Текст книги "Система SSS: Наследник Забытых Богов (СИ)"
Автор книги: Мэрроу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 43 страниц)
Кинис, почувствовав угрозу, взревел и создал вокруг себя вихрь чистой тьмы – [Объятия Бездны], заклинание, пожирающее саму реальность. Вихрь начал расширяться, грозя поглотить всё вокруг. Но Алексей уже был готов.
Он приземлился на одно колено в центре арены, прямо перед бушующим вихрем, и ударил обеими ладонями в пол. [Багровое Пламя] – но не атакующее, а структурное. Огонь, игнорирующий защиту демонических существ, потёк по световым нитям, по колоннам, по самому полу, создавая огненную сеть, которая оплела вихрь, сжимая его, не давая расширяться. Тьма и пламя схлестнулись, и пространство загудело от напряжения.
– Ты не сможешь сдержать меня, смертный! – прогремел Кинис, и его вихрь рванулся с утроенной силой.
– Я и не собираюсь тебя сдерживать, – холодно ответил Алексей, поднимаясь на ноги.
Он взмахнул крыльями и снова взлетел, на этот раз по спирали, набирая высоту. [Сканер] услужливо подсвечивал цель – кристаллическое ядро в центре туманного тела. Но бить напрямую было бесполезно: Кинис восстановится быстрее, чем он успеет нанести достаточный урон. Нужно было ударить так, чтобы разорвать его связь с лабиринтом.
И Алексей знал как.
Он достиг высшей точки, завис в воздухе, раскинув руки и крылья. [Небесный Свет] начал формироваться между ладонями, но не как обычно. Он не концентрировал его в один луч. Он рассеивал его, направляя в световые нити, что оплетали колонны. Ослепительное сияние потекло по паутине, заливая весь зал, все колонны, каждый уголок лабиринта. Это был не удар – это было очищение.
Лабиринт, пропитанный тьмой Киниса, закричал. Колонны завибрировали, с них начала осыпаться чёрная пыль, обнажая первозданный, серебристый камень. Связь Хранителя с его владениями истончалась, рвалась. Кинис взвыл, чувствуя, как его сила утекает, словно вода сквозь пальцы.
– Что ты делаешь?! Остановись! – его голос сорвался на визг, полный боли и ужаса.
Но Алексей был неумолим. Он сложил руки, и [Небесный Свет], всё это время копившийся в паутине, обрушился вниз, но не на Киниса – на пол, на колонны, на саму арену. Пространство содрогнулось, и лабиринт, лишённый тьмы, застыл. Колонны перестали двигаться. Туман рассеялся. Кинис остался один – обнажённый, лишённый поддержки своего мира.
Его тело, некогда величественное, теперь выглядело жалко. Туманное одеяние исчезло, оставив лишь кристаллический остов, который потрескивал, теряя энергию. Три глаза на маске мерцали, но уже не горели.
Алексей медленно спустился и встал перед поверженным Хранителем. В его правой руке заклубилось [Чёрное Пламя] – легендарный навык, полученный от Акризона, требующий огромных затрат маны, но сейчас, в режиме слияния, у него хватало сил. Пламя не жгло – оно поглощало, стирая саму суть вещей.
– Ты спрашивал, по какому праву я пришёл, – произнёс Алексей, и его голос был тих, но полон неотвратимой силы. – Моё право – это право сильного. Право того, кто не склонился перед твоей тьмой. Ты был Хранителем этого места. Теперь твоя вахта окончена.
Кинис поднял голову, и в его угасающих глазах мелькнуло нечто, похожее на понимание.
– Ты… не просто смертный, – прошелестел он. – В тебе есть искра Вечности. Я вижу её… Теперь вижу. Что ж… Забирай свою победу. И помни: тьма, что ждёт тебя снаружи, – ничто по сравнению с той, что ты носишь в себе.
Алексей ничего не ответил. Он выбросил руку вперёд, и [Чёрное Пламя] устремилось к кристаллическому ядру. Тьма поглотила тьму. Кинис не закричал – он просто рассыпался серебристой пылью, которая поднялась в воздух и растворилась в очищенном пространстве лабиринта.
Система торжествующе зазвенела:
[ОСНОВНОЕ ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО]
Уничтожен Хранитель Лабиринта – Кинис.
Получена награда: +2 уровня.
Текущий уровень: 46.
