Текст книги "Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ)"

Автор книги: Mr.Trikster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 87 страниц)

В общем, академия исчерпала для меня свою полезность. И мне вовсе не хочется находиться где-то рядом, когда за задницей Рейнольдса придут рассерженные Маги. Или, что ещё возможнее – группа сверхсильных Магов 3 ранга, а может и 4. Открытие такой области может поколебать баланс сил, маги Южного Побережья могут вырасти в Магов 3 ранга, могут скооперироваться и прочее – нужно бы быстрорастущие сорняки повырывать с корнем, оставив всего два. Чтобы пока они цапались друг с другом, другие прорваться до 3 ранга лишь мечтали, искали магическое снаряжение да астральные камни, в надежде на присоединение к академии Центрального континента, да не прекращали платить дань.

Год уже прошёл – судя по слухам, лететь послание туда будет месяцев 8, месяц на принятие решения и ещё месяца 4 будет добираться группа Магов на Дирижабле. И что, никто не сообщит своим настоящим хозяевам о том, что тут, в жопе Мира, открылась пространственная секретная область, где ресурсов 3 ранга чего-то многовато, а может и больше, чем нужно этим варварам Южного Побережья? Не верю!

Вероятность этого события не маленькая – а мне, как касте презираемых на Центральном Континенте Магов, Чернокнижников, нужно быть вдвойне, втройне осторожнее. Ибо каждая капля моей крови – ценный ресурс для этих бездушных Магов, то-то все Чернокнижники собраны в кланы для самозащиты. Просто всех одиночек отлавливают да пускают на ингредиенты.

Может быть, хозяевам нашего побережья будет и плевать на халявные ресурсы, может, они только на дорогу больше потратят, не знаю, но даже малюсенькая вероятность этого события заставляет меня драпать куда подальше, сверкая пятками. А если я останусь в академии с таким буйным и беспокойным главой, планирующим со дня на день взорвать к чертям собачьим пространственный вход, разрушить вулкан и убить Магов 3 ранга, то одним из первых попаду под подозрение.

Я готовился к этому моменту очень долго – один из разработанных планов заключался в экстренном отступлении, а чтобы замести следы – нужно создать побольше хаоса. Я же отступаю не экстренно, пара дней у меня в запасе есть. Так что привожу всё в порядок, активирую скрытые артефакты в послушниках, распыляю их руками нужные мне зелья, заставляю повредить кому-то оборудование, кому-то накинуться на патруль, кому-то нагло украсть пирожок из лавки. Расставляю декорации, включаю освещение, запускаю актёров на сцену, пока сам, за кулисами, выгребаю подчистую все вкусные сокровища.

***

– ИИ Чип, всё идёт хорошо? – мысленно спросил я. Было скучно по полчаса стоять над защитными формациями, чтобы взломать защиту ресурсов сокровищницы.

[Бип! Процесс взлома идёт успешно! Состояние: 83%, 84%, 85%!]

Первое и самое главное – я безвозмездно одолжил Пространственный Мешочек. И я был прав – его руны были покрыты тонким слоем астральной пыли. Эти Пустотные Руны притягивали её и фиксировали. Судя по всему, процент напитки этих рун составлял всего ничего – какие-то десятые доли процента, но и так он давал огромный склад для всяких вещей. А стоило насытить эти руны астральной пылью – как этот склад увеличился в размерах в сотни раз.

Так что теперь я скинул в этот мешочек все свои вещи, до этого располагающиеся в заплечном мешке, и достаю по одному, ориентируясь на магические ощущение, цветочку, минералу, кусочку животинки – для того, чтобы когда барьер будет взломан, мгновенно поменять оригинал и муляж местами, да снова запустить барьер – промедление в 10 секунд запустит экстренный протокол, а мне это без надобности.

Всё прошло, как по маслу, хранитель и не подозревает, что тут, внутри, вообще кто-то есть и что-то делает. Рейнольдса видели в Полуденном Городе сегодня утром, а значит через пару часов к нему на встречу пребудет часть Светлого Совета для решения вопроса принадлежности врат. В академии потихоньку нарастает хаос, все приманки я раскидал для нужных людей. И этот цветочек, что я резко поменял местами с муляжом, был последним.

