Текст книги "Журавлик - гордая птица (СИ)"

Автор книги: Juliya-Juliya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 45 страниц)

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

***

Каллен проснулся очень рано. Ощущение, что он лежит рядом с горячей печкой, не позволяло ему снова погрузиться в сон. Источник тепла находился в районе его грудной клетки, распространяя волны тепла по всему телу. Не поднимая век, он протянул руку, намереваясь обнять Беллу, и наткнулся на что-то очень волосатое и маленькое. Удивлённо распахнув глаза, Каллен обнаружил, что между ним и Беллой расположился Афанасий, вольготно раскинувшийся сразу на двух подушках. Поняв, что Эдвард не спит, он подскочил, расположив передние лапы на груди мужчины, и стал радостно облизывать его лицо.

– Похоже, у тебя входит в привычку будить меня с утра пораньше, если я ночую здесь, – тихонько хохотнул Каллен, пытаясь увернуться от шершавого собачьего языка.

Рядом кто-то тоненько хихикнул. Эдвард повернул голову и обнаружил, что в изножье кровати сидит Аня, с улыбкой наблюдая за происходящим.

– Фаня часто так делает. Дождётся, пока все уснут, а потом пробирается к кому-нибудь из нас на кровать, выбирая удобное местечко.

Пёс спрыгнул на пол и улёгся на ковёр, положив голову на передние лапы.

– А ты теперь будешь жить с нами? – с надеждой спросила Аня, подползая к Каллену и садясь рядом с ним в позе лотоса.

Эдвард не успел ничего ответить, потому что в этот момент проснулась Изабелла. Увидев Аню, она улыбнулась. Но в глазах её появилась настороженность в ожидании того, как дочь отреагирует, застав Эдварда в этой постели.

– Доброе утро, – поздоровалась она, обращаясь сразу ко всем находящимся в комнате.

– Мам, – Аня потянулась к матери, – здорово, что Эдв… то есть папа сегодня ночевал в нашей квартире.

– Ты так считаешь? – осторожно уточнила Изабелла.

– Да! – девочка кивнула с серьёзным видом. – Это же просто. Ты – моя мама, а Эдвард согласился быть моим папой. А мама и папа должны жить вместе!

Белла перевела потрясённый взгляд на Каллена. Тот только улыбнулся и пожал плечами.

– Как там вас говорят? Из губ ребёнка выходит истина? – выдал он.

– Устами младенца глаголет истина, – смущённо поправила его Белла и добавила: – Поговорим позже, ладно?

Их диалог прервал Фаня, принявшийся жалобно поскуливать и бегать по комнате. При этом он успевал толкаться носом в ладонь Каллена и преданно заглядывать тому в глаза.

– Я выведу его на прогулку, – предложил мужчина, верно оценив поведение собаки.

– Эдвард, ты вовсе не обязан, я могу…

– Белз, – строго прервал он её возражения, – я понимаю, что ты привыкла всё брать на себя и нести все домашние дела на своих плечах. Но, если ты не забыла, мы собираемся пожениться. И для меня безусловным является то, что двое живущих в браке людей делят заботы и обязанности между собой. Не вижу причин, по которым я не мог бы хоть немного облегчить твою жизнь и помочь тебе. Скажи, что я неправ…

– Прав, – благодарно шепнула Изабелла, впечатлённая словами мужчины и сдаваясь перед его доводами.

– Умница, – похвалил Каллен и, пользуясь тем, что Аня унеслась умываться и чистить зубы, оставил на её губах нежный поцелуй.

– Иди. И ошейник с поводком тебе в помощь! – хихикнула Белла ему в губы.

– Они мне ни к чему. Эта собака и так прекрасно меня слушается, – возразил её будущий муж.

– Оу… – Белла удивилась. – Значит, он признал тебя хозяином.

– Если так, я только рад этому, – заверил мужчина и отправился одеваться, преследуемый по пятам Афанасием.

Тот энергично вилял хвостом, предчувствуя скорую прогулку, и Изабелле на короткий миг показалось, что его несчастный хвост рискует отвалиться, не выдержав столь сильной нагрузки.

