Текст книги "Плоды проклятого древа (СИ)"

Автор книги: Demonheart

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 76 страниц)

– Понятно, – произнес он спустя минуту напряженного молчания и раскрыл свой чемоданчик. – Ну, приступим.

Чета Дентов здорово удивилась, когда на их кухонный стол взгромоздился переносной реактор. Еще больше они удивились, когда кейп попросил стакан кипяченой воды и ложку арахисового масла. Что поделать, он не мог носить с собой реагенты на все случаи жизни. Для того, чтобы доставить действующее вещество до нужного органа, его следовало обернуть в эмульсионную оболочку из жира.

Через пять минут реактор пиликнул сигналом, с проводами выдранным из той же микроволновки, и Магистерий извлек из его недр керамическую чашку со слегка дымящейся сиреневой жидкостью.

– Пейте, – он сунул чашку под нос Уильяму. – На вкус это может оказаться хуже, чем что угодно, предупреждаю сразу.

– То есть, вы не знаете? – скептически уточнил тот.

– А с чего бы мне знать? У меня ваших проблем нет. Но те средства, что я делал для себя, редко отличались приятным вкусом.

Оставив Дента наедине с микстурой для расщепления желчных камней, Магистерий занялся инъекцией. Здесь, как ни странно, пришлось легче. Небольшая доза иммуностимулятора, немного противовоспалительного, немного регенеративной сыворотки. Готовые решения комбинировались, позволяли прийти к новым выводам и идеям. На новые задачи и проблемы сила отзывалась неожиданно охотно, пусть конечные цели и не были связаны с насилием.

– Да вроде ничего так, – сказал Уильям и поставил на стол пустую чашку. – Почему-то похоже на теплое молоко.

– Похоже так похоже. Так, теперь ваш филей, пожалуйста, – Магистерий многозначительно продемонстрировал наполненный шприц.

– А это что?

– Микстура, которую вы выпили, устранит проблему. А вот это не даст случиться рецидиву.

– Эээм, ладно.

Пришлось пройти в другую комнату, где Уильям улегся на кровать и немного стянул штаны и трусы. Магистерий постучал пальцем по шприцу, немного надавил на поршень, чтобы выдавить остатки воздуха, и прицелился. Почему-то, когда описывали подвиги врачей, все внимание сосредотачивалось на выздоравливающих пациентах, и никогда – на вот таких малоприятных деталях.

Уколы точно не были частью его силы, но с иглой он за годы инсулиновой терапии обращаться научился прекрасно. Постепенно шприц опустел, и Ульям поднялся на ноги, потирая седалище.

– На этом все. Сейчас вам лучше всего лечь поспать, потому что процессы восстановления лучше идут во сне, – сказал кейп и начал собирать принадлежности. – Я загляну к вам ровно через неделю, примерно в это же время. Проверю, что все в порядке, что не проявилось побочных эффектов и просто проконтролирую результат.

– А какие могут быть побочные эффекты?

– Я не знаю. С вероятностью 70 % их не будет вообще. 25 % на то, что средство сработает мощнее, чем ожидается, и вместо простого выздоровления вы еще и омолодитесь лет на десять.

– А еще пять процентов?

– Статистическая погрешность, не берите в голову. А, чуть не забыл. Если в течение нескольких дней все будет хорошо, можете написать отзыв на «Паралюди Онлайн»?

Оказавшись в коридоре, Магистерий дополнил страничку в блокноте, посвященную Уильяму Денту. Адрес, что увидел сквозным зрением и что это означало, что и в каком количестве использовал для лечения. Дату контрольного посещения.

На несколько секунд он замер, прокручивая в уме все собранные данные, и дополнил записи парой собственных соображений на счет оптимизации формул и обеспечения доставки действующих веществ к целевым областям. После чего постучал в следующую дверь.

Добро пожаловать на форумы «Паралюди Онлайн»!

Вы вошли в систему как Magisterium.

Вы просматриваете:

– Темы, созданные за последние три дня.

– Темы, помеченные как важные.

– Непрочитанные личные сообщения.

