Текст книги "Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ)"

Автор книги: Mr.Trikster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 87 страниц)

И, как по мне, защита города была простоватой. Защитный барьер, сигнальный барьер, наспех возведённая башня для дальнего сканирования и лёгкого бафа на восстановление маны. Она настроена на то, чтобы потихоньку выкачивать элементий из округи и закачивать его в пределы города. Ну, концентрация маны тут стала процентов на 10 больше, а за городом – процентов на 5 меньше.

Изначально они поскупились даже на сферообразную защиту! Сверху над городом да, полусфера защиты. А вот вниз – всего лишь на 20 метров и всё. Если бы кто-то из эльфов узнал о таком – один глубокий подкоп и всё, город пал. А мне этого не нужно, не в ближайшие десять лет уж точно.

***

Войны в Сумеречной Зоне, для меня, очень странное явление. Тут, в недрах Земли, существует особый кодекс, который стараются не нарушать ни люди, ни остальные магические твари. Рыцари и послушники сражаются с рыцарями и послушниками. Маги 1 ранга – с Магами 1 ранга. 2 ранга – соответственно. Их войны походят на какие-то нелепые столкновения. Там, где приличный Тёмный Маг вырезал бы всю округу – тут Маги 1 ранга через свои семьи, часто власть имущие, сперва собирают рыцарей и пускают сперва их кровь. Это дублирует враг – пускает сперва своё пушечное мясо в расход.

Только по истощению армий как с первой, так и со второй стороны, черёд переходит к послушникам 3 ранга и Великим Рыцарям. Стоит Магу 1 ранга попытаться войти в сражение – там ему наперерез выходит Маг 1 ранга противника.

– Великолепно, не так ли? – на последнем этаже центральной башни, со смотрового балкона, неспешно перебирая в руках защитный артефакт, выполненный в виде чёток, стоял лорд Фендрикс – Маг 2 ранга, главный защитник города Долон. Сегодня он собрал всех нас – Магов пика 1 ранга на званый ужин.

– В самом деле. – ответил односложно. Маг был настроен на монолог, требовалось дать лишь формальный ответ. На горизонте виднелись тысячи и тысячи тёмных существ. Пауки, на которых восседали тёмные эльфы, какие-то волко-собаки, со скалящимися пастями, какие-то антропоморфные создания, отдалённо напоминающие мерзость из фильма по типу «Чужой» и ещё сотни разновидностей всяких тварей.

– Существа тьмы, людей и других видов. Эта земля не может поддерживать всех нас. Поэтому время от времени все эти расы сражаются друг с другом.

– Между нашими расами с давних пор бесчисленное количество раз происходили войны и заключались союзы.

– У этой войны не будет победителей и проигравших. Как только обе стороны исчерпают почти все свои ресурсы, поставки и солдат, только тогда эта война закончиться … – многозначительно смотря в даль, Фендрикс скрестил руки перед грудью, предаваясь тяжёлым думам.

– На этот раз наша стратегия состоит в том, чтобы использовать линию защиты из трёх городов. В каждом городе имеется по три мага 2 ранга, помимо большой армии. Защитник Восточного Региона находится в режиме полной готовности и готов поддержать любой из городов!

Его пламенная речь разнеслась по всему залу, однако ей не суждено было завершиться.

Городской оповещательный барьер, до этого прозрачный, сейчас подёрнулся красноватой дымкой.

Тысячи тварей, утробно рыча, повизгивая, выкрикивая чуждые гортанные звуки, все, как один, побежали к стенам города. Издали это выглядело словно огромная тёмная волна. Волна что пришла в движение и грозится похоронить под собой всех, до кого достанет.

Война началась.

Глава 135. Защита города

Глава 135. Защита города

Как причудливо порою жизнь раскидывает карты! Лонгботтом, уже и не совсем малыш, а респектабельный молодой человек, отправившись в странствия в качестве Великого Рыцаря, жил полной жизнью. Я выкинул его в качестве прощального подарка около одного из аномальных подземелий, под боком соответствующей гильдии авантюристов. Естественно, просто так бросать его я не собирался, не для того столько времени потратил на обучение. Глубоко в его костях, внутри мозга, во внутренних органах сидят всевозможные датчики. Причём их не отличить от настоящих внутренностей. Да даже роговица его правого глаза была тихонько мною изменена, так что я слышу, что слышит он, вижу, что видит он, и, при большом желании с моей стороны, могу ощущать, что ощущает он.

