Текст книги "Дом для изгоев (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 46 страниц)

========== Глава 24. Шоу должно продолжаться. Часть первая ==========

После сытного завтрака мы вновь собрались в гостиной. Все, кроме Ветерка с Анаром. Эта парочка отправилась смотреть какую-то развлекательную программу, с моей точки зрения, сильно напоминавшую японское анимэ с фантастическим сюжетом. Главным действующим лицом был мускулистый красавец-Анай, который в сопровождении своего немного менее мускулистого и красивого друга разыскивал какой-то давно разрушенный город. В процессе к ним присоединялась красавица-Анай, умевшая укрощать диких типхов… в общем, приключений была масса, как раз для подросткового возраста. Так что пусть детки развлекаются. Кстати, надо будет Анару имя дать… А то как-то неловко получается, нет у парня ничего своего, даже имени.

Итак, всё взрослое население убежища, включая Тарру и Акс-Ай-И, собралось в гостиной. И я приступил к рассказу. Слушали меня весьма внимательно, не перебивая. А когда я закончил, Шер тихо спросил:

– Я не совсем понял… Помощники Жреца говорили про какой-то долг… А Главный Жрец благодарил сестру за помощь. Что же случилось?

Я вздохнул:

– Конечно, всё это только мои домыслы, но думаю, что дело было так… Жили были себе две сестрички, потерявшие родителей и унаследовавшие от них единственное ценное имущество – дом. Никому не мешали, никого не трогали. Но, видно, так срослось, что одна из них по каким-то признакам лучше других женщин двуногих подходила для рождения Анар, и Главный Жрец это как-то определил. Но силой принудить её к этому по каким-то причинам не мог. Увы, мы не так хорошо знаем обычаи двуногих, как хотелось бы… И Главный Жрец решил действовать не напрямую, а в обход. И это бы не беда, но вторая сестричка страшно хотела возвыситься, войти в касту… как их там… Мханна. Но просто так этого было сделать нельзя. Второй сестре повезло, она повстречала мужчину из этой касты, который в неё влюбился. Но просто так жениться на ней и ввести в высшую касту не мог – на это нужно было разрешение Главного Жреца. Видимо, возлюбленный сестры явился к Жрецу за этим разрешением, тот радостно потёр ладошки и предложил в обмен на брак для одной сестры отправить в храм вторую. Но, опять-таки, сделать это было не так просто, вот и придумали гадкий план, в котором вторая сестра радостно согласилась поучаствовать. Мужчина был богат, видимо, ему ничего не стоило навесить на сестёр какой-нибудь выдуманный огромный долг их родителей, что грозило им не только потерей дома, но и потерей свободы. И эти негодяи радостно стали ждать, пока первая сестра сделает глупость. Она её и сделала – продала сперму Анара в соседнем поселении, а это было строжайше запрещено.

Деньги она достала, долг выплатила, но Главный Жрец изобразил мудрость и всезнание и велел схватить её, как преступницу. Так бедная девушка оказалась в его власти. Причём она так боялась, чтобы сестра не пострадала, что не дала тебе, Шер, освободить её.

В итоге все довольны. Жрец получил сосуд для вынашивания Анаров, сестричка – потенциального мужа из высшей касты, мужик – долгожданную красотку-жену. А о том, что всё это построено на страданиях несчастной девчонки, никто и не подумал. Дело-то житейское…

И я замолчал. Всё это на самом деле звучало гадко, а девчонку было жалко.

– Очень похоже, – сказал Шоусси, – что именно так всё и было. Вот гады-то…

– Да, – добавил Аниль, – с такой роднёй и врагов не надо.

Шер, которому тоже с роднёй не повезло, только грустно нахохлился. А вот Тарра, кажется, разозлилась всерьёз:

– Эту бедную девушку нужно спасти!

– Конечно, – ответил я. – Мы этим и займёмся. Единственный нюанс – она нам точно не поверит. Опять будет кричать и сопротивляться. Себе навредит…

– Думаю, этому можно помочь, – вмешался Акс-Ай-И, – если девушку просто усыпить…

– Ага, и она радостно возьмёт что-нибудь из наших рук, – проворчал Шоусси. – Она нам не верит.

