Текст книги "Однажды я умер (СИ)"

Автор книги: DavenAsh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 49 страниц)

– Водомерка! Это глупо! – Тростинка начала покусывать меня за заднюю лапу, будто прося отступить, но я, раз уж настроилась и приготовилась устраивать сцену, останавливаться не собираюсь. Нет, опустить лапы и пробормотать что–то про то, что я передумала, когда даже на морде Предвестника застыло удивление? Ну уж нет!

– Конечно глупо, – соглашаюсь я, оборачивая свою мордочку к сестричке и весело ей подмигивая, – но знаешь, я сейчас не могу без этого, пожалуй, во мне накипело. Мы летим непонятно куда и непонятно что нам предстоит сделать. При этом якобы помощь взрослых нам противопоказана – случится что–то очень плохое! Но на самом деле оказывается, что эта помощь неизбежна. А всё почему? Потому что кое–кто считает себя умнее остальных…

– Если тебе не нравится, ты можешь развернуться и улететь, – резко перебивает меня Предвестник, нахмурившись и раздражённо смотря в мои глаза, а затем окидывает взглядом остальных дракончиков, неуверенно переступающих с лапы на лапу. – Вы все можете лететь. Я никого не тащу за собой силой.

– Да ну? А как же твои обещания? А как же твои слова о том, что только мы можем спасти Пиррию и исполнить твоё ДУРАЦКОЕ ПРОРОЧЕСТВО?! – Я срываюсь на последних двух словах на крик, щёлкая затем своими клыками, чуть было не прикусив собственный язык. – Это разве не принуждение?

– Нет, – усмехается провидец, из взгляда которого пропадает любой намёк на доброту и спокойствие. Вновь своё место на его месте занимает привычная физиономия презрения. Ну давай же, ночной, покажи своё истинное обличие! – Это будущее, в котором вы всё ещё сомневаетесь.

– А может, мы должны в нём сомневаться, чтобы оно наступило? – огрызаюсь я, попытавшись дёрнуть придавленным Тростинкой хвостом.

Предвестник отвечает мне глухим, но видимо впечатлённым смешком, чуть задрав нос к небу и на мгновение прикрыв глаза, будто наслаждаясь моим выпадом в его сторону.

– Может, ты не настолько глупая, как мне казалось поначалу? – скалится ночной дракон, смотря на занесённое тучами небо. И ведь меня подмывает сказать какую–нибудь гадость в ответ, и я уже почти подобрала подходящие слова для этого, но ночной встрепенулся, обводя пальцами крыла раскинувшуюся за его спиной пустыню: – Я повторяю – вы можете уйти. То, что я вам пообещал, может исполниться только если вы пойдёте за мной. Однако, помимо этого, разве вы не видите, что с миром происходит что–то неладное? Не понимаете? Тогда летите обратно в Академию. И надейтесь, что мне одному хватит сил справиться с приближающимся катаклизмом.

– Знаешь, я вообще–то не слепая, – как–то неохотно буркаю я, всё–таки сдаваясь. Наверное, глупо было пытаться поругаться на практически ровном месте, тем более, когда у меня не хватает новых аргументов, чтобы задавить ночного дракона. Тем более, я лишь хотела привести это всё на полноценную ссору, а не агрессивное обсуждение. Теперь чувствую себя глупо. Кто меня вообще за хвост дёрнул? – Ладно… Допустим, «извини» за это…

Вообще, только успокоившись и переведя дыхание, я понимаю, сколь тяжёлое молчание повисло в воздухе. Фирн перестала рычать, с лёгким прищуром поглядывая на меня. Мрачный Циркон возвышается чуть в стороне, а возле него неуверенно переминается с лапы на лапу Сайда. Молчит обычно шумный Лонган, не рискуя даже носом засопеть, а Звёздочка около радужного не спускает грустного взгляда со слегка поёжившегося Предвестника. И сестрица, которая больше не держит мой хвост, но лишь осторожно его обнимает. На их мордах застыло напряжённое ожидание, будто бы моё решение могло на что–то повлиять.

