Текст книги "Из Тьмы (СИ)"

Автор книги: Добродел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 41 страниц)

Ещё один кусочек в картину мира.

Довольно иронично, но я, как имперская убийца, едва ли не больший чужак для «мира нормальных людей», чем уроженец иной реальности Виктор. Разве не смешно?

Договорившись со Счетоводом, что время в городской администрации он проведёт без охраны лысого (кто там на него может напасть?), приказал завтра, с утра пораньше, подготовить мне всё для похода к врачам.

* * *

Отозвав миньонов, направился в гостиницу пешком, сделав небольшой крюк через сквер, чтобы подышать свежим воздухом. Достигнув своей цели, я сбавил шаг и углубился в зелёные насаждения, подальше от мощёных тропинок и бродящих по ним вечерних гуляк. Если отойти от центральной, хорошо освещённой дорожки, нетрудно добиться достаточного уровня уединения, мало кто готов бродить в темноте. Улучшенному духовной силой зрению света вполне хватало, что позволило с удовольствием прогуливаться по припорошенной листвой травке, наслаждаясь темнотой и одиночеством.

Ещё бы плеер с какой-нибудь тихой, меланхоличной песней и совсем бы хорошо стало. Но чего нет – того нет.

Минут через десять, моя уединённая прогулка оказалась нарушена донёсшимся из зарослей женским криком. Голос быстро оборвался, будто крикунье заткнули рот.

– Что за люди? – недовольно бурчу под нос, тем не менее, сворачивая в сторону шума. – Не дают спокойно погулять. Как ни выйду, вечно отвлекают.

Может из не особо добродетельной и не слишком чувствительной к чужим страданиям убийцы и не получится – спешащей на помощь страждущим спасения героини. Но мне не нравилось, что на улицах моей страны процветала всякая грязь. И я собирался от неё, по мере возможностей, избавляться. Мне хватало зла и в, хех, собственном лице.

В глубине зарослей, на полянке за неухоженными кустами, открылось сомнительное зрелище. Свора парней постарше меня, лет шестнадцати-восемнадцати, окружила какую-то девушку. Та, в отличие неплохо одетых насильников, на сытых лицах которых хорошо видно если не богатство, то достаток, была облачена в чистое, но небогатое длинное платье, причём уже попорченное разрывом на груди и кровью стекающей из разбитого носа.

– Извращенцы, – негромко буркнул, оглядев жертву. Может я и предвзят, привыкнув к окружению воинов духа, которые выглядели красивее подавляющего большинства неодарённых людей, но чем эта, обладающая довольно посредственной внешностью особа, прельстила аж пятерых «воздыхателей», понять не мог.

Девушка с надеждой тянула руки к одному из пятёрки, плача, прося сказать, что всё происходящее шутка, но в ответ получала злые насмешки.

Немного послушав и понаблюдав, я понял, что глупая, поверившая, что нашла своего «принца» «золушка» сама явилась в сквер на свидание. Только дальше романтичная сказка про любовь закончилась. Принц пришёл с друзьями, а свидание, по их плану, завершалось сеансом жёсткого порно, который «золушка» могла и не пережить.

«Нет, ещё пара таких случаев и я пойду в центральный офис МВД. Раз приходится работать вместо тупоголовой стражи, то и зарплата должна доставаться мне! А то тружусь, понимаешь, на общественных началах, а выхлопа никакого. Пусть хотя бы красивую грамоту выдадут», – представив, как врываюсь в полицейское министерство и требую от министра Сейги выдать мне грамоту за борьбу с преступностью, я издал короткий смешок.

Тем временем события на поляне переходили к финальной части развернувшейся драмы. Я не являлся поклонником жанра БДСМ и его более жёстких вариаций, да и нагулялся уже, так что дальше тянуть с «уборкой» смысла не видел. Происходящее явно не было реалистичной ролевой игрой. Уж что-что, а чувствительность к негативным эмоциям у меня и раньше была неплоха, а теперь только выросла, и ужас девушки, замешанный на отчаянии, чувствовался вполне явно. Конфуза с перебитыми любителями странных сексуальных игр не предвиделось.