– Первое сообщение темы: отображается.

Тема: У нас пополнение. Снова.

В: Разделы > Места > Америка > Броктон Бей

Страница 4 из 15

Bagrat (Автор темы) (Ветеран) (Знаток)

25 сентября 2010

Вынужден поднять старую тему, потому что появились свежие данные. Кейп, назвавшийся Магистерием, который на прошлой неделе сделал буквально взрывной дебют, отправив на больничную койку двух героев, снова проявил активность. И на этот раз в прямо противоположном качестве. Весь день его видели в районе Доков, со слов очевидцев, он просто ходил по квартирам и предлагал бесплатную медицинскую помощь всем желающим.

Первые сообщения начали поступать в половине пятого вечера по местному времени.

Через полчаса информация дошла до Протектората и прибыл Бесстрашный, но из-за чрезмерного количества гражданских вокруг он был вынужден ограничиться наблюдением. Магистерий на присутствие героя никак не отреагировал, и продолжал заниматься своим делом.

Он находился в Доках около пяти часов, и все это время занимался обходом квартир, прерываясь только на то, чтобы сделать какие-то заметки в блокноте. Достоверно известно, что он не причинил никому явного вреда, и не взял в уплату ни цента.

Я теряюсь в догадках, что происходит. Он прямо объявил себя злодеем при своей встрече со Славой, но такой акт альтруизма мало походит на поведение отпетого негодяя. Он решил перейти на светлую сторону, или же это какой-то акт немыслимого коварства?

С местными жителями работают специалисты СКП, думаю, к утру будут первые подробности.

Glitzglam

25 сентября 2010

Я ему не доверяю. Напомню, этот тип вломился в морг, угрожал врачу пистолетом, украл мозги мертвеца. Не говоря о том, что последовало за этим.

Bagrat (Автор темы) (Ветеран) (Знаток)

25 сентября 2010

СКП разделяет твои опасения. Мне только что сообщили, что введен протокол «Властелин».

Glitzglam

25 сентября 2010

Ох, черт… были жертвы?

Bagrat (Автор темы) (Ветеран) (Знаток)

25 сентября 2010

Не было, но они предпочитают перебдеть. Мне кажется, люди просто не в восторге, что им мешают спать.

Char

25 сентября 2010

Мой брат там был, видел Магистерия на расстоянии руки.

Bagrat (Автор темы) (Ветеран) (Знаток)

25 сентября 2010

Нужны подробности!

Char

25 сентября 2010

Ничего особенного. Он с друзьями шел по улице, а Магистерий сидел на своем чемодане и что-то писал в блокноте. Рядом стояла нетронутая бутылка воды. Он заметил, что на него смотрят, и пожаловался на свою маску, что в ней нельзя пить. Мое мнение, это слишком заурядное поведение для жуткого отморозка. Злодей бы постарался запугать всех вокруг.

Glitzglam

25 сентября 2010

Поверь, этот парень умеет пугать так, что потом неделю заикаться будешь.

…………

Bagrat (Автор темы) (Ветеран) (Знаток)

26 сентября 2010

И так, свежие новости, как и обещал.

Первое, протокол «Властелин» отменен.

Второе, получены предварительные данные о веществах, которые применял наш новоявленный целитель-волонтер. Не знаю, как они справились так быстро, похоже, что к делу подключили Дракон. В общем, бояться нечего. При всех заумных прелестях технарской химии, это именно лекарства, а не что-то другое.

Третье, жители домов, которые успел посетить Магистерий, отзываются о нем в разных тонах, но скорее положительно. Некоторые отмечают склонность к пошлым шуткам.

Неужели наконец-то пополнение в рядах белых шляп?

White Fairy (Ветеран)

26 сентября 2010

Я сейчас сама в Доках, хотела побеседовать с очевидцами. Он опять тут. Попробую заговорить. Жалко мало заряда в телефоне.

XxVoid_CowboyxX

26 сентябрь 2010

Охренеть! Адрес, срочно! Я должен быть там!

