Текст книги "Много снов назад (СИ)"

Автор книги: Paper Doll

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

Его безмятежность побеспокоил стук в дверь. По нему Дуглас сразу же распознал человека, который, не дождавшись ответа, бесцеремонно распахнул двери и влетел в кабинет, совсем как к себе домой. Прежде чем небрежно бросить Кэрол скудное приветствие, мужчина с тяжестью вздохнул и нажал на крестик просматриваемой вкладки. Рози ему так и не удалось найти.

– Чем занимаешься? – Кэрол заняла привычное место в кресле напротив него. Дуглас обернулся к окну, вид за которым захватывал дыхание, слепя белизной. – У меня только что закончился экзамен. Теперь весь вечер буду занята проверкой работ, – продолжила Кэрол, не дав ему даже времени на ответ.

Дуглас чувствовал на себе её прожигающий взгляд. Она всегда смотрела на него будто бы в ожидании чего-то, когда он притворялся, будто не понимал, к чему были все посылы. Кэрол приходила к нему чуть ли не каждый день, не только ради дружеских посиделок, сплетен и разговоров за чашечкой свежезаваренного чая. Она отчаянно хотела, чтобы мужчина обратил на неё внимание, а он, как нарочно, ещё и отворачивался от неё. То опускал голову, изучая паутины потрескавшегося дерева на столе, то подходил к окну и рассматривал милые пейзажи, то прятался за кипой бумаг, сосредоточенно изучая их. Если смотрел на неё, то задерживал взгляд ненадолго, чего, казалось, Кэрол вполне хватало, чтобы затем прийти снова.

– На самом деле, я собирался домой, – Дуглас поерзал на месте, бросив на Кэрол короткий взгляд, но та продолжала расслабленно сидеть на месте. Казалось, кресло уже обрело очертания её тела. – Завтра у меня последний экзамен.

– А затем Рождество, – с многозначительной ухмылкой произнесла Кэрол, забросив ногу на ногу. – Ты останешься в городе на каникулы? Просто я буду одна, и мы могли бы провести время вместе, – её голос стал тише и будто бы ниже. Она пробормотала слова так быстро, будто не была уверена в том, стоило ли их говорить. И Дуглас мог бы притвориться, что ничего не расслышал, но это было бы жестоко. Хоть правда могла обидеть Кэрол хуже этого, но ничего другого он предложить ей не мог.

– Вряд ли. Я ещё не знаю на самом деле, – захлопнул крышку ноутбука и сложил его в чехол вместе с некоторыми бумагами. Ещё раз посмотрел на вид за окном. Снегопад, кажется, ещё больше усилился. Дуглас находил это замечательным.

– Как узнаешь, сообщи, – без тени доброй улыбки произнесла Кэрол, звучно выдохнув. – Разве Гудвина не отстранили от работы? – вдруг спросила, наклонившись над столом, когда Дуглас уже расхаживал по кабинету, собирая вещи.

– Отстранили.

– Так странно. Я видела в коридоре его дочь. Что она могла здесь забыть?

Кэрол отвернулась к окну, а потому не заметила, как Дуглас застыл на месте. Успел набросить куртку, а пальцы остановились на половине застежки. Конечно, он знал, что она могла здесь забыть, вот только не мог поверить, что она всё же осмелилась пойти на этот рискованный шаг.

Дуглас сумел убедиться в упрямой решимости Рози делать то, что она единолично считала правильным, но всё же когда спустя неделю она не вспомнила о своем витиеватом плане, он решил, что с этим будет покончено. Намеревался поговорить с девушкой обо всем ещё, чтобы убедиться, что голова её была свободна от глупых мыслей, но Рози сбивала с толку всякий раз, как они встречались. В конце концов, Дуглас про себя решил, что с этим было покончено. Дело было слишком серьезным, чтобы Рози намеревалась в него вмешиваться, рискуя оставить по себе ещё больше последствий, чем было теперь.

Слова Кэрол парализовали его тревогой. Плохое предчувствие обострилось и превратилось в тревогу. Ему не хотелось уподобляться Гудвину, который не верил в собственную дочь, но вопреки этому был убежден, что Рози делала ошибку.

