Текст книги "Не хочу быть героем (СИ)"
Автор книги: РавиШанкаР
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 40 страниц)
«Тарика Роум, некромант, Архимаг, упокаивающая Ганейского монстра» – гласила надпись под первой картиной. «Лехан-Ко, целитель, Архимаг, спасающий ребёнка во время эпидемии Склизкого Мора», – поясняла вторая надпись. Ого. Интересно. Видно, тут и впрямь собраны лучшие из лучших. Я бы ещё поразглядывал столь впечатляющую галерею выпускников, но… мы уже пришли.
Торан Локунен постучал в дверь с надписью «Ош Шанталь, боевой маг, Архимаг, директор Школы Альтернативных Наук». Дверь распахнулась, и мы вошли. Кабинет впечатлял. Большой стол у окна, полки, заставленные книгами, ещё один стол в углу, заваленный какими-то свитками, стеклянный шар на подставке, в котором постоянно менялись виды природы, какие-то города, реки, моря… Ещё один шар, поменьше, тускло светившийся серебристым светом, подвешенный к потолку скелет средних размеров крылатого ящера, впечатляющая коллекция самого разнообразного оружия на стене… в общем, всего сразу и не разглядишь. За столом в кресле сидел мужчина, на вид лет сорока, с длинными тёмными волосами, светлоглазый и худощавый. Одет он был довольно просто – рубашка с отложным воротником, штаны, высокие сапоги. Поверх небрежно накинута незастёгнутая мантия тёмно-вишнёвого цвета. На шее золотая цепь с подвеской в виде геральдического щита и каким-то изображением, выложенным самоцветными камнями. Нос, искривленный, как у коршуна, почти затянувшийся шрам через всю правую щёку, и цепкий, пронизывающий взгляд. У такого явно не забалуешь, это не «добрый» дедушка Дамблдор в очках-половинках. Не удивлюсь, если в этой самой Школе за нарушения дисциплины розгами порют. Хотя… здание, полное оболтусов с самыми разнообразными магическими способностями и озабоченных, в том числе и собственными гормональными всплесками, до сих пор цело наверняка только благодаря одному – строжайшей дисциплине. К тому же, как ни бди, а уникумы, которые могут устроить бадабум, найдутся везде. Так что неудивительно, что господин директор весь из себя цепкий и настороженный.
Мы, вслед за прим-клириком, вежливо поздоровались с представившимся нам директором, и он заявил:
– Учебный год начнётся через две недели, через десять дней прибудет основная масса адептов, так что вы появились в школе очень вовремя. Думаю, что с вашим зачислением у нас не будет проблем, ведь, если я правильно понял, то один из вас – Слышащий, не так ли?
– Меня так называют, господин директор, – вежливо сказал я. – Но я очень мало знаю о собственных способностях. Именно поэтому я и пришёл сюда.
– Похвально, – кивнул директор. – Дар Слышащих велик, и по незнанию вы могли натворить весьма опасных дел. К сожалению, у нас нет сейчас ни одного преподавателя, который обладал бы силой, подобной силе Слышащего. Но в библиотеке Школы сохранилось достаточно материалов. Поэтому помимо общих занятий вы непременно будете посещать индивидуальные со специально для вас назначенным преподавателем и особым учебным планом.
– Простите, – вежливо сказал Эрил, – а не могли бы вы объяснить нам, какие направления Магии изучают адепты школы?
– Охотно, – кивнул Ош Шанталь. – В Школе Альтернативных Наук имеется несколько отделений, на которые студенты распределяются согласно особенностям своего Дара. Это отделения Боевой Магии, Целительства, Алхимии и Зельеварения, Некромантии, Стихийной или Погодной Магии, Магии Природы, Магии Порталов и Артефакторики и Магии Предсказаний. Последнее, правда, совсем невелико. Чистых Оракулов рождается очень мало, а если маг имеет смешанный дар, то предпочитает развивать его, а не дар Предсказаний.