Мои друзья из академии не расстроятся, что я ушёл, не попрощавшись? Ну, не должны, я же им всем подарочки то оставил!

Рейнольдсу – в одну тайную комнатку закинул потерявшую память и сознание Старуху. Будет у него пара на старости лет.

Цезарю – кусочек Сердца Огненного Духа и специальное зелье. Хватит, чтобы прорваться на 2 ранг. Ну и запись того, что в комнате Рейнольдса скрывается Старая Мэри. С некоторыми неприятными подробностями его интриг.

Вейду – запись с картой, ведущей к схрону Рейнольдса. Куда я скинул всякий порченный и неликвидный товар 2 ранга. Ну и, чтобы он не забыл, информацию о том, что эта карта со всеми паролями лежит у Вейда – положил на стол Рейнольдсу.

Тейну, правой руке Вейда – информацию о том, что его брата слил Вейд в обмен на какие-то политические выгоды.

В общем, никого не обидел, никого не обошёл стороной!

Пора двигаться дальше.

Глава 107. Судьба

Глава 107. Судьба

– Два любящих сердца друг другу нашли!

– Пам-пам-парам-пам!

– Два города статных исчезли в пыли!

– Пум-пум-пурум-пум!

Молодая девушка играла в классики, перепрыгивая с клетки на клетку, напевая про себя незатейливые мотивчики.

– Тот, кто с обидою в сердце живёт!

– Пам-пам-парам-пам!

– Сам себя выжжет, но месть не найдёт!

– Пум-пум-пурум-пум!

Очень странная и сюрреалистичная картина, ибо весельем тут и не пахнет. Глаза девушки, чьи серебристые волосы блестели в свете Луны, закатились столь глубоко, что было видно лишь их белки. Но, с другой стороны, на её лице всё же была улыбка.

– У дуба могучего корень гнилой!

– Пам-пам-парам-пам!

– Он всех утащит под землю с собой!

– Пум-пум-пурум-пум!

Она будто бы исполняла какой-то странный, первобытный, но чем-то будоражащий чужие умы танец. Нелепый и прекрасный, как и всё её существование.

– Дженни, ну что ты опять тут делаешь! Ночь на дворе, холодина, а ты в легком платьице! Застудишься же! – ещё страннее её сопровождающий. Как он из раза в раз умудряется терять свою подопечную из вида? Особенно тут, на территории семьи Ботелли, куда я совершенно случайно зашёл по пути на базу. Судьба!

Я так и не определился, как относиться к словам этой “пророчицы”. С одной стороны – или какой-то бред, или заранее известные факты. Например, первый стишок – действительно, пару недель назад были уничтожены два города. Полуденный Город и Ночной Город. Последний – из-за совместного взрыва двух Сердец Вулкана.

Чуть раньше, три недели назад, спустя неделю от того времени, как я покинул уже ставшие мне родными стены академии Садов Четырёх Сезонов, по оставшимся источникам до меня дошла весть – Цезарь умер. Вот так вот просто и незатейливо, причём ни в какой-нибудь там драке, ни в попытке отомстить Рейнольдсу, ни защищаясь от злобных Тёмных Магов, а всего лишь при попытке прорваться на 2 ранг. Частая причина смерти, на самом деле, пиковых Магов 1 ранга. Ну, тех, кто попытался прорваться дальше. И это с учётом того, что мои зелья и оставленный кусочек ресурса 2 ранга должны были поднять вероятность прорыва на 20-30%.

Все её пророчества – это вопрос обладания или не обладания конкретной информацией, а также интерпретация этой информации слушателем, то есть мной. Сколько она реально знает? Всё же семья считает её за немного нездоровую девочку и не стесняются обсуждать при ней важную информацию – так что она точно имеет доступ к свежим новостям высокой ценности.

Это я пойму, что во втором стишке речь идёт о Цезаре, бесславно погибшем при прорыве – его испепелило неподконтрольное ему пламя. Но тот же мотив, что пламя мести сожжёт мстителя – встречается часто в простой литературе, кою, наверняка, любит почитывать Дженни.

Если вернуться к её первым пророчествам, а я их услышал всего парочку – тут тоже не всё так очевидно.

– ИИ Чип, воспроизведи первое пророчество!

[Бип! Выполняю!]