– Ничего страшного, – чуть покачав своей мордой, решает удивить меня Предвестник. Я-то ожидала какое–то ехидное высказывание в свою сторону или очередное принижение способностей, но вместо этого он просто поднимается на свои лапы, обводя нас всех грустным взглядом. – Ты меня тоже прости, Водомерка. Все вы меня простите. Я понимаю, что вам… нет, не страшно, скорее, беспокойно. Понимаю, что вы мне не доверяете, хоть я и не желаю никому из вас зла. Давайте оставим все обиды и упрёки, чтобы продолжить путь дальше. Метель успокаивается.

– Я бы хотел получить ответы на несколько вопросов во время полёта, – вмешивается Холод.

– У меня тоже есть вопросы, – добавляет Циркон.

– Как вам будет угодно, – устало кивает Предвестник, раскидывая в сторону свои крылья и отталкиваясь от снега в небо навстречу утихающему снегопаду. – До Мечты мы успеем ещё много чего обсудить.

И вновь мы рванули в небо, пополнив свои ряды ещё одним драконом. Полетели через слабеющую метель, устремившись вдоль русла замёрзшей реки, практически касаясь друг друга пальцами крыльев и хвостами.

Так вот она какая, эта Пятихвостая. Даже замёршая она впечатляла – широкая, раскинувшая свои притоки от пустыни, из которой выскальзывали крохотные и слабенькие ручейки, до горных пиков, еле проглядывающихся вдали, в которых брали своё начало более крупные притоки. Вдоль русла раскинулись пальмы и изогнутые лиственные деревья, сейчас занесённые снегом, но в обычное время… Интересно, какого тут, когда солнце жарит в полную силу?

Я вот представляю спокойный берег с удобными песчаными пляжами и небольшими зарослями рогоза. Даже сейчас, с высоты драконьего полёта, я видела несколько выглядывающих из-под льда пучков тёмно–зелёных, острых листьев и тонких стеблей. Наверное, ещё в это место стягиваются все звери с округи, множество птиц летает над водой в поисках добычи, а в самой реке плескается рыба, поднимающаяся на нерест.

Эх, надеюсь, погодное предсказание Предвестника всё-таки сбудется, и завтра я увижу тут полную жизни речную долину. Хотя, верить в предсказания погоды? Даже если это предсказание было произнесено настоящим провидцем, способным и на куда более чудные вещи, вроде поиска фраз своего собеседника в будущем? Нееет, так оно не работает. Обычно ведь как – обещают дождь, а весь день жарит светило. Говорят, что будет тепло? Ну так это к похолоданиям и неожиданным заморозкам. Какие же всё-таки тёплые воспоминания из прошлой жизни посещают порой мою голову…

Я чуть прикрываю свои глаза, наслаждаясь ласковыми прикосновениями успокаивающегося снегопада, вместе с этим одним ухом слушая, что там Предвестник рассказывает Холоду, в надежде вновь подловить ночного на вранье. И не я одна – Циркон летит вровень с ними, ожидая своей возможности задать вопросы.

Но нет, Провидец с абсолютно спокойной мордой пересказывал события последней недели, начав разве что со своего пророчества и того, как он увидел, что именно дракончики из Академии должны его исполнять.

– Ты видел до этого меня в своих ведениях? – выслушав отрывок истории, повествующей о нашей первой встрече с Предвестником в столовой, интересуется бывший принц.

– Кроме того, что именно ты принесёшь вести в Академию – очень смутно, – с сожалением в голосе отвечает ему Предвестник. – Вы были как размытое пятно, постепенно приобретающее всё более и более чёткое очертание. На самом деле, до того как мы вылетели из Академии, я даже не знал, что мы должны встретиться.

– Дядя Холод. – Неожиданно меня обгоняет Каракурт, равняющийся с парочкой общающихся драконов.

– Каракурт, ты меня извини, но чуть позже. У нас ещё два дня пути впереди, ты ещё успеешь наговориться с Холодом обо всём, о чём тебе только захочется, – перебивает песчаного недовольно фыркнувший Предвестник. И я уж было замечаю, как Каракурт собирается огрызнуться, но тут же вмешивается Холод.