– Я не закончил… – продолжил Акс-Ай-И, – видите ли, есть такой специальный усыпляющий газ, он девушке не повредит даже в её деликатном положении. Если один из вас спустится в подземелье за девушкой, он просто наденет защитную маску и вынесет её наверх. Газ быстро распадается на составляющие, так что скоро он просто выветрится, но сон девушки будет долгим и крепким.

– Хорошая идея! – вдохновился Шоусси. – А потом Мирон спалит этот храм со всем содержимым!

– Именно так я и сделаю, – сказал я. – Уж больно много мерзости там накопилось. Но…

– Но что? – спросил Аниль. – Вроде всё неплохо.

– Думаю, что двуногие должны задуматься, – медленно произнёс я. – Тарра, скажи, а ты не хочешь поучаствовать в воспитательном моменте?

Глаза Анай загорелись таким огнём…

– Я сделаю всё, как ты скажешь, Мирон.

Вот и славно. А тут мне одна интересная мысль в голову пришла.

***

Освобождение пленницы храма мы сначала хотели назначить на следующую же ночь, но Кэп, который внимательно нас слушал, и вот удивление – даже не ехидничал, заявил, что мы с ним нуждаемся в отдыхе после ночной разведки. И вообще, нужно ещё послать Май-Ри-О в поселение, более детально разведать обстановку и всё хорошенько обдумать.

– Девушка не должна пострадать, – заявил он. – И потомство своё потерять не должна. Это важно.

– Для кого важно? – спросил я сердито. Очень уж сильно достали меня Кэповы недомолвки.

– Для Равновесия. Для Случая. И для всех вас тоже, – невозмутимо ответил Кэп. – Так что обдумай всё хорошенько, Мирон. У вас нет права на ошибку. Поверь мне.

Больше мне из него ничего вытянуть не удалось. Пришлось плюнуть… и отправиться в свою комнату… прямиком в тёплые объятия Шоусси. Вот уж кто всегда может поднять мне… настроение… и не один раз. А когда я отдохнул, окончательно успокоился и ещё раз всё обдумал, я поговорил с Таррой и Акс-Ай-И. Прониклись оба, так что двуногих ожидало нечто незабываемое.

***

Сутки спустя, ночью, мы начали приводить план в исполнение. На сей раз я перекинулся в дракона, но Шер и Шоусси полетели в поселение двуногих не на мне, а на летающей платформе. Шер при этом съехидничал, что моя своеобразная манера полёта может привести в себя кого угодно, а нам совсем не надо, чтобы девушка очнулась слишком рано. Моей же всадницей на время стала Тарра. Ох, как Троши обиделся… Отошёл к забору, отвернулся и грустно опустил разнесчастную морду. Тарра тут чуть не заревела и не бросилась его утешать, но я это дело быстро пресёк, заявив, что времени у нас мало.

Времени действительно было мало. Кэп, по моей просьбе посетивший поселение, вернулся с подслушанным разговором между Главным Жрецом и одним из его помощников, который имел какое-то отношение к целительству. Так вот, помянутый целитель заявил, что условия содержания девушки слишком плохи и велика вероятность выкидыша. Поэтому он рекомендовал перевести её из храма куда-нибудь в отдалённое святилище под надёжный присмотр жрецов, но дать ей возможность бывать на воздухе и принимать нормальную пищу. В общем, рекомендации были абсолютно правильными, только вот Главный Жрец жутко обозлился и обвинил целителя в предательстве. Дескать, в храм представители других поселений проникнуть не могут, о колдовской защите оного он позаботился, а вот с удалёнными святилищами проблема. Артефактов, которые могут обеспечить защиту от постороннего проникновения не сохранилось, значит, есть опасность, что девчонку могут похитить.

Мы дружно переглянулись. Что-то, проникая в храм, никакой особой колдовской защиты мы не ощутили… Либо Главный Жрец врёт, либо нам здешнее колдовство просто на один зуб. Пролетели и не заметили. Хотя, как тогда быть со статуей в храме? Опять непонятки…

Между тем Кэп продолжил свой занимательный рассказ. Целитель Главного Жреца выслушал, но, видимо, в отличие от остальных, он был зомбирован далеко не так сильно… либо привык быть независимым, как ценный кадр. Ответная его речь была пространной и изобилующей эпитетами и метафорами. Общий её смысл сводился к тому, что он, целитель, в таком случае снимает с себя всякую ответственность за результат и просит его более по этому вопросу не беспокоить.

