Текст книги "Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ)"

Автор книги: Mr.Trikster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 87 страниц)

Глава 81. Контрабанда

Глава 81. Контрабанда

Если меня кто-то спросит, какой бизнес – самый выгодный? Как поднять быстро и много магических кристаллов? Варить зелья? Да, можно заработать неплохо, но взамен ты тратишь много времени и ресурсов. Артефакты? Аналогично. Оказывать свои услуги, в роли то переводчика, то архивариуса в библиотеке – всё не то. Вообще – реальные магические кристаллы поднимаются вовсе не так. Да, можно быть хорошим специалистом и твои поделки будут разлетаться как горячие пирожки, но чрезвычайно много магических кристаллов на этом не заработать. Да, лошадь может долго и упорно работать, но председателем деревни всё равно станет кто-то другой.

Самое выгодное, как ни странно, это не само производство товара, а его продажа. Торговцы – народ не бедный, колесят по миру, нанимают в охрану порою даже Официальных Магов, а вокруг аукционных домов порою вырастают целые семьи, если у них, конечно же, если силы защитить свои предприятия – как, например, организация Железная Корона, владеющая крупнейшей торговой областью. Изначально – это группа странствующих магов, объединившаяся для защиты своих торговых путей. Уже потом, накопив богатства и успев обрасти связями они наткнулись в одной из книг, что везли на продажу, карту с указанием секретной области среднего размера – Железных Дверей Браблс. В этой области, помимо всего прочего, они обнаружили старый и позабытый метод развития Магов – Стальные Рыцари. По силам они находятся на пике 1 ранга, однако тройке из них повезло чуть больше. Они уже на пике 2 ранга. А все вместе могут потягаться с Магом 3 ранга. А с учётом связей, что они успели организовать с разного рода академиями и семьями – они балансируют на интересах светлых Магов, входят в альянс и имеют даже право голоса на нём. И казалось бы – 13 Мудрецов Железной Короны, как они сами себя величают – не шибко серьёзная организация, ибо у той же Башни Кольца Слоновой Кости Эннея есть уже несколько магов 3 ранга, а 2 ранга – и того больше.

Но Железная Корона берёт магическими кристаллами – с их богатством они без труда привлекли на свою сторону целых 3 мага 2 ранга! А Магов 1 ранга, что добровольно пошли служить под их руку – и того больше. И с каждым годом их могущество лишь растёт. Сидя на крупной торговой точке, они имеют процент прибыли как от торговцев, что с радостью организуют лавки по продаже своих товаров, куда всякие залётные вредители не смеют соваться, так и с продавцов редких товаров – всех тех, кто желает выставить что-то ценное на аукцион и гарантированно уйти с этого аукциона живым и при магических кристаллах.

Но это удел крупных сил, к которым я всё ещё не смею себя относить. Какой же есть другой путь? Всё ещё торговля – но теперь точечная. Закупить ненужный товар в одном месте по дешёвке, там, где его много, и он не очень ценен. Проехать много километров, защищаясь на всём пути от магических тварей, от случайных грабителей, от узаконенных грабителей, что зовутся академиями – бесконечные таможенные сборы. И в конце пути наконец прибыть в место назначения, где этот товар можно продать с огромной наценкой – порою некоторые зелья можно сбагрить десятикратно!

Сложности тут всего три. Как приобрести товар, как защитить товар на пути и как продать товар. Может оказаться так, что за то время, пока ты ехал из точки А в точку Б, твой товар перестал быть нужным. И ты потратил свой капитал, а по итогу – не смог ничего продать. Ситуации бывают разные – может Маг помер, может нашествие тварей случилось, может академии пересмотрели распространение ресурсов. Риски, большие риски, однако всё равно, каждый месяц в Ночной Город прибывают караваны издалека. Сюда, в оплот науки зельеварения всех Светлых Магов прибывают как поставщики редких трав из аномальных зон, по типу вулканов или зон вечной мерзлоты, так и караваны, полные артефактов – всё же лучшие артефакты тут производит другая академия. И один торговец закупает оптом котлы отличного качества, специальные мензурки, для хранения зелий 1 и 2 ранга, щипчики, ножи, ухватки и прочее. Да, можно сделать и купить уже тут, но качество будет страдать. Порою лучше заплатить чуть дороже, но не сомневаться, что в самый ответственный момент Огненный Цветок Мглистых Туманов сожжёт кромку твоего ножа, а в зелье попадут случайные примеси, что попросту уничтожат всю твою работу.