– Наверное, пришла забрать вещи Гудвина, – ему пришлось прочистить горло, прежде чем ответить. Молния заела, и пока он суетливо справлялся с ней, стало совсем жарко.

Тогда уж Кэрол подошла к нему. Коснулась холодными пальцами его руки, перехватив молнию. Она была так близко, что Дуглас мог рассмотреть морщинки в уголках её глаз. Кэрол застегнула молнию, опустила руки на его плечи, легонько сжав их через мягкий слой куртки, и улыбнулась.

– Думаю, она затеяла грязную игру. Эта девчонка не умеет иначе, – Кэрол мягко улыбнулась. Она говорила о Рози с насмешкой и нескрываемой брезгливостью. И Дуглас только глотал слова оправдания, не выдавая ни себя, ни Рози, хотя, казалось, что Кэрол его испытывала, зная больше, чем он мог предположить.

Они попрощались. По дороге домой Дуглас пытался выбросить Рози из головы, но мысли о ней крепко закрепились в сознании, и даже ледяной холод не мог растворить их в себе, превратить в холодные снежинки, пустившиеся в неугомонный бег. Оказавшись на лестничной площадке, он не удержался и позвонил в её двери. Ожидаемо дома никого не было.

И всё же Дуглас решил держаться в стороне. Останавливать её всё равно было делом не только бесполезным, но и не своевременным. Он сделал единственную попытку, которой было мало и стоило наверняка попытаться ещё, но даже эта малость должна была избавить его от чувства ответственности, если бы в жизни всё работало именно так. Успокаивал себя тем, что всё равно не знал, где Рози была в эту самую минуту и с кем. Затея вряд ли могла увенчаться успехом, но это должно было её научить мыслить далекогляднее. Не всё в жизни решалось обманом, с которым вопреки этому убеждению жить было куда проще. Если бы ещё Рози владела искусством вранья.

Попытки выбить Рози из головы не могли увенчаться успехом. Он не мог ни на чем сосредоточиться, как бы не пытался. Последствия её выходки могли бы стать не самыми утешительными для Гудвина, обвинения которого имели бы ещё больше оснований. Перед присяжными всё можно было запутать так, будто Рози пыталась схитрить, что было недалеким от правды, обмануть бедных девушек, надавить на них силой. Затем её выдуманную легенду можно было использовать против неё же самой, обвинив Гудвина в ещё одной погрешности, которой он не совершал и о которой Дугласу было даже гадко думать. Нельзя было исключать и того, что группа злопамятных студенток могли изрядно над ней поглумиться, выйдя за пределы всякой жестокости. Представить всё это было не так уж трудно.

Вопреки отчаянным ожиданиям Дугласа на ужин Рози не явилась. С каждым новым слоем мягкого снега росло его беспокойство за неё. Аппетита совершенно не было. Он выпил две чашки кофе за их общим столиком, продолжая питать мнимую надежду на то, что она ещё придет, но когда по итогу двух часов этого не случилось, Дуглас не стал выжидать дольше.

– Мистер, подождите, – он едва успел оказаться на улице, как за ним угнался официант. Парень поежился от холода. На нем была рубашка с короткими рукавами, и Дуглас заметил на его руках мурашки. – Перезвоните на этот номер, пожалуйста, – он протянул мужчине салфетку с записанным номером телефона.

– От кого это? – Дуглас нахмурился. Осмотрел через открытые широкие окна зал, но никто оттуда на него не пялился.

– От мисс, на которую забронирован столик, – парень выглядел раздраженным. Ему не терпелось оказаться снова в тепле. Поэтому, как только Дуглас пробормотал едва внятное «Спасибо», он поспешил оставить его одного.

Дуглас не стал медлить. Отошел чуть в сторону и набрал номер Рози, которая ответила сразу после второго гудка. Сердце чуть не выскочило из груди, стоило ему услышать её голос, пробивающейся сквозь шум посторонних звуков.

– Дуглас? – неуверенно спросила она. Рози ещё никогда прежде не называла его по имени, и это оказалось волнительно приятно.

