Текст книги "Бьёрн Магнуссон (СИ)"

Автор книги: Добрый Волдеморт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 75 страниц)

– Мне можно спускаться?

В этот момент раздался голос ещё одного из судей:

– Победа достаётся мистеру Бьёрну Вильямсу, школа Хогвартс, Англия. Замечательное выполнение невербального «Экспеллиармуса», молодой человек. Если это ещё не вся скорость, на которую вы способны, думаю, у ваших более именитых противников могут возникнуть проблемы.

Бьёрн благодарно улыбнулся и спрыгнул с помоста. Он подошёл к сияющему, как новый галеон Флитвику.

– Это было здорово, мистер Вильямс! – тут же захлопотал вокруг него маленький профессор. – Вот, хлебните воды. Я знаю, в вашей крови сейчас полно́ адреналина, а она снимет напряжение, но не расслабит.

Бьёрн сделал глоток и огляделся по сторонам. Почти все дуэлянты уже закончили, осталась только одна пара, в которой никак не мог выявиться победитель. Волшебники поливали друг друга разнообразными заклинаниями, но те неизменно натыкались на щиты. Наконец, в какой-то момент француз увидел небольшой изъян в защите соперника и наколдовал скользкий пол под его ногами. Противник слишком поздно это заметил и взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие. Однако секундной заминки Дюруа хватило. «Остолбеней» влетел в грудь поляка раньше, чем перед ним сформировался щит, и волшебник рухнул на помост, так и не отпустив палочку.

– Победа достаётся юному представителю школы магии Шармбатон, Шарлю Дюруа! – радостно прокричал судья.

– Вы в полуфинале, мистер Вильямс, – возбуждённо потёр руки полугоблин. – Следующий противник – Ганс Фишер из Вестфалии. Сильный волшебник, однако не очень быстрый. Конечно, подловить его, как поляка, не получится, но если вы его сможете раздёргать, то он сломается.

Сначала на помост вышла четвёрка проигравших. Неудачливые волшебники в яростных поединках распределили между собой места, с пятого по восьмое. После чего наступило время полуфиналистов. Бьёрн легко поднялся на помост, изучая стоя́щего напротив немца. Тот заметно нервничал. Видимо, наблюдал, чем кончился первый бой Бьёрна. Поэтому, как только судья дал отмашку, он сразу же начал атаковать. В Магнуссона полетела уже известная ему по урокам Флитвика связка заклинаний, заставляя спрятаться за «Протего».

Однако и здесь был нюанс, который растолковал ему полугоблин. На последнем элементе связки Бьёрн мгновенно изменил тип щита на «Зеркальный» и в Фишера, который уже готовил следующую связку, полетело его же «Эверте статум». Немец был вынужден наколдовать защиту, но больше сделать ничего не успел. Щит мигнул, отражая заклинание, а в следующее мгновение, словно молот сквозь стекло, прилетел «Экспеллиармус» от Бьёрна. Немец глухо стукнулся спиной о край защитного экрана и сполз на пол, потеряв сознание. Палочка вывалилась из расслабленной руки и прилетела к Магнуссону.

– Победу вновь одерживает представитель школы Хогвартс, Бьёрн Вильямс! – прокричал на всю площадку судья, а затем с ухмылкой добавил:

– Молодец, парень. Теперь никто не скажет, что Дамблдор на нас повлиял. Сейчас даже самые скептически настроенные маги удостоверились, что ты понимаешь за какой конец принято держать волшебную палочку.

На втором помосте продолжали сражаться уже знакомый Бьёрну француз и представитель Италии. Итальянец был явно сильнее, но Дюруа пока везло. Он ловко уходил от мощных атак противника, используя косые щиты, но было понятно, что долго продержаться не сможет. В какой-то момент Бьёрну показалось, что в Шарля попало «Оглушающее», потому что он начал падать на спину.

Итальянец не стал сразу добивать поверженного противника, считая, что бой уже выигран. Однако француз в последний момент извернулся как кошка и бросил в итальянца хорошо отработанную связку из «Диффиндо», «Экспульсо», «Инкарцеро». Первые два быстрых заклинания ошеломлённый соперник отбил, но третье замотало его в тугой кокон. Чётким, классическим «Экспеллиармусом» Дюруа поставил точку в этом поединке, вырвав палочку из рук упавшего итальянца.

