Текст книги "Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ)"

Автор книги: Mr.Trikster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 87 страниц)

Глава 105. Паутина закручивается, паук выходит на охоту

Глава 105. Паутина закручивается, паук выходит на охоту

Хорошие новости – моя скрытая калитка, что я оборудовал ещё некоторое время назад, ведущая в скрытую область нашей академии – всё ещё функционировала. Плохая новость – теперь в ней не было так много смысла – ибо вела она в пустошь.

Гигантская область, несколько больших городов, бесчисленное количество деревень, расположенных вокруг этих городов, всё исчезло. Внутри – ни души, ни одного человека. Лишь растения, что скоро принялись отвоёвывать себе обратно место под солнцем, погребая под собой хиленькие домишки простых людей. Расплодившиеся животинки, что вдоволь наелись бесхозной домашней живности, да рыскающих по округе в поисках новой еды. Вообще магические растения и животные удивительно быстро заметают своей деятельностью любые признаки бывшей человеческой активности.

Я знаю, что тут было побоище лишь по тому, что сводки о его происшествии читал до этого. Но тут не было ничего заметно. Крови нет – всю скушали, костей не оставили, не говоря уже о простом мясе. Даже если какие-то простые люди выжили, забившись в норы, то вот все послушники точно подохли. А без послушников, без их зелий и артефактов – кто будет сдерживать магических тварей? Что противопоставит мужик с вилами против медведя, чью шкуру эти вилы не то, что не пробьют, но даже не пощекочут? И это только зверьё – магические травки так-то тоже не безопасны для людей, как и насекомые, что гнездятся на этих травках.

Погибло столько народу, буквально ни за что – только из-за того, что Рейнольдс захотел провести какие-то эксперименты, причём побочно – это не было самоцелью. И, на самом деле, меня это ну вот ни капли не тронуло. Погибли и погибли – на Чернобыльских островах дети простых людей тоже голодают, но мне всегда было на это плевать. Не знаю, толи этот цинизм всегда был со мной, толи развился в этом Мире. Может, я принял его как данность – ещё в первые мои мгновения пребывания тут на моих глазах обезглавили конюха. Странное чувство, надо бы поразмыслить об этом на досуге.

Шёл я целенаправленно, смог не заплутать лишь потому, что ориентировался не на города, деревни и дороги, а на координаты, что ИИ Чип заботливо сохранял в мою карту. Хорошая всё же функция – как в рпг-играх, обычно я сворачиваю её, но при необходимости она работает, словно мини-карта. Я даже прикрутил функцию подсветки шагов – так что на моём пути появляются отпечатки ног, куда мне стоит идти.

На самом деле теперь, когда никаких людей в округе нет, а животные и гнус обходят меня стороной, стоит лишь немного пыхнуть в округу своими волнами, исследовать эту область стало гораздо проще. Сама секретная область покамест запечатана – восстанавливать её конечно будут, но позже, когда Рейнольдс разберётся со своими политическими проблемами.

Так что я неспешно ходил-бродил туда-сюда, спокойно зарывался чуть глубже, в места протекания огромных магических потоков с привкусом этой непонятной энергии, не боясь, что меня тут срисуют всякие случайные прохожие.

Область обелисков всё ещё держалась, барьеры работали штатно, но теперь мне было ещё проще их изучить. Видно было, что некоторые руны добавились сверху, некоторые – запитались дополнительно, но, чтобы понять, что тут произошло – мне пришлось обойти все узлы гигантской пентаграммы и пройти, наконец, в самый центр – туда, куда ведёт главных ход. И то, что я обнаружил, мне не очень понравилось.

– ИИ Чип, это ведь то, что я думаю? – проводя рукой в кожаной перчатке по сияющим рунам, спросил я.

[Бип! Анализ завершён! При активации следующих рун происходит схлопывание всей области с отложенным таймером в 5 минут!]

– А что случиться, если область будет гораздо, раз в тысячу, например, больше? И основных входов пусть будет 7, раскиданных таким образом, как в секретной области Равнин Вечной Реки?