Дополнительно: Навык [Сканер] улучшен до 4 уровня. Радиус увеличен до 150 м, анализ слабых мест – 20 %, возможность распознавать скрытые свойства предметов.
Уникальная награда за первое прохождение: Фрагмент Вечности (предмет ранга SSS, свойства неизвестны).
Алексей тяжело выдохнул и опустился на колено. Слияние с Глимом всё ещё действовало, но он чувствовал, как силы постепенно покидают его. Крылья за спиной мерцали, готовые вот-вот исчезнуть.
– Спасибо, Глим, – прошептал он, и в ответ услышал слабый, но довольный голос питомца:
– Мы справились, хозяин… Теперь я посплю… Разбуди меня, когда будет нужно…
Слияние рассеялось. Серебристое сияние, окутывавшее Алексея, мягко погасло, и крылья за спиной истаяли, словно утренний туман. Глим, уменьшившись до своих обычных размеров – пушистый комочек с тремя закрытыми глазами, – без сил упал в раскрытую ладонь хозяина. Его дыхание было ровным и тихим, как у спящего котёнка. Алексей бережно, стараясь не потревожить, убрал питомца во внутренний карман куртки, туда, где тот любил дремать в минуты покоя.
Он выпрямился, чувствуя, как усталость наваливается на плечи свинцовой тяжестью. Мышцы гудели, мана в резерве едва теплилась, но в груди горел огонь победы. Кинис был повержен. Предел Теней пройден.
И в этот момент, словно дожидаясь, пока он переведёт дух, перед глазами развернулась новая системная панель. На этот раз – глубокого, переливающегося пурпуром и золотом цвета, с алыми рунами по краям. Панель пульсировала, и от неё исходило знакомое, будоражащее тепло – тепло силы, что ждала своего часа.
[НАВЫК: ПОЖИРАТЕЛЬ ДУШ]
Обнаружена эссенция поверженного противника: Кинис, Хранитель Лабиринта.
Вероятность копирования навыка: 20 % (базовая) + 10 % (бонус за первое прохождение Предела) = 30 %.
Желаете активировать навык «Пожиратель Душ»?
Да / Нет
Алексей замер. Сердце пропустило удар, а затем забилось чаще. Пожиратель Душ – его уникальная способность, доставшаяся от прошлой жизни, от Михаила. Шанс получить навык поверженного врага. Шанс, который выпадал нечасто и который он никогда не упускал. А сейчас, после победы над существом такого калибра, как Кинис… Ставки были как никогда высоки.
Он даже не думал колебаться. Губы сами собой растянулись в хищной, предвкушающей улыбке.
– Да, – произнёс он вслух, и его голос эхом разнёсся по опустевшему залу. – Активировать.
В тот же миг мир вокруг него исчез.
Это не было похоже на переход в Предел Теней. Скорее, сама реальность на мгновение истончилась, став прозрачной, как стекло. Алексей почувствовал, как его сознание вытягивается, тянется к чему-то незримому, что осталось после Киниса. К эссенции. К самой сути Хранителя.
Перед внутренним взором пронеслись образы – обрывочные, хаотичные, но невероятно яркие. Он увидел лабиринт не таким, каким застал его, а в момент творения. Увидел Киниса – не как врага, а как стража, созданного самой тканью Предела, чтобы охранять его сердце. Увидел тысячелетия одиночества, вечность, проведённую в ожидании таких, как он, – дерзких смертных, бросающих вызов богам.
А затем всё схлопнулось в ослепительную вспышку.
Пространство вокруг Алексея задрожало. От пола, от колонн, от самого воздуха начали отделяться тонкие, едва заметные нити серебристого света. Они тянулись к нему, словно живые, впитывались в кожу, проникали в самую душу. Холод и жар одновременно – такое знакомое, ни с чем не сравнимое ощущение. Пожиратель Душ делал свою работу.
В голове зазвучал далёкий, многогранный голос – уже не враждебный, а скорее усталый, почти умиротворённый. Эхо Киниса, отдающего последний долг.
«Ты победил… Забирай мою силу. Пусть она послужит тебе лучше, чем служила мне. И помни: Вечность – это не дар. Это бремя. Неси его с честью… или оно раздавит тебя, как раздавило многих до тебя».
Голос стих. Нити света втянулись в тело Алексея полностью, и в груди вспыхнул новый источник силы – тёплый, пульсирующий, словно второе сердце. Он чувствовал, как что-то внутри него меняется, перестраивается, принимая в себя частицу самого Предела.