– Не беспокойся, Каракурт, мы обязательно поговорим. Сейчас мне нужно понять, что здесь происходит, – кивает ледяной, возвращая уже затем свой взгляд к Предвестнику. – Продолжай.

– Хорошо, – убедившись, что возмущённо сопящий песчаный не планирует вмешиваться, провидец продолжил. – Прозрение пришло ко мне лишь на следующий день после того, как я всех собрал вместе. Картины будущего обрели определённость, сложившись в несколько идущих параллельно нитей. И среди них я увидел вариант, где мы пересекаемся, пересекаемся намного раньше.

– Ты мог бы нам рассказать о своих видения, – раздражённо фыркнул Циркон.

– Вы бы меня не послушали, – тяжело вздыхает Предвестник, сжимая свои ладони в кулаки. – Ваше доверие… даже сейчас вы мне не верите. Если бы не снег, вы бы развернулись и улетели.

– Между прочим, не верим мы тебе не просто так. Очень уж мерзко ты себя ведёшь. – максимально ехидно замечаю я, услышав несколько согласных со мной смешков со стороны Каракурта, вновь вернувшегося к созерцанию заснеженной пустыни. А затем добавляю: – Но насчёт снега согласна. Он очень удачно выпал.

– Если бы просто удачно, я бы так не волновался, – покачивает ночной мордой, загребая под себя воздух широкими крыльями.

– Ты знаешь, что происходит? – хмурится Холод, возвращая нас всех к исходной нити этого разговора.

– Я… – без уверенности, оглянувшись на нас, готовится ответить ночной дракон. – Мне сложно ответить на этот вопрос. Будущее слишком запутано, в нём слишком много судеб сплетается. Всё, что у меня есть – обрывки видений, в которых я видел наши фигуры, направляющиеся к большому дому из дерева и камня между Ледяным и Песчаным королевством.

– Наверное, это гостевой дворец, – кивает Холод. – В нём обычно встречают посланников из других королевств.

– Не знаю. Никогда там не был, – вновь покачивает своей мордой из стороны в сторону Предвестник. – Я знаю только, что если мы там не окажемся, то всю Пиррию ждёт большая беда.

– Ну да, её заметёт снегом, который никогда больше не растает, – угрюмо буркаю я, смахивая лапой с переносицы несколько особо крупных снежинок.

– Возможно, – не отрицает Предвестник, тут же себя поправляя: – Но может и что–то иное. Я точно не знаю…

– Ты говорил, что знаешь, где Луновзора, – продолжает гнуть свою линию Холод, пристально слушая нас, заодно и видимо над пророчеством размышляя, но не забывая и о своих собственных мотивах в этом приключении. Хотя на его месте я бы не верила особо провидцу.

– Да. Она должна быть в том дворце, – чуть вырываясь вперёд, говорит Предвестник. Тем временем снегопад практически прекратился, и облака медленно и неспешно расползаются в сторону, показывая спрятанное ими закатное небо, на котором уже проглядываются первые поблёскивающие звёзды. – Точнее, я видел вашу встречу в нём.

– Ты хочешь сказать, что она причастна к этому? – хмурится Холод, и из его голоса пропадают все намёки на тёпло, оставляя после себя лишь сиплое шипение, столь похожее на раздражение и недовольство Фирн.

– Не знаю, – выдыхает устало ночной, слегка ёжась и растирая лапами свои плечи, будто бы его наконец–то начал одолевать морозец. – Правда не знаю… Всю жизнь я знал, как поступать, и ненавидел свой дар, а сейчас, оказавшись слепым, я просто не знаю, что делать, продолжая двигаться вперёд в погоне за размытыми пятнами.

– Бедняга, – придав своему голосу толику едкости, пытаюсь поддеть я раздражающего меня дракона, предпринявшего очередную попутку вызвать к себе сочувствие и жалость. – Мы так всю жизнь живём, и ничего, не развалились, как видишь.

Ночной лишь глухо хмыкает, умолкая. Разве что кончиком своего хвоста он указывает в сторону покрытого следами чужих когтей Каракурта, что заметила только я и летящая сразу же за ночным Фирн, недовольно оскалившая свои клыки и приоткрывшая пасть. Давай, кусай! Так, чтобы неповадно ему было жаловаться! Но нет, какое–то время мы только хлопаем своими крыльями, навстречу открывающемуся небосводу, манящему нас подняться повыше и окунуться в него.