– Победителем второго полуфинала становится Шарль Дюруа! – усилив свой голос «Сонорусом», рявкнул судья. С балконов донеслись радостные вопли и аплодисменты. Как заметил Бьёрн, Фламели и Дамблдор были в своей ложе и сейчас о чём-то спорили. «Наверняка делают ставки, кто победит, я или француз, – ухмыльнулся про себя Магнуссон. – Ну что ж, постараюсь не разочаровать директора. Надеюсь, он выиграет что-то значительное для Хогвартса и Англии».

В этот момент на помост вышли немец и итальянец, чтобы разыграть призовое место. Бой был коротким, но очень яростным, едва не переходя на запрещённые на дуэлях заклятия. В какой-то момент атака немца прошла, и рука итальянца вспыхнула вместе с палочкой. Тот невербально попытался отменить «Инсендио», но сбился, не выдержав боли, и в следующую секунду замер, попав под «Петрификус тоталус». Его сразу потушили и потащили к целителям, он успел довольно сильно обжечь руку и лицо. Фишер устало опустился на одно колено, его грудь ходила ходуном. Тем не менее он быстро пришёл в себя и поднялся.

– Замыкает тройку победителей, – громогласно произнёс судья, – выпускник Дурмстранга 1971 года, Ганс Фишер! Ве-ест-фал-лия!

Раздались не менее бурные аплодисменты. Команда Германии была многочисленной, а в Дурмстранге учились не только немцы. Поэтому сейчас зрители поддерживали не столько представителя Вестфалии, сколько пусть и бывшего, но всё же своего, такого же выпускника прославленного института Дурмстранг.

– Остался последний бой, – возбуждённо зашептал Флитвик. – Будьте осторожны, мистер Вильямс! Француз хоть и не выглядит сильным, но неизменно побеждает. Контролируйте пространство вокруг и магию. Я не удивлюсь, если ему помогают судьи. Так делать, конечно, не по правилам, но я им не доверяю.

Бьёрн согласно кивнул и двинулся к помосту. Француз первым выскочил наверх и поднял руки над головой в знак приветствия. Толпа ответила ему радостным рёвом.

– Итак, финал, – произнёс судья. – Через несколько минут эти юные волшебники покажут нам, кто же является самым сильным дуэлянтом в Европе. А пока слово предоставляется великому магу Николя Фламелю!

В ложе встал старый алхимик, и по мановению его руки, заполненный волшебниками спортивный комплекс затих.

– Уважаемые друзья, – проскрипел Фламель негромко, однако его голос по воле волшебства был слышен в каждом уголке. – Я рад, что новое поколение волшебников демонстрирует, что магия по-прежнему жива в этом мире. Я хочу увидеть честный и зрелищный поединок юных дарований. Пусть победит сильнейший!

Бурные аплодисменты послужили ему ответом, и алхимик сел на место. Бьёрн хрустнул шеей, и краем глаза следил за судьёй, ожидая отмашки. Его противник точно так же напряжённо стоял в классической дуэльной позе.

– Начали! – крикнул судья и в этот момент Бьёрн почувствовал легчайшее касание к разуму. Эта сила обволакивала его липкой нежностью, лишала скорости, расслабляла, но в то же время и возбуждала. Ничего вредного магия не несла, просто лёгкость и почему-то влечение. Однако Бьёрн слишком хорошо владел окклюменцией, чтобы поддаться коварным чарам. Он сделал вид, что попал под неизвестное волшебство и вполсилы атаковал француза, пытаясь определить источник воздействия. Глаза Дюруа довольно сверкнули, он сделал вид, что с трудом отбивает заклинания Магнуссона и теряет силы с каждым новым ударом.

В какой-то момент Бьёрн понял, что дело в палочке соперника. Её сердцевина состояла из волос чистокровной вейлы. Воздействие было слишком лёгким и точечным, чтобы его почувствовали судьи, но в случае дуэлей, даже такая малость служила козырной картой. В какой-то момент Дюруа снова притворился, что падает, пропустил «Остолбеней» над самой головой и уже с пола повторил коронный трюк. Ловко швырнул классический «Экспеллиармус». Палочка вырвалась из руки Магнуссона и стукнулась о помост. Толпа ахнула, предвкушая скорую развязку, где-то в стороне в сердцах выругался профессор Флитвик.