[Бип! Моделирую с учётом новых условий… Наиболее вероятный результат – разрушение ближайшего входа путём его подрыва. Высвобождаемая мощность способна убить Мага 3 ранга! Радиус подрыва составляет 10 км! Последствия для всей секретной области невозможно рассчитать – недостаточно данных!]

Вот и вырисовывается план Рейнольдса. Консолидируя своих Магов как можно дальше – в штаб-квартире, он идёт на уступки остальным Семьям, позволяя им перехватить контроль над входом, разместить там всех своих сильных Магов, выгадывая время. Что он собирается делать? Заманить лидера академии Кольца Слоновой Башни Эннея поближе ко входу, подорвать его вместе со всеми своими недругами разом? Уничтожить единственного политически активного Светлого Мага 3 ранга? Но это же позволит тёмным захватить огромный контроль! А уничтожение большей части Магов 2 ранга своей академии позволит остальным академиям просто навалиться на нас толпой и запинать! Он не может этого не понимать, но всё же собирается предпринять это? А значит он уверен, что ему от этого станет только лучше? Одно объяснение – он уверен в том, что выдержит натиск как со стороны Тёмных, так и бывших союзников.

– Он собирается прорваться на 3 ранг! – прошептал я, рассчитывая вероятности этого события. ИИ Чип мне в этом активно помогал, моделируя последствия взрыва на Полуденном Городе. И выходит – да, все умрут. Сама планировка Полуденного Города, его основные части, его база и прочее – расположены в радиусе меньшем, чем 10 км! И это не очень типично было для других городов, но всё же в этом планировку спустили сверху, копируя Ночной Город, который построили таким образом только потому, что в его центре располагался вулкан Тельес!

Как давно он начал это планировать? Строить город начали в тот момент, когда нашли врата. Он рассчитывал на этот вариант ещё в тот момент, когда обнаружилась новая секретная область? Он понимал, что рано или поздно его отец найдёт ресурсы для своего прорыва дальше? Что он будет доверять свою спину сыну? Он знал, что убийство отца и топорные иллюзии, что могут раскусить даже Маги 1 ранга, такие как Цезарь, не останутся незамеченными внедрёнными шпионами? Он хотел заманить главу 3 ранга самой сильной академии туда?

А может и ещё раньше? Может Полуденный Город – это просто удачно подвернувшаяся возможность? Все знают, что глава 3 ранга обладает сродством к стихии Воды, а Ночной Город построен на контролируемом вулкане! Если заманить его в город и разбудить вулкан, то и Маг 3 ранга может не выдержать стихии!

Его заигрывания с Тысячей Надоедливых Рук не могли остаться без внимания серьёзных Магов, а значит рано или поздно, скорее после естественной смерти его отца, пришли бы за его головой! И тут бух! Вулкан, огонь, лава, смерть!

Но как он мог знать, что по его душу придёт Маг 3 ранга лично, что не бросит в него толпу шакалов? Это что-то личное? Возможно. Вряд ли что-то серьёзное, по типу смерти наследника – за такое бы его вычислили семьи “пророков” да изобличили бы вмиг. Выходит, долгое время гадил исподтишка? Магия, мало информации!

Или он просто собирался показать на людях этот мешок, засветить обновку перед шпионами? Звучит правдоподобно – за такими вещами не отправят других, вдруг маг 2 ранга решит, получив сокровище, отправиться не обратно в свою академию, а скинуть все ресурсы, попасть на дирижабль до центрального региона и преподнести дар, чтобы получить информацию и ресурсы для продвижения дальше? Тут нужно идти лично, самому!

Сколько лет Рейнольдс вынашивал этот план? Ещё в момент постройки Ночного Города? Это же во всех старых газетах есть, как гениальный наследник академии Садов Четырёх Сезонов приспособил вулкан для генерации пепла, что удобряет окружающие поля! Он тогда где-то нашёл Сердце Вулкана и в одночасье превратил обычный вулкан в магический, управляемый формациями!