“Тьма! Тьма закроет небеса и солнце будет плакать кровавыми слезами! Я вижу, вижу, вижу! И так начнётся гибель мира! Мир умрёт, погружённый во мрак и возродиться с новым солнцем! Воспрянет из пепла и взойдёт новый зелёный росток из зерна засеянного! Зерна, кое не прорастёт, не проклюнется, но возгорится пламенем!”

С одной стороны – через день, после её пророчества, состоялась ежегодная церемония удобрения вулканическим пеплом – чёрно-серые тучи, смерть всего живого, пепел на полях, через который не проклюнется, а напитавшись огненным элементием, подожжёт своё собственное маленькое пламя, что и птичку вряд ли сожжёт, типичного растения 0 ранга, за которым ухаживают и простые люди.

Но вот с другой, если притянуть за уши – взрыв вулкана дал ну просто огроменную тьму. И плакали все кровавыми слезами в Ночном Городе, когда это происходило. И гибель настала, для конкретного города. И из пепла восстало новое солнце, оказалось, что это не росток, как все думали, а настоящее пламя! Если так метафорически описывать прорыв Рейнольдса на 3 ранг. Который он совершил, открыв миру, что на самом деле его основным элементом является огонь, а не растения. Кривой-косой, но всё же прорыв.

– Ну и второе тогда давай!

[Бип! Выполняю!]

“Кровь! Я вижу кровь! Кровь прольётся с небес, реки окрасятся кровью! И пока гремят битвы и смерти, пока брат идёт на брата и сын идёт на отца, пока Тьма и Свет сражаются друг с другом! Победителями выйдут они! Они не знают жалости и сострадания, они не отличают Добра от Зла! Люди Ночного Города! Вы стоите у обрыва! Маги …”

Ну вот тут очень сложно трактовать иначе. Прямым текстом говорит о катастрофе, грозящей Ночному Городу. Пока Маги убивают друг друга на Равнинах Вечной Реки, когда Вечная Река окрашивается в красный от крови цвет. Она даже намекнула на то, что Рейнольдс пойдёт против своего бати – а откуда иначе он бы смог найти ресурсы на свой собственный прорыв? Да, ему плевать на Добро и Зло, как, впрочем, и большей части Магов – преследование Истины любой ценой. Или она говорит это обо мне и моей организации? Мы так-то тоже не отличаем Добра от Зла, Светлых от Тёмных, одинаково и беспристрастно обдираем как липку как первых, так и вторых. Или это было о моём хомячке, которого я натравил на неуважительного хмыря? Ему тоже плевать на то, кто ты – он всех одинаково ненавидит.

Взрыв вулкана Тельес, после взрыва врат нашей академии, так и не убил Мага 3 ранга из академии Башни Кольца Слоновой Кости Эннея. Он отправил на важные переговоры толи своего сына, толи любимого ученика, недавно продвинувшегося на 2 ранг – чисто, чтобы вывести его в свет и показать мощь своей академии. А врата такие возьми и взорвись, распространяя некоторые пространственные аномалии на месте бывшего Полуденного Города. Рейнольдс тогда попытался отбрехаться, мол, это диверсия Тёмных Магов – конечно же, ему никто не поверил. Потому этот Маг 3 ранга возжелал лично уточнить у Рейнольдса детали происшествия.

И тут бух! Взорвался вулкан. Маг 3 ранга был ранен диверсией злобных Тёмных Магов, а сиятельный Лорд Рейнольдс, в праведном негодовании продвинувшись до 3 ранга, покарал своих обидчиков, уничтожил главу Тысячи Надоедливых Рук, посмевшего промышлять в городе тёмными делишками, но не смог спасти от огня главу Молниеносного Отряда Светлого Совета. И, чтобы отомстить подлым тёмным Магам, он предложил свою кандидатуру Светлому Совету в качестве исполняющего обязанности заместителя. Никто не отказал такому праведному, честному и справедливому новому Магу 3 ранга.

***

Никогда не любил саму концепцию – Судьба. Само её существование предполагает тщетность самой жизни. Если всё на свете предопределено, то зачем вообще что-то делать, стараться, пытаться? Если судьба действительно существует, и она столь сильна, как рисуют её барды, то твоя жизнь превращается в какую-то плохо написанную пьесу. Если ты попытаешься пойти против судьбы – тебя вернут на твоё место, заставив пройти по худшему маршруту. Если ты можешь пойти против судьбы и идёшь – то это была твоя судьба, пойти против “судьбы”, чтобы оказаться по итогу на том самом месте, где тебе было суждено оказаться.