Дюруа ликующе уставился на Бьёрна. Он открыл было рот, чтобы закончить поединок эффектным заклинанием, но вдруг схватился за горло и начал краснеть. Его глаза полезли из орбит, губы исказились, он тщетно пытался что-то наколдовать. Бьёрн щелчком пальца левой руки вернул себе концентратор, правой продолжая делать движение, как будто душит соперника. Дюруа захрипел, начал кататься по помосту, пытаясь оторвать от своего горла невидимую руку, а Бьёрн выждал минуту, а затем взмахнул волшебной палочкой и чётко произнёс:

– «Экспеллиармус!»

Дюруа, как тряпичная кукла, отлетел к дальней части помоста и остался лежать лицом вниз, а его палочка шлёпнулась в руку Магнуссона.

– Победил представитель школы Хогвартс, Бьёрн Вильямс, Англия, – разочарованно промямлил судья и тихо спросил:

– Что за чары вы применили, месье? Мне кажется, таких нет в дуэльном кодексе. Я не хочу поднимать скандал, но всем будет лучше, если вы честно признаетесь.

– Это был обычный телекинез, моя родовая особенность, – хмыкнул Бьёрн. – Правилами не запрещён, довольно легко сбрасывается. Если, конечно, волшебник владеет невербальными чарами, хотя бы на уровне «Финита». А вот использование этой палочки запрещено в дуэльных турнирах, как и любых других личных амулетов.

– О чём вы говорите, месье Вильямс? – недовольно нахмурился маг. – Дайте сюда палочку Дюруа.

– Вот как, господин судья? Только не говорите мне, что при проверке вы не определили, что сердцевина палочки месье Дюруа – волосы чистокровной вейлы! Может мне рассказать об этом всем присутствующим?

– Не надо скандала! – пошёл некрасивыми пятнами судья. – Мы всего лишь хотели дать шанс представителю Франции.

– Я так и понял, – хмыкнул Бьёрн, наблюдая, как сквозь толпу приближается радостный Флитвик. – Эту палочку я сам верну месье Дюруа во время моего награждения. Всего хорошего.

Магнуссон спрыгнул с помоста и двинулся навстречу Флитвику, а судьи принялись совещаться. Дюруа привели в чувство, но его жалкое состояние явно не позволяло ему адекватно соображать.

– Что с вами случилось, мистер Вильямс? Почему вы действовали, как первокурсник, что едва узнал про дуэли? – набросился на него полугоблин.

– Вот причина, – Бьёрн передал палочку Флитвику. – Чувствуете воздействие?

На мгновение в лице маленького профессора проявились черты его нечеловеческих предков. Скулы заострились, глаза мигнули чёрным.

– Вейлы! – зло прошипел Флитвик. – Они же плавят мозги, если не умеешь защищаться.

– Я не сразу разобрался и чуть не проиграл, – пожал плечами Бьёрн. – Хорошо, что удалось закрыть ему рот, чтобы он не сбросил телекинез. А дальше уже всё было просто.

– Разорви меня горгулья! – пробормотал Флитвик. – Как ловко придумано, мордредовы лягушатники.

В этот момент главный судья откашлялся и поднёс палочку к горлу, наколдовав «Сонорус»:

– Уважаемые гости и участники турнира. Судейская коллегия посовещалась и вынесла окончательное решение. Итак. Несмотря на то что господин Вильямс лишился палочки в результате прекрасного выпада месье Дюруа, ему удалось переломить ход поединка с помощью невербальной беспалочковой магии! Высочайший уровень колдовства, недоступный большинству волшебников, дамы и господа. Поэтому единогласное решение судейской коллегии – Победитель дуэльного турнира 1975 года, Бьёрн Вильямс! Хогвартс! Англия!

Толпа волшебников зааплодировала, Дамблдор наколдовал иллюзию флага Хогвартса, и та как настоящий флаг захлопала, развеваясь над площадкой. В воздухе зазвучал гимн Англии, его поддержали аплодисментами несколько волшебников, прилетевших на турнир из Лондона. Счастливый Флитвик наколдовал себе под ноги летающий щит, взмыл над толпой и прокричал каким-то знакомым, что победа теперь за Хогвартсом, а они ему крепко должны. Дамблдор что-то весело доказывал смеющемуся Фламелю, а Бьёрн поймал взгляд Пернеллы, и та ответила ему улыбкой, отсалютовав кубком.

