Текст книги "Exposure (ЛП)"

На следующий день я сижу в нашей каюте, расслабляясь, ожидая начала вечерних мероприятий. Взгляд на мои часы подтверждает, что отдельные сессии заканчиваются сейчас. Это означает, что обед и Харпер вернутся в не слишком отдалённом будущем. Она вышла, чтобы лечь на скамейку и загореть нижнюю часть её руки. Я продолжаю пытаться объяснить, что ей следует использовать лосьон для автозагара, но она не хочет об этом слышать. Я перестала обсуждать эту тему с ней.

В дверь постучали. Моя возлюбленная, должно быть, несёт поднос, полный еды. Я положила книгу на пол и сумела вытолкнуть себя из пухлого стула. Это становится всё сложнее и сложнее с каждым разом. Осталось два месяца.

Я открываю дверь и с удивлением вижу Рэйчел, стоящую там. Я бы подумала, что она и Люк встречаются со своим советником прямо сейчас. Надеюсь, что-то новое не пошло не так.

– Привет, – я справляюсь.

– Привет, – улыбается она немного нервно.

Это самая распространённая черта, которую я заметила в Рэйчел. Интересно, всегда ли она была такой капризной или недавно стала такой, учитывая проблемы в браке?

– Заходи.

Она заходит и подходит к дивану, садится.

– Спасибо. Это плохое время? Я прерываю твою работу?

– Нет, я просто читала и ждала, когда Харпер появится с нашим обедом.

Она кивает и смотрит на дверь.

– Я не буду долго.

Я нахмурилась. Неважно, что Рэйчел моя золовка, коллега по Кухонному Заговору. Я не хочу, чтобы она чувствовала, что она не может прийти к нам. Семья слишком важна для моей супруги. И для меня сейчас.

– Не будь глупой, Рэйчел. Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь.

– Я ненавижу чувствовать себя неловко вокруг тебя, Келси. Ты мне очень нравишься, и я хочу, чтобы мы были друзьями. – Рэйчел смотрит на её руки. – И я знаю, что это моя вина, что мы не такие.

Я слегка пожимаю плечами. Хорошо, пришло время продлить оливковую ветвь.

– Нет, это не твоя вина. Я не думаю, что на самом деле есть проблема вины.

– На твоей свадьбе я сказала Харпер, что была неправа, что позволила ей уйти. Боже, я была так расстроена в тот день. – Рэйчел протягивает руку и сердито вытирает слёзы из её глаз. – Я чувствовала, что смотрю, как моя жизнь проходит мимо меня. Я продолжала думать: это должна была быть я. Я должна была быть той счастливой, иметь детей, праздновать. Я была настолько ревнива, что не могла видеть прямо. – Она глубоко вздыхает и смотрит вдаль. – Я тоже была зла на Люсьена. Он вёл себя как осёл, напивался и выходил из-под контроля. Я никогда не должна была говорить, что я сделала с Харпер, Келси. Это было неправильно. Это был твой день, чтобы праздновать. Она не сделала этого. Мне нужен мой багаж. Извини.

– Извинения приняты, – отвечаю я. Было приятно это слышать. – Круиз помогает? Сессии работают?

– Я так думаю. По крайней мере, я понимаю, что больше не ревную к тому, что у тебя Харпер. – Она немного смеётся. – Я имею в виду, Харпер великолепна, не пойми меня неправильно, но я не люблю её. Не так, как ты. Боже, помоги мне, но я люблю Люсьена. Я просто завидую тому, как она относится к тебе. Боже мой, когда ты отрыгиваешь, она ведёт себя так, как будто это самая милая вещь в мире.

Я не могу удержаться от улыбки. Харпер сейчас обожает чрезмерную защиту, это довольно забавно.

– Я хочу, чтобы Люк смотрел на меня так. И я хочу быть не единственной невесткой Кингсли без детей. Я ненавижу чувствовать жалость.

Я качаю головой.

– Никто не жалеет тебя, Рэйчел.

Она пожимает плечами.

– Я не знаю, правильное ли слово «жалость», но в моей жизни явно не хватает. Нет ничего лучше, чем быть в окружении тысячи внуков Кингсли, и я знаю, что я не внесла ни одного из них.

Я могу понять, что хочу детей, даже когда Бреннан и Коллин падают в животе.

