Текст книги "Система SSS: Наследник Забытых Богов (СИ)"
Автор книги: Мэрроу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 43 страниц)
Глава 26: Режиссёр Беззвучия
Перед его лицом, в воздухе, всплыло знакомое голубое окно Системы. Беззвучное, но ощутимое присутствие.
[Поздравляем с успешным прохождением этапа 1.]
[Награда ожидает получения. Открыть? ДА / НЕТ]
Михаил, всё ещё чувствуя дрожь в переутомлённых мышцах, мысленно ткнул в [ДА]. Окно рассыпалось звёздной пылью и собралось заново.
[Получен новый навык: «Падающие Звёзды».]
[Описание: Призыв множества сгустков световой энергии, обрушивающихся на выбранную площадь. Наносит хаотичный, но значительный урон по групповым целям. Расход маны: 150 ед.]
– О-о, – выдохнул Михаил, и на его потёртом кровью и пылью лице мелькнула усталая, но искренняя усмешка. – Вот это уже не плохо. Чуть пораньше – было бы вообще прекрасно.
Его слова ещё висели в холодном воздухе, как Система, не давая передышки, продолжила. Окно сменило конфигурацию, заполнившись новым, куда более сложным текстом.
[ЭТАП 2. АКТИВИРОВАН.]
[Кодовое название: «Узы Ненависти».]
[Тип: Стратегическое сдерживание и контроль территории.]
[ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ:]
Удерживать центральную платформу «Мост Беззвучия» в течение 20 минут. Не допустить полного захвата платформы ни одной из противоборствующих сторон.
[ПРОТИВНИКИ:]
Гарганты-мутанты (эволюционировавший наземный клан).
Искиры-разорители (эволюционировавший воздушный клан).
ВНИМАНИЕ: Полное уничтожение противников невозможно. Источники подкрепления активны.
[ОСОБЫЕ УСЛОВИЯ:]
Платформа является узловой точкой, притягивающей обе враждебные расы. Вы – третья сила. Ваша задача – балансировать.
Запрещена прямая эскалация. Использование навыков массового поражения (включая новый [Падающие Звёзды] и [Световой Прокол]) привлечёт сфокусированную агрессию обоих кланов одновременно на вас.
Ключ к успеху: Точечные провокации, диверсии, создание барьеров и отвлекающих манёвров. Заставьте их сражаться друг с другом.
В интерфейсе будет отображаться «Шкала влияния» для каждой фракции. Ваша цель – не допустить заполнения ни одной шкалы свыше 75 %.
[НАГРАДА ЗА УСПЕХ (НА ВЫБОР):]
Навык [Искра Раздора]: Кратковременно усиливает агрессию выбранного существа или группы против указанной цели (включая других монстров) дает полный контроль над ним. Расход маны: варьируется.
Пассивное улучшение [Ледяного Спокойствия]: Повышает скорость и глубину тактического анализа в боевых условиях.
[СУТЬ ИСПЫТАНИЯ:]
Это развитие интуитивного приёма, использованного вами ранее. Теперь вы – не просто выживающий. Вы – тактик и манипулятор. Слабое, но разумное звено в системе двух враждующих сил. Испытание проверяет стратегическое мышление и способность воспринимать бой как единую, динамическую экосистему, а не ряд отдельных столкновений.
Текст погас. Вместо него в углу зрения Михаила зажглись две тонкие, пульсирующие полосы – одна тёмно-багровая (Гарганты), другая ядовито-фиолетовая (Искиры). Обе пока что показывали 0 %.
Михаил медленно выпрямился, разминая ноющую шею. Боль и усталость никуда не делись, но теперь их затмил холодный, острый интерес. Он посмотрел вдаль, где в сумраке зала угадывались очертания одинокой, узкой каменной платформы, перекинутой через чёрную пропасть – тот самый «Мост Беззвучия».
– Значит, не драка, – тихо проговорил он, и в его глазах вспыхнул знакомый, расчётливый блеск. – А режиссура. Ну что ж… Добро пожаловать на праздник взаимного истребления, твари. Посмотрим, кого вы перережете первыми.
Михаил медленно выдохнул, и его дыхание превратилось в облачко пара в ледяном воздухе Склепа. Две пульсирующие полосы в углу зрения – багровая и фиолетовая – показывали 0 %. Спокойствие. Но ненадолго.
