Текст книги "Дом для изгоев (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 46 страниц)

Я вцепился в ветку когтями и глянул вниз. Ой, что-то я с высотой переборщил… Ну ладно, будем надеяться, что Шоусси и впрямь сможет меня подстраховать.

Шоусси на мгновение замер, а потом вытянул ладони вперёд, и между ними возник небольшой воздушный вихрь.

– Готово! – спустя пару минут выкрикнул он. – Давай, Мирон, попробуй!

Я вздохнул, вспомнил, как это делал Кэп, расправил крылья и оттолкнулся от ветки, оказавшись в воздухе. Земля опасно приблизилась, я запаниковал, бестолково захлопал крыльями… и в это мгновение меня словно подхватила невидимая ласковая рука.

– Расслабься, Мирон! – выкрикнул Шоусси. – Расправь крылья! Планируй! Доверься мне!

И я доверился. А что ещё было делать? Кое-как успокоив панику, я расправил крылья… и поймал восходящий воздушный поток. И тут ощутил, что воздух держит меня. Паника отступила, и я впервые взглянул вниз без страха. А ведь красиво, там внизу… И так потрясающе – ощущать себя птицей… Как я раньше этого не понимал?

Планировать мне быстро надоело, и я попробовал лететь. К моему удивлению, мне это удалось. Как я не понимал раньше, что имея такие мощные крылья просто невозможно упасть… А ветер… Ветер на высоте… Это же полный восторг…

Из моей птичьей груди вырвался хриплый восторженный клёкот, и я начал выписывать в воздухе замысловатые виражи, а под конец изобразил нечто, напоминавшее реальную петлю Нестерова и выдуманный финт Вронского одновременно. Небо больше не пугало меня… Оно меня манило…

Выйдя из петли, я приземлился на поляну рядом с радостно хлопавшим в ладоши Шоусси, перекинулся, обнял его и сказал:

– Спасибо, что страховал меня. В следующий раз я попробую один. Я больше не боюсь неба.

– А знаешь… – лукаво улыбнулся Шоусси, – я не страховал тебя примерно с середины полёта. Ты всё делал сам. У тебя всё получилось. Это потрясающий Дар, Мирон…

А мне вдруг захотелось его поцеловать. И я не стал отказывать себе в этом желании. Впрочем, и Шоусси тоже. В общем, к своим мы возвратились усталыми, но довольными, и на следующее утро я уже удивлял всех крутыми виражами над нашим временным жилищем. И без всякой страховки, что характерно.

Но уже к вечеру мне пришлось убедиться в том, что Судьба щедра на сюрпризы.

Комментарий к Глава 38. Орлята учатся летать

Мирон-птица:

http://www.playcast.ru/uploads/2015/04/01/12951159.png

Шоусси и Мирон-птица:

http://alinkaa.ucoz.ru/_ph/8/193371759.jpg

Вот примерно в такую крыску обращался Мирон:

http://4.bp.blogspot.com/-_2zc2p3K0LM/Tep3BSGabXI/AAAAAAAAAL0/zQ2Cy-00tgQ/s1600/Perseus_Sticker.png

Рыба-тарада:

http://on-desktop.com/wps/Drawn_wallpapers_Red_fish_in_the_sea_089534_.jpg

========== Глава 39. Майтар ==========

Внимание, пока не бечено!

Но уже к вечеру мне пришлось убедиться в том, что Судьба щедра на сюрпризы.

Мы уже собрались ужинать, попутно обсуждая, когда же наконец исцелятся Бан-Рион и Крылатый, и как сообщить Бан-Риону, что ему придётся спасать этот неблагодарный мир. Да ещё Шоусси неожиданно спросил:

– Мирон… Скажи, когда придётся уйти… Мы покинем этот мир надолго?

– Я не знаю точно, – честно ответил я. – Но думаю, что да, навсегда.

Шоусси опустил голову. Лицо его стало грустным… и тут до меня, тупого, дошло. Бан-Рион… Он точно не сможет уйти с нами. А значит, Шоусси, едва обретя отца, расстанется с ним навсегда.

– Шоусси, – прошептал я. – Я не хочу заставлять тебя делать выбор. Но я должен уйти. Я не знаю, что будет, если я нарушу волю Тьмы… Но, думаю, ничего хорошего.

