Текст книги "Из Тьмы (СИ)"

Автор книги: Добродел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 41 страниц)

– Постойте! Произошло недоразумение, моя организация совсем не собиралась выходить из-под протекции ваших хозяев. – Речь главаря, как и его внешность, выгодно отличалось от рядового мяса, которое словно и говорить по-человечески не умело. Не то чтобы я являюсь ханжой и не терплю мат, просто однообразные, повторяющиеся ругательства «быков» меня утомили и стали раздражать. Тумба-юмба, блин!

– Хозяев? – любопытно наклонив голову, я решил поддержать беседу, заинтересовавшись, за кого меня приняли.

– Прошу прощения, я хотел сказать командования. Поверьте, идея лечь под военных принадлежала моему помощнику. Когда я узнал об этом недоразумении, то сам собирался прислать уважаемому Полковнику его голову.

«Военные? Полковник? Куда я опять влез?»

– Да? – я, наклонив голову, изобразил интерес, разогнанное мышление помогало отслеживать реакции собеседника.

Я был, откровенно говоря, никаким специалистом, но, даже не обладая опытом чтения лиц, мог сказать, что главарь как минимум недоговаривал, пытаясь утопить своего помощника. Короткими репликами или движениями головы я подбадривал словоизлияния Кукольника, не говоря ничего конкретного в ответ. Тот словно цепляющийся за соломинку утопающий говорил всё больше и сбивчивей. И как бы он ни старался изобразить спокойствие, было заметно, что мужчина боялся и был готов пообещать что угодно, лишь бы выжить.

Как оказалось, я зря плохо подумал на старика Будо. Он и его люди не вели дел с бандитами, по крайней мере, с этими. Да и зачем, по сути – хозяину города, высшему лорду и просто богатейшему человеку до такого опускаться? А вот Служба Разведки была вполне себе замешана в грязных делишках, контролируя и оказывая покровительство криминалу.

В общем-то, ничего удивительного и даже слишком предосудительного, контролировать организованную преступность всяко проще, чем толпу мелких беспредельщиков. Понятно, что радением за благо Отчизны там слабо пахло, но резоны Сайкю мне вполне ясны. Что непонятно – какого органа туда пытается влезть Кокэй?

Именно люди министра обороны относительно небезуспешно пытались перехватить у разведки контроль над потоком контрабанды с юга. Нет, до меня конечно и раньше доходили слухи о беспрецедентной жадности нового минобороны, который распродавал оружие чуть ли не складами. Чего уж там, и без всяких слухов я с ребятами ощутил качественный скачок в вооруженности мятежников, у которых внезапно появились автоматы, пулемёты и даже спецпатроны против воинов духа. Но чтобы в открытую крышевать бандитов? Мда.

В любом случае факт трений внутри фракции премьер-министра был интересен. Чем больше хаоса и сторон конфликта, тем лучше. По крайней мере, на начальных этапах. Потом, если всё выгорит, с этим хаосом придётся как-то бороться.

Что касается моего визави, то чем дольше я его слушал, тем большее он вызывал неприятие. Ощущение внутренней гнильцы только усилилось.

Нет, общайся с ним обычный человек, и он увидел бы спокойного, уравновешенного мужчину, не по своей воле попавшего в трудную ситуацию. Но если иметь возможность смотреть, словно в замедленной съёмке, легко можно заметить периодические виляния взгляда и странные быстро подавляемые дёрганья. Я бы не поручился за свои выводы, но, похоже, что бандит много врал.

Про своего сына он, кстати, даже не спросил, что тоже его хорошо характеризовало.

Кукольник мне не понравился. Он словно притворяющаяся камнем, покрытая пылью и подсохшая снаружи гнилушка. Пока не приглядишься особой разницы не увидишь, но стоит надавить… Нет, долго терпеть такого подчинённого я не смогу. В отличие от Прапора, который в виде болвана выполнял свои обязанности даже лучше, чем с пробуждённым разумом с этим неприятным типом пришлось бы много общаться.