Так вот, хрестоматийный авантюрист – бегает по подземельям, спасает принцесс, буквально. Хотя, стоило ли называть младшую дочь поверженного кандидата на место наследника семьи Аргус принцессой? С одной стороны, семья вроде как королевская – тут достаточно быть самой крупной жабой в городе, чтобы считаться королём. Ну и поддержка Мага за спиной твоей семьи. Но с другой стороны – её отец при смерти, отравлен. И младшую дочь просто закинули куда подальше, чтобы после смерти отца её не прихлопнули следом. Навешали, конечно, лапши на уши, мол, нужно найти особый цветок, и тогда яд отступит. Вот так «принцесса» оказалась в беде внутри подземелья.

Лонгботтом был счастлив почти полтора года – все рыцари не выдерживали спарринга с ним, в том числе и Великие Рыцари и командиры стражи. Он жил, как в своей сказке, которую в детстве зачитывал до дыр, бок о бок с принцессой. Просто в один момент её отца всё же добили, половина слуг предала, вторая – погибла. А самому Лонгботтому навешали таких тумаков, что он убегал из города, сверкая пятками. Ха, привет, это Мир Магов. Великий рыцарь – всё ещё мелкая сошка для опытного послушника. Скажи спасибо, что жив остался.

И вот сейчас он кочует вместе со своей любовницей в каком-то очередном пограничном караване. Едет он в сторону северных районов, так что я не переживаю особо – война до него доберётся не скоро.

А вот до Бэйлина, моего первого и последнего работника лавки Сверкающих Молотов, война добралась. Или, скорее, он до войны добрался?

Всё началось с того, что я всё же решил обучить Бэйлина пути Рыцаря. Хоть он был и не молод: в Сумеречной Зоне обучение начинают лет с 10-12, а не с 16-18. Его обучение было моей мимолётной прихотью: хотел посмотреть на то, что будет делать человек, если сила ему досталась просто так. За какие-то полтора года он вышел на пик уровня Великого Рыцаря. И всё шло неплохо, всё так же работал, всё так же прилагал какие-то усилия, но …

Как оказалось, мисс Венера, работала на улице красных фонарей отнюдь не прачкой. И узнал он об этом немного позже, довольно внезапно и наглядно, аккурат перед свадьбой. Старые привычки трудно вытравить из человека.

И это наложилось на тот факт, что я закрывал свою лавку и уезжал из города, ибо она исчерпала свою полезность для меня. Соответственно, парень лишился работы, а никакие пособия по сокращению в Мире Магов, этом прекрасном средневековье, не положены.

Одним днём остался он без любви всей жизни, что жестоко растоптала его сердце, без денег – ибо с большой зарплатой он привык жить на широкую ногу, просаживая средства на свою даму быстрее, чем успевал получать зарплату. Его накопления улетучились, словно песок сквозь пальцы. К тому же он привык к тому, что с ним все разговаривали вежливо, аккуратно. А как иначе? Мою лавку проблемы обходили стороной и сами себя закапывали под землю. Соответственно и работнику перепала часть почтения.

Но теперь всё это кануло в небытие. Произошёл какой-то конфликт в баре, потасовка. Оппонент оказался со связями в замке барона. Бейлин – нет. И Бейлина хотели отправить на рудники на пару лет, но человек с силой Великого Рыцаря не захотел добровольно закабаливаться. Побег, убийства, розыск. И острая обида на весь человеческий мир, на мисс Венеру, и, что очень странно, на меня!

И такого обиженного на жизнь Великого Рыцаря уже приметила себе одна из матрон тёмных эльфов 1 уровня. Причём не стала уничтожать, а напротив, привязала к себе, как они умеют, и теперь проводит какие-то интересные тренировки. Может, я наконец зафиксирую переход на уровень Элитного Рыцаря? Поживём – увидим. Его тело тоже вдоль и поперёк нашпиговано прослушкой.

***

– Задействовать первый уровень защиты! – выражение лица лорда Фендрикса, Мага 2 ранга и главного защитника города Долон не изменилось, несмотря на то что тёмные твари приливной волной обрушились на стены города.

Руны на стенах по очереди вспыхнули, словно сигнальные огни, замерцали. Затем все одновременно потухли. И вспыхнули вновь!

Пламя! Языки пламени вырвались из-под земли, сжигая на месте всю нечисть, осмелившуюся подойти неосторожно близко. Пламя собиралось с другим, зависало стеной, в два раза выше каменных стен, а затем, замерев на мгновение в высшей точке, словно кукловод перерезал невидимую нить, оно волной распространилось по округе.

Ужасное зрелище. И столь же прекрасное. Будто капля воды упала на озёрную гладь – и от точки падения маленькая волна распространилась дальше. Только вместо озёра – огненный вал. А вместо капли, упавшей на поверхность, сила магии и защитный барьер.