Пять минут спустя за этими двумя захлопнулась входная дверь. Белла только закатила глаза, когда с улицы послышался громкое гавканье: выскочив из подъезда, Фаня с ходу ринулся вперёд, чтобы разогнать стайку воробьёв, топтавшихся на пешеходной дорожке возле дома. Своё появление во дворе он, как всегда ознаменовал заливистым лаем, который, вопреки ожиданиям Изабеллы, тут же прекратился. Заинтересовавшись, она выглянула в окно, успев заметить удаляющуюся спину Эдварда и гордо вышагивающего рядом с ним пса, который впервые вёл себя, как приличная собака, забыв про свои охотничьи инстинкты. Видя, как на её глазах маленький хулиган превратился в воспитанную и благоразумную собаку, Белла только удивлённо покачала головой и отправилась на кухню, чтобы успеть приготовить завтрак к возвращению Эдварда.

Пока она порхала от холодильника к плите, воспоминания о прошедшей ночи не покидали её. Тело до сих пор помнило каждый поцелуй, каждое движение Каллена. Нежность, с которой он прикасался к ней… Его крепкие объятия… Милые глупости, которые он шептал ей на ухо… Всё это заставляло сердце замирать от ощущения огромного, всепоглощающего счастья! Она вспомнила, как плакала, оказавшись в кровати. Но пришёл он и, обняв, долго укачивал в своих руках, шепча о своей любви, страхах, сомнениях и боли. Наверное, ей стоило бы благодарить судьбу за то, что она вновь привела в этот город Эдварда Каллена. И сейчас Белла корила себя за ту сцену в гостиной, когда непрошеная обида вдруг затмила её разум и не позволила взглянуть на ситуацию другими глазами…

Стоп! Белла подскочила на месте, выронив нож, которым только что резала хлеб. Спрятавшись за своими мечтами о жизни под названием «Долго и счастливо», она совсем забыла о Корневе! Вернулся вчерашний страх, ворвавшись в сердце бурлящим ледяным потоком. Ещё недавно она могла поклясться, что её бывший не способен ни на что, кроме пустых угроз и редких пакостей. Сутки назад она даже не была уверена, что именно он виновен в происшедшем с Сашей на катке. Определённо, она недооценивала степень его помешательства, пока не узнала, что Дмитрий оказался способен на убийство. Вернее, сразу на два убийства… Конечно же, то, что Эдвард обещал быть рядом и защищать их от мстительного отморозка, упивающегося своей мнимой безнаказанностью, придавало Белле сил и позволяло с надеждой смотреть в будущее. Но страх за детей всё равно будоражил нервы и не позволял полностью расслабиться…

– Мамочка, ты плачешь? – Анин голос вывел Изабеллу из транса.

– Я? – женщина поднесла руку к лицу и торопливо смахнула несколько слезинок, появление которых она пропустила, будучи слишком глубоко погруженной в собственные размышления. – Нет, всё в порядке. Я чистила лук. Ты же знаешь, малыш, что иногда от этого текут слёзы.

Белла, приложив некоторые усилия, натянула на лицо маску безмятежности и улыбнулась дочери.

– Фу, лук, – Аня сморщила носик. – Не люблю лук.

– Ну и не надо! Я его уже убрала, – бодро ответила Белла.

На кухню, зевая и щурясь, зашёл Саша. Шлёпая босыми ногами по полу, он подошёл к столу и плюхнулся на ближайший стул, запустив пальцы во взъерошенные ото сна волосы.

– Что у нас на завтрак? – промямлил он сонным голосом.

– А это вы, молодой человек, узнаете, когда приведёте себя в порядок, – заметила Белла, осторожно чмокнув сына в макушку, пытаясь не задеть ранку на голове.

– Да, Саня, – копируя материнский тон, подтвердила Анюта, – иди, умывайся и причёсывайся. Ты всегда по утрам такой лохматый! Папа повёл Фаню на прогулку. Мы будем завтракать, когда они вернутся.

Брови мальчика удивлённо поднялись.

– Папа остался здесь на ночь?

Белла уже открыла рот, чтобы ответить, но Аня опередила её:

– Угу, с нами, – довольно закивала она. – Я тоже обрадовалась, когда пришла будить маму и нашла его в комнате.

– В маминой комнате?

– Сашка, – Аня закатила глаза, – папы и мамы всегда спят в одной комнате. Родителям так положено.