Тут уж взвился Главный Жрец. Строптивого целителя немедленно скрутили помощники жреца с явным намерением посадить на цепь, но тот тоже оказался неслабым колдуном, помощников раскидал, как котят, и скрылся вместе с несколькими примкнувшими к нему учениками. Ого, а для двуногих ещё не всё потеряно – остался хоть кто-то трезвомыслящий… Значит, наша маленькая акция даст толчок к падению авторитета Главного Жреца… Козырей мы его лишим… Вот и пусть покрутится, посмотрим, чья возьмёт. Но если положение девушки такое серьёзное, то её нужно забрать из этого гнусного подвала как можно раньше.

Вот мы и решились. Опять-таки под покровом ночи, а как же? Главное – девушку побыстрее вытащить. И как можно незаметнее. А уж потом можно и шоу устроить.

План был такой. Ребята на платформе приземляются на площади, Шер и Аниль находятся наверху. Тарра, тщательно закутанная в длинный плащ, до поры до времени остаётся с ними. Мы с Шоусси надеваем маски и проникаем в подземелье, выпуская усыпляющий газ. Добираемся до камеры, вытаскиваем уснувшую девчонку, выносим её из подземелья, укладываем на платформу, все, кроме нас с Шоусси и Таррой, благополучно отбывают.

А дальше… Дальше должно было начаться наше шоу.

***

Первая часть плана для разнообразия удалась практически безукоризненно. С полдесятка стражников, дежуривших на площади, явно была деморализована видом платформы и сваливающегося с небес меня. Так что Аниль и Шер с Шоусси быстренько вырубили их и связали, даже не прибегая ни к какому газу. Я за это время перекинулся в человека, а Тарра переместилась на снизившуюся платформу. Быстро и, что характерно, никакого шума. Никто особо не почесался… Но это не значит, что так и дальше пойдёт. Поэтому нужно поспешать.

Мы с Шоусси натянули маски и прихватили с собой небольшие баллоны с усыпляющим газом. Двери храма были приоткрыты… а это значило, что помощники относят девушке еду. Не страшно. Они тоже заснут.

Я торопливо подбежал к стене… Проход даже открывать не пришлось, возле него, как и в первый раз, дежурил один из помощников, второй отправился вниз.

Немного газа из баллончика, и он не успел даже «кыш» сказать. Я жестом показал Шоусси, чтобы он вытащил неподвижное тело наружу, к остальным. Пусть ребята свяжут. Не хочу никого убивать, кроме Главного Жреца. Вот если его подпалю… чисто случайно – не буду жалеть ни минуты.

Шоусси оттащил бессознательное тело к воротам и бросился за мной вниз. Спуск казался бесконечным, но вот вдалеке послышались голоса.

«Не будем рисковать, – мысленно произнёс я. – Выпускай газ».

Шоусси послушно нажал на кнопку баллончика, выпустив серебристое облачко в сторону голосов. Через мгновение они смолкли, и мы бросились дальше. И увидели…

Ну, что сказать… Господин Главный Жрец изволили развлекаться. В камере было установлено что-то вроде стола, на котором с разведёнными ногами лежала уснувшая девушка. Но даже во сне лицо её было искажено гримасой боли и нескрываемого ужаса. А рядом со столом валялся в полнейшей отключке сам Главный Жрец, сжимавший в руке один из тех самых предметов, которые мы всеми силами желали уничтожить. Он что, совсем тупой? Выкидыш решил спровоцировать? Или решил ещё какой-нибудь обряд самолично для верности провести?

Шоусси не стал тупить, быстренько подскочил к столу и освободил девушку от верёвок, а потом закутал в валявшийся рядом роскошно расшитый плащ Главного Жреца.

«Беги наверх!» – приказал я.

«А этот? – спросил Шоусси. – Оставишь его здесь?»

«А ты против?» – спросил я.

«Против! – неожиданно отрезал Шоусси, и глаза его хищно блеснули в прорезях маски. – Думаю, что ему такой провал с рук не сойдёт! Пусть помучается!»

