Текст книги "Не хочу быть героем (СИ)"
Автор книги: РавиШанкаР
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)
– Мои вы хорошие… – растрогался я. – Скучали, да?
– Скуууууучали… – проурчал Фелька, продолжая ластиться ко мне, а Ромаш мысленно передал то же самое. Ну, как таких не погладить?
– А чего ж вчера не показались?
«Вчера было время для твоих Супругов… – отозвался Ромаш. – Мы договорились…»
Договорились они. Хитрованы.
В общем, вставал я ещё больше довольный жизнью. Перед завтраком повозился немного с Тонто, а вот когда все мы собрались за столом, сообщил:
– Сегодня ночью мне такое приснилось…
Аралиан, успевший переодеться и принять душ после своих упражнений с мечом и явно успевший прийти в процессе к какому-то решению, добродушно поинтересовался:
– И что же тебе приснилось?
Ну, я и рассказал. По мере рассказа лица моих собеседников отражали нешуточную гамму чувств – от удивления до некоторой оторопи, а когда я закончил, Нирка заявила:
– Да, я предполагала, что наша жизнь будет нескучной, но чтоб настолько…
– Не нравится? – огорчённо спросил я.
– Наоборот, – улыбнулась девушка. – Интересно. Никогда не знаешь, что будет дальше.
Ого, а Нирка-то у нас настоящая красавица, когда улыбается. Вот и пусть улыбается почаще.
А вот Аралиан спросил:
– И что же ты намерен делать со всем этим?
– Для начала, – ответил я, – я обращусь к Целителю Гонзарию. Он ведь родственник Императора.
Аралиан кивнул:
– Хорошо. Значит после занятий все пойдём в госпиталь.
– А все-то зачем? – удивился я.
– А я хочу поговорить с… с Виратом, – на мгновение помрачнел Аралиан. – Ты ведь хотел этого, Костя?
– А я за компанию, – хмыкнул Эрил. – К тому же мне не терпится всё узнать про Четвёртого.
Фелька же с Ромашем недвусмысленно дали понять, что с сегодняшнего дня будут сопровождать меня всюду – хочу я этого или нет.
Ну, и что мне оставалось делать? Только согласиться.
========== Глава 80. Планы на будущее ==========
С Днём святого Валентина вас, мои дорогие читатели!
С утра у меня были занятия с Наставником, и Спел Новоан не успокоился, пока не выслушал подробный рассказ о моём пребывании в плену и побеге. Затем он помрачнел и заявил:
– Некромант, сумевший сотворить двойника Астена, очень силён. Ведь то, что Вират не настоящий, не сумела распознать даже магическая защита Школы. Но теперь этого не повторится. Мы с Герайей Джян-умм-Джян полночи занимались исследованиями ЛжеВирата, и теперь в защиту вплетены дополнительные охранные заклятья. Так что никаких больше двойников.
– Это здорово, – согласился я. – А что вы сделали с двойником Вирата?
– Развоплотили, конечно, – невозмутимо отозвался Новоан. – Это нечестивое воплощение тёмных помыслов сумасшедшего мага не имеет права на существование. К тому же твои Супруги, Костя, неплохо с ним поработали до этого. Долго бы он всё равно не протянул.
Я вздохнул и вспомнил сцену пытки Вирата. Развоплощённую тварь я ничуть не жалел, но меня волновал вопрос…
– Скажите, Наставник, а зачем двойник мучил настоящего Вирата? По приказу Хозяина?
– Разумеется, – ответил Спел Новоан, – но это было не без причины. Двойник был создан таким образом, что чем больше боли и страданий испытывал Вират, тем большее жизнеподобие приобрел двойник…
– Но если бы Астен умер, двойник развоплотился бы, разве не так? – удивился я.
– Именно так, – согласился Наставник. – Но Вирата не планировалось довести до смерти. Двойник должен был выпить его силы, его Дар, довести до магической комы… В таком состоянии Вират мог бы пребывать очень долго, а его двойника невозможно было бы отличить от настоящего.
Я представил себе, что такое некромант мог проделать со мной… и ужаснулся.
– А я ему нужен был, чтобы тоже создать двойника? – робко поинтересовался я. Наставник усмехнулся в ответ:
– Вот уж нет. Пожалуй, ты единственное существо в этом мире, с которым такой фокус проделать невозможно. Ты – Слышащий. У него ничего не получилось бы.