Mojizen

26 сентября 2010

О боже, его опять разбанили…

Antigone

26 сентября 2010

Мне только что пришло в голову. Магистерий – это одно из названий философского камня, которому часто приписывали свойства панацеи, лекарства от всех болезней. Наводит на интересные мысли.

XxVoid_CowboyxX

26 сентября 2010

Oh, shiiiiiiiiiiiiiii…p! *

White Fairy (Ветеран)

26 сентября 2010

Смогла выцепить Магистерия между визитами в дома. Он сказал, что сможет уделить мне полчаса, но по ощущениям мы говорили значительно дольше. Что могу сказать… это очень милый молодой человек. Молодой потому что он пару раз упомянул «занятия» и ни разу «работу». Милый – ибо безукоризненно вежлив, даже галантен. По его версии событий, Слава сильно напугала его своим появлением, а упоминание злодеяний – просто неудачная шутка, вызванная сильным стрессом. Также он заявил, что до следующей пятницы включительно будет появляться в Доках каждый день, и продолжит свою благотворительную акцию. Сказал, что хотел бы извиниться перед Штурмом и тем патологоанатомом, доктором Джимом Диммиком, которого заставил отдать мозг покойника.

Glitzglam

26 сентября 2010

Да он вас просто очаровал. Кажется, протокол «Властелин» отменили рано.

White Fairy (Ветеран)

26 сентября 2010

Не сказала бы. В нем чувствовалась что-то… назовем это двойственность. Я видела, как он разговаривает с людьми, предлагает свою помощь, готовит целебные эликсиры с помощью какого-то технарского устройства. Но еще он был вооружен до зубов. И не шокером или перцовым баллончиком, а настоящим пистолетом, газовыми гранатами и мечом. Что-то мне подсказывает, что этот меч – не бутафория. Он процитировал мне Гиппократа, «что не исцелит лекарство, то исцелит сталь». Я уверена, что Магистерий не злодей, но в герои его записывать рано. Надеюсь, Протекторат проявит благоразумие, и не станет на него давить, иначе весы могут качнуться не туда.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

26 сентября 2010

Могу я спросить – его эликсиры действительно действовали?

White Fairy (Ветеран)

26 сентября 2010

Привет, Виста. Рада, что ты заглянула сюда. Сложно сказать. Тем, кому он их давал, становилось лучше, это можно было заметить невооруженным глазом. Он также всем обещал, что проконтролирует результат через неделю. То есть в полную силу лечебный эффект, если он есть, проявляется через несколько часов или дней. Что Стражи думают обо всем этом?

Clockblocker (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

26 сентября 2010

Нам строго запрещено вступать с Магистерием в контакт, это отстой. Только представьте. Сейчас он делает лекарства, но что ему мешает смешать какие-нибудь духи с феромонами, чтобы девчонки штабелями вешались? Как в рекламе Old Spice, но по-настоящему. Как думаете, моей стипендии Стража хватит на флакончик такого приворотного зелья, или надо будет добавить из карманных денег?

…………

Magisterium

27 сентября 2010

@Clockblocker, да ты просто гений. Я третий день пашу как *** на хлопковой плантации, чтобы отмыться от клейма Властелина, а ты мне предлагаешь взять и пустить все труды насмарку. Но за идею спасибо.

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: на форуме запрещены высказывания, оскорбляющие людей по расовому признаку]

Clockblocker (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

27 сентября 2010

Вау! Виновник торжества или просто присвоил ник?

Alathea (Модератор)

27 сентября 2010

@Magisterium, если захотите подтвердить свою личность кейпа, пришлите мне фотографию, где видно ваш костюм, текущую дату и наглядное проявление парасил.

Magisterium

27 сентября 2010

Это я, не сомневайся. Сегодня работаю в квартале на юго-запад от Рынка, буду там до десяти часов вечера. Можешь прийти и убедиться. За просмотр деньги не беру, но если хочешь потрогать – придется раскошелиться.

@Alathea, одну минутку.

@White Fairy, благодарю, мне тоже было приятно с вами пообщаться. Без вас я бы не решился выйти из ридонли**.