«В Бездну этого уродца, лучше буду работать с его помощником! Ну, а если тот окажется таким же, выдою информацию и выброшу из коллекции, а порученца по криминальным делам найду позже».

– А? – бандит удивлённо посмотрел на пронзивший его грудь меч.

– Бэ, – выдернув меч, я по привычке осмотрел клинок и подавил желание пройтись по нему тряпочкой. В отличие от старой катаны, Яцуфуса практически не нуждалась в чистке, с удовольствием впитывая попавшую на неё кровь. Но привычка есть привычка, вот я и порывался каждый раз протереть лезвие.

* * *

Спустившись вниз, нарезал мокрому, но чистому (благо кожаная жилетка и штаны хорошо отмывались) Прапору и остальным мертвякам задач по охране пленных и контролю прилегающей территории вместе с её очисткой от своих следов. Кента отчитавшись об отсутствии происшествий, был оставлен и дальше следить за обстановкой. Не заметив ничего подозрительного, взял у немёртвого интенданта сумки для трофеев, и напоследок мазнув взглядом по лежащему на земле уродливому ангелочку с отбитым крылом, проследовал обратно.

* * *

– Миленько, – оценила я дизайнерское решение, хрустя печенькой. Три мужчины и одна женщина, защищённые от пыли широкими стёклами, выстроились вдоль стены кабинета, смотря в пустоту стеклянными глазами. Представив, как помещу чучела Маркуса, Сайкю и Онеста в своём будущем особняке, мечтательно улыбаюсь. – И Надженду к ним поставлю, – произношу, забросив в рот очередную вкусняшку.

К бывшей генералу Имперской Армии, которая охмурила Акаме, я относилась с изрядной неприязнью и чего греха таить, ревностью. Умом-то я понимаю, что побег сестры был лучшим из худших выходов, но это умом. Тот факт, что одурманенная красивыми речами сестра, рискуя жизнью, сражается за благополучие чужих дядь и тёть, в том числе и самой Надженды, любви к командиру Ночного Рейда тоже не прибавлял. И вообще… Сестрёнка должна принадлежать только мне!

К сожалению, Ночной Рейд был мне полезен даже самим фактом своего существования, уничтожать или сильно мешать я бы им не стал, даже имея на то возможность. А уж если удастся найти и наладить каналы связи и, не засвечивая себя давать Рейду заказы… Трудно переоценить такую возможность. В конце концов, набрать у «спонсоров» тысячу-другую ауреев на заказ того же Сайкю гораздо легче и безопасней, чем действовать самостоятельно, пусть даже и через марионеток.

Если канон не врал, Надженда вполне себе принимала «левые» заказы. Хех, использовать одних своих врагов для устранения других, что может быть забавней? Конечно, немного беспокоила безопасность Акаме, но сестрёнка сильная, она не подставится.

– Ладненько, – выдыхаю, потянувшись, – быстрей начнём – быстрей закончим, – отряхнув руки от крошек и опустив на лицо маску, приготовился вернуть в сей бренный мир криминального авторитета по кличке Кукольник. – Кукольник сам станет куклой, разве не смешно? – я улыбнулся под маской и, направив на труп Яцуфусу, пафосно вознёс другую руку, приказав:

– Восстань! – слова были дополнены мыслеобразом-командой «и тащи деньги!». Удачно, бандит сразу отправился выполнять мысленный приказ.

Пока кукла возилась с сейфом, я занялся изучением бара, для чего опять сдвинул маску на затылок. Перебрав почти три десятка разных бутылок, отобрал себе один коньяк, персиковый бренди и какой-то крепкий сливочно-кофейный ликёр. Последний мне глянулся больше всего, стоило потом угостить Натала и ребят такой отличной вещью.

Любовь к крепким напиткам передалась мне от Виктора и вместе с нынешней тягой к сладкому, просто не позволила остаться безразличным к вещам вроде ликёров. Привычка, конечно отнюдь не полезная, но я и в прошлой жизни редко напивался, предпочитая потихоньку цедить напиток, наслаждаясь послевкусием и даримым алкоголем теплом.