– Она ведь тоже провидец – Луновзора? – нарушает сладкую тишину Предвестник.

– Я бы это тоже рассказал? – недовольно буркает Холод, сжимая лапой свой мешочек с якобы защитой от чтения мыслей.

Я же от этой новости приподнимаю уши. Как, ещё один Предвестник? Просто старше и самка? А не перебор ли это на мою и без того разболевшуюся голову? Или сила способностей ночных может отличаться от дракона к дракону? И вообще, это не тот ли «ведущий Холода» провидец, о котором я недавно думала?

– Уже нет, – чуть улыбается Предвестник, когда тяжело вздохнувший Холод прикрывает свои глаза. – Ну так?

– В таком случае я не хочу об этом говорить, – мрачно хмыкает принц, ставя точку в так и не начавшемся обсуждении.

Я от такого ответа аж негромко прыскаю в кулак, подавив собственный смешок, так и просящийся наружу. А что, неплохо утёрли приопустившему уши ночному провидцу его нагло задранный нос! И как изящно. Предвестнику даже нечего возразить на это, так что он лишь пожимает плечами, и мы продолжаем свой путь.

Впрочем, опять благословенная тишина, в которой я бы могла обмозговать всё произошедшее, погрузившись в собственные рассуждения, – не долго летела вместе с нами. Радует лишь, что на этот раз голос свой подал не мрачный ночной дракон или зыркающая в сторону Холода с негодованием Фирн, или, что, наверное, самое худшее, Сайда, которая лишь недовольно пыхтела, пока что сдерживая своё нытьё в себе. Каракурт вновь поравнялся с ледяным драконом и бросил на него осторожный взгляд.

– Теперь можем? – с нетерпением в голосе интересуется песчаный, и я навострила свои уши, повернув мордочку к Каракурту и приготовившись слушать о взаимоотношении чужой семьи. Своей-то нет! Ну, точнее, как нет – сёстры и братья, которых я конечно же очень люблю… Эх…

Неожиданная волна грусти нахлынула на меня, и я чуть шмыгнула своим носом. Зачем надо было думать о семье? Железо, Дремлик, Осока… Как они там, на болоте? Не мёрзнут? До них тоже добрался снег? Надеюсь, у них всё хорошо и они не бедствуют. А даже если и выпал снежок, то они попрятались в тёплой тине. А ведь если Предвестник всё–таки прав, то им тоже угрожает неизвестное, непонятное «зло» в ближайшем будущем. Надеюсь, с ними всё будет хорошо, ведь кроме них и Тростинки у меня разве кто-нибудь есть?

Нет, конечно, есть эти дурачки, решившие последовать за подозрительным ночным драконом спасать весь мир, видимо в первую очередь от самих себя. Но! Одно большое но! С ними я не родилась и уж тем более не прожила четыре весёлых года. Есть всё–таки огромная разница между знакомыми, друзьями и родными. По крайней мере, в моей голове! Или… Я всё–таки волнуюсь за этих идиотов? За всех них? Иначе зачем я вообще с ними полетела? Пальцы чужого крыла осторожно чиркают меня по боку, и я вздрагиваю, поворачивая свою моську к летящей рядом Тростинке, обеспокоенно смотрящей в даль ледяной пустыни. Точно. Я здесь ради своей сестрички! Да, именно так. Во всяком случае, хочу в подобное верить.

Ну и пока я размышляла о своей семье, Каракурт умудрился разговорить не особо довольного ледяного дракона, расспрашивая Холода о различных событиях в его жизни, делясь и собственными приключениями. «Жаль, у меня не было возможности с вами встретиться раньше. Сами понимаете – служба», «Дядя Холод, а вы знали, что меня направили в Академию?» и прочие высказывания сыпались из пасти разговорившегося дракончика, на которые бывший принц отвечал односложно, слегка ёжась и отводя взгляд в сторону.

