Текст книги "Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ)"

Автор книги: Mr.Trikster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 87 страниц)

Сюрреалистичная картина – словно кто-то взял кусочек мира и решил раскрасить его в бело-синие краски. Это была жизнь, всеобъемлющая в своём многообразии, но такая чуждая, словно нарисованная, и вся пропитанная льдом и холодом.

Солнца тут не было, хотя я бы удивился обратному, но не было и солнечных камней, освещающих Сумеречную Зоны. Заместо них на стенах пещер, на камнях под ногами, на стволах ледяных деревьев росли они – Ледяные Топазы. На первый взгляд, тусклые, но, если сместить фокус зрения с помощью чар с обычного, человеческого зрения, ближе к инфракрасному зрению – эти топазы светили, словно маленькие лампочки.

Обычный свет тут было зажигать чревато – летучие мыши в вышине хоть и были слабенькими, но их было очень много, хватило бы на Мага 1 ранга с лихвой. Может поэтому Селина не постеснялась предложить мне методичку по исследованию Ледяных Пещер? Так, небольшую карту, по которой я ориентировался, да сборник предостережений. Но когда мне хватало простой бумажной карты?

– Glacies Volucris Nocturna, descende et subjice te, domare te! – приказал я летучим мышам сверху, буквально отпечатывая приказы на древнем Языке Байрона в их море сознания. Это когда ты слаб, мелкий послушник – ты вынужден искать костыли, способы взаимодействия с животными посредством сложных заклинаний. Теперь же, я, Маг 2 ранга, способен подчинить ораву ледяных летучих мышей просто словом.

Чтобы настроить канал связи, по которому летучие мыши, разлетевшиеся в разные части пещеры, возвращали мне объёмную картинку местности, сканируя округу эхолокацией, мне всё же пришлось вернуться к своим старым костылям, но вот этап подчинения животного прошёл значительно проще.

Я не стал никуда двигаться, просто сел на ближайший камень, прокручивая в руках ледяную ромашку. А перед глазами у меня росло объёмное изображение всей пещеры, вспыхивающими огоньками на ней возникали силуэты магических тварей, притаившихся под снегом. И, спустя пару часов, я наконец обнаружил логово ледяных скорпионов. Время выступать!

***

[Бип! До ближайшего ледяного скорпиона осталось. 3 километра. Продолжайте двигаться прямо!]

ИИ Чип заботливо включил функцию навигатора по первому запросу – серьёзно, в этом хитросплетении тоннелей, образовавшим целый лабиринт, можно было с лёгкостью потеряться. А с учётом того, что в этих путях кишели ледяные твари, где каждая вторая могла по своей прихоти поднять глыбу льда и перекрыть проход, а каждая третья – прорыть новый проход в толще ледяного камня, то этот многоуровневый лабиринт ещё и динамически менялся.

За пару пещер до скорпиона я уже отчётливо слышал шум сражения. Две группы вели явную конфронтацию. С одной стороны стоял крупный, полупрозрачный, зелёный скорпион, выглядевший так, словно его тело состояло из зелёного льда. Напротив него стояла группа синих муравьёв. Они были размером с палец взрослого человека, в пасти их были зубы-пилы, которыми они непрерывно щёлкали, издавая противный скрежет. Скорпион одерживал победу. Выдох в муравьёв, как последние обращались в ледяные статуи, которыми скорпион с удовольствием закусывал.

– ИИ Чип, сканируй скорпиона!

[Бип! Выполняю!]

Ледяной Скорпион

Сила: 15.9

Ловкость: 10.3

Живучесть: 25

Духовная сила: 45

Особые атаки:

Ледяное дыхание. Ледяной скорпион выдыхает огромное количество холодного воздуха. Сила атаки 30-45 единиц.

Замораживание. При сильном ранении скорпион может запечатать себя во льду, внутри которого его физические характеристики снижаются, а регенерация повышается. Способен в этом режиме проецировать ледяную броню поверх глыбы льда, в которую заморозился.