Обратно же эти торговцы везут уже готовые зелья – потому тут, в академии Садов Четырёх Сезонов, так много активных зельеваров. Пока есть спрос – будет и предложение.

А ещё более выгодно возить свои товары контрабандой – минуя пошлины от академий, минуя торговые сборы, минуя налоги и прочие прелести Светлых Магов. Риски, опять же, возрастают в несколько раз, но и профит, получаемый при продаже товаров – становиться ещё больше. Ну и самый последний момент, исключительно выгодное предприятие – это провозить контрабанду на территорию Тёмных Магов. Ужасно деяние, за которое могут убить всю семью, замешанную в этом деле. Но вот выгоды! Выгоды могут перевесить всё!

Тёмные Маги занимают округу территории Светлых Магов – и не спроста. Светлые монополизировали в своё владение самые лучшие жилы магических кристаллов, секретные планы, по выращиванию редких ресурсов, но это не значит, что Тёмные – сплошь и рядом простые голодранцы. Нет, у Тёмных Магов тоже есть свои редкие ресурсные точки, за которые они держаться зубами и когтями, есть большое количество свободно гуляющих агрессивных тварей, что прячутся по лесам – на территории Светлых их будет поменьше, несмотря на чуть лучший магический фон. Да и, если судить по среднему стихийному окрасу ресурсов – на территории Светлых Магов, как ни странно, больше ресурсов для развития в элементе Света, а на территории Тёмных – для элемента Тьмы. Так что, в целом, Тёмным Магам есть что заплатить за редкий товар с территории Светлых. Но только кто им его продаст то? Кто будет добровольно кормить волков за своим домом? В один момент они откормятся да растерзают тебя самого на мясо.

За ресурсы идёт бесконечная война, то стихающая, то вспыхивающая вновь. Торгуют с тёмными или уже совсем отчаянные, одной ногой в могиле, или засланные Маги – моё расследование показывает, что большая часть организации Тысячи Надоедливых Рук – это внедрившиеся Тёмные Маги. Они очень оригинально решают вопрос с товаром – они просто и беззастенчиво грабят его. Попутно нанося огромный ущерб ресурсным точкам. А сбывают его на территорию Тёмных Магов. Потому и имеют профит – как бы ни были отбиты Тёмные Маги, они не трогают контрабандистов. Зачем убивать курицу, несущую магические кристаллы? Да и убьёшь ты такого – как получить новый, дефицитный товар? Самому что ли лезть на территорию Светлых? А как поступать Тёмным Семьям? Они-то не могут просто так покинуть свои владения. Да и большая часть Магов – привязана к своим академиям.

И тут мне, как говорится, все карты упали в руки. Первое – со всеми моими торговыми махинациями и анализом ИИ Чипа я насобирал приличное количество капитала. Не безмерно огромные суммы, но вот тысяч так 400 будет. Второе – у меня есть достаточное количество информации, чтобы купить нужный товар максимально выгодно, и у меня есть достаточно информации с территории Тёмных Магов. Буквально, мне раз в день кто-то из команды приносит свежие сводки моего аналитического отдела. Я отлично понимаю потребности на той стороне и так же, как много я могу вкинуть товара, чтобы максимально навариться и при этом не попасть в поле зрения слишком сильных Магов.