– Почему? – удивилась Нирка. – Это же так интересно – знать будущее…
– Дар Оракула – это палка о двух концах, – ответил Ош Шанталь. – Но об этом мы поговорим с вами на лекциях. А сейчас, я думаю, вам нужно устроиться на новом месте – в этом вам поможет мой заместитель, Джар Дивейн. А как устроитесь – он же проверит особенности вашего Дара и внесёт ваши имена в списки соответствующих отделений. А сейчас – прошу меня извинить, подготовка к учебному году отнимает много времени. Если есть ещё вопросы – задавайте. Но, думаю, мой заместитель сможет ответить вам на них не хуже меня.
– Скажите, – спросил я, – мы можем жить все вместе?
– Вполне, – кивнул Ош Шанталь. – Общежития для адептов бесплатны, но если у вас есть деньги, то вы сможете недорого снять отдельный домик на всех, хоть на все восемь лет обучения.
– А можно ли найти няню для ребёнка… Пока я буду учиться? – робко спросила Нирка.
– С началом учебного года в одном из общежитий откроется что-то вроде клуба по присмотру за маленькими детьми. Это тоже платно, но не очень дорого, – отозвался Архимаг. – Не волнуйтесь, у некоторых адепток и преподавательниц есть маленькие дети, за которыми нужно присматривать. Так что всё решаемо. Ещё вопросы?
Мы покачали головами. Обо всём остальном мы и с заместителем договоримся. А пока всё складывается довольно-таки неплохо…
========== Глава 54. На новом месте... ==========
Поскольку вопросов к директору Шанталю у нас более не осталось, то Торан Локунен стал с нами прощаться, предварительно с самым мрачным видом всучив мне тяжёленький мешочек.
– Здесь триста Имперских золотых шеке. При надлежащей экономии этого вам хватит и на дом, и на няню, и даже на экипировку на весь ближайший год. Считайте это материальной помощью от Легиона и больше не просите. По крайней мере, в этом учебном году.
Первым моим побуждением было – отказаться, однако Эрил быстро взял мешочек и поблагодарил прим-клирика.
«Зачем? – мысленно возмутился я. – Теперь мы ему будем кругом должны!»
«Правильно и сделал Эрил, что взял, – отрезал Фелька. – Откуда у нас золотые? А так – всё понятно, Легион позаботился. Не волнуйся, в случае чего в конце года загонишь один из своих камушков и отдашь долг с процентами. Расскажешь баечку про тётушкино наследство – прокатит…»
«Какая тётя? – возмутился я. – Нет у меня никого!»
«Главное, – заявил Фелька, совершенно по-кошачьи умываясь передней лапой, – что этот Торан этого не знает. И если ты не будешь так громко мысленно вопить – то и не узнает…»
Театр абсурда какой-то… Но я решил послушать фарта, тоже поблагодарил прим-клирика, и тот распрощался со всеми нами и отбыл. Зато в кабинет вошёл ещё один своеобразный товарищ, при взгляде на которого у меня зарябило в глазах. Его мантия была интенсивно-оранжевого цвета с ярко зелёной вышивкой по подолу, рукавам и вороту. Вышивка изображала всякие колбочки, скляночки, котлы, весы, гирьки, пинцеты и ещё что-то, мало поддающееся идентификации. С мантией мило гармонировали ярко-рыжие волосы, про такие говорят «цвет дурного апельсина», небрежно заплетённые в несколько кос. Глаза у незнакомца были жёлтые, как у Фельки, нос прямой и черты лица в целом правильные. В целом – потому что забавные золотистые конопушки не давали толком заценить картину. В руке вошедший держал какой-то потрёпанный свиток, выглядевший так, словно его кто-то начал грызть, а потом передумал. В общем, личность колоритная, но меня после прим-клирика в образе Джека Воробья было вообще сложно пронять чем-либо, а все остальные в нашей компании отличались на диво крепкими нервами.
Вошедший окинул нас возмущённым взглядом и заявил:
– Во имя Древних! Ош, надеюсь, что у тебя и впрямь серьёзное дело ко мне! Я и без того занят выше крыши! Этот фолиант…
– Этот фолиант пролежал без малого сто лет на чердаке у одной бедной вдовы. Так что ещё пару часов он точно подождёт, – невозмутимо ответил Ош Шанталь. – Джар, будь так добр, размести наших новых адептов, они желают снять себе отдельное жильё на всех. А после того, как они устроятся – проверь на склонность к Силе и внеси имена в списки отделений. И нет, я не буду просить Гурайю. Это ты, а не она мой первый заместитель.