Когда ликование спало, победителей построили на помосте, и Бьёрну вручили красивую грамоту с размашистой подписью Фламеля, золотой медальон с пропуском в библиотеку МКМ и красное удостоверение профессионального дуэлянта. Бьёрн вернул палочку недовольному Дюруа, пожурив того, за использование запрещённой в дуэлинге сердцевины.

– Это подарок маминой подруги, грубо произнёс Шарль, тряхнув белокурыми волосами. – Ни один судья не сказал мне, что это запрещено.

– И ты, наверное, только сейчас понял, почему выигрываешь у своих соперников? – презрительно фыркнул Бьёрн.

Дюруа побледнел, недовольно скривился и отошёл в сторону. Магнуссону не было дела до заносчивого француза, поэтому он просто ждал, когда закончится награждение и они наконец-то вернутся в Хогвартс. Остальные финалисты пожали ему руку, поздравляя с победой.

– В следующем году турнир будет проходить в Праге. Буду рад скрестить с тобой палочки снова, – скупо улыбнулся Ганс Фишер. – Я проанализирую твою технику и попробую тоже освоить что-нибудь из невербальной магии. Так что лёгкой прогулки не жди, англичанин!

– Не знаю, – улыбнулся Бьёрн. – Директор скажет, чтобы я ещё раз поучаствовал, тогда приеду. Если честно, мне самому дуэли не особо интересны. Я больше артефакторику люблю и руны.

– Мантикору мне в жены, – ошеломлённо пробормотал немец, отходя от Бьёрна. – Если у них так артефакторы сражаются, то на что же способны боевики? Мордредовы англичане!

***

Хогвартс встретил Бьёрна обычным утром понедельника. Через неделю начиналась экзаменационная гонка, поэтому большинство однокурсников даже не обратило внимания на его отсутствие. Во время завтрака он обменялся обычными приветствиями со всеми и только сияющий и гордый взгляд Веги дал понять, что она уже знает о его победе. Бьёрн не пытался об этом говорить, немногих студентов интересует, что там за соревнования проходят в большом мире, особенно когда на носу экзамены по трансфигурации. Даже обычно весёлый и задиристый Рабастан Лестрейндж был необычайно хмур и задумчив.

С подачи Бьёрна Снейп наладил производство «Умострительного» зелья и буквально похудел, пропадая ночами у котла. В то же время из его взгляда пропала обречённость, а в кармане начали появляться галеоны. Он купил новые мантии и стал выглядеть значительно опрятней, почти не отличаясь от обычного ученика. Зелье раскупали все старшекурсники, независимо от факультета и отношения к Слизерину. А Бьёрна как-то возле библиотеки выловили Алисия Шафик и Кингсли Бруствер.

– Постой, Вильямс. Мы хотим поговорить.

Магнуссон вырвался из размышлений об очередной зубодробительной формуле трансфигурации и недоумённо посмотрел на старшекурсников, что его окликнули.

– Привет, вы что-то хотели, ребята? – Бьёрн остановился рядом с ними напротив окна.

– Хотели тебя поблагодарить за помощь со Слизнортом, – Алиса задорно тряхнула чёлкой. – Как оказалось, зря боялись. Нормальный мужик, ваш декан. Помог советом на экзамене. Я уже подала документы в аврорат, так что если что-то понадобится от служителей правопорядка, можешь смело обращаться, – подмигнула она весело. – И не тушуйся. Мы, гриффиндорцы – добро помним всегда!

– Это, правда, – протянул ему руку Бруствер. – Жизнь – штука сложная, нормальным волшебникам надо держаться вместе.

Бьёрн пожал крепкую ладонь Кингсли, раскланялся с Алисией и направился вниз в подземелья. Снейп просил заказать ещё ингредиентов, и Типли то и дело приходилось посылать за новой партией в Лютный. Через оборотней Бьёрн договорился о поставках, включил в схему старика Горбина и Фенрира Сивого. Теперь каждый, кроме Бьёрна, имел свою долю в новом проекте. Но Магнуссон работал на репутацию. Триста-четыреста галеонов, что, выжимая из себя все соки, сможет заработать Северус, его не интересовали. Гораздо важнее было сформировать впечатление, что Бьёрн ему друг. Магнуссон чувствовал, что Северус может достичь в зельеварении выдающихся результатов, и давно решил, что ему пригодится в будущем такой человек. Северус стал даже меньше времени уделять Эванс, что тут же отразилось на его войне с гриффиндорцами. Поттер и Блэк перестали его задевать, занятые учёбой.