– Ой, много ты знаешь, мелочь, – мальчик легонько потянул сестру за мягкий локон волос.

Аня в ответ только показала ему язык, свернув его трубочкой.

В прихожей хлопнула входная дверь, затем послышался звук шагов и цоканье собачьих когтей по паркету.

– Папа! – радостно взвизгнула Аня и унеслась из кухни. В том же направлении исчез и Саша.

Радостная возня в коридоре длилась до тех пор, пока Белла не потеряла терпение, решив напомнить всем, что они рискуют получить завтрак холодным, если не вспомнят о времени. Она, наконец, отправила Сашу умываться, а Ане вручила приготовленные для неё вещи, чтобы дочка смогла переодеться. Накануне Изабелле позвонил отец с просьбой привезти внуков в гости. Саше из-за травмы был прописан домашний режим, поэтому к деду Изабелла решила отправить только дочь.

Эдвард вошёл в кухню и обнял Беллу за талию одной рукой. Другую руку он запустил в её распущенные волосы и бережно прижал любимую к собственному плечу, положив свой подбородок ей на макушку. Белла расслабленно выдохнула, обеими руками вцепившись в свитер на спине мужчины и вдыхая его неповторимый и успевший стать таким родным запах. В отличие от сегодняшней ночи, когда этот аромат заставлял трепетать от желания каждую клеточку её тела, сейчас он действовал на Беллу лучше любого успокоительного, предоставляя отсрочку самым сильным страхам.

– Прошу тебя, Crane, в следующий раз, когда меня нет рядом, постарайся держать входную дверь закрытой, – шепнул он ей на ухо своим глубоким бархатным голосом. – Сегодня утром ты забыла об этом.

– Да… – Белла смущённо посмотрела на будущего мужа. – Прости. Я, действительно, забыла запереть дверь на замок.

– Ты же понимаешь, что это важно сейчас? – обеспокоенно уточнил Каллен, большим пальцем разглаживая складочку между её бровей, появившуюся от переживаний, и внимательно изучая выражение её глаз.

– Понимаю. Конечно, понимаю. Я как раз хотела поговорить с тобой на эту тему…

– Мы обязательно всё обсудим, но не сейчас. Не при детях, Белз.

– Конечно, – Белла кивнула, понимая, что Эдвард прав.

Так как Саша оставался дома один, Каллен посчитал нужным перед уходом прочитать сыну лекцию о безопасности, взяв с него обещание не открывать дверь никому, кроме родителей.

Эдварду и Белле пришлось всё объяснить и Журавлёву–старшему. Они не могли рисковать, оставляя отца Беллы в неведении. Пока Аня находилась рядом с ним, Николай должен был ясно представлять, как обстоят дела, чтобы иметь возможность уберечь внучку от малейшей опасности. Эдвард рассказал всё, начиная с того момента, когда он столкнулся с Корневым в день убийства, и заканчивая его возвращением в маленький подмосковный городок. Слушая его, Николай то краснел, то возмущённо крякал в усы. В конце концов, он обеспокоенно оглянулся на Аню и, убедившись, что девочка находится далеко и увлечённо копается в содержимом своего рюкзачка, не обращая на взрослых никакого внимания, возмущённо зашептал:

– Если только Корнев подойдёт к нам ближе, чем на километр, я собственноручно сверну этой мрази шею. И у меня хватит для этого сил, будьте уверены! Здесь ему ничего не светит! Сунется, я его лучше любой полиции приструню!

– Пап, – забеспокоилась Белла, – ты только не нервничай. У тебя же сердце!

– А я и не нервничаю, дочка. Однажды твой бывший муж получил от меня по физиономии. Думаю, он до сих пор помнит, чем пахнет мой кулак!

Эдвард хмыкнул, поняв, что градус его уважения к будущему тестю поднялся ещё выше.

– Я ничего об этом не знаю, – озадаченно пролепетала Белла. – Когда это случилось?

– А тебе и не положено было знать, – махнул рукой Николай. – Одно могу сказать: получил он тогда за дело! Зачем тебе теперь подробности?

Белла пожала плечами и махнула рукой, с благодарностью глядя на отца.

– Да. Теперь уже они мне точно ни к чему, – согласилась она, вложив свою руку, на которой было надето обручальное кольцо, в ладонь Каллена. Тот нежно её сжал пальцы и ободряюще улыбнулся.