Засунув бутылки в сумку, я под стеклянный звон напел пришедшийся на злобу дня куплет старой доброй группы Бригадный Подряд:

– Мне не страшна никакая паранойя*

Мне не страшен доктор садист

Я не боюсь политического гноя

Я алкоголик, я оптимист!

– Хе-хе-хе…

После того как кукла-Кукольник достала довольно скромную кучку монет и ассигнаций из сейфа, бывший бандитский главарь открыл шкаф и оказавшуюся за ним потайную дверь. Заинтересовавшись, я прошёл за скрывшимся в «Нарнии» бандитом.

«А вот это уже попахивает извращениями», – две стены украшали полки, на которых стояло чуть больше полутора десятков женских голов, семнадцать, если быть точным. Каждое из лиц молоденьких симпатичных девушек выглядело как живое. Стоило признать, вид был не лишён определённой эстетики, но даже на мой взгляд – несколько нездоровой.

У каждой было своё выражение, своя косметика, свои дорогие украшения: чаще серёжки и ожерелья, реже диадемы или заколки. Вот нахмурила точёные брови над миндалевидными чёрными глазами брюнетка с примесью восточной крови, вот застенчиво улыбается типичная жительница центральной Империи – блондинка с голубыми глазами, а вот насмешливо смотрит янтароглазая южанка.

Каждая полка была по-своему уникальна, обладая индивидуальным фоном, подчёркивающим характер каждой девушки. Взгляды голов были направлены в одну точку и, развалившись в кожаном кресле, служившим точкой фокуса стеклянных глаз я почувствовал себя немного неуютно. Определённо хозяин комнаты обладал весьма специфичными вкусами.

Как такое увлечение сочеталось с множеством религиозных символов в кабинете, было непонятно. И ладно бы это были символы тёмных богов или демонов, но нет, вполне знакомые католические кресты. Купил индульгенцию, что ли?

– Извращенец, – фыркнул я глядя на возящегося со следующим сейфом бандита. Нет бы как нормальный человек, коллекционировал головы врагов. Красивые девушки хороши в живом и не разобранном виде. Хотя сильные и симпатичные марионетки тоже смотрелись бы вполне себе ничего.

* * *

«Мало», – заключил я, недовольно глядя на письменный стол, где временный миньон выложил довольно скромную кучку золотых монет и небольших брусочков, чуть больше моего указательного пальца. Рядом лежали пачки с бумажными деньгами и наборы украшений. Негодяи вместо того чтобы протянуть руку помощи голодающим некроманси очевидно предпочитали поддерживать банковскую систему. Подлецы, однако!

Нет, тридцать четыре мерных слитка*, сто сорок две золотые монеты и две тысячи ауреев в ассигнациях, реальная стоимость которых раз в десять ниже номинальной, были приличной суммой, равняясь моему, в общем-то, неплохому содержанию более чем за десять с половиной лет. Но для главаря крупной банды это несерьёзно, максимум на оперативные расходы. От обладателя такого количества вооруженной недешёвым огнестрелом охраны и «скромного домика», я ожидал много большего.

/*Небольшой слиток 900-й пробы равен по стоимости десяти золотым и фактически является самой крупной монетой в обороте. В каноне Эсдес получила премию в размере десяти тысяч слитков, и я решил определить их стоимость такой. Больше как-то слишком жирно выйдет./

Блестяшки же были бесполезны. Золотые и платиновые украшения с крупными камнями, может, и стоили дороже семисот монет, но сбыть их затруднительно. Даже с одним комплектом пришлось бы повозиться, а уж с семнадцатью… У меня и так один в сумке валялся. Хоть ювелирную лавку открывай!

Также прихватил пару автоматов. Штурмовая винтовка хорошо годилась для отстрела всякой мелочи. А что? Ускорился в десяток раз и, зажав спусковой крючок, отстреливай себе набегающее мясо, прямо как в тире. Лепота! Даже слабая марионетка уровня Ученика в случае чего сможет устроить вражеским солдатам веселье. Хотя конечно для этого ей нужно уметь стрелять. Увы, обращаться с огнестрельным оружием мог далеко не каждый воин духа, многие, особенно выпускники Храмов боя его презирали.