Да и Яцуфуса жаждала крови, поторапливая и посылая прохладные волны предвкушения.

«Похоже, я сделаю целых два добрых дела: уберу грязь и покормлю бедный страждущий меч», – подумал я с мысленной усмешкой.

Хотя Яцу, в отличие от Мурасаме сестры, вроде бы не кушала души убитых врагов, но, по моим наблюдениям, была неравнодушна к крови и возможно жизненной энергии. Ещё бы со мной делилась, вредина! Мне, быть может, тоже хотелось научиться вампирить чужую жизнь.

Вскоре, находясь в паре сотен метров от места событий, я неспешным шагом двигался к выходу из сквера, а получившие смертельные, но не убивающие сразу ранения, шакалята, наслаждались последними минутами жизни. Как говорится, если хочешь с кем-то поиграть, будь готов, что поиграют с тобой.

Через некоторое время среди деревьев раздался истошный женский визг. Это жертва неудавшихся насильников избавилась от верёвок и кляпа.

«Мир стал немного чище. Одно зло снова повергло другое, – с долей самоиронии, мысленно хмыкнул я. Память прошлой жизни говорила, что нормальный человек не должен испытывать после нескольких жестоких убийств лёгкое чувство садистского удовлетворения, как после размазывания таракана тапком. Но где норма, а где немного поехавшая некроманси? Единственное что печалило, это то, что дальше встречаться с миньонами в этом милом скверике не получится. Вполне возможно, что для общества и своих семейств, убитые останутся любящими и любимыми сыновьями и братьями, а значит «кровожадного маньяка» будут искать настропалённые стражники. – Да… маньяка… Когда-нибудь и нас поднимут на рога очередные вершители справедливости, разве что оплакивать проклятых палачей никто не станет. Или не поднимут. Мы ещё посмотрим, кто станет победившим добром, а кто поверженным злом, хе-хе-хе».

Насвистывая мотивчик из полузабытого фильма, я прибавил шагу. В конце концов, пока мой деструктив направлен в сторону «плохих парней» всё не так уж и плохо. Ведь так?

/Свист из фильма «Убить Билла»/

* * *

Переждав нахлынувшую дезориентацию сопровождавшую выход из глубокого транса, открываю глаза и недовольно дёргаю уголком рта. Вот уже два… – короткий взгляд на хронометр, – два без четверти часа, я безрезультатно бьюсь лбом о стену. Если конечно не считать за результат мигрень, словно от настоящих ударов думательным органом о камень. Да, не всегда упорство, иногда переходящее в упёртость, шло на пользу.

С другой стороны у упорства имелись причины. Не за горами «дэдлайн», и если не удастся нащупать путь к самостоятельному переходу в даруемый стимулятором, форсированный режим, то после прекращения приёма допинга, не имея возможности наблюдать за процессом его работы, это станет на порядок сложнее. Паршивый расклад.

Устало-раздражённо выдохнул через нос, поднялся из кресла и направился в ванную, с целью взбодриться умыванием.

«Нет, что-то я делаю не так. Ведь чувствую же, что решение рядом!» – Но, вопреки ощущениям, всё было без толку, ускорить течение праны так и не получилось.

Полежав бездумно разглядывая потолок и дождавшись момента, когда боль и гул в голове перестанут меня донимать, стал размышлять над причинами неудач.

Способности чувствовать жизненную энергию и навыки духовного восприятия в целом – заметно возросли благодаря тренировкам, но вот навыки манипуляции праной так и остались на нуле. Причём, на краю сознания, то и дело раздражающе мелькала иллюзия понимания, словно осталось полшага, чтобы увидеть что-то важное. Но нет, по собственным ощущениям все методы, что я перепробовал напоминали попытку изобрести способ вырезания гланд через задний проход.

– Эх-хе-хе, не хотелось с этой дрянью связываться, но, видимо, придётся, – с недовольством бормочу себе под нос.