– ИИ Чип, рассчитай подрыв сердца вулкана при достаточном количестве кристаллизованных частиц огня!

[Бип! Выполняю! Взрыв сопоставим с подрывом Врат в секретной области! Уничтожение затронет радиус в 5 км! Маг 3 ранга понесёт средний урон, если Маг обладает первичной стихией – Вода, то тяжёлый урон с вероятностью в 80%!]

И тот факт, что Цезарь, Маг Огня, никуда не прорвался, хотя общество получило кусочки Сердца Вулкана! Мне пришли от них лишь компенсационные материалы, множество, но все лишь пика 1 ранга. И Вейд в последнем разговоре был чем-то обижен на своего патрона. А что если?

– ИИ Чип, что случиться, если чужое и нестабильное, наскоро сшитой Сердце Вулкана запустить в другое, долгое время пропитывающиеся и стабильное Сердце Вулкана? Приправить все кристаллизованными частицами огня, может быть тьмы, накинуть сверху формацию и другие ресурсы по мелочи?

[Бип! Моделирую… Взрыв вулкана произведёт урон, сопоставимый со взрывом Врат! Маг 3 ранга с Водным защитным заклинанием погибнет! Предварительные условия – стабильное Сердце Вулкана должно по меньшей мере 40 лет регулярно насыщаться кристаллизованными частицами огня и текущей лавой!]

Разрозненные кусочки информации, словно пазлы, становились на свои места, являя страшную картину. Теперь все мелочи обретают смысл. Сверхальтруизм по заботе о простых людях, когда силы вулкана работают, чтобы удобрить поля, что каждый год встаёт академии в копеечку, заодно привлекая на нашу территорию большое количество простого народа, а с ним и послушников и Магов. Вечный недостаток кристаллизованных частиц огня в стандартном обменном пункте, когда даже частицы тьмы достать было проще, больше по объёму и гораздо дешевле. Когда единственный Маг пика 1 ранга с элементом Огня – это Цезарь, находящийся под патронажем Рейнольдса. Тайна формации, которой управлялся вулкан – я обнаружил наличие Сердце Вулкана лишь по косвенным признакам, имея инсайдерскую информацию высокого ранга изнутри академии. Да и то я не уверен, что это именно Сердце Вулкана, может это что-то другое. Сам факт того, что именно Цезарь наткнулся на новое, молодое Сердце Вулкана, с которым совладала даже группа Магов 1 ранга, когда как к древнему боятся соваться и Маги пика 2 ранга.

Раньше всё это не слишком бросалось в глаза, мелочи, не стоящие внимания – но если смотреть на картину в целом, принимая во внимание резоны Рейнольдса, то всё складывается. Вулкан – гигантская ловушка, Ненасытный Бездонный Мешок, что хранится в самой главной сокровищнице академии, приманка. А в качестве крысы, что собирается попасть в мышеловку – глава 3 ранга местного гегемона.

И лишь открытие секретной области Равнин Вечной Реки немного ускорило процесс, позволяя организовать ещё одну ловушку. Может, Рейнольдс и не рассчитывает на то, что его враг умрёт вместе со Вратами, но точно рассчитывает его потрепать, свалив всю вину на Тёмных Магов. А потом приманить на место основной ловушки – к вулкану.

Безобидный старичок, Бездна тебя пожри, слабосильный Маг 2 ранга, что только и прячется за своими интригами! Какой образ, какое мышление! И выходит, если я всё правильно понимаю, его основная стихия это нихрена не растения, нет, это лишь ширма! Основа его – это огонь! Все огненные ресурсы он хомячит в одно лицо, скидывая крошки на Цезаря, может даже, пробуя на нём экспериментальные составы! И всех ли его врагов уничтожил в огне лично Цезарь? Не выходил ли старичок размять косточки да раздуть своё собственное пламя? Его птичка, огненное недоразумение, над которой потешаются все, кто только может, скорее всего не так проста!