Может, вмешаться и испортить им настроение, задав вопрос об приёмном отце Каракурта? Или другой не менее мерзкий вопрос, задевающий темы отношений? Хотя я смотрю на улыбающегося песчаного дракончика и… Пусть уж он порадуется.

– Дядя Холод, а чем вы занимались… ну, вообще всё время? – задаёт очередной вопрос Каракурт, тут же его поясняя: – Я знаю только, что вы участвовали в строительстве «Приюта» и помогали Когтям Мира.

Когти Мира. Это ведь они помогали Драконятам Судьбы в исполнении их первого пророчества? Я чуть хмурюсь и прислушиваюсь к разговорам повнимательнее, вместе с этим пытаясь вспомнить всё, что знаю об этой таинственной, скрытной организацией, состоящей из беглецов, отказавшихся от участия в кровопролитной войне и нашедших способ привести Пиррию к миру. Не удивлюсь, если эти драконы приложили свою лапу и в вопросе усмирения Мракокрада – всё-таки я до сих пор не верю в то, что толпа пусть и «избранных», но совершенно обычных драконят смогла как-то утихомирить древнего дракоманта. А тут тайный орден, силы которого неизвестны.

А может, именно поэтому Предвестник и постарался пересечься с Холодом? Надеется, что ледяной шепнёт кому-нибудь из знакомых Когтей Мира пару словечек, и те бросятся нам помогать? Или хотя бы будут направлять из теней? В любом случае такие случайности абсолютно не случайны! Особенно когда они могут быть подстроены коварным, хитрым ночным ящером! Я с подозрением кошусь в сторону Предвестника, пока тот не замечает мой взгляд, и чуть прикусываю язык.

– Много чем… – после какой–то полминуты раздумий, которой мне хватило, чтобы привести мысли в порядок, отвечает тяжело вздохнувший Холод. – Иногда летал между племенами. Навещал друзей… Пока они не пропали.

– Пропали? – удивлённо моргает Каракурт. – Не только Луновзора?

– Прости, но это мои дела. – Покачивает своей мордой ледяной дракон, видимо вновь не желая давать ответы на вопросы.

Мне вот кажется очень странным, что все знакомые этого ледяного, столь удачно оказавшегося на нашем пути, куда-то пропали. И на то ведь есть причины! Смотря то на заснеженную пустыню, то на Фирн, я понимаю, что доверия к ледяному племени у меня ненамного больше, чем к ночным. Хотя, это скорее негативный опыт общения с ними – болтала бы с кем-нибудь более жизнерадостным, то так не думала.

Холод тем временем продолжает:

– Так что, давай вернёмся к твоему предыдущему вопросу, хорошо? Ещё я помогал Академии чем мог: свитки носил, иногда подменял кого–то из учителей. В свободное время изучал воришек.

– Что? Зачем их изучать? – мрачно интересуется Циркон, пока летящая рядом Фирн презрительно фыркает в сторону любознательного ледяного. А я вот наоборот, заинтересованно на него поглядываю, приподняв свои уши. – Они просто стайные животные.

– Ты так думаешь? – Мотнул мордой ледяной в сторону небесного, ловя недовольный взгляд Циркона. – А я нет. Они куда умнее, чем может показаться. Возможно, даже в некоторых моментах умнее нас.

– Глупости, – презрительно фыркает Циркон. – Если горному барану хватает мозгов спрятаться от дракона, это не делает его умным! Это правило прекрасно работает и на воришках.

– Вот только горные бараны не строят дома. – Качает своей мордой ледяной дракон. – И не куют оружие.

– Они подглядели это у нас. И просто повторяют, – бурчит небесный дракон, почувствовавший, что начинает уступать в этом коротком споре со взрослым ледяным, посвятившим вопросам изучения воришек куда больше времени. Интересно, ему будет сложно признать, что «двуногие лысые обезьянки» на самом деле куда разумнее, чем может показаться обычному не вглядывающемуся в мир вокруг дракону?