– Но ведь зачем-то он меня похитил… – удивился я.
– Да, и сейчас мы гадаем – зачем. Двойника из тебя создать невозможно, Дар твой для некроманта бесполезен, ибо полностью ему противоположен. Разве что он смог разработать какой-то способ забрать твою Силу, сменив, так сказать, её полярность… Но если это так – этот маг гениален.
– Потрясающе, – прокомментировал я. – Сумасшедший гений без каких-либо моральных принципов.
– Это страшно, – согласился Наставник. – И он не успокоится, пока мы его не упокоим.
– Мы? – мрачно спросил я.
– Мы, – кивнул Наставник. – Только со Слышащим у нас есть шанс.
– Не понял… – протянул я. – Но я же не боевой маг. И никогда не смогу им быть – Дар не позволит. Чем же я смогу одолеть это чудище – в объятьях, что ли, задушить? Или прочитать ему проповедь на тему: «Что такое хорошо и что такое плохо?»
– Почти, – похоже Наставника Спела вывести из себя было невозможно. – Ты проникнешь в его разум и обратишь его к добру…
– Чё??? – некультурно открыл рот я. Это кого я должен обращать к добру? Того, кто из людей делает ужасные гибриды и чудовища и мучает их души? Выйдя к нему с добрым словом и голыми руками? А не многого ли от меня хотят местные силы Света?
– Так что, с сегодняшнего дня начинаем тренироваться, – бодренько продолжал Наставник.
– Тренироваться? – поразился я. – В чём? Разве я недостаточно тренируюсь?
– Ты что, не слышал меня? – нахмурился Спел Новоан. – Ты должен научиться проникать в разум других людей. Слышащему нетрудно будет этому научиться – они предрасположены к тому, чтобы легко читать в чужих душах. А проникнув в его разум, ты сможешь заставить его посмотреть на собственные действия с позиции нормального человека. Посмотреть и ужаснуться тому, что он натворил.
– И он раскается?
Новоан пожал плечами:
– Такой исход возможен. Во всяком случае, зло творить он уже не сможет. И воспоминания о том, что он сделал, будут его наказанием до самой смерти…
– Наставник, – вздохнул я, – к чему такие сложности? По-моему, проще устранить некроманта и не заморачиваться.
– Думаешь, это так просто? – вздохнул Спел Новоан. – Мага такого уровня убить не так-то легко. К тому же мертвец ничего не поймёт и ничему не научится…
– Понятно, – задумчиво произнёс я, – но почему именно я? На Нилезисе достаточно взрослых сильных Архимагов, которые могут одолеть одного некроманта, как бы он ни был силён. А я… я всего лишь адепт-недоучка, который не знает до конца своих возможностей и способностей. Мне кажется, что это попросту несерьёзно.
Спел Новоан смерил меня долгим задумчивым взглядом. А потом высказался:
– Твои рассуждения были бы вполне справедливы в любом другом случае. Но не в этом. Поверь мне, твоё участие необходимо.
Я вспомнил разговор с Тенью. «Наставник тебя плохому не научит…» Угу. Верю. И верю даже, что моё участие в победе над некромантом необходимо. Только вот Наставник слишком уж озабочен этим. Только ли из-за реальной опасности или тут что-то личное? А что, если...
– Наставник, – заявил я, – а не связан ли некромант с тем, кого я называю «Павлом Ивановичем»?
Наставник аж поперхнулся:
– С чего ты это взял?
– Чувствую вашу личную заинтересованность… – иезуитски улыбнулся я.
Неожиданно Спел Новоан расхохотался:
– А ты не так прост, малыш… Извини, всего я тебе не имею права сказать, но твоя догадка верна… Между вами ещё в том мире образовалась прочная связь… Погоди, не возмущайся… Прочная, но односторонняя. Понимаешь, пока «Павел Иванович» свободен в своих действиях, он не оставит тебя в покое. Как и некромант. Так что нам стоит приступить к занятиям как можно скорее.
– Нет, – ответил я. – Как можно скорее нам нужно проделать кое-что другое.
И рассказал Наставнику о проблеме с Наследником. И о том, что он как-то связан с нашим Четвёртым.