– Рози, где ты?

– Я возле полицейского участка на Боулер-стрит. 7-й округ. Вы можете меня забрать отсюда, пожалуйста? – её голос дрожал. Дуглас прикипел к месту и не мог произнести и слова. – Со мной всё в порядке. Мне просто нужно, чтобы вы меня отсюда забрали, – Рози звучала неуверенно, и он не мог поверить ей, но что ещё ему оставалось делать?

– Оставайся на месте. Я скоро буду, – на выдохе сумел произнести Дуглас, прежде чем на ходу словил такси и с тяжелым сердцем поехал навстречу девушке.

Глава 15

Рози пыталась не внимать окружающим её звукам. Коридоры отдавали шумом, что давил на переполненную сомнениями голову болью, будто кто с силой ударил по вискам. Ей хотелось ворваться в чёртову комнату, выбив двери, что закончилось бы, скорее всего, только ушибленным плечом. Она даже пыталась прислониться ухом к двери, но услышать что-нибудь не представлялось возможности. Голоса утопали в пространстве между четырех стен, оставаясь недоступными её слуху.

Рози испытывала всё большее нетерпение, когда часы секунда за секундой медленно сплывали. Прошло по меньшей мере сорок минут, но Бриана оставалась на самопопечении самой себя, и у Рози были большие опасения на счет того, что девушка вдруг растеряется и даст заднюю. И то, что она задерживалась, могло свидетельствовать равнозначно тому, что её разоблачили, либо же она продолжала осторожную игру, не торопя событий. Рози ведь и сама не была в этом особенно сильна, но всё же в борьбе с сомнениями и страхами пока что проигрывала.

Если бы кто однажды научил её верить в лучшее, теперь ей это пригодилось бы, как никогда прежде. Жизнь среди людей, от которых было по меньшей мере глупо ожидать чего-то хорошего или хотя бы искренне приятного, научила не обнадеживать себя, не ожидать чрезмерно положительного исхода, учитывать все варианты развития событий. Теперь же Рози невольно поддалась внутренней слабости и была охвачена тревогой, поскольку страх не позволял допускать лучшее.

Она продолжала стоять у дурацкой двери, проверяя время на телефоне. Обречено прислонилась разгоряченным лбом к стене, с силой сжимая в ладонях шарф и шапку. Ей и в пальто было ужасно душно, но Рози не снимала его, разрешив себе только немного его расстегнуть.

Она почти не привлекала внимания. Всем было плевать на рассеянную девушку, ошивающуюся рядом с одной из комнат. Рози не загораживала проход, не была особенно шумной, а милое лицо не могло вызывать подозрений. К тому же все были слишком суетливы в свои последние учебные дни. Кто праздновал скорый уезд домой, кто собирал вещи, кто надеялся разобраться с долгами по учебе, что было откровенно говоря безнадежной попыткой.

– Кого-то ждешь? – внимание Рози привлек незнакомый голос, на который она в ту же секунду пугливо обернулась. Она встретилась с теми самыми глазами, которые безуспешно отыскивала в толпе, чувствуя на себе их пронзительно преследующий ожог. Сердце превратилось в тлеющий уголь, жар которого едва не разорвал грудную клетку от страха. Вот только не успела Рози опомниться, как парень закрыл рот одной ладонью, другую прижимая к затылку.

Рядом с ним выросло несколько других парней. Они обступили её, и путей к отступлению не оставалось. И всё же Рози не хотела сдаваться перед их количественным и физическим преимуществом. Укусила своего преследователя за руку, отчего тот тихо зашипел, но затем ещё сильнее зажал рот, отчего у Рози чуть свело челюсть.

Один из парней заложил её руки за спину, удерживая их вместе одной большой ладонью. Рози продолжала извиваться, пытаясь отбиваться ногами, насколько это было возможно, пока кто-то не ударил её по затылку сильной рукой, отчего, казалось, голова должна была расколоться пополам от боли. На короткое время у неё потемнело в глазах, из-за чего Рози потеряла бдительность и не могла сосредоточиться на том, что ей стоило отбиваться.

