Текст книги "Однажды я умер (СИ)"

Автор книги: DavenAsh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 49 страниц)

– Да, – отмахивается от меня хвостом ночной, всё также играя с песчаным в гляделки. – Правда, я не могу сказать, какие действия к каким результатам приведут.

– А какие результаты есть? – продолжаю интересоваться я.

– Разные, – неохотно бухтит себе под нос ночной. – От спасения всей Пиррии до… До того, что мы все погибнем.

Глухой, почему–то ассоциирующийся у меня с грохотом начавшей схождение лавины, смешок вырвался из пасти Фирн, постепенно перерастая в нервный хохот. Причём очень заразный хохот, так как вскоре к надрывающейся ледяной присоединяюсь я и Циркон, да и Каракурт издаёт несколько фырканий.

В этом ответе, на самом деле, шикарно абсолютно всё. Начнём с того, что даже я могу давать такие пророчества: «Идя на завтрак, помните, что вы можете все умереть. А можете не умереть и позавтракать!». А уж сама новость того, что нам может угрожать смертельная опасность… Нет, конечно, с учётом того, что Каракурту якобы светило сойтись в бою с кровожадным убийцей, я понимала, что некоторые вещи будут угрожать нашим жизням. Но чтобы прямо вот так сразу «смерть», ещё и непонятно от чего. Ох, Предвестник, зря мы с тобой связались.

– Надо было всё–таки попытаться тебя убить, – отсмеявшись, выплюнула ледяная, в голосе которой не было и намёка на веселье.

– Боюсь, это не совсем уместно в стенах Академии, – с грустью в своём голосе тянет ночной, явно жалея, что он решил использовать столь умных драконят для столь грязной и неблагородной работёнки. – К тому же, я думаю, вы и так прекрасно понимали, что ваши жизни будут в опасности. Впрочем, я могу вас успокоить. Путей с хорошей концовкой куда больше, чем с плохой. В отличие от вариантов, где вы отказываетесь идти со мной. Там умирают все.

Ну да, ну да. Конечно, попробуй запугать нас. Вон уже даже Звёздочка начинает с подозрением поглядывать на тебя, лжец.

– Только вместе мы можем спасти Пиррию от надвигающейся беды и исполнить пророчество, – продолжает ночной, делая нам навстречу шаг.

– Давай только без пафосных и пустых речей, – постукивая когтями по своим чешуйкам на плече, фыркаю я. – Тут от них все устали. Даже твоя соплеменница.

Ночная отвечает неуверенным коротким кивком на мои слова, пристально смотря на понурившего плечи Предвестника.

– Тем более, что мы уже всё решили, – приподнимаясь со своего места, выхватывает из моих лап инициативу Циркон, кладя ладонь на плечо лежащего рядом Каракурта. – Мы пойдём за тобой. Но, не дай Светило и Небо, окажется, что ты нам опять соврал, или это всё какая-то дурная «шутка»…

– То есть «мы пойдём за ним»? – ради «приличия» и демонстрации собственной вредности возмущённо фыркаю я.

– Сестричка! – с обвинением в голосе смотрит на меня Тростинка, быстрее остальных поняв, что я сейчас придуриваюсь. Нет, конечно, я очень недовольна тем, что мы всё–таки полетим за Предвестником. Только вот шепчет мне на ушко таракан, отвечающий за шестое чувство, что в плане судьбы Пиррии в ближайшем будущем ночной с нами честен.

– Я понял, – кивает тут же успокоившийся Предвестник, видимо до этого видящий, что мы можем его послать в пешее путешествие до ближайшего болота. – Завтра к утру погода станет лучше, и Солнышко объявит «поход». Я с Тростинкой найду вас примерно в полдень, и мы полетим в путь. По дороге, если у вас будут новые вопросы, я постараюсь на них ответить. На этом всё?

– Похоже, что да, – пожимаю я своими плечами, окидывая всех пристальным взглядом. – У кого-нибудь есть ещё вопросы?

– У меня ещё остался! – машет лапкой дующая щёки Сайда. – А… Я ведь стану знаменитой? Это ведь не была ложь? Ты же не мог соврать принцессе!

На морде Предвестника мелькает еле заметная улыбка, и он слегка кланяется морской.