– Так что, – закончил я, – мне сначала нужно вылечить Наследника. И найти Четвёртого. А некромант с "Павлом Ивановичем" пусть подождут чуть-чуть…
– Но Наследник ничем не болен… – слегка растерялся Спел Новоан. – Если бы это было так, то его дядя, великий Целитель Гонзарий, непременно поднял бы тревогу. Думаю, что дело в том, что Наследник просто слишком избалован любящим отцом и от природы отличается дурным характером.
–Это не так. Наследник не просто болен, – горячо возразил я, – с ним творится что-то непонятное… И он на пороге смерти. Поверьте мне.
– Хорошо, – согласился Спел Новоан. – Я верю тебе, Костя. Значит, нам нужно в Госпиталь, навестить Целителя Гонзария. Думаю, только он сможет повлиять на Императора.
– Я хотел бы посетить Госпиталь вместе с Эрилом и Аралианом. Мы договаривались… – сказал я.
– Ладно, – кивнул Наставник. – Наше с тобой время на сегодня истекло – слишком мы разговорились. У тебя есть ещё занятия сегодня?
– Зельеварение, – ответил я.
– Тогда ступай на занятия, потом встретишься с супругами… И дайте знать мне. Дело важное, касается Императорской семьи, а я – твой Наставник и несу за тебя ответственность. И если Гонзарий не прислушается к тебе… то к моему авторитету он прислушается.
– Спасибо, Наставник, – сказал я.
– Не благодари, – ехидно улыбнулся Спел. – Вот список дополнительной литературы. Постарайся всю её достать к нашему послезавтрашнему занятию. И прочти обязательно статью Каулиция Хомара «О воздействии на разум и душу и защите оных». Это самые азы. Будем готовиться постепенно. И да, надеюсь, ты понимаешь, что не стоит распространяться о твоих приключениях… и о том, что произошло с Виратом?
Я кивнул и тоскливым взглядом смерил список дополнительной литературы. А потом покосился на Фельку, который дремал у моих ног на всём протяжении нашего с Наставником разговора.
Интересно, можно научить фарта читать? Всё равно он на занятия со мной твёрдо намерен ходить – так может и подскажет что… А то одолеть всю эту кучу просто нереально…
«К твоему сведению, – мысленно отрезал фарт, – читать я умею. Не безграмотный».
«Ура! Вот ты мне и поможешь с чтением!» – обрадовался я.
«Я этого не говорил…» – потянулся Фелька.
«А как насчёт вкусного копчёного окорока? А?»
«Двух окороков!» – быстренько сориентировался фарт. Интересно, у него не было в предках котов с Одесского Привоза?
«Лопнешь!» – возмутился я.
«И ничего не лопну. Я организм молодой, растущий… Скоро первое Превращение. Мясо в этом случае крайне полезно…» – мордаха Фельки стала умильной до невозможности.
«Шантажист и вымогатель! Будет тебе два окорока!» – вздохнул я.
« Умеешь ты уговаривать, Хозяин!» – тут же отреагировал Фелька, а вылезший из капюшона Ромаш недовольно защёлкал хелицерами.
«Не сердись, – погладил я бурбура по спинке. – будет и тебе копчёный кусочек…»
«Мне лучше сырой, – застенчиво высказался Ромаш. – Так сочнее…»
Наблюдающий за нами Наставник заявил:
– Знаешь, Костя, забирай свой зверинец и отправляйся на зельеварение. Вот Джар точно от таких гостей будет в восторге.
Я пожал плечами. Что да, то да. Архимаг Джар Дивейн за редкие ингредиенты душу продаст, а мы его ими бесперебойно снабжаем. Так что к Фельке с Ромашем отношение у него самое трепетное.
***
После занятий мы с Супругами и Наставником направились прямиком в Госпиталь. На наше счастье Целитель Гонзарий был там. Хотя… Где ж ему ещё быть? Много лет назад младший брат Императора выбрал стезю простого Целителя и с тех пор следовал по ней, не сворачивая. Император был не слишком доволен выбором брата, но с Даром не спорят. Гонзарий во дворце бывал редко, он даже жил в комнатах при Госпитале, и самым безнадёжным больным, исцелённым им, не было числа. В общем, такой вот подвижник и бессребреник. Если бы не забота местного персонала, он бы и поесть вовремя забывал. Почему персонала? Потому что, несмотря на солидный возраст, Целитель не был женат ни разу. Всё его время поглощали больные. М-да… Даже грустно как-то. Мужчина-то он видный, несмотря на возраст… Но если самого Целителя устраивает его жизнь, то не фиг лезть в неё с глупыми советами. Сам разберётся, если что, не маленький.