А ещё эти мерзкие твари, пророки! Никто не любит людей, что спойлерят книги или фильмы. А представьте, что какой-то чёрт взял и проспойлерил твою же собственную жизнь. И с момента того, как эта погань открыла свою пасть – у тебя в жизни осталось две дороги. Плыть по течению и пытаться говорить себе мол, пророчеств не существует, это всё фикция, но, всё же, подспудно тревожась об этом. Или всю жизнь бороться и пытаться не допустить возможного будущего. Эта дорога может привести тебя как к самому пророчеству – тогда ты сам, своими действиями, делаешь его самоисполняемым. Или, второе – тебя дорога уводит столь далеко, что твою жизнь можно и не узнать. В любом случае – одна фраза этой погани и твоя жизнь меняется к худшему. Без вариантов.

Пророки – это зараза, наверняка эту гниль занесли в развитой мир Магов атаки Богов. Одна фраза – и любящий свою семью отец и король вмиг перережет всем своим наследникам глотки, ибо старая ведьма сказала ему, что его сын его убьёт. Одна фраза – и текстильное королевство уничтожает собственную промышленность, ибо одна тварь, наверняка из соседнего королевства, сделала “пророчество” о том, что его единственная дочь умрёт через несколько лет, уколовшись о веретено. Одна фраза – и сильный защитник, которого ждут дома, тратит свою жизнь на поиски судьбоносного ученика. Одна фраза – и злобный злодей теперь начинает убивать детей, ибо какому-то ребёнку суждено победить его.

Эффективнее всего с этой хворью Мира Магов боролась Королева Фасетия Вторая, из разрушенного в результате войн королевства Либер. Ещё в те далёкие времена, когда Магам на Южном Побережье было весело играться в кукол и солдатиков, точнее самим заниматься управлением королевств.

Она привечала у себя разного рода пророков и провидцев. Советовалась с ними, учредила целый орган при своём совете. Баловала их сверх меры, поддерживала как финансово, так и политически. Это были золотые пять лет для системы провидцев в целом. У неё во дворце собирались все, звездочёты, хироманты и прочие сорта нечисти. Причём не только из её королевства – соседние правители отправляли ей своих.

И всё было хорошо, пока на пятилетнее празднование она не вырезала всех собравшихся в зале с особой жестокостью и изощрённостью. Вырезала у кого-то печёнку и скормила её ворону, чтобы пророк последний раз погадал на своих требухах. У кого-то отрезала пальцы, вытравила мясо с костей, нанесла на них руны и заставила бросать кости. Кому-то вырезала один глаз, заключила его в прозрачную сферу и заставила использовать этот гадальный шар. В кого-то заливала кипяток и чайные листья, друг за другом, затем вскрывала желудки и заставляла остальных гадать на чаинках. Странно, почему-то никто не смог предсказать этот исход. Королева расстроилась.

Вырезала всех под корень, её разведка за это время нашла семьи этих пророков, нашла их любовниц и детей, нашла будки их собак и клетки их цыплят. И вырезала, вырезала всех, всех без исключения, солью не забыв посыпать землю. И почему она это сделала?

Она просто попросила предсказания у особо голосистого Пророка о том, что с ними будет через 5 лет под её мудрым правлением? Лизоблюд, конечно же, не преминул вылизать госпоже сапоги, начал что-то там заливать своё, шарлатанское. А Королева, решив проверить правдивость высказывания о том, что они вообще будут существовать через 5 лет, решили посмотреть, что случиться, если пойти против судьбы. По итогу объявила о том, что они не были настоящими пророками – ибо настоящие пророки увидели бы свою смерть в видениях на этом празднике и не приходили бы туда. А раз пришли – то это всё обманщики.

Только вот в чём дело – во всём королевстве, как и в нескольких соседних, не осталось никаких самоназванных пророков ещё пару лет назад – все они уже как несколько лет катались, словно сыр в масле, ни в чём себе не отказывая, при дворе доброй королевы.