Её силой затолкали в какую-то комнату. Она успела подметить, что ушли они недостаточно далеко, а потому, может быть, Бриана смогла бы расслышать её крик. Все пары рук её отпустили. Рози не успела опомниться, как с неё стащили пальто. Шарф и шапку она потеряла уже давно.

В комнате была кромешная тьма. Рози сумела рассмотреть лишь тонкую полосу тусклого света в месте, где шторы были не до конца задвинуты, но скоро там оказалась чья-то тучная фигура, очертания которой она не смогла рассмотреть. Рози медленно обернулась вокруг своей оси, переводя сбитое дыхание. Она и слышать могла только собственное биение сердца и громкие вдохи и выдохи. Казалось, пространство вокруг неё замыкалось, будто стены сжимались и должны были вот-вот её раздавить.

Она стала выжидать не дольше секунды, прежде чем собрала в легких весь воздух и закричала во всю глотку, сокрушая вокруг себя плотный затхлый воздух. Крик оборвался в мгновение ока, когда следом за этим послышалась звонкая пощечина, из-за которой Рози пошатнулась на месте и едва не упала, но чьи-то руки мигом её поймали и крепко сжали.

– Я же тебя предупреждал, – теплое дыхание обожгло ухо. К раскрасневшейся пылающей щеке прислонилась щетинистая щека. И Рози среагировала достаточно быстро, укусив парня, следом за чем получила ещё один удар по затылку. Затем кто-то грубо схватил её за волосы и оттянул голову назад. Очередная пощечина, и Рози почувствовала во рту металлический привкус крови. – Ты ведь достаточно хорошо осведомлена в том, что твой брат сделал? – он выдохнул слова в её приоткрытый рот, через который Рози жадно ловила воздух.

– Ты больной ублюдок, – сквозь зубы прошипела девушка, выплюнув сгусток крови, что, скорее всего, попал прямо в лицо незнакомца. Следующий удар пришелся в живот, но Рози даже не смогла согнуться пополам, поскольку её голову удерживали, как и руки. Свободными оказались ноги, но и ими было слишком затруднительно делать.

Она почувствовала мурашки по коже, когда чья-то рука залезла под юбку. Рози втянула живот, когда чужие пальцы коснулись её кожи, оттягивая резинку колгот. Когда уже обе руки резко стащили их вниз, она стала яростно отбиваться, подняв ноги в воздухе. Мычала, кусалась, мотала резво головой, из-за чего та только больше кружилась.

– Перестань противиться тому, что неизбежно, – по комнате прошелся перезвон хриплого смеха. Рози прикинула, что на неё одну должно было прийтись не меньше пяти парней.

Когда с неё грубо стянули и нижнее белье, Рози вовсе рассвирепела. Впилась ногтями в ладонь парня, сжимающего её руки вместе, а затем что было силы укусила того, что сжимал рот. Пока было время, Рози громко завопила, но попытку увернуться снова быстро пресекли. Тиски стали ещё сильнее, поэтому она стала изворачиваться, насколько могла, когда вверх по бедру скользнула теплая сухая ладонь.

Она почувствовала непривычную тяжесть внизу живота. Смесь вожделения и отвращения была мерзкой и едва выносимой. Кожа вмиг покрылась мурашками, а к горлу подкатил тошнотворный ком. Сил на борьбу почти не оставалось. Всё, что Рози могла сделать, сжать ноги покрепче, но и эту попытку сопротивления быстро пресекли. Она почувствовала, как обе её ноги силой обхватило ещё двое, оставляя мерзкие следы на внутренней стороне бедер, раздвигая их.

Безызвестный незнакомец грубо проник пальцами внутрь, когда кто-то постучал. Его рука застыла, оставаясь внутри Рози, когда все в один миг притаились. Девушка продолжала мычать сквозь зажатый рот, но навряд ли двери пропускали хоть единый звук.

– Какого чёрта у вас происходит? Кто кричал?

Челюсть болела, но всё же Рози сделала ещё одно усилие. Ей удалось совсем немного раздвинуть рот, чтобы начать языком щекотать потную ладонь, что тут же дала слабину и разжалась, чем она сумела воспользоваться.