– Я… я не хочу выбирать, – отозвался Шоусси. – Но моего отца не было в моей жизни долго. Очень долго. Понимаешь, когда я оказался у Нойотов, во мне ещё жила детская вера, что придёт отец – самый сильный, самый храбрый, самый умный… Придёт и спасёт меня. Но он не пришёл. Не спас.

– Шоусси, – вздохнул я, – ты не можешь винить его за это. Ему и самому не сладко пришлось.

– Я и не виню, – вздохнул Шоусси. – Я люблю отца. Очень люблю. Но иногда я задумываюсь – почему он не уберёг нас с мамой… от всего, что нам пришлось пережить? Он ведь понимал, сейчас я вспоминаю, что над ним сгущались тучи. Но попытался что-то сделать только в последний момент. Мама… её нет в живых именно из-за этого.

– Твой отец был хорошим человеком, – вмешался в наш разговор дядюшка Матэ, который до того внимательно прислушивался к нашей беседе, – он не мог себе представить всей глубины чужой низости.

– Да, да, – согласился Шоусси. – Всё так. Но мне всё равно больно от сознания того, что мы с мамой могли бы оказаться в безопасности… и я никогда не попал бы в подвалы Нойотов. Но, с другой стороны, я тогда никогда бы не встретил тебя, Мирон… Всё так сложно… К тому же, в моих воспоминаниях до сих пор зияют пробелы. Например, я не помню, как погибла мама, хотя твёрдо знаю, что её больше нет в живых. И с этим без отца не разобраться… Моё прошлое…

– Прошлое прошло, Шоусси, – сказал я. – Я тебе уже говорил об этом… Я не говорю, что ты не должен стремиться обрести свои воспоминания полностью. Напротив, чтобы стать цельным, необходимы все твои воспоминания. Но… Прошлое прошло и надо жить настоящим.

– Да, – ответил Шоусси. – Надо жить настоящим. И моё настоящее – это ты, Мирон. Я никуда не денусь от тебя, хоть мне и будет больно расставаться и отцом… и с этим миром. Но ты построишь Дом, Мирон. И этот Дом будет и для нас тоже.

– Да, – кивнул я. – В первую очередь для нас…

В это время Шер выглянул наружу и воскликнул:

– Смотрите, Тайлинь приехала! И она не одна!

– Отец! – радостно воскликнул Шоусси. – Наконец-то!

Но тут же грустно произнёс:

– Нет… Тайлинь привезла Крылатого… Но почему с ними нет отца?

Действительно, позади Тайлинь, как всегда, появившейся верхом на Шамали, сидел Крылатый. Но как он изменился… Теперь он выглядел совсем здоровым и прекрасным, словно ангел, сошедший с картины какого-нибудь художника Возрождения. Шер с восхищением смотрел на Крылатого, а я… Я поймал себя на том, что получаю от его созерцания чисто эстетическое удовольствие. Я не ощущал в себе того тепла, которое нежной волной поднималось в груди при взгляде на Шоусси. Значит, я и впрямь его люблю. Вот и хорошо. Я не хочу, чтобы Шоусси страдал, видя моё восхищение этим прекрасным созданием. А вот Шер… если ему так понравился Крылатый… это даже хорошо. Может быть из этого восхищения возникнет… любовь?

Тайлинь спешилась и помогла слезть со спины недовольно фыркавшей кошки Крылатому. Приблизившись к нам, она сказала:

– С Дитя Небес всё в порядке. Он хочет быть полезным вам.

Крылатый кивнул и неуверенно, словно подбирая слова не очень знакомого языка, сказал:

– Я хочу принести свою благодарность вам… всем… Я знаю, какая судьба меня ожидала бы. Я благодарен…

– Мы принимаем твою благодарность, – степенно произнёс дядюшка Матэ. – Мы не могли оставить тебя, ведь ты избран Равновесием. Но об этом мы поговорим позже… Уважаемая Тайлинь, – обратился он к шаманке, – а что с нашим вторым другом? С ним что-то не так?

– Успокой своё сердце, Брат Лесных, – отозвалась шаманка, протягивая дядюшке Матэ кувшинчики с настоями, – с ним всё в порядке. Просто ему необходимо ещё немного моего лечения. Скоро он будет совсем здоров.

