Мама падает назад. Мы с Коллином кричали и хватались за что-нибудь, за что можно держаться. К сожалению, всё, что у нас есть, – это друг други и верёвки, прикреплённые к нашему животу.
Мама ловит маму, которая начинает смеяться.
– Харпер! Ты не можешь опустить беременную женщину.
Коллин и я всё ещё вращаемся. Я чуть не перевернулась.
– Убери свою ногу с моего лица. – Я нажимаю на это.
– Где ещё я могу это поставить?
– Где это было раньше.
Он смотрит вниз.
– Твоя нога там.
А что ты знаешь? Это.
– Хорошо, давай вместе поработаем над этим. – Я положила руку ему на плечо и толкнула, пожав плечами, пытаясь заставить мамочку дать нам немного больше места.
Здесь действительно слишком тесно.
– Ау! – протестует Коллин, когда он возвращается на свою сторону.
– Расскажи мне об этом.
– Мне нужно посидеть минутку, Харпер, – говорит мама.
Хорошо, пожалуйста, сядь.
– Всё хорошо, дорогая?
– Да. Просто я не думаю, что близнецы очень заботятся об этом. – Она начинает тереть, где я нажимаю на неё.
– Нет? – Мамин голос подходит ближе. Почему она может это сделать, но мама не может? – Простите, мои маленькие. У всех там всё в порядке?
– Мы в порядке, мама, – отвечает Коллин.
Чтобы доказать это, он стучит в сторону мамочки.
– Ууу! – восклицает мама. – Вот, Харпер, дай мне руку. И скажи что-нибудь.
– Что-то.
Мама смеётся.
– Братишки! Близняшки.
– Привет!
– Привет! – перезваниваем мы.
Коллин даёт маме постукивание, где она давит на него.
Теперь настала очередь мамы смеяться.
– Они уверены, что активны. Я не могу дождаться, чтобы увидеть их, Келс, и подержать их.
Коллин пинается.
– Я тоже хочу увидеть маму!
Он такой маменькин сынок.
– И мамочку! – Согласна.
– Как ты думаешь, как они выглядят? – спрашивает Коллин.
– Я не знаю.
– Держу пари, они большие. Огромные! – Коллин держит руки далеко друг от друга.
Я не думала об этом.
– Почему?
– Потому что они такие громкие.
*
Я просыпаюсь и растягиваюсь. Что меня разбудило? Я зеваю и слушаю. Мама и мама разговаривают. Они делают это много. Мне нравится их слушать. Их голоса тёплые и мягкие, и я чувствую себя счастливым.
Я закрываю глаза.
– Я огромный кит на пляже.
– Вряд ли, дорогая. Ты красивая женщина, беременная двойней… и вот-вот родишь.
– Так ты согласна?
Я открываю глаза. Я хочу, чтобы она услышала, как мама выходит из этого.
– Я беру пятую.
Они обе смеются. Мне нужно запомнить эту «пятую» вещь. Мне это может понадобиться в будущем, когда у меня будет собственная жена. Я действительно думаю, что я должен иметь одну. Они кажутся довольно хорошими.
– Дорогая, ты почти закончила. Ты на домашнем участке. Через пару недель у нас будет два прекрасных ребёнка, которых можно любить и портить. И всё потому, что ты привела их в этот мир.
– Ты милая.
– Я знаю.
Они снова смеются. Они много смеются вместе. Может быть, поэтому мы все так счастливы.
– Я думала о Коллине, – говорит мама.
Хорошо, теперь они имеют моё полное внимание. А что я?
– Да? Его будущая футбольная карьера?
Какой футбол? Какая карьера?
– У меня для него уже есть свитер, – говорит мама, – но дело не в этом. Я думала о нём после его рождения.
– Да?
– И ты знаешь ту маленькую процедуру, которую они делают для большинства мальчиков.
Мама смеётся низко и глубоко, немного походя на Пуппи.