Я сердито фыркнул, перекинулся в гигантского волка и, зубами подхватив Главного Жреца за шкирку, бросился вслед за Шоусси по лестнице. Ох, любимый, какой ты у меня мстительный… И в самом деле, умереть – это слишком просто.

========== Глава 25. Шоу должно продолжаться. Часть вторая ==========

Я сердито фыркнул, перекинулся в гигантского волка и, зубами подхватив Главного Жреца за шкирку, бросился вслед за Шоусси по лестнице. Ох, любимый, какой ты у меня мстительный… И в самом деле, умереть – это слишком просто. А вообще-то… идея богатая. Думаю, что можно только дополнить то, что мы с Таррой задумали.

Шоусси преодолел лестницу очень быстро, так, словно несчастная девчонка ничего не весила, и я его понимал. Выглядела бедняжка плохо и нуждалась в срочной помощи. Ох, надеюсь, что медотсек Акс-Ай-И не подведёт.

Шоусси подбежал к зависшей на небольшой высоте платформе и бережно передал девушку Шеру и Анилю.

– Быстрее! – выкрикнул он. – Она очень плоха! Пусть Акс-Ай-И сделает всё возможное и невозможное!

Аниль с Шером дружно кивнули, Тарра соскользнула с платформы, и та поднялась вверх, быстро исчезнув из поля зрения. Ох, надеюсь, что мы не опоздали…

Я же брезгливо скинул продолжавшего пребывать в отключке Главного Жреца на землю и перекинулся в дракона. Тарра одобрительно кивнула и сбросила свой плащ. Что я могу сказать… Акс-Ай-И постарался, копируя исторические доспехи воительниц-Анай. Верхнюю часть тела Тарры словно обливала лёгкая прочнейшая кольчуга, сидевшая на девушке, словно вторая кожа. Блестящий серебристый шлем с гребнем прикрывал щёки и подбородок Тарры, так что видны были только одни глаза… с таким выражением, что лично я бы поостерёгся связываться. На запястьях поверх кольчуги крепились широкие браслеты… тоже, в общем, с сюрпризом. Несколько браслетов украшали и хвост, причём при определённом его движении они выпускали целый залп тонких и острых игл, смазанных парализующим зельем. А в руках девушка сжимала нечто, напоминающее жезл. На самом деле эта штука испускала несколько видов самых разнообразных лучей – от оглушающих и замораживающих до смертоносных. Редкость неимоверная, даже у запасливого Акс-Ай-И эта штучка сохранилась в единственном экземпляре.

Шоусси выглядел куда скромнее, но это и понятно. Главная роль в этом представлении принадлежит Тарре, и всё внимание должно быть направлено именно на неё.

Тарра ловко вскарабкалась на меня и приняла величественную позу. Шоусси занял место за ней, я расправил крылья и, подняв голову, громко взревел. Рёв получился что надо, а Шоусси дополнительно добавил своей магии воздуха, так что в окнах зазвенели стёкла. Ну, если это двуногих не разбудит, тогда уж я и не знаю, что им нужно… Главное, чтобы не испугались настолько, чтоб в домах забаррикадироваться.

Тарра, видимо, тоже опасалась такой реакции, потому что незаметно нажала на один из щитков шлема, в котором скрывался микрофон, усиливающий голос во много раз, и выкрикнула:

– Выходите! Выходите все! Иначе сгорите в своих домах, как крысы в норах!

Окна стали распахиваться, в них показались бледные лица двуногих. Зрелище им предстало самое что ни на есть фееричное – сложенные в рядок обезоруженные и связанные стражники, валяющийся посреди площади без признаков жизни Главный Жрец и прекрасная грозная воительница Анай на огромной чешуйчатой рептилии. Двуногие заколебались…

Я сердито фыркнул, выпустил из ноздрей огонь и ловко подпалил небольшую постройку, стоящую рядом с храмом. Хранилось там всякое ритуальное барахло, и уж точно никого из жрецов не было. Постройка вспыхнула, как свечка – старая была, трухлявая… и сгорела почти мгновенно. Из распахнутых окон донеслись крики ужаса, и на площадь стали медленно стекаться двуногие.

Очень скоро площадь оказалась запружена народом. Только вокруг нас с Таррой и Шоусси, связанных стражников и бессознательного Главного Жреца образовался почти ровный круг.