– Извините, уважаемая Тайлинь, – вмешался я, – но скоро – это как? Нам нужно ждать день, два, три, неделю? Нам необходимо начать одно важное дело, хотелось бы сначала посоветоваться с Бан-Рионом…

– Тебе не нужны его советы, – отмахнулась Тайлинь. – Поступай так, как задумал. Помочь себе сможешь ты сам… и любящее сердце, которое будет рядом. У того, кого вы называете Бан-Рионом другая судьба. Никого из вас в ней не будет.

Опять двадцать пять! Ну почему только загадками можно говорить?

– Не сердись, нездешний Огненный, – чуть улыбнулась Тайлинь, – мне ведомы пути Судьбы и Равновесия, но не всё, о чём я знаю, может быть произнесено. Следуй своим путём и береги любящее сердце. Только так ты сможешь построить свой Дом…

И она вскочила на Шамали, легонько ударив кошку пятками в бока.

– Тайлинь! – вскрикнул я. – Погодите! Скажите ещё хоть что-нибудь!

Но кошка уже совершила огромный прыжок и словно растворилась в лесу.

– Вот чёрт! – выругался я. – Ну хоть что-то можно же было объяснить нормально! Всегда сплошные загадки! У меня скоро голова лопнет!

– Мирон… – мягко вмешался дядюшка Матэ. – Успокойся. Тайлинь сказала всё, что могла. Она не может сказать больше.

– Да понимаю я! – заявил я, когда мысленно сосчитал до десяти и немного успокоился. – Но у меня такое чувство, словно я марионетка на ниточках, а за ниточки дёргают все эти высшие силы!

– Мирон… – укоризненно вздохнул дядюшка Матэ, – даже у высших сил есть свои ограничения. Прекрати злиться. Это никому из нас не поможет, и тебе в первую очередь. И вообще, давай уже с пареньком как следует познакомимся и решим, как нам быть дальше.

Я согласился. Старый мельник был во всем прав, а я вёл себя как импульсивный мальчишка. Вон, и Крылатому не по себе от моей эскапады…

– Не пугайся, – улыбнулся я Крылатому. – Давай знакомиться. Меня зовут Мирон, я – Огненный… и меня иногда клинит. Не обращай внимания. Я появился здесь, чтобы собрать троих и найти для них Дом. Один из троих – ты.

– Меня зовут дядюшка Матэ, – сказал старый мельник. – И Лесные называют меня своим братом. И да, у меня тоже есть Дар… хотя его направленность не такая чёткая, как у остальных. Я помогаю Мирону.

– Я – Шер, – заулыбался наш художник. – Я – Водный, и очень рад буду помочь тебе. Я тоже один из троих.

– Я – Шаган-Рион Цэцэг, а друзья называют меня Шоусси, я – Воздушный, – закончил представление мой любимый. – Хоть я и не отношусь к троим, но последую за Мироном всюду… Ибо это моё будущее.

Крылатый окинул всех нас нечитаемым взглядом и неуверенно улыбнулся:

– Значит, прав был отец, когда говорил о пророчестве, и о том, что мне суждено… Я сын шамана Крылатых, последний из Крылатых в этом мире, ибо они ушли от жестокости людей. Я же вынужден был остаться. Моё имя – Майтар, на нашем языке это значит «Шаловливый Вихрь». И ещё раз хочу поблагодарить вас… Моё будущее было бы ужасным, если бы не вы…

– Ты уже поблагодарил нас, – улыбнулся я, – всё в порядке…

Ну вот, вроде бы неплохой парень… Да и Шер на него с интересом поглядывает. Вот и хорошо, может быть, он наконец-то выбросит из головы идею о влюблённости в меня…

– Ну, вот и хорошо, – с некоторым облегчением заключил дядюшка Матэ. – Май, ты ведь позволишь тебя так называть?

Крылатый кивнул, и дядюшка Матэ продолжил:

– Ты голодный?

Майтар покачал головой:

– Почтенная шаманка накормила меня перед тем, как отправляться в путь. Но я хотел бы расспросить вас кое о чём, если это не будет слишком большой наглостью с моей стороны…

– Конечно, – отозвался Шер, – мы с радостью ответим на все твои вопросы…

И он потихонечку придвинулся поближе к Крылатому. Тот этот маневр с ходу просёк, поскольку скромненько опустил ресницы (за такие ресницы любая знакомая мне девушка отдала бы всё, что угодно, спичку можно положить, не упадёт, честное слово!) и этак стеснительно улыбнулся. Ого! А он, кажется, против Шера ничего не имеет… Ну и хорошо.