– Они изготавливают не только оружие, – решаю вмешаться я, а заодно блеснуть собственными знаниями перед Холодом, да и остальными драконятами тоже. – То, что на них одето, изготавливается с помощью передних лап из шкур и жил добытых на охоте животных. У них, кстати, очень гибкие и ловкие пальцы, как у драконов. Поскольку они лишены своей шерсти, им нужна чужая, чтобы защититься от холода и согреться.

– Ценные знания, – кивает уважительно ледяной дракон, и уголки его губ приподнялись в слабой, еле заметной улыбке. – Мне не удавалось подобраться к ним столь близко, чтобы понаблюдать за подобным. Обычно, увидев взрослого дракона, они разбегаются в панике… А тебе удалось.

– Вроде того, – улыбаюсь я в ответ, постаравшись прикинуться смущённой. Ещё бы мне рассказывать о том, откуда я знаю о подобной особенности «человеков»! Чтобы такого соврать? О, придумала. – У нас около Академии было несколько. Одного поймал Циркон и показал мне, и я решила сама поискать попозже. Ну и за день до того, как мы вылетели из Академии, мне повезло. Я заметила нескольких воришек и смогла к ним подобраться – меня чешуя спрятала. Ну и получилось подсмотреть, чем они там занимались. Трое воришек сидели на поваленном дереве и с помощью маленькой иглы сшивали вместе куски порванных шкур.

Циркон смотрит на меня с раздражением, видимо слишком уж недовольным мыслями на тему того, что кто-то из этих «двуногих барашков» скрылся от его пристального взора. Фирн с презрением. Звёздочка с неверием, будто зная, что я отнюдь не поиском двуногих занималась. Ну а остальные просто меня внимательно слушали, особенно Холод, которому подобная информация, похоже, была крайне интересна.

– Это необычно. Я никогда о подобном не слышал, но если это так, и воришки способны производить одежду, то это ещё одно доказательство их разумности, – задумчиво тянет ледяной, поворачивая свою морду на север.

– Что?! Воришки не разумны! Да они даже говорить не умеют, только пищат! И вообще, трусливые животные! – выплёвывает резко теряющий своё самообладание Циркон. Видимо, небесного всё, что не вписывается в его привычную картину мира быстро выводит из себя. И на Опала он рычал, за его «странность», и теория о разумности местных людишек в нём вызывает агрессию. – Которые просто подражают нам!

– Они подражают. И часто. А ещё они делают вещи, которые превосходят то, что мы знаем, – качает своей мордой Холод. – Около Приюта я видел их гнездо, и по окраинам этого гнезда стояли странные конструкции, кидающие копья с такой силой, что они способны навредить взрослому дракону.

– К тому же, что касается их «писка» – добавляю я свои пять медных монеток, – может, это и есть их язык? Просто они говорят на другом, который нам незнаком, вот и всё. Да и меньше они, горло другое. Вот и пищат, а не рычат. А нам из-за незнания кажется, что они издают различные «животные звуки воришек».

– Хорошая теория, – одобрительно кивает Холод, не оборачивая, впрочем, ко мне своей морды. – Я подумаю над ней, если ты не против, позже.

– Не против конечно. Но, возможно, учить их язык будет несколько сложно. Они же всё-таки нас боятся – для них мы огромные летающие хищники, способные скушать множество воришек и так и не наесться. Так что, пообщаться с ними будет несколько тяжко.

– Да вы говорите о каких–то глупостях! Общаться… с воришками! Да какому здравомыслящему дракону придёт такое в голову?! Воришколюбы. – бурчит себе под нос сдавшийся Циркон, но я уже не обращаю на него внимания, полностью сосредоточившись на ледяном.

– Кстати, Холод, вы можете описать те штуки, метающие копья? – как бы невзначай интересуюсь я, навострив уши.

– Конечно. – Ледяной чуть потирает свой подбородок, на несколько секунд прикрыв свои глаза, будто бы погружаясь воспоминания. – Большое бревно, к концу которого за середину приделана доска меньшего размера. От краёв этой доски идут верёвки к противоположному краю бревна. И именно к этой верёвке прижимают копье.