Он активировал [Ледяное Спокойствие 2 ур.]. Мгновенно мир замедлился, а в его разуме воцарилась кристальная, безэмоциональная ясность. Боль от ран отступила на второй план, превратившись в набор тактических данных: потеря подвижности правого плеча – 12 %, кровопотеря – минимальна, запас маны – 2800/2800. Время субъективно растянулось. У него было несколько драгоценных секунд на планирование.
Взгляд скользнул к «Мосту Беззвучия» – узкой, без перил каменной переправе, нависающей над чёрной, бездонной пропастью. Идеальная позиция для обороны и ужасная ловушка. Но именно поэтому её нужно удерживать. Он уже видел движение внизу, в тени колонн, – тёмные, многоногие силуэты гаргант-мутантов. И высоко под сводами – мерцающее, как рой ядовитых светляков, скопление искир-разорителей.
«Прямая атака – самоубийство. Массовый навык – мгновенная агрессия обоих кланов. Значит… провокация. Диверсия. Заставить их увидеть друг в друга главную угрозу».
Он мысленно вызвал интерфейс нового навыка. [Падающие Звёзды]. Расход – 150 маны. Не для прямого удара. Для… освещения. И создания хаоса.
Первая волна гаргант, ведомая трёххвостым вожаком, выплыла из-за колонны и устремилась к основанию моста. Их движения были не такими бесшумными, как у обычных собратьев – хитиновые пластины поскрипывали, а из горловых мешков доносилось низкое, булькающее урчание. Одновременно с этим стая искир, словно заметив движение добычи, сменила траекторию и понеслась вниз, издавая тот самый сводящий с ума высокочастотный гул.
«Сейчас», – мысленно скомандовал себе Михаил.
Он не стал двигаться к мосту. Вместо этого он ринулся в сторону, к груде обломков у подножия дальних колонн, активировав по пути [Скрытность]. Его силуэт дрогнул и растворился в серой пелене пыльного воздуха. Он стал невидимым, но не бесшумным – каждый шаг был выверен, чтобы не выдать местоположение.
Гарганты, потеряв его из виду, замерли у начала моста, настороженно втягивая воздух. Искиры же, уже настроенные на погоню, пронеслись над этим местом, но, не обнаружив цели, начали кружить, их гул стал раздражённым, беспокойным.
Михаил материализовался в двадцати метрах левее, за каменным выступом. Время, растянутое [Ледяным Спокойствием], позволяло ему видеть каждую деталь. Он поднял руку, и пять тончайших [Световых Игл] вырвались из его пальцев. Но не в монстров. Две иглы вонзились в потолок прямо над стаей искир, вспыхнув на мгновение ослепительной, но безвредной вспышкой. Три другие устремились к гаргантам – не для ранения, а чтобы ударить по камням позади них, отскочить и создать иллюзию атаки с тыла.
Эффект был мгновенным. Искиры, сверхчувствительные к внезапным вспышкам магии, взвизгнули и инстинктивно атаковали источник света – пустоту под сводом, но их волны [Роя Рассечения], рассекая воздух, задели верхушки ближайших колонн. Оттуда посыпалась каменная крошка – прямо на замерших внизу гаргант.
Трёххвостый мутант взревел, восприняв это как атаку сверху. Его щупальца-хвосты взметнулись, выпустив сгустки ядовитой энергии в сторону кружащих искир. Один из сгустков задел крыло ближайшего разорителя. Тот, пронзительно взвизгнув, ответил уже целенаправленным магическим рассечением, которое прочертило огненную борозду на спине гарганты.
Багровая шкала в углу зрения Михаила дёрнулась: Гарганты: 5 %. Фиолетовая: Искиры: 3 %. Завязалась локальная стычка.
«Хорошо. Но этого мало. Нужно масштабнее. Нужно, чтобы они увидели друг в друга конкурентов за платформу».
Михаил снова сменил позицию, перебежав под прикрытием [Скрытности] ближе к мосту. Он видел, как небольшие группы монстров с обоих сторон начинают обтекать место первой стычки, стремясь к мосту. Платформа была лакомым куском, узловой точкой. Он должен был сделать так, чтобы каждая сторона считала, что другая вот-вот её захватит.