И мы отправились обратно в жилище, где действительно ответили на все вопросы Мая. И про Тьму-Равновесие, и про её задание, и про Дом… Май оказался парнем понятливым, он прекрасно понимал, что в мир, куда ушли его соплеменники, ему теперь хода нет, и перспективу путешествия по другим мирам он воспринял достаточно спокойно. Но вот последний заданный им вопрос был не из самых приятных.

– Работорговец, который купил меня… – произнёс Майтар, – почему Тайлинь его лечит? Он плохой человек. Жестокий. Он хотел дорого продать меня. А те, кто хотел меня купить… Они приходили смотреть на меня, как на зверя в клетке. У них были грязные мысли… Это было так противно.

Грязные мысли? Ещё один менталист?

– Ты что, слышал их мысли? – тут же переспросил Шер. – Ты менталист?

– Нет-нет, – отозвался Май, – извините, я не точно выразился. Я не могу слышать мысли. Но все их помыслы были написаны у них на лицах. Это было так неприятно… Но всё-таки… Почему такая забота о работорговце?

– Потому что он – мой отец, – тихо, но твёрдо сказал Шоусси. – И он в этой истории – тоже пострадавшая сторона. Он был под заклятием… и с ним поработал сильный менталист. Тайлинь до сих пор не смогла его вылечить – значит, он серьёзно пострадал. Он не виноват в том, что творил с тобой. Это была наведённая личность. Понимаешь?

– Понимаю, – тихо сказал Майтар. – И нет. Физически он не делал мне ничего плохого. Не хотел портить ценный товар. А слова… Это только слова. Но мне будет трудно находиться рядом с ним… пока не привыкну. Понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул уже Шоусси. – Что поделаешь, если всё так сложно.

– Всё обсудили? – подытожил дядюшка Матэ. – Теперь надо решить, что нам делать дальше. Я, конечно, надеялся на помощь Бан-Риона, но коли уж Тайлинь говорит, что у него своя судьба, значит, так тому и быть. А менталиста нужно вытаскивать…

– Какого менталиста? – удивился Майтар.

– Сейчас объясню, – ответил я. – Уж коли мы все в одной лодке, ты тоже должен это знать…

И коротко рассказал всё, что нам удалось узнать о мальчике, пленённом Нойотами.

Майтар только зубами скрипел, слушая мой рассказ.

– Ненавижу Нойотов! – высказался он, когда я закончил. – Вы правы, мальчика нужно спасать. Но что вы намерены делать?

– Думаю, – отозвался я, – что нужно поступить так, как мы решили. Вернётся Кэп, может быть, расскажет что-то новое. А завтра я перекинусь в птицу, отправлюсь с ним в город и попробую проникнуть в подземелья.

– Перекинуться? В птицу? – удивился Майтар.

– Ах, да, ты же не знаешь… – сказал я и рассказал о подарочке от Подземного Ужаса.

– Значит, ты в кого угодно можешь перекинуться? – восхитился Майтар. – Здорово! А то я не знал, как вам рассказать…

– О чём? – хором спросили Шер и Шоусси.

– А вот о чём, – улыбнулся Майтар… и исчез. А через долю секунды на его месте возникла небольшая серо-жёлтая пичужка, похожая на маленькую сову. Шер вскрикнул от восторга и попытался эту птичку потискать. Но тут она исчезла. И вместо птички вновь появился Майтар, правда, уже на коленях у Шера. Оба парня синхронно покраснели и мигом отодвинулись друг от друга. Выглядело это так забавно, что мы с Шоусси не выдержали и расхохотались. Да и дядюшка Матэ заулыбался.

– Это мой второй облик, – пояснил Майтар. – Я тут подумал – может нам вместе полететь? Подстрахую тебя, Мирон…

Идея показалась мне неплохой и я обещал подумать. Но в любом случае следовало подождать Кэпа со сведениями. То, что он так надолго задержался, уже начинало меня беспокоить.

Комментарий к Глава 39. Майтар

Майтар:

http://img04.deviantart.net/06ac/i/2015/019/7/1/c___calamity_by_cashile-d8ejv84.jpg

Майтар-птица:

http://333v.ru/uploads/c0/c016ce64b65ccc7ff27ecb3974f9d12d.jpg

========== Глава 40. Полёт в логово Нойотов ==========

Всех моих читателей – с праздником Победы!