Система торжествующе зазвенела, и перед глазами развернулась панель с результатом:
[ПОЖИРАТЕЛЬ ДУШ – АКТИВАЦИЯ УСПЕШНА]
Вероятность 30 % – УСПЕХ!
Скопирован навык: [Дыхание Вечности] (S-ранг, уникальный).
Описание: Заклинание, апеллирующее к самой концепции конца всего сущего, унаследованное от Хранителя Лабиринта. Создаёт вокруг цели призрачные руки чистой Тьмы, которые при прикосновении вызывают стремительное старение и распад материи. Игнорирует 30 % любой защиты. Требует значительных затрат маны.
Дополнительный эффект активации Пожирателя Душ: все характеристики носителя увеличены на 100 % на 60 минут.
Алексей замер, перечитывая строки. Дыхание Вечности. S-ранг. Уникальный навык самого Хранителя Лабиринта. И – усиление всех характеристик вдвое на целый час.
Он сжал кулак, и в ладони на мгновение сгустилась тьма – холодная, древняя, несущая в себе дыхание конца. Та самая сила, которой Кинис пытался стереть его с лица земли. Теперь она принадлежала ему. А вместе с ней – и двойной запас мощи, готовый обрушиться на врага.
– Вот это поворот… – прошептал он, чувствуя, как по венам разливается горячая волна энергии, смывая усталость и наполняя мышцы новой силой. – Пожиратель Душ никогда не перестаёт удивлять.
Он выпрямился, расправил плечи и вдохнул полной грудью. Пусть мана почти на нуле, но физические характеристики, усиленные вдвое, делали его опасным противником даже без заклинаний. А когда резерв восстановится… Враги узнают, что такое истинная мощь.
Пространство Предела Теней начало окончательно таять. Колонны, стены, зеркальный пол – всё обращалось в серебристую дымку, уносящуюся в небытие. Алексей в последний раз окинул взглядом исчезающий зал и прошептал:
– Спасибо за урок, Кинис. Я запомню.
Мир схлопнулся, и время снова понеслось вперёд. Там, снаружи, его ждала реальная битва. И теперь у него было не только новое оружие, но и сила, удвоенная даром Пожирателя. Возмездие приближалось.
Глава 60: Битва на равных
Пространство Предела Теней схлопывалось, сворачиваясь в ослепительную точку, и Алексей уже чувствовал, как реальность тянет его обратно – грубо, неумолимо, словно приливная волна. В этот краткий миг, застывший между двумя мирами, он увидел всё. Замершую картину боя: перекошенное яростью лицо Дмитрия, бледного Семёна, прикрывающего раненого Ивана, Катарину с вскинутыми руками, и – главное – Урсус-Кракена. Чудовище, окутанное аурой берсерка, застыло в смертельном прыжке. Его костяное крыло, усеянное шипами, было нацелено точно в грудь Ивана, который, даже не подозревая об угрозе, замер с раскрытым в немом крике ртом. Ещё мгновение – и Громов был бы мёртв.
Алексей не раздумывал. В тот самый миг, когда реальность с оглушительным хлопком вернулась на место и время снова понеслось вперёд, он исчез.
Никто не успел заметить движения. Только что он стоял в десятке метров, на другом конце поляны, у края силового купола – и вдруг оказался прямо перед Иваном, плечом врезавшись в грудь Громова и отшвырнув его в сторону, подальше от смертоносного крыла. Серебристый шлейф, оставшийся от его перемещения, рассеялся в воздухе лишь спустя секунду.
Костяное лезвие Урсус-Кракена рассекло пустоту. Иван, отброшенный на несколько метров, покатился по земле, но остался жив. Алексей же, не останавливаясь ни на мгновение, развернулся к чудовищу и хищно оскалился.
По поляне пронёсся изумлённый вздох.
– Что за… – выдохнул Коршунов, и его глаза расширились. – Как он?..
Катарина замерла, не веря своим глазам. Семён, всё ещё державший в руках артефактный диск, открыл рот, забыв о бое. Даже Дмитрий, стоявший за барьером, перестал улыбаться. Его лицо исказила гримаса непонимания, смешанного с закипающей яростью.
– Этого не может быть, – прошипел он, сжимая кулаки. – Ты должен был сдохнуть!