Clockblocker (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

27 сентября 2010

xD

Извиняй, но я прям, как часовая стрелка.***

Magisterium

27 сентября 2010

Я пошутил.

Alathea (Модератор)

27 сентября 2010

@ Magisterium, получила фотоподтверждение, ваш статус обновлен.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

27 сентября 2010

Ладно, всем счастливо, мне пора.

…………

XxVoid_CowboyxX

29 сентября 2010

Я не понял, а чего тема заглохла?

Glitzglam

29 сентября 2010

Так ничего не происходит.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

29 сентября 2010

И меня это радует. Я уже пятый день подряд выхожу в костюме, а меня еще ни разу не попытались убить или покалечить.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

29 сентября 2010

Кажется, сглазил.

XxVoid_CowboyxX

29 сентября 2010

Чувак, у тебя проблемы?

Magisterium (Подтвержденный кейп)

29 сентября 2010

Похоже, у АПП ко мне претензии. Они ждут, когда я выйду наружу. Черт-черт-черт…

XxVoid_CowboyxX

29 сентября 2010

Ох, дерьмо! Там Лунг?!

Magisterium (Подтвержденный кейп)

29 сентября 2010

Лунга не вижу. Проблема не в том, как справиться с этими придурками. Проблема в том, как никого не убить в процессе. Кажется, придется прибегнуть к крайним мерам…

…………

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Простите, слишком занят был, чтобы отвечать. Выковыривал пули из костюма и зашивал дыры в себе.

Могу сказать, что 45-й калибр – это больно. Не так больно, как дробь в упор или винтовочный 308й, но его много.

Гребаная игра в одни ворота.

XxVoid_CowboyxX

1 октября 2010

Подробности! Срочно!

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Захлопнись, надоел уже.

Glitzglam

1 октября 2010

Без обид, но ты всю неделю буквально нарывался. И я бы не назвала ЭТО игрой в одни ворота.

Reave (Подтвержденный сотрудник СКП)

1 октября 2010

Я видел последствия нападений Крюковолка, но даже там крови было меньше.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Жертв нет. Я проверил, перед тем как уйти. В одном случае я даже не пожалел дозу коагулянта, чтобы ублюдок не загнулся от кровопотери. Моего личного коагулянта, который я сделал для себя, на случай самых тяжелых ранений.

@Reave, мне им станцевать надо было? Я сейчас сфоткаю, чем меня там попотчевали.

Glitzglam

1 октября 2010

Дюжина средне и тяжело раненых, половина из них навсегда останутся калеками. Мимикрия под героя длилась недолго.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

[ФОТО]

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Вот так в Броктон Бей выглядит воздаяние за бескорыстную помощь.

@ Glitzglam самооборона.

White Fairy (Ветеран)

1 октября 2010

Боже… Это пули?

Brocktonite03(Ветеран)

1 октября 2010

Это определенно полная горсть сплющенных пуль. Но чтобы убить, хватило бы и одной. Если конечно у парня нет рейтинга Бугая.

@ Glitzglam, Я не вижу, что тут обсуждать. Бой снимали на видео с нескольких точек, все отлично видно. На него напали с огнестрелом, при поддержке кейпа. Уверен, любой судья оправдает его за пять минут.

MZenny

1 октября 2010

@ Glitzglam, уймись, припадочная. Магистерий, конечно, не Панацея, но мой дядя полтора года назад перенес инфаркт, а Магистерий поставил его на ноги. Если его арестуют, я закидаю офис СКП яйцами. А у меня в магазине много яиц.

tt

1 октября 2010

Милый, почему ты не звонишь? Ты обещал.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Меня спас только костюм. Одна пуля вообще его пробила, внутри все оказалось залито кровью. Хорошо, что вошла неглубоко, смог достать. Ради справедливости, больше половины из них – подарочки от Демона Ли. Кажется, этот уродец всерьез вознамерился сжить меня со света. Если в нашу следующую встречу он лишится головы – знайте, это была чистая случайность, я тут не причем.

Laotsunn (Выживший с Кюсю)

1 октября 2010

Поверь, по нему никто плакать не станет. Я готов свидетельствовать под присягой, что это будет несчастный случай.