С первого дня пробуждения памяти и осознания того в каком тёмном и дурно пахнущем месте оказалась незадачливая девочка-убийца, я старался принимать как можно меньшие дозы наркотика, что лишь предотвращали ломку. Быть может, наблюдая за действием урезанной дозы стимулятора, я что-то неправильно понял в механизме его работы. В принципе, по-хорошему, для того чтобы знать на что ориентироваться, нужно сразу принять «боевую» дозу «лекарства» и из транса посмотреть за её действием. Но я отмахивался от этой мысли, надеясь справиться и так. Не то чтобы в этом имелся особый смысл, просто подсознательная неприязнь.

Так уж вышло, что обе мои половины испытывали к различным «колёсам» и ампулам не самые приятные чувства.

У землянина с полунаркотическими лекарствами были связанны воспоминания о существовании в виде поломанного огарка.

А я-Куроме хоть и не слишком об этом задумывалась, но именно тот момент, когда командир Базы решил посадить наш Отряд на стимулирующую наркоту и стал днём начала крушения красивой сказки о Защитниках Империи.

Да, нельзя сказать, что у меня нет поводов для неприязни.

Глупо конечно. Наркотики – всего лишь инструмент в руках своих хозяев. Ненавидеть инструмент, это словно уподобиться тупому псу, что ненавидит палку, которой его бьют. Увы, я, как и все люди, также подвержен инстинктам, фобиям и маниям, которые редко бывали рациональными и полезными.

Но если один из «внутренних демонов» оказался на пути к цели, то это означало, что ему предстояло исчезнуть. Я искренне считал, что если хочу добиться успеха, то мне необходимо забыть жалость не только к врагам и мешающим исполнению плана людям, но в первую очередь к себе. Ведь не победив себя – не победишь никого.

Хмыкнув над своими страхами и слишком пафосными мыслями, снял крышку и, вытряхнув на ладонь белые кругляши, забросил их в рот. Вскоре по телу разошлась волна приятного жара и чувства силы, в голову привычно ударила эйфория и обманчивое ощущение всемогущества, которое столь же привычно было загнано на задворки сознания.

«Да… сколько наших погибло из-за этого клятого чувства ложной силы?» – губы тронула невесёлая усмешка.

Под воздействием стимулятора в транс погружаться оказалось заметно сложнее, словно и не было многочисленных ежедневных тренировок. Пришлось потратить заметное количество времени на дыхательную гимнастику и попытки отрешиться от тела. Даже алкоголь мешал не так сильно. Хотя глупо сравнивать относительно безобидную выпивку с алхимической отравой, способной за несколько лет отправить в могилу даже нечеловечески живучих воинов духа.

Наконец погрузившись в транс и настроившись на восприятие жизненной энергии, я смог лицезреть неприятную картину работы полной дозы стимулятора. Наблюдая за воздействием «поддерживающей», не дающей вкусить прелести ломки дозы, я счёл, что организм убивает именно непрерывный приём этой дряни, заставляющей тело растрачивать годы жизни, но теперь понял, что был неправ. По-настоящему убивали именно «боевые» дозы.

С энергетической составляющей творилось чёрте что. Магистральные каналы болезненно вздулись от напряжения, а средние иногда просто не справлялись с напором и рвались, мгновенно зарастая под действием бушующей жизненной энергии, мелкая же периферия находилась в постоянном цикле разрушения-восстановления. Удивительно, что с таким механизмом работы, принявшие стимулятор не превращались в воющие комки мяса.

Впрочем, как удалось понять, большая часть праны и уходила на то чтобы не дать организму разрушиться, заодно подавляя сопутствующие ощущения, а КПД усиления составлял едва ли пять-десять процентов.

«Выбросить девятнадцать частей ценнейшего ресурса, пустив в дело лишь одну… Теперь понятно, почему эти наркотики так приглянулись командованию. Всё как им нравится!»

Если бы мне не было нужно поддерживать спокойствие для устойчивого пребывания в трансе, уже разразился бы мысленными проклятиями. Принятая доза являлась практически минимальной, бывало, я за короткий промежуток глотал и в три, и в четыре раза больше, а суточная дозировка иногда доходила и до десятикратной. Не хотелось даже представлять, как это сказалось на теле. Даже не имей я раньше намерения избавиться от стимуляторов, сейчас оно бы непременно появилось.