– Ты можешь сказать это, Харпер.
– Хорошо, хорошо. Обрезание. – Теперь она звучит как щенок.
– Видишь, это было не так сложно? Теперь, что на счёт этого?
– Я не хочу, чтобы это было сделано с Коллином.
Сделано для меня? Мне не нравится этот звук.
– Хм. Хорошо. Почему бы и нет?
– Это не обязательно. И, ну, иногда случаются плохие вещи.
Как что, мама?
Я испугался.
Должен ли я разбудить Бреннан?
– Харпер!
– Да! Да ладно, наша собственная сеть написала историю о том бедном ребёнке, у которого случайно отрубили целую девочку. Семья воспитывала его как девочку, и он был совершенно испорчен. Я не хочу никаких шансов на то, что это произойдёт.
Вырастили как девочку! Нет!
Что за девочка?
– Это один шанс из миллиона.
– Когда-то достаточно плохой. Кроме того, ну …
– Что?
– Я знаю, что никто из мужчин Кингсли тоже не является.
– О, мне не нужно это проверять.
– Я надеюсь, что нет. У меня была небольшая дискуссия с Роби по этому вопросу. Я имею в виду, ты бы не хотела, чтобы его дразнили его кузены Кларк и Кристиан, не так ли?
Кто такие Кларк и Кристиан?
– Мой Кристиан слишком мил, чтобы сделать это. Кроме того, я согласна с решением не делать этого, Харпер. Я также проводила некоторые исследования.
– Да? Замечательно. Спасибо.
Хорошо, они не собираются со мной что-то делать.
Я думаю, это хорошо.
Если бы я знал. Я думаю, что всё будет яснее, когда мы с Бреннан родимся. Я не знаю, что это значит, но мама и мама, кажется, взволнованы этим. Если они думают, что это хорошо, значит, так и должно быть.
Йон.
Я думаю, мне нужно больше спать.
Спокойной ночи, мама. Спокойной ночи, мамочка. Спокойной ночи, Бреннан.
*
Свежий воздух! В заключении!
Альфа, похоже, не хотела выходить сегодня. Скрипучий заставлял её лечь. Если у неё будет мусор, ей нужно начать искать своё тёплое место, чтобы иметь её. Ей нужно безопасное место, где никто не сможет их найти, пока у неё есть щенки.
Я думаю, что видел хорошее место. Я дёргаю за лидерство Альфу. Она никогда не найдёт это без меня. У двух ног не очень хорошее зрение или запах. Иногда я удивляюсь, что они могут найти еду и узнать друзей и врагов.
– Кам, помедленнее, – лает Альфа на меня, притягивая к себе внимание, чтобы привлечь моё внимание.
Я оглядываюсь назад. Она тяжело дышит. Надеюсь, у неё сейчас нет мусора. Я смотрю на Скрипучего.
– Позвольте мне взять его за вас, Келс.
– Спасибо, Брайан.
Он берёт на себя руководство Альфы и кладёт свою лапу под её.
– Почему бы вам не сесть на минутку? Я позволю Каму вывести часть своей энергии. И я принесу вам немного воды. Хорошо?
Альфа уходит в лес и садится. Я прижимаю нос к её животу и нюхаю. Нет, мусор кажется нетронутым. Я облизываю лапу Альфы.
– Я тоже тебя люблю, Кам. – Альфа почёсывает за ушами, и мой хвост сильно ударяется о землю.
Она всегда знает, куда нужно попасть.
– Давай, Кам. – Скрипучий хочет бегать.
Я обращаюсь к Альфе за разрешением.
Она обнажает зубы на меня и машет лапой на писклявого.
– Продолжай. Веселись!
Скрипучий и я покидаем Альфу и выходим на большое травянистое место. Никого из моих обычных друзей сейчас здесь нет. Это не время нашей встречи. Скрипучий быстро устаёт и отрывается от меня.