Ледяная броня. Ледяной слой на поверхности теля Ледяного Скорпиона может защитить его от физических и магических атак, а также оказывает небольшое влияние, сопоставимое со светлой магией.

Моё лицо озарила счастливая улыбка. Проход за моей спиной закрылся ледяной глыбой, как и выход из пещеры напротив. Как и остальные выходы. Магия льда тут, не удивительно, стоит сущие капли энергии. Теперь скорпион никуда не сбежит.

И пока голодная тварь доедала замороженных муравьёв, за её спиной уже вырос ледяной стол, на котором ей предстоит закончить свой век.

Исследование начинается!

Глава 130. Запечатывание во льду

Глава 130. Запечатывание во льду

*Чи чи!* – ледяной скорпион, сидя внутри своей клетки, угрожающе щёлкал в мою сторону своими клешнями

*Ка-ча ка-ча* – скорпион на секунду остановился, будто бы надулся изнутри и с силой выдохнул в мою сторону облако синего тумана. Малое заклинание воздуха – туман завертелся в водоворот на моей ладони, собрался в небольшую кучку, и, прежде чем сконденсироваться в жидкость, миновал эту фазу, мгновенно обратившись в кристалл. Мелкий осколок кристалла, при нужных чарах он вновь обратится туманом, но десяток таких, совмещённых вместе, дадут ровно 1 кристалл Дыхания Ледяного Скорпиона.

Чары по преобразованию дыхания в кристалл и обратно мне милостиво решила одолжить Селина – всё же они уже не один год добывают этот ресурс, процесс был отлажен.

Я сделал пометку в свой блокнот о том, что с клетки номер 82 сегодня уже собирали урожай. Осколок же закинул в ближайшую телегу, к остальным таким же – этих осколков за месяцы исследований у меня набралось почти вагон и маленькая тележка.

За прошедшее время я узнал о этих скорпионах всё – зарисовал узор каждой щербины на их панцире, размеры жала и энергетический состав яда. Что я обнаружил – дыхание взрослая особь способна использовать 5-6 раз в день подряд, и до 10 – если давать животинке отдохнуть. Электростимуляция показала себя самой действенной в этом вопросе – на огонь, воду, яд и прочее скорпион лишь закрывался клешнями, позволяя встроенной ледяной броне делать своё дело, то от молнии он 10 случаев из 10 отвечал своим дыханием.

Элитные скорпионы в полтора раза больше зрелых, обладают силой сравнимой с полуэлементальным Магом 1 ранга. Его дыхание собиралось в полноценный кристалл уже с 3 осколков, а его мощность была в 10 раз выше, чем обычное дыхание. Да, я могу потратить время, исследуя обычное дыхание и дыхание элитных скорпионов, усиливая их свойства, но куда проще же найти просто более сильную особь!

Порошок, созданный из толчёных в пыль особых органов вскрытых скорпионов, действовал на других, словно большая сфера света на мотыльков, распространяя по округе невероятно соблазнительный запах, ну, по крайней мере для скорпионов. Таким образом я словил почти 10 Элитных Скорпионов. Проследив за тем, откуда они двигались в мою пещеру, триангулируя их маршруты движения было не сложно обнаружить небольшую пещеру, около которой они базировались. И, это было не сложно, внутри пещеры я обнаружил огромного скорпиона, размером в 4 раза уже больше Элитных Скорпионов. Я назвал его Король Скорпионов. Некоторые называли его Императором Скорпионов, но я не особо силён в сословном строе ледяных скорпионов из магической аномалии.

Эта тварь ничем особым не выделялась, дыхание чуть сильнее, диапазон атаки – размашистее, а при удобном случае эта тварь всё норовила скастовать самозаморозку. Но это была лишь животинка пика 1 ранга, не выше, а для меня такие угроз не представляют. Единственно что доставило неудобство – слишком сильная защита, как для такой твари. Источником её силы служили причудливым образом совмещённые руны, проступающие на его спине. Вместе они, под определённым углом, созидали изображение лица какой-то женщины.