Но все эти мысли меркли перед тем фактом, что мне, кажется, открылась причина неудачи всех попыток самостоятельно выйти на форсаж. Если провести аналогию, то я, стремясь увеличить напор, пытался руками подтолкнуть воду в шланге, тогда как нужно было идти к насосу. Именно на «насос», в виде одного из энергоцентров, и действовал стимулятор. Опосредованно, через тело, но всё же. И то, как он действовал… Познание/восприятие, подбрасывало ассоциации с воспалённой мокнущей раной, которую разворошили грязными пальцами, чтобы добыть немного крови. Больной, чёрной крови, перемешанной с гноем и сукровицей.

Брр, гадость!

Боль, словно старая подруга, поприветствовала меня в тварном мире. Ощущения далеки от нестерпимых, всё-таки стимулятор неплохо обезболивал, но они явно показывали, что на сегодня хватит. Тем более информации для размышлений и так получено с изрядным избытком. Да и испятнавшая майку кровь, как бы намекала на опасность продолжения игры в экстрасенса. Немного полежав, приходя в себя, встал и, стянув с себя окровавленный предмет одежды, снова потопал в ванную. Следовало умыться и намочить ткань, пока кровь не свернулась. Холодный компресс на голову соорудить тоже не помешает.

После водных процедур и повязывания вокруг головы мокрого полотенца, боль потеряла свою остроту и я, поставив вазочку с печеньем на подлокотник кресла, забрался в него с ногами. Планомерно опустошая тару со сладким, стал обдумывать, что же мне удалось увидеть/познать.

Размышления продвигались со скрипом. Наркотик продолжал действовать, раздражая навязанной весёлой агрессией и желанием двигаться. Немного упала критичность восприятия, мысли норовили уехать куда-то не туда.

«И как мне раньше подобное нравилось?» – поморщившись, с усилием подавил в себе бестолковую жажду деятельности, возвращаясь в рабочую колею.

Пока что, не удалось точно понять, что именно представляют собой энергоцентры, как работают и сколько их вообще есть. Но эти штуки определённо жизненно важны. Нарисовав в блокноте человеческий силуэт и примерное расположение известных точек, некоторое время разглядывал своё творчество. Основные узлы шли вдоль позвоночника и напоминали чакры из йоги, о которых, я, увы, практически ничего не знал. Кроме грудного узла, к которому крепилась понемногу развивающаяся связь с Яцуфусой и непонятным духовным осколком, предположительно сущности предыдущего владельца артефакта, и тех двух узлов, что я видел в области головы и шеи у Эрис, удалось обнаружить ещё один. Он налился силой и проявился под воздействием стимулятора, и предположительно отвечал за управление выработкой телом жизненной энергии. Вероятно, имелись и другие функции, как и другие энергоцентры, но с ними предстояло разобраться позже. Как и с проблемами, что мне подарили ублюдки-командиры вместе со своими клятыми наркотиками.

Хрустнув печенькой и, погладив забравшегося ко мне в кресло кролика, недовольно цыкнул на гудящую голову и норовящие уползти в сторону мысли. Драться и убивать под стимуляторами – неплохо, а вот думать – как-то не очень. Недовольно постучав карандашом по лбу, словно побуждая голову работать лучше, вернулся к «чудным открытиям».

По итогу размышлений можно сказать, что стимулятор, по своей сути, являлся ядом, а тот, кто догадался его использовать как допинг, был либо больным ублюдком, либо гением. Зачем тратиться на дорогущие вытяжки из высокоранговых монстров (а именно из подобного сырья, насколько удалось узнать, делали относительно мягкие стимуляторы и «стероиды» для ускоренного развития воинов духа), если для того же эффекта можно заставить организм реципиента переваривать самого себя? Так и тянуло дружески пожать шею рационализатору.