– Конечно ты станешь знаменитой, принцесса Сайда. Просто всему своё время, – тихо говорит хитрый ночной, не обозначая, сколько именно времени потребуется Сайде для исполнения её желания.

Затем он удаляется, оставляя нас наедине друг с другом обсуждать всё произошедшее. Хотя после столь неприятного разговора и раннего подъёма в выходной день хочется скорее забиться под каменную подушку и поспать.

– Ура! А я говорила тебе, что обо мне будут знать все! – показывает небесному свой язык Сайда, вместе с этим подхватывая полотно, над которым она работала всё это время, и разворачивая его к нам. – Вот. А это моя новая картина! Я ещё не придумала, как её назвать, но, думаю, что-нибудь вроде «вместе мы сила». Хотя это как–то слишком банально и глупо звучит. Надо будет подумать получше. Думаю, можно повесить её в этой пещере на стену!

На холсте изображён чёрный круг, расплывающийся неровными пятнами и разводами во внешнюю сторону. А внутри этого круга натыкано восемь разноцветных клякс, видимо отображающие всех нас.

О Луны, Небо, Светило, Мракокрад или какое-нибудь другое «сверхсущество»… За что мне всё это?

Комментарий к Глава 21. В которой мы получаем неотличимые ото лжи ответы.

Итак. Автор чуть отдохнул и набрался сил!

В этот чудесный день он выкладывает, стараниями беты, вам новую часть.

В работах про попаданцев бывают целые главы, отведённые под размышления героя. В данном же фике целые главы отведены под общение персонажей. А экшен злодейский смех остаётся за кадром. И какой! Оооо, сколь интересно было бы посмотреть на столкновение яростной ледяной и ночного провидца! Но нет.

Организационный момент.

В целях эксперимента, автор решил посмотреть, как работает фикбуковская “реклама”. Количество скачиваний работы приятно возросло, хоть количество просмотров и стало меньше (оно и понятно, работа объёмная уже).

Также, вы можете оценить работу автора по какой-то там бальной системе :D

Фикбуковско-чепуховский момент.

Читатель, помни: ваш комментарий (на которые автор попытается ответить), лайк (которым автор всегда рад) и ждун (которые пинают автора творить дальше) – ваш способ показать, что вам нравится эта работа.

И небольшой фан-арт Тростинки, нарисованный… Эм, “Одним Сумасшедшим-Художником” :)

https://sun1-95.userapi.com/I-AyAGhrGb_dA9ZlF_HXSdawHTg2Xbg5YRHoWA/Dau2VAaS8x4.jpg

Надеюсь, ссылка будет рабочей.

========== Глава 22. Сборы перед началом нашего приключения. ==========

Остаток дня у меня в планах было провести в гордом одиночестве и научных изысканиях. Распрощавшись с Тростинкой, поспешившей убежать следом за Предвестником, я поболтала с хмурящимся, явно не слишком довольным ответами ночного, Каракуртом. Даже попыталась поддеть песчаного на тему его мстительности, на что он ответил лишь мрачными смешками. Заодно и буркнула пару одобрений в сторону жаждущей всеобщего признания Сайды, проскользнув в сторону спальни. Всё–таки, перед тем как отправиться в маленькое научное приключение, мне стоит прихватить с собой и подсохшие соединения, столь необходимые в моих предстоящих безумных экспериментах. А ещё пару свечей и несколько пустых мешочков, из которых я вытряхнула остатки лекарственных растений в одну перетянутую шнурком сумку.

На этом мои подготовительные сборы закончились, и я, вернувшись обратно в общую пещеру, сообщила усевшимся вокруг круглого стола сокрыльцам, что хочу прогуляться и меня стоит ждать только к ужину. Двинувшись к балкончику мимо корзинки с фруктами, прихватив из неё парочку манго с одним спелым маракуя, я буквально затылком чувствовала, как меня провожает пара пристальных взглядов – напряжённый взгляд Звёздочки и подозрительное зырканье со стороны Фирн, единственной драконицы, не желающей сидеть вместе со всеми.