Кэп прилетел только поздней ночью, когда не только я, но и невозмутимый дядюшка Матэ начал подавать признаки волнения. Он попытался загнать нас всех спать, но его призыву последовал только Майтар… Точнее, и он ложиться не хотел, но после сытного ужина начал клевать носом и тихо отрубился. Мы втроём перетащили Крылатого на лежанку… не то, чтобы он был тяжёлый, но каждый хотел поучаствовать – всем интересно было прикоснуться к крыльям. Крылья были мягкими на ощупь и очень похожи на птичьи, только гораздо больше. Кажется, если Майтар их расправит, то сможет закутаться, как в плащ – с головы до ног. Их было боязно повредить, поэтому уложили мы Мая очень осторожно. А он, оказавшись на лежанке, свернулся клубочком, прикрылся одним крылом и задышал тихо и ровно.

А мы втроём уселись за стол и попробовали обсудить, как будем вытаскивать мальчика-менталиста из подвалов. Мозговой штурм себя не оправдал, если честно – мы слишком беспокоились за Кэпа. Ну, хоть время провели…

Наконец Кэп явился – встрёпанный и ужасно голодный. Но, к счастью, ничего страшного с ним не приключилось, а задержался он исключительно потому, что сумел пробраться в зал Капитула и притаиться там. Мастера Капитула во главе с самим Светоносным обсуждали очень интересный вопрос – стоит ли устранять Шас-Техсина или удобнее будет взять его под ментальный контроль и управлять страной, так сказать, из-за спины. Спор был очень бурный и продолжительный, поскольку и у той, и у другой точек зрения нашлось немало сторонников. Наконец Светоносный Мастер своей властью прекратил диспут, больше смахивающий на свару, и своей властью принял решение – Шас-Техсина не устранять физически, ибо его фигура слишком значима для страны, и попытка так радикально поменять систему управления может вызвать бунт, который ещё неизвестно чем закончится. Гораздо удобнее обработать его ментально и приставить к нему советника из Капитула, который и будет устами Шас-Техсина воплощать в жизнь его решения. А решения эти должны были медленно, почти незаметно отдавать всё больше светской власти в руки Нойотов. По истечении же определённого количества лет Шас-Техсин должен был отправиться в мир иной, завещав власть Нойотам… Точнее, уже объединённому Ордену Нойотов и Вершителей.

На руку Нойотам играло то, что у Шас-Техсина не было прямого наследника – его единственный сын погиб на охоте год назад, а две дочери не отличались крепким здоровьем и постоянно болели… Так что был реальный шанс, что ещё несколько лет не проживёт ни одна из них. В общем, план подлый… но реальный.

Правда, один из Мастеров Артефакторов заявил, что после такого мощного внушения мальчишка может погибнуть, полностью истощив свои силы, но Светоносный Мастер спокойно заметил, что теперь с помощью Вершителей у них есть возможность найти нового менталиста, пусть и не столь сильного. А мальчишка… Главное, чтобы он своё дело сделал, больше ничего не требуется.

Капитул выслушал своего главу с полнейшим спокойствием, похоже, судьба ребёнка волновала их только как судьба полезного орудия. После этого они приступили к обсуждению, каким образом лучше подвергнуть Шас-Техсина ментальному воздействию.

В конце концов, было решено во время ближайшего Храмового праздника, посвящённого Единому Великому, поместить мальчика в алтарь главного Храма. Шас-Техсин по традиции присутствовал на самой ранней службе вместе со всеми родственниками и придворными. Во время особого молитвенного ритуала, именуемого Ритуалом Покаяния, все молящиеся простирались ниц перед алтарём, а Светоносный Мастер самолично читал особую молитву, которая продолжалась не менее пятнадцати минут. Этого времени было достаточно, чтобы внедрить в мозг Шас-Техсина ментальные закладки… чем и должен был заняться несчастный мальчишка.

Грубо говоря, на пол перед алтарём ложился один человек, а встать должен был уже другой… А что стало бы с менталистом после такой усиленной работы… Это Светоносного уже не волновало.

– Вот мерзавцы! – сплюнул я, выслушав Кэпа.

– Мерзавцы, – согласился со мной дядюшка Матэ. – Но худо ещё и то, что времени у нас совсем мало осталось – до ближайшего Храмового праздника меньше седмицы.