XxVoid_CowboyxX

1 октября 2010

Семь раз ударил себя ножом в спину, а потом прыгнул с моста. Типичное самоубийство, лол.

Glitzglam

1 октября 2010

*твое лицо когда посмотрел «Анализируй это» и уже пять минут никому об этом не рассказывал*

@Magisterium, я не знаю, какая идея смотрится хуже – публично обещать прикончить другого кейпа, или же прийти на перестрелку с мечом.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Что не исцелит лекарство – исцелит сталь. Что не исцелит сталь – исцелит огонь.

Меня уже убеждали, что гнойник не следует трогать, иначе забрызгает всех вокруг, так что я ограничиваюсь медикаментозными методами. Но в данном конкретном случае уместным кажется прижигание. Или резекция.

@Glitzglam, ну извини, что у меня специализация такая, с лазерами-шмазерами проблема.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Ну не хнычь, тебе не идет. Меня первый раз подстрелили в одиннадцать лет.

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Ты мне сейчас совсем не помогла.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Мы можем встретиться завтра?

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Завтра я должен компенсировать день, пропущенный из-за этой стычки.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

А на следующей неделе?

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

А со следующей недели у меня контрольные обходы.

Vista (Подтвержденный кейп) (Стражи ВСВ)

1 октября 2010

Ню пазязя…

Cute_cat_smile.gif

Magisterium (Подтвержденный кейп)

1 октября 2010

Нгххх… это был запрещенный прием.

Я что-нибудь придумаю.

Ekul

1 октября 2010

@Glitzglam, слушай, чего ты на него взъелась? Он что, твой бывший?

Glitzglam

1 октября 2010

@Ekul, не люблю безответственных разгильдяев.

Я закрыл вкладку с форумом на смартфоне, единственной вещи, которую я купил лично для себя, и растянулся на нагретой скудным осенним солнцем металлической крыше. После последних почти четырех недель, пролетевших в сумасшедшем ритме, простое расслабление было чем-то сродни вознесению в райский сад. Хотелось, чтобы время остановилось, и во всем мире остались только я, ветер и плывущие по небу облака.

Я чувствовал себя опустошенным.

Два дня назад я снова встречался с Кригом. Точнее с Кайзером, но Криг также присутствовал, как мой (вроде как) куратор. Из предложенных мною пробников, ни один не прошел проверку. «Боевой коктейль» не впечатлил кейпов-боевиков, а выдать его рядовому составу означало положить конец моему легальному прикрытию. «Сыворотка правды» была хороша, но слишком ситуативна и очень плохо хранилась. Улучшенное обезболивающее не выдерживало конкуренции с менее безопасными, но зато созданными по классическим технологиям аналогами. Даже простейшие, сверхстабильные кофеиновые таблетки оказались слишком близко к обычным наркотикам, чтобы просто взять и пустить их в продажу без долгих испытаний.

Это меня удивило по началу. С чего бы это суперзлодеям бояться наркоторговли? Все встало на свои места, когда Кайзер вдруг снял маску, и земля начала позорно убегать у меня из-под ног.

Максимилиан Андерс. Глава совета директоров «Медхолл Корпорейшен», владелец ее контрольного пакета акций. И непосредственный начальник моей матери.

Клянусь, если бы не наработанный за годы контроль за внешним проявлением чувств, я бы там и обделался. Криг тоже снял маску, его я в лицо не узнал, но это даже было не важно. Важно то, чего ждали от меня – и если бы я отказался, то живым бы меня не отпустили. Я не строил иллюзий, будто смогу справиться с половиной кейпов Империи в одиночку. Максимум – проредить чуток. Да, я снял перед ними маску, и Кайзер-Андерс удивленно вскинул бровь.

– Сын Марты Кёлер, – утвердительно сказал он. – Конрад.

Я кивнул. Отпираться не имело смысла. Мы пересекались ранее почти год назад на каком-то светском приеме, куда моя мать зачем-то сочла нужным меня притащить. Мы не разговаривали, и вообще рядом находились всего несколько секунд. Но, похоже, память у Андерса была отменная.