Впрочем, у менее зашореной публики, автоматические винтовки, несмотря на высокую стоимость, пользовались популярностью. Особенно у низкоранговых воинов духа служивших охраной влиятельных персон. Какой-нибудь Ученик, вооружённый автоматом, мог действовать с эффективностью не слишком сильного Адепта, если противостоял неодарённым.

Правда, на более высоких уровнях, популярность огнестрела резко падала. Оружие, рассчитанное на обычных людей, здесь уже не подходило. Создание же сложного механизма проводящего духовную силу обходилось гораздо дороже, чем изготовление такого же клинка, который, кстати, тоже весьма не дёшев. И это если забыть про дорогущие спецпатроны и специфичные навыки ганфайтера, без которых от пуль будут банально уклоняться.

Упаковав добычу и сложив в сумки, я собрался приступить к не такому приятному, как сбор трофеев занятию. А именно, выяснению – возможен ли обрыв контролирующей нити со стороны мертвяка и если да, то каковы последствия?

По-хозяйски развалившись в кожаном кресле и снова натянув на лицо маску, отдаю кукле-Кукольнику приказ на пробуждение разума. Через несколько секунд, мужик начал недоумевающе хлопать глазами и попытался дёрнуться, что у него закономерно не получилось. Пересилить приказ тейгу было сложно.

– Твоя старая жизнь закончилась. Твоя новая жизнь принадлежит мне. Это закон! – через нить связи я начал давить на миньона КИ. Как выяснилось, если действовать через связь, влияние выходило более мощным. Это происходило как за счёт слабого рассеивания точечного воздействия, так и за счёт усиления от артефакта.

– Чё? Что за нахер?! К-какого хера я не могу двигаться?! – растеряв весь напускной лоск, закричал бандит.

– Ты умер и стал моей игрушкой, можешь посмотреть на рану, – получив разрешение, бандит смог свободно вращать головой.

– Ч-что тебе надо? – в голосе мужчины слышалась откровенная паника, а я ощутил подёргивания «нити».

– А что непонятного? С говорящими куклами играть, знаешь ли, куда забавнее, чем с такими, – я махнул рукой в сторону стоящих за стеклом голов. – Поэтому ты восстал из мёртвых. Можешь считать, что их желание отомстить призвало меня, – театральный взмах руками. – Мне возмездие и аз воздам! Хе-хе-хе…

На лице марионетки пронеслась целая гамма эмоций от удивления и неверия к осознанию, сменившемуся всепоглощающим страхом. И это было явно не воздействие КИ, которое пока оставалось на уровне «мороз по коже» (или я недооценил множитель резонанса с тэйгу?). Складывалось впечатление, что бандит увидел или понял что-то воистину ужасающее. Этот страх странным образом зацепил и меня, словно я сам его ощущал, что заставило немного растеряться.

– Нет! Нет!!! НЕТ!!! НЕЕЕТ!!! – нить контроля завибрировала как натянутая струна и через мгновение, без своевременной подпитки лопнула. Будто настоящая струна, оборванная связь ударила по мне вспышкой боли, которая, казалось, ожгла всё тело изнутри.

– Ох… что ж… я… кхе, маленьким не сдох, – прокряхтел отходя от ощущений. Хотелось сказать чего покрепче, но наставники Базы, крепко вколотили в своих воспитанников понимание, что ругаться плохо. А ещё больно и чревато путёвкой в карцер. Макаренко, блин!

Не сказать, что сильнее чем было сейчас боли я не испытывал, но если составлять рейтинг, то этот момент точно вошел бы в первую десятку. К счастью «прекрасное» чувство залитого в организм раскалённого металла, длилось недолго.