Эта руна была основой – у Элитных или даже слабых скорпионов были вторичные, чуть размытые руны. Эти магические рисунки позволяли поддерживать связь друг с другом, причём в одностороннем порядке. Король мог отдать любой приказ подчинённым, знать, где они находятся и что делают. И, стоит заметить, именно эти руны позволяли мелким тварям 1 ранга генерировать такой холод, что сопоставим с пиком 1 ранга.

Собирая вместе слухи о том, что все твари сюда пришли из Ледяного Мира, истории из первоисточника о Мире Магов, можно подтвердить тот факт, что существо большой силы, крайне большой силы как-то связано с этой морозной аномалией. И мне, маленькому и ничтожному Магу 2 ранга ой как не хочется связываться с этими вещами. Ведь, судя по прочитанному первоисточнику, тут, в самой глубине, обитает невероятно сильная тварь. То, что я тут, считай, что на поверхности Ледяной Пещеры, что-то тыкаю своими ручками в какую-то мелочь по типу Ледяных Скорпионов – она стерпит или попросту не заметит, но всё равно действовать стоит очень аккуратно.

Исследования крови как простых Ледяных Скорпионов, как Элиты и самого Короля показали однозначный результат. В их крови содержится сила родословной! Да, из капли крови я смогу без проблем извлечь духовную информацию – для этого нужно смахнуть пыль со старых заклинаний старины Серхольма. Но при этом потратится ценная эссенция крови короля скорпионов. Почти наверняка, если зайти глубже – можно обнаружить тварей посильнее, можно извлечь уже их эссенцию крови и воспользоваться возможность просмотреть духовные записи. Но я не хочу тратить сейчас на это сил. Да, перспективы манящие – я могу словно от первого лица просмотреть, что делал сильный Маг перед своей смертью, но разве я за этим сюда пришёл? Если я вижу журавля в небе, и вероятность его поимки не 99% и выше, а у меня в руках уже синица, зачем мне рисковать? Я подготовлюсь получше, составлю планы и контрпланы, разработаю чары, зелья, артефакты, расставлю команду в нужных местах и поймаю этого журавля, желательно чужими руками!

Я строил планы и проникал в эту зону только за одним – решить свою проблему с эмоциональной нестабильностью в родословной. Кровь Короля Ледяных Скорпионов, судя по всему – способна это обеспечить. А значит займусь этим вопросом.

***

Два месяца спустя

Скорпионы, расставленные в клетки, исправно кушали автоматически поступающих к ним ледяных муравьёв. Муравейник же лежал в пещере выше – матка усердно работала над восполнением роя, сильные муравьи таскали еду с округи слабым. А как последние войдут в силу – уже они начинают таскать пропитание молодняку. Старые же, по приказу королевы, прыгали в пропасть вниз, где их уже ждали голодные скорпионы.

Замкнутый цикл был достигнул. Муравьёв было ровно столько, чтобы ресурсы в округе успевали восполняться, скорпионов столько, чтобы не оставаться голодными, но и не отъедаться слишком сильно. Главное, чтобы Король кушал хорошо. В первый месяц он бесновался, но потом смирился и даже был рад тому факту, что еды стало больше, а опасностей меньше. Так что, выходя наружу под нервные взгляды Селины, я не особо переживал. По факту, я получил всё, что нужно, в пространственном мешке лежит наскоро сделанная шкатулка из магических топазов, а внутри плескается кровь Короля, что я аккуратно выкачивал почти 2 месяца. Рядом – несколько мешков, полных Дыхания Ледяных Скорпионов, преимущественно Элиты, но был и отдельный мешок, полный дыхания Короля. Саму ферму я оставлю на попечение Селины – пуская отправит на дежурства послушников, теперь скорпионы способны приносить постоянный доход.