– Какая расточительность! – несмотря на моё восхищение этой Магией, мне было физически больно от того, сколько магических кристаллов тратят эти защитные формации. За одну итерацию было потрачено столько, сколько средняя шахта вырабатывает за полгода.

Конечно, я изучил этот массив на стенах города. Такой огромный ритуальный круг, немного инвертированный, ибо действует вовне. Около тысячи малых, сотни средних и десятки главных узлов, в каждом из которых каждую секунду сгорают сотни кристаллов. Удивительно, чего может достигнуть Маг, если ему дать достаточно времени на подготовку в конкретной местности.

Конечно, лорд Фендрикс не настолько силён, чтобы уничтожить тёмных созданий в 10-километровом радиусе от города, но вот с поддержкой формации – сила этих чар, по крайней мере, по своему масштабу, уже точно приближается к третьему рангу.

Мне же было ужасно больно смотреть на это. Стена пламени – это, конечно, хорошо. Десятки тысяч тёмных созданий больше не смогут представлять угрозу человеческим жителям Сумеречной Зоны – это тоже хорошо.

Но! Внутренние органы! Прочные шкуры! Глаза! Клыки, зубы, шерсть! Сколько ингредиентов, сколько магических экспериментов, сколько всего просто сгорело! А если всё это законсервировать и продать? Сколько я потерял магических кристаллов на этом!

[Бип! Выполняю! Расчётная стоимость с учётом инфляции составляет 9879. …]

– Ой, да заткнись ты! – осерчав, я просто смахнул рукой невидимый экран ИИ Чипа.

Ужаснее всего было то, что под этой бездновой стеной огня никак не получится незаметно что-то себе свистнуть. Какая разница, видит ли тебя противник или нет – если залить всю округу пламенем? А пламя Мага 2 ранга на каком-то глубинном уровне сильнее, чем всё остальное. Да, мне очень нравятся мои врождённые чары, что позволяют мне словно древнему Кемоинскому Змею проваливаться в тени и незаметно скользить среди них. Но вот проблема – чары огня того же ранга способны доставить неприятности мне даже там.

– Ненавижу огненных Магов! – как бы мне ни хотелось этого избежать, но я должен был оценить нанесённый ущерб. Как далеко продвинулась волна, как она справилась с защитными заклинаниями Магов тёмных эльфов, как ей противостояли животные, как реагировали ледяные пауки. Как изменился ландшафт, и вместе с этим пересчитать модели разворачивания битвы. Попутно, к сожалению, ИИ Чип подсчитал точное количество убитых. И то, сколько бы я выручил на их продаже.

– ИИ Чип, добавь новое задание! Разработка чар, бьющих по площади, но не уничтожающих драгоценные ресурсы!

[Бип! Задача принята!]

Пару часов спустя раздался протяжный вой какого-то зверя, и все атакующие тёмные твари просто развернулись и побежали обратно. Первая волна отбита.

– Похоже, что сегодня нас просто пробовали на ощупь. Позвольте им уйти! – лорд Фендрикс передавал команды всем магам города по своему отпечатку. И не зря, даже отсюда я чувствовал, что за дальним холмом ощущается аура Мага 2 ранга. И не одна.

***

Война – это ужасно. Тысячи смертей, тысячи загубленных судеб. Послушники, что отправляются на пограничные города, такие как наш, долго в живых не задерживаются. Смертность слишком высока. С другой стороны, для тех, кому посчастливилось выжить, открываются такие двери, что были заперты в обычное время. Продвижение по иерархической лестнице, доступ к дешёвым и эффективным материалам, зельям и артефактам. Маги, с которыми они сражались бок о бок, не прочь поделиться с выжившими послушниками крупицами своих знаний. И, что самое важное для таких послушников, их собственные школы открывают доступ к высокоуровневым техникам медитации и продвинутым магическим теориям.

Причём на войну, как ни странно, отправляют не только послушников из мелких, приграничных магических объединений! Нет, абсолютно всех послушников со всех объединений Восточного Региона засылают в эти приграничные города. В том числе из самой крупной, одной из тех, к которым не смог пробраться мой «дедушка Мерлин». Конечно, смертность среди них неравномерна. Но в этот раз причины не субъективные, но объективные. Послушники из сильных академий знают больше чар, их заклинания сильнее, они теоретически лучше подготовлены для противостояния тёмным тварям. Не все, но многие.