Рыжий нахмурил брови и свиток исчез где-то в многочисленных складках его мантии. А директор сказал, обращаясь к нам:
– Уважаемые будущие адепты. Позвольте представить вам декана отделения Алхимии и Зельеварения, Архимага Джара Дивейна, моего первого заместителя. Он поможет вам с обустройством и выполнит проверку ваших Даров. Возможно, кто-то из вас и попадёт на его отделение. Это большое везение, Джар Дивейн лучший в своём деле, у него есть чему поучиться…
– Не стоит, дорогой друг, – ответил заметно подобревший Джар Дивейн. – Я рад, что могу разделить с вами это тяжкое бремя – управление Школой.
Ого. А декан-то падок на лесть. Надо учесть. Лично мне совсем ни к чему с ним ссориться, учитывая, что на его отделении я могу оказаться запросто. Или кто-то из ребят. Зелья – наука не из простых, помню, как с ней мучился бедный Гарри… да плюс ещё алхимия… Нет, декан явно крут. К тому же он тоже Архимаг. Эрил, кстати, обмолвился, что это высшее магическое звание и добиться его ой как нелегко. А тут у них Архимаги на каждом шагу, что говорит прежде всего о хорошем уровне преподавания.
Поэтому я коротко и вежливо представился и представил своих спутников, попутно поинтересовавшись, как нам правильно обращаться к преподавателям и директору.
– Ко мне, – сказал Ош Шанталь, – можно так и обращаться – директор. Если я буду вести у вас занятия – допустимо обращение «наставник», как и к любому другому преподавателю. Вне занятий допустимо так же обычное обращение младшего по возрасту к старшему – «шеа» или «шеайли», если вы обращаетесь к женщине. К преподавателям обращаться так же, к декану вашего отделения – «декан». Кстати, все деканы отделений являются Архимагами, а остальные преподаватели имеют учёное звание не ниже Магистра. У нас очень сильный преподавательский состав, помимо этого в Школе ведётся серьёзная научная работа, ею занимаются адепты, закончившие полный курс Школы и получившие серьёзные практические знания по избранной теме. По результатам научной работы можно получить звание Мастера Первого или Второго класса. И только впоследствии – Магистра. Только Магистр может претендовать на звание Архимага… но об этом вам пока рано думать.
Понятное дело. Однако, серьёзно у них тут всё поставлено, это вам не Хогвартс, где профессором стали именовать даже недоучку Хагрида, стоило его назначить преподавателем УЗМС. А какой он профессор, если его с третьего курса отчислили и палочку сломали? Да и преподаватель из него вышел… довольно-таки хреновый… Но не будем о грустном. Вот начнутся занятия – и будет с чем сравнивать.
Заметно приободрившийся после нашего представления Джар Дивейн быстренько вспомнил, что я – Слышащий, слегка удивился, но когда углядел сидящего на моём плече бурбура, глаза его загорелись прямо-таки маниакальным огоньком.
– Это ведь ваше животное, юно… то есть Костя?
– Вообще-то Ромаш разумный, но да, можно так сказать…
– А можно?..
– На декокты не дам. Ромаш мне самому нужен, – отрезал я. Нет-нет, Ромаш слишком умный и полезный, чтобы налаживать отношения с зельеваром ценой его шкурки.
– Ну, что вы, Костя… – маниакально заулыбался Джар Дивейн. – Как можно такого красавца на декокты? Нет-нет, просто есть зелья, в которых непременным ингредиентом является яд бурбура, отданный добровольно… Ваш чудный питомец не поделится?
«Поделюсь, мне не жалко… – проворчал Ромаш. – А какой концентрации яд нужен?»