***

Дни потекли один за другим. Я продолжал свои эксперименты с кровью ледяных скорпионов, иногда спускаясь вниз, вглубь ледяных пещер. На рынок поплыл стабильный запас Дыхания Ледяных Скорпионов, а вместе с этим, как ни странно, прекратились любые скрытые нападки на гильдию Альянса Природы. Нет, навряд ли кто-то испугался моей силы, я подозреваю, что всё дело заключается в интересах Северных гильдий. С момента затворничества наставника Селины, а затем и его смерти – Дыхание Ледяных Скорпионов стало дефицитным товаром. Это не сильно понравилось кому-то сверху, но права на добычу этого ресурса были у Альянса Природы. Но, если эта гильдия перейдёт в ранг нерентабельных, то и эти права могут оспорить соседи. А я, получается, ненамеренно, решил эту проблему на корню. Поток стабилен, даже лучше, чем в прошлые годы, так зачем кому-то тратится, подкупать Магов, договариваться, строить козни, если результат уже достигнут? Незачем. Потому нападки прекратились.

Так что я тихонько, никого не тревожа, не влезая в глупые авантюры, сидел у себя в тайной лаборатории, исследую как свою кровь, так и кровь ледяных скорпионов. И я добился определённых результатов!

Змеи, по своей сути – хладнокровные животные. Они могут часами сидеть в засаде, а затем месяцами переваривать проглоченное. Агрессия, безумие – не в их крови. У меня мало данных, могу опираться только на легенды, по которым прародительница, Мать Десяти Тысяч Змеи, бежала со своим войском в Мир Чистилища. И что-то пошло не так. В крови Кемоинов появились огненные всполохи, налагаясь сверху на их теневую природу. Сбалансировать это всё с помощью силы Льда кажется довольно логичным. Но тут мы возвращаемся к теории изотопов. Возьмёшь слабый лёд – ничего не выйдет, сделаешь ещё хуже, родословная проявит своё безумие ещё сильнее. Возьмёшь слишком сильный, а его ещё и найти нужно, попросту уничтожишь все эмоции и останешься, без воли к жизни, лежать на земле в ожидании своей смерти.

Но ледяная эссенция в крови Короля Ледяных Скорпионов и огненная эссенция из моей собственной крови – идеальные антиподы! Ровно то, что нужно! Вероятно, Мать-Змея долго искала нужный Ледяной Мир, её расчёты оказались верны.

Осталось дело за малым – рассчитать активность моей крови, количество эссенции в ней, потребное количество ледяной эссенции, возможные реакции и проблемы, и ещё тысяча мелких условностей, но основная дорого проложена!

Основная проблема заключается в том, что мои врождённые сродства – это тень, тьма и огонь. Немного растений, но не о них сейчас. Если я хочу приготовить зелье, что будет очень долгое время влиять на меня во время того, как сердце, модифицированное на прошлом ранге будет гонять и обновлять кровь чернокнижника, то я должен постоянно подпитывать его. Самый лучший вариант – использовать для этого собственную духовную силу. И тут возникает сложность – коэффициент потерь при таком способе взаимодействия слишком высок. Но если я буду обладать сродством ко льду – эти затраты станут столь мизерными, что их можно принять за погрешность.

И тут мне отлично пригодиться способность Императора ледяных Скорпионов. Я уже успешно извлёк из его крови основополагающие руны – руну Льда и руну Исцеления. Их особенность заключается в том, что они пришли в наш Мир Магов извне, а значит будут комбинироваться и усиливать уже известные руны.

А если при этом сжигать силу родословной, извлечённую из изображения на спине Короля Ледяных Скорпионов, смоделировать ею замораживающую руну, вплавить её в море сознания, защитив себя с помощью заклинания заморозки от скорпионов, то вполне можно обрести малое сродство со льдом. Оно, конечно, не будет идти ни в какое сравнение с врождёнными, но мне сильного родства и не надо. Лишь бы подпитывало зелье, помогая гасить всполохи безумия вечно.

Мои глаза холодно блеснули, Король Скорпионов, стоя напротив меня в клетке, дёрнулся, словно предчувствуя будущие проблемы.