«Хотя, скорее всего, он и без моих усилий подох века назад. Жаль». – В памяти всплыли дни плена у представительниц клана убийц Оарбург и то, как легко повелительница демонических жуков (или это были жуки-демоны?) поняла мою зависимость и определила её последствия. Если уж глава клана убийц оказалась знакома с последствиями приёма сего замечательного препарата, то это явно давно известная разработка. Максимум, модификация старого.

Как бы то ни было, после избавления от зависимости и прекращения приёма наркотика, мне ещё предстоит столкнуться с последствиями, пока что сдерживаемыми бродящим в крови ядом. Хотелось бы верить, что там не всё так страшно как показалось. И не страшнее, да.

– Чу-удненько! – пропела я. – Фортуна меня определённо любит. Чертова, хих, страпонщица!

Новости о грядущих с отказом от стимулятора неприятностях, точнее об их предполагаемой величине весьма далеки от жизнеутверждающих. Но… и Бездна с ними! Одной плохой новостью меньше, одной больше… Прорвёмся! Тем более, предсказанная неприятность вполовину менее опасна.

Приободрившись, я посчитал, что ситуацию с оказавшимися более ядрёными, чем предполагалось стимуляторами можно частично обернуть себе на пользу. Да, неприятно узнавать, что из-за повреждений энергоузлов период реабилитации затянется и будет тяжелее расчётного. Но с другой стороны, если бы не наркотик, то разве получилось бы наткнуться на новую тропку к силе? Вряд ли. Некоторые воины духа, в том числе и Акаме, умели снимать внутренние ограничители, но мне ни разу не доводилось слышать, о тех, кто работал напрямую с энергоцентрами. Теперь бы реализовать потенциальную плюшку и не сдохнуть в процессе.

– Что судьба? Хочешь меня трахнуть? Это я тебя трахну! Тебя и весь этот мирок! А Яцу мне в этом поможет, хих. Хи-хи-хикс… – на лице появилась немного безумная улыбка, а перед глазами мелькнуло несколько картин, полных чужой крови, страданий и изощрённых смертей. Нервное напряжение изливалось лихорадочным, злым и немного безумным смешком.

– Тц, – недовольно тряхнул головой, отгоняя подстёгиваемые наркотиком эмоции и воображение. Новый состав определённо сильнее давил на мозги, подбивая отправиться на поиск приключений. Побарабанив пальцами по бедру, погладил заснувшего Люца и отправился в спальню. Заснуть под стимулятором не получится, но можно войти в транс. Не тот, из-за последствий которого, я и под наркотиком чувствую себя неважно, скорее его прародитель и антипод, что в прошлой жизни позволял отстраниться от боли и частично заменял сон.

Не стоило усугублять, показываясь в таком виде перед товарищами или, тем более, шатаясь по улицам. Я не для того создавал перед Наталом и ребятами видимость растущей адекватности, чтобы по дурости её разрушить.

Примечания:

*Свист Куроме https://lightaudio.ru/mp3/%D1%81%D0%B2%D0%B8%D1%81%D1%82%20%D0%B8%D0%B7%20kill%20bill

Немного музыкального сопровождения https://www.youtube.com/watch?v=Qlgt-rHQXsI

Глава 22 Спирали истории

Утро выдалось нервозным.

Посещения медицинского крыла Базы, как и больницы из прошлой жизни, не оставили в памяти позитивных ассоциаций, скорее наоборот, отсюда и мандраж. Да и мало ли что мне, а значит и остальным ребятам, надиагностируют? Плюс к тому, организм, получив вчера хорошую дозу наркотика, намекал, что ставшей уже привычной одной третьей части от таблетки ему недостаточно. Ничего серьёзного, но лёгкая абстиненция настроения не прибавляла, а упёртость не позволяла докинуть недостающую дозу.

Впрочем, сумрачный настрой, практически не отразился на поведении. Разве что, сладкое стало быстрее исчезать со стола, но на это никто из ребят внимания не обратил.