– Знаете ли вы, кто я? – выкрикнула Тарра. – Помните ли о тех, кого уничтожили?

Народ, как писал ещё классик, безмолвствовал, поскольку любая попытка ответа тут была явно не в строку.

– Думаю, что вашу память следует освежить… – зловеще протянула Тарра, и я вновь выпустил столб пламени. На этот раз вверх. Толпа застонала от ужаса. Что характерно, никто на нас напасть даже и не пытался… М-да… подрастеряли двуногие свой боевой дух… Или эта трусость как-то связана с утратой Дара?

Неожиданно толпа заволновалась, словно кто-то проталкивался сквозь неё. Ещё миг – и перед нами оказался тот самый целитель, который спорил с Главным Жрецом.

Он вышел из замершей толпы, сделал несколько шагов и опустился перед Таррой на колени:

– Мы помним о вас, женщина-Анай… Мы понимаем, что виноваты… Но я прошу, выслушай.

– Кто ты, и почему говоришь от имени всех? – надменно процедила Тарра.

– Меня зовут Нихтор, я целитель, – ответил мужчина. – Я служил при храме… Думаю, раз уж наш достойный Главный Жрец не может ответить, то я попробую… Можешь приказать своему зверю испепелить меня… но прошу тебя, воительница, не трогай невиновных…

– А среди вас есть невиновные? – голосом Тарры можно было заморозить даже лёд. – Ты служил при храме… ты помогал проводить мерзкие обряды… а вы… вы все охотились на уцелевших потомков Анай, как на диких зверей! Вы уничтожили Анай, но вам мало было этого – вы продолжали надругаться над ними и после смерти!

– Но это делали далеко не все… – попытался возразить Нихтор.

– А остальные покорно молчали! – отрезала Тарра.

Нихтор опустил голову. На площади стояла просто-таки гробовая тишина. Неужели Тарре удалось пристыдить двуногих? Или это банальный страх перед силой, которой сложно противостоять? Я поднял голову, обводя взглядом площадь. Двуногие шарахнулись от меня, как мухи от мухобойки. Я грозно взревел и выпустил из ноздрей две струи дыма. Двуногие в ужасе стали падать на колени. Но целитель всё-таки сумел преодолеть животный страх:

– Прошу тебя, Анай, пощади хотя бы детей! Не убивай!

– Кто из вас готов умереть… добровольно? – промурлыкала Тарра. Так мурлычет пантера, перед тем, как броситься на смертельного врага. – Если такие найдутся, то так и быть, Великий Предок не спалит ваше вонючее гнездо дотла.

Некоторые попытались удрать с площади. Щазз… Шоусси, остававшийся практически незаметным в своём тёмном плаще с глубоким капюшоном, что-то там намагичил, и воздух вокруг площади стал упругой прозрачной стеной, которую невозможно было преодолеть. Ох, не выложился бы досуха… В здешнем мире трудно колдовать с его Даром.

К счастью, после нескольких попыток двуногие уверовали, что воздушная стена непреодолима, и вновь замерли. Но не все пытались убежать. Где-то треть осталась на местах, с некоторым презрением глядя на перетрусивших соплеменников. А когда вновь восстановился относительный порядок, целитель тихо сказал:

– Я готов умереть, воительница. Пощади детей. Они ни в чём не виноваты.

– Кроме дурных родителей, – отрезала Тарра.

– Но это не их вина, – возразил Нихтар. – А наша.

Тарра кивнула и насмешливо спросила толпу:

– Есть ли среди вас те, кто думает так же? Выйдите вперед, я хочу на вас посмотреть…

Практически все, кто не пытался бежать, сделали шаг вперёд. Большинство из них составляли мужчины, но было и несколько женщин. Женщин на площади вообще было куда меньше чем мужчин. По домам сидят? Или их вообще меньше? Женщин, кстати, попытались втащить обратно в толпу, те шипели и вырывались.

– Я не хочу, чтобы мои дети умерли! – отрезала одна из них. – А мой мужчина слишком труслив! Так что я останусь!

Тарра с каменным лицом наблюдала за этим, а когда порядок вновь восстановился, холодно произнесла:

– Немного же среди вас праведных… Но они спасли вас. Я не буду просить Великого Предка уничтожить вас… на этот раз. Ибо вы и так прокляты.