Так вот, Целитель Гонзарий как раз находился в Госпитале и, что самое главное, у него не было срочных больных. Почтенный Целитель сидел у камина в комнате, которую в нашей больнице назвали бы ординаторской, пил ароматный травяной напиток и просматривал толстенную книгу – судя по степени старости, настоящий раритет, время от времени выписывая из неё что-то на лист плотной бумаги. Нашему приходу он обрадовался, сказал, что спасённый Вират сейчас в полном порядке, хоть и нуждается в недельном укрепляющем лечебном курсе, что он спал, выпив очередное зелье из прописанного ему курса, а сейчас, возможно, и проснулся. Аралиан, вежливо спросив, где находится Вират, и получив ответ, тут же вышел. За ним отправился Эрил, предварительно послав мне фразу: «Мало ли, что, чтоб Ари глупостей не наделал…» Я кивнул, поскольку был с этим полностью согласен и обратился к Целителю.
Я рассказал, что меня беспокоит здоровье Наследника, описал, каким вижу его «кокон», заявил, что я боюсь за его здоровье и жизнь.
Целитель Гонзарий выслушал меня в некотором недоумении и ответил:
– Я не видел ничего подобного, хотя неоднократно осматривал Наследника. Иначе забил бы тревогу уже давно. Вы уверены, юноша, что вам не почудилось?
Вот так. Не Слышащий, не Костя, а юноша. Рассердил я старика.
– Я уверен в том, что говорю. Прошу вас, Целитель, вызовите Наследника сюда под каким-нибудь благовидным предлогом, я хочу осмотреть его повнимательнее. Может быть, я пойму, в чём дело, и смогу излечить его. Поверьте, это важно.
– Это кто меня тут лечить собрался? – раздался насмешливый голос Наследника. – Ты, что ли, красавчик? Так я согласен… Можешь хоть всю ночь меня лечить.
И в комнату вошёл помянутый Наследник. Меня аж затошнило, когда я увидел его кокон, а этот придурок продолжил:
– Давай, я согласен. Особенно на этот рот… И подзаработаешь заодно, ведь ты же наверняка нищий, а я не жадный…
Фелька вскинулся и заворчал, Наставник явно собрался сказать зарвавшемуся юнцу что-то резкое, но в этот момент колокольчик на посохе, который я на сей раз взял с собой для солидности, звякнул три раза, и Наследник упал на пол, схватился обеими рукам за живот и закричал.
========== Глава 81. Исцеление и грядущие перспективы ==========
Внимание, пока не бечено!
Колокольчик на посохе звякнул три раза, и Наследник упал на пол, схватился обеими руками за живот и закричал. Крик был жуткий, просто разрывающий и Гонзарий с криком:
– Ты что сделал? – бросился к бьющемуся на полу Наследнику.
Я не сразу осознал, что этот вопрос обращён ко мне, потому что тоже бросился к Наследнику – я просто не мог не помочь человеку, который так страдает.
– Не подходи! – рявкнул Гонзарий, и только тут я понял, что предыдущий вопрос был обращён ко мне.
– Я ничего не делал! Это не я! Дайте мне помочь ему! – крикнул в ответ я, а Эрил поддержал меня:
– Костя не может никому причинить вреда! Дайте ему помочь Наследнику!
Гонзарий смерил нас взглядом. Глаза у него были совершенно безумные. Но он усилием воли сумел справиться с собой и рявкнул:
– Помогай! Но если Наследник погибнет – запомни, тебя ждут пытки перед четвертованием! И я сделаю всё, чтобы они длились как можно дольше!