– Он согласен, – заявил я. – Только спрашивает про концентрацию яда…
– Какое милое разумное существо! Я уточню… и переговорю с вами позже, – заявил Джар Дивейн и пригласил нас всех на выход. Правда, тут его взгляд упал на Фельку, и почти сразу же выяснилось, что шерсть, усы и когти фарта тоже являются редким и ценным ингредиентом зелий. Пришлось и Фельке пообещать делиться. Но дело того стоило. Зельевар моментально проникся ко всем нам тёплыми чувствами, выдал всем небольшие амулеты в виде стеклянной пирамидки на шнурке и объяснил, что это объёмная карта Школы, которая, собственно говоря, включает в себя целый комплекс в три десятка зданий. Это учебные корпуса, библиотека, общежития, столовая, полигон для отработки заклятий, оранжереи, что-то вроде зверинца, мастерские, дома преподавателей… и многое, многое другое. В общем, целый городок, окутанный совершенно уникальным комплексом защитных чар. Защита, ко всему прочему, ещё и самообновляющаяся, поскольку Школа имеет свой собственный Источник Силы.
Так что это место для нас – реально самое безопасное, если, конечно, директор Шанталь не сторонник неведомого некроманта, жаждущего получить меня в личное пользование. Но это уже совсем паранойя в последней стадии.
Домик, который показал нам декан, понравился нам сразу и безоговорочно, причём непонятно, почему. Небольшой, построенный из дикого камня, со стенами, увитыми каким-то местным аналогом плюща, домик выглядел уютным и удобным. Но так же выглядели и соседние… Правда, когда я опёрся рукой о стену этого домика, то ощутил, как стена потеплела и словно замурлыкала – не хуже сытого Фельки. Странно всё это… Сначала городская стена, затем этот домик.
«Не волнуйся, хозяин… – быстренько высказался Ромаш, – это хорошо, я тебе потом всё объясню… А домик и в самом деле хороший… Давайте здесь и поселимся. Правда, там уже есть один жилец… Но он нам не помешает. Скорее, поможет…»
Так. Всё чудесатее и чудесатее. Что там за жилец? Но вредный бурбур отвечать отказался наотрез:
«Потом объясню, хозяин… Но дом хороший, поверь…»
Ладно, верю. К тому же дом и внутри был уютным. Внизу – большая гостиная и кухня, а так же несколько комнат, в которых можно было разместить библиотеку и лабораторию. Наверху – шесть просторных комнат, в которых можно было сделать спальни, игровую комнату для Тонто и мало ли что ещё. Были и две умывальных комнаты, и две здоровенных ванных. И кое-какая мебель в доме была – столы, стулья, кровати, комоды, книжные полки и несколько массивных шкафов для посуды и одежды. И стоило всё это удовольствие восемь золотых шеке в год. В общем, приемлемо.
Мы согласились на эту цену, и Джар Дивейн сказал, что сейчас вызовет главного эконома, который составит договор сроком на год и примет плату вперёд. А так же помянутый эконом может посоветовать, где можно приобрести нужные нам вещи по символической цене. А списки всего, что необходимо нам на год, будут выданы после того, как нас внесут в списки отделений.
Тонто явно устал, он зевал и тёр глаза – сказался довольно ранний подъём и обилие впечатлений, и Нирка сказала, что покормит малыша, а потом уложит его в одной из спален под присмотром Фельки… и тогда нам можно будет пройти таинственное распределение, если это не слишком длительная процедура.
Зельевар, которому уже не терпелось внести нас в списки адептов и сдать с рук на руки завхозу, согласился с этим, и Нирка отправилась в другую комнату кормить Тонто. Нам же пока кусок в горло не лез. Как бы ни были уверены директор и декан, что все мы имеем Дар, достаточный для обучения в Школе, и Эрил, и Аралиан волновались, хоть и пытались это скрыть.
Зельевар это тоже просёк и заметил, что волноваться не стоит и что Спутники Слышащего всегда обладают сильным магическим Даром. На это Аралиан покраснел и хотел что-то ответить, однако Эрил накрыл его руку своей… и Аралиан покраснел ещё больше. Ого… А Эрил-то оказывается, чувствует к Аралиану то же, что и я… Посмотрим…
И я тоже положил свою ладонь поверх Эриловой, да ещё и пальцами погладил. Эрил улыбнулся мне, от смущённого Аралиана можно было уже прикуривать, и я подумал, что вечер обещает быть очень даже интересным.
Но пока нужно было пройти распределение.