Толпа охнула.

– Слушайте меня! – голос Тарры отдавал металлом, и на площади вновь установилась гробовая тишина. – Вы виновны! Виновны в гибели народа Анай, но Великий Предок в неизречённой милости своей даёт вам шанс!

Я поддержал эту фразу, выпустив в небо столб пламени. Двуногие окончательно прониклись серьёзностью момента, они даже шелохнуться боялись, и Тарра не стала тянуть паузу:

– Но наказание ваше уже свершается! Вы теряете то, что даровано вам свыше – Дар! И не можете рожать детей с Даром, не применяя мерзких обрядов! Вы недостойны Дара! Обрядов больше не будет! Великий Предок уничтожит храм с его гнусным содержимым! Больше детей с Даром не будет! Обходитесь тем, что есть, учитесь жить без него, ибо ничего хорошего он вам не принёс! Учитесь познавать новое и живите в мире! Только так вы сможете выжить! А если же вы погрязнете в войнах уже между собой, вы сами себя и уничтожите, и никакой памяти не останется от вас! Так же, как пали Анай, падёте и вы, так же, как забыты они – и вы будете забыты!

Толпа потрясённо молчала. Но этот торжественный момент испортил Главный Жрец, который очнулся совершенно некстати, да ещё и освободиться сумел:

– Не смей ничего указывать нам, змееногая шлюха! Гнусная ведьма, решившая сделать нас подобными неразумным животным! Ты и твои соплеменники виновны в том, что Дар уходит!

И этот поганец попытался метнуть в Тарру какое-то заклятие, имевшее вид синеватой, очень нехорошо светящейся сети. По идее, оно должно было нас опутать и обездвижить, но я дохнул пламенем, и заклятье Жреца просто истаяло. Силён, конечно, но это был скорее жест отчаяния, ибо, когда Жрец попытался сотворить что-то ещё, у него ничего не получилось, и его скрутили свои же.

– Его следует убить? – деловито поинтересовался один из добровольных помощников.

Меня аж передёрнуло. Вот же мрази, поняли, что будут жить, и теперь пытаются выслужиться перед сильнейшим. А ведь ещё вчера перед Главным Жрецом на брюхе ползали… Нет, хоть двуногие и похожи на людей, но я их как людей не воспринимаю. Вот не воспринимаю, и всё. Хотя и среди моих бывших соплеменников мрази хватает, но всё же, всё же…

Тарра же лишь спокойно произнесла:

– Это ваше дело. Он виновен во многих преступлениях и перед народом Анай, да и перед вами тоже… Но не судите всех жрецов под одну гребёнку, если среди них найдутся такие, как целитель Нихтар. Помните, что его заступничество спасло всех.

Я между тем заметил в толпе Мхана Зонга и жавшуюся к нему Лиале. Оба выглядели хуже некуда – перепуганные, до зелени бледные…

«Вон там, Шоусси, – мысленно передал я, – сестра девчонки. Предательница со своим покровителем».

«Понял», – отозвался Шоусси и прошептал это на ухо Тарре. Та нахмурилась:

– Женщина по имени Лиале, подойди ко мне.

Все в недоумении воззрились на парочку, а перепуганная Лиале явно не хотела никуда идти, цепляясь за Мхана Зонга. Но тому своя шкура явно была дороже даже самой красивой любовницы, и он оттолкнул от себя девушку так, что она шлёпнулась прямо мне под ноги. Я зашипел, брезгливо отодвигаясь.

– Нет большего греха, чем предательство… – прошипела Тарра. – А ты предала родную кровь. Но я и тебя не буду убивать. Ты – никто и будешь никем, и никому никогда не сможешь довериться. Ты достойна только презрения, как и тот, ради кого ты совершила своё гнусное дело. Помни об этом. Пусть душа твоей сестры преследует и терзает тебя! Будь проклята, предательница!

А потом она обратилась к толпе:

– Нет греха, большего, чем предать родную кровь! Помните об этом! Целитель Нихтар расскажет вам, в чём вина этой женщины и этого мужчины! А теперь нам пора! Но я вернусь… вернусь, если вы не изменитесь… И тогда пощады не будет!