Так что с того времени и повелось проверять пророков, ну или тех, кто себя так называет. Простая инструкция в три шага.

Шаг 1 – подойди незаметно к пророку.

Шаг 2 – кинь ему в лицо огненный шар.

Шаг 3 – смотри, что произойдёт.

Почему-то после этого мало кто вообще заикался о существовании Судьбы как концепции, число предсказаний пошло на убыль, пока не сократилось до нуля, пророки, в смысле личностей, что могут читать потоки Судьбы, перестали существовать как класс, если вообще когда-либо существовали, а не сами себя таковыми называли. Да и само слово позабылось за давностью лет. Но вот лет 2600 или 2700 назад этим словом начали называть группы Магов, что идут один интересным путём.

***

Вообще, чтобы описать смысл существования этих групп Магов, которых сегодня толи в насмешку, толи с некоторой долей иронии называют “пророками” стоит проследить путь социального развития Магов, как Светлых, так и Тёмных, и найти схожие черты.

Как исторически развивались Магические Семьи?

Сперва это маленькая группа Магов, среди которых обязан быть хотя бы один зельевар, чтобы быстро клепать мясо, которое не жалко будет кинуть в бой. Время идёт – ресурсы копятся, на вас зарятся другие. Тогда появляется ветвь Магов, ориентированных на защиту. Травники, некроманты, кукловоды и мастера формаций и прочее. Теперь ваши ресурсы под защитой – но, чтобы обеспечить защитой слабеньких ремесленников, вам нужно больше сил. А значит семья растёт и растёт. Появляются другие ремесленники, клепаются артефакты, создаются ресурсные точки. Больше людей – больше нужно ресурсов, а на ограниченной области их мало. Появляются разведчики, егеря и прочие.

Со временем количество знаний и прорывов, сохраняемых внутри семьи с каждым поколением, переходит в качество, семейная территория укрепляется, старые семьи понимают, что лучше дружить, чем враждовать – несколько семей объединяются в академии, из которых растят себе мяса и продвигаются в исследованиях.

Но опять же, больше послушников, больше Магов – нужно больше ресурсов. И тут появляются они – Маги, что сперва просто в качестве второстепенного занятия проводили свои дни в анализе данных, выискивали старые руины, пытались понять, как на местности распределяются ресурсы и как они растут, занимались аналитикой. Попутно, для этого, разрабатывали небольшие ухищрения, облегчающие им работу.

Небольшое зелье, что будет улучшать память на короткий срок. Маленькая припарка, что позволит лучше концентрироваться. Простенький стол с несколькими выдвижными и передвижными поверхностями, чтобы проще было перемещать и анализировать информацию на свитках. Потом приспособление чар из разных областей Магии к своему делу, чтобы облегчать повседневные задачи.

Академии к тому времени уже устаканились – те семьи, что не решились объединяться, были перемолоты историей и группой старых семей. Но те, кто остался – не могли быстро и без потерь уничтожить соседей. Силы примерно равны – нападёшь на соседа справа, тебя добьют соседи слева, сверху и снизу. Для других – аналогично. Теперь война из горячей стадии перешла в холодную. Ну, у тех, у кого перешла – мы теперь называем Светлые Маги. А других – Тёмные Маги.

Так вот, теперь появилась необходимость в отслеживании не новых источников ресурсов и руин, а исследовании деятельности других академий. Зачем самим страдать и искать новые ресурсы, когда можно подсмотреть результаты трудов у соседей и нагло приватизировать их?

Теперь аналитики разделились на две ветки – одни продолжили искать новые земли и возможности, исследуя биомы магической флоры и фауны, а вторые сконцентрировались на аналитике полученных шпионских сведений и аналитике внутренней кухни, выявляя нестабильные элементы.

И эта холодная война продолжалась долго, пока в один момент какой-то послушник, подмастерье Мага-аналитика, не решился на какое-то кощунство. Вместо защитного заклинания 1 ранга, ну или заклинания атаки или, в конце концов, чар побега, скрытности, передвижения – он взял и прорвался с чарами категории Разума.