Экзамены прошли быстро, но ярко. Словно удар молнии. Особенно тяжело Бьёрну пришлось на трансфигурации и рунологии. Макгонагалл нещадно гоняла его по всем темам, уделив проверке его знаний гораздо больше отведённого на экзамен времени. В конце она скупо улыбнулась и сказала, что в следующем году возьмётся за него всерьёз.

– У вас талант к трансфигурации, мистер Вильямс. Это большая редкость. Надо иметь совершенную память и особый склад ума, способный обрабатывать огромные объёмы информации, – важно проговорила Макгонагалл, поправив очки. – Я очень надеюсь, что вы продолжите учиться в том же темпе и в следующем году.

– Спасибо, мэм, – кивнул Бьёрн. – Постараюсь не разочаровать вас.

Несмотря на возросшую нагрузку, он чувствовал себя хорошо и даже перестал использовать заклинания, позволяющие не спать по ночам.

На прощальном пиру Дамблдор всё же рассказал, что Бьёрн выиграл международный турнир по дуэлингу.

– Мистер Вильямс подтвердил высочайший уровень Хогвартса, – сверкнул очками Дамблдор. – Каждый из вас, мои дорогие, способен на подвиг. Учитесь с полной самоотдачей, и вы всегда сможете встать на защиту родных и близких, на защиту своей страны. Именно сейчас вы строите будущее и решаете, кем вам стать. Хочу сказать спасибо нашим выпускникам. В этом году, по словам мадам Марчбэнкс, экзамены прошли просто великолепно. А ведь она, как председатель волшебной комиссии с 1870 года, прекрасно знает, что хорошо, а что нет, – ухмыльнулся Альбус. – Скажу больше. Даже мне приходилось в своё время понервничать, когда я, так же как и вы, сдавал ей экзамены.

Среди студентов прокатились неуверенные смешки. Подсознательно мало кто считал, что директор тоже когда-то был учеником Хогвартса. А потом Дамблдор неожиданно вызвал к трибуне Бьёрна и под аплодисменты профессоров и студентов, вручил ему памятную доску, как лучшему дуэлянту Хогвартса.

– Такая же будет висеть в зале Наград, – лучился улыбкой Дамблдор. – Это большая честь, мистер Вильямс. Когда-нибудь, возможно, ваши дети увидят её и поймут, какой замечательный волшебник, их отец.

– Для этого им сначала придётся попасть на отработки, – ухмыльнулся Магнуссон. – А скажите, директор, что вы выиграли на моей победе в споре с Фламелем? Если это не секрет, конечно. Мы с профессором Флитвиком видели, какие у вас там шли баталии и как вы радовались моей победе.

– Хе-хе, – ухмыльнулся довольно Дамблдор. – Я выиграл у Николя три пары тёплых носков из шерсти единорога. Когда доживёшь до таких лет, мой мальчик, то поймёшь, что комфорт имеет немаловажное значение даже для великих магов.

Глава 38 Тайна семьи Снейп

Бьёрн спустился по ступеням поезда, привычно левитируя за собой чемодан. Вдохнул приятный запах, присущий только железнодорожным вокзалам, и довольно улыбнулся. Учебный год выдался сложным, хотелось немного отдохнуть, прежде чем снова браться за тренировки.

Бьёрн подошёл к каминам, где уже находилась небольшая толпа учеников, и остановился рядом с Рабастаном Лестрейнджем.

– Какие планы на лето, мой юный друг? – лениво поинтересовался Рабастан. – Поедешь к себе в приют? Не устаю этому удивляться. Как ты умудряешься тренироваться среди магглов? Это же запрещено министерством!

– Я там давно не появляюсь, – хмыкнул Бьёрн, – с директором приюта договорился. Меня там никто не ждёт. Денежки, что платит за меня корона, идут в карман администрации. А сам? Чем ты планируешь заниматься. Отправишься путешествовать, как велят традиции волшебного мира, или уже присмотрел уютную должность в Министерстве магии?