Да, команда времени не теряла, можно смело говорить, что теперь в каждой торговой точке королевства Пулфилд и пары соседних, на каждом рынке сидят мои люди – кто-то контролирует самих продавцов, кто-то развил свою торговую деятельность самостоятельно, кто-то убил продавца да занял его место. Восстановившись после отгремевшей войны семьи вновь начали образовывать связи с торговыми представителями. Так что через торговцев у меня есть связи и с основными тёмными академиями уже моего региона.

Ну и самое жирное, самое сочное – я тут, на минуточку, в тихую имею за пазухой самый быстрый, самый безопасный, минующий всех и вся путь из территории лучших Зельеваров Светлых Магов на территорию Тёмных Магов. Да, всё мои Сады Теней. Ближайший вход от моего местоположения занимает пару дней пути, если не спешить, а другой вход – подле Лунных Гор Цитры, уже находится глубоко в королевстве Пулфилд.

Ну и последнее, но не по значимости – может у меня и не тысяча лишних рук, но вот штук 200 точно наберётся, если включать ещё неофитов, постоянно пополняемых с территории Тёмных Магов. ИИ Чип держит в голове целый пласт экономической информации, с изучением метода сокрытия духовных волн я смог создать по настоящему защищённый канал общения, теперь мои сообщения через метки стали ещё незаметнее, так, к тому же, ещё и подверглись шифровке. Да, опять моя паранойя, но, если я не слышал о том, что такого рода послания можно перехватить – это не значит, что их перехватить нельзя! Но теперь я спокоен, теперь я не жду максимальной активности Магов в городе, чтобы передать короткие сообщения связному на базе, теперь я могу пересылать нормальные пакеты данных и указов, ещё активнее покупать и продавать. А с учётом того, что магические волны, как и специфические волны жизненной силы, прячут артефакты моего производства – я спокоен за парней. Пришло время заработать себе горы магических кристаллов!

***

Три месяца спустя, в безымянной деревушке

– Aperi fores clausum. Radii solis luceant quod latet. Obumbratio celare meam intercessiones! – мои пальцы мелькали быстрее, чем простой человек мог увидеть, издалека они сливались в одну смазанную картину. От каждого пальца шли световые следы, все вместе вырисовывая огромную и сложную геометрическую фигуру, украшенную то тут, то там разного рода тайными знаками. В такт пульсации света, выходящего из-под моих рук, лились слова тайных чар – позабытое искусство взлома формаций.

Да, я мог бы сделать всю эту фигуру гораздо быстрее и проще – буквально попросить помощи у ИИ Чипа и делать всё по подсказкам. Но я всё же пытаюсь прогрессировать, как Маг – и это одно из моих достижений. Я не произвожу сверхсложную схему в своём уме разом, нет. Я рисую её в воздухе по частям – по деталькам. Она будет держаться около минуты, потом рассеется. Но за это время я успею прорисовать ещё один блок и подпитать старый. Каждый мой палец следует заранее просчитанной траектории, некоторые используют элементий тени для создания блока сокрытия проникновения чар – другие используют несколько стихийных элементов, для придания нужных свойств гигантской магической отмычке.

Этот способ колдовства давно ушёл в забвение, о нём мало кто знает, ещё меньше тех, кто им владеет или способен кого-либо обучить ему. На самом деле я его воссоздал лично, по обрывкам в старых очерках да полузабытых книгах из библиотеки академии. Как по мне – в нём есть перспектива, причём немалая. Не буду говорить о физической составляющей, что тренирует реакцию и точность пальцев, что чрезвычайно полезно в зельеварении, но вот духовная составляющая – за это можно и руку отдать.

Как маги то строят свои чары? Они визуализируют сложные линии заклинаний в пространстве и напитывают его маной в надежде на волшебство. Но если что-то делаешь не так, если что-то не так напитаешь, слишком сильно ли, слишком слабо ли – чары могут сорваться и убить. Это простые чары 0 ранга можно изучать и без преподавателя – они очень просты. Но вот чары 1 ранга мало кто рискует изучать самостоятельно, если он не является признанным мастером Чар, что способен досконально разбирать чужие и составлять уже свои Чары.