***

Следующий месяц я планомерно готовился к проведению эксперимента. Основная проблемы была даже не в расчётах, с этим я справлюсь, проблема было в том, что мне предстоит применить на самого себя заклинание заморозки пика 1 ранга, близкого ко 2-му. И мне нельзя активировать врождённую защиту, она лишь помешает рунам делать своё дело. А значит мне предстоит пережить многодневную заморозку льдом экстремально низкой температуры. А это, несмотря на мою живучесть, непросто сделать голым телом.

Поэтому я целый месяц проводил закаливание собственной плоти. Холодные ванны, в которые я мало по малу подкидывал кристаллы Дыхания Ледяного Скорпиона. Сон в комнате, в которой температура была ниже нуля. И! Я высовывал обе, повторяюсь, ОБЕ ноги из-под одеялка!

И вот, спустя месяц бесчеловечных экспериментов – моё тело адаптировалось. Сыграло ли тут решающую роль то, что моя живучесть довольно высока, или это всё кровь чернокнижника, но я прошёл через этот процесс достаточно просто. При этом моя резистентность к урону от элементия льда выросла!

Моя сопротивляемость магическим заклинаниям и так была на уровне 10%, ещё со времён прорыва в ранге Официального Рыцаря. Я получил её вместе с 10% защиты от пространственного давления. А теперь, после закалки высокоуровневыми ресурсами льда, моё тело получило ещё сопротивление!

[Бип! Выполняю!]

Сопротивление магическому урону на основе льда:

0 ранга: 80%

1 ранга: 30%

2 ранга: 10%

И это не считая того, что я изначально снижаю урон по себе на 10%. Правда это шкала не аддитивная. Предположим, что в меня летит сосулька, что нанесёт условные 100 урона простому магу. Мне она нанесёт ослабленный урон. Сперва 10% погасит сопротивление Официального рыцаря, потому останется 90. Затем 80% от 90 погасится, останется 20% от 90 – это 18 единиц урона. Но никак не 10.

Но мне и этого хватит, чтобы спокойно пережить пассивный урон от нахождения в замороженном состоянии – моя регенерация сможет перебороть этот эффект, особенно подкреплённая ритуалом с новыми рунами льда и исцеления.

Надо не забыть, как время будет лишнее, заняться подобной закалкой для других распространённых стихийных элементов – кто знает, может я смогу плавать в лаве в скором времени?

– О, малыш, и ты тут! – в моей тайной лаборатории маленькие лапки быстро перебирали по полу, мелко постукивая. – Ты чего, проголодался? – хомячок, заглядывая мне в рот, чуть ли не по-человечески мне кивал.

– На, скушай мороженку! – чтобы домашний питомец не отвлекал меня от черчения ритуального круга на полу и стенах, я просто кинул в его сторону раскрошенные кусочки Дыхания Ледяного Скорпиона.

– Фня-фня-фня! – радостный хомяк, с лоснящейся от постоянного расчёсывания шёрсткой, с повязанной на голове маленькой шапочке-котелке, засунув лакомства за обе щеки, проковылял обратно в свою лежанку.

– Хм, я что-то забыл? – хомяк немного отвлёк меня от постоянно преследующих искателей истины размышлений. Но мне было как-то тягостно отвлекать ИИ Чип от режима дополненной реальности, с помощью которой я с механической точностью вычерчивал строгие линии и причудливые руны для нового ритуала, так что я попросту отложил этот вопрос на потом.

Пару дней спустя, закончив подготовительный этап, я, как обычно, устроил себе день расслабления. Люблю я перед значимыми событиями поваляться, может и не один, наесться всякими вкусностями, почитать смешную в своей нелепости книжку, по типу рассуждений о природе Магии от Магов 1 ранга, издаваемые в местной газете. Но в этот раз меня профессионально развлекала Селина. Танцы, музыка, игры в настолки, готовый стол, полный моих любимых лакомств и напитков. Она действительно старалась влюбить меня в себя. Жаль, ей не понять – я влюблён в Магию и это, надеюсь, у нас взаимно.