Договорившись с Николаем о том, что заберут девочку вечером, Белла с Эдвардом покинули его дом. Они находились в машине по пути домой, когда Изабелла заметила, что Каллен ведёт себя немного странно. Он несколько раз поворачивался в её сторону, отрывая взгляд от дороги, и уже открывал рот, порываясь что-то сказать, но в последний момент решимость в его глазах таяла, и мужчина снова упирался взглядом в лобовое стекло. Крайне заинтригованная подобным поведением будущего мужа, Белла приготовилась терпеливо ждать. Но надолго её не хватило, и после очередной неудачной попытки Каллена выговориться она не выдержала. Осторожно, чтобы не отвлекать его от дороги, Изабелла положила руку на его колено и тихим, но твёрдым голосом произнесла:

– Остановись, Эдвард.

– Ч-что? – рассеянно переспросил тот, выныривая из собственных мыслей.

– Останови, пожалуйста, машину, – повторила Белла свою просьбу.

Каллен послушно съехал к обочине и, заглушив двигатель, выжидающе уставился на свою пассажирку.

– Ты ведь хочешь поговорить, так? – без предисловий начала женщина. – Давай сделаем это прямо сейчас.

– Ладно, – он кивнул, собравшись с духом. – Это касается нас с тобой, а ещё того, то есть… Эта ситуация с твоим бывшим…

Эдвард раздражённо вздохнул, злясь на то, что дар красноречия покинул его почему-то именно в эту минуту. Изабелла терпеливо ждала.

– Белла, – снова начал он после недолгого молчания, – я не буду тебе лгать, потому что считаю, что ты должна быть готова ко всему, учитывая ситуацию с Корневым. Он опасен, милая, очень опасен. Тебе и детям нужна защита. Надеюсь, ты понимаешь, что я просто не смогу быть на расстоянии от вас. Хочешь ты этого или нет, я буду рядом каждый день и каждую ночь. Так мне будет спокойней, и так будет безопасней для вас.

– Ты спрашиваешь, хочу ли я этого? – уточнила Изабелла, покраснев. – Конечно же, я хочу! С тобой мне в тысячу раз спокойней. И ты, безусловно, можешь ночевать у нас…

– Да, но… – Каллен запнулся и отвёл глаза.

– Но что?

– Пойми, сейчас, оставаясь в твоём доме, я чувствую себя подростком, тайно ночующим в доме своей девушки, пока её родители в отъезде. Как это будет выглядеть, когда вернётся Татьяна Тимофеевна? Мне просто будет неловко, пойми. Но и оставлять вас одних, сходя с ума от беспокойства, я тоже не намерен.

– Тогда, какие есть варианты?

– Я хотел предложить… – негромко ответил Каллен, проникновенно заглядывая Белле в глаза. – Я хотел предложить тебе начать жить вместе. Это всё равно бы случилось, рано или поздно, ведь мы собираемся пожениться. Так почему бы нам не сделать это сейчас? Знаю, что всё происходит слишком быстро, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, так будет спокойней для всех.

========== Глава 18. “Мир тесен, не так ли, коп?” ==========

Не бойся меня потерять,

Нет в мире такой преграды,

Что мы не сумеем сломать.

Не бойся. Не плачь, не надо!

Пройду по воде я любой

И в небо смогу подняться.

Мне только бы быть с тобой!

Мне б только тебя касаться!

Пусть бесится мрак за окном,

Ты просто прижмись покрепче.

Когда-нибудь кончится он,

Когда-нибудь станет легче.

Не бойся меня потерять

С порывами злого ветра.

Ничто между нами встать

Не сможет. Ты помни это.

– Остановись, Эдвард.

– Ч-что? – рассеянно переспросил тот, выныривая из собственных мыслей.

– Останови, пожалуйста, машину, – так же тихо повторила Белла свою просьбу.

Уже несколько минут она внимательно наблюдала за мужчиной, и её не покидало ощущение, что Эдварду есть что сказать, но по каким-то причинам он тянет с началом разговора.

Каллен послушно съехал к обочине и заглушил двигатель, выжидающе уставившись на свою пассажирку.