И, что самое главное для меня, все они приходят подсчитывать свои убийства и конвертировать их в баллы заслуг именно ко мне. Не ко мне лично, но в предприятия, что я тут контролирую. Всё же, как главному алхимику города, мне поручена работа тылового обеспечения. Помимо потока ресурсов, идущего с безопасных частей региона, ко мне стекаются запросы на создание зелий. Каждый послушник за определённое число баллов вклада может оставить свою заявку на конкретное зелье. Я могу, честно говоря, вообще их все отклонять, работать исключительно по заявкам Магов, а эти мелкие зелья оставить другим Магам-Зельеварам. Так и делаю, за исключением особо интересных случаев или особо прибыльных. Для меня ничего не стоит сварить целый котёл зелий, расфасовать их на мелкие склянки и продавать их дальше.

***

– Geistaran veicht, schwellen gardum. Kamaris sigelt, nachtvarn bind!

Маленький послушник 3 ранга чертит на стенке интересные руны. Ну как чертит? Скорее прикладывает к ней особую бумагу с уже готовой сложной рунной конструкцией, затем специальным артефактом как-то на неё воздействует. По итогу на стене отпечатывается руна. При этом долго и заунывно читает какие-то непонятные мне заклинания. Похож на Ангемский язык, но что-то не так. Закончилось всё тем, что он обошёл углы своей комнаты и посыпал их обычной солью. Руны на стенках при этом подтверждающе мигнули и затухли.

До этого он разворачивал знакомые мне защитные массивы. Простой сигнальный, затем заглушающий шумы в округе. Отрезающий от подглядывания послушникам. Даже Маги 1 ранга не все смогут подглядывать за этой комнатой. А последний ритуал и вовсе защищает комнату от духовных тел! Абсолютно незнакомая для меня технология! Но мелкий хитрец из крупной гильдии не учёл одного. Всевидящее око уже было в его комнате.

Учиться надо у всех – и у врагов, и у друзей, особенно у врагов. Моего старого начальника из академии 4 Сезонов можно много за что проклинать, но вот хитрости ему было не отнять. Теневые лилии, чудесное растение.

Сеть лиан, что может расползаться на километры вокруг основного стебля, выращивает на себе лилии – через них можно шпионить за округой. А теневые лилии вовсе не видны – они ползут как ответвления от основного растения, через теневые лианы. И если от первых худо-бедно можно защититься, это не так сложно. То от вторых защититься сложнее, и это если вообще понять, что они существуют!

Поэтому во время предварительной подготовки города к моему временному переезду, я взял с собой эти прекрасные растения. За пару лет аккуратного выращивания я добился того, чтобы в каждом доме и в каждой комнате было минимум по одному такому ростку.

Мой обычный способ слежения опирался на духовное чувство, затем – на использования духовных тел, использование духовной связи с животными. А этот – чисто на растениях. Никто не подумал ничего лишнего о том, что профессор из Альянса Природы притащил с собой свой любимый фикус. И теперь это приносит мне свои плоды.

Послушники не могут покинуть город. Война. Они не могут выйти наружу, сделать себе свой очень тайный подземный бункер и организовать там свою лабораторию. А война эта будет длиться долго. А чтобы расти, чтобы послушникам как-то стать Магами – нужно практиковаться, нужно экспериментировать. От безысходности они оборудуют своё жильё в моих домах.

И теперь мне доступны их методы. Я вижу, как они едят, как спят, какие чары изучают, какие книги читают и какие ритуалы проводят.

– ИИ Чип, записывай: защитный ритуал против духовных тел! Добавь в коллекцию и отправь на анализ! – всё же повышенное внимание я уделял именно таким послушникам из крупной гильдии.

Они думают, что могут просто так уничтожить мои артефакты, изгнать духовные тела и им за это ничего не будет? Они думают, что я не соберу все их секреты извне, не создам чары, обходящие их защиту, не зайду в их задний дворик и не станцую на их кухонном столе? Они ошибаются!

[Бип! Выполняю! Защитный ритуал против духовных тел №15 записан! Приступаю к анализу!]

***

На следующий день тёмные твари вновь предприняли атаку на стены города. В этот раз отправили рыцарские отряды – они вполне могли бы справиться с этой угрозой. И опять, ближе к ночи, после рёва какого-то зверя, эта волна отступила. Какие заботливые тёмные эльфы – позволяют людям спокойно поспать ночью. Чтобы наутро вновь продолжить эту бессмысленную войну.

День шёл за днём, неделя – за неделей. Ничего особо не менялось. Иногда насылали мелкие волны – с ними справлялись рыцари. Иногда приходила волна посильнее, тогда на стены и за стены города выходили послушники и великие рыцари. Если волна особо крупная – включали очищающие огненные чары.