Мой принцип немного другой – я рисую в воздухе световую конструкцию чар, затем, при необходимости, могу сравнить её с эталонной версией из источника, обойти её по кругу, измерить толщину линий и расположение рун, найти ошибки и несоответствия, а затем внести пометки и вновь попытаться исправить их. И лишь тогда, когда ты уверен в эффекте своих чар и в том, что ты не допустишь ошибки при их создании – ты можешь напитывать новую конструкцию нужной маной. Всё просто и понятно, буквально висит перед глазами, ты можешь тренироваться сколько захочешь и без риска уничтожить свою душу и тело в процессе, если не чего хуже.

При работе с формациями – это становиться ещё актуальнее. Тут у тебя просто нет права на ошибку. Не выйдет отменить заклинание или перенаправить его в безопасное место, дабы потом найти оплошность и попробовать снова. Неудача при взломе формации означает одномоментный крах. Всё, формация сработала, сигнал ушёл владельцу, в лучшем случае, в худшем же, как тут, в дьявольском домике на окраине деревеньки, всё взлетит на воздух! Сперва взлетит на воздух, от блока на элементии ветра, затем сплющится, от блока на элементии земли, затем поджарится до хрустящей корочки – а этот блок просто выпускает наружу эссенцию Огненного Ифрита, откуда эта бабка его вообще взяла?

Но и этого старухе было мало, да? Тебя подбросит в воздух, сплющит и прожарит, так потом на деревенском кладбище повылезают из могил старые кости, в которые автоматически вселятся злые духи, созданные из нескольких духовных тел. Они зачистят всех оставшихся живых в округе, приволокут их ближе к тебе, ритуально убьют и создадут злобную запечатывающую формацию, что способна сдержать и мага 2 ранга, если я всё правильно понимаю. А чтобы ты не успел убежать – то в первые секунды неудачи, формация будет имитировать удачный взлом, а на самом деле злобная Банши будет петь тебе свою колыбельную, затуманивая разум.

Хорошо хоть, что я не стал спешить и помимо домов в деревне решил проверить округу в большом радиусе. Да, старуха выбрала эту деревню в первую очередь потому, что она очень и очень старая. И покойников тут настолько много, что старые участки кладбища покрыты вековыми деревьями. Отличная среда – все эманции смерти и тьмы тут перебивают обильные всполохи элементия растений.

И не выйдет же ликвидировать этих злых духов превентивно – они связаны в какую-то странную духовную сеть. Стоит одному пропасть – как всё остальные встанут. Нет, может я с ними и расправлюсь – но их там несколько тысяч, не меньше. Сколько времени это займёт? А сколько лишнего внимания я привлеку? Да и теряется смысл тогда всего тайного проникновения – никакое оно выходит и не тайное будет.

А значит у меня нет права на ошибку. Я уже три! Целых три месяца корплю над этим порождением старого больного разума, в руки которого, по неисповедимой воли Магии, попала методичка под названием “Формации для чайников. От нуля до Ваши Враги Умрут В Мучениях”. Всё это помножилось на паранойю бабки. В итоге имеем то, что имеем.

Нет, другие Маги могут справиться с этой формацией грубой силой, да и я могу закидать её атакующими зельями и не почешусь. Но вот тайно проникнуть, да так, чтобы хозяйка этого места не узнала – минуло три месяца моей жизни.

–Secundum voluntatem meam! Esto igitur! – собравшись с силами, в тысячный раз перепроверив свои чары-отмычки, я завершил петь последние строчки заклинания.

В моей голове слышался скрип металлических частей друг о друга, и, почему-то играла смутно знакомая музыка, пока в сложном и многослойном барьере образовывалась брешь в форме овала с мой рост.