– Ты ведь хочешь поговорить, так? – без предисловий начала женщина. – Давай сделаем это прямо сейчас.

– Ладно, – мужчина кивнул, собираясь с мыслями. – Это касается нас с тобой, а ещё того, то есть… Эта ситуация с твоим бывшим…

Эдвард раздражённо вздохнул, злясь на то, что дар красноречия покинул его почему-то именно в эту минуту. Изабелла терпеливо ждала, дав ему возможность собраться с мыслями.

– Белла, – снова начал он после недолгого молчания, – я не буду тебе лгать, потому что считаю, что ты должна быть готова ко всему, учитывая ситуацию с Корневым. Он опасен, милая, очень опасен. Тебе и детям нужна защита. Надеюсь, ты понимаешь, что я просто не смогу быть на расстоянии от вас. Хочешь ты этого или нет, я буду рядом каждый день и каждую ночь. Так мне будет спокойней, и так будет безопасней для вас.

– Ты спрашиваешь, хочу ли я этого? – уточнила Изабелла, покраснев. – Конечно же, я хочу! С тобой мне в тысячу раз спокойней. И ты, безусловно, можешь ночевать у нас…

– Да, но… – Каллен запнулся и отвёл глаза.

– Но что?

– Пойми, сейчас, оставаясь в твоём доме, я чувствую себя подростком, тайно ночующим в доме своей девушки, пока её родители в отъезде. Как это будет выглядеть, когда вернётся Татьяна Тимофеевна? Мне просто будет неловко, пойми. Но и оставлять вас одних, сходя с ума от беспокойства, я тоже не намерен.

– Тогда что ты предлагаешь?

– Я хотел предложить… – негромко ответил Каллен, проникновенно заглядывая Белле в глаза. – Я хотел предложить тебе начать жить вместе. Это всё равно бы случилось, рано или поздно, ведь мы собираемся пожениться. Так почему бы нам не сделать это сейчас? Знаю, что всё происходит слишком быстро, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, так будет спокойней для всех.

– Я… Ты… – растерялась Изабелла от столь неожиданного предложения.

Конечно, она понимала, что со временем им пришлось бы съехаться. Что это был бы за брак, если бы муж и жена продолжали бы жить отдельно? И всё равно, слова Каллена стали для неё неожиданностью. Хотя при теперешнем положении вещей эта идея была не лишена смысла.

– Белла, почему ты молчишь?

– Пойми, Эдвард. Это всё не так просто, как кажется! Где мы будем жить?

– Я уже всё продумал. Я куплю квартиру или дом в черте города, и мы…

– Что?! Ты знаешь, сколько стоит дом в нашем городе?! Эдвард, это целое состояние!

– Стой, Crane, остановись, пожалуйста, и выслушай меня. Я МОГУ себе позволить купить дом в этом городе. Наша семья довольно обеспечена. Все мы, Эммет, Элис и я, по достижении совершеннолетия получили в полное распоряжение по трастовому счёту в банке. Я до сих пор им не воспользовался, потому что мне хватало тех денег, которые зарабатывал сам. Я просто подам заявку в свой банк на перевод денег со счёта на счёт, чтобы воспользоваться ими на территории этой страны. Думаю, всё получится.

Может, они ещё долго спорили бы, приводя каждый свои аргументы, но их прервал оживший мобильный Изабеллы. Ещё не отойдя от разговора с Калленом, она машинально нажала кнопку, чтобы ответить, не посмотрев на номер звонившего. И тут же об этом пожалела, потому что на том конце услышала знакомый и такой нежеланный для неё голос.

– Привет, детка. Как поживаешь? – издевательски промурлыкал Корнев.

– Я тебе не детка, не смей меня так называть! – рявкнула Белла в ответ и уже хотела нажать отбой, когда наткнулась на требовательный взгляд Каллена и его протянутую руку.

Белла послушно протянула ему телефон.

– Что, солнышко, настроение плохое? – продолжал глумиться Дмитрий.

– Интересно… – протянул Эдвард в ответ со злым сарказмом. – Солнышком меня ещё никто не называл.

Сначала в трубке повисло молчание. Его собеседник, опешив, пытался взять себя в руки.