Тёмные эльфы решили брать нас измором. Каждый день. Снова и снова. Но и руководство Сумеречной Зоны держало баланс. Каждый день в город прибывали караваны со свежими послушниками. Потому как старые уже стали не свежими. Многие из них погибали, но те, что выживали, становились сильнее.

Тёмные эльфы пробовали разные тактики, словно тренируясь на нашем городе к большой, всеобщей волне, что захлестнёт уже все человеческие города. Но и мы тренировались на них – мягкие и глупые послушники погибали первыми, давая дорогу сильным и хитрым. Возможно, я немного подыгрывал послушникам из крупных магических объединений? Самую малость – если они все бесславно подохнут, у кого мне подсматривать новые ритуалы и чары взаимодействия с духовными телами?

Моя работа в городе была отлажена и систематизирована настолько, что я не тратил больше полутора часов в день на её поддержание. А значит, у меня появилось огромное количество времени, которое я могу посвятить тому, что важно!

***

10 лет спустя

– Сердца Земляного Демона доставлены, ровно 50 штук! – Лиза Эльдстоун с неизменной улыбкой представила мне документы на подпись. В последнее время её гильдия пытается наладить со мной хорошие связи, всё же распробовали зелья моего производства. Так что Лиза стала мелькать передо мной всё чаще и чаще. Ну а что, хорошо устроились. В военное время их не кидают вперёд, сдерживать атаки волн тёмных тварей, их дело – срочные доставки, передачи приказов и донесений.

За последние годы я наконец вышел на приличный уровень в зельеварении и теперь способен сварить любое зелье 2 ранга, пусть даже пика. При содействии ИИ Чипа вполне способен замахнуться и на зелья 3 ранга, но там свои особенности, не будем о них сейчас.

Важнее другое – помимо отработки навыков варки зелий у меня дошли руки до того, чтобы разгрести всё то, что я насобирал за своё время нахождения в Сумеречной Зоны с различных низко– и средеуровневых организаций. Новые формулы зелий, что отрабатываю уже сейчас, новые типы чар, что я пока что просто записал в свою базу данных, но ещё не отдал на полный разбор ИИ Чипу, новые техники и ритуалы. Да, самые важные я уже включил в свой репертуар, но это был поверхностный разбор. А недавно я обнаружил один ключевой рецепт. Зелье Дыхания Земляного Питона. Особый тип зелья, направленный на повышение духовной силы у практиков особой группы. Им в качестве катализатора техники медитации приходилось использовать кровь Земляного Питона, твари 3 ранга. Сейчас же осталась лишь разбавленная и деградировавшая версия – 1 ранг. Потому продвинуться далеко было невозможно и техника была заброшена на дальнюю полку.

Очень похожи на чернокнижников, но не являются ими. Они не превращают свои тела в подобие змей, не замещают свою кровь, не преобразуют сердце. Просто имитируют способности, не очень успешно. И никакого способа для продвижения на 4-й ранг я не нашёл.

Зелье Дыхания тем интересно, что, при использовании капельки деградировавшей крови, вместе с другими особыми ингредиентами, основой же Сердце Земляного Демона, им удаётся воссоздать ауру 3 ранга, что позволяет им продвигаться даже до 2 ранга. Основная причина, по которой в их гильдии нет магов 2 ранга – кончилась абсолютно вся кровь Земляного Питона.

Ну и само зелье жутко дорогое, а его ингредиенты редкие, как Сердце Земляного Демона, что мне удалось достать лишь спустя 10 лет из-за моих личных связей. А больше 60% уже утрачены. Их попросту не найти в Сумеречной Зоне. Так что и во времена рассвета у них был лишь один Маг 2 ранга.

Но что мне, Мастеру-Зельевару 2 ранга, стоит заменить и воссоздать эти ингредиенты? Только время!

Одни травы я заменял выжимкой целых зелий 2 ранга, направленных на максимизацию подобия свойств. Другие заменял деградировавшими родственниками, проводя обратно эволюционные процессы, выжимая нужные мне свойства и направляя эволюцию к нужной мне линии. Теория об эволюции Магических Растений пришлась тут очень кстати. Но вот Сердце Земляного Демона заменить не вышло никак – очень специфический материал, получаемый из одной из Земляных Аномалий. Условия там очень похожи на Морозную Аномалию, из которой я достал дыхания Ледяного Скорпиона, а способы добычи ещё сложнее.

На основе всего этого я разработал новое зелье повышения духовной силы – Зелье Дыхания Великой Змеи 2 ранга. И этих 50 сердец мне хватит на 50 порций. С учётом того, что у меня без дела валяется кровь Чёрного Хорральского Змея – основные и самые важные ингредиенты у меня уже есть, осталось найти мелочовку.