Но Алексей его не слышал. Всё его внимание было сосредоточено на Урсус-Кракене, который, не встретив сопротивления, по инерции пролетел вперёд и врезался в невидимую стену купола. Чудовище взревело, разворачиваясь, и его пустые глазницы вспыхнули багровым бешенством. Режим берсерка всё ещё действовал, и тварь была готова рвать и крушить.
Алексей же чувствовал, как по венам струится жидкий огонь. Усиление от Пожирателя Душ – плюс сто процентов ко всем характеристикам – превратило его тело в совершенное оружие. Мышцы звенели от переполняющей мощи, реакция была молниеносной, а мысли текли с кристальной ясностью. И пусть мана почти на нуле, это не имело значения. Сейчас он был быстрее, сильнее и опаснее, чем когда-либо.
Урсус-Кракен бросился в атаку. Два уцелевших щупальца, каждое с хитиновым лезвием на конце, метнулись к Алексею с двух сторон, целясь в голову и в ноги. Одновременно тварь разинула пасть, готовясь издать [Рёв Бездны].
Алексей не стал уклоняться. Вместо этого он рванул вперёд, навстречу ударам.
В последний момент, когда лезвия были в сантиметрах от его плоти, он подпрыгнул, поджав ноги, и в воздухе совершил немыслимый кульбит. Первое щупальце прошло под ним, второе – над головой. Он приземлился на второе щупальце, используя его как трамплин, и оттолкнулся, взмывая ещё выше. В воздухе его тело изогнулось, и он обрушил на морду твари удар ногой с разворота – чистый, без магии, но усиленный вдвое физической мощью.
Удар пришёлся точно в центр лба, туда, где сходились костяные пластины. Раздался хруст. Урсус-Кракен, чудовище весом в несколько тонн, пошатнулся и отступил на шаг. Его рёв захлебнулся, превратившись в удивлённое ворчание.
Алексей приземлился на одно колено и тут же снова сорвался с места. Он скользнул под брюхом твари, уходя от удара костяным крылом, и оказался за её спиной. [Световой Прокол] – даже с остатками маны этот навык требовал минимум ресурсов. Концентрированный луч ударил в основание правого щупальца, в уже повреждённое ранее сочленение. Хитин треснул, брызнула чёрная кровь. Щупальце конвульсивно дёрнулось и повисло плетью.
– Раз, – холодно произнёс Алексей, отпрыгивая в сторону.
Тварь, взревев от боли, развернулась и хлестнула оставшимся щупальцем. Алексей даже не стал уклоняться – он просто выставил вперёд руку, и [Световые Иглы] сорвались с пальцев, но не для атаки. Они создали перед ним мерцающий барьер из перекрещенных нитей. Щупальце врезалось в него, запуталось, потеряло скорость. Алексей схватился за хитиновое лезвие обеими руками, упёрся ногами в землю и рванул.
Усиленные вдвое мышцы запели от напряжения. Раздался мерзкий, влажный треск. Щупальце, не выдержав, оторвалось от тела монстра, забрызгав всё вокруг чёрной слизью. Урсус-Кракен взвыл так, что задрожал воздух.
– Два, – Алексей отшвырнул обрубок в сторону и снова исчез.
Он двигался, словно размытая тень. Урсус-Кракен, даже в режиме берсерка, не успевал за его скоростью. Алексей возникал то слева, то справа, нанося короткие, хлёсткие удары – [Световым Проколом] по суставам, усиленными кулаками по костяным пластинам, дробя их в крошево. Он использовал [Скрытность] не для ухода, а для внезапных атак, появляясь в слепых зонах твари и тут же исчезая, прежде чем та успевала среагировать.
Со стороны это выглядело как танец. Смертоносный, завораживающий танец света и тени, в котором огромное чудовище было лишь неуклюжей марионеткой, а Алексей – кукловодом, дёргающим за нити.
Катарина, наблюдавшая за боем, прижала ладонь к губам. В её глазах читался священный ужас пополам с восхищением.
– Он… он же просто издевается над ним, – прошептала она.
Коршунов, забыв о своей роли наблюдателя, следил за каждым движением Алексея с жадным интересом. «Невероятно, – думал он. – Такая скорость, такая сила… Что с ним произошло за эту секунду? Он словно стал другим человеком».
Иван, уже пришедший в себя после спасения, сидел на земле и ошарашенно хлопал глазами.
– Я ничего не понимаю, – пробормотал он. – Он что, всегда так мог?