Хм, кстати интересно… Мне же уже несколько драконят пытались рассказать свою «трогательную и душещипательную» историю жизни или показать характер. Каракурт, Звёздочка, Предвестник. Даже отстранённый Циркон показал свой «небесный дух». И когда настанет очередь Фирн? Неужели, когда–нибудь ко мне придёт поплакаться и наша несгибаемая сосулька? Очень надеюсь, что подобного не будет. Тьфу, так подумаешь, и будто не жизнь в ином мире, а какая–то дурная книжка, в которой второстепенные персонажи постепенно раскрываются в общении с главным героем.

Широко зевнув, я выхожу на балкон, жадно вдыхая прохладный горный воздух и окидывая взглядом открывающийся мне вид. Снег с неба уже не валит, да и поднимающееся в зенит светило начинает заметно припекать, из–за чего выпавшие сугробы поблёскивают сбегающими в речку потоками. Вообще, несколько странное ощущение, когда спину греет, а лапы всё ещё чувствуют остатки утреннего мороза. Раскинув в сторону свои крылья, я толкаюсь лапами и взмываю в небо. И где бы мне начать свои эксперименты методом «научного тыка»?

Как–то неосознанно, погрузившись в собственные размышления об укромной пещере, в которой меня никто не увидит, я прилетаю к знакомому лесу. «Именно в нём Циркон поймал человека», – вспоминаю я, опускаясь на занесённую остатками снега полянку. Бррр, на траве остались ледяные капли, да и частицы мокрой земли прилипают к чешуйкам. Хм, может, стоит всё–таки взлететь повыше и поискать какую–нибудь просторную пещерку, а не торчать у опушки? Если так подумать, мои эксперименты будут отличаться высокой шумностью и не хотелось бы случайно получить отколовшимся с потолка камнем по черепушке. «Эврика» после такого я точно кричать не буду, скорее уж шипеть сквозь стиснутые клыки и громко ругаться. Тогда, может, укрыться между деревьев?

Ещё немного постояв на месте и понаслаждавшись тем, как щекочут мои лапы качающиеся на ветру травинки, я направляюсь в сторону леса.

Нет, прятаться в пещере ото всех на свете я точно не буду. Да и здесь, в лесу, кто меня найдёт? Ну, может, какой–нибудь летящий по своим делам дракон и среагирует на неожиданный хлопок, но не бросится же он сразу меня искать среди ёлок?

К тому же, возможно мне повезёт, и я наткнусь на «воришку». Хотелось бы поглядеть на местную разновидность человеков без летального исхода для последних. Интересно, кроме размеров они сильно отличаются от тех, что были в моей прошлой жизни? Надо будет заняться ещё и этим вопросом в будущем. Ведь вполне возможно, что именно у них я найду… Что я планирую найти? Религиозные трактаты? Мифы? Легенды? Какие–то остатки технологий? Попытку объяснить то, как я оказалась в этом мире? Хоть какое–то доказательство того, что я не сошла сума или не вижу сон длинною в ещё одну жизнь?

Так. Оставь псевдофилософствования какому–нибудь Предвестнику, ему она куда больше идёт. Ты же, Водомерка, оперируешь фактами и отталкиваешься от имеющихся знаний. Вдох–выдох. Спокойствие, только спокойствие.

Я шагаю под кроны и погружаюсь в тень леса. Поскрипывает и трещит под лапами подстилка из осыпавшихся иголок и уже перепревших (если по-простому – высохших) листьев. Приятный запах леса после дождя… На мгновение прикрыв глаза, я стараюсь вдохнуть как можно глубже, наслаждаясь наполняющей меня изнутри прохладой. Ах, этот чудесный геосмин… Ну вот, как обычно, своим занудством испортила всю чарующую атмосферу. Грустно быть умной – из мира пропадает его таинственность, оставляя после себя лишь скучные факты. Куда лучше быть тупой как пробка, сохранив простор для фантазий и размышлений, но уметь при этом держать язык за клыками, чтобы прятать свой идиотизм от окружающих. А тут… Эх, всю сказочность момента погубила.