– О-о! А вот и объявившийся блудный папаша! – нашёлся Корнев с ответом. – Как тебе наша общая знакомая? Похорошела, небось, за эти годы? Вы все прямо так и светились от счастья на катке! И кстати! Тебе понравился мой сюрприз? Надеюсь, у вас надолго испортилось настроение, когда твой отпрыск завалился на лёд. Раз, и всё – парень как черепашка лежит и дрыгает лапками, пытаясь встать.

– Значит, это был ты? – голос Каллена задрожал от сдерживаемого гнева. – Я подозревал это. Что, предпочитаешь воевать с теми, кто не может дать сдачи, МИТЯ? Так, кажется, тебя называла Настя Кулагина?

– Митя? – с подозрением переспросил Корнев. Когда до него дошло, почему Эдвард использовал именно это имя, он проговорил: – Твоя внешность показалась мне знакомой, да и голос с характерным акцентом. Я всё думал, откуда я тебя знаю? Мир тесен, товарищ коп, да?

– Я бы сказал, слишком тесен, – процедил Каллен. – И, должно быть, этот мир сошёл с ума, раз позволяет таким как ты дышать одним воздухом с нормальными людьми!

– Ха! Сколько громких слов! Как там тебя? Эдвард, кажется? Вроде, это имя произносила моя жена, когда звала тебя во сне? Каждую сраную вторую ночь я просыпался от её криков и слёз. Как же меня это бесило!

– Белла никогда не была тебе женой. Она была твоей нянькой, прислугой, домработницей, матерью твоего ребёнка, которого ты, кстати сказать, не замечал. Ты даже свою фамилию не удосужился дать собственной дочери. Наверное, я не так выразился. Это ТЫ никогда не был Изабелле мужем, если говорить о настоящем значении этого слова. И сейчас я хочу предупредить тебя. Не смей больше приближаться к моей семье, к Белле и к детям.

– Твоей семье? – усмехнулся Корнев в трубку. – Однако как вы оперативно действуете. Может, напомнить тебе, что один из этих детей является моим? Моя дочь, если ты забыл!

– За столько лет ты даже не удосужился удочерить Аню официально. По документам у неё нет отца, и ты это прекрасно знаешь, – парировал Каллен. – И я с удовольствием стану им. Эта девочка – настоящее сокровище. А ты упустил свой шанс завоевать её сердце уже давно.

– Серьёзно? – продолжал ёрничать Дмитрий.– Ну, надо же, какое благородство с твоей стороны – осчастливить сиротку. Только хрен тебе, я найду способ забрать её. Не стану скрывать, что ребёнок в моём положении – лишняя обуза. Но и вы не увидите её. Я лучше сдам девчонку в ближайший приют, чтобы лишний раз насолить своей бывшей жёнушке и тебе заодно.

Слушая Корнева, Эдвард машинально отметил про себя, что тот ещё ни разу не назвал собственную дочь по имени. Девчонку, её, она, обуза. Но ни Аня, ни Анюта. Непохоже было, что Дима сильно скучал по дочери. В его тоне сквозили злость и раздражение, скрываемое за едкими смешками и сарказмом.

– Как там говорят у русских, Корнев? Мечтать не вредно? Так вот, это именно твой случай. Держись подальше от моих детей и от моей женщины. В свою очередь могу пообещать тебе только одно: я тебя найду, как бы хорошо ты не прятался. Тебе удалось скрыться, и это кружит тебе голову. Чувствуешь себя непобедимым? Но это – иллюзия, я тебя уверяю. Ты – всего лишь человек. И поэтому рано или поздно ты допустишь ошибку. А я буду ждать малейшего промаха с твоей стороны. И ты его допустишь, обязательно допустишь. И клянусь, я воспользуюсь этим. Заплатить по всем счетам тебе придётся всё равно, хочешь ты этого или нет!

После этой фразы Эдвард оборвал разговор, нажав на сброс. Он откинулся на спинку сиденья, отбросив телефон на приборную панель. Каллен закрыл глаза, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а ноздри трепетали от еле сдерживаемой ярости.

В салоне автомобиля повисло тяжёлое молчание. Первым опомнился Эдвард. Распахнув веки, он повернулся в сторону Беллы. Она сидела, опершись согнутыми локтями в колени и запустив пальцы в собственные волосы. Почувствовав на себе взгляд Каллена, женщина выпрямилась и посмотрела на него.