– Это случится. Я знаю, что так и будет. Жизнь делает самые неожиданные вещи. – Я протягиваю руку и похлопываю её по руке. – Я знаю, это звучит банально, но это правда.

– Я могла бы использовать другого друга в семье, Келси. Я хотела бы, чтобы это была ты.

– Тебя поняла, – отвечаю я, хотя слышу, как Харпер приближается по коридору.

Она говорит кому-то на ухо.

– Спасибо.

Мы обе поворачиваемся и смотрим, как открывается дверь. Входит Харпер и сопровождается стюардом, толкающим стол, заваленный едой. Так много для простого обеда.

– Эй, Рэйч, я не знала, что ты здесь. – Я смеюсь и вылезаю из кресла, бродя к еде. Харпер наклоняет стюарда и отправляет его в путь. Как только он ушёл, она наклоняется и нежно целует меня. – Эй, сладкая. – Она потирает мой живот в следующий раз. – Здравствуйте, детки. Вы позволили маме отдохнуть этим утром?

Я погладила её по руке, заметив, что она всё ещё немного тёплая на ощупь.

– Ты поправила свой загар?

Она критически изучает свою руку.

– Это лучше, это точно.

– Рэйч, у нас много еды. Ты хочешь остаться на обед?

Она качает головой.

– Мне нужно найти Люсьена. Но спасибо, что спросила. – Рэйчел подходит и целует нас обеих в щеку. – Увидимся позже. Спасибо, Келси, что выслушала меня.

– Пока, сестрёнка, – кричу я ей вслед.

Харпер падает на колени и отталкивает мою рубашку.

– Эй, детки, как вы? Вы скучали по мне?

– Харпер? – прошу я, почёсывая её спину нежно.

Она целует мой живот и не отвечает.

– Ты понимаешь, что говоришь с моим животом больше, чем со мной?

Меня игнорируют, когда она вжимает ещё один поцелуй в мой живот.

– Вы слышите, как ваша мама преувеличивает, Бреннан и Коллин? Она склонна делать такие вещи, просто чтобы вы знали. Иногда она говорит такие вещи, как «Харпер, ты никогда не ешь свои овощи». Но это преувеличение, потому что я делаю. Я всегда ем картошку фри и грудки.

Я начинаю смеяться.

– Твои привычки в еде скоро изменятся, дорогая.

– Смотрите, дети, ещё одно преувеличение.

Насколько я могу, я наклоняюсь и целую Харпер в макушку.

– Я люблю тебя.

Её руки сжались вокруг меня, притягивая меня и детей ближе к её телу.

– Теперь, мои дети, – шепчет она, – это просто Божья правдивая правда.

<гаснет свет>

Часть третья. Эпизод пятый: Бурные моря

Я встаю рано. Обычно я встаю в это время, чтобы выгулять Кама. Конечно, Кам находится в нескольких сотнях морских миль, но я всё ещё на ногах. Я нежно целую Келси и выхожу на палубу. С таким же успехом я могу побежать, пока могу.

Я медленно взлетаю, медленно разогреваю мышцы. Утро на океане приятно. Солёный воздух на моих губах острый, а на коже прохладный ветерок. Нам повезло с хорошей погодой для нашего круиза. До сих пор лето в Нью-Йорке воняло. Этот круиз компенсирует это.

Когда я за углом, я узнаю форму моего брата, когда он бежит впереди меня. Я ускоряюсь и падаю рядом с ним.

– Утро, Люк.

Он оглядывается и протягивает руку, чтобы вытереть пот со лба.

– Привет, Харпер.

– Помнишь, когда мы были детьми? И как ты никогда не победил меня в гонке на ногах? – Я насмехаюсь.

Я чувствую себя хорошо этим утром.

Он фыркает от смеха.

– Я думаю, у тебя избирательная память, Харпер Ли.

– Последний на завтрак. – С этим я снимаюсь.

Мы бежим по палубе, перепрыгивая через шальные шезлонги и уклоняясь от случайных странников на нашем пути. Когда мы достигаем лестницы, мы смотрим друг на друга и затем скользим вниз по перилам.

Если Келси увидит меня прямо сейчас, она убьёт меня. Я даже не ношу подлокотник. Мне лучше не поскользнуться и не поранить задницу прямо сейчас. Моя забота о руке заставляет меня уступать позиции Люку. Этого не может быть. Я бегу и догоняю Люка, и мы вместе скользим в барную стойку.