Это, на тот момент, были затратными чарами, экспериментальными, разработка которых велась со скрипом черепных костей и хлюпом бесчисленных мозгов людей, попавших на разделочный стол Магам. Они пытались понять, как ускорить своё сознание с помощью чар, как его перестроить таким образом, чтобы лучше видеть взаимосвязи между событиями, вычислять и просчитывать. Чары экспериментальные, применяемые вместе с дополнительными ресурсами, выпивающими Мага 1 ранга досуха за 5 минут активности.

Но этот послушник прорвался, причём сделав эти чары своими, встроенными. А значит он тратит на них много меньше энергии, чем остальные. И эти ничтожные 5 минут превратились в 30, затем и в час времени.

Эта академия, получившая чудом выжившего супер-аналитика, начала подавлять остальные. Но затем, каким-то образом, информация о такого рода экспериментах просочилась к другим академиям. А может это просто другие тоже решили рискнуть и не прогадали. И вновь всё пришло к паритету сил – но теперь на каждой стороне были Маги, чей защитный и атакующий потенциал невероятно низок, но мыслительный, заточенный, правда, на политику и прочую дрянь, очень высок. Собрались эти Маги-аналитики, хотя их в пору называть “провидцами” за невероятные способности к расчётам, да решили наконец, как бы им всем заиметь выгоды.

Те академии, что не обзавелись своими пророками – они нарекли тёмными, скоординированной атакой вытеснили их всех за пределы самых вкусных зон. А чтобы самим не передраться, когда ресурсы вновь будут подходить к концу, учредили Светлый Совет – одно место там будет занимать “Пророк”, остальные – представители сильных Светлых Академий.

Не сказать, что “Пророки” не существовали и у Тёмных академий поголовно, нет, некоторые точно имели их – просто не сумели вовремя их защитить или организовать нормальную защиту.

Может быть, я в чём-то путаюсь, но эта информация, не публикуемая в современных учебниках истории, скорее всего обладает высокой степенью достоверности – на её сбор я потратил несколько лет.

Светлые Маги – это просто социальная эволюция Тёмных Магов. Ну, на отдельно взятом Южном Побережье. Со временем отличия накапливались, то тут, то там. Отличные отношения к простым людям, способы разрешения конфликтов, отношения к разным видам магии – сейчас и не скажешь, что две эти огромные фракции вышли из одного болота.

Так что те Маги, которых чернь называет пророками, это просто ветвь Магов, что специализируются на работе с информацией. За тысячи лет все мелкие ухватки были отточены до совершенства, специальные зелья, особые приборы, хитрые приёмы положили основу новому пути.

Они даже начали пародировать стародавних пророков – по центру их рабочего стола стоит огромный стеклянный шар с туманом внутри – аналог сфер памяти, просто, с помощью некоторых светлых заклинаний, они воссоздают внутри иллюзии того, что записано на сферы памяти. Так можно просматривать несколько сфер памяти разом. Они могут раскинуть костями – но скорее для подсчёта вероятностей и оценки позиции. Они могут гадать на пламя, закинув внутрь смесь трав – но только для того, чтобы быстро определить их состав и строение по цвету и оттенкам пламени. В общем – с виду их не особо отличишь от “пророков” и “провидцев судьбы”, но это всё ещё обычные Маги!

Они не всемогущи, не всеведущи – они анализируют информацию. Может, чуть лучше, чем обычные Маги, возможно, Маги 1 ранга будут размышлять и соединять точки быстрее, чем обычный Маг 1 ранга, наравне с мозгами Мага 2 ранга, однако даже ИИ Чип не расскажет мне, как приготовить отвар 4 ранга, если не скормить ему никакой информации. Да, можно соединить хлебные крошки и выйти к пряничному домику, но, если не оставлять никаких крошек?

Не говорю, что пророки бесполезны – но у меня есть мой карманный пророк, ИИ Чип! Но, может быть, было бы не лишним поинтересоваться методами и особыми заклинаниями у семьи Ботелли? Собственно, ведомый такими мыслями, я и отправился в их поместье глубокой ночью, где и обнаружил глупышку Дженни.

В Мире Магов нет Веры! Нет Судьбы! Тут каждый Маг идёт через тернии к Истине, ищет и находит, страдает и обретает. И путь его не высечен в камне, не записан на звёздах! Каждый его шаг – это борьба за знание, каждый вдох – приближает к заветному.

Есть лишь Истина! И те, кто смеет сделать к ней шаг вперёд!