========== Глава 55. Распределение ==========
Нирка накормила Тонто, а потом малыш быстро заснул. Пару часов проспит точно, поэтому вполне можно оставить его под присмотром бдительного Фельки. Так что мы были вполне готовы подвергнуться таинственному испытанию.
Джар Дивейн пояснил, что для этого нам придётся вернуться в главный корпус, поскольку артефакт, определяющий силу и направленность Дара, находится именно там. Мы вернулись, но на этот раз зельевар повёл нас в подвал. Возле лестницы нас дожидался ещё один мужчина, которого декан представил, как здешнего эконома Каратина Эно. Эконом был мужчина немолодой и солидный, с намечающимся брюшком и заметной проседью во вьющихся тёмных волосах. Нам он улыбнулся весьма доброжелательно и заявил, что после распределения поможет подобрать всё необходимое. Ромаш его привёл в полный восторг, но совсем не по той причине, что зельевара. Как оказалось, почтенный эконом обожал пауков и даже своё жилище превратил в уютное для них обиталище, собрав своеобразную коллекцию редких и ценных экземпляров паучьего рода, что в свою очередь обеспечило ему вечную дружбу неуёмного зельевара. К сожалению, все его пауки не обладали разумом, это были обычные, хоть и редкие, животные, но Эно говорил об их привычках с таким восторгом, что можно было заслушаться. Ромаш даже согласился дать эконому погладить себя, хотя обычно таких вольностей не любил.
Зельевар проявил чудеса терпения, пока эконом возносил хвалы Ромашу, но всё когда-нибудь заканчивается, и, в конце концов, эконом отпер дверь в подвал. Что ж там за артефакт такой? Явно не шляпа или что-то подобное – это проще вынести, а не спускаться в подвал.
Ответ на этот вопрос мы получили очень скоро. Джар Дивейн провёл нас по длинному коридору в круглую комнату, в центре которой стоял круглый же стол со столешницей, сделанной, по моему мнению, из чистого серебра. Столешница представляла собой настоящее произведение искусства, изображение на ней напоминало дерево с множеством тонких, пересекающихся веточек. Потом несколько веточек собирались в одну, и она вела к круглому медальону с изображением. Всего медальонов было восемь. В первом было изображение меча, во втором – остроконечного капюшона, в третьем – стоящей на огне колбы, в четвёртом – черепа, а пятом – солнца, прячущегося за тучу, в шестом – какого-то цветущего растения, в седьмом – посоха с каким-то странным навершием, в восьмом – зеркала. Ага… И что мне это напоминает? Скорее всего, это символы отделений Школы – например меч – это Боевая Магия, а череп – Некромантия… Похоже, что так… Значит, это и есть распределяющий артефакт. М-да, такой с места на место не потаскаешь.
Джар Дивейн подтвердил мою догадку и сказал, что сейчас мы абсолютно точно узнаем собственные склонности к тому или иному виду магии. Но для этого ему понадобится несколько капель крови каждого из нас. По знаку зельевара эконом принёс небольшую глиняную чашу, большую бутыль с каким-то зельем и острый каменный нож. Интересно…
Зельевар вылил некоторое количество прозрачного зелья из бутыли в чашу и спросил:
– Ну, будущие адепты, кто первый?
– Я! – бесстрашно пискнула Нирка и протянула зельевару руку. Джар Дивейн легко уколол Ниркин палец и стряхнул несколько капель крови в чашу, цвет зелья в которой из прозрачного стал золотистым. После этого зельевар дунул Нирке на палец, кровь тут же перестала течь, и ранка затянулась. А Джар Дивейн наклонил чашу над столом, и золотистая жидкость потекла по «веткам дерева», оказавшимся желобками. Потекла абсолютно самостоятельно – стол был ровный и никакого наклона не имел.
Некоторое время покружив по желобкам, жидкость стекла к медальону с изображением растения, правда, некоторая её часть оказалась у того медальона, который изображал зеркало.
– Высокая склонность к Магии Природы, – сказал зельевар, – низкая – к Магии Предсказаний. Что выбираете вы?
– Думаю, – степенно кивнула Нирка, – что я хотела бы обучаться Магии Природы.