Он выбрал момент, когда группа гаргант, обойдя своих сражающихся сородичей, начала карабкаться по опорам моста. А с другой стороны, отряд искир заходил для пикирования на ту же самую точку.
Михаил отключил [Скрытность], материализовавшись на мгновение на открытом месте. Он резко взмахнул рукой, выпустив яркий и шумный [Световой Прокол 3 ур.] минимальной мощности. Луч ударил не в монстров, а в арку моста между двумя наступающими группами.
Оглушительный хлопок и ослепительная вспышка заставили и тех, и других на секунду замереть. И в эту секунду Михаил мысленно нацелил их друг на друга. Гарганты увидели, как с неба на них пикируют тени. Искиры увидели, как по мосту к вожделенной платформе ползут твари из тьмы.
Хаос вспыхнул с новой силой. Когти, лезвия-хвосты, волны рассечения – всё смешалось у подножия и на первых метрах «Моста Беззвучия». Шкалы влияния поползли вверх быстрее: Гарганты: 18 %. Искиры: 15 %. Они вцепились друг в друга, забыв о нём, о третьей силе.
Михаил отступил в тень, его дыхание участилось. Мана: 2150. [Ледяное Спокойствие] работало на пределе, сжигая ресурсы. Он наблюдал, как монстры выкашивают друг друга. Это был идеальный сценарий.
Но система никогда не даёт идеальных сценариев надолго.
Своды вздрогнули от нового, басовитого рёва. Из самой чёрной трещины в глубине зала выползла гарганта, в два раза крупнее вожака. Её тело было покрыто не просто хитином, а кристаллическими наростами, а из пасти сочилось малиновое пламя. Взгляд её множественных глаз был не слепым, а осознанно злобным. Она не бросилась в общую свару. Её взгляд скользнул по сражающимся, проигнорировал их и уставился прямо на тень, где прятался Михаил. Потом – на мост.
Одновременно с неба спикировала искира размера небольшого дракона. Её крылья не гудели – они звенели, как расстроенные струны. Фасеточные глаза светились холодным интеллектом. И она тоже смотрела не на бойню внизу, а на платформу, а затем – сквозь сумрак, прямо на него.
«Эволюционировавшие лидеры. Тактики. Они видят схему. Видят меня», – с ледяной ясностью осознал Михаил.
Две шкалы в углу зрения резко рванули вверх: Гарганты: 35 %. Искиры: 32 %. Лидеры мобилизовали резервы. Теперь к мосту с двух сторон двигались не разрозненные группы, а организованные колонны. Их столкновение было уже не хаотичной резнёй, а попыткой продавить оборону противника, чтобы захватить ключевую точку.
Давление возросло в разы. Михаил понимал, что его мелкие провокации теперь не сработают. Лидеры игнорировали мелкие стычки своих солдат, их цель была одна – мост. Его план балансирования рушился. Одна из шкал могла превысить 75 % уже в следующие две минуты.
По телу пробежала знакомая дрожь – не от страха, а от адреналина и нарастающей ярости.
«Думай, Михаил, думай», – бормотал он сквозь зубы, заставляя себя анализировать.
Он вспомнил про [Багровый луч] – тяжёлый, безжалостный козырь. Но как его применить? Выстрелить в одного из лидеров? Это мгновенно сделает его главной мишенью для обоих. Остановить наступление? Их было двое, а луч – один. А где-то в самой глубине, рядом с шрамами прошлого, зрело иное, тёмное решение – [Берсерк (Пробуждение)]. Состояние чистой, неконтролируемой ярости, которое он приберегал на самый краешек пропасти. Может, этот край настал?
Мысль пронеслась, обжигая изнутри: «Активировать. Врваться в самую гущу. Разорвать их строй, смешать всё в кровавом вихре. Стать бурей…»
Но холодная льдинка [Ледяного Спокойствия], всё ещё державшая его разум в железных тисках, не дрогнула. «НЕТ. Это ловушка. Берсерк сделает тебя факелом во тьме. Они объединятся против тебя. Ты выдохнешь всю ману, сожжёшь себя дотла, а потом – откат, пустота… и смерть. Это не стратегия. Это капитуляция», – безжалостно отрезала внутренняя логика.
Нужен был другой ход. Отчаянный, тонкий, почти безумный. Нужно было ударить не по солдатам, а по лидерам. Не убить – это было нереально. Но спровоцировать их друг на друга напрямую. Сделать так, чтобы гигантская гарганта и королева искир увидели в сопернике единственное, настоящее препятствие на пути к мосту, к победе. Заставить их слепую ярость работать на него.