А как запрятал то всё, как скрыл! Вся его жизнь – иллюзия для окружающих! Наверняка все, кто достаточно умён, Маги 2 ранга из других семей, заметили эти Теневые Лилии, разбросанные по всей академии, но он и не стремился к полному контролю своей академии! Пересматривая воспоминания, результаты его интриг с другими магами становиться понятно – он искусственно взращивал свою оппозицию, наверняка, окольными путями, сводил их с нужными шпионами из академии Кольца Слоновой Кости Эннея! И всё это для одного, грандиозного финала, большого взрыва, когда его враги мертвы, когда он остался единоличным Магом 3 ранга на Южном побережье!

Рейнольдс в беде? Отец Рейнольдса возможно мёртв? Его академия выскальзывает из рук, власть получают другие семьи? Источник его богатств, врата в огромную секретную область потихоньку отбирает самая сильная академия? Всё это лишь часть его плана, все они давно танцуют на его руке, все они лишь марионетки в театре, когда за ниточки дергает самый главный паук!

Или это был не его грандиозный план, а его отца? И отец поделился со своим сыном, направив его по первости, помогая из теней играться с оппозицией? В любом случае – Район Спринг мертвее всех мёртвых, что бы он ни планировал, чтобы ни задумывал, теперь все плоды пожнёт Рейнольдс!

– Так, дыши, дыши спокойно, подумаешь, старый хитрый Маг 2 ранга планирует взорвать к херам два огромных города, один – пространственным взрывом, второй – взрывом вулкана. Чего серьёзного то? – надо немного успокоиться, перекусить и запить новости, исследование области от меня никуда не убежит.

***

POV Послушник с высоким Чувством Собственной Важности

– Пошла прочь, мразь! – Мортей Саммер был нынче не в духе. За это пострадала служанка, что принесла ему недостаточно горячий напиток в постель с утра – в бедняжку запустили пакостливое заклинание, что оторвало ей ухо.

– Ничего нормально сделать не могут, идиоты! – его сиятельству пришлось собственноручно подогревать себе напиток. И плевать, что предыдущая служанка скончалась от того, что заставила себя ждать целых 5 минут после пробуждения наследника Великой Семьи Саммерс – так что новая добрые полчаса стояла и ждала под дверью, укутывая чайник в полотенца, дабы сохранить тепло.

– И эта тварь до сих пор не прислала мне компенсацию? Он что, думает, спрятался на базе, и я до него не достану? Кусок дерьма, за кого он меня принимает! – тот ничтожный зельевар, что обещал через пару недель свои подношения, так их и не прислал. А Мортей хотел убить его быстро, но за нанесённое оскорбление умирать то ничтожество будет долго и мучительно!

– Как там его звали? – ничтожные имена всякой обслуги не сохраняются в памяти сиятельных господ, – Лин? Релин? Баалин? Да и хрен с ним, найду – выпотрошу! – от обещания скорейшей кары и на душе стало как-то приятнее.

Сегодня был особой день, молодой господин Мортей был в хорошем настроении – даже служанка отделалась лишь лишением уха, а не жизни. Вот насколько его настроение было хорошим.

В последнее время все дела идут на лад – окружающие Маги выказывают должное ему уважение, за исключением нескольких идиотов, последняя крошка духовных сил встала на своё место, измерительные приборы показывают, что сегодня лучшее время для совершения прорыва.

Так что он отправился в соседнюю комнатку – слуги его отца разместили там нужный ритуальный круг. Да и, если приглядеться, вокруг его дома всё ещё дежурят вояки из боевого крыла. Отцу, как обычно, некогда с ним возится, да и вряд ли он будет обращать столько внимания на какого-то послушника. Но сегодня всё изменится, он сделает то, что нужно – станет, наконец, Официальным Магом!

Мешочек с кристаллическими карточками приятно позвякивал. Собственно – это единственный элемент одежды, что остался на нём – продвижение начнётся с минуты на минуту.