Опа, это же баллиста или скорпион! Или их аналог, специально разработанный для сбивания пролетающих мимо крокодилов с крылышками. Этакая установка «земля-драконье пузо». Интересно, а какая у неё сила запуска снаряда и насколько опасно получить таким снарядом? А какая максимальная дальность? А есть ли какой–нибудь аналог у драконьих племён? Хотя зачем он крылатым, когда есть собственные пламя, когти и крылья? Куда более эффективное оружие, особенно на близких дистанциях. Но у людей-то огненного дыхания нет, вот они и пользуются чем могут. Удивительные вообще существа, эти лысые обезьянки – если есть возможность, они будут держаться за жизнь изо всех сил, изобретая любые способы пнуть под хвост природу и её законы. Причём порой не обращая ни малейшего внимания на устраиваемые ими разрушения.

– Ты что–то знаешь о таких конструкциях? – интересуется Холод, слегка сбавивший темп и поравнявшийся вместе со мной. А заодно и Каракурт последовал за ним, внимательно слушающий то, что я рассказываю.

– Не много, – без особой уверенности бормочу я. – Мне мой учитель, Веретенник, приносил несколько свитков…

– Он ещё жив? Удивительно, – раздражённо фыркает Холод.

– Вы знакомы? – удивляюсь слегка я. А ведь если припомнить, то вроде как у Глина с моим наставником, направившим меня в Академию, тоже был не слишком приятный разговор.

– Можно и так сказать, – буркает Холод недовольно. – Ты продолжай. Что он тебе рассказал?

– Не он, – Несколько неуверенно начинаю я. Интересно, что же такого сделал Веретенник, что о нём столь негативно отзываются? Ещё и не кто–нибудь, а дракон, знакомый с Драконятами Судьбы и Когтями Мира. Вроде бы нормальный земляной дракон, за спиной у которого явно есть несколько скелетов… – а свиток, который он мне принёс. Там было упоминание таких штук. Их действия связанны с упругостью и натяжением. Эээ, если я не ошибаюсь, то объект всегда стремится принять свою изначальную форму, если ему хватает на это энергии.

– Похоже, этот свиток был написан ночными, – чуть усмехается Холод, услышав столь на самом деле примитивное описание некоторых базовых принципов науки о материалах. Хотя, я не могу его обвинить в необразованности – сама никогда не любила физику и её отростки, стараясь по большей части избегать бесконечных вычислений.

– Возможно. Но смысл в том, что доска, сделанная из определённого дерева и изогнутая, будет пытаться выпрямиться. Если она, конечно, не сломается, но это уже другой вопрос. Собственно, края доски натягивают верёвкой, доска изгибается, верёвку чем-нибудь зажимают. Кладут какую-нибудь палку перед верёвкой и отпускают зажим. Поскольку фиксатора нет, доска выпрямляется, верёвка следует за ней и толкает палку. Как-то оно так работает. Хотя не могу сказать, что запомнила процесс в полных подробностях. Слишком сложно было написано, да и не понравилось мне это. – чуть виновато улыбаюсь я, пересказав часть принципа работы арбалета. Во всяком случае так, как его представляла я. Вроде бы даже нигде не ошиблась.

И тишина… Мы даже немного сбросили скорость полёта, из–за чего Предвестник начал постепенно от нас отдаляться, видимо не желая останавливаться из–за какай-то блистающей знаниями земляной. Ну, пожалуй, за ним ещё последовала Фирн, которой было просто всё равно, о каких там глупостях и высоких материях я говорю. Но вот остальные…

– Это… звучит интересно. Я бы хотел ознакомиться с этим свитком, когда всё закончится, – находит в себе силы прервать неловкое молчание встрепенувшийся Холод, вместе с этим переводя взгляд на всё ещё недовольно скалящегося Циркона, вокруг которого махала своими крылышками начинающая что–то бормотать про усталость Сайда. – Ведь если это и правда работает так, то использование столь сложного механизма окончательно закроет вопрос о разумности воришек. В конце–концов, не просто так ведь когда–то они управляли Пиррией.

– Вы говорите о временах до Пожара? – интересуюсь осторожно я.

– Да. Но, к сожалению, до нас дошли лишь легенды. Скрижали с достоверной информацией не нашли даже на месте раскопок в бывшем ночном королевстве, – с грустью вздыхает Холод. – А ты, Водомерка, необычайно умная.