Непонятно почему разрыв связи, вообще по мне ударил, ведь она создавалась артефактом, а не мной. Когда кукла ломалась я тоже чувствовал разрыв, но он вообще не приносил боли. Странно. Да и чувство ужаса… Какого чёрта оно передалось мне?! Нет, в принципе, я надеялся и рассчитывал на возможность построения нормальной обратной связи, но не ожидал, что подобное может проявиться в такой ситуации.

По итогам выходило, что и неодарённый мог вырваться из-под контроля, если его достаточно мотивировать и отпустить воображаемые поводья. То есть, в теории, достаточно волевой и не боящийся смерти человек может помахать мне ручкой. Плохо. С другой стороны, кто предупреждён – тот вооружён. Если бы я намеренно не бездействовал, у мертвяка не было бы и тени шанса. У неодарённого мертвяка. С Кентой, который находился на нижней планке Воина, помнится, пришлось повозиться. Да, сейчас зная, что делать удалось бы справился легче, но если прикинуть прогрессию, то выходило, что не перемкни в голове у Прапора, он вполне мог оставить меня с носом, ускользнув на перерождение.

Неприятное открытие.

«Ладно, не стоит рассиживаться, пора за работу», – подбодрив себя, я приготовился расспросить заместителя местного босса.

* * *

Прежде чем будить разум следующего миньона, я хорошенько себя накрутил на желании властвовать и подчинять. Непонятно насколько это поможет, но не помешает уж точно. Да и проверить действенность такого подхода было необходимо. Если тэйгу мог превращать рассеянное излучение КИ в узкий пучок, проходящий через связь носитель/тэйгу/марионетка, да ещё и резонировать с родственным желанием, то почему бы этому не сработать с жаждой власти? В памяти были свежи воспоминания о промораживающей насквозь ненависти, жажде разрушать и властвовать, так что резонанс вполне мог сработать и тут.

– Подчинись! – сконцентрировав эмоции и абсолютную уверенность в своём праве в единый импульс, я постарался прочувствовать связь с Яцуфусой и, вплетя посыл в отголосок, хм, звучания артефакта отправил его по связи с просыпающимся немёртвым.

– Слушаюсь, – склонил голову одетый в костюм песочного цвета обладатель золотых очков с прямоугольными стёклами, коротких тёмно-зелёных волос и чисто выбритого костистого лица. Я почувствовал, как контрольная нить налилась силой и стала крепче, а траты на поддержание и управление немёртвым уменьшились. Похоже, что мой фокус с эрзац-Империо, сработал, а для тэйгу не было разницы, добровольно миньон согласился подчиняться или не совсем.

– Попрыгай на одной ноге. – Слуга послушно встал на правую ногу и начал прыгать.

«Хм, это новый фокус сработал или он сам по себе такой послушный?» – с интересом подумал я, глядя на даже не попытавшегося начать задавать вопросы прыгающего миньона.

Сделав мысленную пометку, решил отложить выяснение этого вопроса на потом. Следовало поторопиться, ночь не могла длиться бесконечно. Моя выносливость тоже имела предел, а поддержание старых марионеток и одной новой её постепенно истощало. Это призвав кого-то одного, я бы восстанавливался быстрее, чем уставал. А сразу пятеро, да после насильственного обрыва контролирующей нити, создавали заметную нагрузку.

Новобранец, которого, кстати, звали Сай, хотя прозвище Счетовод для него было привычней, отвечал на мои вопросы коротко, ёмко и по существу, что после его предшественников, было словно бальзам на душу. Никаких тебе вопросов, никаких истеричных выкриков, никаких религиозных бредней. Прелесть, а не мертвяк!

Как я и думал, именно Кукольник, несмотря на предупреждения своего подчинённого, прельстился на условия людей Кокэя. Разумеется, министры не сами предлагали покровительство, а делегировали это своим представителям, которые спустили приказ ниже. Что один что второй, вряд ли даже подозревали о существовании такого человека как Кукольник и его организации в целом.

Короче говоря, паковать чемоданы и готовиться переезжать к сестрёнке пока не стоит. У больших дядь и их подчинённых есть дела поважнее, чем расследовать похождения скромной доброй волшебницы. Я до последнего опасался, что ненароком влез в какую-то интригу, но выяснив, что это банальная драка за крошки со стола Будо, успокоился.