– Я бы с радостью поездил по миру, – вздохнул Рабастан. – Вот только Рудольфус говорит, что мне надо искать жену и принимать род. А после свадьбы, какое уже путешествие? Там другие заботы начнутся.

– Бедный Рабастан не хочет жениться, – засюсюкал Бьёрн. – А ты найди себе такую девушку, чтобы с ней не было скучно. Можно ведь вместе путешествовать по миру в своё удовольствие.

– Было бы здорово, – покривился Лестрейндж, – но точно не этим летом.

Он наклонился к уху Магнуссона и прошептал:

– Лорд Волдеморт предлагает всем старшим слизеринцам пройти специальные курсы по боевой магии в летнем лагере. Твои друзья Нотт и Мальсибер, тоже там будут, как наследники родов. Если хочешь, я поговорю с братом насчёт тебя. Представь, как будет здорово?

– Лорд Волдеморт сам будет нас учить? – также тихо спросил Бьёрн.

– Нет, что ты, – погрустнел Рабастан. – Мы не потянем его уроки. Нас будет тренировать соратник лорда – Антонин Долохов. Он ещё с нашими родителями дружил. Очень сильный и опытный волшебник. Мастер боевой и тёмной магии!

– Хмм, – почесал затылок Бьёрн. – Знаешь, я с удовольствием. Спроси брата, если несложно. Я-то всегда не против выучить парочку хороших проклятий.

– А то, – хохотнул Рабастан. – Может, заодно мечами помашем. Да и лагерь на природе, горы, лес, речка. Это же классный отдых!

Как раз подошла их очередь, и Рабастан, махнув на прощанье рукой, отправился к себе в мэнор.

Следом Бьёрн кинул под ноги немного «Летучего пороха» и чётко произнёс:

– «Дырявый Котёл».

Несколько минут привычной круговерти, и он вываливается из камина в знакомом месте.

– Добрый день, мистер Том! – весело поздоровался Бьёрн. – Свободный номер есть? Можно мне тот, что был в прошлом году?

– Привет, Вильямс, – бармен скорчил извиняющуюся физиономию. – В этот раз у меня аншлаг. На ближайшие пару месяцев всё забито. Прости.

– Ничего страшного, – пожал плечами Бьёрн. – Я пока тоже не знаю, где буду проводить лето. Планов много, как бы всё успеть.

– Читал в «Ежедневном пророке», что ты выиграл дуэльный турнир, – Том поставил на столешницу большой стакан с апельсиновым соком. – Держи. За счёт заведения, в честь твоей победы!

– Спасибо, – улыбнулся Магнуссон, делая глоток. – Вы же знаете, профессора Флитвика? Он, пока не поставил мне самый быстрый «Экспеллиармус», в Хогвартсе не давал мне и минуты отдыха. Так что здесь больше его заслуга, а не моя.

– Ха-ха, – рассмеялся бармен, наливая себе что-то ароматное из тёмной бутылки. – Обычно в твоём возрасте все считают, что наставник только мешает.

– Нет. Проблемы были лишь с миссис Макгонагалл, – рассмеялся Бьёрн. – Она с чего-то решила, что мне надо с головой погрузиться в изучение трансфигурации. Даже на лето столько заданий накидала, жуть! Я попробовал ей намекнуть, что я, мол, приютский паренёк. Не смогу там заниматься магией, министерство запретило. А она мне так ехидно и говорит: «Мистер Вильямс! Вы думаете, я не знаю, что вы у миссис Бэгшот лето проводите? Времени всё выучить у вас хватит».

– Англия – это большая деревня, – засмеялся Том, наливая себе ещё на два пальца. – Наверное, она увидела в тебе потенциал. Чем больше у профессора учеников, достигших ранга подмастерья ещё в Хогвартсе, тем выше их престиж на международном уровне. Вот Минерва и старается.

– Ладно, Том. Спасибо за сок. Пойду искать себе квартиру, – Бьёрн поставил стакан на стойку и взял чемодан за ручку.

Он вышел на Косую аллею и задумчиво огляделся по сторонам. Кто по улице сдаёт комнаты, он не знал. Поэтому Магнуссон решил спросить у опытного волшебника и отправился в Лютный.

Звякнул колокольчик над дверью, а Горбин приветственно ухмыльнулся, заметив Бьёрна.

– Здорово, малыш, пришёл сообщить, что летом новые ингредиенты для зелий не понадобятся?