– То есть у нас за всё про всё семь дней? – поинтересовался я. – Да это просто праздник какой-то!

– У нас нет другого выхода, – заметил дядюшка Матэ. – Пацана надо спасать. Замучают они его.

– Не говоря уже о том, – добавил Шоусси, – что весь Техсин тогда ждёт незавидная судьба. Пожалуй, их действительно сможет остановить только мой отец. Ведь он, получается… законный претендент на престол. Даже Нойоты ничего не смогут с этим поделать.

Я открыл было рот, чтобы поинтересоваться, каким боком это Бан-Рион законный претендент, но потом вспомнил, что он, по местным поверьям, Дитя Божества… Поэтому рот я закрыл и с некоторым цинизмом подумал, что это может прокатить. Осталось только Бан-Риона уговорить на эту авантюру.

– Кстати, – спросил я, – а Нойоты не беспокоятся, куда исчез работорговец Тулеген? Ведь если превращение Бан-Риона в Тулегена – их рук дело, то они должны, как минимум, насторожиться.

– Я ничего такого не слышал… – задумчиво сказал Кэп. – А может, это и не Нойоты?

И тут он душераздирающе то ли каркнул, то ли зевнул и заметил:

– Спать хочу. Голова не соображает. У меня и так сегодня день был тяжёлый, давайте завтра об этом подумаем…

– Завтра мы с тобой в город полетим, – поставил его в известность я. – Нельзя медлить. Дядюшка Матэ прав – мальчишку нужно вытаскивать как можно скорее.

– Неужто летать научился? – не мог не поддеть меня напоследок Птиц Равновесия. – Ну, всё, полдела сделано…

– Давайте-ка спать, ребятушки, уже ночь глубокая, – подавил в корне зарождающуюся свару дядюшка Матэ. – Утро вечера мудренее.

***

Рано утром мы, конечно, не встали – слишком припозднились накануне. Но где-то к обеду мы с Кэпом всё-таки вылетели в Шар-ан-Талир. Мая пока решили с собой не брать, просто я хотел для начала собственными глазами оценить обстановку и попробовать пробраться в подвал к Третьему. Крылатый надулся, Шер стал его успокаивать, так что под шумок я успел поцеловаться с Шоусси, перекинуться и взмыть в воздух.

Кэп, через мгновение оказавшийся рядом, одобрительно каркнул:

– Да ты и впрямь молодец! Не знал бы, что ты человек – принял бы за самку своего вида!

– А почему за самку-то? – обиделся я.

– А ты в птичьем облике очень привлекательный… – смущённо каркнул Кэп. – С точки зрения моего вида, конечно…

Ну, да, только Кэповых ухаживаний мне для полного счастья и не хватало… И я постарался донести до Птица эту простую, но очевидную истину. Кэп надулся и замолчал. И вслух, и ментально, так что пришлось просить прощения. До самого Шар-ан-Талира просил, только когда вдали показались высокие изящные башни города, Кэп сменил гнев на милость и посоветовал мне, когда вернусь, зайти подальше, чем ласки и поцелуи, а то недо… то есть неудовлетворённый я кидаюсь на всё живое.

Мы чуть было снова не поссорились, но я сдержался. В самом деле, не об этом думать надо, а том, как к Нойотам проникнуть и не спалиться. Как-то так…

Шар-ан-Талир с высоты нашего полёта выглядел очень красивым и величественным. Даже убогие мазанки на окраине, лепившиеся к городской стене, словно ласточкины гнёзда, сверху выглядели как-то по-другому. А уж когда они сменились вполне приличными каменными домами ремесленников и купцов с покрытыми железом крышами, окрашенными в яркие цвета и украшенными затейливыми дымовыми трубами и флюгерами, так и вообще засмотреться было можно. Такое чувство, словно я пролетал не над реальным, а над киношным Средневековьем, где у всех актёров и актрис чистые белые зубы и пышные, хорошо вымытые волосы, яркие красивые одежды и вполне себе современный маникюр, на лицах не видно шрамов и рубцов от оспы, не воняют нестерпимо сточные канавы посреди улиц, не обнажают ужасные гниющие язвы сидящие у храмов калеки, зато едут красиво на фоне заката на поиски Грааля рыцари в сияющих доспехах, машут им платками с башен прекрасные дамы, поют голосистые менестрели, и танцуют на причёсанных лужайках опереточные поселяне, которых совсем не волнует вопрос, где взять хлеб насущный…

«Ну, ты прямо расфилософствовался… – ехидно заметил Кэп. – С чего вдруг?»