– Хорошо, – кивнул Джар Дивейн. – Каратин, внесите адептку в список отделения Магии Природы. Но в связи с тем, что у нас очень мало адептов даже со слабым даром Оракула, в вашем расписании этот предмет будет значиться факультативно.
– Хорошо, благодарю вас, – вежливо кивнула Нирка и отступила в сторону. Следующим отправился узнать особенности своего Дара Эрил. И у него оказались весьма хорошие способности аж к двум Дарам. И к Боевой Магии, и к Зельеварению. Естественно, Джар Дивейн возжелал заполучить Эрила себе. Сам же князь призадумался. Ему, в принципе, нравилось и то, и другое. Однако, подумав, Эрил всё-таки выбрал Боевую магию. Как он потом объяснил – чтобы суметь защитить меня в нужный момент. Но упрямый Джар Дивайн настоял на факультативных занятиях по Зельеварению.
Третьим свою кровь уронил в чашу с зельем Аралиан. И тут произошло непредвиденное – зелье стало не золотистым, а приобрело роскошный фиолетовый цвет. Зельевар и эконом переглянулись, но Аралиан сдвинул брови, и стало понятно, что на вопросы он отвечать не расположен. В его случае зелье тоже устремилось в двух направлениях. Чуть более тонкая ниточка – к Мечу, чуть более толстая – к Черепу.
– Боевая Магия и Некромантия! – объявил Джар Дивейн. – Причём склонность к некромантии более сильная и куда выше средней. Что выберете, юноша?
Если честно, то я думал, что Аралиан выберет Боевую Магию, как и Эрил. Однако тот упрямо закусил губу и заявил:
– Я хочу стать адептом отделения Некромантии.
– Очень мудрое решение, юноша, – кивнул зельевар. – Таким даром нельзя пренебрегать. К тому же он весьма сильно выражен у вас. Герайя Джан-умм-Джян, декан отделения Некромантии, будет в восторге от такого сильного адепта, тем более, что в этом году на её отделении недобор.
Аралиан посмотрел на нас с Эрилом странно тоскливым взглядом. Он что, думает, что мы будем порицать его выбор? Как бы не так! Дар – есть Дар, с этим не шутят, к тому же, в противниках у нас числится сильный некромант, а врага лучше всего бить его же оружием, поэтому я ободряюще улыбнулся Аралиану, подставляя руку под нож.
Ну и, как водится, зелье выдало нечто невообразимое. Для начала оно сменило несколько цветов спектра – от красного до синего, потом забурлило, как пузырьки в шампанском, а когда успокоилось… то вновь стало прозрачным. Пожавший плечами Джар Дивейн вылил зелье из чаши на стол – и всё снова пошло не так. Жидкость устремилась ко всем восьми медальонам. Но та, что достигла Черепа и Меча – потемнела.
– В жизни подобного не видел! – прокомментировал эконом. – И не слышал ни о чём подобном!
– Я тоже не видел, – меланхолично произнёс зельевар. – Но читал о подобном в трудах Архимага Гелия Ромуара. Это неопровержимо подтверждает, что данный юноша – Слышащий. В принципе, – обратился он ко мне, – вы можете выбрать любое отделение, но если вы выберете путь Некроманта или Боевого Мага – ваш Дар рано или поздно убьёт вас. Или вы лишитесь его. Слышащему по природе его противопоказано творить насилие.
– Вот уж не собирался, – отрезал я, – я, если что, и в морду могу дать. Немагическим способом. Против этого Дар не возражает.
Зельевар лишь коротко рассмеялся в ответ:
– И что же вы выбираете?
– Я думаю, что мне стоит выбрать Целительство и факультативно – Зелья, – ответил я.
– Хороший выбор, – согласился Джар Дивайн. – Вполне согласуется с природой Слышащего. Рад буду видеть вас на моих занятиях, юноша. Однако учтите, что первые полгода с вами будут заниматься строго индивидуально. Эти полгода будут посвящены прежде всего контролю вашей Силы и исследованию ваших возможностей. А уже потом вы будете заниматься Целительством со своей группой. Будете усердно учиться – не только нагоните, но и перегоните своих одногруппников.