– И это тоже, мистер Горбин. – Наш маленький бизнес пока на паузе, – Бьёрн подошёл к стойке и крепко пожал руку старику. – Вы не знаете, кто на Косой аллее сдаёт комнаты на лето? В «Дырявом котле» мест нет.

– Всё занято, в каждую щель постояльцы заселились. Как тараканы, клянусь Мерлином! – закашлялся хриплым смехом хозяин лавки. – В Лондон со всей Европы съехались зельевары и производители котлов. Опять будут пытаться выработать общий подход по важнейшему вопросу.

Горбин издевательски хрюкнул и продолжил:

– Какой же толщины должно быть дно котла, чтобы обеспечить равномерный прогрев зелья? Эта тайна будоражит умы множества любителей подышать испарениями над котлом.

Бьёрн понимающе закатил глаза. Снейп тоже периодически ругался на школьные котлы, объясняя, что приходится каждый раз учитывать неравномерность прогрева разных составов.

– Клянусь здоровьем главы ДМП, – ухмыльнулся Горбин. – Лет через двадцать, они договорятся о донышках, а потом перейдут к изучению толщины стенок. Или ещё что-нибудь придумают, чтобы каждый год встречаться и пьянствовать вдали от жён! Мало сварить забористое зелье, его ещё следует продегустировать с друзьями!

Бьёрн с улыбкой покачал головой. С каждым годом, что он знал хозяина лавки, тот всё чаще любил поворчать. А ну, постоянно торчать в магазине. Правда, следовало отдать ему должное, просто так старик никогда не возмущался.

– А знаешь? – Горбин задумчиво почесал небритую щёку, если ты готов подменить меня в лавке пару раз в неделю, то я выведу из стазиса комнату на втором этаже. Там, конечно, не хоромы, но всяко лучше, чем в твоём «Дырявом котле».

– Хорошая идея, сэр! – обрадовался Бьёрн. – Развернём торговлю темно-магическими артефактами на новый уровень!

– Тьфу ты! – рассмеялся Горбин каркающим смехом. – У меня благопристойное заведение, куда даже Малфои и Блэки не брезгуют заходить.

– Только не говорите, что вы им эклеры и фуа-гра продаёте, – хмыкнул Бьёрн.

– Ладно, весельчак. Ты тогда постой здесь, на случай, если кто появится, а я поднимусь на второй этаж и посмотрю, что там с твоей комнатой, – проскрипел Горбин и вышел из-за стойки.

***

Гуннар Свардхисон остервенело махал мечом, словно в танце кружась по каменным плитам. Наколдованный фантом, имитирующий противника, пытался заколоть его призрачным копьём. Дверь в дуэльный зал приоткрылась и внутрь скользнула женская фигурка. Ингрид тихо села на скамейку и принялась с любовью наблюдать за мужем.

Наконец, тот закончил бой и устало выдохнул, вытирая катящийся по лицу пот.

– Ты целыми днями тренируешься, – с лёгкой грустью укорила она мужа. – Всё так плохо?

– Ещё хуже, чем ты думаешь, – пробасил Гуннар, присаживаясь рядом. – Волки набрали такую мощь, что скоро совсем перестанут хоть с кем-то считаться. Сейчас расклад не в нашу пользу. Совы заперлись в своём Молде, а от Снежных барсов осталась одна семья, да и то там почти все старики. Их родовая вотчина Арендал пока никого не интересует. Хотя когда Модброк закончит с нами, то и остальных изведёт. Ты же слышала их лозунг? Норвегия – волчий край, так они говорят.

– У меня для тебя тоже нерадостные новости, – Ингрид протянула мужу свёрнутую в трубку газету. – Вот смотри, «Вестник Севера» перепечатал статью ведущего французского издания.

Гуннар развернул её и сразу же на первой странице увидел броский заголовок об очередном европейском дуэльном турнире. Потом его взгляд упал на движущуюся фотографию, где проходило награждение победителей. Он просто прикипел глазами к светловолосой мальчишеской фигуре чемпиона, которому как раз вручали приз.

– Вильям?! – ошеломлённо прогудел Свардхисон. Он перевёл взгляд на жену, а потом смертельно побледнел.

– Боги Севера, это же его сын… Всё пропало!

Ингрид согласно качнула головой. Гуннар пробежал глазами статью, а затем резко поднялся.