Я грозно взревел в последний раз и выпустил струю пламени прямо в храм. Тот, хоть и был каменным, занялся мгновенно – драконье пламя плавило камень. Толпа шарахнулась от жара, а я взмахнул крыльями и взлетел… И увидел, как ввысь поднимаются бледные, почти прозрачные облачка… на мгновение мне показалось, что в одном из них я узнаю Сингамиля, он помахал нам рукой и улыбнулся, прежде чем раствориться там, куда так стремился…

========== Глава 26. Откровения ==========

Обратная дорога была недолгой. После того, как я увидел горящий от моего собственного пламени храм, меня охватило чувство эйфории. Мы смогли! У нас получилось!

Почему-то я был уверен, что и со спасённой нами девушкой будет всё хорошо. Медицина Анай творит чудеса. Так что теперь единственным препятствием к нашему переходу в другой мир был только таинственный возлюбленный Случая. Или возлюбленная… Кто этого Случая знает?

Но сейчас… Упругий, упоительно свежий ночной воздух, ясное небо, потрясающее ощущение полёта… Жизнь была прекрасна и удивительна. Я и сам не заметил, как оказался в знакомом дворе нашего убежища.

Шоусси быстро соскочил с моей спины и подал руку Тарре. Анай величественно спустилась на землю и гордо выпрямилась. Нет, всё-таки она настоящая красавица. Жаль только, что постоянно твердит о том, что никого из мужчин никогда к себе не подпустит. Впрочем, со временем это пройдёт… Я надеюсь… А нам ещё как-то нужно открыть ей тот факт, что она беременна… А то, если Тарра догадается сама, мне от неё и в драконьем облике будет не спастись. Что уж говорить об остальных…

Тарра как-то слишком пристально взглянула на меня, и на миг я испугался, что Анай каким-то образом прочла мои мысли. Но девушка сказала только:

– Спасибо, Мирон… Знаешь, мне так хотелось стереть всех двуногих с лица земли… Это не давало мне жить спокойно, не давало дышать… Мне казалось, что моя ненависть меня просто разорвёт. И мне стоило большого труда скрывать от вас моё состояние…

– А сейчас не хочется? – лукаво спросил Шоусси.

– Нет, – покачала головой Тарра. – Знаешь, они показались мне такими… жалкими, что ли. Ведь, уничтожив нас, они уничтожили себя, только сами этого не поняли. Да, они заслуживают наказания… но они не безнадёжны, если среди них попадаются, такие, как этот целитель. Ты хорошо всё придумал, Мирон, правильно… Пусть сами разбираются со своими проблемами и подвергают наказанию виновных. А мы… мы сделали всё, что смогли.

За время этого страстного монолога я успел перекинуться в человека и обнять Шоусси. А потом я ответил Тарре:

– Я рад, что ты думаешь так, действительно рад. Но у нас осталось ещё одно дело.

– Возлюбленный Случая… – припомнил Шоусси. – Ты о нём?

Я кивнул.

– Не грусти, Мирон, – заметил мой любимый, – у меня такое чувство, что нам совсем немного осталось пребывать в этом мире, а значит, мы найдём того, кого ищем, быстрее, чем ты рассчитываешь.

– Это хорошо, – взъерошил ему волосы я. – Потому как у нас не так много времени…

– Вы боитесь, что я разрешусь от бремени раньше, чем вы найдёте Дом? – невозмутимо спросила Тарра.

Мы переглянулись. Потом вместе взглянули на женщину. Та оставалась совершенно спокойной. Ох, кажется, нервного срыва не предвидится. Хотя, кто их поймёт, этих Анай…

– Ты… – вырвалось у меня, – ты знаешь?..

Тарра ехидно улыбнулась:

– Мирон, ты же не считаешь меня умственно отсталой? Конечно, знаю. Правда, я не сразу поняла, что усилия моих соплеменников… да и двуногих тоже, дали такой результат. Но уж когда поняла… Сначала мне захотелось убить себя… Но я не могла… Потому что моя жизнь мне уже не принадлежит.

– Почему? – немного испуганно спросил Шоусси.

– Вы спасли меня, – просто ответила Анай. – Теперь моя жизнь принадлежит вам. Нарушивший клятву не обретёт посмертия… Так всегда говорили старики.