Встрепенувшись, я открываю глаза и направляюсь глубже в лес, выискивая местечко поудобнее. И мне повезло – бродя меж стволов, я натыкаюсь на широкий, заросший пушистым мхом камень, видимо когда–то в давние времена отколовшийся от склона. Над ним нет крупных веток, на которых ещё остались комья снега, сам он достаточно сухой – самое то для меня. Я забираюсь на валун и пристраиваюсь поудобнее, заодно достав из сумки всё необходимое мне содержимое: ступку, пестик, серу, стекляшку с потёртым углём, маленький тубус с нитратом калия. И разложив всё это добро на опустевшей сумке, я в предвкушении потираю лапки. Ну-с, вперёд, к науке!

На самом деле, серьёзной наукой в моём деле и не пахло. До вечера я лишь смешивала в различных пропорциях три разных вещества, смотря на то, как полученная серая смесь вспыхивает от контакта с пламенем. Хорошо, что мне хватило внутреннего тепла для крохотного огонька, которым я подожгла свечу, а то сидела бы как дурочка и стучала огнивом по кремню, которые ещё и попробуй найти у драконов. В любом случае, о чистоте селитры, судя по количеству выделяемого густого едкого дыма, можно даже и не мечтать – мне явно стоило куда больше времени потратить на разделение солей. Хотя, может, и сера с углём тоже не слишком подходят для поставленной передо мной цели – вот не помню, какие требования должны быть к пороху. Вроде как угольный порошок должен быть изготовлен из определённого дерева, да и сера должна быть максимально очищена. А у меня что? Сырые и неизвестно откуда полученные реагенты, в состав которых может входить что угодно.

Так что, мне вообще повезло, что я добилась относительно адекватной реакции, пусть и не столь равномерной. Возможно, стоило бы ещё делать более выверенные расчёты по массе, а не смешивать компоненты на глазок. Но для этого уже нужны максимально точные весы, которых у меня нет, и где их найти за ближайшую ночь, я не очень представляю. А ещё мне понадобится какой–нибудь небольшой глиняный горшок. И воск. И какую–нибудь тряпку, которую можно будет вымочить в калийной селитре, изготовив из неё фитиль.

Размышляя над всем этим, я ловлю себя на мысли, что, наверное, во мне куда больше от «двуногих обезьян», чем мне хотелось бы. Сколько всего замечательного я могла бы сделать со своими знаниями! Резина, перегонка, селекция. А вместо этого, я пытаюсь изготовить оружие. Будто мне не хватает того, что я и так «органический летающий танк с огнемётом».

И ведь в чём дело: фантазировать и реализовывать – две совершенно разные вещи. Наверное, каждый учёный, в какой бы сфере он не был бы специалистом, ловил себя на размышлениях о том, сколь изощрёнными способами он мог бы прикончить окружающих его идиотов. Однако обычно подобные мысли не воплощаются очумелыми ручками в реальность. Но не в моём случае. Шутливые и весёлые мысли о «подрыве чужих хвостов» и необходимости усилить собственную защиту привели к тому, что я создаю нечто способное серьёзно навредить окружающим. От нахлынувшей волны презрения к самой себе и уныния я сплёвываю в сторону, пересыпая в ступку новую порцию серой смеси и оглядываясь по сторонам.

А вообще, вот будет умора, если окажется, что все мои изыскания оказались напрасными, и какой–нибудь дракон уже давно изобрёл порох. Просто он крылатым племенам не нужен. О! Или ещё лучше – в этом мире есть что–нибудь само по себе взрывающееся. Хмм, взрывающийся банан, разлетающийся на кучу взрывающихся бананчиков? Водомерка, это глупо даже для тебя… Надо придумать что–то не менее абсурдное, но при этом способное существовать в реальности, подчиняясь хоть каким–то законам логики. Что–нибудь, что могло бы напоминать бешеный огурец на стероидах.

Поднимаясь на свои лапы и отряхивая прилипшие к чешуйкам кусочки мха, я выкручиваю свою фантазию на полную.

Пожалуй, сравнение с бешеным огурцом очень даже неплохое. Только нужно нечто более угрожающее и странное. Взрывающийся кактус? И не просто взрывающийся, а знатно бабахающий даже от слабого толчка, раскидывающий свои семена на как можно большее расстояние. К тому же сами семена могут ещё цепляться какими–нибудь острыми выступами за оказавшегося на окраине зоны поражения несчастного, тем самым разносимые за пределы зоны поражения. Будто возведённый в абсолют репейник, вгрызающийся твёрдыми шипами в чешую и плоть. А тех, кто оказался слишком близко к эпицентру взрыва, этот кактус может и до смерти «истыкать». Ну, будут следующие поколения конкурировать с уже обжившимися кактусами, зато сколько «удобрения» самостоятельно пришло!