Михаил взглянул на свой запас маны. 2150. Новый навык… [Падающие Звёзды]. Хаотичный урон по площади. Что, если… не по площади, а точечно? Направить весь хаос не в толпу, а в пространство между двумя лидерами в момент, когда они будут максимально сфокусированы на мосте и друг на друге? Ослепить, ошеломить, создать иллюзию массированной атаки соперника.
– Система, – мысленно обратился он внутрь себя, к безличному голосу в своей голове. – Могу ли я так сделать? Полный контроль над формой и направлением?
Ответ пришёл мгновенно, холодными, чёткими строчками перед внутренним взором:
[Навык «Падающие Звёзды» в вашем распоряжении. Интенсивность и зона воздействия корректируются концентрацией воли и расходом маны. Да.]
Это был безумный риск. Это могло привлечь сфокусированную агрессию обоих лидеров прямиком на него. Но другого пути не было. Время истекало.
Он выскользнул из тени, больше не скрываясь. Его фигура, в разорванной и окровавленной одежде, казалась одинокой и хрупкой на фоне надвигающейся каменной и воздушной лавины. Он сделал шаг вперёд, затем ещё один, выходя на открытое пространство перед самым началом моста. На острие.
Гигантская гарганта повернула к нему тяжёлую, кристаллическую голову. Малиновый огонь в её пасти вспыхнул ярче, освещая свирепые черты. Королева искир зависла в воздухе, её тонкие, звенящие крылья замерли в угрожающей готовности. Шкалы в углу зрения дёрнулись, отозвавшись на его внезапную смелость: Гарганты: 48 %. Искиры: 45 %. Они почти забыли про его существование в пылу взаимных претензий, но теперь он снова стал фактором. Неизвестной переменной в их смертельном уравнении. И сейчас ему предстояло решить, знаком «плюс» или «минус» он в нём окажется.
Используя это, Михаил медленно поднял обе руки. Не для атаки – для жеста. Жеста, полного холодного вызова. Он сконцентрировал всю свою волю, весь остаток [Ледяного Спокойствия], сжигая последние ресурсы ясности, чтобы его следующий ход был не просто атакой, а посланием. Чётким, недвусмысленным сигналом для каждого из лидеров: «Вот твой истинный враг. Вот кто стоит между тобой и победой».
Он выкрикнул, вкладывая в хриплый голос всю накопившуюся презрительную ярость:
– Ну что, короли помойки? Дрожите друг перед другом? Или боитесь, что я отдам мост не вам?
И в тот самый миг, когда взгляды обоих чудовищ, полные первобытной ненависти и холодного расчёта, встретились сквозь его фигуру, уткнувшись друг в друга, Михаил активировал навык.
Но это были уже не [Падающие Звёзды] в их обычном, хаотичном понимании.
Он выжал из заклинания всё, что мог, исказив саму его суть силой воли и остатками маны. Вместо десятков мелких сгустков, падающих на площадь, из сгустившегося вокруг него света родились два гигантских, яростно пульсирующих шара чистой энергии. И он не обрушил их сверху.
Он швырнул их горизонтально, с размаха, будто метая копья.
Первый шар рванулся по траектории, ведущей прямиком к башне головы гарганты, но в последнее мгновение Михаил, стиснув зубы, подрулил им – сдвинул на сантиметр. Ослепительная комета прошила воздух в паре ладоней от её кристаллического гребня и с оглушительным рёвом врезалась в основание массивной колонны позади зависшей королевы искир.
Второй шар он запустил по зеркальной траектории – в самое сердце стаи искир, но с таким же, ювелирно просчитанным отклонением. Тот просвистел рядом с звенящими крыльями королевы и грохнулся в каменную груду за спиной гарганты, подняв фонтан искр и пыли.
Расход маны был чудовищным: Мана: 1700/2800. Эффект – оглушительным.
Со стороны это выглядело так, будто королева искир внезапно и мощно атаковала гарганту с тыла, а гарганта ответила тем же. Взрывы света, камня и энергии окутали обоих лидеров. И самое главное – перекрыли им обзор. Каждый из них в этот миг ослепшего хаоса увидел только одно: коварную атаку своего главного соперника.