– Возьми мяч, Кам, возьми мяч! – Он берёт яркий красный шар и бросает его далеко.
Я смотрю на него. Почему две ноги продолжают терять свои игрушки для жевания?
– Иди, Кам!
Я смотрю через поле, где мяч сидит в траве. Разве он не видит это? Почему он не пошёл получить это?
– Продолжай! – Скрипучий начинает размахивать лапами.
Я убегаю и иду за игрушкой. Я надеюсь, что он не потеряет это снова. Может быть, я отнесу это ему, пока не заберу Альфу домой.
Когда я поднимаю мяч, я смотрю на Альфу. То, что я вижу, заставляет меня бросить мяч Скрипучему. Мой мех стоит на краю, и я извергаюсь от злости.
А две ноги пытаются напугать мою Альфу. Я нюхаю. И делаю это тоже.
– Отойди от неё! Отойди от Альфы! Иди! Иди! Иди! – кричу я, бежа по полю.
Я прыгаю по лесу, на котором она сидит, и приземляюсь у её ног.
Большие две ноги спотыкаются, теряя равновесие. Они пахнут жёлтой водой, которую Тёмная иногда пьёт. Я ненавижу этот запах.
– Уходи! – Я предупреждаю его снова.
– Хороший щенок!
Я обнажаю зубы и щёлкаю его, когда он пытается коснуться моей головы. Я положил своё тело между ним и Альфой. Никто не ранит мою Альфу или моих маленьких братьев и сестёр.
– Иди! – Я показываю ему ещё больше своих зубов.
– Брайан! – лает Альфа.
Две вонючие ноги отступают, а две другие начинают сбегаться, слыша мой лай. Он лает на две ноги, сверху фыркая, чтобы приехать сюда.
– Ты лучше иди! Трус! Иди! – Я продолжаю кричать.
Он слушает мой совет и уходит так быстро, как может.
То, что одна угроза миновала, ещё не означает, что Альфа ещё в безопасности. Я всё ещё чувствую запах её страха. Я напротив неё, поэтому она будет чувствовать себя лучше. Я внимательно наблюдаю за наступающими двумя ногами. Я обнажил зубы на них. Фырканье держит две другие ноги на расстоянии.
Они могут оставаться там, где они есть. Альфа в безопасности со мной.
– Вниз, Кам, – лает Альфа на меня. – Брайан, дай мне свой поводок.
Я слышу щелчок и понимаю, что Альфа снова оборвала её лидерство. Хорошо. Теперь я смогу оставить её со мной, если мы убежим.
Фырканец смотрит на травянистое поле, где бегали плохие две ноги.
– Он пахнет.
– Он хотел навредить моей Альфе.
– Всё в порядке, мальчик. – Альфа начинает гладить мой мех, ухаживать за мной. – Ты молодец! Ты такой храбрый пёс!
Я немного расслабляюсь, чувствуя, что Альфа чувствует себя лучше. Я нюхаю. Она.
Две ноги впереди, я предупреждающе посмотрел на него.
– Мэм, вы можете быть уверены, что ваша собака не укусит меня?
Я тихо рычу, предупреждая его. Взгляд не сработал, если он лает на Альфу.
– Всё хорошо, Кам. Это офицер полиции. Он здесь, чтобы помочь нам. Будь хорошим мальчиком. – Альфа ухаживает за мной ещё больше.
Она снова находит это место за моим ухом.
– Я его знаю, – говорит Скрипучий, поворачивая свою большую голову к двум ногам. – Он не повредит твоей Альфе.
– Лучше не пытайся.
– Кам, – лает Альфа.
Я сижу спокойно и смотрю. Любой делает неправильный ход, и они узнают, что я, может быть, молод, но мои зубы уже выросли.
Альфа прижимает щеку к моему меху, потирая мою грудь.
– Ты абсолютно замечательный, Кам.