«Бррр, жуть какая» – думаю я, складывая все свои наработки обратно в сумку и двинувшись из леса. Прямо бомбы с осколочной начинкой. Хорошо, что природа не настолько извращённая стерва и подобного не способна изобрести. Нет, Водомерка, ты явно слишком долго нюхала дым, в котором точно должны быть какие–то вызывающие галлюцинации примеси. Ну скажи мне, кому в здравом уме придёт идея о взрывающихся кактусах?

Выбравшись из леса, я поднимаюсь в уже темнеющее небо, позволяя ветру подхватить меня и нести навстречу к свежему ужину и сладкому сну. Надо будет только выскрести каменную крошку со своего спального места. И подстилку бы какую–нибудь поудобнее найти, чтоб вытянуться на ней в полном комфорте и погрузиться в сладостное забытьё.

***

На удивление начавшийся шумно день закончился крайне тихо. Спокойный ужин, за которым даже Фирн сидела не где–то в стороне, а возле нас, затем прогулка всем крылом до своей пещеры, взаимное пожелание спокойной ночи и… Ну, я думала, что боевой сугроб попытается в тихую придушить Звёздочку, но нет. Ледяная лишь раздражённо фыркнула и первой забралась на своё место, какое–то время принюхиваясь, а блеснула в темноте на меня своими щурящимися голубыми глазами. А я что? Сложила все свои сумки на наш «дамский» столик и поспешила забраться на своё место, вычищая из него то хвостом, то лапой все крошки.

Всё. Спать. Надеюсь, без кошмаров.

***

К собственной радости, дрыхла я как убитая. Сны, если какие–нибудь и были, я опять не запомнила. А утром – о чудо! – я проснулась не разбитая! Бодрая, полная сил, самодовольства и желания жить! Распахнула свои глаза не из–за тычков веточкой или громких переговоров, а по собственному желанию, окидывая взглядом тёмную пещеру, посреди которой разминала спину Звёздочка, зажав в левой лапе свой серебряный кулон.

Конечно, осознание того, что ночная дрыхла без своего магического ожерелья, несколько прибило моё радостное состояние, но я, в целом, решила не придавать этому особого значения. Во всяком случае, на данный момент.

– Доброе утро, – подтянувшись к краю своего гнезда и затем спрыгнув на холодный пол пещеры, проворковала я.

Окидывая пространство вокруг уже с другого ракурса, я замечаю мордочку Сайды, пристроившуюся у края каменного бассейна. Принцесса, видимо решившая пострадать спросонья вместо меня, хмурилась и недовольно сопела своим носом, потирая лапой висок. А вот Фирн, к моей радости, на её спальном месте уже не было. Ледяная, небось вставшая раньше всех и попилившая ночную своим презрительным взглядом, решила убраться куда подальше. И это тоже хорошо!

– Доброе, – оборачивается на мой голос Звёздочка, глаза которой расширились от удивления. Оно и понятно – это первый раз, когда поутру ночная видит на моей морде улыбку. – Водомерка… с тобой всё в порядке?

В её голосе отчётливо послышались нотки беспокойства, на которые я реагирую с толикой ответного удивления. Я, конечно, понимаю, что проснувшись к первому уроку моё состояние обычно можно описать как «клочок злобы и раздражения», но это ведь не на постоянной основе! Порой, по невиданным даже мне причинам, я могу проснуться бодрая и полная сил! Хотя для ночной это впервые…

– Конечно со мной всё в порядке, – отвечаю я, проскользнув мимо Звёздочки и игриво «шлёпнув» её кончиком хвоста по бедру. Ночная подпрыгнула на месте и отшатнулась от меня, возмущённо и громко зафыркав. – А что, я каждое утро должна быть злобная как Мракокрад?