Я опустился на колени перед Наследником, призывая свой Дар. Как ни странно, страшно мне не было совершенно и обиды на Целителя я не испытывал – Гонзарий мог разойтись во взглядах с Императорской семьёй, но Наследник продолжал оставаться ему родным племянником… К тому же он видел его страдания, но не понимал их причины – тут кто угодно разозлится…
Поэтому я мягко отстранил Гонзария, почувствовал, как где-то внутри меня отозвался Дар, и порадовался, что Сила моя практически восстановилась… Удивительно, времени прошло совсем не много, видимо… гхм… плотное общение с Супругами как-то на это повлияло… Но раздумывать над парадоксами восстановления собственной магии было некогда, и я привычно посмотрел на продолжавшего корчиться и хрипеть Наследника вторым зрением. И ужаснулся.
«Кокон» Наследника выглядел так, словно был покрыт гнилостным налётом, тут и там зияли дыры, из которых вытекала зеленоватая, отвратительная на вид жидкость, напоминающая гной, «нити» бессильно обвисли, а в дырах, покрывавших «кокон» шевелились создания, более всего напоминавшие жирных скользких опарышей. Меня аж замутило – как он с этим жил-то? Нет, надо что-то делать с этим немедленно. Прежде всего, нужно убрать эту пакость, но как? Руками? Да мне притронуться к ним противно… Но выхода-то другого нет. Против этой пакости вряд ли помогут любые перчатки.
Стоило мне подумать о перчатках, как кисти моих рук окутались тёплым желтоватым сиянием. Ого! Я крут!
Принц, у которого уже не было сил кричать и корчиться, елё слышно хрипел. Глаза его были закрыты, нижняя губа мучительно закушена. Нет, больше медлить нельзя. И я решительно опустил руки в ближайшую дыру в коконе. Стоило мне приблизить руки к «опарышам», как они начали корчиться и лопаться, издавая при этом тонкий противный писк, проникавший, казалось, прямо под черепную коробку. Но я не сдавался. И, мало-помалу, дело начало двигаться. Все опарыши лопнули, а я вычистил «дыру» и движением рук «закрыл» её, восстанавливая целостность «кокона».
После первого раза стало легче, хотя писк подыхавших паразитов продолжал бить в виски, у меня начала нарастать головная боль, но я не сдавался. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем я выжег всех «паразитов». Точнее, почти всех. Одна, самая большая дыра ещё зияла, словно незаживающая язва. И, что символично, находилась она в районе головы.
Я вздохнул. Уже начала чувствоваться усталость, голова болела всё сильнее, но я не мог не закончить. Что-то подсказывало мне, что если я сейчас брошу всё, как есть, и решу передохнуть, то другого шанса у меня уже не будет. И я старательно принялся очищать последнюю «дыру» в «коконе». Это было хуже всего. Желтоватое сияние, которое окутывало мои руки, стало светиться тусклее, брызги лопавшихся «опарышей» стали попадать мне на кожу. Боль была такая, словно мне на руки стали брызгать кислотой. Но я держался…
Наследник, который вроде бы стал успокаиваться от моих предыдущих действий, вдруг сильно дёрнулся и попытался оттолкнуть меня. Похоже, паразиты никак не желали покидать его тело и каким-то образом заставляли его оттолкнуть меня.
– Держите его! Держите крепче! – крикнул я Эрилу и Гонзарию. Эрил отреагировал мгновенно, он обхватил Наследника, прижав его к полу, но тот стал извиваться и брыкаться с поистине нечеловеческой силой. К тому же тело Наследника было неплохо развито физически, поэтому одному Эрилу сложно было его удержать, как он ни старался. А Целитель всё ещё колебался.
– Гонзарий! Да помогите же! – взвыл я. Тот встряхнул головой, словно освобождаясь от наваждения, и помог Эрилу. Вдвоём им удалось удержать Наследника, и я смог продолжить своё дело. Больно было жутко. К тому же эти, последние, паразиты были явно сильнее предыдущих. Они извивались под моими пальцами, не желая покидать столь удобного носителя. Но я продолжал делать своё дело. В своё время именно моё феерическое упрямство так ценили тренеры в интернате. При довольно средних результатах я был упрям до одури и не успокаивался до конца. Так что на соревнования я попадал чаще, чем более одарённые, но менее упорные ребята. Эх, как давно всё это было…
Как ни странно, но подступившие воспоминания помогли мне аккуратно уничтожить последних паразитов и затянуть «дыру». Кокон начал прямо на глазах приобретать симпатичный такой сиреневый цвет с красивыми золотистыми просверками. Наследник глубоко вдохнул и перестал корчиться и хрипеть. Дыхание его стало глубоким и спокойным, лицо начало розоветь. Вот и ладно. Но остаются ещё «нити», напоминающие спутанный клубок змей. В таком состоянии их оставлять было нельзя, и я принялся за последний этап исцеления.