– Для земляной? – Поморщила нос и обиженно надула я щёки. Это что, выходит, меня за дурочку всё это время считали?

– Хах, – хохотнул Холод, – для дракончика твоего возраста… Ладно, давайте ускоримся, пока мы окончательно не отстали. У нас ещё долгая дорога впереди.

После этого разговора, и ещё получаса общения Предвестника и Циркона, мы летели в тишине, разбавляемой лишь недовольным сопением Сайды. Каждый уходил всё глубже и глубже в собственные мысли. Я вот размышляла над тем, чем всё-таки может закончиться наше путешествие и к чему приведёт в конечном итоге план Предвестника, ведущего нас навстречу с Ледяным Королевством. Почему–то мне кажется, что он видит в нашем будущем куда больше, чем хочет говорить. Но как заставить его признаться? Попытаться достучаться до него словами? Или же, быть может, попросить Фирн поводить ночного дракона мордой по речному льду? Но ведь даже так ему ничто не помешает соврать нам, сказать, что он ничего не видит, оставив нас в дураках. У меня же нет детектора правды. Или…

В полёте я кошусь на свою сестричку, любующуюся небом. Снегопад стих, облака уползли далеко в даль, открывая темнеющую синеву. Две неполные луны, одна за другой, проступали в берущей своё ночи. До этого блёклые звёзды уже покрывали причудливым узором небо.

Может, попросить её воспользоваться дракомантией и заставить Предвестника сказать правду? Одним заклинанием вынудить выложить все его секреты, планы, задумки. И уже после этого решать, что делать с ночным провидцем?

Но, во-первых, если бы именно такое будущее ждало Предвестника, то разве бы он не нервничал? Не озирался бы на меня и Тростинку, ожидая в любой момент нескольких слов, превращающих его в марионетку… куклу, но не такую как мы – дракончики следующие за ведущим нас в будущее пророком, а настоящую игрушку на ниточках, готовую исполнить любой приказ, какой только придёт мне или Тростинке в голову. А может, также можно решить и все проблемы? Парой правильно подобранных слов, которые подхватит местная, как я поняла из различных легенд, достаточно могущественная магия?

Стоп. Что на меня нашло? Нет, как бы, такой вариант имел право на существование, если бы моих знаний хватало, чтобы с уверенностью сказать, что это безопасно для Тростинки! Что это не превратит её в чудовище, управляющее по чужой просьбе драконами. А так ли я сильно отличаюсь от Предвестника?

Конечно сильно! Ведь я, в отличие от него, не веду дракончиков неизвестно куда и не пытаюсь управлять чужими судьбами, а только думаю об этом. Нет ведь ничего плохого в том, чтобы размышлять, как прибить какого-то раздражающего тебя дракона. Зашлёпать его хвостом до смерти, взорвать под ним что-нибудь, или пихнуть его в вулкан. Одно дело думать о таком, и совсем другое – реализовывать. Мысли, пока они остаются в первоначальном виде, или же принимают форму слов, не представляют ни для кого опасности! И вообще, я абсолютно уверена, что каждый из здесь присутствующих драконят желал кому-нибудь нехороших вещей.

Всё, Водомерка. Закончили с планами по захвату мира с помощью сестры. Даже когда ты узнаешь, что безопасно для дракоманта, а что нет. С этой силой стоит обращаться очень осторожно. И в первую очередь не тебе, а Тростинке. Хотя она конечно же послушается свою «умную сестричку». Эх, придётся и свои желания контролировать, чтобы не натворить случайно зла.

Мои мысли уносят меня в сторону размышлений о природе «света и тьмы», ставя их то как два разных конца одной палки, то два абсолютно противоположных полюса, не способных, впрочем, существовать друг без друга. Метафизика базового уровня, которая только для незнающего выглядит сложно, но для разбирающегося в основах философии дракона абсолютно примитивна в своей форме и смысловой нагрузке. Полностью уйдя в себя и отвлёкшись от внешнего мира, я и не замечаю, как проходит ещё два часа и ночь входит в свою полную силу.