– Он был так самоуверен, словно совсем ничего не боится, – поделилась она впечатлениями.

– Ты всё слышала, да?

– В моём телефоне очень хорошие динамики, Эдвард, – губы Беллы тронула грустная усмешка, не коснувшаяся, однако, её глаз. – Корнев, кажется, всерьёз настроен забрать Аню, даже если это означает для него ещё раз найти для себя неприятности.

– У него ничего не получится! – Каллен яростно замотал головой.

– Я так понимаю, что он узнал тебя? – продолжала Белла, не обращая внимания на его реплику. – И теперь он ещё сильнее озлобился. Он взбешён, Эдвард, и это делает его ещё более непредсказуемым.

– Он начнёт дёргаться сильнее и обязательно чем-нибудь выдаст себя. А я буду готов к этому.

Каллен отстегнул ремень безопасности, сковывавший его движения, и наклонился к Изабелле, обняв её и прижав к себе. Она сразу обмякла в его руках, зажмурилась и зарылась носом в воротник его куртки.

– Я могла бы сейчас умолять тебя забыть о поисках, предоставив действовать полиции, но не буду. Ты ведь всё равно меня не послушаешь? И, даже если сейчас поклянёшься мне больше не проявлять инициативу, ты не выдержишь и станешь копать дальше, – прозвучал её приглушённый голос.

Эдвард, водя губами по волосам Изабеллы, только неопределённо хмыкнул.

– Но я хочу, чтобы ты знал. Я просто боюсь за тебя. Ты изменил мою жизнь. Дважды. Первый раз это случилось почти десять лет назад. А второй – совсем недавно. Ты появился, и это выглядело так, словно я нашла последний, недостающий фрагмент того, что позволяло бы мне чувствовать себя счастливой. Слишком много времени я провела без тебя, Эдвард. И теперь не хочу потерять. Я даже думать боюсь, что с тобой может что-то случиться, потому что такие мысли перекрывают мне кислород.

– Я понимаю тебя, Crane. Очень хорошо понимаю, – голос Каллена дрожал от нежности. – И знаешь почему?

– Почему? – Изабелла подняла голову, чтобы встретиться с ним глазами.

– Потому что чувствую то же самое, глупенькая моя родная девочка. И я не хочу потерять то, что обрёл совсем недавно: любимую женщину, сына, дочку. Но я знаю, что где-то совсем близко от нас есть обезумевший и помешанный на мести ублюдок, который не оставит нас в покое. И просто сидеть на месте, видя, как ты сходишь с ума от страха и ходишь по улицам, вздрагивая от каждого подозрительного прохожего, было бы неправильно. Он не остановится сам, Белла, неужели ты не понимаешь этого?

– Мы можем обратиться в мил… то есть полицию, – тихо предложила Изабелла, употребив более современный термин.

– Конечно, мы это сделаем. Но информация о Корневе уже есть как в Сиэтле, так и в полиции вашего города. И что-то я не вижу, чтобы твой бывший муж находился за решёткой и в наручниках. Он становится опаснее с каждым днём. Посмотри, что он сделал с Сашей! Слышала ли ты хоть каплю раскаяния или тревоги в его голосе? Я уж точно не слышал. А ведь когда-то мальчик позиционировал его в своём сознании как отца. Дмитрий знал это, и даже данный факт его не остановил.

– Да, – коротко ответила Изабелла, опустив голову. В её голосе угадывалось смущение. – Это моя вина. В своё время я доверила Корневу самое дорогое – своего сына, толком не разобравшись, что за человек находится рядом со мной и Сашей.

– Тихо, тихо, любимая. – Эдвард снова прижал голову Беллы к себе, накрыв её своим подбородком, и стал укачивать женщину, словно ребёнка. – К чему скрывать, это было не самое правильное твоё решение. Но как я могу тебя осуждать, если у меня за плечами тоже скопился целый ворох ошибок и не очень красивых поступков? Давай думать о настоящем, ладно? Мы вместе, и это придаёт мне сил, которых хватит, чтобы свернуть горы ради тебя и детей. Всё будет хорошо!

– Хорошо… – как эхо отозвалась Изабелла, выслушав откровения мужчины.