Семён лишь молча покачал головой, не в силах оторвать взгляд от разворачивающегося перед ним спектакля.
Дмитрий Волков, стоявший за барьером, больше не улыбался. Его лицо побагровело от ярости, кулаки сжались до хруста костей. Он видел, как его творение, его гордость, его сила – Урсус-Кракен, которого он создал с помощью дара Тёмной Сущности, – превращается в беспомощную груду мяса под ударами человека, которого он презирал больше всего на свете.
– Невозможно… – прошипел он, и в его голосе зазвучали истеричные нотки. – Ты не мог так усилиться!
Алексей, словно услышав его, на мгновение остановился и бросил на Дмитрия короткий, ледяной взгляд.
Он отвернулся от предателя и снова сосредоточился на Урсус-Кракене. Чудовище, лишённое обоих щупалец, с переломанными костяными крыльями и проломленной в нескольких местах бронёй, тяжело дышало, пошатываясь. Его здоровье, по данным [Сканера], упало до 15 %. Режим берсерка подходил к концу, и тварь теряла последние силы.
Алексей выпрямился и медленно пошёл к монстру. Тот, словно почувствовав приближение смерти, попытался зарычать, но из глотки вырвался лишь жалкий хрип.
– Пора заканчивать, – произнёс Алексей, и в его правой руке начал разгораться знакомый алый свет. [Багровый Луч] – он копил остатки маны для последнего, решающего удара.
Но в этот момент Дмитрий сорвался с места.
Он не атаковал Алексея. Он ринулся к Урсус-Кракену с неестественной, дёрганой скоростью, словно марионетка, которую рванули за нити. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он выбросил вперёд правую руку – ту самую, на которой змеилась чёрная метка Тёмной Сущности, – и вонзил пальцы в плоть монстра.
Воздух вокруг них сгустился. Поляну огласил низкий, вибрирующий гул, от которого завибрировали кости. Урсус-Кракен издал последний, захлёбывающийся вопль – и начал втягиваться в руку Дмитрия. Его плоть, кости, броня, сама его сущность – всё это с влажным, отвратительным звуком поглощалось чёрной меткой, оставляя после себя лишь клубящуюся тьму.
Это длилось не больше трёх секунд, но всем они показались вечностью.
Когда всё закончилось, Дмитрий стоял на том же месте, но это был уже другой человек. Его аура, до того просто тёмная и чуждая, теперь пылала, словно чёрное солнце. Вокруг него клубился туман Бездны, а глаза горели алым, нечеловеческим огнём. Он медленно поднял голову и расхохотался – громко, безумно, торжествующе.
Система Алексея взвыла тревожным сигналом:
ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКОЕ ИЗМЕНЕНИЕ!
Противник: Дмитрий Волков
Уровень угрозы: S+
Статус: Поглощение сущности завершено. Все параметры многократно увеличены.
– Блять… – выдохнул Алексей, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Он резко развернулся к своим и рявкнул: – Внимание всем! Уровень Дмитрия повысился до S+ ранга! Всем быть начеку!
Дмитрий, всё ещё смеясь, раскинул руки в стороны, и его голос, искажённый эхом Бездны, разнёсся под куполом:
– Да! Я чувствую! Моя сила растёт с каждым мгновением! Теперь я – самый сильный! Никто больше не посмеет назвать меня слабым! Никто не скажет, что я ничтожество!
Катарина, побледнев, сжала ледяные клинки и прошептала:
– Что будем делать?
Алексей, не отрывая взгляда от беснующегося Дмитрия, покачал головой:
– Не знаю…
Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Силовой купол, всё это время державший их в ловушке, дрогнул и пошёл рябью. А затем, с тихим, но отчётливым звоном, он рассыпался, словно стеклянный, открывая поляну внешнему миру. Система Алексея коротко оповестила:
[ВНИМАНИЕ]
В связи с поглощением Урсус-Кракена, купол [Кольцо Отчуждения] деактивирован.
– А вот это уже хорошая новость, – пробормотал Алексей, чувствуя, как напряжение немного отпускает.
Как только купол исчез, те, кто находился за его пределами, наконец увидели, что происходило внутри. А увидев – замерли.
Дмитрий Песков, преподаватель боевой магии, стоял у внедорожника с искажённым от тревоги лицом. Он получил отчаянный сигнал от Семёна ещё несколько минут назад и немедленно доложил в штаб. На подмогу была выслана гильдия «Клык» – элитный отряд быстрого реагирования. И вот они здесь.