Женщина тяжело вздохнула, а потом продолжила:

– Да, сначала мне было очень плохо. Но вы заботились обо мне… Старались… И не говорили о моём состоянии… Сначала я удивилась, потом поняла, что вы так заботитесь обо мне и боитесь, что я могу что-то с собой сделать. И вы не презирали меня… Поэтому я смирилась. Малыши не виноваты в том, что со мной произошло, и имеют право на жизнь. Не знаю, смогу ли я стать хорошей матерью, но детёныши будут жить. К тому же… они последние Анай.

Шоусси приблизился к Тарре и обнял её:

– Что же ты молчала? Бедная… Но теперь всё будет хорошо, точно будет.

– Я… тебе… верю… – выдохнула Тарра и сквозь внезапно набежавшие слёзы улыбнулась.

А я подошёл ближе и обнял их обоих.

***

Очарование момента нарушил внезапно возникший прямо в воздухе Кэп.

– Ну, вы чего? – с ходу начал Птиц Равновесия. – Мы тут их ждём-ждём, а они под звёздами обнимаются. Р-романтика сплошная…

– Испепелю, – фыркнул я. – Перекинусь в дракона и испепелю, честное благородное… Такой момент испортил…

Кэп издевательски сложил крылья и карикатурно шлёпнулся на землю:

– Ой, не надо! Я хороший! Я исправлюсь! Я отличаюсь умом и сообразительностью!

Выглядело это так уморительно, что мы расхохотались, и я сменил гнев на милость, похлопав себя по плечу. Кэп немедленно устроился там и заявил:

– А я что? Я ничего! Все за вас волнуются, а вы не идёте и не идёте… Всё в порядке?

– В общем, да, – ответил я. – Всё получилось даже лучше, чем мы задумывали.

– А что тогда вы какие-то… не такие? – поинтересовался Птиц. – Где торжество? Где радость? Почему девушку до слёз довели?

Я смерил пространство перед собой мрачным взглядом, прикидывая, насколько вкусным будет шашлык из столь высокомудрого создания и насколько сильно обидится на меня Тьма за такую выходку. Кэп немедленно почуял, что запахло жареным, и взлетел с моего плеча с паническим воплем:

– А я что? Я – ничего! Вижу, что Тарра расстроена, вот и спросил! Я ничего плохого в виду не имел, и вообще – я невкусный!

– Спасибо, Кэп, – улыбнулась Тарра, окончательно успокаиваясь. – Мирон, не обижай Кэпа, он хороший… И Троши к нему привязался. А, кстати, где Троши? Всё ещё дуется?

– Эээ… – протянул Кэп, – тут такое дело…

– Где Троши? – рявкнула Тарра, моментально превращаясь в грозную воительницу-Анай. – С ним что-то случилось? Ему плохо?

– Да нет, – отозвался Птиц Равновесия. – Думаю, что наоборот. Хорошо.

– Кэп!!! – хором у нас получилось очень громко.

– Эээ… – промямлил Кэп. – Видишь ли, Тарра, тут на наше жилище набрёл ещё один типх. И, судя по всему, это самочка. Так что Троши… Он её почуял… Пришлось выпустить.

К нашему удивлению, Тарра восприняла это известие вполне спокойно:

– Это хорошо. У Троши теперь есть подружка, значит, ему не будет так одиноко, когда мы покинем этот мир. А я переживала… Очень переживала. И он это чувствовал. Потому и воспринял так, когда я улетела… на Мироне.

Вообще-то она права. Мой амулет переноса трёхметровую здоровенную зверюгу, пусть и почти разумную, точно не выдержит. А сейчас… если в лесу ещё остались дикие типхи, сообразительный и сильный Троши имеет все шансы стать вожаком стада и уж точно от двуногих схорониться сумеет… Жаль, конечно, покидать такое преданное существо, но, может быть, мы ещё сумеем за ним вернуться?

– Пойдёмте внутрь, – сказал Шоусси. – Наши волнуются. Они ждут нашего рассказа.

***

Внутри нас ожидаемо встретили Шер, Аниль и Анар. Ветерок спал, а вот Акс-Ай-И маячил поблизости. Вид у голограммы был… озабоченный. Такое чувство, что после встречи с нами он стал куда чувствительнее. Хотя… он же саморазвивающийся, может быть, и впрямь смог научиться испытывать эмоции…