– Помогите! Пом-… – её крик оборвался очередным ударом, пришедшемся в лицо.

– Какого чёрта, Нейт? Открой дурацкую дверь, – девушка по ту сторону двери начала колотить кулаками, что было безуспешно.

Сухие пальцы начали резко двигаться внутри Рози. Она продолжала отбиваться, отчего становилось лишь больнее. Стук по ту сторону дверей прекратился, и комнату наполнил лишь сдавленный обессиленный всхлип Рози, прерывающейся тяжелым дыханием парней, что пытались удержать её.

Она задержала дыхание, когда после нескольких резких движений мерзкие пальцы выскользнули из неё. Рози разрешила себе совсем немного расслабиться, а потому ненадолго оставила попытки сопротивляться. Прикрыла глаза, что ужасно жгло из-за слез, и развернувшаяся перед ней темнота совсем не отличалась от той, что воцарилась в комнате.

Рози распахнула глаза, только когда почувствовала, как внутренней стороны бедра её касались уже не мерзкие потные пальцы, а кое-что другое. Не было времени томиться в догадках, хоть и без того понимала, что это было.

Она начала изворачиваться, дергаться, кусаться, хоть ещё секунду назад казалось, что сил уже совершенно не оставалось. И сквозь шум собственного сдавленного стона Рози даже не услышала, как двери сотрясались от крепких ударов, которым очень скоро поддались. Свет из коридора ударил в глаза, привыкшие к темноте. Рози почувствовала, как хватка начала ослабевать. Сперва освободились ноги, затем руки, а потом и рот.

Рози не стала медлить. Не выискивая ни нижнего белья, ни колгот, выбежала из комнаты, столкнувшись с другим парнем, который тут же позволил ей спрятаться за своей спиной. Девушка, несколько минут назад безуспешно выстукивающая в двери, слегка приобняла её за плечи.

– Мы должны вызвать полицию. Вызовите кто-нибудь полицию, – охрипшим от криков голосом произнесла Рози. Она не осмеливалась поднимать глаза. Внизу живот по-прежнему жутко жгло, хоть, вероятно, могло быть и хуже, если бы их вовремя не прервали.

– Люси, отведи её, пожалуйста, в свою комнату. Сейчас мы во всем разберемся, – через плечо произнес парень.

– Нет. Я хочу, чтобы вы вызвали полицию, – Рози грубо сбросила руку девушки со своего плеча, когда та подталкивала её идти за собой. Осмелилась посмотреть на парня, но всё ещё боялась заглянуть внутрь комнаты. В конце концов, тот дал ей свой телефон, после чего повторил просьбу девушке приютить Рози у себя.

Она незамедлительно позвонила в полицию, не опасаясь ещё больших последствий. Её переполняли эмоции, что нельзя было подавить или забыть. Собственное тело стало отвратительно. Рози будто чувствовала въевшуюся под кожу грязь, которую не смогла бы уже смыть, как бы сильно не пыталась. Мысль о том, что ещё несколько минут промедления могли стоит ей дорого, заставляла содрогаться.

Рози напрочь забыла и о Бриане, и об их дурацком секретном задании. Девушка, Люси, приготовила ей растворимый кофе, что оказался ужасно невкусным, но всё же она через силу его выпила. Парень скоро принес забытую в комнате одежду. Ко времени, когда приехали полицейские, Рози казалось, что всё произошло не меньше, чем сутки назад, а не несколько минут.

Она чувствовала себя неловко в присутствии двух полицейских, которые просили рассказать обо всем, что произошло. В комнате рядом с ней всё это время оставались Люси и Алекс (как оказалось, звали парня). Говорила Рози не совсем внятно и избегала смотреть на кого-либо, рассеяно блуждая по комнате глазами. Зажав сложенные вместе ладони между ног, она чуть покачивалась на месте. Дыхания постоянно не хватало.

Свою версию событий рассказали и остальные. Они были менее взволнованы, но несколько поражены тем, свидетелями чего невольно стали.