Рядом с Песковым стоял капитан гильдии – Федор Сецинский. Высокий, жилистый мужчина с коротким седым ёжиком волос и пронзительными серыми глазами. Маг S-ранга, специализирующийся на телекинезе. Он прибыл с отрядом из пяти человек, но сейчас все они замерли, оценивая обстановку.
– Какого чёрта здесь происходит?! – рявкнул Песков, оглядывая поляну. Его взгляд метнулся от израненного, но живого Ивана к Алексею, стоящему в боевой стойке, к Катарине с Семёном, к Коршунову с его призванными скелетами, и, наконец, к фигуре, окутанной клубящейся тьмой. – Где Дмитрий Волков?!
Олег Коршунов, не оборачиваясь, бросил через плечо:
– Вот ваш Дмитрий. Марионетка и предатель. Он, видимо, заключил контракт с чем-то… я так и не понял с чем именно, но это что-то очень могущественное.
Федор Сецинский прищурился, вглядываясь в клубящуюся тьму, и его лицо окаменело.
– Виктор, – произнёс он с мрачной уверенностью. – Виктор Тёмный и до него добрался. Жаль парня. Но теперь его нужно уничтожить, иначе будет худо. Очень худо.
Дмитрий, услышав эти слова, перестал смеяться. Он медленно повернул голову к вновь прибывшим, и его алые глаза вспыхнули ещё ярче.
– Уничтожить? – переспросил он, и его голос сочился ядовитой насмешкой. – А-ха-ха-ха! Какой же ты наивный щенок, старик! Это я отправлю вас всех на тот свет! Вы для меня – лишь мелкие сошки, пыль под ногами!
Он вскинул руки к небу и выкрикнул заклинание, от которого земля под ногами задрожала:
– Восстаньте, слуги мои!
Пространство перед ним пошло рябью, и из разрывов реальности хлынули твари. Суриенты – гуманоидные демоны B-ранга, покрытые костяной бронёй, с серповидными клинками вместо рук. Их было больше пятидесяти, и они двигались с пугающей, слаженной грацией хищников. За ними, заполняя поляну, словно живой ковёр, выползали Корродиры – мерзкие, многоногие твари D-ранга, каждая размером с крупную собаку, источающие едкую кислоту. Их было не меньше сотни. И, наконец, Громболы – неуклюжие, но невероятно прочные големы из камня и грязи, каждый ростом под два метра. Они вышагивали из разрывов, сотрясая землю тяжёлой поступью. И их тоже было около сотни.
Дмитрий, парящий над этой ордой в клубах тьмы, расхохотался и выбросил руку вперёд:
– Уничтожьте их всех!
– Командование я беру на себя, – произнёс Федор Сецинский, и его голос, усиленный магией, перекрыл рёв наступающей орды. – Всем приготовиться!
Его отряд – пятеро бойцов гильдии «Клык», каждый не ниже B-ранга, – мгновенно занял позиции, формируя боевой порядок. Песков встал рядом, его руки уже пылали огнём. Коршунов, Катарина, Иван и Семён переглянулись и молча кивнули, принимая командование капитана. На кону стояло слишком многое, чтобы спорить о субординации.
И в этот момент система Алексея снова ожила, завопив тревожным сигналом. Перед глазами развернулась панель, горящая алым и золотым:
⚠️ КРИТИЧЕСКОЕ УВЕЛИЧЕНИЕ УГРОЗЫ!
Активирован протокол «Экстренное Усиление».
Эффект для всех союзников в радиусе 500 метров: все навыки усилены на 30 %.
Персональный бонус для носителя (Алексей Морозов): восстановление маны на 80 %.
Удачи в испытании.
Алексей почувствовал, как резерв маны, ещё мгновение назад почти пустой, стремительно наполняется живительной силой. Холодная энергия разлилась по венам, смывая усталость и возвращая боевую мощь. Но цифра «30 %» жгла глаза.
– Тридцать процентов? – процедил он сквозь зубы, обращаясь к безмолвной системе. – Слишком мало! Дай хотя бы пятьдесят!
Система не ответила. Панель лишь невозмутимо мерцала, словно издеваясь.
– Что б тебя… – выдохнул Алексей, смахивая окно.