Натал, скорее всего, смог бы понять, что меня что-то беспокоит, но мысли друга ныне заняты иной особой. Удивительно что влюблённый парень не забросил свои обязанности командира группы, не только гуляя с Эрис по романтичным местам города (куда парочка зачем-то пыталась вытянуть и меня), но и, к неудовольствию скучающего Кей Ли, находя время для организационных вопросов. Собственно, не бездельничала и его пара, готовясь к скорому началу музыкального фестиваля, и даже выкраивая время на редкие тренировки.

Остальные ребята тоже имели, чем заняться и переживания начинающей волшебницы, к её удовольствию, никого не интересовали. Только Акира, которая явилась на завтрак с одной из медицинских книг, побеспокоила меня, выпросив пушистика, чтобы тот составил ей компанию за чтением. Кей, в этом качестве, видимо не подходил, рыжая на него опять дулась. Пожав плечами, отдаю Люцифера на попечение нашей медички. Мне не жалко, всё равно обследование обещало затянуться в лучшем случае до обеда, а зверьку будет одному скучно. Он хоть и нежить, но мало чем отличался от живых и, будучи ручным, тянулся к людям.

Позавтракав, поболтав с ребятами и послушав традиционную, заменяющую нам театр, перебранку «ничтожного слуги» и «суровой госпожи», предупредил остальных, что вернусь нескоро и поднялся из-за стола. Следовало поторапливаться, близилось время визита, а мне ещё нужно добраться до снятого миньонами домика и поработать над внешностью.

* * *

Спустя почти девять часов белокаменные стены помпезного, но немного обветшалого здания Центрального Госпиталя Сингстрима покинула пара из мужчины средних лет и молодой девушки. В чертах лица смуглокожего мужчины с не слишком объёмным каштановым «афро» на голове, прослеживалось схожесть с его младшей спутницей, наводя на мысли об их родстве. Одета парочка была в светлую одежду по южно-имперской моде.

Ничего необычного, очередные приезжие из охваченных мятежом юго-восточных провинций. Разве что, более состоятельные, чем бесчисленные конкуренты местных нищих, низкоквалифицированных рабочих и бандитов. Единственное что могло привлечь внимание гипотетического зрителя, это нетипичные взаимоотношения «родственников». Мужчина, годящийся девчушке в отцы, был явно на что-то зол, но, тем не менее, не пытался покрикивать на, иронично поглядывающую на него спутницу, и держался, словно это он являлся младшим. Но и это не слишком привлекало внимание редких прохожих – эка невидаль, дальний родич сопровождает дочурку очередного дикарского вождя. А вот разговор между двоими мог и заинтересовать любопытного, если бы он, конечно, смог каким-то невероятным способом его подслушать.

* * *

– Уф! – облегчённо выдыхаю я, когда мы покинули территорию госпиталя, – ненавижу больницы! Эх-хе-хе, ещё и на процедуры теперь ходить… – конечно, оперативность платной медицины радовала, но вот необходимость снова посещать «обитель боли» – нет. Как и предстоящий маскарад. Да уж, знай я это наперёд, не стал бы создавать такой проблемный образ. Всё-таки каждый раз натираться автозагаром и красить волосы – довольно напряжно.

– И это всё что тебя беспокоит, госпожа? – с толикой направленной вовне злости спросил миньон.

– А что ещё должно меня беспокоить? Последствия? – повернув голову, чтобы посмотреть на Кенту, скользжу взглядом по округе. Мой взор закономерно не нашёл ничего подозрительного. Рядом с кладбищем, к которому вёл один из вспомогательных выходов, было немноголюдно. – Могло быть и хуже.

И действительно, когда пожилой и ехидный доктор Стар, ознакомившись с предварительными результатами обследований, под черноватый врачебный юмор, перечислил проблемы и наиболее вероятные осложнения, я, в отличие от моего сопровождающего, не проявил никаких эмоций. Бесплодие и сокращение срока жизни, не слишком впечатляли на фоне того, что могло произойти, откажись я от стимуляторов на год-другой позже. В нагрузку шли проблемы с печенью, сердечнососудистой и нервной системой, что выглядели неприятно, но не очень страшно. Даже в худшем случае, всё это «счастье» проявится лет через несколько, к тому же поддаваясь лечению. Возможное поражение мозга значительно опаснее, но оно, по словам весёлого врача, развивалось на поздних стадиях приёма «волшебных пилюль».