Это всякая челядь прорывается с помощью Воды Грайн и надеется на чудо, сжигая свои годы жизни. Семья Саммеров владеет секретным искусством. Употребляя в пищу сызмальства особые травы и минералы, вместе с секретными зельями, они выстраивают в своём желудке внутреннюю оболочку. Все для того, чтобы в момент прорыва проглотить достаточное количество магических камней, а лучше – кристаллических карточек.

Последнее – это то, о чём всякие ничтожные зельевары смеют только мечтать. Тысяча магических камней высшего качества разбивают в пыль в особой формации. Затем их сжимают и сжимают, параллельно очищая от примесей, сжигая заодно один минерал 1 ранга, получая сверхчистый концентрат, который потом прессуют несколько раз. Выходит новая валюта для обмена богатейших Магов этого побережья и особо ценный материал для чар и других ветвей искусства.

Так вот, проглатывая эти карточки и активируя особую формацию – можно свести на нет до 90% негативных эффектов Воды Грайн. А все полезные магические свойства – не расходуются зазря, ни один элементий не покинет тела, главное предварительно закрыть рот и ноздри, ну и другое отверстие. Дорого? На один прорыв тратится почти целое состояние? Ну и плевать, пускай завидуют те, у кого этого состояния нет! Для Семьи Саммер проблема, решаемая магическими кристаллами – не проблема!

– Фу, фуу – перед важным делом стоит закрыть глаза и привести дыхание в порядок, всё же придётся сидеть без воздуха пару минут. Дыхание важно.

– Пи-пи-пи? – в комнате раздался пикс какой-то крысы. Чёртовы стражники, за что им вообще зарплату платят?

– Хомяк? – всё же это оказалось никакая не крыса. Хомяк. Чёрный хомяк с красными глазами. Чёрный хомяк с красными глазами и красным куском плоти во рту. Пробивший стену из металла 1 ранга насквозь. Из маленькой дыры в стене, что разрушила шумоизоляцию, доносятся предсмертные хрипы его охраны.

– Пи-пи-пи! (Я сожру твои магические кристаллы!) Пи-пи! (И твою душу!) – радостно попискивал хомячок, алчно глядя на мешочек с магическими кристаллами, подвязанный чуть ниже пупка.

– О… – не успел ничего сказать послушник. Хомяк замолчал и прыгнул прямо на него.

Через два дня в этой комнате нашли изъеденное тело с гигантскими отверстиями, словно какой-то магический червь решил пройти его насквозь. Несколько раз.

***

POV ГГ

И как-то странно мрут Маги элемента Огня в нашей академии. То из-за интриг, то их засунут в низкие должности, где они не смогут подняться выше. И отец Лейлина Сорбуса, так то, обладал огненным характером не просто так – его мать, бабка Лейлина получается, обладала первой стихией – огнём. Как она сошлась с дедом – история за семью печатями. Но вот отец унаследовал огонь в качестве основы и лишь растения – вторично. Мать то было чистым растительным Магом. И Лейлин получил в качестве главного – элемент Растений, а вторичного – Огонь.

Буквально, ИИ Чип не даст соврать, за последние лет 30-40 необъяснимым образом в нашей академии погибли Огненные Маги, за исключением Цезаря. Да что там Маги, послушники мрут как-то неравномерно. Ресурсы? Исключение даже теоретической возможности того, что контроль над Сердцем Вулкана в вулкане Тельес будет перехвачен? Кто его знает, но вот то, что Рейнольдс поспособствовал смерти родителей Лейлина Сорбуса – это уже точно.

– Так, всё потом, нужно будет собраться с мыслями и хорошенько всё продумать! – для каждого дела есть своё время. Поразмыслю позже – сейчас не стоит отвлекаться.

Я подобрался к самому центру огромной формации. К главному обелиску – и внутри него я чую, чую и вижу основу той самой неуловимой энергии.

Глава 106. Прощальные подарки

Глава 106. Прощальные подарки

– И что тут такое? – подойдя к центру самого центрального обелиска целой секретной области, я напялил на нос Око Истины для лучшего внимания к деталям.