Раздались два рёва – один каменно-огненный, другой визгливо-звенящий. В них не было недоумения. Только чистая, беспощадная ярость.
Багровая и фиолетовая шкалы на глазах у Михаила рванули вверх, но уже не параллельно, а друг против друга: Гарганты: 65 %. Искиры: 68 %.
Лидеры забыли про мост. Забыли про него. Они ринулись друг на друга – гигантская, кристаллическая тварь земли и звенящая королева воздуха. Их столкновение потрясло Склеп до основания. Воздух взревел от удара тел, каменная пыль взметнулась столбом. Михаил, едва удерживаясь на ногах под напором ударной волны, видел, как рядовые монстры, лишившись жёсткого командования, впали в панику. Они метались, всё ещё режа и кромсая друг друга, но уже без тактики, без направления – слепой, кровавый хаос.
Это был его шанс. Сейчас или никогда.
Пока два титана наносили друг другу чудовищные увечья, клокоча энергией и яростью, Михаил замер. Он не просто ждал – он вычислял. Его взгляд, затуманенный усталостью, был прикован к двум сцепившимся массивным формам. Он ждал того самого мига, когда они сойдутся в максимально близкой, почти смертельной схватке, когда их тела на мгновение окажутся на одной линии.
И этот миг настал. Гарганта, прижатая к земле, в ярости выбросила вперёд все свои кристаллические шипы. Королева искир, пикируя, раскрыла крылья для финального, рассекающего удара. На долю секунды они замерли, их силуэты слились в одном порыве взаимного уничтожения.
Сейчас.
Михаил рванулся вперёд, превозмогая боль. Правая рука выброшена вперёд, пальцы сложились в знакомую, жгучую мудру. Не было времени на прицеливание – только на инстинкт.
– [Багровый луч]! – хрипло выдохнул он.
Сгусток чистой, абсолютизирующей деструкции сорвался с его ладони. Он не летел – он исчез в точке выстрела и тут же материализовался, прошив насквозь пространство между чудовищами. Луч, толщиной в руку, прошёл по идеальной траектории – через разверзшуюся пасть гарганты и тут же вонзился в светящееся ядро королевы искир. Он не просто ранил. Он стирал материю на своём пути, оставляя за собой аккуратный, дымящийся туннель пустоты.
Но он не остановился на этом. Адреналин и ярость, больше не сдерживаемые [Ледяным Спокойствием], требовали продолжения. Пока два лидера, пронзённые одним ударом, застыли в немом шоке, Михаил уже вскинул обе руки кверху.
– [Падающие Звёзды]! – его голос прозвучал как скрежет камня. – И ещё раз!
Он выжал из себя остатки маны с отчаянием обречённого. Небо под сводами Склепа вспыхнуло. Не десятки – сотни сгустков световой энергии родились в мгновение ока и обрушились вниз огненным дождём. Это был не хаотичный град – это была целенаправленная кара. Первый залп накрыл область вокруг раненых лидеров, второй, выпущенный почти без перерыва, расширил зону поражения, охватив десятки оставшихся гаргант и искир, мечущихся в панике.
Звук был апокалиптическим. Не взрывы – сплошной, рвущий барабанные перепонки грохот, смешанный с хрустом ломающегося хитина, визгом искир и рёвом земли. Свет ослеплял, выжигая тени. Воздух пахло озоном, пеплом и смертью.
Когда световая буря утихла, перед ним предстала картина полного разгрома. От гигантской гарганты и королевы искир остались лишь тлеющие, бесформенные груды. Мелкие твари были уничтожены почти подчистую, словно муравьи под гигантской линзой. Тишина, наступившая после, была оглушительней любого рёва.
И в эту тишину, прямо в его истощённое, ликующее сознание, ударили безличные, но долгожданные строки Системы. Они вспыхивали одна за другой, яркими всплесками победы:
[Цель «Удержать платформу» достигнута. Испытание пройдено.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 27.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 28.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 29.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 30.]
Цифры плясали перед глазами. Четыре уровня. Подряд. Волна живительной силы, тепла и мощи разлилась по его измученному телу, затягивая раны, наполняя опустошённые манные каналы. Он стоял, опираясь на колено, и тихо, хрипло смеялся, чувствуя, как дрожь в руках сменяется новой, стальной уверенностью.