Орда существ, ведомая безумным приказом Дмитрия, ринулась вперёд. Земля задрожала под тысячами ног, копыт и каменных ступней. Суриенты, лязгая костяной бронёй, неслись в авангарде, их серповидные клинки рассекали воздух. За ними, словно живая река, текли Корродиры, оставляя за собой выжженную кислотой землю. Громболы, тяжёлые и неумолимые, замыкали строй, готовые раздавить всё на своём пути.
Алексей окинул взглядом эту лавину смерти и понял: больше скрываться нет смысла. Ни сил, ни времени. Только полная, безжалостная мощь.
– Ну что ж, – произнёс он, и его голос прозвучал странно спокойно посреди нарастающего хаоса. – Хотел до конца оставаться в тени – не вышло. Раз так, сдерживаться нет смысла.
Он вскинул голову и рявкнул, перекрывая шум битвы:
– ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ОТОЙТИ НА СТО МЕТРОВ ОТ СУЩЕСТВ! Я ИСПОЛЬЗУЮ МАГИЮ МАССОВОГО ПОРАЖЕНИЯ!
На мгновение воцарилась тишина. Бойцы гильдии «Клык», закалённые в сотнях сражений, замерли, не веря своим ушам. Какой-то студент, пусть и D-ранга, приказывает им отступать? Чтобы использовать массовую магию? Это звучало как бред.
Но Катарина, Иван, Семён и Коршунов уже знали. Они видели, на что способен Алексей. Видели, как он в одиночку избивал Урсус-Кракена, как двигался с нечеловеческой скоростью. И они не колебались.
– Немедленно увеличить дистанцию на сто метров! – крикнула Катарина, и её голос звенел сталью. – Живо!
Олег Коршунов, всё ещё бледный после использования S-рангового заклинания, повернулся к Федору и добавил с мрачной усмешкой:
– Вам действительно лучше отойти, капитан. Поверьте моему опыту. Я сам был в шоке… в начале.
Федор Сецинский прищурился, оценивающе глядя на Алексея. Что-то в глазах этого парня – холодное, расчётливое, древнее – заставило его, мага S-ранга, командира элитного отряда, принять решение.
– Всем отойти! – скомандовал он. – Выполнять!
Бойцы гильдии, повинуясь приказу, начали отступать, сохраняя строй. Песков, бросив последний взгляд на Алексея, последовал за ними. Через несколько секунд вокруг Алексея образовалось пустое пространство радиусом в сто метров. Он остался один на один с надвигающейся ордой.
Алексей глубоко вдохнул. Мана в резерве, восстановленная на восемьдесят процентов, бурлила, требуя выхода. Усиление всех характеристик на сто процентов от Пожирателя Душ всё ещё действовало, делая его тело совершенным орудием. [Ледяное Спокойствие] растянуло мгновения, превращая хаос наступления в медленный, предсказуемый танец.
Он раскинул руки, и его аура вспыхнула ослепительным светом.
Первым делом – [Падающие Звёзды].
Небеса над поляной, ещё мгновение назад затянутые серыми тучами, налились багрянцем. Пространство задрожало, и с высоты, пробивая саму ткань реальности, рухнули вниз десятки пылающих метеоров. Каждый размером с человеческую голову, они обрушились на авангард Суриентов огненным градом. Костяная броня трещала, плавилась, чёрная кровь шипела и испарялась. Первые ряды тварей просто исчезли в пламени, обратившись в пепел. Вторые – замерли, дезориентированные, но звёзды всё падали и падали, расширяя зону поражения.
Алексей не останавливался. Он сложил руки перед грудью, и между ладонями начало разгораться ослепительно-белое сияние. Три секунды – и [Небесный Свет] готов.
Колонна чистейшей энергии, усиленная в пять раз его интеллектом, ударила в самую гущу орды. Радиус в двадцать метров захлестнуло волной света, от которого не было спасения. Корродиры, попавшие под удар, даже не успели закричать – их просто стёрло с лица земли. Громболы, каменные големы, рассыпались грудой щебня, не выдержав ослепительного жара. Свет затопил поляну, и на мгновение всё вокруг – люди, деревья, сама земля – окрасилось в абсолютно белый цвет.
Но Алексей ещё не закончил.
В его правой руке заклубилось [Багровое Пламя] – огонь, пожирающий демоническую плоть, игнорирующий защиту. Он метнул его вперёд, и алое пламя, словно живое, потекло по полю боя, перепрыгивая с одной твари на другую. Суриенты, пытавшиеся обойти зону поражения с флангов, вспыхивали факелами, их костяная броня трескалась и осыпалась. Корродиры, залитые багровым огнём, корчились в агонии, их кислота испарялась, не успев причинить вреда.