***

Створки лаборатории были закрыты, лаборатория под землёй очистилась от любых вещей, остались одни голые стены, выложенные ледяными блоками заместо кирпичной кладки, что срослись в один огромный ледяной блок. По факту я был внутри ледяного куба, размером с комнату. На полу, в нужных местах, лежали горы кристаллов Дыхания Ледяных Скорпионов, рядом – ещё гора просто кристаллов ледяного элементия. По центру рисунка сидел я, в свободной позе, расчерчивая на своей спине изображения с помощью крови Короля Ледяных Скорпионов. И как только последний штрих был нанесён я не смел больше ждать.

Одна мысль, руны вспыхнули морозно-белым цветом, а вокруг вырос натуральный ледник, запечатывая меня внутри. Я же провалился в долгожданный сон.

Глава 131. Маги и Боги

Глава 131. Маги и Боги

– Рыцарь без меча подобен рыцарю с мечом, но только без меча – сидя на пригорке вместе со своим мелким учеником, мудро вещал я.

– Мастер, а , – попытался было нарушить блаженный момент Лонгботтом, – ай! – моя трость, по виду напоминающая случайно оторванную ветвь дерева треснула наглеца по спине.

– Терпение, мою юный ученик, – трость продолжала нежно шлёпать разрушителя хорошего момента, в воспитательных целях, конечно, – вот что тебе нужно.

Насупившись, словно взъерошенный воробей, он наконец затих и стал пытаться копировать мой мудрый взгляд, смотрящий с пригорка вдаль.

*Слюрп* в ночной тиши раздался противный звук хлюпанья чаем.

Мелкий обиженно на меня повернулся, но один точный удар тростью по синяку разубедил его в том, что он хотел повернуть голову в мою сторону. Я же беззаботно продолжал наслаждаться чаем.

– Твой разум мечется, словно загнанный зверь, а сердце скачет в груди, будто резвая кобыла. Тебя терзают вопросы, сомнения, беды, и ты хочешь, но не можешь. Отпусти. Если ты способен исправить проблему – действуй. А если не способен, то и нечего о ней волноваться. Ни в первом, ни во втором случае твои душевные терзания ни на что не влияют. Кроме тебя самого.

Мелкий наконец загрузился и ушёл в себя. Световой камень медленно разгорался на вершине башни по центру города.

*Бумс* в его лоб прилетела палка, возвращая мелкого из глубин своего разума к жестокому и беспощадному Миру Магов.

– Сражайся! – выудив из глубин своего халатика вторую палку, я встал с земли, слегка оттряхнув пыль с подола.

Лонгботтома не стоило просить дважды. С криками раненого зверя он бросился ко мне, ослеплённый своей яростью. Я специально провоцировал его, доводя мелкими подначками до белого каления.

– Удар лучше было направить под таким углом, – пока отброшенный на землю ученик отплёвывался от грязи, застрявшей во рту, я неторопливо прогуливался вокруг него, ехидно посмеиваясь над его неудачами и милостиво делясь крупицами знаний. Пока что ему и этого хватало.

– Что это? Работа ног? Или это безголовая курица мечется по двору?

– Ты хочешь почесать спину палкой? И давно у тебя завелись блохи?

– Если бы ты умел убивать взглядом, тебя бы всё равно сегодня побили палкой. Мертвец дерётся лучше, чем ты!

Мелкий падал и снова вставал, получал синяк за синяком, но продолжал пытаться.

Со стороны могло показаться, что я избиваю малыша, сердобольный Бейлин аж осуждающе смотрел на меня, занимающегося на заднем дворе. Ничего больше делать не смел, знает у кого зарплату получает. Но всё было не совсем так.

Это я, владелец ИИ Чипа способен за считанные дни нарастить физической силы и не потерять ни капли контроля своего тела, с его помощью я могу как очень быстро адаптироваться к возрастающим рефлексам, так и проводить очень много тренировок на грани. Когда я напрягаю мышцы в максимальном напряжении и ещё чуть-чуть больше, для дальнейшего прогресса. Если ошибиться и задержаться на пару секунд – травмы мышц займут много времени на восстановление, если меньше – эффект за одно занятие будет мизерным. При этом я способен развить и использовать не только стандартные мышцы, по типу спины или рук, но и скрытые. А связки? Я знал, как тянуться и куда тянуться, сколько по времени восстанавливаться, так что для меня сегодняшнего не составит проблемы сесть на шпагат или сделать несколько эффектных сальто.