– Я отправляюсь в Англию. Мне нужно найти мальчика и рассказать о смертельной опасности, что ему угрожает.

– Поспеши, милый, – погладила его по руке Ингрид. – Может в Англии есть, кому за него заступиться? Я уверена, что как узнает Модброк, он сразу же пошлёт убийц за Магнуссоном.

– И каждый член волчьего клана захочет принести своему вождю его голову, – скрипнул зубами Гуннар. – Я должен предупредить мальчика! – Последние слова он выкрикнул на бегу.

Ингрид взмахом палочки привела дуэльный зал в порядок, подняла с пола газету и ещё раз посмотрела на движущуюся картинку.

– По крайней мере, ты хотя бы научился сражаться на дуэли, малыш, – прошептали её побледневшие губы.

Ссутулив плечи, женщина вышла из комнаты. Дверь за её спиной негромко хлопнула, как крышка гроба. По мнению Ингрид, будущее не сулило им всем нечего хорошего. Ни последнему Магнуссону, ни её мужу, что уже аппарировал в порт, ни всему клану медведя.

В кабинете Модброка раздался громогласный хохот, спугнувший стаю ворон с крепостных стен.

– Вот и всё, мальчишка, вот и всё! Тебе стоило забиться в самую глубокую щель. А теперь ты умрёшь!

– А главное, – раздался похожий на лисье тявканье голос его собеседника, – нам не придётся везти столько самородного золота жадным грекам!

– Какая ирония. Фриск, оказывается, был совсем рядом с ним, может, даже проходил мимо мальчишки по «Косой аллее», – почесал бороду Модброк. – Давай-ка выпьем пива Мортен, за упокой души нашего большого друга.

– И за скорую смерть маленького Магнуссона, – оскалил зубы похожий на лисицу мужчина.

– За смерть врагов клана! – стукнулись кубки сиятельных лордов.

– Если ты не против, мой друг, – прищурился Эрлинг. – Я сам отправлюсь в Англию.

– Хочешь лично поставить жирную точку в этой затянувшейся истории? – прищурился Модброк.

– Это подтвердит верность рода Эрлинг идеям нашего клана. О, будущий конунг Норвегии, – насмешливо поднял бокал Мортен.

– Только привези мне его голову, – хмыкнул в ответ Харальд. – Хочу посмотреть на отчаянье в глазах Свардхисона, когда я на тинге брошу её ему в лицо.

– Обязательно! Я зарежу мелкого ублюдка, как паршивую свинью! – затявкал как лиса Мортен.

– Будь осторожен, – Модброк весело посмотрел на него. – Судя по этой газетёнке, юный Магнуссон хорошо показал себя в спорте. Не дай Один, мальчишка поразит тебя своим быстрым «Экспеллиармусом»!

– Хо-хо-хо! – развеселился Эрлинг и от души приложился к кубку. Пиво потекло по его бороде. Он допил и с грохотом поставил посудину на стол – Я жену на пляж в английский Борнмут отвезу, а сам трансгрессирую в Лондон за жизнью мальчишки. В стазисе голова не испортится даже на жаре. Думаю к августу, с последним Магнуссоном будет покончено!

***

Найдя, на кого можно оставить лавку, Горбин куда-то свалил в воскресенье, а Бьёрн остался на хозяйстве. Он сидел за стойкой и изучал копию китайского манускрипта, над которым так радовался Фламель. В зале магазина сейчас никого не было, ничто не мешало Бьёрну осваивать новые знания. Особенно его заинтересовали способы усиления мышц при нанесении ударов мечом. Для этого требовалось научиться управлять магией внутри тела, но он и раньше умел многое из того, что говорилось в свитке.

Почему-то вспомнился последний урок. Знания, которые он получал из камня, все больше касались не столько магии, сколько особенностей управления родом и контактов с другими кланами. Так, он незаметно узнал про систему взаимоотношений магов Севера. Узнал о родах, которые хозяйничали в Скандинавии и ведущее положение своего клана в Норвегии. «Только сейчас там всё по-другому, – подумал про себя Бьёрн. – Семья убита. От клана почти никого не осталось». Сердце на миг резануло застарелой болью. «Ну, почему родители позволили себя убить?» – в висках застучало. Захотелось что-то взорвать от невозможности вернуть время назад.