Кстати, скромный размер добычи объяснялся неправильно сформулированным приказом. Счетовод, которому я пробудил разум и объяснил задачу, быстренько приволок пачку ценных бумаг, которые по его заверениям будет несложно обналичить, получив несколько тысяч золотых. Так же он знал о нескольких крупных счетах на предъявителя в официальных и подпольных банках, но эти деньги я предпочёл не трогать, хоть, по словам слуги тех, кто о них знал в живых больше не осталось. На эту миссию нам и так хватит.

Из интереса выяснил историю прототипа для своего костюма, а то странно было притворяться неизвестно кем. Оказывается, существовало поверье, что во время праздников с наступлением темноты, местная нечисть выходила на улицы, чтобы забрать с собой самых злых и порочных людей. Среди имперской молодёжи была довольно распространена традиция наряжаться в костюм чудовища и, заявившись в гости, требовать «откуп» у хозяев.

Занятно, в этом разрезе название Ночной Рейд обретало большую глубину, чем банда ночных налётчиков.

Духи Ночи, в костюм одного которых я оделся, как раз славились весьма своеобразным чувством юмора. Как и их госпожа, бывшая то ли женой, то ли женской персонификацией Тёмного или Владыки Мрака – вроде как известного злого бога. Сей персонаж считался ответственным за начало Тёмных Веков, предшествовавших появлению Империи. По поверьям он похитил у людей светило, наслал на мир демонов и многолетнюю зиму. Его, конечно, повергли и куда-то там заточили, но он как терминатор, обещал вернуться.

А вот женская версия этого весёлого парня считалась свободной и активно действующей во имя освобождения бога-узника. Становилось понятно, почему встретившись со «слугой» владычицы смерти, неупокоенных, кошмаров, раздоров, безумия и жестокой мести, Кукольник пришёл в такой восторг. Тёмные Духи, как и их хозяйка, обожали ломать разум и издеваться над грешниками, используя их собственные пороки.

«Забавно. Кукольник принял меня за Духа Ночи, а Прапор вообще за их Госпожу. Один сравнил с ангелом, а другой с богиней. Хм, что за сомнительная популярность у всяких маньяков-извращенцев?»

На удивление полезный миньон, ко всему прочему, подсказал простое решение проблемы свидетелей. Он предложил дать каждому из них по дозе наркотика под названием «Райские грёзы» или просто «Грёзы». Наркотик и сам по себе, вызывал довольно мощные и приятные галлюцинации, вводя принявшего в подобие транса, а если его смешать с алкоголем, надёжно вырубал часов на шесть и частично затирал, частично искажал воспоминания нескольких предыдущих часов.

Наркотик был не слишком вреден, не вызывал сильного физического привыкания и относительно безопасен при передозировке, так что угостив им воспитанника крикливой толстухи, можно не переживать, что он загнётся. В общем, годная штука, если хочешь избавиться от свидетеля и при этом оставить его живым и здоровым. Правда из-за популярности этого зелья у аристократов и богачей, которые любили использовать ослабленную дозу как снотворное, цена у него была соответствующей. Поэтому как отбивающее память средство «Грёза» почти не использовалась. Для уголовников дорого, а у спецслужб, вероятно, есть средства получше.

* * *

Отправив постояльцев кладовки в сладкие сны, я приказал миньонам, перенести счастливо сопящие тела в сарайчик у стены. Оставшихся в живых бессознательных бандитов и злобно вращающего глазами Ящера, оттащили в подвал, где у местного хозяина располагались камеры для особых гостей и уютная пыточная.