Честно говоря – мне в этой огромной формации, что обеспечивал бесперебойное существование как погодных условий, так и наличие воздуха, смен дня и ночи, ветра, тумана и прочего, была понятна большая часть. Даже та, где происходило нагнетание элементия внутрь – он шёл через центр, насыщался какой-то энергией и вновь распределялся по миру. Затем захватывал мелкие кусочки жизненной силы у всех живых существ внутри, немножко, почти ничего – сущие крохи. Такой объём любой ребёнок восстановит без труда за следующий приём пищи. А изъятие происходило медленно, но неуклонно.

И потом эта вся энергия шла обратно, где с ней, под воздействием какой-то Магии, происходило что-то странное.

Не скажу, что я смогу повторить это всё в таком же масштабе и форме, вряд ли, то, что я вообще смог разобраться в принципах работы – уже чудо, не иначе. По большей части это всё лишь мои предположения – всё же современные Маги не способны воссоздать что-то подобное. Ну, если потратиться, можно сделать формацию, что будет имитировать дневные циклы смена солнца и луны для маленькой, ограниченной комнатки – но это просто не рентабельно для выращивания обычных травок. А чтобы сделать то же самое, но на расстоянии диаметра этой секретной области – тут мои аналитические способности отказываются давать хоть какой-то адекватный ответ.

Проблема то не в том, чтобы построить всё это дело, а в том, как запитать эти тысячи и тысячи формаций? Откуда магические кристаллы, Рейнольдс?

– Откуда магические кристаллы, Рейнольдс? Откуда? Я пришёл тут за источником энергии, ИИ Чип говорит, что он у тебя! Где источник энергии, Рейнольдс? Где ты берёшь энергии, говнюк! – почему-то мне легче работать, когда выплёскиваю негатив на своих нехороших знакомых вслух, особенно в те моменты, когда меня никто не слышит. Помогает сосредоточиться.

– Твой секрет где-то там, внизу! Дай-ка ещё разок тут гляну! – использовать магию на землю в районе скопления стольких магических линий было нецелесообразно, так что я просто, со всей своей силой Официального Рыцаря, принялся вручную раскапывать тайны.

В этот раз мне повезло. Прокопав вниз на три метра – я наткнулся на странную, пульсирующую область. Будто бы серебряная сфера, но выглядит словно серебряный диск. Располагалась она внутри сферообразного углубления, словно паря над ним. Повезло мне то в чём? Эта сфера была прикрыта хоть и добротными, но всё же современными барьерами, а значит получить мне к ней доступ будет несложно.

– ИИ Чип, включить запись и анализ! Нужно вскрыть эту консервную банку!

[Бип! Выполняю!]

***

Хорошие новости – я действительно наткнулся на главное ядро всей секретной области. Но всё ещё не могу построить модель её работы. Снаружи то всё понятно – загружают кристаллические карточки и кристаллизованные частицы стихий, что и поддерживают работу. Но, судя по скорости потребления ресурсов, это было сопоставимо с тратой по обслуживанию всего одной небольшой комнатки, если считать потребление формаций и прочего. Но нет же, происходит какая-то чертовщина – маленькая капелька магического элементия 2 ранга падает на странный серебряный диск и бух! Её почему-то хватает на то, чтобы несколько часов поддерживать в порядке тысячи тысяч кубических метров этой секретной области!

И сам диск мне слямзить не особо хочется – я не стал разбирать последние барьеры, чуйка орёт на такое действие. А чуйке в Мире Магов стоит доверять – такое ощущение у меня было, когда возле кровавой бани, бывшим ещё мелким и сопливым послушником, удалось издалека увидать Мага 3 ранга. Но тут какое дело – я-то уже Маг 2 ранга, а степень опасности от этой штуки ничуть ни меньше. Возможно, даже близки с мистическим 4 рангом!

Но всё же именно в этом диске и происходит вся магия. Поступает туда по кусочкам, по пылинкам, обычная магическая энергия. А на выходе получается странная, свойственная для пространственных переходов энергия.