– То есть фактически проникновения не было? – спросил худой мужчина, на руки которого Рози всё время смотрела, находя их во многом похожими на женские – тонкие пальцы с ровно постриженными ногтями, хорошо ухоженные.

– Пятеро людей держали меня силой. У меня ведь синяки по телу от них, – Рози вытянула вперед руки. На запястьях начинали расцветать следы. Пока только красноватые с едва заметным оттенком фиолетового. Они ужасно болели, как и бедра. – К тому же он делал всё пальцами, – она сморщила нос, возвращаясь к недавним воспоминаниям.

– И всё же… – упрямо стоял на своем мужчина.

– Кроме того, офицер, мы оба видели, как Нейт стоял уже без штанов, – Алекс грубо перебил полицейского, словив на себе полный негодования взгляд. Тем не менее, парня это едва испугало. Он сложил на груди руки, продолжая с вызовом смотреть на мужчину.

– Похоже, тогда нам всем придется отправиться в участок, – устало произнес другой офицер, сдавшись прежде, чем его напарник продолжал упрямиться. Было похоже на то, что и он с небольшой охотой соглашался на это, но другого выхода не было.

За ними приехала ещё одна полицейская машина. В первой разместили Нейта и его злосчастную компанию, в сторону которых Рози так и не отважилась посмотреть. В другой были она с Люси и Алексом. Воспоминание о Бриане было запоздалым, и всё же она отправила ей сообщение, оставив непрочитанными ряд тех, что прислала подруга. «Мелкая неприятность. Не беспокойся. Я в порядке» – коротко и без излишеств, что непременно взволновали бы девушку и вынудили обратиться за помощью к Реджи, который тут же поднял на ноги и всю её семью.

Время было чуть за восемь, когда Рози сидела в кабинете офицера полиции, явно не заинтересованного в обстоятельствах её дела. Терпеливо дожидалась, когда проверят документы. Благо тому, что ей уже исполнилось восемнадцать, иначе не обошлось бы без того, чтобы родителей вызвали в участок.

Рози чувствовала себя неуютно, расположенная в замкнутом пространстве кабинета офицера полиции. Серые стены, на которых отображались ужасающие тени, отбрасываемые включенным на столе светильником, что был единственным источником света, выглядели пугающе. Комната выдавалась слишком пустой, и этого не могла изменить даже расположенная в углу небольшая ёлка, украшенная разноцветной мишурой без излишеств в виде гирлянд или игрушек. Это было единственным, что напоминало о скором празднике, до которого Рози не было никакого дела. В Рождество она чувствовала себя лишь более одиноко, чем в обычные дни.

Минуты длились, как часы. Рози хотелось подняться с места и подойти к окну, за которым на чёрном бархате ночи мелькал снег, пустившейся в бесконечный бег. Зимы в Филадельфии были безжалостно холодными. По-своему приятными, поскольку воздух оставался сухим, а снег под ногами непременно скрипел, мороз щипал за открытые участки кожи. В Нью-Йорке всё должно было быть иначе, а потому Рози ещё с большим нетерпением хотелось уехать из этого проклятого города.

Когда уставший и раздраженный полицейский с женскими руками прошел в кабинет, то сходу предупредил о том, что за Рози оставалось право не говорить ничего без присутствия адвоката, отчего она учтиво отказалась. Позвони она отцу, тот бы мигом прислал на помощь Клайва Стэнли, вдобавок к тому и сам приехал бы следом. И Рози могла предугадать, что отец укоризненно посмотрел бы, возложив не иначе, как на неё, вину за произошедшее. И всё-таки замял бы дело, не оставив по себе следов, что ей самой не было так уж необходимо.

Процедура дачи показаний не заняла много времени. Рози удалось лучше совладать собой, пересказывая историю заново в этот раз под запись. Она теребила край юбки, опустив глаза вниз, хоть и говорила более четко и вразумительно. Голос надломился лишь однажды, когда она начала описывать в деталях, как парень коснулся её мерзкими пальцами. И всё же Рози быстро взяла себя в руки и продолжила, не растягивая время, что и без того было поздним.