Но мелкий другой – ему нужно направление. И мои тренировки в последнее время именно про это.

Да, я мог давным-давно выдать ему специальную, разработанную специально для него технику медитации, выводя его на уровень Великого Рыцаря за считанный год или два. Но не буду – и тому причина банальна.

Если взять два одинаковых рыцаря с одинаковым снаряжением на равной ступени развития, кто выйдет победителем? Естественно тот, у кого боевой опыт выше. А этот опыт зарабатывается потом и кровью в реальных боях. Ну, если у тебя нет ИИ Чипа, конечно. Так вот, если Лонгботтом быстро получит огромную силу – он не сможет развиваться дальше. Во-первых, то, что досталось даром – люди не особо ценят. Второе – у него не будет нормальных противников для оттачивания своего мастерства. Пока ты оруженосец или рыцарь – противников тьма в каждом городке. Но Великие Рыцари – уже люди солидные, возрастные, статусные. Не станет же начальник гарнизонной стражи или королевский инструктор, Мастер оружия, всерьёз сражаться с малышом, что по росту им по пояс?

Да, я решился серьёзно развить таланты Лонгботтома. Иначе, когда выдам ему направляющего пенделя в свободное плавание, он того гляди и загнётся в первой стычке. Но если нарастит опыта сражений со мной, когда я способен дать ему возможность сражаться с противником, владеющим разнообразным оружием на мастерском уровне, так ещё способного свой собственный уровень ограничить столь филигранно, что я всегда на пару мгновений быстрее, на пару сотен граммов бью сильнее, чем Лонгботтом. С таким противником вовсе не стоит удивляться его стремительному прогрессу. А как мелкий начнёт идти в рост – тогда и получит специальную дыхательную технику. Пока что ограничиваю его подготовительной, для улучшения здоровья и развития реакции, но она не способна накапливать жизненную силу. Так что малыш Лонгботтом всё ещё обычный человек. Владеющий мечом получше, чем большая часть рыцарей в Сумеречной Зоне, но по силам – обычный, немного тренированный пацан.

– Ничтожество! Мусор! – последнее слово я особо ядовито выплюнул прямо на валяющегося в пыли моих ног обессиленного начинающего оруженосца. С презрительным хмыканьем, я не торопясь, вернулся в свою лавку, оставляя избитого и униженного противника за своей спиной. Посмотрим, что с ним станет через пару лет.

***

Пока в крови твоей живёт

Свет знаний, Истины полёт

Пока рассудок твой остёр

Пока твоя душа – костёр

Пылая, освещает Путь

Иди вперёд, и не забудь

Отныне, и за веком век

Не эльф, не гном, не человек

Ты не дракон, не гролл, не так.

Отныне имя тебе – Маг!

Последнее слово в эпиграфе было, помимо того, что окрашено в красный цвет, ярко контрастируя с остальными буквами, так ещё и трижды подчёркнуто. Особенно хорошо это смотрелось в контексте того, где я нашёл и прочёл эти строки.

Передо мной лежала маленькая, неприметная косточка. Ничем не примечательная, за исключением того, что нашёл я её внутри хранилища высокоуровневых техник медитаций в гильдии, подчинённой гильдии Мглистого Тумана.

Да, я продолжил мою любимую практику – взлом с проникновением и тайная экспроприация знаний. Сейчас я граблю не мелкие башни, а средние. Информации изнутри, передаваемой мне проектом «дедушка Мерлин», вполне хватает для таких вещей. Исследовать долго, муторно, но результат того стоит.

Большая часть техник медитаций в Сумеречной Зоне, что я находил, были неполными. То есть развитие в них осуществлялось максимум до 3 ранга, с небольшими намёками на 4-й. Или же были ограничены специфическими, ныне утерянными ресурсами. Но эта косточка была другой.