Но, в любом случае, этот диск определённо представляет собой ценность. И вся проблема в том, что он находится в рабочем состоянии, кушая энергию. А что, если аккуратно, одну за одной, вывести из строя формации, переводя режим потребления сперва на средние, затем на минимальные значения? Ничего плохого случится же не может?

***

Потухло Солнце. Погас свет. Ветер перестал шуметь – нет, это не конец света, это всё я, отключал одну силовую линию за другой, точно и последовательно. Я не особо рисковал – просто положил на нужные места мелкие формации с активацией касанием, покинул область, оставив лишь связь со своим теневым вороном и просто его клювом тыкал на нажимные кнопки отключения. Ничего не взорвалось, уже хорошо, но вот находится внутри очень неприятно. Без воздуха и света, словно в вакууме, одна из формаций даже насыщение области элементием выключила. Работать осталась лишь одна – та, что вообще поддерживает пространство внутри. Серебряный диск с каждой выключенной линией светился всё тусклее и тусклее – однако видно его было издали, всё же единственный источник света на всю округу.

– ИИ Чип, режим микроскопа на правый глаз! – мысленно сказал я.

[Бип! Выполняю!]

Моё зрение преобразилось, пришлось прикрыть левый глаз для точности восприятия. Внутри выемки для серебряной сферы почти ничего не осталось – шар лишь тускнел и тускнел, а потом будто бы и вовсе пропал. Но микроскоп не даст соврать – там что-то было. Настолько мелкое и ничтожное, столь неуловимое – что его и не было вовсе. Не будь у меня такого острого к мелочам зрения – пропустил бы.

В самом центре плавал в воздухе малюсенький камушек. Действительно малюсенький – по размерам схожий с остриём иглы. Хорошо заточенной иглы. Какие-то доли кубического миллиметра. Но этот кусочек был относительно крупным – ибо вокруг него, следую по своим орбитам, вращались пылинки. Как миниатюрное Солнце и планеты вокруг него – но тут скорее Солнце и пояс астероидов, судя по отношению размеров.

Пылинки я узнал лишь потому, что в моём новом Ненасытном Бездонном Мешочке, что я собираюсь освободить из плена через пару дней, такую-же ауру я чувствовал от Рун Пустоты на коже, из которой сделан мешок. В магическом зрении всё было ещё лучше – каждая пылинка являла собой сконцентрированный до одури магический элементий 2 ранга! В каждой пылинке его было больше, чем в целом Сердце Вулкана разом! Ну, в молодом. Ну, возможно, я просто преувеличиваю – но реально много!

А вот мелкий камушек, что плавал по центру – это уже реальная ценность. Во всех методичках, что присылают нам из академий-гегемонов, а им, в свою очередь, это спускают сверху из академий центрального континента, что и держат всё наше Южное Побережье, есть одна картинка. Картинка похожего камушка, только размером с ноготь на мизинце, а не его десятитысячную долю как тут. И найти такой камушек – всё равно, что выиграть в лотерею. Бесплатный билет на дирижабль, приём во внутренние ученики академии, ресурсы для прорыва на 3 ранг, техники медитаций и прочее, прочее, прочее! И всё это за один лишь мелкий ноготок этого камня.

Астральный камень! Редкий астральный минерал, что Маги, судя по анализу информации оригинальных книг, используют для построения и питания Астральных Врат! Основная причина могущества Империи Магов в прошлом, лучший заменитель крови Белоглазой Пустотной Змеи для открытия Межмировых Порталов! Правда, судя по всему, для одного эксперимента нужно потратить от 300 г до 5 кг астрального камня. А тут если 20мкг будет – уже хорошо. Астральные камни часто используют как валюту между сильными Магами 4 ранга, их с лёгкостью можно обменять на горы кристальных карточек, но вот обратно – уже намного сложнее. А вокруг него плавает астральная пыль – результат воздействия астрального камня на концентрированную магическую энергию.