– Достойная женщина, что воспитала достойного сына, – произнес Кайзер с холодной улыбкой. Если он думал так польстить, то добился прямо противоположного эффекта. – Тем больше меня удивляет твое нежелание последовать по ее стопам.

– Меня не прельщает карьера юриста, – попытался отшутиться я. Безуспешно, разумеется.

– У «Медхолл» открыто немало вакансий.

– И для пятнадцатилетних тоже? Скажу честно, вариант предложенный Кригом…

– Мистером Флишером.

– …вариант, предложенный мистером Флишером устраивает меня полностью – то есть официальное сотрудничество по подряду. За прошедшую неделю я собрал огромный массив данных, и полагаю, что мне будет по силам как создавать небольшие партии сильнодействующих таргетных препаратов под заказ, так и производить достаточно долгоживущие присадки для существующих действующих веществ, с целью повышения эффективности или устранения побочных эффектов. Мне ничего не стоит производить их десятками килограммов в неделю, тогда как на пачку таблеток потребуются доли грамма. А надпись на этикетке «технарская разработка» сама по себе обеспечит продажи.

– И промо-акции, – добавил Криг… то есть, Джеймс Флишер. – Чуть позже, когда заработает имя.

– С последним проблем не будет. На днях я встречался со Стражами, мне предложили стать одним из них. На общих условиях, без испытательного срока. И я склоняюсь к тому, чтобы принять их предложение.

– Со Стражами, – с прохладцей повторил Кайзер, и напряжение в помещении скакнуло к потолку.

Он отшагнул в сторону и обвел закованной в броню рукой других кейпов Империи, находившихся рядом и тоже снявших маски. Крюковолк. Фенья и Менья – две близняшки-блондинки, горячие штучки, но боюсь, их формы меня сейчас волновали в последнюю очередь. Руна – единственная несовершеннолетняя. И Хэнк. Блять. Он принял имя Игнис. Его маска в виде оскаленной пасти закрывала нижнюю половину лица, так что я мог видеть его глаза – такие же пустые и расфокусированные, как полторы недели назад.

– Если ты станешь Стражем, то можешь встретиться с любым из них в бою. С Кригом. И даже со мной, – сказал Кайзер с обманчивой мягкостью. – И что ты будешь делать?

– Я надеюсь, что у любого из присутствующих достанет здравомыслия не убивать и не калечить меня, – медленно ответил я, стараясь как можно тщательнее подбирать слова. – Тогда и я смогу действовать в четверть силы. Не так, как с АПП на прошлой неделе.

Не так, как с АПП.

Не так как в бою, где я со страху применил все, что было, почти не думая о последствиях. Ну, то есть на ПЛО пользователи назвали это боем, и возмущались низостью банды, напавшей на целителя. С моей точки зрения это была почти резня. В меня могли только стрелять – издалека, вслепую, через газовые облака, потому что вблизи я получал просто адское преимущество. Адское во всех смыслах, потому что системы болеизлучателя, после небольшой модернизации работающие на 360 градусов, не позволяли никому приблизиться ближе чем на четыре метра, и не получить при этом удар мечом. Серьезные проблемы мне смогли доставить один урод с дробовиком, пересиливший боль и успевший сделать пару выстрелов, стрелок с охотничьей винтовкой, который смог пробить костюм, и Демон Ли. Но даже последний предпочел отступить, когда у него кончились патроны и люди. Удачно, потому что батарейки почти сели.

– Кроме того, Стражи получат меня только в том случае, если мне позволят работать в больнице, в том числе в психиатрии – а значит, в патрули я буду ходить значительно реже остальных. Если, конечно, мною вообще станут рисковать на улице.

Кайзер буравил меня пристальным взглядом, и я не мог понять его чувств, потому что их просто не было. Активность его мозга сосредоточилась в областях, ответственных за рациональное мышление и абстрактные вычисления. Передо мной был не суперзлодей-нацист, а глава корпорации, считающий риски, расходы и прогнозируемые прибыли.