Я успел полностью закрыться всеми возможными видами защиты и почти разбил бутылёк скорости, что позволит мне улепётывать отсюда со всех ног, в случае неудачи. Но формация не спешила карать меня за проникновение. Да ну, не верю!

– У меня получилось?

Глава 82. Великолепный Ангбар

Глава 82. Великолепный Ангбар

В тайном мрачном коридоре, освещаемым тусклым факелом, на стенах плясали гротескные тени. Будто все монстры из Бездны внезапно решили тут поселиться. Старые половицы полусгнили, но не обвалились – хотя давно хотели. Их на местах удерживает Магия, не иначе.

Внезапно половица чуть скрипнула, эхом отражая мерзкий визг от стен. В дальнем краю этого коридора висела картина. Будто бы в свадебном платье, однако чёрным, как ночь, стояла, полуобернувшись, молодая черноволосая девушка. Голову её покрывала прозрачная чёрная фата, скреплённая чёрными драгоценными камнями, выполненными в виде тиары. В руке она держала Пурпурный Цветок Разбитых Сердец, а её янтарные глаза будто смотрели тебе прямо в душу.

Она была столь искусно нарисована, что казалось, будто она жива, лишь заточена в этом полотне.

– Пип? – гротескная тень, что лишь увеличивалась в размерах за последнюю минуту явила не ужасное в своей мерзости чудовище, а высунувшую из-за угла свою голову с большими ушами мышку.

Она вопросительно посмотрела на картину и что-то пропищала о мастерстве художника, видимо что-то нелестное. Потому как на её возмущённый писк праведного ценителя искусства в ответ из картины пронеслась лёгкая невидимая волна звука, что без труда заставила маленькое мышиное сердечко затрепетать чуть сильнее, чем обычно, а саму мышку – свалиться в спасительном обмороке.

Глаза на картине моргнули, чуть просмотрели округу и, не найдя других возмутителей спокойствия, кроме бесчувственной мышки, вновь застыли на месте, вглядываясь куда-то вглубь картины.

Тем временем бесцветный туман мягким потоком исходил изо рта маленькой мышки и, стелясь по земле, пробирался к застывшей девушке на картине, аккуратно огибая чёрную плесень, растущую на стенах. Интересное растение – оно способно поглощать Магию в округе, причём в больших количествах, но только от живых существ. Но и заклинания она ослабляла неплохо. Но самое неприятное в нём было, когда оно натыкалось на живую плоть – оно молниеносно раскидывало свои споры, что, проникая внутрь неудачника, начали бы активно размножаться и прорастать. Сперва бы чёрная плесень покрыла внутренние органы, начиная от желудка и заканчивая мозгом и сердцем. А затем проросла бы изнутри костей. Я лишь читал о таком растении, но не видел его ещё в живую. Ибо ему, как, впрочем, и некоторым другим растениям 1 ранга, необходимо питаться плотью магически насыщенных существ. Да и расти оно способно лишь в закрытых пещерах, куда не проникает ни солнечный свет, не свежий воздух.

И, судя по состоянию этой плесени, кормили её в последний раз где-то месяца 3-4 назад, как раз когда старуха приходила сюда, дабы что-то проверить. Кажется, я не найду тут ни кости, ни крови бедняг. Да и теперь куда лучше могу расставить ловушку и прикинуть примерные сроки – такую плесень кормят раз в год, не чаще, дабы она сильно не разрослась, но и не реже, дабы она не засохла.

Туман, тем временем, добрался до картины, чуть покружил рядом с ней, да со всей силы устремился к лицу девушки. Последняя, до этого момента не замечающая тумана, чуть было что-то порывалась сказать, но не успела – цветок выпал из её рук, глаза закатились и веки налились тяжестью – изображение на картине просто уснуло.

Тем временем, выждав где-то двадцать минут сверху, я подошёл поближе к картине. Монокль истины на моём правом глазу мерцал зелёным мистическим цветом, пока я осматривал формацию, сопряжённую с картиной.