– Так обычно и есть, – подаёт свой голос выбирающая из прудика Сайда, пока ошалелая Звёздочка продолжает громко меня обфыркивать, плюхнувшись на задние лапы и растирая место шлепка ладонью.

Я тем временем свои вещи собираю в сумку, прикидывая, что мне может пригодиться в пути помимо мешочков с химическими реагентами. Может, чистый свиток? И чернила! А ещё, какие–нибудь травы?

За такими размышлениями, я осторожно подхватываю практически опустевший мешочек с мятой, вытряхивая несколько сухих листов на свой язык. Надо будет поискать в горах мяту и пополнить её запасы… Если у нас будет на это время. Так, что ещё взять? Засушенный подорожник? Я осторожно протягиваю пальцы к завёрнутым в сложенный пополам свиток листьям.

– Знаешь, исключение из правил лишь подтверждает правила, – запихивая свёрток в свою сумку и докидывая к нему мешочек с одной из травяных смесей, весело хихикаю я. – Ну, ошибка, погрешность. Неучтённые факторы, оказывающие косвенное влияние. Математика – это очень сложная штука.

– Ну-ну, – бухтит видимо не понявшая и половины сказанного Сайда, ещё какое–то время помигивая своими светящимися на теле полосами, а затем двинувшись к выходу, на ходу стряхивая со своих крыльев стекающие по ним капли. – И после этого я ещё говорю странные вещи.

– Что? – возмущённо фыркаю я, проглатывая комок мяты и провожая недовольную морскую, пока прекратившая тереть свой бедный и пострадавший зад Звёздочка фыркает и спешит за принцессой, постаравшись обойти меня максимально далеко.

Хм, а ведь если подумать, то даже несмотря на нарушенную традицию просыпаться злобной как раздраконенная Фирн, я всё-таки умудрилась кого-то отшлёпать!

С самодовольной мордой я закидываю себе на шею сумку и весело двигаюсь последней из пещеры. Правда, непрошенная мысль о том, что сегодня нас ждёт начало «увлекательного и совсем не безумного» приключения, на пару мгновений приуменьшает количество радости во мне. Но затем я откидываю эту мрачную мысль, ведь на волне собственного позитива я готова даже одну из лун разобрать на кирпичи! Чего уж там какое-то спасение мира!

Выходя в общий зал, я замечаю, что Звёздочка, похоже, успела предупредить остальных сокрыльцев, что со мной что–то не так. Все собравшиеся дружно повернули ко мне морды и даже бегающий за своим хвостом Лонган замер, повернув ко мне свой нос и раскинув в стороны переливающиеся синим гребни, пристально вглядываясь. Нет, ну это уже какое–то свинство. Неужели мне сейчас каждый дракончик будет говорить, что я веду себя неправильно?

Но нет, поглазели на аномалию в виде добродушно скалящей свои клыки с утречка Водомерки, да и вернулись к своим делам. Разве что Каракурт пару раз пошутил про то, что я, похоже, съела весь позитив из нашей неунывающей принцессы. Мрачная и недовольная Сайда сейчас общалась с Цирконом, настаивая на том, чтобы небесный взял с собой в поход не только краски и чистые листы, но и мольберт с ещё не использованными полотнами.

– Нет! Я должна продолжать рисовать свои великолепные шедевры! – дула свои щёки морская, когда Циркон попытался донести до неё мысль о том, что путешествовать лучше налегке. – К тому же ты большой и сильный! Тебе ведь не будет трудно понести мои вещи!

– С чего вдруг я должен тащить твои вещи? – не скрывая раздражённых шипящих ноток в своём голосе, отвечает принцессе теряющий терпение Циркон. Однако, видимо увидев, как Сайда набирает побольше воздуха для возмущённой тирады, небесный поспешил успокоить свою подругу. – Тебе стоит отнестись к этому как к эксперименту. Вдруг тебя застанет вдохновение без мольберта? Лишь с чернильницей и ненужным свитком…

– Настоящий творец никогда не окажется в подобной ситуации! – прерывает небесного Сайда, громко и недовольно фыркая. Вероятно, она и не заметила недовольства в голосе небесного и думает, что он ей чем–то обязан.