– Знаешь, – произнёс вдруг Эдвард, – я думаю, что нам действительно стоит информировать полицию об этих звонках с угрозами. Интересно, они хоть что-нибудь узнали о твоём бывшем муже после того, как к ним поступил запрос из Сиэтла?

– Ну, так просто делиться с тобой информацией они не станут, – заметила Изабелла.

– Я тоже так думаю. Тем более, для них я всего лишь бывший коп, пусть и видевший своими глазами, как произошли те убийства в моём городе. К тому же, я заявился сюда с целью провести собственное неофициальное расследование, а значит, поставил под сомнение профессионализм здешней полиции. Не думаю, что офицерам понравится такое положение вещей.

– Может, попробуем поговорить с Женькой? Раньше она работала в местном отделении, пока не решила переквалифицироваться в адвокаты. Но, думаю, связь с бывшими коллегами до сих пор поддерживает, – предложила Изабелла, немного поразмыслив. – Я созвонюсь с ней и договорюсь о встрече, скажем, сегодня вечером у меня дома. Там и поговорим.

– Договорились. Так и поступим, – согласился с ней Эдвард, решив, что предложение не лишено смысла.

– Ой! – Белла подскочила на месте, взглянув на циферблат на дисплее телефона. – Мне же на работу! Через сорок минут начинается моя смена!

– Тогда поехали, – Каллен спешно завёл автомобиль и тронулся с места, выезжая с обочины на проезжую часть. – Отвезу тебя и поеду к Саше. Не хочу, чтобы сын надолго оставался один, раз уж ему приходится пропускать школу из-за травмы.

– А как же ваша встреча с Эмметом? – напомнила ему Изабелла. – Вы ведь договаривались увидеться в клубе.

– Созвонюсь с ним и попрошу приехать вечером к тебе, потому что, как ты понимаешь, оставлять вас на ночь (и не только) одних я теперь не намерен вообще никогда.

Белла смутилась, а потом подарила Каллену улыбку. В её взгляде читалось столько признания и безусловной любви, что у Эдварда защемило от нежности сердце.

Они подъехали к зданию детского сада, когда до начала смены у Беллы в запасе ещё оставалось минут двадцать. Перед тем как высадить свою пассажирку, Каллен получил несколько поцелуев на прощание, успев при этом взять с Беллы обещание быть осторожной и не ходить домой пешком после окончания рабочего дня, а дождаться, когда он заедет за ней на машине. Изабелла кивнула и уже хотела выйти наружу, когда мужчина, остановив её предупреждающим жестом, покинул салон первым, чтобы открыть перед будущей женой дверцу автомобиля.

– Я и сама могла бы… – начала, было, возмущаться Изабелла.

– Привыкай, – оборвал он её фразу. – Мама учила меня быть джентльменом, и, думаю, она была права.

Белла закатила глаза и негромко фыркнула.

Отойдя от Каллена на несколько шагов, она вдруг обернулась и, еле сдерживая лукавую улыбку, громко произнесла:

– Кстати, Эдвард, я согласна.

– Э-э… Да? – он выжидающе смотрел на неё, в первый момент не поняв, о каком согласии идёт речь.

– Я согласна, – повторила Белла, – многозначительно глядя Каллену в глаза. – Надеюсь, ты выберешь хороший дом?

– Дом? Дом! Я найду лучший дом! – просиял он.

Изабелла и сама широко улыбнулась, заражаясь от него радостью и оптимизмом. Она помахала ему рукой и, развернувшись, быстро зашагала к калитке, за которой находилась прилегающая к зданию детсада территория.

***

Вечером Эдвард, как и обещал, забрал Беллу с работы. Когда она покинула здание, его автомобиль уже был на стоянке, а сам владелец авто замер в ожидании, облокотившись на капот и высматривая в ранних зимних сумерках драгоценную пассажирку. Вокруг него, как пружинка, скакала Аня, которую Эдвард успел забрать из дома Журавлёва—старшего. Увидев маму, она кинулась к ней с радостным воплем и начала тараторить, рассказывая обо всём, что произошло за день. Изабелла внимательно слушала дочку, успевая только вставлять: «О!», «Ничего себе!», «Молодец!» Наконец, когда поток слов у девочки иссяк, она с удовлетворённым видом повернулась к Эдварду, спросив:

– Папочка, мы едем домой?