– Так, всё же уничтожать её нельзя, иначе этот вход в секретную область просто схлопнется? – бормотал я себе под нос. И стоит отдать должное создателям этого шедевра. Для начала – девушка на картине и вправду жива, ну, относительно. Я помню, как профессор из нашей академии развлекался подобным образом – то заточит нерадивого послушника в дверь, то вообще – в ободок отхожего места. Но те поделки с заточением духовного тела не чета этому произведению искусства. Это же совершенно другая грань, более высокая ступень. Создатели этого места не поленились отыскать где-то настоящую Банши! Тварь 1 ранга, но мало кто из Магов 1 ранга отважится встретиться с ней лично. Ибо основное заклинание этих тварей, помимо хорошей маскировки, это несомненно Крик Банши. Чары на основе звука, однако для защиты от них недостаточно просто закрыть уши.

Крик Банши пробирает до костей, заставляя и их тоже колебаться, так что звук и так и иначе сможет пройти внутрь. А уже попавшему под Крик Банши – не позавидуешь. Для начала – нарушается координация мышц. Ты можешь захотеть чуть двинуть пальцами на левой руке, а по итогу двигаешь правой ногой. Хочешь просто моргнуть, а в итоге выгибаешь спину обратно. Хочешь что-то сказать, произнести какие-то чары, а вместо движения твоего рта выходит просто покалывание пальцев на ногах. Обычный Маг становится обездвиженным и обезмолвленным. Так ещё, ко всему прочему, скорость циркуляции Духовной Силы понижается в десять раз!

Даже если маг натренирован колдовать простые чары без словесной помощи со стороны языка Байрона, то скорость произнесения с одной ничтожной секунды возрастёт до 10 секунд! То же самое с активируемыми вручную артефактами – можно просто не успеть включить щиты. А Банши не будет ждать, пока её жертва что-то там наколдует. Она просто и незатейливо подплывёт и поцелует жертву. После Поцелуя Банши от послушников, да и от не очень сильных Магов 1 ранга, остаётся просто оболочка от тела – вся жизненная и духовная сила попросту исчезают. Потому Банши, особенно высокоуровневые, любят притворяться хрупкими девушками, не вызывающими подозрений до самого конца.

Но, благо, я знал, что меня тут может ожидать и знал, как с этим всем бороться. И не только потому, что я обладаю достаточными знаниями канона, но и их влияние не стоит опускать, а потому, что я давно и прочно слежу за старухой из Ночного Города. И не так давно, месяца два назад, она закупила через посредников в Тысячи Надоедливых Рук контрабандный порошок, прямиком из одной академии Тёмных Магов. Порошок Забвения Десяти Тысяч Сонных Мотыльков, добываемый только одной семьёй в этой академии, монополиста на подобные составы. Редкая вещица – даже моим парням удалось купить её втихую лишь пару недель назад и доставить ко мне. Самое важное применение этого порошка – погружать духовные тела и духовных сущностей, на подобии Банши, в глубокий сон. На живых он действует хуже, если не использовать его как основу для особого Сонного Зелья Мастера Морфиуса, но для этого намного проще использовать другие порошки и зелья. Так что старуха сама подтвердила мою наводку.

Так что Банши, запечатанная в масляную картину, спокойно спала, пока я обследовал разветвлённую сеть линий формаций, отпирающуюся, видимо, исключительно по паролю и особым образом сконфигурированных духовных волн, присущих опять же исключительно духовным созданиям. При правильном пароле – внутри картины образовался бы овальный проход дальше, при неправильном – наверняка незваных гостей подстерегала бы какая-то бяка. И даже если назвать правильный пароль, или пробиться внутрь силой, но не подтвердить всё особыми волнами – сработает заложенное заклинание 2 ранга, основанное на продвинутом Крике Банши – Вой Банши. Если Крик Банши способен вывести из строя Магов 1 ранга, то уже Вой Банши – без труда оставит недееспособными и Магов 2 ранга, если не знать контрчар. Хорошая новость – структура заклинания 2 ранга перед моим оком истины видна, словно на ладони. Плохая новость – чтобы разработать контрчары или артефакт, нивелирующий звуковые воздействия, понадобится ещё около трех месяцев, не меньше.