Понаблюдав ещё какое–то время за спорящими драконами, я коротко зыркнула в сторону перебирающей записи за столом Звёздочки и крутящегося около неё Лонгана, явно неспособного усидеть на одном месте. Фирн тоже была с нами, пристроившись в своём излюбленном угле и притворяясь, что никого кроме неё в пещере нет. И Каракурт стоит у корзины с фруктами, пристально разглядывая банан, будто пытаясь понять, как и с какой стороны нужно употреблять эту странную жёлтую штуку в форме полумесяца.

К песчаному я и направилась, раздумывая над тем, сколь странно это утро. Я выспалась. Сайда злая и намного более шумная. Циркон бухтит на морскую принцессу. Ещё и Каракурт приглядывается к фруктам. Что дальше? Фирн признаётся, что на самом деле она нас всех сильно любит? Уф.

– Весело, да? – подмигивает мне оторвавшийся от изучения чудной ягоды Каракурт, коротко кивнув в сторону спорящих художников.

– Не то слово, – киваю я в ответ. Моя лапа тянется в корзинку, и я не глядя хватаю первый попавшийся фрукт и протягиваю его к клыкам.

– Водомерка, пос… той… – пытается остановить меня Каракурт, заметивший, чем именно я решила позавтракать.

Но я, видимо слишком увлечённая спорами между дракончиками, слишком поздно среагировала. Мои челюсти сжимаются на отдающем карамелью и шоколадом коричневом, волокнистом фрукте, и после того как мне на язык брызнул сладкий, чуть терпкий сок, уже не разжимаются.

Ну вот, накаркала. А ведь это утро так хорошо начиналось!

Возмущённо замычав, я плюхнулась на хвост и схватилась передними лапами за свою нижнюю челюсть, пытаясь её отодрать от верхней. Конечно же у меня ничего не вышло. Коварный плод, который мне так и не удалось подсунуть Фирн или кому–нибудь ещё, накрепко слепил мои клыки вместе, позволяя только громко и возмущённо мычать. Грррх. Ну что за неудача! А Каракурт, видимо решивший, что я уже обречена «помолчать» ближайший часик, не сдерживает своей улыбки, виновато пожимая своими плечами, когда я раздражённо зыркнула в его сторону.

– Я пытался тебя предупредить, – говорит песчаный, осторожно поддевая когтем банановую кожуру и медленно её стягивая, принюхиваясь к исходящему от бледно–жёлтой мякоти плода запаху. – Не смотри на меня так! Я правда пытался. Просто твоя лапа оказалась быстрее…

В общем, он второй дракон из нашего крылышка, кто сегодня получил по заду моим хвостом. Только в отличие от Звёздочки он не смутился и уж тем более не отпрыгнул, лишь приподнял удивлённо свои уши вверх, когда я с гордо задранной к потолку мордой двинулась от него к столу, за которым пристроилась Звёздочка. Хотя я ещё заметила, как песчаный дёрнул в мою сторону лапой, будто планируя отплатить мне той же монетой, но вовремя остановился, решив не рисковать своей и без того помятой жизнью шкурой, ну или отвлёкшись на злую Сайду.

– Я не могу полететь без своих вещей! – возмущённо фыркала морская, сощурив свои глаза и позволяя светящимся полосам на её теле то и дело вспыхивать и гаснуть, переливаясь холодным светло-голубым цветом. – В конце концов, я – принцесса! А вдруг мне что-нибудь потребуется в пути?

– Ведро глины для лепки и обжига тебе точно не потребуется, – бухтит хмурый Циркон, выслушав очередное мудрое указание со стороны морской. Интересно, чего он её вообще терпит? А Сайда ведь видит, что небесный к ней хорошо относится, вот и капает на мозги.

– А вдруг потребуется! Вдруг мне придёт вдохновение и я захочу слепить прекрасную фигурку! – не уступает своей позиции Сайда, используя всё тот же аргумент, что и с треногой мольберта, не обращая никакого внимания на уставший и грустный вздох небесного.

Да уж, бывают же у кого–то весёлые проблемы.

Я присаживаюсь напротив Звёздочки и постукиванием когтя по столу привлекаю к себе её внимание, уже затем тыкая пальцем в свою морду.