Без шуток. Пыточная и впрямь не походила на то тёмное, пропахшее дерьмом и кровью затхлое помещение с дыбой и калящимся на огне железом, что многим представлялось при этом слове. Просторная комната с высоким потолком примерно в сто квадратных метров была ярко освещена множеством ламп и отделана светлой плиткой. Да и вентиляция, судя по свежему воздуху, здесь неплохая. Видно, что хозяин любил проводить тут много времени. Впрочем, в назначении комнаты сложно ошибиться. Канавки для стока крови в полу, уже упомянутая дыба, какое-то кресло с затягивающимися креплениями для дробления костей на подлокотниках и ножках, вместе с прочими милыми сердцу палача игрушками, не давали спутать «комнату боли» с чем-то другим.

Пока слуги закрепляли первую партию бессознательных подопытных на агрегатах, подходящих для фиксации конечностей, я прошёлся по помещению, любопытно оглядывая обстановку и развешанные на специальных стендах инструменты. Вертя в руках блестящую полированной сталью грушевидную штуку, я озадаченно пытался понять её назначение. Лишь после того как я несколько раз повернул ручку на узкой стороне широкая часть раскрылась металлическими лепестками.

«Вот значит чем рвут задницы на британский флаг?» – поняв, что с помощью данного приспособления предполагалось делать и куда засовывать, брезгливо хмыкнув, положил «грушу» на место.

Недовольно поморщившись от некстати вылезшего чувства раздвоенности, стягиваю надоевшую маску. Посмотрев на пытающегося скрыть страх Счетовода, кривовато улыбаюсь приведшему меня сюда слуге.

– Благодарю за службу, до новых встреч, – с этими словами, подаю тейгу команду на перемещение криминального финансиста в пространственный карман и возвращаюсь к делам.

– Забавно, – тихо проговорил я, повернувшись к зафиксированным бандитам. Было необычно ощущать одновременно лёгкую скуку с примесью веселья (тот факт, что камера пыток послужит своим хозяевам подобным образом, казался довольно смешным) и отвращение, смешанное со злостью на то чем предстояло заниматься.

«Хорош спаситель Отчизны! – мелькнула саркастичная мысль. – И недели не прошло, а он уже увлечённо грабит, убивает, и проводит на людях «острые» опыты! Сразу видно человека, что приведёт страну к всеобщему счастью и процветанию!»

В этот раз, вспышка внутреннего диссонанса не была столь сильна и не принесла рвущих душу ощущений. Собственно дальше самоуничижительного сарказма она не ушла. Всё-таки обе мои грани сходились в необходимости экспериментов, хоть отношение к ним и разнилось. К тому же теперь у меня был опыт подавления мешающей в данной момент части личности и вытаскивания на поверхность кусочка другой. Чем-то это походило на кубик Рубика, любопытное ощущение.

Необходимость уподобляться доброму доктору Менгеле или, учитывая мой фенотип, ребяткам из отряда № 731, не приносила счастья, но куда деваться? К тому же, если одно зло уничтожит другое, то в мире станет чуть меньше зла. Не так ли, хе-хе?

Тряхнув головой и отогнав лишние мысли, я взял в руки блокнот и карандаш. Рука вывела имперским транслитом русского языка: «Эксперимент по воздействию на человека (неодарённого) агрессивной энергией Яцуфусы № 1». Почесав карандашом за ухом, добавил: «сила воздействия – 10 ед.».

В отличие от затрат на поднятие или управление куклами тэйгу, которые различались в зависимости от личной силы объекта и, возможно, воли, их призыв из пространственного кармана всегда тратил примерно одинаковое количество энергии. Уровень паразитного излучения, если не пытаться на него повлиять тоже был стандартным и составлял примерно десятую часть. Этот показатель и был принят за единицу.

Подав в артефакт энергию, но не став никого призывать я увидел привычную тёмную сферу в фиолетовом ореоле, из которой по мере усиления подпитки начали бить небольшие разряды похожие на молнии. Разряды били куда угодно, кроме зафиксированного на дыбе бандита. Мысленно чертыхнувшись и отметив необходимость что-то с этим сделать, мне пришлось едва ли не ткнуть в подопытного остриём. Бандит захрипел, выпучил, словно готовые вырваться из глазниц глаза, забился в мощных, выворачивающих суставы и ломающих кости конвульсиях и через несколько секунд умер.