Честно говоря, я уже плохо помню, как заканчивал, потому что Сила стала истекать из меня, как вода из дырявого кувшина. Но я сумел распутать все нити и закономерно вырубился…
***
А очнулся уже на кровати в собственной спальне. Занавеси были задёрнуты, но по ярким бликам, пробивавшимся в месте их соединения, я понял, что на улице белый день. Я протянул руку и коснулся чего-то мохнатого и большого, размером с подушку.
«Хозяин! – радостно взвыло это мохнатое. – Хозяин очнулся!»
На кровать тут же вспрыгнул Фелька и стал с урчанием вылизывать мне лицо. А в перерывах между этим он ворчал, какой я дурак и как всех напугал…
Мохнатое, размером с подушку, оказавшееся подросшим Ромашем, ещё раз издало мысленный радостный вопль и в комнату ворвались мои Супруги, ненавязчиво оттеснив Ромаша и Фельку. Но те, похоже, не обиделись.
Меня стали обнимать, вертеть и тискать, так что пришлось быстренько изобразить умирающего лебедя. Меня тут же осторожно опустили в подушки так, словно я был сделан из хрусталя, но лежать, изображая аристократическую томность, было трудно. Чувствовал я себя хорошо, и, несмотря на лёгкую слабость, жаждал деятельности. Ну и зов природы, конечно, куда ж от него деваться.
М-да, выяснилось, что мои Супруги были готовы таскать меня на руках куда угодно, но я гордо отстоял своё право идти своими ногами и по стеночке отправился приводить себя в порядок. Правда, ванну мне всё равно пришлось принимать с Эрилом, который мыл меня, как маленького, но это было даже приятно. А потом меня, чистенького и отмытого принесли (всё-таки принесли, как выяснилось, утомлялся я быстро) обратно в кровать, накормили вкусным бульоном с сухариками и напоили далеко не такими вкусными зельями, после чего утомление отступило, и я стал интересоваться, долго ли я пребываю в беспомощном состоянии.
Как выяснилось, без сознания я пробыл месяц. Поначалу я пребывал в Госпитале, но через неделю моего нахождения там меня попытались выкрасть некие неизвестные. После этого Супруги забрали меня домой и ухаживали сами, посещая занятия по очереди, а Ош Шанталь навесил на наш дом такую защиту, что преодолеть её без нашего согласия не могло ни одно живое существо. В общем, теперь здесь могли находиться я, мои Супруги, Нирка с Тонто… и те, кого мы приглашали. И всё.
– А как Наследник? – спросил я.
Супруги переглянулись и помрачнели.
– В порядке Наследник, – наконец выдавил Эрил. – Совершенно здоров.
Где-то на периферии моего сознания неясно запищал сигнал тревоги.
– Что не так? – быстро спросил я.
– Всё в порядке, – быстро сказал Аралиан и улыбнулся. Слишком быстро, и я окончательно понял, что дело неладно.
– Так, любимые мои, – мне удалось добавить в голос толику прежнего ехидства. – Что случилось, колитесь… Всё равно ведь узнаю!
Эрил с Аралианом переглянулись, и наконец Аралиан выдавил:
– Наследник требует, чтобы ты остался во дворце.
– Глупо, – отрезал я. – Я Слышащий, меня нельзя удержать силой. К тому же в каком качестве я останусь во дворце?
Эрил скрипнул зубами:
– Он хочет, чтобы ты пребывал в его гареме.
– Что-о-о??? – взвыл я. – Какой, на хер, гарем? Да я этому уроду всё самое дорогое поотгрызаю в первый же день! И вообще – он что, не в курсе, что я, как бы… не свободен? Вы Супруги или кто?
Меня тут же обняли и стали успокаивать:
– Костя. Не волнуйся. Ош Шанталь говорил с Императором. Тот прислушался к его словам… Понимаешь, в Империи слишком давно не появлялось Слышащих и ему трудно поверить в такое чудо… К тому же, Наследник и вправду пребывал на грани погибели, как ты и говорил. Но выяснить это удалось только после того, как ты его исцелил. Ты заодно уничтожил и маскирующие чары и Целитель Гонзарий сумел разглядеть, от чего ты спас Наследника. Так что он самолично пытается вправить мозги непутёвому придурку. Наш брак нерасторжим, и любого, кто попытается покуситься на тебя, Сила просто уничтожит. Кроме Четвёртого… – быстро говорил Эрил.