Я вздохнул. Буду учиться. Альтернативы-то нет.
И тут до меня дошло, что мы добились первой из поставленных целей – и до столицы Империи добрались, и в Школу Альтернативных Наук поступили. И я радостно воскликнул:
– Ребята! Поздравляю! Мы – адепты! У нас получилось!
Мы радостно обнялись, а когда закончили веселиться и радоваться, то оказалось, что декан Дивейн умудрился слинять – наверное, в компанию к своему дорогому и любимому покоцанному свитку. Эконом же взирал на нас с доброй улыбкой.
– Идёмте, – сказал он, – я выдам вам списки необходимого, учебные книги для первого курса и подскажу, где тут ближе можно купить всё, что вам будет необходимо. Кстати, декан Джар сказал, что вы сняли дом?
Мы энергично закивали.
– Когда обживётесь – обращайтесь ко мне. В хранилищах можно выбрать нужную мебель напрокат и совсем недорого.
Мы закивали ещё энергичнее. А жизнь-то налаживается.
***
Но на этом все сюрпризы и не думали кончаться. Когда мы вернулись домой, нагруженные кучей учебников и со списками всего необходимого для учёбы, то ожидали увидеть затерроризированного Фельку и зарёванного Тонто. Ведь мы отсутствовали явно больше двух часов – малыш наверняка проснулся и расстроился, обнаружив, что рядом нет никого, кроме Фельки. Фарт, конечно, в состоянии присмотреть за Тонто и поиграть с ним, но поесть он ему приготовить не сможет, да и одёжку не поменяет, если случится конфуз. Поэтому мы спешили, особенно беспокоилась Нирка.
К нашему удивлению, в доме было тихо, повсюду царил порядок, а из верхних комнат доносился радостный смех Тонто. Чудеса, да и только.
Побросав учебники на стол в гостиной, мы торопливо поднялись наверх и увидели вполне довольного жизнью Фельку и чистенького и умытого Тонто, которого кормил кашей с ложечки маленький человечек в полосатом колпачке и коротких серых штанишках. Выглядел человечек, несмотря на малый рост, отнюдь не юным, лицо его было украшено роскошными, черными, как смоль, бакенбардами, а глазки, похожие на две чёрные бусинки смотрели на нас с простодушным лукавством.
– Негоже мальца одного надолго оставлять! – мягко прогудел незнакомец. – Фарт, конечно, умница, но разве он кашу такую сварит, как я могу?
– Простите, – пискнула Нирка, – а вы кто вообще?
– Жилец я здешний, – невозмутимо прогудел человечек. – Долго же я ждал… и вот – дождался… Пришёл Слышащий… Вы не бойтесь, я верой и правдой служить буду, мальца, как надо, обихожу, я и по дому много чего делать могу. Только не гоните… Другие-то маги до вас меня всё извести пытались…
– Почему? – удивился я. – Вы такой опасный?
– Для вас – точно нет, – ответил человечек. – Просто давным-давно мой первый Хозяин привёл меня из другого мира, к себе привязал… Давно это было… Долго жил мой Хозяин, но когда умер, я остался один, и никто из магов не захотел иметь со мной дела. А вернуться в свой мир я уже не могу – хозяйская привязка не дает, да и не смогу я там теперь жить… Изменился. Не гоните меня. Пожалуйста.
========== Глава 56. Помощник ==========
– Почему? – удивился я. – Вы такой опасный?
– Для вас – точно нет, – ответил человечек. – Просто давным-давно мой первый Хозяин привёл меня из другого мира, к себе привязал… Давно это было… Долго жил мой Хозяин, но когда умер, я остался один, и никто из магов не захотел иметь со мной дела. А вернуться в свой мир я уже не могу – хозяйская привязка не дает, да и не смогу я там теперь жить… Изменился. Не гоните меня. Пожалуйста.
Мне стало жаль бедное существо, которое даже домой не могло вернуться. Но если этот «малыш» опасен?
«Нет, не опасен, – высказался Ромаш, – особенно тебе, Слышащий… Ему вообще немного надо – по голове погладить, похвалить разок… Ты не представляешь, как он соскучился и как мечтает быть полезным…»
С ума сойти… Это домовой? Откуда он здесь взялся?