Впрочем, как, посмеиваясь, сказал доктор: не имея проблем с моральными принципами и толщиной кошелька, можно воспользоваться продукцией теневых алхимиков и вылечить почти что угодно. Ведь на счастье бедняков и богачей, после того как ненавидящего эту братию премьера Чоури сменил Онест, цены на Алый Эликсир заметно упали. Я не особо понял, в чём соль шутки, видимо что-то профессиональное, но сделал мысленную пометку обсудить вопрос со Счетоводом. А пока, придётся по три раза в день принимать целую горсть таблеток, призванных подготовить организм к отказу от стимулятора.

Короче говоря – неприятно, но терпимо. Если забыть об откате в силе. Но об этом подумаю позже, без чужих глаз и ушей.

– Как ты можешь оставаться такой спокойной?! – с жаром выпалил Кента. – Эта нелюдь лишила тебя половины жизни! Отобрала самое ценное, что есть у девушки – счастье материнства! У тебя! У всех вас! – бывший революционер почти кричал.

– Нервы делу не помогут, – безразлично дёргаю плечом, не слишком беспокоясь о потерянном «счастье материнства». Моё призвание – забирать жизни, а не дарить, хе-хе. – Но это забавно, что ты так говоришь. Я уничтожила ваш отряд, использовала на тебе «нечестивое колдовство» угрозами заставила подчиниться. А ты, вместо злорадства, волнуешься о моём здоровье. Странный.

– Я не странный, я нормальный! Это тебя приучили к тому, что вокруг бездушные моральные уроды! Так не должно быть! Моя Родина не должна быть такой!

«Всё же странный», – повторяю мысленно, чуть качнув головой.

– Не должна… – на губах мелькнула иронично-горьковатая полуулыбка. – В любом случае, успокойся и прекрати привлекать внимание. Кому из нас четырнадцать, а кому за тридцать? И я не собираюсь терпеть чужую жалость, – в голосе проскользнуло раздражение.

– Слушаюсь, – мужчина выпрямился и расправил плечи, через пару мгновений вновь ссутулившись. – Мои извинения, я не хотел задеть твою воинскую гордость, – последовала небольшая пауза. – Дочку вспомнил, – сказал он на тон тише, – Мари, – почти прошептал имя дочери. – Негоже так с детьми, не по-божески… – Дальше мы двигались молча.

Сидя в экипаже, я смотрел на неторопливо мелькающие здания и деревья, размышлял над несправедливостью этого, да и не только, мира.

Слушая рассказы лысого о его юношестве, службе и попадании в число революционеров, я проникся к нему некоторой симпатией. Что ни говори, а о таких людях как Кента, слово Человек надо писать с большой буквы. Да, он излишне религиозен и не очень умён, но зато честен, справедлив и добр. И остаётся таким, не озлобившись, несмотря на все удары судьбы. Это вызывало уважение. У меня так не получилось.

Безусловно, он, как и все люди, не избежал ошибок и заблуждений, но позиция «добра с кулаками» мне нравилась. Даже оказавшись в положении немёртвого фактически раба, лысый пытался заботиться о своей поработительнице и наставлять её на верный, с его точки зрения, путь. Даже нельзя сказать, что совсем безуспешно.

И к чему привели Кенту его чувство справедливости и честность? Он сидел рядом со мной в качестве мёртвой марионетки.

Конечно, с циничной точки зрения, бывший революционер сам стал виновником своих бед. Ведь он сам, раз за разом, с открытым забралом, пёр на неприятности, которые лично его даже не касались.

Глупец.

Но не из тех глупцов, над которыми хочется посмеяться или брезгливо скривить губы. Скорее из тех, стоя над могилой которых, появляется желание кивнуть, отдавая дань уважения человеку, что до конца был верен своим идеалам.

Ведь жизнь не смогла его ни сломать, ни согнуть, просто убив моей рукой.

Грустно.