– А если… Если Наследник – Четвёртый? – я ужаснулся открывшейся перспективе.
– Нет, – сказал Аралиан. – если бы Наследник был Четвёртым, ты бы почувствовал желание… или хотя бы симпатию. А ты что чувствуешь?
– Меня тошнит от его наглой рожи. Я-то думал, что он такой из-за пакости, которая к нему прицепилась, а он оказывается такой и есть…
Аралиан только усмехнулся грустно.
– Но что было с Наследником? – спросил я. – Что понял Целитель?
– Сильнейшее проклятье, – ответил Эрил. – Кто-то сумел вызвать Тёмную полуразумную тварь, магического паразита и подселить её в тело Наследника, а потом замаскировал всё так, чтобы никто из магов не видел её… Так что Целитель Гонзарий видел Наследника вполне здоровым и не имел поводов для беспокойства.
– Но если на Наследника наложили столь мощные чары, значит этот неведомый маг сильнее всех нам известных… – задумчиво протянул я. – Если это некромант, то он мне таковым не показался. Шанталь и Герайя Джян-умм-Джян его чуть не прикончили…
– Понимаешь, – пояснил Эрил, – маскирующие чары были специфическими, доступными только Целителям. Наложивший их безусловно сильнее Гонзария… А вот насчёт остальных… не факт. Они не Целители.
– Но ведь и некромант – не Целитель… – отозвался я. – Чёрт, я запутался… Кстати, а как Вират? Поговорил с Императором?
– Поговорил… Теперь вон в ссылке пребывает. На неопределённый срок… Как пособник. А Наследник… Наследник тоже наказан – сидит в своих покоях и злится. Выходить ему запрещено. Я подозреваю, что то, что ты ещё не в гареме – это тоже часть наказания… – вздохнул Аралиан. – Мне же было даровано Высочайшее прощение и добрый совет – ничего никому не говорить о своём происхождении… Воскресший принц Аралион никому не нужен…
Я злобно сплюнул:
– Прости, Ари, но вся твоя семейка – это такой гадюшник… Уроды просто.
– Ничего, – вздохнул Аралиан. – У меня уже давно всё отболело.
Но глаза у него были грустные.
– И что теперь делать будем? – поинтересовался я у моих любимых.
========== Глава 82. Кровь Ар'Афана ==========
– И что теперь делать будем? – поинтересовался я у моих любимых.
– Набирайся сил и выздоравливай, – строго сказал Аралиан. – С остальным мы разберёмся.
– А если Император всё-таки решит подарить меня Наследничку?
– Вот уж нет, – отрезали мои Супруги хором. – Во-первых, мы – твои Супруги. Брак скреплён нашей Силой. И мы намерены защищать тебя до последнего вздоха. Во-вторых, ты – адепт Школы. И Ош Шанталь, как Глава Школы, и Спел Новоан, как твой Наставник, не дадут тебя в обиду. Школа многие столетия имеет собственные привилегии. Её адепты не подлежат Императорскому суду. И если Император осмелится на этот шаг – его ждёт бунт. Бунт магов. Так что сейчас ты в полной безопасности…
Я только вздохнул… Нет, мои Супруги – замечательные люди. И да, возможно, Император поостережётся связываться с магами… в открытую. Однако ничто не мешает ему сделать такой подарочек Наследнику втихаря. А почему бы и нет? Заключение в собственных покоях – разве это наказание? Так что теперь мне нужно будет ходить и оглядываться… Противно-то как…
– Костя, – прошептал Эрил, обнимая меня, – ну, не грусти… Мы сможем тебя защитить. А если вдруг дело станет приобретать плохой оборот… Тогда ну её – эту Школу, найдём, где скрыться. Бурбуры, вон, тебя в обиду не дадут. И подземники тебе обязаны, а у них в подземных городах тебя отыскать будет вообще нереально, а Императора они ни в грош не ставят. И вообще – купим корабль и уплывём на Ганьджаб. Вдруг там что интересное сыщется? Хочешь корабль?