Крюковолк наоборот, кипел от сдерживаемого гнева. Похоже, с его точки зрения, я либо был с ними целиком и полностью, либо становился врагом. Он может создать проблемы. Точнее, он их определенно создаст.

Заметка – разработать тактику противодействия. И всегда иметь при себе что-нибудь, позволяющее быстро избавиться от трупа.

Чувства близняшек были бледны. Я не представлял для них интереса, ни как кейп, ни как парень – возрастом не сходились. Раз они были телохранителями Кайзера, то их отношение будет зависеть от мнения босса.

А вот Руна наоборот, излучала интерес. Не только похотливый, но и его тоже. Если бы была активна моя внутренняя личность, как бы она поступила? Я на секунду задумался, после чего слегка подмигнул девчонке. Реакция в виде участившегося пульса последовала мгновенно. Я мысленно себя похвалил и снова перевел взгляд на Кайзера.

– И все же, почему Стражи? – спросил он.

– Сугубо меркантильные мотивы, – заверил я его. – Как думаете, почему соотношение героев и злодеев примерно 1:3, но среди технарей оно изменяется до 4:1****? Потому что Протекторат обеспечивает консолидированное развитие. К тому, что придумал один, получают доступ все, и даже конкретное устройство это не вписывается в их специализацию, они могут почерпнуть идеи. А также приобрести материалы, запчасти и отдельные модули. Или сбыть то, что сделал, но стало ненужным или разонравилось. Переписка с «Гезельшафтом» это конечно интересно, но королевской щедрости я от них не жду, да и тема сотрудничества с ними довольно узкая. А вот архивы Дракон и Героя…

Я придал лицу выражение, которое мне казалось мечтательным, и закатил глаза.

Кайзер некоторое время еще размышлял, после чего повернулся к Кригу.

– Джеймс, все под твою ответственность.

Тот кивнул, и у меня отлегло от сердца. Кажется, до заката я все же доживу.

На этом все и кончилось. Криг решил дождаться момента, когда я буду официально зачислен в Стражи, и уже тогда прислать предложение от лица «Медхолл Корпорейшен», чтобы точно комар носа не подточил. Заодно он передал мне пароль от шифрованного почтового ящика, на который мне должны были прийти инструкции от Гезельшафта по поводу желаемых характеристик триггер-активных веществ и кое-какие данные, которые бы могли меня направить по нужному пути. Руна, как ни странно, за мной не увязалась, и я был этому больше рад, чем расстроен. Я и так увяз по шею, не хватало мне еще связаться с девчонкой-телекинетиком на год младше меня. Формально числящейся в школе Уинслоу, что само по себе давало минус сто очков в моих глазах.

Только отойдя от места встречи на три квартала, я осмелился украдкой достать из подсумка крохотный флакончик с розоватой жидкостью. С духами. Во флакончике оставалась половина содержимого, потому что вторую я незадолго до встречи размазал по своей шее, запястьям и макушке.

Блять.

Я использовал на Кайзере и половине кейпов Империи духи с эффектом Властелина, и мне ничего за это не было. Стояк, ты этого не знаешь, и не узнаешь никогда, но я твоей идее обязан жизнью. Конечно, я не подчинил их себе, но вызывал позитивную предрасположенность, которая в итоге и сыграла роль.

Облака все также лениво катились по небу.

Они стали плотнее, так что почти полностью закрыли солнце.

Я не торопился уходить с крыши, потому что металл оставался достаточно теплым, чтобы просто лежать на нем, особенно в костюме.

В поле моего зрения появились ноги. Стройные, красивые, затянутые в белый латекс. Они не касались крыши, что автоматически причисляло их обладательницу к кейпам. Я не шевельнулся с места, уступая первый выстрел даме. Точнее леди.

– Так вот какой ты на самом деле, – приятный голос. Ниже чем у Славы, немного более взрослый. – Думала, ты будешь выше ростом.

– У меня еще есть пара лет, чтобы добрать рост, – ответил я лениво и немного приподнял голову, чтобы видеть всю собеседницу целиком. – А у тебя оснастка получше, чем у кузины. Хотя у нее, наверное, тоже еще все впереди.