Этот вопрос я задал вслух и чуть попозже, интрига закручивалась, и мне совсем не хотелось, фигурально выражаясь, «пригреть на своей груди змею».
Человечек вздохнул и стал рассказывать, что принадлежит к искусственно выведенной расе Помощников из другого мира, мира, в котором магия уживается с довольно высокими технологиями. Помощников вывели как раз маги, но очень скоро эти существа стали востребованы везде. Гирхум, так звали нашего Помощника, ещё не прошёл Ритуал привязки к Хозяину в своём мире, это его и спасло, когда молодой любопытный маг случайно затянул его в свежесотворённый портал. В итоге Гирхум оказался в этом мире и стал слугой молодого мага. Маг провёл Ритуал привязки, но немного не так, как проводили его в мире Гирхума, поэтому, когда его Хозяин умер, а под конец жизни тот стал Архимагом и деканом факультета Артефакторики, Гирхум остался жить.
Надо отдать должное старому магу – он пытался перед смертью вернуть Гирхума в родной мир, однако выяснилось, что вернуться Гирхум не может. Что-то в нём необратимо изменилось, и это «что-то грозило» ему гибелью в бывшем родном мире. Так что пришлось оставить всё как есть.
Старый маг умер, а Гирхум остался проживать в доме, который тот занимал на территории Школы. Естественно, о его присутствии там никто и не догадывался. Сам же Гирхум, связанный ритуалом с умершим Хозяином, нуждался в подпитке Силой. Правда, нужно это было не так часто – всего лишь раз в полгода, но за такую подпитку Гирхум был готов помогать по дому и участвовать в магических экспериментах.
Вроде бы всё вполне взаимовыгодно, но с тремя магами, которые по очереди поселялись в этом домике, у Гирхума как-то не срослось… Первому не понравился сам Гирхум, и он попробовал его изгнать, но в пределах домика Помощник был очень силён, и изгоняться пришлось самому магу. У второго что-то не в порядке оказалось с самой магией – она чуть не убила Гирхума, третий же был слишком молод и нужный ритуал просто не потянул.
И тут, когда Гирхум вконец ослабел и отчаялся, появились мы. А когда Помощник почувствовал природу моей Силы… Он был просто счастлив. Магия Слышащего подходила ему лучше всего, но Слышащих слишком давно не появлялось в этом мире.
Короче говоря, Гирхум немедленно поклялся, что будет помогать нам по дому, охранять его, по мере необходимости, присматривать за Тонто и не допускать чужих, в обмен на подпитку моей Силой… Я согласился. К тому времени я сумел разобраться с «коконом» Гирхума и понял, как я смогу подпитывать его.
Для этого я создавал на «нитях» собственного «кокона» серебристые шарики чистой Силы. После этого я направлял свои «нити» к «нитям» «кокона» Гирхума, они ненадолго сплетались, и серебристые шарики Силы скатывались с моих «нитей» на «нити» Гирхума и мгновенно впитывались в них. «Нити» Гирхума на мгновение приобретали серебристый цвет, но быстро возвращались к природному тёмно-синему. А «кокон» у Гирхума был благородного бирюзового цвета, что говорило, помимо всего прочего, что, несмотря на возраст Помощника, у него железное здоровье. Вот и хорошо.
Впитав три или четыре «шарика», Гирхум тихо сказал:
– Достаточно, Хозяин. Этого хватит более, чем на три месяца. А переизбыток Силы мне может быть так же вреден, как её недостаток. А сейчас я чувствую себя совершенно так же, как в далёкой молодости. Спасибо вам. Разрешите заняться домом? Тут кое-что сохранилось в подвале, он был запечатан моим первым Хозяином…
– А что там такое?
– В основном посуда, предметы мебели, шторы, ковры… Всё очень красивое и дорогое, под конец жизни первый Хозяин стал очень ценить уют и комфорт. В комнатах осталось лишь самое необходимое. Хозяин хотел оставить всё наследнику, своему троюродному племяннику, но тот погиб через несколько месяцев после его смерти и в наследство вступить не успел. А сам домик принадлежит Школе, но в нём после первого Хозяина так никто и не жил.