– ИИ Чип, покажи информацию!

[Бип! Выполняю!]

Мистическая сила Короля Драконов, 1-4 ранги (*5-6)

1 ранг – Новорожденный Дракон

2 ранг – Молодой Дракон

3 ранг – Взрослый Дракон

4 ранг – Дракон Старейшина

*5 ранг – Древний Дракон

*6 ранг – Бессмертный Дракон

В этой косточке, словно в сфере информации, с помощью драконьего языка была заложена информация о высокоуровневой техники медитации для особой расы существ – драконидов. Нечестивая помесь драконов и людей, захотевших поэкспериментировать друг с другом.

Простые люди не могли её практиковать, но дракониды – напротив. Изначально дракониды – просто люди, с мелкими чертами драконов, по типу рогов, чешуек возможно желтой радужки глаз. И их силы в подмётки не годятся истинным драконам, что рождаются Магами 1 ранга, а по мере роста естественным путём достигают 6 ранга. Ну, если доживут.

Однако дракониды, взамен утраченного лёгкого пути получения силы, при посильном влиянии человеческих Магов во время великой межмировой экспансии, разработали свою собственную технику медитации. Искусственно наращивая с помощью комбинированных заклинаний магическую мощь, на 4 ранге они могли спокойно превращаться в самых настоящих Драконов, ничуть не уступая истинно рождённым.

Сама техника медитации имитирует основной путь развития драконов. На начальных рангах, 1-3, вся их магическая сила идёт внутрь, укрепляя кости, внутренние органы и, самое главное – чешую. Драконы этих рангов могут лишь летать за счёт силы своих крыльев, извергать огонь, имеют прочную чешую, но на этом всё. Но вот на 4 ранге происходит критически важное таинство. Средоточение. Или, как называют это сами драконы – «сердце сердец». Элдунари.

Доводя магическую силу в теле до предела, запирая её внутри, не давая выйти наружу с помощью чешуи, чья защитная функция на самом деле направлена вовнутрь, они концентрируют и сжимают всю свою духовную, магическую, физическую силу и даже свою родословную в «Объёмной точке». Образуя при этом, что и людские маги делают на 4 ранге, физическое место содержания своей души.

Вся разница в том, что драконы это делаю естественно, со временем, задействую в первую очередь мощь своего тела, что они наращивают всю жизнь, а затем под её воздействием формируют «Драконий Кристалл», Элдунари. А людские Маги – непосредственно под действием духовной силы. Ну и в случае смерти душа Мага попадает в Астральную реку, откуда её можно вернуть с помощью ритуалов, этакое воскрешение, с некоторыми ограничениями. Драконы же после смерти попадают внутрь своих собственных Элдунари. Преимущество такого способа – возможность влиять на окружение посредством духовной силы. Умершие Маги фактически заперты, умершие драконы могут создать и свой культ, преследующий цель – воскрешение ящера. Недостаток тоже очевиден – разум дракона внутри Элдунари активен. А значит, если вокруг не будет никого, то дракон легко сходит с ума. За какие-то пару веков. Второе – если уничтожить Элдунари, дракон умирает без возможности перерождения.

Дракониды же идут путём Магов – они способны, в отличие от драконов, применять магию на 1-3 рангах, но не отличаются от первых сильными телами. Но к 4 рангу разница между драконидом и драконом несущественна.

Альтернативный, странный, но действующий путь. Как сказали бы мудрецы – все дороги идут на одну вершину горы. Для меня тут нашлись крайне интересными особые каскады чар, что подготавливают тела Магов-Драконидов к драконификации. Да, они задействуют в первую очередь силу родословной, ибо дракониды – твари родословной. Но то, как магическая сила проникает в тела, как закольцовывается и как их усиливает – это даст мне хороший толчок в развитии Пути Рыцаря. Ведь там, где в подготовительных мероприятиях тратиться много времени и сил на то, чтобы пропустить магию через тело и внутренние органы, имитируя жизненную силу, я могу напрямую использовать жизненную силу, безо всяких костылей.