Я сделал круговое движение ладонью возле своей груди, чтобы не оставалось сомнений, о чем идет речь. Лазершоу презрительно сморщилась и откинула назад волосы, растрепавшиеся от ветра.

– И это все, что ты можешь сказать?

– Это единственное, что я нахожу существенным.

– До меня дошел слух, что ты решил присоединиться к Стражам.

– Серьезно, в этом городе можно что-нибудь утаить хотя бы на неделю?

– Видимо нет.

– Нет так нет. В любом случае, это дело между мной и СКП, Новой Волны оно не касается.

– Еще как касается. Ты выставил условие, чтобы тебе позволили работать в больнице. То есть, ты почти наверняка хочешь изучить силу Панацеи.

– У меня есть такой интерес. Он не на первом, и даже не на втором месте в списке причин, но он есть. И никто не помещает мне его удовлетворить. Мне ведь достаточно посидеть рядом и понаблюдать за ее работой.

– Это мое тебе первое и последнее предупреждение, – сказала героиня спокойно. – Может, Пиггот выжила из ума, раз решила тебя принять, да еще без испытательного срока. Может, ты использовал свои властелинские штучки. Но запомни, если ты посмеешь причинить вред Эми или Виктории – тебе конец.

– Это ты только тут такая смелая. Попробовала бы ты встретиться со мной в интернете.

– Я все сказала.

– Слушай, Лазершоу. Я тут вкушаю отдых после трудов праведных, а ты сваливаешься с неба и даже не здороваешься, сходу сыплешь угрозами. У вас это семейное, похоже. Ну, в это играть можно вдвоем. Можешь прилетать хоть днем, хоть ночью, на твои булочки я рад полюбоваться в любое время. Но если будешь мне угрожать, я тебя вырублю и изрисую все лицо членами – несмываемым технарским маркером!

В подтверждение своих слов я продемонстрировал ей черный маркер. Правда, обычный.

– А я тебя засужу за домогательства.

– А я записывал наш разговор на диктофон. И если не хочешь, чтобы он сегодня оказался на ПЛО – отредактированный правильным образом, разумеется – блин, я даже не знаю, чего бы от тебя потребовать…

– Ма-гис-те-рий… – прошипела Лазершоу, и на внутренней стороне ее ладони вспыхнуло свечение, предшествующее разрушительной энергетической атаке.

– Придумал. Напиши в теме, посвященной мне, что ты ошибалась во мне, и что я классный парень, которому не грех послать трусики. О, и извиниться не забудь за все то, что понаписала в мой адрес.

Свечение в руке героини погасло.

– Я, конечно, предполагала по твоим постам, что ты придурок, но не думала, что настолько.

– Серьезность – это роскошь, которая мне больше не по карману, – я приподнялся на локте. – Слушай, это там не Лунг на соседней крыше?

– Где? – Лазершоу резко обернулась и принялась высматривать несуществующую угрозу, предоставив мне шикарнейший обзор. Нет, без шуток, Сплетница неплохо смотрелась в черном, но до Лазершоу ей было как до Антарктиды пешком.

Я щелкнул камерой на смартфоне.

– Какой ракурс, какой свет, – пробормотал я, сохраняя фото и для пущей безопасности отправляя его себе на e-mail. – Какие формы и объемы.

– Нет там никакого Лунга… и что ты там мелешь?

– Что только что получил лучшую в мире обоину для смартфона, – на всякий случай я спрятал устройство в подсумок.

Вопреки опасениям, она не попыталась испарить смартфон вместе со мной. Только фыркнула что-то про пубертатных дрочил, и улетела, укутавшись в сферу силового поля. Я снова разлегся на крыше, но ощущение умиротворенного безвременья оказалось разрушено безвозвратно.

Я перевел взгляд на свой «врачебный чемоданчик». Целую неделю я занимался чужими проблемами, пропустил через себя и свою силу больше боли и личных трагедий, чем иные люди встречают за всю жизнь. Но не нашел времени для себя. А может просто боялся сделать важный шаг, о котором столько мечтал.