– По-вашему, вы могли спровоцировать подозреваемого на подобные действия? – вяло спросил мужчина, подавляя зевок.

– По-вашему, что-либо может спровоцировать кого-либо на подобные действия? – с долей злости спросила в ответ Рози. Вопросы на подобии этого её порядком выводили из себя, и она готова была обороняться, чего бы ей это не стоило. Дела могли быть и хуже, но всё же её пытались изнасиловать, и девушка не была намерена принимать на себя образ молчаливой жертвы, замкнувшей проблему глубоко внутри себя. Рози знала, что и без того эту ночь ей удастся забыть не скоро, но терзать себя чувством вины, не была намерена. – Или вы пытаетесь обвинить в насилии жертву?

– Ни в коем случае, мисс, – всё так же небрежно продолжал мужчина, украдкой глядя на настенные часы. – Последний вопрос. Почему вы оказались в общежитие, не являясь студенткой университета?

Рози замешкалась. И вот снова без вранья нельзя было обойтись. И в этот ответственный момент она вдруг расплакалась от собственного бессилия. Втянула полную грудь воздуха и разревелась, спрятав лицо в ладонях.

– Ладно. Это сейчас не так уж важно. Обойдемся и без этого, – мужчина выключил запись. – Возвращайся домой. Это был длинный вечер, – офицер со скрипом отодвинул стул и поднялся с места. Подошел к Рози и хлопнул её по плечу, протянув пачку салфеток, что она, наверное, слишком резко перехватила из его рук.

Оказавшись на улице, Рози поежилась от холода. Обмотала дурацким шарфом шею, натянула на голову шапку, испытывая глубокое подсознательное отвращение ко всем этим вещам. Хотелось сжечь всю одежду, в которой она была на протяжении дня, а вместе с тем и воспоминания о нем. Приземлилась на холодную лавку, расположенную под навесом, что вовсе не спасал. Она всё равно была усыпана снегом, что Рози начала бегло стряхивать, чувствуя, как руки начали коченеть.

Она не хотела видеть рядом ни Бриану, ни Реджи, но в самую последнюю очередь мать, отца или брата. Первый, о ком она подумала был Дуглас. Ей так остро захотелось просто щелкнуть пальцами, чтобы затем в мгновение ока оказаться на его мягком диване с чашкой ароматного крепкого кофе в руках напротив зажжённого камина. Иллюзия приятно согревала сердце, вот только была нарушена единственным обстоятельством – у Рози не было номера телефона Дугласа.

Девушка лихорадочно пыталась придумать что-нибудь, но найти среди хаотичного потока мыслей одну стоящую было не так уж просто. Начала листать список немногочисленных контактов, будто среди них мог затеряться номер Дугласа, как внезапно Рози осенило, когда она заметила контактный номер «Ужина с Барни», куда решилась позвонить с мнимой надеждой на то, что мужчина мог оставаться там. В конце концов, был смысл попытаться.

Стоило услышать его обеспокоенный голос, как Рози стало спокойнее. Она подозревала, что начнет Дуглас непременно с расспросов и укоризненных взглядов, которым девушка не была намерена внимать, поскольку слишком устала. Головная боль прошла, но мышцы всего тела отдавали легким покалыванием. Откинувшись на лавке, Рози крепко обняла себя, подняла голову к небу и терпеливо дожидалась Дугласа, в счастливом предвкушении того, что скоро окажется дома.

Он не заставил себя долго ждать. Прошло около получаса, и Рози успела изрядно замерзнуть, о чем забыла, оказавшись в теплом салоне автомобиля, на заднем сидении которого встретила Дугласа. Он не задавал сходу вопросов, не требовал объяснений, за что девушка была премного благодарна. Побитый уставший вид и без того был достаточно красноречивым, чтобы дать понять, что ей нужно было время. Учтивость ещё никогда не подводила Дугласа.

Они ехали молча. В тишине поднимались вверх по лестнице и негласно согласовали, что пойдут к ней домой. Пока Рози принимала душ, Дуглас готовил кофе, терзаемый вопросами, ответы на которые даже не надеялся получить раньше следующего дня, когда намерен был спросить напрямую, как бы сильно Рози не пыталась увернуться от ответов.