А затем Алексей призвал последний, самый сокрушительный аргумент.
[Чёрное Пламя] – легендарный навык, полученный от самого Акризона. Оно требовало огромных затрат маны, но сейчас, с восстановленным резервом и усилением, он мог себе это позволить. Чёрное, всепоглощающее пламя сорвалось с его левой руки и устремилось вперёд, сливаясь с Багровым в единый, смертоносный вихрь. Там, где проходило Чёрное Пламя, не оставалось ничего – ни плоти, ни костей, ни пепла. Только абсолютная, звенящая пустота.
Это было истребление.
Словно сама смерть прошлась по полю боя своей косой. Как тогда, в Пределе Теней 3, когда десятитысячная армия Акризона была стёрта с лица земли его яростью. Сейчас, глядя на то, как орда Дмитрия обращается в ничто, Алексей чувствовал то же самое – холодное, отстранённое удовлетворение. Он был орудием возмездия. И возмездие свершилось.
Когда пламя угасло, а свет рассеялся, поляна представляла собой выжженную, дымящуюся пустошь. От сотен существ, ещё минуту назад готовых разорвать их на куски, не осталось и следа. Только чёрная, спекшаяся земля и редкие, оплавленные осколки костей.
Тишина. Оглушительная, звенящая тишина.
Бойцы гильдии «Клык» стояли, замерев, не в силах отвести взгляд от картины тотального уничтожения. Федор Сецинский, маг S-ранга, повидавший на своём веку немало, медленно опустил руку, которой готовил телекинетический удар, и тихо, почти благоговейно произнёс:
– Кто же ты такой, Алексей Морозов?..
Катарина, Иван, Семён и Коршунов молчали. Они уже видели нечто подобное. Но даже для них эта демонстрация силы была… запредельной.
Алексей опустил руки. Его грудь тяжело вздымалась, мана снова просела, но он стоял. Прямо. Непоколебимо.
Впереди, над выжженной пустошью, парил Дмитрий Волков. Его аура тьмы клубилась, но в алых глазах, помимо ярости, мелькнуло нечто новое. Страх.
Алексей встретил его взгляд и холодно усмехнулся.
– Это только начало, предатель.
Дмитрий парил над выжженной пустошью, и его трясло. Не от страха – от ярости. От жгучей, всепоглощающей ненависти, что клокотала в груди, словно раскалённая лава. Он смотрел на Алексея – на этого выскочку, на это ничтожество, которое ещё ни давно был жалким F-рангом, – и не мог поверить своим глазам.
Как? Как он смог достичь такого?
Мысли метались в голове, словно стая бешеных псов. Алексей Морозов уничтожил его орду. Не просто отбился – стёр с лица земли. Сотни существ, призванных силой Тёмной Сущности, обратились в пепел за считанные секунды. Такого не мог сделать обычный студент. Такого не мог сделать даже одарённый маг D-ранга. Это была сила, сопоставимая с S-рангом. Или выше.
Не может быть, чтобы он достиг этого своими тренировками. За такой короткий срок? Невозможно! Здесь что-то другое…
– КАК ТЫ ПОСМЕЛ?! – взревел Дмитрий, и его голос, искажённый эхом Бездны, прокатился над поляной.
В тот же миг его тело начало меняться.
Он уже полностью поглотил Урсус-Кракена – не просто вобрал его силу, а слился с ней на клеточном уровне. И теперь эта сила рвалась наружу, перекраивая его плоть по своему чудовищному подобию. Кожа Дмитрия потемнела, приобретая пепельно-серый оттенок, и по ней поползли багровые, пульсирующие вены, по которым текла не кровь, а концентрированная Тьма. Мышцы вздулись, увеличиваясь в объёме, разрывая рукава форменной куртки. Он стал выше на целую голову, плечи раздались вширь, а из спины, с мерзким хрустом ломающихся позвонков, вырвались два костяных отростка – не крылья, а скорее протуберанцы чистой тьмы, колышущиеся, словно щупальца. Лицо, некогда красивое и надменное, исказилось: черты заострились, глаза ввалились, а в глубине зрачков зажёгся не просто алый огонь – сама Бездна смотрела оттуда, голодная и беспощадная.