«И почему, когда хорошие люди умирают, чудовища, кровожадные маньяки, идиоты и ничтожные слизни живут и процветают? Как в таких условиях можно верить в благих богов? Не понимаю». – Что ни говори, пример миньона доказывал, что паладинством этот мир не исправить. Только сдохнешь ни за что, с такими методами. Лишь коварство и расчётливая жестокость, могли помочь прийти к вершине и оттуда что-то изменить.

Добравшись до арендованного домика и смыв маскировку, я набросал на листке короткую записку Счетоводу и, передав её переоблачившемуся и сменившему парик Кенте, негромко произнёс:

– Если попросишь, я могу доставить твоей семье послание и помочь с деньгами.

Мужчина молча кивнул, дав понять, что услышал и, развернувшись, покинул дом.

* * *

Спустя некоторое время я вышел из экипажа, остановившегося напротив гостиницы. Там, рядом со входом, Кей Ли, активно развешивал лапшу на уши четверым крупным парням гоповатой наружности. Одетые в тускло-синюю форму какой-то, как я понял из их беседы, спортивной школы, парни, чуть не раскрыв рты, внимали речам нашего краснобая.

– … Так что ваш Чертокамень может и крут… для сельской местности. – Я не видел лица Кея, но уверен, что он провокационно ухмылялся. – Но школа Темнейшее Подземелье – самая крутая в Столице и во всей Империи! У нас даже девчонки круче самых крутых из вас, детишки! – Кей хлопнул в ладоши, и его слушатели очнулись, перестав напоминать деревенских старушек перед заезжим жрецом.

– Э-э… Слышь! Да он гонит!

– Этот хиляк сказал, что мы хуже девок!

– Сам он как девка!

«Детишкам», самый мелкий из которых на пол головы выше насмешника, судя по разминаемым кулакам, последняя сентенция пришлась не по вкусу. Спортсмены решили делом объяснить рассказчику его неправоту. На поясе шутника не висело мечей и наивные парни, не понимая того, сами лезли в ловушку злобного тролля. Кей, на моей памяти, уже не первый раз развлекался таким образом.

– Издеваемся над слабыми? – говорю, подойдя ближе. – Мило. И этот человек пытался обвинять в чрезмерной жестокости меня.

– Ай-ай, Куроме-чи, какие издевательства? Или ты не согласна, что наши ребята круче этих маленьких хулиганов из Чертокамня?

– Ты ещё с настоящими малышами посоревнуйся, – хмыкнув, поворачиваюсь к четвёрке жертв насмешника. – А вы, парни, не ведитесь. Наша, хм, школа готовит воинов духа. Этот клоун специально вас провоцирует, чтобы потом выставить криворукими, себя избившими идиотами.

– Чё?! А ты не обнаглела мелкая? – лидер четвёрки сделал шаг вперёд, нависнув надо мной, – думаешь, мы поверим в такую пургу?!

– И? – спрашиваю, с интересом наклонив голову.

– Чё и? – на миг растерялся говоривший.

– Проверять будете? – насмешливо улыбаюсь.

Увидев нетипичную реакцию, парень напрягся. Посмотрел на меня, на пояс с оружием, на ухмыляющегося Кей Ли, снова перевёл взгляд на мою выжидающую физиономию.

– Вот ещё! Буду я с девками драться! – независимо сплюнул парень и, повернувшись ко мне спиной, кинул своим: – Пошли.

– Ну? И не стыдно тебе цепляться к прохожим? – укоризненно смотрю на шутника.

– Эй-эй, там не так всё было! Это они цеплялись к прохожим, а великолепный я…

– …Прицепился к ним, – заканчиваю фразу шутника.

– Тц-тц, Куроме-чи, ты за кого меня принимаешь? Неужели ты держишь своего дорогого товарища, за пустоголового задиру? – деланно возмутился парень.

– Заметь, не я это сказала. Кто посереди Храма Коукен задирал его учеников? – Несмотря на знакомство и нейтральное отношения с нынешней четвёркой Демонов Ракшаса, с остальными питомцами Коукен у нас отношения не сложились.