Ненадолго погрузившись в транс, смотрю на измочаленную энергетику объекта.

Как и ожидалось.

Захрустев печенькой, записываю результат, который близок к неудовлетворительному. Пусть «доброволец» отправился на перерождение, но учитывая количество использованной силы, слишком медленно. На нормальной скорости боя пара секунд превращается в несколько минут, а если учесть сопротивление пользователя духовной силы становилось совсем грустно. Сильную ауру так бы не покорёжило.

Когда я подошёл к следующему, очнувшемуся, и начавшему очумело моргать подопытному, то использовал в пятьдесят раз меньше энергии, то есть самый минимум, на грани схлопывания излучения. Блеклый ореол появился рядом с кончиком клинка и, соприкоснувшись с плотью бандита, вызвал неприятно бьющий по ушам крик. Секунд через сорок, когда и не думающий умирать мужчина охрип, навонял и рассадил себе руки, я убрал катану.

Вывод был не утешителен: похоже, в данном виде, способность применима разве что для пыток, да и то, только неодарённых.

Печально.

В духовном восприятии можно было увидеть признаки повреждения и отравления энергетической оболочки. Заметнее всего повреждена область вокруг точки соприкосновения, остальная аура осталась почти здоровой. Что интересно, она стала заметно насыщенней и словно пыталась вытолкнуть или растворить в себе остатки чужеродной энергии. Получалось плохо. Вероятно, если сделать поправку на более агрессивную энергию и малую область распространения, процесс похож на неудачную попытку синхронизации с тейгу.

Оставив в покое стонущего мужика, я отошёл подальше от распространяющего миазмы нечистот тела и стал делать следующую запись. Перед уходом посмотрю, что с ним станет, а пока стоило проверить может ли человек синхронизироваться с человеком или хотя бы насильственно накачать другого своей энергией.

Пришедшие в себя от шума трое оставшихся из первой партии испуганно орали и матерились. Мысленно ругнувшись, потираю виски, и приказываю миньонам заткнуть крикунов кляпами.

* * *

«И что садисты в этом только находят? Неужели им нравиться слушать шум и вдыхать подобные запахи? – через некоторое время думал я, сделав перерыв на перекус. – Больные люди! Хотя… – я представил на месте убираемых марионетками тел – Маркуса, жирного Клауса или ту же Надженду. – Нет, наблюдать за муками врагов приятно, но сама по себе чужая боль выглядит не эстетично. Да и пахнет тоже».

Клепать воинов духа, насильно пробуждая им способности – не вышло. Как оказалось чужая энергия для посторонних немногим полезнее силы тэйгу. К тому же в отличие от более плотной силы артефакта моя энергия далеко не так легко пробивала естественное сопротивление. Приходилось наращивать поток и в итоге с аурой подопытных происходило то же, что и подключенным к баллону высокого давления шариком. Все более удачные попытки тоже закончились смертью с последствиями, сильно напоминающими первый эксперимент.

Остальные опыты тоже не слишком порадовали. Оставалось утешать себя тем, что получилось собрать немало информации, которую экспериментируя на себе, я бы не получил. Теперь у меня было над чем подумать и от чего отталкиваться в дальнейшем.

Правда эта возня уже начинала раздражать, мне хоть и нравилось узнавать новое, но сам процесс, здорово напоминающий унылую рубку смертников, энтузиазма не вызывал. От криков и работы сенсорики заметно побаливала голова, а количество добровольцев сократилось лишь чуть больше чем в два раза. А ведь я после игры в «доброго доктора Айболита» ещё хотел кое-кого навестить. Эх, это будет долгая ночь!

Интерлюдия 1

– Что думаешь Райн? – спросил у своего давнего коллеги и приятеля старший следователь криминальной полиции Кога. Без малого сорокалетний мужчина несколько опоздал, безуспешно пытаясь вытянуть из неадекватных свидетельниц что-то кроме галлюциногенного бреда и теперь, приехав к ещё пышущему жаром особняку, желал поскорее войти в курс дел.