Из ванной Рози вышла переодетой в атласную пижаму, за которой скрывала следы, что начали вбирать в себя лиловый цвет, выделяясь на бледной коже. Они были на руках, ногах. Во рту она чувствовала язвы от укусов, что невольно сделала. Лицо приобрело болезненный вид, но всё же явных следов пощечин на нем не было. На затылке, кажется, выросла шишка, и даже с этим можно было справиться.

– Спасибо, – Рози приняла чашку из рук Дугласа, и чуть было не обожглась. Слабо улыбнулась, когда их ладони случайно соприкоснулись. – Можете побыть со мной немного? Пожалуйста, – вежливо попросила девушка, что не так уж было на неё похоже.

– Всё в порядке? – спросил Дуглас, усаживаясь на диване. Рози села рядом, совсем близко, так что их колени касались друг друга. Он заметил на шее капельки воды, влага волос оставалась на спине, по которой расползались холодные темные пятна.

– На самом деле нет. Я не в порядке, – она подняла вверх ладонь, предупреждая ответ Дугласа, который только и успел открыть рот, откуда не вышло и слова. – Вы должны знать кое-что о моей семье. Я просто не могу это больше держать в себе, – глаза девушки прослезились.

Дуглас забрал из её рук чашку с обжигающим напитком и поставил на стол. Рози поджала к себе ноги и обняла колени руками, вскинув голову на спинку дивана. Сделала глубокий вдох, сосчитала мысленно до пяти, подавляя внутри ком, застрявшей в горле. Было ужасно жарко не только в одежде, но в собственном теле. Дышать оказалось совершенно нечем, будто кто из комнаты выкачал весь воздух. И лишь когда рука Дугласа коснулась её, Рози вздрогнула, но не дала мужчине убрать ладони, положив поверх неё ещё и свою. Она провела по глазам ребром ладони, вытирая едва успевшие выступить слезы, прежде чем продолжила.

– Киллиан изнасиловал девушку. Это случилось в начале лета. Я не знаю всех обстоятельств, но это случилось на одной из вечеринок, дома у его друга. Она была подвыпившая, но ещё в сознании, а потому пыталась отделаться от него, но… Киллиан сделал то, что сделал. Тем не менее, она не стала заявлять в полицию. Приходила к нам домой, искала встреч с братом, но тот всячески избегал её. Я видела её несколько раз у нас дома, но мы ни разу не говорили. Честно говоря, я не даже не подозревала, чего она добивалась, потому что очевидно же, что воззвать к совести Киллиана было делом, откровенно говоря, бесполезным.

Рози почувствовала, как в горле пересохло. Потянулась к чашке с кофе, от нескольких глотков которого пить захотелось лишь сильнее. Затем положила свою ладонь обратно на ладонь Дугласа, будто там ей было место.

– Это длилось около двух недель, не дольше, а затем она просто исчезла. Ещё через месяц оказалось, что эта девушка покончила жизнь самоубийством, оставив предсмертное письмо, где в своем решение обвиняла Киллиана. Её семья не медлила с обращением в полицию.

Она сжала руку Дугласа покрепче, когда воспоминания о тех днях чернильными пятнами расплылись по стенкам души, что сокрушались под чувством вины, выплывшем обратно на поверхность. Удары сердца стали тяжелее, кровь будто бы загустела.

– Это не длилось долго. С помощью денег отец сумел всё замять. Киллиан остался безнаказанным. Он разрушил человеческую жизнь, уничтожил её, но продолжает жить так, будто сделал это кто-нибудь другой, и это… – Рози произнесла всё на одном дыхании, пока воздуха в легких перестало хватать. – Это невыносимо. Эти люди стали окончательно невыносимыми, потому что в них, в сущности, нет ничего человечного. Я не могла находиться рядом с ними под одной крышей, поэтому оказалась здесь, – в голубых глазах блеснули бусины слёз, сорвавшиеся вниз по щекам, стоило Рози умолкнуть.