– Хочу… – сам для себя неожиданно всхлипнул я, а потом вдруг разревелся, – но я хочу спокойно жить… в своём доме… с ва-а-ами… Чтобы сад был… И бассейн… И цветы… и вамми паслись… на свободе… Я не хочу ни для кого быть призом, понимаете?
– Т-ш-ш, – обнял меня с другой стороны Аралиан, – поплачь, поплачь… Это в тебе обида говорит… Ты чуть не умер из-за этого поганца, а он лапы свои мерзкие к тебе тянет. Поплачь…
Ну, я и поревел. Со вкусом и толком. А потом как-то неожиданно успокоился. В самом деле – было бы из-за чего переживать. То, что Наследник оказался моральным уродом, не должно меня удивлять. Действительно, а каким ещё он мог вырасти при всеобщем баловстве и попустительстве? Гарем, значит? Ну, я ему покажу – гарем… Пусть только попробует рыпнуться – я его без всякой магии импотентом сделаю – будет у себя на щите… или где там принято Императорский герб помещать – писать: «Рыцарь без наследства».
И тут мне пришла в голову мысль, которую я тут же озвучил:
– Скажи, Ари, а почему над Наследником так трясутся, как над волшебным яйцом? Только потому, что он любимый сын Императора? Но ведь Император не глуп, неужели не видит, что неумеренным потаканием и баловством непоправимо портит сына?
– Думаю, что понимает, – задумчиво произнёс Аралиан, – но тут дело не так просто. Дело в том, что было некогда пророчество, что Империя стоит до тех пор, пока в Императоре течёт кровь Ар’Афана…
Нет, ну, тут чем дальше в лес, тем толще партизаны… А кто такие Ар’Афана?
На мой недоумённый взгляд Аралиан поспешил пояснить:
– Ар’Афана – это Дочери Рассвета, Девы-птицы, дети самой магии… Когда-то давно они жили бок о бок с людьми, но потом как-то загадочно исчезли. Но у дев-птиц остались потомки… некоторые с очень сильной кровью. Они могут даже вызывать крылья… Вот таких и ищут в качестве матери Наследника. Но поколение за поколением кровь Дев-птиц слабеет, разбавляется… Когда-то Императору можно было выбирать одну из многих потенциальных невест… А нынешнему пришлось выбирать только из двоих. А если девушек-потомков Ар’Афана не найдётся… Кровь Императоров начнёт слабеть. Вот тогда Империя погибнет.
– Так мать Наследника – потомок этих Ар’Афана? – поразился я.
– Да, – кивнул Аралиан, – и с довольно сильной кровью. – Она могла даже призывать крылья.
– Летать? – удивился я.
– Летать, – кивнул Аралиан. – Но брак с Императором подрезал ей крылья. Она дала жизнь Наследнику и зачахла в неволе… в золотой клетке.
– Бедняжка, – от всей души пожалел я несчастную. – А что вторая?
– Что – вторая? – спросил Аралиан и в лице его что-то промелькнуло. Меня пронзила догадка, но высказывать её я не спешил. Просто заметил:
– Ну, ты же говорил, что нашли двух девушек. Вторую отпустили?
Аралиан мрачно покачал головой.
– Нет. Хотя кровь Ар’Афана в ней была слаба, Император не отпустил её. Она осталась в гареме и пережила вторую всего на год. Это… Это была моя мать…
– Как же так… – прошептал я. – Почему?
– Во мне могла проявиться кровь. Император решил подстраховаться, – тихо ответил Аралиан.
Теперь уже я обнял его и прошептал:
– Ари, я люблю тебя…
– И я, – тихо сказал Эрил.
– Я знаю, – кивнул Аралиан. – И только поэтому я рассказываю вам это… Но когда я родился, кровь во мне оказалась слабой. И Император оставил меня в гареме в качестве ненаследного принца-бастарда, ведь Императорской кровью так просто не разбрасываются. Наследник всегда не любил меня, но я просто старался не пересекаться с ним, хотя это было непросто. Зато в семь лет меня отдали на воспитание дальнему родственнику, одиноко живущему старику, такому же бастарду деда нынешнего Императора. Он оказался хорошим человеком и искренне привязался ко мне. Звали его Хайяд Вират.