Финал его режиссуры оказался кровавым, но безупречным.
Глава 27: Ради этого
Михаил ощутил знакомое растяжение реальности – и снова очутился в том же бесконечном каменном зале. Но теперь Склеп изменился. На исполинских колоннах, которые раньше были покрыты лишь потускневшими рунами, теперь горели сложные, пульсирующие барельефы, изображающие сцены древних битв и павших существ. Третий этап. Этап босса.
Прежде чем началось что-либо, в его сознании зазвучал безличный голос Системы, раздавая награды за стремительный рост:
[Поздравляем. Достигнут 30-й уровень. Доступна награда за испытание «Узы Ненависти».]
[Вы получаете навык: «Искра Раздора».]
[Описание: Кратковременно усиливает агрессию и фокус выбранного существа или группы на указанной цели (включая других монстров). Дает полный контроль над ним или над ними.]
Перед его внутренним взором всплыл обновлённый статус:
[Алексей (Михаил) Морозов]
[Уровень: 30]
[Сила: 55]
[Ловкость: 55]
[Выносливость: 70]
[Интеллект: 72]
[Мана: 4000/4000]
[Новый навык: Искра Раздора – ГОТОВ]
– Неплохо, – хрипло произнёс Михаил, ощущая прилив новых сил в мышцах и расширенные манные каналы. – С таким комплектом хоть босса встречай.
Не успели слова покинуть его уста, как голос Системы прозвучал снова, на этот раз сухо и безжалостно:
[ЭТАП 3: «ИСПЫТАНИЕ ОДИНОЧЕСТВА». АКТИВИРОВАН.]
[Цель: Ликвидировать цель «Синея» в течение 20 минут.]
[Ограничения активированы: «Скрытность» – ЗАБЛОКИРОВАН. «Ледяное Спокойствие» – ЗАБЛОКИРОВАНО. «Сканер» – ЗАБЛОКИРОВАН.]
[Прямое противостояние. Без вспомогательных усилений.]
[Пусть удача будет на вашей стороне.]
– Э-э-э? Какого чёрта? – громко выкрикнул Михаил, его глаза расширились от неожиданности и мгновенной ярости. – Вот же сука!
Его главные инструменты – холодный расчёт и скрытность – были отняты в самый неподходящий момент. Он остался один на один с неизвестным противником, с голой силой и реакциями. Глубоко выдохнув, он стиснул зубы и принял базовую боевую стойку, вес равномерно распределён, кулаки сжаты.
– Без [Ледяного Спокойствия] будет туго… Ну что ж, раз так – начнём.
Пространство перед ним заколебалось. Из самого воздуха, будто из ниоткуда, выплыла она.
Синея. Существо, не сравнимое ни с Малефисом, ни с Альфой Гаргант. Оно было ростом с человека, но на этом сходство заканчивалось. Длинные, неестественно прямые волосы цвета мокрого пепла ниспадали почти до пола, и каждый волос заканчивался микроскопическим, ядовито поблёскивающим остриём. Её руки от локтя превращались в длинные, изогнутые клинки из тёмного, словно матовое стекло, хитина. Нижней части тела, ног – не было. Вместо них – гибкое, мощное тело змеи, покрытое синеватой чешуёй, бесшумно извивающееся по каменным плитам. Над её безликой, гладкой головой горели кровавые руны:
[Синея. Ранг: D+. Уровень: 25.]
Она не издала ни звука. Просто замерла, её «волосы» слегка колыхнулись в незримом течении, а клинки-руки заняли позицию – одна прикрывала несуществующее лицо, другая была отведена для удара. Её змеиное тело изогнулось, готовое к молниеносному броску. Битва началась.
Пространство между ними сгустилось от немой угрозы. Михаил знал – первый шаг сделает она. Его разум, лишённый привычной ледяной оболочки [Ледяного Спокойствия], работал с бешеной скоростью, опираясь на чистый, нефильтрованный расчёт. Интеллект 72 горел в его сознании, обрабатывая каждую деталь: извивающаяся стойка змееобразного туловища, угол наклона клинков-рук, едва заметное дрожание острых волос.
Синея атаковала первой. Её тело, не сгибаясь, ринулось вперёд с пугающей скоростью, оставляя за собой сизый след. Одновременно:
Навык [Шипующий Дождь]: Прядь её волос взметнулась и рассыпалась в воздухе веером из сотен тончайших, ядовитых шипов, летящих со свистом.