– Ну что, я никуда особо не тороплюсь, как говорится, едешь тише – дальше будешь. – всё же удостоверившись в том, что дальше мне удастся сегодня пробиться, я просто развернулся и пошёл на выход, предварительно отсканировав всю область коридора, до последней ворсинки чёрной плесени. Теперь, зная местность, я могу разработать хорошую ловушку, и эта плесень поможет мне скрыть любые излучения от неё. Осталось лишь докупить несколько центральных ингредиентов для формации ловушки, наварить зелий да дождаться старуху.

***

– Молодой господин, мы вышли на крупную рыбу! – поклонившись мне при встрече в моём доме, что расположился в Ночном Городе, Вито передал мне отчёт, записанный аккуратным витиеватым почерком на желтоватой пергаментной бумаге. М-да, старые привычки уходят со скрипом. Но то, что я наконец отучил старого волка кланяться мне, стоя на одном колене, радует. Глядишь, ещё через пять лет он будет просто кивать мне при встрече.

– Спасибо за твою работу, мой друг! – благодарно кивнув ему в ответ, я расположив свежий отчёт на своём рабочем столе.

– ИИ Чип, зафиксируй! И добавь дополнительную информацию из Базы. Структурируй отчёт, предоставь полную версию и предложи рекомендации по взаимодействию! – мазнул я взглядом на него, мельком пробежавшись по страницам, да сжёг. Нечего оставлять хоть какой-либо бумажный след.

[Бип! Выполняю!]

Цель: Ангараб Фульмиц (Латунное Кольцо), Маг 1 ранга, 60% элементизации.

Врождённое заклинание: Искусство Костяных Шипов

Искусство Костяных Шипов – типичное заклинание 1 ранга, что выбирают в свою основу последователи Академии Подземелья Мириада Костей. Является одновременно и защитным, что укрепляет кости до пределов металла 1 ранга, позволяет создавать поверх кожи прочный костяной доспех. Есть возможность атаки – пробивая свою плоть кости могут атаковать недругов с высокой проникающей силой. При необходимости – заостряют свои пальцы, сращивая фаланги, и выстреливают ими с высокой скоростью.

Недостаток: каждая активация заклинания причиняет сильную боль пользователю, для восполнения требует употреблять кости или костную муку существ 1 ранга. При этом нельзя совмещать данное заклинание с путём Зомбификации – если пострадает чувствительность тела, заклинание может убить пользователя, если кость прорастёт из жизненно важных органов. Вследствие постоянной боли при активации у большинства пользователей наблюдаются негативные последствия в психике. Такие Маги чрезвычайно раздражительны, гневливы, при длительном использовании получают наслаждение от боли, как своей, так и чужой. Применяют чары редко, предпочитают ближний бой.

Специализация: Некромантия, аспект костей. Незначительные успехи в аспекте духовных тел.

Стихийное сродство: Земля, Тень и Тьма.

Краткое описание: Цель проживает на краю равнины Тельес, близ крупного рабовладельческого рынка. Регулярно закупает попавших в рабство послушников. Впоследствии их следов не обнаружено. Однако каждый год Маг вновь возвращается на рынок за новой партией. Основная база – в трех десятков километров от рынка, в ближайших предгорьях. Живёт обособленно, одиноко. Судя по отчётам в архивах продавцов – Маг закупает новую партию каждый год, в течении почти 20 лет, за исключением 3, 8 и 15 года. Примечание: в эти года Тысяча Надоедливых Рук предпринимала атаки на ресурсные точки светлых академий, из наблюдений очевидцев – найдены были не все тела.