Связали.

Пфф. Мы смотрим друг на друга и разражаемся смехом. Я думаю, что мы оба тайно вздохнули с облегчением, что не сообщили одной или обеим из наших жён, которые были ранены, будучи глупыми.

Однако глупость вызывает аппетит.

– Хочешь взять что-нибудь поесть? – спрашиваю я.

– Мне нужно после этого. – Мы проходим буфет и накапливаем яйца, бекон, оладьи, фрукты, тосты и сок.

Можно подумать, что мы не ели неделю, посмотрев на наши тарелки.

– Всё в порядке между тобой и Келси? – неожиданно спрашивает Люк, когда мы приступаем к еде.

Вилка останавливается в воздухе.

– О чём ты говоришь? – Мы не похожи на проблемы, не так ли?

Он пожимает плечами.

– Вы здесь в этом круизе…

Я перебиваю:

– Это задание, Люк.

– Я знаю, но это было назначено по причине? – Он нервно делает глоток сока. – Вы, ребята, не ведёте себя нормально, понимаешь?

– Как же так? – Это меня интригует.

– Ты кажешься далёкой, формальной. – Его маслёный тост больше. – Поверь мне, я знаю отдалённо и формально.

Ах, теперь я поняла.

– Люсьен, мы гомосексуальная пара. Хотя наша дорогая семья удивительно открыта к таким вещам, большинство населения – нет. Поверь, это самая трудная вещь в мире – не держать её за руку во время этих выступлений, или наклониться и поцеловать её, или прислонить ухо к её животу и послушать моих детей. Когда Коннери спросил меня о моём обручальном кольце, мне пришлось обойти эту проблему. И послушать, как он говорит о том, как должен волноваться муж Келс о прибытии близнецов. Ты знаешь меня, Люк, я хочу надуться и сказать: «Мы сделали это. Это наши дети, и, да, я взволнована. Спасибо за вопрос». Но я не могу.

– Почему бы просто не сказать ему?

Я положила свою вилку.

– Люк, это не работает таким образом. Во-первых, у нас есть пункт о морали. Мы можем делать то, что хотим, наедине, но на публике мы просто коллеги. Во-вторых, таких людей, как мы, бьют нас в зад или хуже, убивают. Как ты думаешь, я честно подвергну Келси и наших детей какой-либо опасности?

– Я бы никогда не хотел, чтобы что-нибудь случилось с Келси, Харпер. Она была лучшей вещью, которая случилась с тобой.

Я расслабляюсь, адреналин больше не поднимается.

– Это она, Люк. Вроде как Рэйчел для тебя.

Он изучает свои яйца, крутя их на тарелке.

– Она не думает, что я её больше люблю. Она говорит, что всё, что касается просто соседей по комнате, относится к нам. Мы разговаривали часами прошлой ночью и даже не начали разбираться с вещами.

– По крайней мере, ты снова говоришь, Люк. Это начало.

– Как мне выйти за пределы её гнева? Она так злится на меня.

Я поднимаю правую руку.

– Заметил, что-то здесь не хватает? – Когда он ответит правильно, я продолжу. – Я отключила его вчера в ванной. – Люсьен рассмеялся над нелепостью этого, и я должна присоединиться к нему. Бог знает, что случилось со мной вчера. Должно быть, жар от солнца пёк мне мозг. – Да, хорошо, Келс была не в восторге. Я думала, что буду спать в бедной каюте, которую они назначили мне, а не в её роскошном номере. Все пары спорят, Люк. Все пары злятся. Ключ говорит об этом. И чертовски много унижения.

– Думаю, да.

– Время признать, что ты ошибался, Люсьен. Будь мужчиной, смирись с этим. Перестань заставлять свою жену брать на себя вину за всё. – Он начинает протестовать, но останавливается почти так же быстро. – И займись дикой, страстной любовью с ней. Как в первый раз. – Я протягиваю руку и бросаю на его плечо. – В первый раз было хорошо, не так ли?

– Укуси меня, – рычит он.

– Нет, но я думаю, что пойду приму мой собственный совет.

– Был ли первый раз полезным для тебя?

Я останавливаюсь и вспоминаю День благодарения. Это был первый раз, когда я действительно занималась любовью с кем-то, а не просто занималась сексом.

– Люк, это было похоже на возвращение домой в первый раз.

*