«Сам не знаю, – хмыкнул я. – Может, потому, что всё не то, чем кажется? Сверху такой красивый город… А присмотришься…»

«Так оно обычно и бывает, Мирон, – неожиданно серьёзно отозвался Кэп. – С виду красиво, а поближе приглядишься…»

«Спасибо, Кэп… – вздохнул я. – Я в курсе…»

«Пока ты тут мысли мыслил, – хмыкнул Кэп, – мы уже долететь успели. Вот она – резиденция Нойотов».

И в самом деле, практически в центре города располагались три весьма величественных здания. Окружённый немаленьким парком дворец Шас-Техсина, неуловимо изящный, словно дорогая поделка, вырезанная из камня авантюрина искусным мастером, величественный, бело-розовый, словно зефир, Храм Единого Великого, чем-то напоминавший земные готические соборы, и, собственно, резиденция… Вот от неё впечатление было самое неоднозначное. Если дворец и Храм как-то дополняли друг друга, словно выполненные одним и тем же архитектором, то резиденция… Она была одновременно высокой и какой-то приземистой, словно припавшая к земле крупная волчица, окна её были узкими, прорезанными как-то косо, наподобие бойниц. Сверху резиденция напоминала косой треугольник с внутренним двором, по всем трём углам этого треугольника поднимались высокие стрельчатые башни, увенчанные шпилями. Более того, снаружи стены резиденции были окружены ещё одним поясом стен, достаточно широких, чтобы, пройдя по ним, разминулись два человека, с маленькими башенками и площадками для часовых. А если учесть, что выполнена вся эта красота была из камня цвета горького шоколада с тёмно-красными вставками… В общем, я бы не хотел находиться в этом чудесном месте ни единой лишней минуты, не то, что жить годами. Какая-то болезненная агрессия чувствовалась во всём облике здания… Уж не знаю, задумал так архитектор, или я, как менталист, был чувствителен к эманациям чужих страданий, которых здесь накопилось предостаточно…

«Спокойно, Мирон, – отреагировал на мои мысли Кэп. – Всё в порядке. Просто закройся ненадолго, потом привыкнешь».

Я постарался последовать его совету, и впрямь, стало немного полегче, посему мы сделали круг над резиденцией и приземлились на ветви дерева, растущего во внутреннем дворике. Вообще-то там было несколько деревьев и даже парочка клумб, беседка и несколько скамеек, то есть что-то вроде городского скверика. Видимо, для психологической разгрузки, а то всё время любоваться на мрачные каменные стены – так и с ума сойти недолго…

Вообще внутренний двор выглядел чистым и опрятным, помимо скверика там имелось что-то вроде площадки для тренировок с манекенами и какими-то странными приспособлениями вроде подвешенных на раме булыжников и нескольких брёвен, присоединённых к вороту, которых надо было вращать. Что-то подобное я видел в фильмах про древнеримских гладиаторов и не особо удивился. Ещё одна площадка была очень чисто выметена, и я предположил, что это что-то вроде плаца для общих построений. В самом углу я углядел аккуратный большой деревянный ящик с крышкой, откуда неслись отнюдь не самые приятные запахи.

«Ну, да, – тут же заявил Кэп, – это и есть помойка. А вот там, чуть подальше, дверь в подземелья. Попробуешь пробраться?»

«Попробую, – отозвался я. – Где там мальчишку держат?»

«За дверью будет лестница, – пояснил Кэп. – Дальше, когда спустишься – коридор с двумя рядами клеток. Мальчишка в предпоследней, справа. Найдёшь, не волнуйся. Его ни с кем не перепутаешь, в подземельях он единственный ребёнок».

«Понял. Тогда полетели к помойке, я в крысу перекинусь», – заявил я.

«Давай, пока никого нет», – согласился Кэп, и мы, слетев с дерева, уселись на деревянную крышку ящика. Она была неплотно прикрыта, и Кэп начал клювом отодвигать её, попутно просигналив мне:

«Ну, что смотришь? Превращайся, давай!»