–Мммммм! – мычу я, осторожно опуская нижнюю губу и показывая Звёздочке сцепившую мои челюсти вместе сладкую мякоть.

Пару секунд, будто всё ещё помнящая недавний шутливый шлепок, ночная смотрит на меня с укором, но затем решает смилостивиться над несчастной земляной.

– Я не знаю, как с этой штукой бороться, – к моему разочарованию, покачивает Звёздочка своей мордочкой из стороны в сторону. – Обычно ей затыкают очень болтливых драконов…

– О да, таких драконов как Маэстро! – тут же вклинивается в нашу беседу Лонган, с интересом поглядывая на меня, а затем показывая кончик своего языка.

– Между прочим, это было с твоей стороны очень подло, – возмущённо фыркает ночная, видимо зная, кто такой “Маэстро” и за что ему подсунули подобный фрукт.

Нахмурившись, Звёздочка ещё и отвешивает апельсиновому радужному щелбан по носу.

– Киу-киу! Он сам виноват! – накрыв свою пострадавшую сопелку, пробухтел радужный дракончик, часть морды которого вспыхнула насыщенным жёлтым оттенком. – Вот не надо было столько свитков заставлять читать!

– Ты не смог за десять дней прочитать один свиток! – тут же парирует Звёздочка, уже полностью сосредоточившись на радужном, пока я подпираю свою морду лапой и наблюдаю за ними со стороны.

– Ну так ты видела тот свиток? Он же был огромным! – громко хихикает радужный, разводя в стороны свои крылья и показывая, сколь крупным, по его мнению, был обсуждаемый кладезь знаний. – А потом он ещё вопросы задавал! А ведь он знает, что в нём написано, но зачем–то всё равно спрашивает! Может, память у Маэстро плохая? Киу-киу!

– Ох… – тяжело вздохнула Звёздочка, несильно толкнув крылом радужного, отвлекаясь ненадолго на спор Циркона и Сайды, в беседу которых ещё и Каракурт решил вклиниться, то поддакивая небесному, то соглашаясь с доводами морской, лишь распаляя конфликт между ними всё сильнее и сильнее. Интересно, песчаный понимает, что он делает? Мне казалось, что в его характере скорее улаживать споры, нежели наоборот – лишь сильнее их распалять. Впрочем, пока что у меня свои проблемы. Я вновь направляю свой нос на сидящую напротив меня ночную, поймав её задумчивый взгляд. – Я правда не знаю, как тебе помочь, Водомерка. Радужные обычно просто ждали, пока мякоть рассосётся.

– Ну… Если фрукт полежал денёк-другой, то может и до вечера продержаться… – начинает Лонган, тут же получая очередной щелчок по носу от ночной. – Киу–киу! Да шучу я! Шучу!

– Шутки у тебя не всегда смешные! – недовольно дует свои щёки ночная, пока я нервно соплю носом.

Ну, сама виновата, Водомерка. Тут даже некого обвинить. Разве что только Каракурта, который позволил моей лапе закинуть этот фрукт в пасть. Но это уже ворчания на уровне недовольной Сайды.

Кстати, удивительно, но спор между двумя художниками прекратился. Каракурт накрыл их обоих своими крыльями, с улыбкой рассказывая о том, что им всё–таки стоит взять с собой какие–нибудь принадлежности для рисования, пускай и не все. Кисти, краски, пару чистых свитков. При этом Сайде, с её необычным искусством, стоит для себя открыть что–нибудь новое:

– Вот попытайся представить свои чувства, когда ты рисуешь картину в непривычной для себя среде. Это ведь тоже повлияет не только на сам процесс создания, но и на финальный результат! Я вот так и представляю в галерее дворца какой–нибудь королевы картину с подписью «Морская принцесса Сайда. Выход из зоны комфорта».

И ведь Сайда согласно мурлычет, пока расслабившийся Циркон благодарно кивает своему товарищу по комнате. Что же, похоже, ему всё–таки придётся меньше тащить с собой.

– А теперь, друзья, когда мы решили эту проблему – идёмте в столовую, послушаем, что нам скажет Солнышко, – ставит последнюю точку в споре Каракурт, проскальзывая к ведущему в коридор проходу и подманивая нас крылом. – Идёмте же!