Характер: скверный, нелюдимый, однажды в порыве ярости уничтожил группу торговцев, что встретилась по пути в город. Лишь одной маленькой девочке посчастливилось выжить – она запряталась в экранированный сундук и наблюдала сей ужасный поступок из замочной скважины. Однако не видела лица убийцы, потому Латунное Кольцо не поймали, хотя в том регионе до сих пор висит объявление на поиск зацепок.

Основные связи: закупает костную муку 1 ранга через лавку старухи Ночного Города. Раз в полгода выбирается из своей подземной лаборатории. Проследить до конечного пункта назначения не удалось – жетон, реагирующий на магию, начал серьёзно дрожать на подступах к лесу Тельес, что на западе равнины.

Подозреваю наличие магического барьера – в один момент Маг просто зашёл за дерево и был утерян из виду. Подозреваю наличие пункта обмена или полноценной торговой точки Тёмных Магов в глубине леса Тельес. Латунное Кольцо вышел через тот же вход, что и заходил, однако не с пустыми руками – обратно он возвращался на карете о двух лошадях, судя по оставленному следу – вёз груз более чем на несколько сотен килограмм. Индикаторы Магического элементия уловили слабый след стихии растений и огня, не соответствующих природному сродству Мага.

Разведка и контрразведка: незначительная. Маг не смог обнаружить следящих за ним теней, не реагировал на управляемых артефактом теневых Воронов. Не обратил внимания на поваленное ветром дерево, что упало вдоль его пути следования. Подконтрольных существ не обнаружено.

Общий уровень сил: Полуэлементизированный Маг, основные заклинания построены на базе его врождённого заклинания 1 ранга – Искусстве Костяных Шипов. Исходя из полученных данных – лучше не вступать с ним в ближний бой, избегать рукопашных схваток. На ближней дистанции – высокий уровень опасности. Однако уже на средних дистанциях – опасность падает до незначительного уровня.

Рекомендация: яды, ловушки, чары дальнего боя. Вступать в ближний бой исключительно с артефактной защитой и артефактным оружием, если не удастся избежать столкновения.

Маг 1 ранга, Некромант. Хорошо хоть пошёл в сторону боевого аспекта, а не исследователя духовных тел. Хитрая тварь, осторожная, но не до паранойи, как бабка, и гневливая – отличная критическая точка, а значит мне и моим парням не составило труда его срисовать, как и место его обитания. Вот и нашёлся мой первый засланный казачок – давно было пора проникнуть на высшие собрания этой Тысячи Надоедливых Рук, теперь и возможность появилась. Такой Маг – вряд ли будет сидеть где-то в арьергарде, скорее он будет на первых ролях авангарда. Прочный, мощный, с высоким потенциалом атаки в ближнем бою. А самое важно – контрразведка у него хромает. Надо брать, да побыстрее. Как раз через три недели он вновь отправится на рабский рынок – стоит поспешить с подготовлением.

***

Карета, что мчалась по грунтовой дороге, вдруг резко затормозила. Кони протестующе заржали от столь внезапной остановки, но только и всего. Маг, до этого дремавший на диванчике внутри кареты, чуть не свалился со своей койки – настроения ему это явно не прибавило.

– Эй ты, кусок навозной кучи! – раздражённый внезапной побудкой Маг ярился на своего новокупленного кучера, старика послушника 3 ранга, что выглядел как сморщенный сухофрукт. За ним от испуга жались пара детишек – знакомые старика.

– У тебя есть 5 секунд, отрыжка Бездны, чтобы дать мне исчерпывающие объяснения! Какой Магии ты тут устроил? Жить расхотелось? Так я это мигом исправлю – только кивни и ты будешь жить долго, очень долго, пока плотоядные костяные черви будут пожирать тебя изнутри! – Маг мгновенно скастовал какое-то проклятие, так что нога старого послушника превратилась в мерзкую желеобразную массу. Боли нет, да и болеть уже нечему – в ноге старика просто не осталось костей.