Но превратиться я не успел. Скрипнула одна из дверей, и к ящику подбежал долговязый паренёк в синих штанах из грубой ткани и такой же рубашке. Ткань подозрительно напоминала деним, и я на мгновение ощутил острый приступ ностальгии… Но паренёк – симпатичный, кстати, беловолосый, с глазами цвета тёмного янтаря, только уж больно худенький… так вот, паренёк бросился гладить Кэпа со словами:

– Черныш, ну, куда ты пропал? А я тебе вкусненького принёс, мучных червяков – смотри, толстые какие…

Кэп глаженья и тисканья стоически терпел, только пояснил мне мысленно:

«Это Токо».

Да понял я, что это Токо, как теперь превращаться-то? Не у пацана же на глазах?

Между тем Токо перестал тискать Кэпа и начал запихивать ему прямо в клюв толстых белёсых червей. Бр-р…

«Что бы ты понимал, вкусно, между прочим, к тому же чистый белок…» – немедленно отреагировал Кэп. И громко каркнул.

Добрый мальчик Токо тут же обратил внимание на меня:

– Ой, Черныш! Ты не один! Ты подружку с собой привёл?

Блин! Да что они все сговорились, что ли?

Комментарий к Глава 40. Полёт в логово Нойотов

Токо:

https://img2.goodfon.ru/wallpaper/big/0/cb/psycho-pass-makishima-shougo.jpg

Мучные черви:

http://cdn01.ru/files/users/images/6d/b3/6db35c9f72e06fcf0e7ecb0e0c251cfb.jpg

========== Глава 41. Подземелья ==========

Добрый мальчик Токо тут же обратил внимание на меня:

– Ой, Черныш! Ты не один! Ты подружку с собой привёл?

Тут я распушился и защёлкал клювом, изо всех сил стараясь показать, что я – мужик. Не помогло. Токо заулыбался:

– Хорошенькая какая… Сердитая… Хочешь червячка?

И меня тут же подхватили на руки, потискали, отчего я злобно каркнул, но тяпнуть парнишку всё-таки не решился. А зря. Потому как в мой раскрытый клюв моментально запихали любовно выбранного, самого толстого и ещё извивающего червяка.

– Вот умница… – ласково сказал Токо, и от удивления я вместо того, что выплюнуть немедленно эту пакость, сделал глотательное движение. Червячок отправился в желудок, а во рту, как ни странно, осталось приятное послевкусие. Ореховое такое… Хм… а эти червяки не такие уж и мерзкие… Что?

Я захлопнул клюв и замотал головой.

– Уже наелась? – ласково спросил Токо. – Или ты червячков не любишь?

Да, блин, точно! Я их просто ненавижу! Догадался наконец-то!

– Тогда тебе, наверное, жучки нравятся? – продолжал Токо. – Ты в следующий раз прилетай, я наловлю. Тут на деревьях большие водятся. Красивые, полосатые такие…

«Короеды, – уточнил Кэп. – Ммм, объеденье! Мирон, ты ему явно понравился!»

Я мысленно послал Кэпа… в дальние дали и стоически стерпел ещё несколько поглаживаний, тем более, что червяков в меня запихивать перестали. Токо наглаживал меня, кормил Кэпа и явно был абсолютно счастлив. М-да, бедняга… Видимо, у него тут совсем друзей нет…

И буквально в следующее мгновение моя гипотеза подтвердилась на все сто процентов. Неожиданно откуда-то сзади раздался насмешливый голос:

– Ой, надо же! Этот деревенщина совсем чокнулся – с птицей болтает! Надо же, какую мерзость ты прикормил! Небось, с кухни еду таскаешь?

Токо мгновенно погрустнел, встал и поклонился:

– Простите… Но они безвредные… И я не таскаю им еду с кухни – это мучные черви. Ведь вы же не будете есть их, господин?

Я развернулся и узрел ещё троих парней возраста примерно того же, что и Токо, но они были одеты… да и выглядели не в пример лучше. Рубашки из тонкого полотна, такие же штаны, мягкие кожаные сапожки, а поверх – что-то вроде длинной безрукавной туники с разрезами по бокам до середины бедра. Туники были сшиты из плотной мягкой коричневой ткани с вышитыми на груди и спине гербами. На груди у всех троих гербы были разными, на спине – уже знакомая нам эмблема Нойотов. Все трое парней были вооружены – на поясах из тиснёной кожи висели короткие мечи.