Кажется – ну и зачем мне тут микрограммы этого астрального камня? Какой в нём прок, если я всё ещё на 2 ранге. А ответ тут один – только этот мелкий камушек сотни лет поддерживал большую секретную область! Он выступал преобразователем обычной магической энергии в псевдоастральную! Оставить его тут, бесполезно валяться? Не, такое не по мне! Пыль может и можно оставить, чтобы область схлопнулась, судя по расчётам ИИ Чипа, через пару месяцев или все полгода, если не включать остальные формации обратно. Но этот камушек – нет! Моё! Только моё!

***

Вернулся я на базу через пару дней – пришлось аккуратно записывать все формации, созданные рунами на языке Турина – подозреваю его в том, что он является каким-то диалектом общего пространственного языка с налётом некоторых частей от языка Байрона. Да и извлечь пространственный камушек было нужно аккуратно, так же аккуратно его нужно было запаковать. Не то, что я способен его повредить и ему нужна защита – скорее наоборот, его нужно изолировать от окружающего элементия. Просто он любит пассивно поглощать его из окружающей среды для формирования астральной пыли. В магическом зрении это напоминает пылесос, что кушает всё в округе. Заметная вещь – пришлось запечатать его в кулоне, кулон в шкатулке, шкатулку – в сундук, а сундук отнести на базу секты Уничтожения Древних Духов. Потому и потратил пару дней.

Рейнольдс уже покинул штаб-квартиру, отправился на встречу с Молниеносным Отрядом Светлого Совета в Полуденный Город. Его уступка Тысячи Надоедливых Рун не осталась без вознаграждения – недавно в наш штаб перевели бывшего тёмного Мага. Скрывался он ужасно, в интригах не разбирался ни капли – потому его и облапошивали все, кому не лень. Скинуть на него грязные миссии, подставить свои провалы на его совесть, недодать ресурсов, в общем – развлекались, как могли. Он попал к нам ещё каким-то хитрым образом, будто бы пришёл в качестве поддержки с другой светлой академии. Мутит воду Рейнольдс, но мне это и на руку.

Как ограбить академию на ништяки таким образом, чтобы на тебя никто и не подумал? Шаг 1 – взять внешнюю долгую миссию. Шаг 2 – подготовить муляжи. Шаг 3 – тайно вернуться обратно, заменить основные ценности муляжами, скинуть неочевидные для обычных Магов, но очевидные для Рейнольдса подсказки, ведущие к одному из моих неприятелей, сфабриковав его связь со шпионами тёмной академии. Раскинуть ещё три вложенных друг в друга нитки, что ведут то к одному, то к другому. И убить Мага, к которому прокинули последнюю нить. И опять крутить клубок по новой. Подсказки по убийству, создание конфликта, нитки на трёх Магов, последнего убить. И так далее, всё больше и больше запутывая следствие. Ну и подкинуть собственный труп, скинув вину убийства на самого первого подозреваемого.

Да, это будет последнее дерзкое ограбление Лейлина Сорбуса, последнее дело в академии Садов Четырёх Сезонов. Я получил от неё всё, что только хотел, и даже больше. Знания, то, зачем я вообще приходил в академию – уже все прочитаны. Оборудование 2 ранга – как любой уважающий себя зельевар Светлой Академии, по кусочкам, по винтику, по колбочке, по ступке – уже давно всё вынес на свою базу в тройном экземпляре. И проанализировал. И собрал информацию о его создании, закупил, украл, выменял металлы и методы его обработки, нужные руны. Способ создания зон медитаций для Магов 1 ранга, способ создание огромных стел, разбросанных по всей территории Светлых Магов, что позволяют обычным людям сосуществовать вместе с таинственными сущностями – уже получил. Открытая и закрытая библиотеки, вместе с тайной библиотекой Рейнольдса – всё скопировано и лежит на главной базе. Ресурсы – хватит ещё лет на сто, а тех, что не хватит – есть информация о барьерах и защите разнообразных ресурсных точек. Да и путь контрабанды не перекроют – по области раскиданы перевалочные пункты, поднята местная шпионская сеть, оставлена калитка в штаб-квартиру, по которой можно будет вернуться и послушать новости.