Навык [Клинок Призрака]: Её правая рука-клинок исчезла, превратившись в размытый силуэт, и нанесла мгновенный укол в район сердца Михаила, опережая даже полёт шипов.
Михаил не отступил. Его реакция была выверена до микрона.
Мгновенный расчёт: Площадь поражения шипами слишком велика для уклонения. Значит – парирование.
Действие: Обе его руки взметнулись вперёд. Из десяти пальцев вырвались пять тончайших [Игл Света]. Но не по Синее. Он заставил их вращаться перед ним с бешеной скоростью, сплетая в сияющий, световой щит-вентилятор. Ядовитые шипы с шипением сгорали, ударяясь о барьер.
Контрдействие: В тот же миг он совершил резкий, короткий подкат влево. Клинок-призрак прошел сквозь воздух там, где полсекунды назад была его грудная клетка.
*Мана: 3985/4000.
Он оказался сбоку от неё. Его время.
– [Световой Прокол 3 ур.]! – скомандовал он себе мысленно.
Из его сжатого кулака вырвались не три, а один сгусток света, но в три раза более плотный и быстрый. Он бил не в тело, а в точку на полу перед извивающимся змеиным хвостом Синеи, рассчитывая подорвать опору и нарушить баланс.
Синея отреагировала с нечеловеческой пластикой. Её тело изогнулось волной, позволив взрыву пройти под ней, и использовало его ударную волну для ускорения. Она не просто увернулась – она контратаковала в движении.
Навык [Змеиное Кольцо]: Её нижняя часть тела с хрустом обвилась вокруг ближайшей каменной глыбы, а верхняя, как на пружине, рванулась к Михаилу, клинки заносясь для двойного удара сверху и сбоку.
Михаил прыгнул назад, чувствуя, как ветер от лезвий режет кожу лица. Он приземлился, и его пальцы снова выбросили [Иглы Света]. На этот раз все пять. Он управлял каждой отдельно, как дирижёр: две впились в клинки Синеи, не чтобы сломать, а чтобы отклонить и на мгновение связать, одна метнулась в её «лицо», чтобы ослепить, ещё две пошли по дуге, пытаясь опутать её волосы.
Одна игла достигла цели – ударила в гладкую маску. Синея дёрнула головой, её движения на долю секунды потеряли идеальную точность. Этого хватило.
– [Падающие Звёзды]! – рявкнул Михаил, вкладывая в навык не хаос, а сфокусированную ярость.
Десятки сгустков обрушились не на саму Синею, а на каменную глыбу, вокруг которой она обвилась, и на площадь прямо перед ней, создавая огненную завесу и лишая её мгновенного укрытия и пространства для манёвра.
Мана: 3785/4000.
Из огня и дыма она вынеслась, как торпеда. Её волосы вздыбились, слившись в несколько плотных, острых как пики жгутов. Навык [Пронзающая Коса]. Жгуты пронзили дым, целясь в горло, глаза, сердце. Одновременно её левый клинок сделал короткий, незаметный взмах – Навык [Теневой Разрез] – и по воздуху поползла тонкая, почти невидимая трещина, рассекающая не тело, а магическую защиту.
Михаил почувствовал опасность на уровне инстинкта. Он не стал блокировать. Он рванул вперёд, навстречу атаке, в последний момент пригнувшись. Ядовитые жгуты просвистели над головой. А [Теневой Разрез] он встретил… [Багровым Лучом].
– Сожги!
Тяжёлый, пожирающий 300 маны луч вырвался из его ладони и столкнулся с невидимым лезвием тьмы. Пространство между ними взорвалось немым катаклизмом, чёрные и багровые молнии били в камни, оставляя глубокие шрамы. Синея отшатнулась, её гладкая маска дала первую трещину.
Мана: 3485/4000. Время: прошло 7 минут.
Она была ранена, но не сломлена. И тогда она показала свою главную способность. Её тело начало дрожать, а затем… раздвоилось. Навык [Мираж-Отравитель]. Рядом с ней возникла её точная, неотличимая копия. А через секунду – ещё одна. Три Синеи, двигающиеся в идеальной синхронности, окружили его, их клинки, волосы и тени слились в смертельный капкан.
Мысль Михаила пронеслась со скоростью света: «Иллюзии? Нет, в каждой есть доля угрозы. Атаковать все – потратить силы. Нужно найти настоящую».
Но у него был новый инструмент. [Искра Раздора]. Он не мог усилить агрессию монстров друг против друга здесь. Но он мог… сконцентрировать её.
Взглядом он выбрал одну из трёх Синей – центральную. И мысленно, вложив в навык всю силу воли, активировал [Искра Раздора] на неё же, но с целью «атаковать Михаила с максимальной яростью, игнорируя всё остальное».
Эффект был мгновенным. Центральная Синея вздрогнула, её движения стали резче, агрессивнее, но главное – она на долю секунды выпала из идеальной синхронизации с клонами. Её атака пришла чуть раньше, её траектория стала чуть предсказуемее.
– Нашёл! – прошипел Михаил.
Он проигнорировал удары двух других Синей – их клинки прошли сквозь него, лишь оставив ледяные призрачные царапины. Вся его ярость, весь остаток маны пошёл в один, финальный удар. Он снова выбросил вперёд руку, но не для [Багрового Луча]. Он соединил в один кулак три оставшихся заряда [Светового Прокола] и весь свой гнев.
– Это… КОНЕЦ!
Ослепительный луч, втрое ярче обычного, прошил пространство. Он прошёл сквозь ядовитые жгуты, расколол клинок-призрак и с грохотом вонзился в гладкую маску настоящей Синеи. Трещина пошла паутиной, затем свет рванул наружу изнутри её. Иллюзии рассыпались. Тело змее-женщины затрепетало и начало рассыпаться в сизую пыль.
Мана: 2485/4000. Время: прошло 11 минут.
[Цель «Синея» ликвидирована. Испытание пройдено.] – прозвучало в его голове.
Михаил стоял, тяжело дыша, его тело дрожало от напряжения и потраченной силы. Он сделал это. Чистой тактикой, контролем и новой, рискованной способностью. Но что-то было не так. Шкала маны продолжила быстро падать. 2500… 2490… 2487…
Из клубящегося облака сизой пыли, там, где должно было быть ядро Синеи, внезапно рванулась не тень, а сгусток малинового света. Он не атаковал. Он втянул в себя все останки существа, всю рассеянную магию, и начал пульсировать с глухим, мерзким звуком бьющегося сердца.
[Внимание! Обнаружена аномальная активность. Цель «Синея» не ликвидирована. Активация скрытого протокола: «Трансформация Ярости».]
Голос Системы прозвучал как похоронный звон. Михаил, тяжело дыша, с глазами, полными изумления и ярости, наблюдал, как малиновый сгусток растёт, искажается и вытягивается.
– Да ты шутишь… – прохрипел он.
Пыль сгустилась, затвердела, превратившись в хитиновые пластины цвета запёкшейся крови. Синея поднялась – но это была уже не она. Её змеиное тело стало массивнее, покрылось шипами. Вместо двух клинков-рук теперь было четыре, и каждый извивался, как живой, с отдельным разумом. Её «волосы» сплелись в подобие короны из ядовитых игл, а из спины выросли два костяных, обтянутых плёнкой отростка, похожих на недоразвитые крылья. Её гладкая маска раскололась, и в щели пылали две пары безумных, лишённых всякого интеллекта, чисто звериных глаз. Над ней горели новые руны:
[Синея (Ярость Проклятых). Ранг: C. Уровень: 30. Состояние: Нестабильная эволюция.]
Она издала звук – не шипение, а низкий, вибрационный рёв, от которого по камням побежали трещины. Её новая форма дышала неконтролируемой, разрушительной силой.
Михаил отскочил, ум работая на пределе. Интеллект 72 кричал об опасности: скорость, сила, множественные конечности, вероятная невосприимчивость к прежним тактикам. Мана: 2485/4000. Время: осталось 9 минут.
Трансформированная Синея не стала церемониться. Она исчезла с места, оставив после себя звуковую волну. Её движение было не изгибом, а серией отрывистых, нелогичных телепортаций-рывков благодаря новым крыльевым отросткам. Она материализовалась справа, и все четыре клинка обрушились на Михаила веером, каждый по своей траектории – один резал по дуге, другой колол, третий бил с размаха, четвёртый целился в ноги.
